“大人？”奈芙蒂的声音把他拉回来。“要出发了。”
沈鹤鸣最后看了一眼铜镜。
“走吧。”
王宫大殿灯火通明。
沈鹤鸣到的时候，大殿里已经坐了不少人。
赫梯使节团占了左侧的席位，哈图西里坐在首位，伊什塔尔紧邻其右。
埃及这边的文武大臣占了右侧，纳赫特照例坐在最靠近法老的位置，见沈鹤鸣进来时笑着点了点头。
塞拉还没到。
沈鹤鸣的位置在法老右手边第一个。
他走过去的时候，能感受到整座大殿里至少有三十双眼睛跟着他移动。
其中有伊什塔尔的。
赫梯公主今晚换了一件靛蓝色的长裙，深色衬得她的灰绿色眼睛更加鲜明。
她看到沈鹤鸣进来，目光黏在他身上。
沈鹤鸣面无表情地入座。
他的余光扫过赫梯使节团的席位，快速做了一轮心理画像：哈图西里正在和翻译官低声交谈，手指无意识地转着酒杯，是在评估环境；伊什塔尔则端坐不动，嘴角挂着淡淡的笑，但她的眼球在四处扫视，一刻不停地采集信息。
号角响了。
法老驾到。
塞拉从大殿后方的侧门走进来，全场起立。
沈鹤鸣的目光不由自主地往他身上多停了一瞬。
塞拉入座，他坐下之前扫了沈鹤鸣一眼。
“诸位。”塞拉开口了，声音沉稳。“远方的贵客已至，今夜开怀畅饮，不论邦国，只论情谊。”
哈图西里举杯致意。
场面上的客套话来来回回又走了一遍，乐师开始奏乐，舞姬鱼贯而入。
晚宴正式开始。
沈鹤鸣喝了一口葡萄酒。
他今晚没什么胃口。
面前的烤鹌鹑和蜂蜜面包他几乎没动，目光一会儿落在赫梯使节团那边，一会儿落在自己面前的杯子上，一会儿又不知道飘到哪里去了。
塞拉和哈图西里之间正进行着一场滴水不漏的外交对话。
“大祭司大人。”
伊什塔尔的声音忽然从对面传过来。
沈鹤鸣抬头。
伊什塔尔隔着走道朝他举了一下杯。“赫梯的气泡酒，我让人从行李中取出来的。大祭司要不要尝一杯？”
“多谢公主殿下。”沈鹤鸣笑了一下。“但我在宗教期间需谨守饮食戒律，只能饮用经过祝圣的埃及葡萄酒。”
伊什塔尔的笑容没变。“那真可惜了。改日我到神庙拜访，请大祭司亲自为我讲解阿塞拉的教义，可以吗？”
“公主殿下有心。随时恭候。”
沈鹤鸣端起杯子又抿了一口酒，视线故意岔开，看向大厅中央正在旋转的舞姬。
“你心不在焉。”
塞拉的声音压得很低，只有他们两个人能听见。
沈鹤鸣回过神来。“什么？”
塞拉的语速很慢。“你在想什么？”
“没想什么。”沈鹤鸣把杯子放下来。“在观察使节团的动向。”
“你观察使节团不需要看天花板。”
沈鹤鸣闭了嘴。
塞拉没有追问。
他的手指在扶手上轻轻叩了两下，然后转回去继续和哈图西里说话了。
沈鹤鸣垂下眼睛。
和亲的事塞拉还没正式跟他谈。
赫纳说法老让他提前两刻到就是为了商量这件事，但他到的时候塞拉还在更衣，只来得及说了一句“宴后谈”就被打断了。
宴后谈。
谈什么？谈法老准不准备娶那个灰绿色眼睛的赫梯公主？谈大祭司对这桩政治婚姻有什么看法？
沈鹤鸣知道自己应该说“这是明智的选择”。
和亲能换来至少五到十年的边境和平，法老多一个王后对他大祭司的位置也没什么影响。从理性角度讲，这甚至是一步好棋。
但他说不出来。
他端着酒杯，看着杯子里深红色的液面晃动。
舞姬的鼓点声一下一下地砸在他脑子里，他觉得太吵了。
宴会进行到一半的时候，沈鹤鸣找了个借口离席。
他跟塞拉说去更衣。
塞拉看了他一眼，没说什么，点了下头。
沈鹤鸣从侧门出了大殿，沿着走廊往偏殿的方向走。
夜风从廊柱间穿过来，带着尼罗河上淡淡的水腥气。
他深吸了一口气，觉得心口那团乱麻松了一点。
走廊尽头有一个小花园，是王宫后苑的边角。
里面种着几株棕榈树和一丛纸莎草，月光把植物的影子拉得很长。
沈鹤鸣靠在廊柱上，仰头看着天上的星星。
天狼星在东边的天际线上，亮得刺眼。
他正要回去的时候，身后传来脚步声。
“就知道你在这儿。”
塞提的声音从黑暗里冒出来，带着一股凉意和酒气。
沈鹤鸣没回头。“殿下也出来透气？”
“不行吗？我在好奇一个事情。”塞提说。
沈鹤鸣的直觉告诉他不要接这个话。
但他没忍住：“什么事？”
“你打扮成这样......”塞提偏过头看他。“给谁看的？”
沈鹤鸣没说话。
“赫梯使节团？”塞提自问自答。“不像。你要是想震慑赫梯人，今天白天那套月盘冠礼服就够了。今晚这身……这不是给外人看的。”
“你今晚心不在焉。”塞提忽然换了话题，“赫梯公主跟你搭话你回答得滴水不漏，但你的眼神是跑的。”
“那你今晚心不在焉，是因为什么？”
“国事。”
“哪件国事？”
沈鹤鸣不说话了。
然后赛提开口了，声音轻得像是在自言自语。
“是和亲的事？”
沈鹤鸣的肩膀不易察觉地僵了一下。
塞提什么都看在眼里。
“赫梯人提的条件是让我哥娶伊什塔尔为王后。”塞提的语气平静。“我下午就知道了。这种事情塞拉不会不跟你商量。所以你......”
“殿下。”沈鹤鸣打断他。“这是法老和朝廷需要讨论的事。我只是一个祭司。”
“你不只是一个祭司。”
“在和亲这件事上我就是。”
塞提转过身来面对他。
“鹤。”塞提的声音低下去。“你不想。”
沈鹤鸣的心跳猛地加速了一拍。
“殿下在说什么。”他的声音稳得几乎是凭本能维持的。“法老的婚姻是国家大事。我作为大祭司，只需要评估联姻的政治利弊。个人意愿不在考量范围内。”
“放屁。”
第71章 你不该来找我
“你从下午到现在整个人都不对劲。”塞提一字一字地说。“你不吃东西，你走神，你是不是以为没人看得出来？”
沈鹤鸣的喉结动了一下。
“我看得出来。”塞提说。“我哥也看得出来。你以为就你一个人在演戏？你演得确实好，但你耳尖泛红了，你知不知道？”
“你不想他们联姻。”塞提又说了一遍。
“我有什么好在乎的。”
沈鹤鸣的声音很轻。
说完这句话他就转身走了。
脚步快得像在逃。
沈鹤鸣在走廊的拐角处停下来。
他背靠着墙，闭上眼，按了按太阳穴。
你在干什么，沈鹤鸣？
他深吸一口气，又吐出来。
走廊另一头传来乐师的鼓点声，宴会还在继续。
他得回去。
他是大祭司，这种场合不能缺席太久，否则赫梯人会注意到的。
沈鹤鸣整了整衣领，正准备迈步。
一个声音从他身后的黑暗里传出来。
“你有什么好在乎的。”
沈鹤鸣的整个人僵住了。
他缓慢地转过身。
塞拉站在走廊拐角处的阴影里，半边身子被一根廊柱遮住。
“你……”沈鹤鸣的嘴巴张了一下，声音卡在喉咙里。“你什么时候在那里的？”
塞拉从柱子后面走出来。
“你出来太久了。”塞拉说。“我来找你。”
“我只是……出来透个气。”
“在花园里。”
沈鹤鸣的嘴唇抿紧了。
“他说的话，你都听到了。”沈鹤鸣决定不兜圈子。“那你也听到我的回答了。”
“我听到了。”
“那就不需要我再解释了。”沈鹤鸣的声音平静下来了。“我说了，我不在乎。法老的婚事是国家大事，作为大祭司......”
“你在乎。”
塞拉打断了他。
“法老。”沈鹤鸣抬起头，直视塞拉的眼睛。“宴会还在进行。我们回去吧。赫梯人会注意到的。”
“和亲的事。”塞拉的声音放低了。“我还没跟你说我的想法。”
“赫纳说你让我宴后再谈。”
“现在就是宴后。”
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