谢渊嗯了一声，不再多问，继续揉手上的面团。
这一等，便是足足半个时辰。
俞让站在沈府侧门外等候，被阳光晒得有些发晕。
他心中焦灼，却又不敢催促，只能垂首肃立，额角的汗顺着鬓角滑落。
半个时辰后，终于有侍女过来引他入内。
花厅里，沈药已经端坐在主位上，神色平静，看不出喜怒。
俞让不敢多看，连忙上前，恭恭敬敬地行了大礼，然后将谢景初交代的那些话，一字不差地复述了一遍。
沈药安静地听完，轻轻笑了一声，“谢景初当真是这样说的？”
俞让硬着头皮：“回王妃，殿下确是这般吩咐的。”
沈药叹了声气，“跟着这么个主子，也真是难为你们这些底下办事的人了。”
她倒也并不是打算为难这些办事的，只是东宫锐气太盛，她有意磨一磨。
这话在俞让耳中犹如惊雷落下。
他猛地抬头，又迅速低下，心脏砰砰直跳，不知如何接话。
“你回去告诉谢景初，我与他之间没有任何退路，也没有任何转圜的余地。要么他死，要么我死。就这么简单。他有本事，就把临渊暗杀北狄亲王的事，再捅出来试试看。我等着。”
沈药说得差不多了，扬了下下颌，“好了，你可以回去了。”
俞让转身就要退下。
“等等。”
沈药忽然又想起什么，“上次来传话的不是银心么，今日怎么换成了你？”
俞让脸色/微微一变，嘴唇动了动。
沈药难免露出一些怜悯，“谢景初向来如此，你们在他手底下当差，确实不容易。”
她对身旁侍立的青雀点了下头。
青雀会意，取来一个巴掌大的白玉小瓶，递到俞让面前。
沈药温声说道：“这是府上神医特制的膏药，对祛疤消肿有奇效，尤其适合女子使用。谢景初前些时日不是打了银心一耳光？这药膏，你带回去给她用吧。”
俞让怔怔地看着递到面前玉瓶，又抬头看了看沈药平静温和的面容，心中情绪难以言喻。
抬手去接的时候，他发现自己的手指颤抖得厉害。
他将药瓶紧紧握在掌心，几乎是虔诚地行了一礼，“小的代银心谢过王妃恩典。”
回东宫的路上，俞让握着那只玉瓶，心潮翻涌不息。
一品文慧王妃…
一个外人，尚且会关心他们这些下人的死活，会体恤一个宫女的伤痛。
可太子殿下呢？
银心为他尽心竭力，稍有不顺，便又是耳光，又是罚跪的，昏迷了，却连请个太医都不行。
若是…若是能给一品文慧王妃办差，那该有多好…
这个大胆念头一冒出来，把俞让自己都吓得一个激灵。
俞让一回东宫，谢景初便猛地握住了他的双手，急切地询问：“沈药怎么说？她松口了没有？”
俞让内心惶恐，后退两步，跪在了地上，不敢抬头，艰难说道：“王妃说她与殿下之间，没有转圜余地，只有…你死我活。”
“贱人！”
谢景初勃然大怒，一脚踹翻了旁边的矮几，“那就是个没良心的毒妇！忘恩负义！孤当初真是瞎了眼！她以为她赢了？她以为她靠着九皇叔那个废物就能高枕无忧了？她迟早会后悔！迟早会跪着回来求孤！”
他气得浑身发抖，胸口剧烈起伏。
俞让伏在地上，大气都不敢出。
发泄了一通，谢景初喘着粗气，颓然跌坐在狼藉之中。
沈药的态度这样强硬，毫无转圜余地，说明她已经下定决心，要借着这次春闱科举的事情，将他这个太子彻底扳倒！
她恨他。
恨他当初不肯娶她。
可谢景初不能坐以待毙。
他咬牙切齿，声音嘶哑：“走…去母后宫里！”
第三百九十六章 真能打断他们的腿！
谢景初迈步进入大殿时，皇后正端坐在紫檀凤纹宝座上，手中拨弄着一串碧玺佛珠，目光冷淡，扫过谢景初，“哟，这是谁？可真是大稀客，本宫许久不见太子殿下如此尊贵的客人了。”
谢景初喉结滚动了一下，躬身行礼：“儿臣见过母后。”
“母后？”
皇后哼笑一声，“本宫还以为，太子殿下如今如日中天，早就不记得自己是从哪个肚子里爬出来的了。”
谢景初舌头顶了顶腮帮，低下头：“儿臣不敢。儿臣…一直惦记着母后。”
皇后脸色却冷，“你说惦记？本宫算算，自上月十五你来请过一次安，至今已有整整二十七日未见太子尊驾！这叫惦记？谢景初，你的惦记，未免也太金贵了些！”
她越说语气越厉，“你既然翅膀硬了，铁了心不肯再认本宫这个母后，不把柳家放在眼里，那你还来做什么？赶紧滚回你的东宫去！本宫看见你这副自作聪明又捅了篓子的蠢样子就心烦！”
谢景初被骂得脸上红一阵白一阵，干脆一咬牙，“母后既然还在气头上，不肯出手相助，甚至不肯好好说话，那么儿臣改日再来拜访母后吧！”
说完，竟当真转身就要往外走。
“站住！”皇后厉声。
谢景初站定了脚步，神色却依然微微绷着。
皇后站起身，走到谢景初跟前。
她比他矮了半个头，得稍微抬起脸，才能看他。
“本宫是在气头上，但本宫并不是不肯出手相助，你是本宫身上掉下来的肉，东宫，中宫，本就是相辅相成，本宫怎么可能不管你！”
皇后语气放缓了些，“何况，本宫听说了今日早朝发生的事。”
说起这个，皇后难免痛心疾首，压低了嗓音，“你也真是糊涂！你要帮柳家，这无可厚非，可你做什么把柳元亭柳元丞放到那么扎眼的位置！你是生怕别人看不出这里头有鬼吗？”
谢景初眼中血丝密布，委屈辩解：“儿臣这不也是为了母后，为了柳家的荣耀着想吗！您看看柳家那几个表弟，除了喝酒狎妓、斗鸡走狗，他们还会什么？说到文章才学，更是一个比一个不堪！若是按正常科考，柳家这一辈，还有什么人能站在朝堂之上？儿臣若不出手，今后这官场，哪里还会有柳家子孙的影子！儿臣也是一片苦心！”
皇后长长叹气，“你的苦心，如今要把你自己、把柳家都拖进万劫不复的境地！”
她深吸一口气，“今后你在东宫便老实些！任由你父皇去查，若是他问你什么，你一概推说不知情！就当是底下人办事不力，你只是被蒙蔽了，只管做出痛心疾首、御下不严的样子。天塌下来，你也是太子，是陛下的嫡长子，只要没有铁证直接指向你，陛下再怒，也未必会立刻动摇国本！本宫会即刻派人去柳家告诉你外祖父，叫他无论如何，想办法稳住朝中局面，疏通关节。”
外祖父…
柳家老太爷！
谢景初的心神瞬间稳住。
对啊，他怎么忘了？
他背后还有柳家。
他的外祖父，历经三朝，门生故旧遍布朝野，连父皇都要敬让三分。
沈药、袁枢，甚至九皇叔…
在真正盘根错节的百年世家面前，又算得了什么？
柳宅。
四老爷和五老爷正在花厅里对坐喝茶。
二人是不上早朝的，方才听闻了朝堂上的风波，却并未太放在心上。
在他们看来，太子帮忙让儿子考中，是天经地义的事，就算有些议论，有太子和柳家压着，能翻起什么浪？
二人正商量着晚上去哪家新开的酒楼尝尝鲜。
直到宫里嬷嬷快马赶到，传了皇后娘娘的话来。
二人这才神色严肃起来。
打发了嬷嬷，二人在书房里面面相觑，脸色都难看至极。
柳四老爷在书房里烦躁地踱步：“要我说，这事还是太子办得不地道！让元亭、元丞考上就行了嘛，干嘛非要放到一甲那么显眼的位置？”
柳五老爷闻言叹道：“四哥，现在说这些还有什么用？当初是咱们一起求到太子跟前，太子答应了，也办成了。当时咱们光顾着高兴，谁想得到提醒一句别放太前面？现在抱怨太子，于事无补！”
“那你说怎么办？”四老爷声音拔高，“现在陛下要查！三司会审！那些卷子、那些考官…哪一处是经得起细查的？”
五老爷没吭声。
四老爷琢磨了一圈，试着开口：“要不然…我们去求求袁枢？他那人，向来是个老好人，与父亲也有几分交情。咱们备上厚礼，言辞恳切，求他高抬贵手，或许能在陛下面前转圜一二？”
“不成，”五老爷摇头，“今日在朝上，带头弹劾太子、把科举舞弊这事捅出来的，就是袁枢。他这次明显是跟咱们对着干，再去求他，岂不是自取其辱？再说了，查案的又不是他，他说话能顶什么用？”
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