叶蓁被她看得颇不自在，几步路也走得差点同手同脚，磕磕绊绊地向她行礼道：“刘嬷嬷。”
刘金玉脑袋摇得像蒲扇，道：“走路不够柔，站得不够正，眼神直直盯着人，说话得语气太硬……”
她扶着额头直叹气：“一点大家闺秀的样子都没有，走出去实在惹人笑话！”
叶蓁垂着头想：她本来也不是大家闺秀啊，她是她自己，为何要模仿成别人的样子呢。
而刘金玉拿出宫中教导的气势，走到叶蓁面前道：“现在我来做，你学！”
她今日教的就是最简单的站姿。
叶蓁这时才知道，原来世家贵女就是光站着都大有讲究，按刘嬷嬷所言：笔直要如庭中翠竹，娴静要如水中映月，头不可低垂，显得怯懦，亦不可高昂，显得傲慢……
“还有你这腿！”
刘金玉用戒尺打了下叶蓁的膝盖道：“说了多少次，膝盖不可分开，脚尖要向内收，所谓莲步轻移，弱风扶柳……”
叶蓁肩上被放了两本书，为了让双肩平在一条线上，此时挺直腰背，努力把脚尖往内收，姿势显得无比怪异，身子也忍不住晃动。
刘嬷嬷被她气得不行，又打了她的小腿一下道：“说了多少次足尖点地，才显得轻盈，站出来姿态就要漂亮！”
叶蓁苦着脸，折腾了一头的汗，怯怯地问道：“刘嬷嬷可有种过地？”
刘金玉眼一瞪，怀疑她是故意羞辱自己。
而叶蓁竟还侃侃而谈起来：“我阿爹说过，种地讲究下盘要稳，腿要有力，要如同大树扎根在地上，光耍花架子是不行的。我一直跟学得就是这样的姿势，现在要改，有些难……”
刘金玉气得想翻白眼，自己给她讲宫里的规矩，她给自己将种地的规矩！
农妇就是农妇，要不是答应了孟老夫人，真想现在转身就走。
她心里憋着闷气，又打了她晃动的肩一下，道：“学不好就多练！先站半个时辰，做不好便不用吃午饭了！”
叶蓁叹了口气，只能按着刘嬷嬷要求的姿势，一动也不敢动。
视线望向窗外，一树桂花随风摇落，有彩蝶振翅萦绕其中，心里暗暗生出羡慕：它们好像比自己自由许多。
桂花簌簌而落，转眼就到了暮色四合时分。
霍砚时走到书房外的回廊上，看见恭敬守在这儿的胡安，便朝他走近了一步。
胡安忙压着声，道：“叶小娘子已经带来了，正在里面等侯爷。”
霍砚时点了点头，走进书房时，看见叶蓁蹲在一盆富贵竹旁边，正伸手去摸上面发黄的叶子。
霍砚时走到她身边，弯腰问道：“你在看什么？”
叶蓁听见他声音就在耳边响起，顿时吓了一跳，连忙站起躬身道：“这棵树没种好，所以叶片才会发黄。”
霍砚时无所谓地道：“没种好就让人挖了再种一株。”
叶蓁连忙摇头道：“那多可惜，它的根没烂，还能活得很久，我可以帮你把它治好，让叶片以后都长得碧绿青葱。”
霍砚时望着她认真的神情，知道她是急于想做什么来回报自己教她，又忐忑地怕自己拒绝，于是笑着点了点头道：“好，都听你的。”
见叶蓁明显松了口气，霍砚时边往桌案旁走边问：“你今日刚学完规矩，还有力气帮我养花吗？”
叶蓁其实已经腰酸背痛，但是小叔父这样的大忙人，愿意抽出时间教她写字，她实在想做些事回报小叔父。
而且今日那位刘嬷嬷的态度让她十分挫败，如果只是学站姿她都做不好，那要学更难的读书写字，岂不是会让小叔父费更多功夫。
可小叔父好像从嫌弃过她蠢笨，也没对她说过什么恶语，这让她觉得无比感激。
此时霍砚时回头，看见她走路有些瘸拐，皱眉问道：“你的腿伤了？”
叶蓁老实答道：“因为今日学站姿我总是做不好，被刘嬷嬷罚了几下而且站了太久，现在还有些疼。”
霍砚时面容冷下来，道：“让她来教你，谁允她打你的？”
叶蓁连忙道：“是我实在学不会，刘嬷嬷说教宫女都是这么教的，要疼了才能记住。”
霍砚时皱眉道：“今日不学写字了，累成这样了还怎么站着写字。”
叶蓁一慌，连忙道：“我可以写的！”
小叔父好不容易才有时间教自己，怎么能因为一点疼就荒废呢。
霍砚时却很强硬地让她坐下，道：“你不是想读书吗，今日找本书教你读。”
叶蓁心头一喜，随即又有些忐忑，低头羞愧地道：“我才学了三年识字，书上许多字我都看不懂。”
此时胡安拿了茶点送进来、霍砚时将莲花瓷碗里装的姜蜜水推过去，道：“我读，你听。”
叶蓁这才察觉自己又渴又饿，望着那碗清甜的姜蜜水，眼睛不由得有些酸胀。
可她还是不太明白小叔父说的是什么意思。
而霍砚时从书架上找出一本风土逸闻的书，放在她面前道：“这本书你读起来会比较<a href=Tags_Nan/QingSong.html target=_blank >轻松</a>。”
然后他竟直接站在她身后，她翻一页，他便为她读出来，有不认识的字就教给她。
叶蓁心里又感动又酸涩，小叔父对自己这般好，好像她做什么都没法回报了。
而且小叔父的嗓音很好听，伴着他身上淡淡的龙脑香，再加上书里写的那些精彩故事，让她觉得什么疲累都忘了，很快地沉浸在书中。
过了大约一炷香，叶蓁虽然很想继续看下去，但觉得一直让侯爷这么站着教自己太不应该，于是道：“小叔父去坐着吧，我若有不懂的字再问你。”
霍砚时点了点头，走到桌案后坐下喝了几口茶。
而叶蓁本就是强撑着精神，身后没人解读，她越看那些字越晕沉，下巴不住地往下点，脑中渐渐混沌起来……
霍砚时再看向那边时，发现小娘子竟已累得趴在桌上睡着了。
他摇了摇头，站起身走到她身后，突然看见她后衿露出的一截脖颈下，藏着一枚新鲜的红痕。
慢慢伸出手，将手指虚虚悬上方，沿着那痕迹描摹。
突然想起那日马车里她靠在自己怀中，他的手掌按着她的后颈，那触感现在还清晰可见。
于是弯下腰，闻着她身上独特的皂角清新的香味，口中呼出的热气不小心扑上她的后颈，激得她耳尖微微一颤。
霍砚时黑眸深了深，又觉得这反应有趣，望着那枚碍眼的红痕想：若是他将唇覆盖上去，她会是如何反应。
第15章
叶蓁是被一股燕窝粥的香气唤醒的。
她今日没练好站姿，被罚不能吃午饭，这时实在是太饿了，因此一闻到香甜的食物味道，立即就被从昏睡中拽了出来。
睁眼时还有些愣怔，分不清现在究竟身在何方。
直到面前霍砚时的脸越来越清晰，她才被吓得一个激灵，她竟然在侯爷给她上课的时候睡着了。
惊恐、悔恨、难过……种种情绪如潮水般把她淹没，她羞愧地低头攥着衣角，长长的眼睫上都挂了水雾。
霍砚时瞥见她眼眶都红了，连忙道：“你不必愧疚，累了就先歇息，要上课什么时候行。”
叶蓁摇了摇头，想说道歉的话，可嗓子干涩，竟忍不住低声啜泣起来。
她知道小叔父是日理万机的大人物，能抽空教她读书已经很不容易，可自己竟把这般宝贵的时间浪费在睡觉上。
小叔父一定觉得自己又懒又没用，根本不值得他教。
霍砚时叹了口气，将盛着燕窝粥的瓷盅放在她面前，道：“我刚才问了你的婢女阿忆，她说你学了一天的规矩，午饭都没来得及吃，所以我就让厨房煮了粥送来。”
叶蓁眨了眨眼，一滴泪落进香甜的燕窝粥里，让她觉得更饿了。
霍砚时看见她眼巴巴的模样，笑了下道：“先吃吧，吃饱了才有力气学。”
叶蓁用手背抹了泪，听小叔父的语气，不像是在责怪自己，这才终于安心下来。
实在是难以抵抗那碗粥的诱惑，于是很愧疚地拿起银匙，头仍垂得很低道：“多谢小叔父，我吃完了就继续看书。”
霍砚时看着她将湿滑的粥米含进唇瓣，眼眸里还带着破碎的水光，有些可惜地想：她胆子这么小，只是在自己的面睡着就吓得哭出来。
若他刚才真的将唇覆上去，会看到她如何惊慌失措的模样。
可叶蓁刚吃了几口粥，突然看了眼窗外的天色，脸煞得白了下来，喃喃道：“糟了，怎么已经这个时辰了。”
霍砚时看了眼更漏，已经到了酉时一刻，想到她为何会这般惊慌，脸色便沉了下来。
果然，叶蓁倏地站起，然后对霍砚时很深地躬身，道：“小叔父我要回去了，谢谢你今日教我读书，还有……这碗粥。”
霍砚时抬了抬手道：“先把粥吃完再走吧。”
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