因临近周家姐儿的婚期，魏显昭早几日便收到了周家发来的请帖；周丹葵更是在婚期前一日亲来魏家接请魏书婷，欲让她随同着一道前往于潜去陪伴待嫁的周丹旐。
魏书婷不放心母亲的病情，欲婉拒周丹葵的这番邀请。杨连枝却劝她不能冷了周家姊妹的心，让她不必挂念自己，好说歹说，方才劝得这姐儿同周家姐儿离家去了于潜。
至六月初六日，魏显昭在杨连枝床头安排了人好生伺候着，便带着魏子然与礼金贺仪骑马出了临安。
两人于午后方才抵达钱塘，也不往莫衙营去歇脚，径直往清宁巷周家而来。
这场赘婚，周家虽说是不欲大肆操办，但毕竟是家中颇受珍视的掌上明珠的头等大事，周家父母仍是不愿委屈女儿，势必要将这场婚礼办得热热闹闹的。家中不但请了接亲的鼓手乐人，还请了城中的戏班子来此添彩助兴。
今日这场喜宴，虽没有遍请诸般亲眷与四邻八舍，但喜宴之热闹喜庆丝毫不输当年，官兵士贾充盈满庭。
进了周家，魏子然先随父亲去见了周家父母，在外头一众宾客里见到了几张相熟的脸，便别了魏显昭，寻到了围坐在一处闲谈的人群里。
人群里，有与他相熟的尚攸、蒯飞，也有与他有过一两面之缘的罗循，还有他见过却早已想不起名姓的。
因未见到文卿，他不禁有些意兴阑珊，被蒯飞拉在身边坐下后，便听他在自己耳边神神秘秘问了一句：“我们几个还当你家出了那档子事，你今日怕是不能来呢！府上应没事吧？”
“没事。”魏子然不愿多谈及此事，转口问，“静缘兄不来么？”
“来！”蒯飞从桌上的八仙盘里抓了一把胡榛子到手边，一边剥壳一边说，“只是他离得远，又公务缠身，会来得迟一些！”
“郎春白呢？”
“早随许荆光往于潜接亲去了！”
蒯飞是个善谈的，话家常，谈学问，只要那话入了他的耳，他能立时舍掉这头，转头便插进那头的话里了，滔滔不绝。
赶路来此，魏子然腹中正饥，此时吃着果子听席间这些人东拉西扯，倒也觉得有趣。
没一会儿，周家哥儿便引来了文卿，他自己也在此坐住了。
“大表哥来迟了！”罗循见他满头热汗，忙为他斟茶倒水，殷切问，“哥哥是骑马来的？”
“嗯，”文卿接过他递到手边的凉茶喝了一口，笑着说，“行船太慢，我怕赶不及。”又问，“你爹的腰伤好些了么？祠堂修缮得如何了？”
罗循点头：“好多了，已能下地走了。祠堂尚未修缮，家里人觉着原先那方位不吉利，所以才会在上回的地动里塌掉，会坏了家运，长辈们商议着要迁祠堂呢！”
罗家家族里的事，文卿不好多嘴。因见魏子然在席间，便起身绕到他身后，在他头顶轻声道：“贤弟随我来。”
魏子然诧然，但也没有多问，用身上的汗巾简单擦了擦手，便起身随他离了席。
“你们两个！”蒯飞看他们行为神秘又亲密，追着两人的身影骂道，“你们真是两只团粪的蜣螂虫，公不离婆，秤不离砣！有什么话不能当着我们的面说，还要背着我们？”
文卿并不理会身后的谑骂，出了周家，沿着人家屋墙投下的一溜儿阴影出了清宁巷，径往马市街而来。
马市街街道宽阔，商铺林立，沿街一带多是车马铺，也有卖染料绒线和一些生活琐碎之物的。
暑热天气，街上行人皆是撑伞戴帽的，沿街的叫卖声似有若无，似被天上的炎炎暑气给蒸发掉了。
顶着烈日，魏子然跟着文卿进了街角的一家马鞍铺子。铺子里生意冷清，店面也不甚整洁，挂在墙面的几副马鞍已布满灰尘，让客人丝毫没有取下来一观的心思。
铺子里的老板亦是懒懒的，正坐在柜台前打盹儿哩。
魏子然顿觉这铺子不是个真正做生意的地方，疑惑问文卿：“静缘兄带我来这里，是要买马鞍？”
文卿摇头，眉眼处尽是欢悦：“带你见一个人。”说着，他已走去柜台那边唤醒了那打盹儿的老板，“他人呢？”
老板有些迷迷瞪瞪的，双手攥拳揉着双眼，懒洋洋地向店后指了指：“到后头的水槽里给马喂水去了。”
前店后屋间隔了一间小天井，天井内杂草丛生，却也被人踩出了一条曲径小道，那条喂马的水槽便藏在这半人高的杂草丛里。水槽四周，已被那草丛中的一人一马踩了一块平地出来。
天井处一片阴凉，有悠悠南风穿庭而过，凉爽惬意。
此时，那马正被拴在水槽边饮水，那人却悠闲自在地躺在踩平的草堆里，用一顶遮阳笠挡住了脸。许是天热的缘故，他上身只着一件无袖的轻绸白汗衫；一袭半臂对襟短衫被他随意地搭在附近的草丛里，似乎是睡着了。
魏子然与文卿顺着那一人一马踩出的路径来到水槽边，那躺在草坪上的人却动了，抬手移开了脸上的遮阳笠，只露出了一对半睁不睁的眼睛。
那双眼，在见到魏子然的那一刻，忽大放光彩。这光芒，比头顶的烈日还要耀眼灼人，让魏子然有些恍惚。
这双眼，他是熟悉的，但又觉得陌生。
他静静地看着那人缓缓坐起身，随着那顶遮阳笠被重新戴回到那人头上，他方看清了那张脸。
那左脸下颌至整个前脖颈那一块，残留着片片或红或紫、凹凸不平、褶皱横生的疤痕，乍然望过去，令人触目惊心。
他虽一眼便认出了这个面目全非的故人，此刻却有些不敢认了。
他望一眼身边的文卿，又转眸定定看着已至跟前的人，胸中如堵巨石，喉咙又酸又痛。
“罗年兄？”他颤声问，“你是罗年兄？”
罗衡笑道：“这世间应没有另一个我了！”又抬手摸了摸左脸下颌处的烧痕，“我这样子吓到你了么？”
魏子然摇头，顿时热泪盈眶，含泪笑道：“我又不是娇滴滴的小姑娘，还会被你这模样吓着么？你的脸怎么受伤的？你又是何时回来的？为何会在这里？”
“你的问题有些多呀！”罗衡无奈笑道，“我知你们还得回去赴许荆光的喜宴，也便对你长话短说吧。我回来也有十天半月了，但迄今为止，我也只见过你与大表哥。这里，也算是我现今藏身的一个地方吧。铺子里的老板，是当年与我一同前往蜀地的一位朋友的父亲，那朋友入蜀没多久，便因水土不服，染病去世了。这老父亲得知消息后，便糊涂了，总将我认作他儿子。巧的是，我与他儿子同名，我想着，不如将错就错，我在这儿一日，便做他一日儿子。你日后若来此处寻我，便说是来寻肖家的衡哥儿。”
“至于我这脸，是两军征战时，被炮火烫了……”说着，他便解开了汗衫上的一排盘扣，指着胸口肚腹上纵横盘结的烧痕说，“我这身皮肉算是烂了，不过也是值了！”
他胸肚上的这些烧痕，文卿亦是头次见，看得令他心中郁结难解。
罗衡也怕身上这些伤吓着了这两个不曾见过战火血腥的人，也便将扣子扣起，又操起草丛里的那件短衫穿上。
“你们先回去吧，”他笑着催促道，“吃过喜酒，再来会我。”
文卿点头，又不放心地看着他：“你今后有什么打算？不回罗家了么？范氏一直在等你回来，你家里也盼着你回来后，让你们完婚。”
罗衡眸光一暗，沉声道：“我这烂泥坑里的人，怎敢妄想天上的明月呢？你也替我劝劝家里人，让他们别拖累范家那个好姐儿，就说我死在外头了，让范家退了这门亲吧。”
文卿默然片刻，望一眼魏子然，又道：“范家的亲事可退，贤弟家的那个姐儿，你要如何让她死心？”
闻言，罗衡眼中光芒尽散。良久，他方抬眼笑了笑，却是什么也没说，只是意味深长地看了一眼魏子然，便催道：“你们该回到喜宴上去了。”
第173章
【天启四年夏·新婚夜】
魏子然与文卿回到周家时，许荆光已是将新娘子迎了回来，南家哥儿亦来了。
既然在这喜宴上碰面了，魏子然不好不去打声招呼。因南春阳身边还坐着个他不曾见过的男子，南春阳立时向他介绍：“这位是家姊夫。”又向那男子介绍魏子然，“此是临安魏家的然哥儿。”
“陈象吾，表字虚白，”男子起身与魏子然行礼，行的却是军营里武官间的礼，“魏小哥儿，幸会！”
魏子然忙还礼：“久仰大名，幸会幸会！”
原来这陈象吾与周家叔父周义同是杭州前卫里的军官，世袭的千户，现任卫所指挥佥事，与担任指挥使的周义属上下同僚的关系。今日这场喜宴，他既是替妻子来的，又是受了周义之邀而来的。
他虽不爱这等热闹喜庆之事，但新郎新娘两头的情面都抹不开，也只得勉为其难地来赴宴了。
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