罗律恼羞成怒道：“你放屁！我压根没见过你们！是谁收买了你们，让你们编这些话来污蔑陷害我的？”
那人笑道：“哥儿莫装傻，我说的句句属实。”
罗律还待发怒，罗玉书忽扯住了他的胳膊，神色深深地看着他，忽叹息一声，转目对魏显昭说：“令媛的清白，犬子会出面澄清，也请魏老爷信守诺言，将犬子罗罗的踪迹告知我们。”
魏显昭示意了魏子然一眼，待他将那些人送出门、回到身边坐下后，正要开口说话，那罗律因见父亲答应了魏显昭的要求，已是顾不得一直以来在父亲面前伪装出来的规矩老实的形象，大声抗议着：“凭什么要我出面澄清？外面那些流言哪里冤枉了那姐儿与罗子意？这两人本就不清不白的，又是书信往来，又是私会，恐怕早已私通了！罗子意丁点儿也不挑剔！只要是个女的，甭管老的少的，他一样下得去嘴！那书里的鬼女让那‘金鳞子’精尽而亡，您家那姐儿还不是将罗子意迷得失了心窍！说是失了踪迹，很难说不是藏在了什么秘密地方，日夜与您家姐儿私会呢！”
这一番话，令在座的皆变了脸色，魏显昭更是恨不得一巴掌扇过去，因不是自家孩子，也只能隐忍不发。
他不由看了一眼身边端然而坐的魏子然，陡然发现，这儿子还是识大体、懂分寸的，让他在罗家人面前不至于脸上无光。
他总以为像罗家这样的大家族，教养出来的子侄辈，定然都是人中龙凤。今日见识了一番，他方知，罗家根基虽深，里头却已开始腐烂朽坏了。
若说从前他还想着与罗家结亲，这一刻，倒有些庆幸罗家从未将他魏家放入眼里过。
“犬子无礼，见谅！”罗玉书觉得脸面尽失，颓然道，“令媛的事，罗家会好好处理的。天色不早，我们还得赶回吴县，便先告辞了。”
魏显昭挽留道：“天色已黑，又逢大风大雪，行船的话，夜里河上定会结冰。文瑞兄不若在寒舍再盘桓两日，待天晴解冻了，魏某再安排船只送你二人回吴县。”
罗玉书只觉无颜面对魏家人，坚持要走。
魏显昭苦留不住，只得吩咐楼下的明灯先往渡口觅只船。明灯去不多时，带着满身风雪进了阁子，一脸苦恼地说：“这样的天气，渡口停渡了，找不到摆渡的船。”
罗玉书道：“水路走不通，我们走陆路往钱塘去，正好看看舍弟。”
魏显昭建议道：“风雪夜里走陆路不安全。这样吧，我在附近找一间客栈，你们暂且歇一晚，明日我备了车马送你们往钱塘去。文瑞兄既然是要去您家二爷府上的，衡哥儿的踪迹，兄不妨问问他。”
罗玉书心中讶然，面上却不露声色。
待明灯在附近找了一间客栈，阁子里的人方才散了。
随魏显昭前往客栈安顿好了罗家父子，魏子然又独自回了茶楼，找到仍在楼下吃茶的那伙闲汉，压着嗓子问：“现今你们该说实话了，那在背后怂恿你们造谣生事的，究竟是谁？”
那领头的目光一闪，面色镇定地答道：“不就是方才楼上那阁子里的胖哥儿么？”
魏子然从袖中掏出两锭五十两重的白银，笑着说：“那人许了你们多少好处，我再倍许给你们。”
那五人目光热切，心头分明有所松动，但那领头的仍是坚持道：“哥儿既然不相信我们，不如自己去找出那背后之人。我们兄弟五个虽不如你们这些老爷公子们体面，但还是得讲江湖信义的，不然也混不下去了！”
“这么说，”魏子然蹙眉道，“罗家那哥儿其实与此次的谣传无关？”
那人道：“哥儿自思量，我们并不知晓太多，但那哥儿并不无辜。”
魏子然见银钱动不了几人的心，只得作罢。
他跨出茶楼，长街一片漆黑寂静，不远处有一点灯火缓缓飘了过来，最后停在了他面前。
来人熄了灯火，缓缓抬起了伞下的脸，冲他笑了笑。
魏子然蓦地怔住了，只管静静呆呆地瞅着她。
“南……”话音似是被冻在了嗓子眼里，他觉得眼眶发热，改了口，“李屏山。”
第129章
【天启二年冬·郎家茶楼】
不用细看眉目神态，单看穿着打扮，魏子然便已能分清孰是南屏，孰是李屏山。
幼时，南屏身边因有宋妈妈照料，头脸衣裳倒也收拾得齐整精细；后来，只她一人时，他见到的南屏，收拾得虽也整洁干净，似是不会梳头绾髻，头发不过随意扎一扎、挽一挽，并不会插钗戴簪，却自有一段清新自然、慵懒随意的风姿情态。
李屏山却不同。她只爱做男儿装扮，甭管是锦衣绣服，还是葛布粗衫，上了她身，都能穿出一种棱棱铮铮的风骨来。青丝绾成男子发髻，无一丝杂发、一缕碎发，皆服服帖帖地受发冠、发簪束缚着，气质已胜过世间诸多儿郎。
李屏山见这哥儿似有些呆怔，收了伞，近前笑着邀请道：“然哥儿肯赏脸上楼吃茶么？”
她的语气客气又疏离，瞬间将魏子然从那不可名状的心绪里拉离了出来。他很愿意与她待在一处，哪怕一句话也不说，也足以令他心满意足；可他清楚地知道，这人是李屏山，是一心要阻止南屏与他会面的李屏山。思及此，他又害怕她再次与自己说起那些冷漠无情、不通情理的话。
“我家中尚有事，”他歉然道，“改日，我请你吃茶。”
李屏山似有些诧异，见他竟毫无留恋地从她身边而过，遂清冷冷喊了一声：“魏子然。”
魏子然立住身形，回身迎上她含笑带光的双眸，静静问：“还有事么？”
“我请你吃茶，是要与你魏家做一桩买卖，”她走近他，贴在他耳边，轻言，“关于令妹的。”
魏子然心中一惊，望进了她眼眸深处。纵使性情不同，可这张脸、这对眼眸就是南屏的。她就这样静静看着他不说话时，他已然分不清眼前人究竟是谁，更无法拒绝她。
“好。”他脑海里觉着不该与她纠缠，喉咙里已不知不觉地吐出了这样一个字。
李屏山似是茶楼的熟客了，楼中端茶倒水的人无不认识她，甚至对她恭敬有加，一声声唤着“先生”。
魏子然想起此间茶楼的老板是郎清，知晓这人与李屏山有些牵扯纠葛，又似对李屏山怀着不一样的心思，倒也能想明白她在此备受敬重的缘由。
想通了这一层，魏子然心中怪异又难受。
若李屏山是李屏山，南屏是南屏，他倒不在意李屏山与郎清如何来往。现如今，却不能不在意。
阁子里，地暖烧得屋内如翻热浪，茶汤入肺，又似在魏子然心上点了一把火。他觉得体内热难自禁，向对面气定神闲的人征询了一句：“地暖烧得有些热，我能脱衣裳么？”
闻言，李屏山先是一愣，随后缓缓笑道：“你只要不脱得一-丝-不-挂，要脱便脱，问我作甚？难不成是在家被人伺候惯了，在这里也要个人伺候你更衣不成？”
魏子然被她讽刺得面皮涨红，低声为自己辩解：“我并无此意，只恐脱衣失礼，问你一声儿。”
李屏山眼中笑意不减，懒懒斜倚在窗边，擎着手中未喝尽的茶水，朝他轻扬下巴：“脱吧，脱了好与你谈正事。”
魏子然将脱下的棉袍整整齐齐叠好放于身侧，正襟危坐，喝一口茶稳了稳心绪，轻声开口道：“你说的买卖……是什么？”
李屏山斜睨他一眼，也不拐弯抹角，坦诚直说自己的意图：“我欲在临安寻一处地方，盖一座戏园子，招揽些伶人戏子，好好做戏。但巧妇难为无米之炊，你不说对我知根知底，也知我是个一穷二白的，胸中有再大的抱负，没钱寸步难行。我虽不愿与你多打交道，但大丈夫能屈能伸，既然与你能做买卖，从前的恩怨倒可以不必计较了。”
她复转眸看对面的人，眉眼含笑，语气真诚：“我替令妹赚回名声，你家酬谢我一座戏园子。这桩买卖，哥儿愿代李某与令尊谈一谈么？”
魏子然初听她有着这样的打算，只觉不可思议：“你为何想要盖戏园子？”
“我不是说了么？”李屏山耐着性子道，“你们男儿能读书出仕求取功名，我却不能！但这也没什么，我自有我想要做的事——你不要多问为什么，只说愿不愿意与我做这桩买卖？”
魏子然道：“你找好地段了么？盖一座戏园子需多少银子？”
李屏山一心以为他是同意了，遂不假思索道：“地皮子我看好了，就在东门前的街市里，紧挨着官道。那原先本也是处戏园子，被现今的主人买了来，本欲拆了戏楼建他自己庭院的，不知怎么就闹起了鬼。主人家也不敢住在那里，又没人敢买他那宅子，遇上我，他情愿以二百两银子卖给我。若再加上请工修缮园子的银子，拢共也该五百两。”
“五百两怕是不够，”魏子然道，“园子修成之后，你还得请戏子伶人、厨娘杂工，得为那些人置办杖鼓行头，这一项项费用算下来，少说也得要一千两。短时间里，我拿不出一千两给你，只能先帮你把楼盖起来。但这是我个人与你做成的，不与魏家相干。”
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