“煜王殿下怕是不太懂领悬赏的规矩，”谢流芳薄唇轻启，望着他道，“历来贴在城门口的悬赏告示被人取下，需连同逃犯一同送到刑部府衙，跪下对府衙老爷谢了恩，再双手接受老爷的赏赐。
煜王殿下，规矩面前，天子与庶民同等，现在府衙老爷就坐在你面前，你跪吧。”
萧承驹喉结微动，低头凑近，压着嗓子，用只有彼此能听见的声音讥笑道：“谢流芳，你以为我还会和从前一样对你言听计从？别太把自个当回事了。”
谢流芳掀起眼皮：“不谢恩只领赏，坏了刑部的规矩，便是目无律法，煜王殿下还想去诏狱走一趟？”
萧承驹耳朵微动，听见外头传来侍卫包围大堂的动静，甚至其中还有个别大内高手。
好一出请君入瓮。
谢流芳扯了扯唇，将那句话还给他：“你还以为谢府是你想来就来，想走就走的地？”
萧承驹撩起衣袍，凶煞满脸地跪下来。
不像是在跪人，像是在吃人。
谢流芳勾起钱袋的抽绳，丢进他怀里，“今日老爷仁慈，不用你口头再谢恩，拿着赏银滚吧。”
萧承驹抓起钱袋，觉得自己定是脑子进了水才去揭这张悬赏！
他转身疾步就走，迎面撞上谢府里那位前来寻谢流芳的府医。
“诶！怎么是你！”府医讶异道。
萧承驹眉头一抽，身后随即响起谢流芳的询问，“府医见过他？”
这位府医乃是七年前谢流芳收了南阳王世子做学生后，南阳王特意从军中挑来的大夫，强身健骨的一把好手，就为给谢太师调养身子。
这七年府医痴迷医书，整日待在药炉，除却谢流芳病了，绝不会迈出药炉半步。
按理来说，怎么也不可能见过这位八年前便已离京的煜王殿下。
“见过，前段日子大人下马车时昏倒在雪地里，后来卧床三日未醒，每日夜里喜书睡了，大人的朋友便一直守着大人，连药都是他喂的呢！”府医笑呵呵道。
那三日，府医与喜书日夜轮换照顾榻上的人，每到夜里府医端着熬好的药进来，便见这人如男主人般，寸步不离坐在榻边，一下使唤他端药，一下使唤他倒水。
府医见他如此坦荡，加上那段时日府里守卫禁严，连一只苍蝇都飞不进来，哪里想过还会有贼有通天本事偷溜进来呢？
自然便以为是大人在京中新结交的友人了。
谢流芳扯唇讥笑：“是么？”
“罢了，既然被拆穿了，我也不装了，”萧承驹掌心托着那沉甸甸的钱袋，在手里颠了颠，“我特意混进谢府，守了三日就是想找时机取了谢大人的性命，谁知你身边的人看得太紧，让我一直寻不到机会得手。”
“不过我今日没得手，不代表日后也得不了手，”萧承驹说着扭头望向仍在主位端坐的人，咧开唇角，暗含兴奋，“谢大人，看好你自己，可别让我得手了。”
撂下狠话，萧承驹大摇大摆出了谢府。
“府医，你寻我何事？”谢流芳像是全然不曾听过方才那些话，若无其事问。
“哦……是药炉里的药材不够了，将近年关，街上的药材铺都关门谢客了，但大人的补药可等不得，”府医回过神，也只能当做方才什么事都不曾发生，从袖中抽出一张方子，上头写满了密密麻麻的药材。
“那么苦的药，有什么等不得的？”谢流芳冷冷道。
府医吹胡子瞪眼：“良药苦口，二十七岁的大人了，还要如孩童般娇气耍性子不成？在大夫面前，大人摆府衙老爷的架子也没用！药开了就得喝！”
谢流芳抿起唇，板着脸，一言不发起身回了主院。
喜书捧着那把寒气刺骨的人骨伞，跟在后头。
府医追上来，将药方塞进他袖中，“跑什么跑？他闹脾气便罢了，你休想做贼似的纵着他！老夫可是得了南阳王的军令，不医好谢太师的身子，不能回去复命。”
喜书一脸幽怨。
提及南阳王，府医又想起什么，扶着白胡子道：“马上便是除夕宴，世子爷也该回来探望他的老师了吧？”
喜书闻言，故作高深凑近，小声道：“那你让你们家世子爷自求多福吧，大人小年前便发了最后通牒，让他务必小年前回来，如今小年已过，等着吃手板子吧。”
第18章 这玉戒你还要吗
七年前南阳王送世子入京，听闻京中有一位连先帝都赞不绝口的状元郎，连当今陛下都还未来得及拜见，便急匆匆跑来谢府，如何也要那位谢侍郎收下世子当门生。
南阳王世袭八代，代代都是兵痞子，没少被人背地里嘲笑其粗俗蛮横，难免对读书人心生向往。
待亲眼瞧见谢侍郎是何等人也，更是眼前一亮，赖在谢府便不肯走了。
年仅十岁的南阳王世子亦有样学样，死死扒着谢侍郎的一条腿，一口一句求先生收留，死缠烂打的模样与那位七皇子不分上下。
无人知晓那时谢流芳静静立在府门前，任由年幼的南阳王世子拽着袍裾时在想什么，最后竟应下了。
后来南阳王回了封地，只留世子在京城跟着谢流芳读书。
前些时日南阳王四十大寿，南阳王世子回南阳祝寿，如今应已在返程的路上。
除夕宴前一日夜里，一个身着赤红劲装的少年纵马过了朱雀大街，在谢府门前猛然勒住马绳。
谢府门前看门的侍卫显然认得他，上前替他牵住马。
少年模样英俊，身姿挺拔，利落地翻身下马，低头检查了一遍怀里藏着的宝贝，昂首阔步朝谢府里跑去。
“先生！”
熟悉雀跃的呼唤声远远从主院外传来。
谢流芳眼皮未抬，平静地往后翻了一页书。
“先生？”来人脚步迟疑地迈进屋内，慢吞吞停在他面前。
谢流芳似是终于发觉他的存在，“怎么回来了？”
萧明斐噗嗤一声乐了，蹲在他膝前，“先生怎得这般忘事了？先前还在信里交代我早些回来呢。”
谢流芳看了他一眼：“我何时交代你了？”
喜书侍奉在谢流芳身侧，捧着那根冰凉的戒尺，挤眉弄眼不断暗示，偏偏这位南阳王世子眼里只瞧得见他的先生，闻言便笑道：
“一月前，先生在信里特意叮嘱，让我小年前回来。”
谢流芳摇头，“你拿错信了。”
“怎么会！我拿错谁的信，也绝不会拿错先生的信！”萧明斐从怀里摸出那封信，信誓旦旦地递至谢流芳面前。
谢流芳不接信：“读给我听。”
萧明斐便捧着那份字迹清隽的信，乖乖朗读起来：“至吾徒明斐，陛下遇刺，朝中局势不明，务必于小年前……小年前赶回京。 ”
“让你小年前回京，如今是何时了？”谢流芳摊开手掌。
喜书默默将戒尺放入他掌中。
萧明斐声音变小，“先生，我……”
谢流芳道： “跪下。”
萧明斐心头一慌，撩起衣摆跪得十分干脆，“先生，我是因为……”
“闭嘴，”谢流芳指腹摩挲戒尺上的弟子规刻字，“做错了便是做错了，手伸出来。”
萧明斐知晓这顿罚是躲不过去，唉声叹气伸出手。
“自己数。”
戒尺打在手心，清脆的声响伴随着萧明斐数数的声音在屋子里断断续续回荡。
三十戒尺后，萧明斐掌心已沁出血珠，好在他习武多年，这点疼能受得住，咬着牙一声不吭。
“先生，我知道错了，我这次晚来，只是去给先生寻了个宝贝，这才耽误了时间，”萧明斐从怀里摸出一个精致的铁盒子。
谢流芳并不看那铁盒子一眼，“萧明斐，你资质平庸，胸无点墨，若能比旁人刻苦些读书，来日或许能上得了台面，偏偏你一贯偷奸耍滑，行事粗莽不顾后果，若你不是南阳王的世子，七年前那份拜师帖，我绝不会收。”
即便这七年来已被这般训斥过无数次，萧明斐还是忍不住攥紧了身侧的手，哑声道：“学生不该为了给先生寻礼物，延误入京时机，先生息怒。只是这礼物我的确寻了许久，又亲手制成，先生好歹……好歹看上一眼。”
谢流芳无动于衷，萧明斐抬头偷瞄，对上他冷漠的眼神，立马堆起讨好的笑容，打开那精致小巧的铁盒，献宝似的递到他面前。
盒子里，是一枚鲜红如鸽血的血玉戒。
“学生离开京城前，便见先生手上那枚玉戒早已磨损陈旧，根本配不上先生的手，于是在南阳边境寻到一枚玉石，和老师傅学了一个月，这才亲手制成，先生要戴上试试看么？”
其实萧明斐已不抱期望，毕竟他的先生实在太不近人情，从前献上去的敬师礼便从未收过。
“你有心了。”
萧明斐不可置信瞪大眼，看着谢流芳慢条斯理取下了食指上的玉戒，随手搁在桌案上。
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