他和埃莉诺的婚姻会走向应有的圆满。
第124章 选择:……到底是谁在疯狂造谣！
玛丽很像她的母亲，从小便对狩猎很感兴趣。
九岁的小女孩需要用特制弓箭，马厩里也为她准备了好几匹温驯听话的小型马。
埃莉诺有空时会教她马术，偶尔也会讲讲关于弓箭或长剑的用法。
淑女未必需要这些，但国王一定会。
玛丽今天表现得全神贯注，她第一次射中了飞过树梢的麻雀，开心到欢呼出声。
埃莉诺笑着夸奖道：“下次可以试试兔子了。”
“或者小鹿！”
“那需要多锻炼臂力，你一定可以。”
几条狼犬端坐在她们身侧，沉静如训练有素的骑士。
玛丽今天好几次都欲言又止，直到仆人把麻雀捡了过来，她才用手绢包好，双手送给埃莉诺。
“妈妈……”她抿唇片刻，还是问出来了，“您打算和那个英国人结婚吗。”
“嗯。”埃莉诺并不隐瞒，“你很担心吗。”
玛丽有些不知所措。
她点点头，又问：“那你以后还会有别的孩子吗。”
“也许会有。”埃莉诺说，“可是我还是会爱护你，陪伴你，就和现在一样。”
玛丽看起来有些沮丧，她不再说什么了。
埃莉诺温和道：“你该问问我，为什么要这么做。”
“你也可以问我，如果有其他孩子，我以后是否还会考虑让你做继承人。”
小孩眨着浅蓝色的眼睛，她伸手抱紧埃莉诺，把脸埋在母亲的怀里。
“……我不敢问，妈妈。”
“你选择那个英国人，是因为他比父亲更加富有，或者更加智慧吗。”
埃莉诺示意远处的仆从过来接下公主的弓箭，带着她回到自己的书房。
安布里埃宫在重新装潢以后，连书房也是法国国王的三四倍大。
从意大利、英国、德国等多地购置的藏书将上下三层书架填满，羊皮书的价值如今仍然贵如黄金——这意味着，这书房的价值几乎可以买下整个图卢兹。
她再次教女儿认识地图。
从她父亲的领土，阿基坦公国的形状，巴黎的位置，再到英国的岛屿轮廓。
玛丽从前看这张挂毯时像在看精美的绣图，此刻才渐渐有了更清晰的认知。
她已经记住父亲征服的那几处领地，还有母亲的辽阔领地。
“这里是诺曼底……”女孩小声说，“这里是安茹，好大。”
“还有英国。”埃莉诺轻声说，“如果斯蒂芬国王身故，王位就会由你说的那个英国人继承。”
玛丽静默几秒，忽然问道：“妈妈，难道他不想要你的财富和领地吗。”
“当然。”埃莉诺说，“我们都心知肚明。”
“你也想要他的一切？”
埃莉诺笑着颔首。
“这听起来很危险。”玛丽仰起头，恳切道，“妈妈，我希望你一直平安幸福。”
“所以这需要很多筹码作为交换。”埃莉诺说，“爱情，刀剑，财富，孩子。”
她清楚，亨利背后的那两位领主也同样虎视眈眈。
只有和亨利诞下更多的继承人，她才会被逐渐接纳为英国宫廷的一员。
那么……玛丽的角色是什么？
女孩同样意识到了这个问题。
“您刚才说，我应该问您。”她的声音有些低，此刻仍是鼓起勇气问出口，“往后的几十年……您还会选择我吗，妈妈？”
埃莉诺摩挲着她的长发，许久以后才开口。
“玛丽，你记住，永远不要等着其他人选择你。”
“你想要什么，你就去选。”
“你想要成为法国女王，乃至英法两国的女王，就要淬炼自己的能力和意志，让自己远胜过任何候选者，让我和两国子民面对必须选择你的唯一结局。”
“如果你胆怯，懦弱，糊涂，即便我一意孤行，把你扶上女王的位置，群臣的刁难，百姓的暴//乱，也一样能让你吓得痛哭流涕，最后狼狈逃窜。”
“玛丽，也许以后我会有别的女儿，别的儿子，但我仍然会说同样的话。”
“我由衷希望你得到自己最想要的，无论是现在，还是未来。”
九岁的女孩抱紧母亲，再次回头看向那张犹如山墙般的长毯。
她的目光跨越海岸与山岭，从牛津一路望向巴黎。
公爵大人再次接见了亨利。
这次，她带着自己的群臣和女儿，而亨利已经找出最为得体贵气的长袍，当众向她再次求婚。
这一次，几乎整个波尔多都已经听闻了这个消息，并且为之轰动。
“没想到公爵大人还会考虑再婚，我以为那些个求婚的蠢货都已经被挂在绞刑架上了！”
“那些男爵子爵根本配不上她……谁不知道是冲着公国的统治权来的，贪婪的嘴脸都藏不住。”
“英国人……法国有那么多血统高贵的候选人，她真的会考虑诺曼底公爵的儿子？”
贵族们都一早赶到了安布里埃宫，见证这场郑重的仪式。
妮拉此刻仍在图卢兹，一旦婚约决定，也会尽快回来参加婚礼。
埃莉诺甚至没有刻意梳妆打扮，她穿着寻常的长袍，坐在最为尊贵的位置。
“也许你听说过我当初和路易的约定。”埃莉诺说。
“许多年前，当法王前来求婚时，我提过三个要求。”
“第一，为了尊重父亲的遗愿，以及阿基坦人民的意志，我将永远保留对阿基坦公国的自治权。”
“这里的贵族、骑士、税收官都仅会对我一人效忠，继承权也将归于我指定的血亲后代。”
再听见这句熟悉的要求时，宫廷里的群臣都恍如昨日。
他们清楚埃莉诺改动了许多关键的字句，而他们也同样赞成。
女骑士长守护在公爵身侧，犹如威严沉默的雌狮。
亨利垂眸聆听，他清楚自己没有申辩选择的权力。
——现在的阿基坦早已不同往日了。
这个公国拥有几乎这个世界上最为广阔的粮仓，从兵力到领土都足以傲视各国。
他的身后虽然伫立着安茹和诺曼底，但连年的战争和冬灾几乎已经掏空一切。
“第二，我会在婚后自由来往于任何国家。”埃莉诺说，“我可以长居诺曼底，甚至是伦敦，但是也可以在波尔多长住多年。”
“亨利，你可以选择是否过来陪伴我，但不应控制我的自由。”
“如果你，或者你的族人有任何不轨的意图，阿基坦的骑士团一定会给予血的警告。”
少年俯身更深。
“我一定尊重你的选择。”
阿基坦阳光明媚，少雨多晴，比起阴冷的北方，他其实更喜欢这里。
埃莉诺停顿片刻，她想要叹息出声。
与路易成婚之际，她一度担心自己是否会生下儿子，或者疲于妊娠，意外拥有更多子嗣。
最后只有玛丽见证了父亲的葬礼。
她还会有更多孩子，但那些孩子也注定会送别这位父亲。
她还是开口了。
“正如‘雅歌’所咏唱的，夫妻之爱是神与人之间的圣爱映照。”
“我期望与你亲近交好，尊敬互爱，尽快诞育出更多的继承人，携手将公国的光辉传于世界。”
亨利没有抬头看她。
他看起来腼腆拘谨，就好像对这句话里的深层含义一无所知一样。
埃莉诺倾身更多，此刻才发觉少年脸红了。
她觉得有些异样。
不对……上一世的亨利，完全不是这样。
那头狮子对某些事狂热到离奇的地步……这种时候早就笑得洋洋得意了。
“亨利。”她加重语气道，“你是否接受这些条件。”
“我会的。”亨利轻声说，“我会服从你的所有要求。”
埃莉诺心中的怀疑更增一筹。
她漫不经心地转移了话题。
“那么，在确定婚约以前，我们来聊聊你的私生子。”
亨利怔住，此刻抬起头来看她，眼中只有茫然不解。
“什么？”
埃莉诺皱眉：“你想隐瞒？”
亨利听得有些困惑，他揉乱红发，低声道：“您误会我了。”
发觉情况不对，他的侍从们纷纷开口。
“公爵大人，我敢用性命发誓，不，我对着圣经发誓，亨利子爵还从未接触过任何女人！”
“该不会是有人要扰乱联姻，对您说了些捕风捉影的鬼话？！”
“……整个诺曼底都知道子爵的为人，他绝不是浪荡多情的那种蠢货！”
埃莉诺仍在观察着少年的神情。
他上辈子可是没少风流乱性，婚前就有几个没名分的孩子，婚后还享受着众多情人的追捧亲昵。
反差太过明显了。
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