炼金术士恨不得直接捂住他的嘴。
他们身处空旷的药圃里，并不用担心有别的耳目。
但这种话——这是能随便议论的吗？！
“你疯了吗。”爱绒沉声道，“别说王后了，任何女人也不能承受这种期望——就好像孩子许个愿就能突然从肚脐眼里蹦出来一样！”
“即便她不愿生育，也绝不会是什么罪责，”伯纳德说，“圣经里早已说过，那是上帝赐给女人的原罪，那也是撕心裂肺的苦楚！”
爱绒一时间分不清他到底是糊涂还是通透了。
所有人都不会去想的事，他反而突然就猜到全部。
她不再贸然建议什么，仅是审慎地观察着对方的表情。
伯纳德说：“我的确想回到宫廷，也想发动这场神圣的远征。”
“我会向王后忏悔认罪，请求她的原谅和帮助。”
爱绒并不做声，她拔掉了莳萝旁凌乱的野草，又去掐了几株荆芥的嫩叶。
伯纳德又说：“即便她不想再诞育任何孩子，我也会尽力为她周旋圆说，以上帝的名义。”
“为什么？”
伯纳德摇了摇头，不再解释。
他原本是极其保守的人，正如一开始便不赞成任何女性参政，更不认同女人的浓妆艳抹、欢声笑语，以及显眼的一切。
可事实已经无数次地教育了他。
他要进入宫廷，得到更多的权力，借以改变法兰西的现状。
路易是锁孔都被堵死的厚重大门，可埃莉诺一直是会主动打开的玻璃花窗。
只有她才会重用他，那个国王傲慢多疑，从来就没有真正地信任过任何教士——哪怕是亲手抚养国王长大的叙热。
在车队远征的前一天，伯纳德终于得到了埃莉诺的召见。
他的状态比从前变了许多，正如同某些过于刚硬的原则被软化了一样，有种罕见的妥协。
“殿下，我为自己的鲁莽无知道歉。”
“是您的信任让我能够去清剿异教——我早应把那些人头和黄金都献到你的面前，却试图借此讨好国王。”
埃莉诺淡声道：“然后受了一通鞭刑。”
伯纳德低头说：“是我冒犯了国王的威严。”
她俯身更多，凝视着圣徒的表情：“是谁教你对我说这些话的？”
伯纳德叹道：“是爱绒。”
他从未被教导过，该怎样把王后真正放在与国王齐平的位置。
男性很难学到这一点，譬如把女性当作老师，当作权力的上位者，哪怕利益关系都已摆在明面上。
“我清楚你的诉求。”埃莉诺说，“但前提是，你理应证明自己的忠诚和能力——”
“伯纳德，数万人从法国奔波到希腊，再从希腊一路前往耶路撒冷，你知道中间会消耗多少的魂灵和钱币吗。”
“如果你想要让我为你劝诫国王，完成这样传奇般的征程，你应先为我做事。”
圣徒已经绷紧了脊背，决意要赴汤蹈火。
他要看到耶路撒冷从突厥人的手中被解救，更要将圣途般的人生一路走到最高处。
埃莉诺说：“你应为玛丽公主修筑法典，让她足以成为合法的继承人。”
“伯纳德，任何民间的戏法都不可能构造天象。她的诞生……已是圣母赐予我的无上礼物。”
“即便我今后再生下任何孩子，又有几个会有这样天使降临般的异象？”
伯纳德蓦然抬起头，整个人都颤抖起来。
“是的……是的……是的！！”他想到一夜之间怒放的春雪花，声线难以克制地扬了起来，“从未有过，在玛丽公主以前，我从未目睹过圣迹！！”
“也许她便是足以改变历史的那个孩子。”埃莉诺将自己的野心尽数掩藏，化作引诱般的构想，“如果她能够吞并英国，踏平德国，乃至于立足意大利——你便是所有传奇初始的那个敲钟人。”
“我理应是——这就是我来到巴黎的原因！”伯纳德几乎要把心声都呐喊出来，“法国理应迎来这样的黎明时刻，让巴黎也成为教廷的核心，而非罗马！”
埃莉诺的口吻倏然压低。
“你要挑战的是《萨利克继承法》。”
“在它真正被全然撼动推翻以前，你的任何错误判断都会影响局势，也可能让你被国王赶出宫廷。”
“作为回报，十字军东征也会如期而至。”
她已做出了最终的决断。
四十年前，那场第一次十字军东征如同梦幻之旅，无数人从中掘出财富声名。
他们收复了耶路撒冷圣城，夺回了主的圣墓，被教士和诗人们争相传诵赞美，以至于成为了千年不绝的史诗。
所以，任何人，哪怕是路易，都注定想要再来一次。
他们不会看到那些必然的战败，以及慎重考虑跨越十几个国家行军东征意味着什么。
可是她绝不会去。
她依旧会号召女人们当家作主，在男人远征的日子里同样披甲佩剑，以同等的英武保护自己的家园。
与此同时，在丈夫消失的宝贵时间里，夺取尽可能多的财富——哪怕她早已比他富有太多。
无论是从节日性的采购，必要的日常开支，还是虚构的账目，无中生有的洪水与雪灾里，法兰西的国库都将被蚕食干净。
掏空丈夫的钱库，便等同于卸掉他的拳头与底气。
任何女人都懂这个宝贵的道理。
第109章 苹果:犹如刀刃直抵心口。
他们在冬初抵达了诺曼底的首府——鲁昂。
鲁昂城安睡在塞纳河北岸的某处河湾里，如同被母亲庇佑的婴儿。
据说金雀花伯爵攻破这里时，连河水都一度因积压的石堆和尸首而接近干涸。
埃莉诺掀开车厢的窗帘，远远瞥见这座城池身后的山势。
深灰色的城镇随着地势不断抬升，她能清晰地看见鲁昂城的东部沿着圣卡特琳山缓缓抬升，必然是此处的军事哨望至高点。
由于塞纳河在此拐了个大弯，鲁昂也因此成为深入法兰西腹地的最后一座海港。
满载货物的柯克船徐缓驶来，将来自英吉利海峡吹来的风，以及那些廉价实惠的羊毛锡器一并卸下。
公爵的城堡刚刚换上安茹家族的双狮旗帜，士兵们的操练声随处可闻。
一旦时机成熟，他们便将跳上那些战船，直取海峡对岸的英格兰。
法国王室的车队被恭敬谨慎地迎接，埃莉诺清晰地察觉到，城堡庭院里的成簇白玫瑰都是匆匆移栽的。
战事变化无常，这里的领主过得并不安稳。
若弗鲁瓦比过去几年出落的更加成熟俊美，为了前途，他迎娶了大自己十二岁的玛蒂尔达。
殊不知，这样的命运也会在他的儿子身上再演。
四十二岁的玛蒂尔达反而更像这里的主人——虽然她理应如此。
她并没有穿着过于艳丽的华袍，整个人像紧绷的弓箭，神色内敛地向国王夫妇依次行礼。
埃莉诺接受了她的致意，在某个瞬间里，仍有一种前世今生的恍然。
她前世和玛蒂尔达并没有太多接触，后者长守于诺曼底，直到六十五岁猝然长逝。
还在思索着，十二岁的亨利也随之向她行礼。
他看起来纯净明亮，一头红发像极了父亲，蓝灰色的眼睛很是澄净。
“我听说了您的许多故事……”亨利说，“埃莉诺公爵。”
“你应称呼她为王后。”玛蒂尔达提醒道。
亨利仅是看着埃莉诺，笑着不再说话。
埃莉诺控制着自己的视线，不再和这个孩子有任何接触。
他们进行了循规蹈矩的晚宴，但菜单与巴黎的上流阶层大相径庭。
诺曼底拥有无与伦比的海港，新鲜的鳟鱼和鲑鱼品质上乘。
英国人很喜欢向这里兜售牡蛎、扇贝，卡芒贝尔奶酪也味道浓郁。
不仅如此，这里以肥鸭和肥鹅闻名，佐以本地特色的苹果酱更是层次感丰厚。一口咬下去，肉汁会在唇齿间爆开。
“这次我们前来，也是听闻了诺曼底战况的捷报。”随行的贵族说，“国王为你们重夺失地而喜悦，有意增添额外的助力。”
若弗鲁瓦面露喜色，身体前倾到像是要站起来。
“陛下难道打算支援我们更多的海船，或者是提供骁勇善战的骑兵？”
路易玩味地打量着他领口的金雀花。
“作为诺曼底的领主，我一定会用数倍的诚意回馈给您，”若弗鲁瓦提高了声音，又看向同样凝神聆听着的妻子，“有了您的援助，斯蒂芬必然会更快地迎接死亡！”
“玛蒂尔达。”路易温和地开口道，“据我所知，诺曼底公爵是你父亲留给你的礼物。”
“是的，陛下。”
“你理应继承这片领土，但因为先前受到了太多的质疑和诋毁，不得不把爵位移交给儿子。”
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