1135年，骑士团借贷给西班牙的朝圣者，资助他们前往圣地。骑士团的借贷业务发展极其迅猛，其业务对象上至各国国王——他们曾经是法国国王最大的债权人，下至普通的朝圣者，他们甚至还借贷给基督徒的敌人撒拉逊人——这至少说明他们的信誉是十分卓著的。
值得注意的是，骑士团的借贷是收取利息的，而当时收取利息是不合法的行为，受到教廷的谴责，但圣殿骑士团就这么不声不响地干下去了。这些金融活动是圣殿骑士团在军事活动之外的主要活动，传说骑士团里堆放着的借据、帐簿比宗教书籍还要多，这引起了很多人的不满。
第103章 夜袭:“蠢货！！你们这些蠢货！！”
图卢兹首府的士兵已经严阵以待了。
男爵频繁收到来自阿基坦的战报，一早示意周边城镇的士兵带着粮草军饷撤往首府，以至于周边甚至出现了一两处空城。
他的确是个有脑子的敌人，没有一味试图保全那些分散的击溃点，把所有力量都聚拢在最要害处，连夜加固城墙，准备巨石，确保自己的领地固若金汤。
将领们对这场战事的评估都不太乐观，对方已经把最强悍的兵力都调往腹地，摆明了要打长期的持久战，此时再派上千人去城墙边被砸死烧死，只是毫无意义地消耗自身罢了。
埃莉诺和路易一起在高地骑马逡巡，俯瞰这座城市的全貌。
图卢兹首府坐落在加龙河的弯道，从男爵的城堡，到贵族以及上层居民的居住地，全都聚拢在东岸一带，即便是遥隔千里，他们也能看见工匠们如细小的虫蚁般在城墙上移动。
一旦防御加固到一定地步，简陋的火药便很难撼动什么。
阿基坦的士兵恐怕还没等把攻城锤推过去就能被乱箭射死，又或者被浇上滚烫的热油。
“我们是否该绕路南下，考虑其他的目标？”将领再次请示道，“陛下，执意进攻这里恐怕会伤亡惨重。”
路易看向埃莉诺，后者出神地凝视着加龙河，仿佛听不见身后人的再三告诫。
“埃莉，”他轻声说，“你是怎么打算的？”
作为法国的君主，他在为妻子夺下失地以后便早可以选择全身而退了。
战事拖得越长，雇佣兵和粮草的开销便会不断加重，而这正是图卢兹男爵所盼望的。
可一旦夺下这座城池，等同于将整个东南区域都彻底控制在自己的掌心里。
他同样在做艰难的抉择。
埃莉诺过了好一会儿，才忽然唤了某个将领的名字。
“加龙河的枯水期在什么时候？”
“还有好几个月，殿下。”那人终于看向自北方流淌而来的加龙河，以及与它交汇的南运河。
“比起夏日的炙热天气，现在的水位上涨了不少，等天气再冷些——快要降雪的那时候，水位便完全落下了。”
她沉默片刻，淡声道：“你们没有考虑过用水攻吗？”
将领们面面相觑，有人大着胆子出来解释。
这并不算一个好主意。
现在的河流不急不缓，也未必会下几场大雨，就算挖几条干道一路留到城池，也只是变相地为他们增加几条水源罢了。
“……你们没有听懂她的意思。”路易叹道，“这是个绝妙的选择。”
他前行几步，目光落在高低两处。
“埃莉诺，按你的想法来做。”
图卢兹首府放出了好几个斥候，让他们溜出去充分探听消息。
好消息是，这些斥候都没被杀掉，而且讲起了相当滑稽的新鲜事。
巴黎来的那些人分散在城外，他们不仅没有运来攻城车，还在修好几条战壕——或者沟渠，管他呢，绝大部分人都在西南角忙活，守军们全都严阵以待，随时准备大战一场。
至于那些阿基坦人，他们在加龙河的上游北岸修筑堤坝，大概是想渴死图卢兹人。
沿岸的木头都被砍了个精光，做成装满石块的木笼。
数千人都在折腾沙袋、挡板、木笼之类的玩意儿，极力把加龙河的主河道截断。
“所以呢？”男爵嘲弄道，“我们囤积的粮草足够支撑大半年——到了那个时候，阿基坦的国库哪儿还能找出半枚银币出来！”
“他们看不见我们靠着南运河吗？”一旁的大臣也被逗乐了，“哦，难道是想蓄水然后淹死咱们？”
男爵表情微变，询问道：“真能做到吗？”
“怎么可能呢，”大臣说，“您想，哪怕碰到难得一遇的暴雨，他们泄洪放水，流到咱们这儿顶多也就淹到脚踝那，连刚会爬的猫崽都未必能淹死！”
的确是这样。
一连五天都晴朗无云，斥候们悄没声地摸过去探听情报，看见上游的加龙河水越涨越高，士兵们还在不知疲倦地修筑堤坝，似乎真要决心淹死下游的数万居民。
但这条河一直都温柔平缓，哪儿能掀起这么大的波澜。
到了第六天，阴云密闭，空气里弥漫着闷热的潮意。
男爵再次确认城内排水渠的情况。
“一切畅通，请您放心！”大臣们纷纷保证道，“哪怕是碰到特大洪水，新增的十几条排水渠也足够了。”
男爵阴晴不定地说：“但路易开始在城外巡视战壕了。他到底想做什么？”
“那是好事啊，咱们的弓箭手说不定能射穿那个国王的脑袋！”
“搞不好是虚张声势呢，咱们反正死守不出，坚决不出去跟他们打！”
凌晨之际，暴雨倾盆。
在狂烈雨幕倾洒而下的同一刻，数个堤坝被立刻拆毁，积蓄已久的洪流立刻奔腾而下，咆哮着冲向图卢兹！
下游几乎是灯火通明，所有人都等待着这一刻的考验。
只见那些比平日要汹涌数倍的河水冲击而来，自巴黎军队挖筑的导流渠冲向城墙。
火把已经无法照亮远处，黑夜以吞噬一切的气势播撒着危险。
大量洪水倾注进城墙以内，被排水渠分流截走，果真如大臣们预测的那样平安无事。
“何止是脚踝——”贵族幸灾乐祸道，“这都没到我的脚面！”
男爵原本也在跟着笑，他倏然想到什么，脸色大变。
不……不对……
“蠢货！！你们这些蠢货！！”他吼叫起来，“城墙！！城墙怎么办！！快去叫骑兵查看所有点位！！！”
火把竭力照亮着每一处，但等他们终于能迎着密集雨点看清城下境况时，军队与轰击已同时出现——
流水不断拍打在城墙地基各处，攻城锤和云梯也已在暗沉夜色里陆续就位。
“守城准备！！放巨石！！！”
滚烫的热油在这样的天气里泼不到任何人，士兵们根本看不清城墙下哪里是密集的攻城者，胡乱地砍断绳索，让巨石纷乱地滚落而下。
深夜的暴雨让攻城者同样看不清身侧的境况，他们听着起伏的哨声和号角声行事，全然不知有同伴死在突如其来的箭矢里。
“男爵大人！！西南角的城墙完全被冲烂了，那边都是新修的泥石墙，经不起河水长期泡着！！”
“大人——北边有几股兵力在分散攻城，视线太黑了，什么都顾不过来——”
正东处，攻城锤终于叩开大门，同一时刻，阿基坦的骑兵紧随着他们的公爵，在激烈的号角声里冲锋厮杀。
“城门开了！！杀！！！”
“为了阿基坦——为了埃莉诺公爵！！！”
伊内斯紧随其后，跟在埃莉诺的侧翼破阵。
伴随着陌生的鼓声和号角声，东门涌出大量的图卢兹士兵，嘶吼声在雨声里变得模糊不清。
埃莉诺猛然回身挡开劈砍，身侧烈犬骤然飞扑，咬下大块的血肉。
伊内斯目睹那些喷涌的血溅在她的发间，她的脸上，像狰狞又可怖的印记。
埃莉诺脸色未变，仅是扬起长剑，再次号令所有骑士随她一起冲击。
伊内斯在这一秒钟骤然懂了。
从一开始，就不是王室的玫瑰执意蜕变成一头狮子。
是狮子不愿再伪作玫瑰。
诺曼底。
金雀花伯爵收到回信时，还一并收到了来自阿基坦的战报。
从九月到十月底，阿基坦的公爵带着她的骑兵，还有她丈夫支援的那些兵力，不仅夺回多个实地，还攻占了整个图卢兹，将南法全部收为己有。
更可怕的是，仅有巴黎军队里养着大半的雇佣兵，阿基坦已经有自己的常驻军队，非战争时间负责修路造城，把每个月的军饷都安排得明明白白。
“……她要收利息？”若弗鲁瓦的眉毛抽动着，他看着眼前的女骑士，笑容有点勉强，“据我所知，收利息是违背圣训的恶事，教会恐怕会对此有所批评吧。”
女骑士没什么表情。
“您也知道，阿基坦自己都陷在漫长的战事里，并没有太多钱财能为您解忧。”
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