而她的妹妹，也是阿基坦的副领主，始终沉默着陪伴左右，更多时间都在照看着小公主。
……至少那是一个沐浴在温柔爱意里的女人。
阿斯特丽德一度以为，自己终于能见到那个隐秘的盟友，她此刻咬住嘴唇，内心深处有种说不出的不甘和愤怒。
难道之前的那些事，都是另一个埃莉诺在做的吗。
为什么会是这样？！
她觉得胸口发闷，找了个由头去露台兜风。
莱亚紧随其后，配合着扇扇子。
“别扇了。”小山栗烦躁地说，“春天都没有来多久，现在还很冷。”
侍从把扇子收好，确认附近没有多余的耳目。
“您很生气？”
“我很不舒服。”
“您看见她的伪装了吗。”莱亚说，“她似乎在尽力讨好着国王。”
“那种讨好实在是让人——”阿斯特丽德愣住：“等下，你说什么。”
像埃莉诺这样完美的人……还需要去取悦她的丈夫？
第87章 看破:……除非那位国王过于敏感警惕，需要被她这样提防……又或者说哄着。
她没来得及聊更多，仅是喘了口气就再次回到了宴席上。
一整只镀金天鹅被四个侍卫合力端上餐桌，贵族们在端详着镶嵌在眼睛上的蓝宝石，赞美着王室御厨的高超手艺。
有侍女为阿斯特丽德切了一块靠近肚腹的位置。
油脂充足，镀金表层没有味道，她咀嚼了一会儿，食不知味。
她很难想象，王后现在这副模样会是某种精妙的伪装。
……除非那位路易国王过于敏感警惕，需要被她这样提防……又或者说哄着。
就在这时，到了拆礼物的环节。
宾客们大多都为公主准备了不同款式的精致首饰、裙装，以及有好寓意的护身符。
等到纯白的象牙圣母子像拆出来时，国王的目光终于看向了女孩。
阿斯特丽德莫名打了个寒噤。
她一直是勇敢不服输的性格，但是真面对那个国王时，后背一瞬绷直。
手握重权的人，还有杀过人的人，眼神和常人是不一样的。
路易兼具这两者。
他的外貌看起来的确是二十岁出头的年轻人，可气质早已与那些贵族公子哥迥异了。
冷漠，威严，不可冒犯。
即便唇角扬着笑意，目光也很温和，可周身状态令外人只想退让数尺。
“你的礼物很有心意。”年轻的国王说，“听说，你就是那个从莱昂维尔逃难过来的女继承人。”
这个称呼令在场的贵族们都倏然一静，仿佛听到某个禁忌的词汇划过上空。
阿斯特丽德几乎呼吸发烫，她不敢相信这个国王会对自己心存善意。
“是的……陛下。”她即刻走出人群行礼，“父亲临终前留下了亲笔遗嘱，我因此逃亡到巴黎，有幸来参加您的宴会。”
路易短暂地问候了一句，便继续去关注下一个礼物了。
阿斯特丽德停留在行礼的姿势里，片刻才缓过神，被扶回自己的位置。
她只是个无足轻重的小人物，这场宴会的主角并不是她。
这场狂欢从午后持续到子夜，直到歌舞渐尽，醉醺醺的宾客们才相继告别。
由于还在痊愈中，王后很早就离开了，并没有停留太久。
阿斯特丽德正打算回到巴黎主教提供的住处，还未离开西岱宫，掌心就被某个侍女塞了个东西。
她找了个机会悄悄看了一眼，是一枚半开的春雪花。
莱亚已经准备好了马车，女孩被扶进车厢以后，即刻道：“去圣阿格尼丝修道院。”
“……现在？！”马车夫愣道，“这个点，恐怕早就关门了。”
阿斯特丽德冰冷道：“我说的话不管用了？”
马车立刻掉头。
夜色里，圣阿格尼丝修道院的大门仍然敞开着。
今晚为了给王后和公主祈福，大堂里布置了丰盛的菜肴，任何过路的商人或者巴黎市民都可以坐下来吃个痛快。
阿斯特丽德正要过去探看，却发现有修女指了条侧路，示意她的马车从另一道门进去。
她很快被牵引到另一处教坛深处，在封闭的祈祷堂里，近距离地见到那位据说在休养身体的王后。
“……殿下。”女孩深呼吸着行礼，“感谢您的私下召见，以及这一路的照拂。”
埃莉诺端详着眼前的小山栗伯爵。
女孩和她重生时一样大，模样稚气未脱，但因为过早地体验了艰险苦难，气质有种矛盾的柔软和坚韧。
“你已经了解了很多事。”埃莉诺说，“我的确一直在帮你。”
“那些寒暄都不必再说了。聊正事之前，我也有一个条件。”她倾身道，“阿斯特丽德，我需要你和我一起扶持一位女主教。”
暗影之中，圣阿格尼丝的两位女院长相继走了出来。
她们都是中年女人，似乎手腕或者脖颈处也都有细小的伤口。
王后仅是淡声介绍了她们的来处，以及教皇的死因。
就好像介绍巴黎特色的鱼汤口味一样。
阿斯特丽德听得瞳孔微震，此刻几乎不敢相信自己的耳朵。
她原本以为自己知道王室的首席法官那些丑闻已经够离谱了，她听错了吗，什么？教皇？！
她不敢相信王后会这样坦然地说出这样可怕的要求，但即便她现在就尖叫着冲出去，告诉所有人这些恐怖的事情，也不会有任何人会相信——绝不！
教皇竟然是被修女们联合绑进衣柜，现在在西西里王国生死未明，谁会信？！
王后不仅要扶持女继承人成为北方伯爵，还打算联合她一起去安排女主教上位——哪个吟游诗人写得出来这种鬼话！
阿斯特丽德直到这一刻才发觉，埃莉诺和路易真是不折不扣的一对夫妻。
眼前的金发美人并不比她的丈夫好上半分，都是同样心思叵测的危险人物，在政治权术的风口浪尖追寻着至上的亵渎。
谁都知道这个路易火烧香槟沉湎战争，可谁会知道这位虔诚的王后会有这样的野心！
她说不出话，她仅是在不受控制地颤抖着，嘴唇张了又合。
在王后失去耐心前，阿斯特丽德终于开口了。
“我想当伯爵。”她加重语气道，“即便出生在北方，我也想像您一样，继承家业，成为优秀的统治者。”
王后默许了这些语句里的试探。
“但是殿下……我们真的能做到吗。”阿斯特丽德说，“无论法国还是任何国家，都从来没有女主教这样的事——何况女教皇的那个传说已经是放浪淫行的代名词了。”
“殿下，我恐怕无法向您保证任何事……”
“你会得到你的领土和权力。”埃莉诺说，“在此之后，你要学会如何治理国家，培养势力，让所有人都明白你不可动摇的地位。”
“莱昂维尔伯国会得到圣母恩泽的照耀，也理应有女主教指引子民正确的方向。”
阿斯特丽德知道她根本没有讨价还价的余地了。
她在一无所有的时候，被这位王后选中，一路引导着走到今天。
阵营和代价都必须要立刻选择。
“您一定要选择一位女主教吗？”
“一定。”
男人也许偶尔会为了利益听话低头，但只有女性才能缔结长久的同盟。
埃莉诺清楚，即便是女人之间，也可能有阴谋、算计、背叛。
但任何女性都共享着同样的苦难，这会是同盟坚不可摧的基石。
……一直如此，永远如此。
小山栗伯爵决定宣誓。
她跪在王后的身前，由前任教皇亲封的两位女院长见证，与王后交换了彼此的誓言。
祈祷堂内烛火幽微，她们的声音都很轻，带着亵渎的渴望。
渴望权力，渴望财富，以及被男人们试图垄断的一切。
这场会见并没有持续太久，等短暂的交谈结束，埃莉诺笼上披风，再度快马返回了西岱岛。
她已经这样做很多次了。
西岱宫的祈祷堂有一条密道，侍女们的接应天衣无缝，路易这个时候都会在批阅公文，不会有任何察觉。
她从王宫外围的南侧密道回到宫中，解开罩袍后整理仪容，推开了寝宫的大门。
路易翻阅着羊皮卷轴，漫不经心道：“见完她回来了？”
埃莉诺倏然一怔。
“好了，你们都退下吧。”路易吩咐道。
几个侍女面露惶恐地行礼退下，她们早就在这里被迫等候了太久，好在没有受到任何严刑责罚。
寝宫的门再度关上，只剩下夫妻二人。
公主在自己的寝宫里正睡得安详。
一改前世交由贵族抚养的做法，埃莉诺要求把她带在身边抚养，国王并无意见。
只是寝宫与王后寝宫略有距离，这样婴儿的哭闹声不会惊扰到母亲的睡眠，女官们会轮值照应。
【www.dajuxs.com】