她只有十五岁，还没有亲手触摸过权力。
半晌，骑士首领才再次开口。
“你会明白的。”
马车驶入巴黎城时，扮作的是一辆平平无奇的王室货车。
它满载着近郊的浆果和小麦，马夫还没掀开帘子，守门人就不耐烦地挥了好几次手。
临近巴黎外郊时，几个骑士就已经相继离开了，直到驶入克里特修道院时，先前那些熟悉面孔都消失得无影无踪。
阿斯特丽德屏着呼吸打量着城内风景，她远离了家乡，如今终于敢掀开帘子的一角。
经过圣阿格尼丝修道院时，她几乎要发出声音。
那里看起来气势宏大，不仅能听见隐约的圣歌，还有孤儿和老人们相继推门进入炉粥处。
一切都和佩勒骑士说得一模一样。
可马车径直前行，又七拐八弯，直到驶入一处狭窄破败的小教堂。
克里特修道院的院长出来迎接她，亲自介绍了这里的住处。
整个修道院一共三个人，一个修女，一个院长，还有一个半瞎的守夜人。
谁都看得出来这儿穷得离谱，稍微体面些的人家都会选择去更远处的大教堂。
但也只有这样的小地方，才能让小偷妓女之类的人过来祈祷告解。
阿斯特丽德只带了一个侍女，她们闭紧嘴巴，绝不多问任何废话，尽可能地收拾好了自己的稻草床。
直到暮色深沉，那位女官才迟迟到来。
女孩等待了太久，一度以为自己陷入了某个阴谋里。
也许根本不会有王后的考验，她只是被某个旁亲骗了出去，好更方便地抢走那座城堡。
让娜穿着罩袍，看起来没有半点王宫的痕迹，身形俨然又一位肃穆的修女。
没有任何客套，问题即刻开始。
“佩勒都和你说了什么？”
女孩立刻坐直，尽可能地复述自己记得的一切，对着上帝发誓自己会极力捍卫这个爵位。
她实在没有太多选择，在把话都说尽以后都犹觉不够，只希望那位隐在幕后的大人物能伸出援手。
“我一定会配合你们……”她竭力忍住流泪的冲动，郑重道，“希望您和殿下能看到我的诚心。”
“你只需要记得一件事。”让娜说，“你是独自逃来了巴黎，碰巧在这里遇到了那位圣殿骑士，你的老朋友，伊曼纽尔。”
“他为了救国王，受了很重的箭伤，行动还不方便。”
“你们明天会见一面。”
说罢，让娜行了个礼，再度隐于夜色深处。
不知道过了多久，阿斯特丽德才缓过神来，被夜风吹得打了个冷颤。
房间虽然寒酸，但壁炉生得很暖。
次日一早，老修女邀请她一起做弥撒领圣餐，酒的风味很奇妙，像是带着某种微苦的药草味。
直到下午，另一辆马车才迟迟驶来。
“现在，您要去见巴黎主教。”老修女说，“骑士今天恰好在那里领受祝祷，你要引起主教的注意力，并且尽力让他对你有恻隐之心。”
“……我绝不能说这是王后的授意，对吗？”
老妇人微微摇头。
“你从未见过她，她又怎么会在帮你呢？”
阿斯特丽德几乎已经看见了那位王后的轮廓。
如同被银纱隐去面貌，却又牵引着命运的丝线。
她被未知感笼罩着，一路行至又一处陌生的教堂。
这里是巴黎现存的最大教堂，所有人都在做着礼拜，信众们几乎一眼望不到头。
少女提了一口气，径直穿越过人海，在陌生的圣祷声里快步向前。
奇异的是，没有任何人拦住她。
那些修女和神父明明已经看见她了，却好像还在专注地念经祝祷，全都一动不动。
她的脚步愈发快速，即刻就要冲到巴黎主教的面前。
有个身形高大的骑士在前方的圆形地砖上单膝跪着，被箭矢洞穿的掌心正缓缓抬起，等待被神父涂抹圣水，屏退病气。
她一眼看见了他，所有的旧回忆如潮水般涌来。
“伊曼纽尔——伊曼纽尔！！”女孩唤出他的名字，又立刻看向那个主教，“——神意指引我过来找你！！”
她几乎是用最后的力气吼出这句话，以至于整个人都看起来气势汹汹。
下一秒，也许是全部心力都已耗尽，阿斯特丽德昏了过去。
失去意识前，她不太确定地想，至少这个借口可以成立。
她绝不会提有关王后的半个字。
希尔德加德不得不用了些功夫照顾这个陌生女孩。
她似乎经历了长途跋涉，一路食不果腹，来到巴黎后差点惨遭不测，还发着高烧。
伊曼纽尔在门外心事重重的来回踱步，几乎要把门口的地砖都碾出一段凹槽。
熟悉的药酒把小姑娘重新唤醒了。
她有些脱力地被扶起来，又被喂了几口肉汤，这才感觉浑身血液暖和起来。
“你刚才在发烧，现在已经好多了。”希尔德加德说，“你来这里，是为了找伊曼纽尔，还是主教？”
阿斯特丽德刚要开口，却发现自己的嗓子哑得吓人。
真奇怪。她忍不住想。我今早都没有发烧，也不像在生病。
那个骑士把我照顾的很好。
女孩怔了很久，像是等到魂灵都缓缓归位了，才低泣起来。
“……我请求你们的庇护。”
她尽可能地捡了几句现状说出口，说自己在父亲离世后被族亲算计，一路逃亡而来。
她已经无路可去，又无法割舍父亲离世前的嘱托，决心要夺回自己的家园。
希尔德加德听了半晌，看向站在不远处的巴黎主教。
“你刚才说，是神意指引你来到这里？”
阿斯特丽德没有立刻回答。
她环顾着这里略显陈旧的房舍，以及远处墙上褪色的圣母像。
“是圣母玛利亚以梦指引我而来。”
她的右手在被褥深处攥紧了床单，竭力淡化自己的紧张恐惧，让神态看起来足够虔诚自然。
“如果我能继承父亲的意志……我愿为这里的教堂新修房舍，为圣母再造金身。”
第83章 菘蓝:“……我没有答案。” “你猜得很对。”
聪明的主教并不会支持一个女人当伯爵。
这有悖北方的风俗，只有南方人才会做这种奇奇怪怪的事，让女人继承田产家业，以及她们本不该碰的爵位。
但聪明的主教应该为自己留些靠山和助力，譬如一位伯爵的全然认同。
巴黎已被太多高级神职划分地盘了。
一开始有叙热这样的老东西，自幼抚养国王长大，现在还和王后关系要好，亲身主持巴黎圣母院的修建，忙得脚不沾地。
然后伯纳德也住了过来，他放着自己的偌大地盘不要，来巴黎当王室顾问，又成了各国旅行商人都抢着求见的香饽饽。
熙笃会的信徒们成千上万，搞不好这种人都能发动一场战争。
巴黎主教已经够郁闷了，哪想到还有个德国女人跑过来。
——没待多久，还被活着封圣，现在那些倒霉蛋都盼着见她一面，能被亲手摸摸额头就好像百病必除一样。
行，巴黎已经是全世界最神圣的地方了，罗马教廷算个屁。
主教心里长叹一口气，认真考虑起这笔买卖。
他需要更多的势力，他真得做点什么。
与此同时，阿斯特丽德还在端着药碗，手腕有些颤抖。
她内心警惕到像只小鸟炸开了所有的羽毛，表面还在尽可能地维持着体面。
不过在外人眼里，这个女孩劳累过度，嘴唇发白头发枯槁，一切都已经说明了她没有说谎。
这个逃难的贵族该被好好照料，至少为她匹配个靠谱的婚事，让她的后半生有所依靠。
在阿斯特丽德试图再许诺些什么之前，希尔德加德开口了。
“好孩子，你看起来太过害怕了。”年长女性温厚的手掌抚过她的额头，“放松点，这里是巴黎最纯净的地方，没有人能伤害你。”
主教不易察觉地放松了些，开口道：“克拉拉，你来照顾她。”
一个修女轻快地过来打招呼，手上还端着新衣物。
“主教一定会为你安排最好的命运。”希尔德加德说，“我只是个药师，再为你检查一下身体情况就该告退了。”
巴黎主教即刻道：“你可以在这里长住，神会庇佑祂的所有子民。”
“等你明天休息好以后，我们再聊你的夙愿，孩子。”
阿斯特丽德受宠若惊地向他们依次道谢，主教颔首离开。
直到门舍紧闭，窗帘拉紧，无关的修女都退了出去，阿斯特丽德才有些紧张地解开外衣，等待希尔德加德为她检查病情。
然而那位药剂师只是又斟了杯酒，自顾自地喝下了。
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