“一切听从王后吩咐！”
回到西岱宫之后，埃莉诺派出两队密使，一拨人去搜集中南部沿线的战事，以及人们对国王亲征的议论，另一队则以最快速度赶往西西里，去确认落难教皇的实际情况。
如果想要简单直接的政治局面，教皇死了会是最轻松的解法。
英诺森二世一旦死于战乱，教廷立刻重新洗牌，尤金三世会在她和希尔德加德的扶助下尽快上位。
但……如果英诺森二世被接到法国，便等于要直面巨大的风险博弈。
坏处是，这位自命不凡的教皇哪怕被打得一路逃命，来到巴黎也仍然可能颐指气使，甚至可能想骑在国王的脑袋上。
但好处正在于此。
——她可以借此让路易对抗教廷更多。
埃莉诺缓慢抚触着她代为保管的国王权杖。
路易征战在外，他最心爱的王冠和权杖都留在宫廷内，在外面则选择了更轻便的一款。
她把权杖抱在怀里，如同感受着未来这个位置的重量与温度。
倘若要走到她最渴望的那个高度，一路会有数不清的敌人。
英法领主，教条法律，还有沉重又饱含威胁的教廷。
想做国王，要和臣子们争夺权力，和教廷互为制衡。
想做皇帝，还要兼顾四海，在教皇面前也拥有不容置喙的权力。
她的指腹压在权杖顶端冰冷的宝石上，闭目深思。
在正式追逐王位之前，亨利和路易都会成为替她对抗教皇的棋子。
王权必须凌驾于教权之上。
翌日清晨，爱绒前来谒见，请求王后去圣阿格尼丝大教堂里看看新雕的圣母像。
王后欣然前往。
这几个月里，各国的克吕尼修道院都在被快速审查，有些直接宣告破产，变成被掳掠一空的残骸。
人人都能猜到它会有这样的下场。
说是修道院，其实不过是商人们逃税敛财的好地方。
——既不用接受领主的索取，也不用受教廷的支配，还能伪装出一副虔诚向善的好面孔，谁不喜欢这样的好事？
国王的诏令一出，即刻从勃艮第长出翅膀，从法国各郡甚至飞向了德意志王国、英国、匈牙利。
领主们虽然管不着克吕尼的修士，但是可以替教皇审查这座修道院是否如规则般虔诚苦修，登时都玩了命地搜刮惩戒，让商人们纷纷逃窜，飞快地舍弃了这样的负资产。
在公爵姐妹的秘密授意里，阿基坦的信徒开始快速接受这些破败的残骸。
按理说，它们应该没有什么价值了。
金像、银烛台、宝石法器，好些东西都被领主们设法搜刮走，随着各项特权消失，葡萄园的工人们也逃散了大半。
阿基坦人再接手时，只用花一丁点钱，甚至只用和领主们打个招呼，就可以获得这些空空荡荡的修道院。
阿基坦人善于酿酒，又对领主的税收毫无意见，他们把这里重新改名为圣阿格尼丝修道院，重新开始收容孤苦无依的女人孩子，创造诗歌与美酒，到处践行着来自圣母的光辉美德。
而远在巴黎的工匠阿墨里斯，则为这些信徒们打造了多种款式的圣母像。
木雕的小项链，挂在门口的银风铃，做芳香蜡烛的模具，甚至还有可以装饰墙砖的印章。
“根据您的吩咐，我和布朗什院长已经修订好了圣阿格尼丝的第五版制度细则，即将把它们和这些小圣物一起派发至各地。”佩勒汇报道，“这些模具实在是精巧可爱，很受人们的欢迎——我甚至看到城外也有小孩脖子上戴着圣母项链，似乎是用红酒塞刻成的。”
埃莉诺逐个看过，温和道：“每逢节日，炉粥处也可以多分发一些这样的祝祷之物，哪怕来领粥的人并非是受洗的信徒。”
佩勒立刻应下，吩咐匠人们再度扩大生产这些小圣物的数量规模。
王后在修道院长的陪伴下祈祷忏悔，然后才缓步走向修道院的侧庭，去接见等候多时的爱绒。
许久不见，炼金术士有几缕头发被炸成了金色，人倒是比从前还要更精神。
“殿下，”爱绒轻快地行礼道，“上次炼制的那几瓶避孕药水，因为给兔子们使用的效果还不错，我又分发给了一些有需要的妇女——呃，也有妓女，目前只有少部分人会因此呕吐厌食，但没有更大的危害。”
“似乎喝下这种药水以后，至少一个月内都不会怀孕，我还在给意大利的女医生们写信，希望一起能改良这个配方。”
埃莉诺颔首道：“你做得很好。希腊火怎么样？”
炼金术士搓了搓手。
她研发希腊火已经有三个半月了。
“您先前叮嘱我说……这批希腊火的名头，是为阿基坦的红酒桶做改良测试。”
“对。”埃莉诺淡声道，“任何外人问起来，这些仪器材料，都只是为了方便阿基坦的海运商贸而已。”
炼金术士小声说：“……然后我们真的研发出了更好的火//药桶，哦不是，红酒桶。”
王后：“……？”
爱绒搬不动那些酒桶，吩咐自己的助手拎了几个木桶过来。
她很谨慎地先观察了一下王后有没有生气。
还好还好，殿下脾气一直都很好！
埃莉诺温柔地问：“爱绒，你这几个月都在研究酒桶吗？”
“当然没有！！”爱绒登时站直了很多，“我们在折腾硫磺、沥青、黄铜、还有各种能制造火焰的粉末——但没想到希腊火的材料配比没研究明白，酒桶反而搞清楚了！”
王后哭笑不得地看着她。
“好吧，你发现了什么？”
“非常有趣，陛下，”爱绒说，“如您所见，绝大多数的啤酒都无法运输外贸，就是因为它们发酸变质的速度非常快——很多葡萄酒也是这样。”
她示意助手们把木桶抬过来，随着顶端的敞口靠近，埃莉诺闻到了一种类似于炭火烧灼的气味，用扇子轻挡口鼻。
“我们在试验火种的时候，用硫磺熏过好几个桶，当时为了做个表面功夫，也确实往里面倒了不少新酿的葡萄酒，但是没有做严格的防腐处理。”
爱绒高兴到放大了声音：“可是这批用硫磺熏过的酒，是所有酒里保鲜最棒的，其他的酒都开始变得难喝了，那几桶的酒还像是刚酿出来的口感，而且味道还要更好！”
“如果这个试验能成功，以后修道院的啤酒苹果酒葡萄酒都可以远销海外，这当真是个大好事！”
“的确值得奖励。”王后说，“不过，你也得确认……硫磺接触过的东西，人们喝了是否安全。”
“明白！我会给兔子还有狗都喂一点看看！”
王后欲言又止。
爱绒立刻保证：“我发誓我在做希腊火，酒桶完全是副业！”
“我完全相信你。”埃莉诺说，“实在不行，以后海战的时候，我们的骑士会用这些酒桶砸昏那些维京人。”
第47章 中心:尊贵的教皇大概有一年没洗过澡了。
路易归来的那一天，满城都是欢庆呼喊，如同盛大的节日因他而到来。
“陛下胜了！巴黎的领土也扩张了！”
“是陛下赶跑了那些叛乱的勋爵——”
“什么勋爵！连封地都没有，和骑士也没区别！”
“听说好几个人当场就被砍掉了脑袋，还有那些不听话的伪教徒，他们也被打得哭爹喊娘，真的吗真的吗？！”
赞美声议论声全都变作沸水般的喧哗声，埃莉诺听不清人们具体在聊些什么，仅是站在仪仗队列的前面，目睹她的国王骑着战马归来。
已经四个月未见了，六月的风拂起青年的深金色长发，他的眼神沉定从容，周身萦绕着肃穆的气场，如上好的利剑终得见血。
他连赢三场战事，正值意气风发的时候，此刻在无数人的目光里走向她。
然后俯身环臂一抱，将爱人抱在马前，巡城接受子民的朝拜欢呼。
埃莉诺极少感受过这种性格的路易。
他依旧内敛深沉，只是在杀气开刃以后多了几分笑容。
“赞美国王！赞美王后！”
“天佑法兰西——”
“上帝保佑法国！！”
埃莉诺一时没太拿准自己的口吻，片刻以后才说：“陛下，听说您连胜三场，我一直在巴黎为您祈福祝祷。”
她被抱在青年国王的怀抱里，耳后传来低语。
“说错了，重新问候我。”
埃莉诺心里轻轻叹了口气。
如果是四五十岁的路易——虽然她的这位前夫上辈子只活到四十九岁，像现在这样把她当战利品一样抱在马上，她会翻个白眼，对男人们在妻子面前炫耀功绩这样的事懒得配合，以后可能还会嘲笑几句。
可现在是十九岁的路易。
深蓝眼睛明亮如晨星，英朗俊逸到举国难寻。
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