察觉到异样，这头野狼停顿片刻，仍是缓步走来。
猎犬嗅到爱侣的气味，很是兴奋地仰头高嗥几声，无比畅快地活动着周身，跃跃欲试地想要过去。
公狼停留在草野边缘，在小火苗飞快跑去以后也迈步向前，一犬一狼绕着转圈亲吻。
它们脖颈交缠，嗅闻个不停，公狼似乎也轻轻地晃了一下尾巴。
埃莉诺看了许久，说：“就这样吧。”
她已经无法带走小火苗，不如就让它留在这里。
“再给它补些羊奶和鸡蛋，也快到生产的日子了。”
侍女立刻称好，心中有些惊讶。
公爵虽然新婚不久，谈到生育之类的事却像那些老祖母一样熟稔准确。
四日后，三匹小狼犬顺利诞生。
它们的个头天生要比寻常的狗崽子大一圈，皮毛是暴风雨来临之前的蓝灰色，每一只都圆滚滚的。
埃莉诺早已思索过这件事，探望小狗时特意叫上了妹妹。
“从勃艮第返回时，我会带走两只小狗，让它们随我一起去巴黎。”
“妮拉，你也来选一只。”
彼得罗妮拉有些意外。
她用指尖逗弄着拱来拱去的小家伙，虽然很是喜欢，但还是抬头客气了一句。
“我不怎么喜欢打猎……姐姐如果要不都带回去？”
埃莉诺沉默片刻，说：“纯血的狼犬，未必是用于玩乐的。”
“如果你能利用好它作为狼的嗜血和锐利，以及犬天生的忠诚与机警，它会成为你最可靠的守卫。”
“那……我选这只脑袋上有小斑点的！”彼得摸了摸小狗崽的脑袋，任由小火苗温柔地舔着自己的手背，“就算不能做威风凛凛的骑士，做可爱的朋友也很不错！”
埃莉诺笑着点头，起身邀请道：“既然来了，出去走走吧。”
她们走向草野，呼吸之间可以闻到野草莓与薰衣草的浅淡香气。
远处的山毛榉林掩映着山顶的小教堂，小溪流蜿蜒而过，两旁碎石边自由生长着矢车菊与鸢尾花。
此刻顿足远眺，可以看到旧城堡的罗马式钟楼，以及浅绿色块般的无数葡萄园。
金鹫展翼掠过高空时，埃莉诺终于开口了。
“我很担心你。”她说，“妮拉，可能有领主要叛乱了。”
妮拉皱眉道：“是您梦到的吗？”
“这次我南巡归国，有好几个贵族没有来朝见，而且我看过账本——他们已经推迟好几个月没有缴纳税收了，不是吗。”
“我们常驻的兵力太少，就算要过去镇压，也未必能指挥得当。”
埃莉诺凝视着高空盘旋的金鹫，说：“我反复思考过了。”
“如果真的有领主拒绝对你履行义务，你只需要写信给我，不要轻举妄动。”
妮拉诧异道：“你不希望我自己来处理这件事吗？”
“你当然会有机会面对这些。”埃莉诺说，“但是阿基坦宫廷还需要蓄力更久。”
“我们要积累足够的财富，去打造一支隐秘而且常驻的军队，它最好不被任何人注意，在更必要的时候再骤然致胜。”
妮拉的表情变了又变，她拧着雏菊的叶子，说：“我其实可以做好这件事的。”
“姐姐，在你给我副领主的位置之前，我以为自己学不会看账本，更懒得和那些老狐狸打交道，可是学的越多，我想做的就越多。”
埃莉诺温和地看着她，还未开口，妮拉以更快的速度问：“你对于惩治那些领主都没有兴趣，是打算做更大的事吗？”
“姐姐，你是不是还有很多想法从来没有对我讲过？”
寂静的山林里回荡着金鹫的清啸声。
埃莉诺说：“我还没有确定这些想法的后果。”
“我不在乎。”妮拉抓紧她的手腕，语气加重道，“姐姐，我的确不懂很多事，可是我可以学，我可以去——”
“如果以后我会和教廷对抗呢？”埃莉诺低声问，“这种事你也要跟着学吗。”
妮拉的脸色变得苍白起来。
她甚至以为自己听错了。
埃莉诺，她一直虔诚恭顺的姐姐，从前还教导过晨祷时睡着的自己，有一天竟然会说出这样的话。
——和教廷对抗？！
她没有松开手，只是茫然又混乱地看着眼前唯一的亲人。
哪怕要和那个沉闷的国王对抗，以后得想办法结束婚姻，离开巴黎，她都会毫不犹豫地站在姐姐这边，竭力争取本应属于她的自由。
可是教廷已经是至高无上的存在了，姐姐她还想要什么？！
“……为什么？”妮拉的声音变小了很多，“是巴黎的主教不够尊敬您吗。”
“很多事，我不能直接给你答案。”埃莉诺说，“当你能明白缘由的那一刻，就可以选择是否加入我了。”
“在此之前，我会尽力保护好你和阿基坦，绝不会让任何人冒犯。”
话音未落，她们同时噤声。
国王正骑马前来。
他的随行队伍一直繁杂，以至于林边啜饮溪水的鹿群也立刻离开。
她们面对着路易，埃莉诺在背后伸出手，妮拉一时怔住，把手中的雏菊递给她。
路易已经即刻来到她们的身边。
他的影子如斗篷般垂落铺展，温声询问道：“一直在散步吗？”
埃莉诺无声瞧着他的神情。
看着真像一个深情柔和的丈夫，等待妻子太久才过来寻找。
……控制欲作祟罢了。
妮拉刚要开口解释，说些小狼犬之类的话，尾指被姐姐轻轻拽了一下。
她侧眸看去，却发现埃莉诺递出了一枚雏菊指环。
年轻的王后什么都没有解释。
小雏菊被弯折了长茎，编织的大小刚好能套上国王的指节。
她注视着他，目光仍旧亲昵又臣服，像是早已被这个男人彻底征服，不会对他有爱情以外的半点心思。
妮拉目睹了全程，指甲不自觉地掐着掌心。
路易国王对这个小礼物很满意，此刻笑意更浓。
他转身下马，在谈论自己新给王后打造的珠宝项链，提醒这里风凉露重，该早点回去。
自从婚事临近，姐姐就像变了一个人。
妮拉看得一清二楚。
父亲早亡，姐姐十五岁时接受各路效忠，成为公爵的时候，还是和她一样无忧无虑的性格，活泼又随和。
可是自从结婚起，她变得更加复杂，冷沉的一面被不断修饰，活泼的本性反而成了面具。
……如同此刻。
眼看着埃莉诺又要被路易带走，妮拉露出小姑娘的天真神色，大声道：“姐姐，我们还没有去看小狼犬呢！现在就要回去吗？！”
埃莉诺没有立刻开口，路易已把她抱到马上，翻身上马，笑着哄道：“坐马车回去吧，妮拉。”
“那些小狗都可以归你。”
妮拉呼吸微顿，此刻才真正目睹了姐姐看似幸福的婚姻。
他默认她的一切都会是他的。
她的一切选择权也都应是他的。
她留在原地，脸上也挂着和姐姐一样的明亮笑容，用力地挥了挥手。
姐妹长久凝视着对方，直到马头调转，视线断开。
妮拉心想，如果是要选择结束这段婚姻，不用姐姐开口，她都会迫不及待地替她找一百个理由。
但……为什么是教廷？
答案既近又远，如同雾白色的幽灵。
直到走远许久，埃莉诺才松开了与丈夫交握的手。
身后人抱紧了她，低声询问：“在生气？”
“嗯。”埃莉诺说，“我给你留了字条，仆从也转达过了，我可能在城郊小住几天，和妮拉一起狩猎骑马。”
“但这里离波尔多太远了。”路易说，“我不放心。”
他这几天公务不断，大臣们在轮番争夺修路的规划权，巴黎来信如同雪花。
但他更在意埃莉诺的去向，每天都必须要看到她。
“所以，今天都在聊些什么？”国王笑起来，“牵着我，一起回宫吧，埃莉。”
他怀中的妻子一言不发，竟然不再如从前那样任由摆布。
“路易，我在生气。”她冷冰冰地说，“你留给我的自由太少了。”
第33章 拒绝:鱼肚子里藏着一本书。
路易没有立刻回应她。
他握紧缰绳，骏马加快步伐，沿途风声猎猎。
埃莉诺并没有结束这股无声的对峙。
她前一世就性格执拗，想达成的事一定会去做，更不可能真正恐惧哪一任丈夫的威势。
沿途偶有民众碰到王室的车队，都面露敬畏地退开行礼。
直到他们终于要抵达安布里埃宫，她身后的少年才放慢马速，压着情绪说：“埃莉，你在怀疑我吗。”
“你觉得我在监视你，还是控制你的行为，让你受到束缚？”
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