士兵们一脸疲惫、身上的盔甲破烂不堪，脸上也尽是污秽，而偷袭他们的人则穿着崭新的盔甲，举着雪亮的刀。他们屠杀着眼前的同僚，心中却还在咒骂着他们的冥顽不灵：“要不是你们还在挣扎，我们早就过上好日子了。”
极致的心寒之下，许多人索性放弃了抵抗——他们确实是抱着必死之心来到这里的。可谁都没有想到，最终他们没有死在敌人的手中，反而死在了自己人的刀下。
“克伦特·托德，投降吧。”
杰伊骑在马上，向着前方拄剑喘息的克伦特喊话道，“你的兵力已所剩无几，再抵抗下去也毫无意义。而且看看你和你的军队遭受了什么——你所坚持的这一切真的值得吗？”
他居高临下地盯着克伦特，语气中有一丝怜悯，“你的国王和人民全都放弃了你，他们配不上你的英勇和忠心，但皇帝陛下欣赏你的气节和勇武，只要你放弃抵抗，我们不仅不会杀你，还会给予你和你的追随者应有的礼遇和厚待。”
“……”
克伦特微微抬起头来，透过垂下的发丝间隙瞥向了杰伊——虽然一身狼狈，可他的眼神却依然凌厉，“你想让我……背叛克萨约尔？”
他冷笑了一声，“做梦。”
目光重新垂下，克伦特喘息着，试图将力量重新调集到握剑的手中，却一点也使不上力。
已经到极限了。
无论精神，还是体力。
耳边又传来了杰伊的声音：“……法尔肯依然……托德家族……我们不会……也不会……这里的居民……”
意识都快要模糊了，也无心再听他说废话，克伦特的心中只有一个念头——绝不投降。
幼年时第一次握剑，父亲教给他的最初的道理，便是忠诚。
忠于国家，忠于国王，忠于自己。
克萨约尔不是一个苍白的名字，而是他毕生效忠的国家，是士兵们鲜活的面孔，是曾经美好的时光，是奥莉菲亚用生命在守护的珍宝。
他不能辜负他们，不能辜负她。
如果连他也背叛了克萨约尔，那她身边还有谁呢？
“克萨约尔的军人……没有‘投降’一说！”
克伦特咬牙说道，同时抬眼朝前方望去——克拉迪法的大军如一片模糊的山峦，在他的视线中来回摇晃，然而随着时间的推移，他感到眼前渐渐亮了起来。
那些模糊的人影又逐渐变得清晰，化作了一个个熟悉的面孔。
父亲、母亲、奥莉菲亚、坎亚德、卡尔洛夫、拉迪萨国王、莉萨王后、王子们……
每个人都微笑着，像是在鼓励他，让他坚持住，又像是在说：你已经做得很好了。
“我不会让你们失望的……”
微不可闻的低语声中，力量似乎又渐渐回到了体内，一点点汇聚，一点点流向握剑的手臂……
原本纹丝不动的剑身，也终于又泛起了微弱的战气之光。
……
“我不能离开！”
克萨约尔的王宫中，洛安伊斯眉心紧皱，望着眼前的威纶和洁安说道，“我知道你们是在担心我，可我是克萨约尔的国王，我不能抛下我的国家和人民自己逃走！”
“从军方到侍臣，现在已经没有一个人肯听从你的命令，就连这王宫的人都已经逃走了大半，你留在这里也无济于事，”
威纶耐心地劝道，“莱莫瑞恩的目的是吞并克萨约尔，为了这个目的，他可以放过沿途城镇的百姓，可以放过投降的士兵，但他唯独不能放过你——只有克萨约尔王室的后裔死绝，他才能彻底放心。你留在这里，下场只有一死——”
“就算是死，我也不能离开。”
洛安伊斯说得斩钉截铁，接连的“死”字听得一旁的洁安不由自主地攥紧了手心。
“当年你大哥临死前把你托付给我，让我保住你的命，我答应了他……”
威纶盯着洛安伊斯的脸，痛心道，“我到处找你，把你从尸体堆里扒出来，带着你从王宫逃走，又把你交给萨安大人，让他亲自保护你到成年……我和萨安大人这些年来的努力，为的是什么？为的难道是让你在今天以死明志、白白丢掉性命？”
“你们保护我，是因为我是神子，”
洛安伊斯握拳道，“因为我身负复生神圣巨龙血匕的要务，因为神谕预言我是延续克萨约尔的希望，但现在神圣巨龙血匕已经复生，我的任务结束了，流光也从我身上消失了——神谕降临时正是我觉醒流光血继的时候，现在它消失了，说明神谕也已经失效，所以我对你们来说已经没用了，你们何必还要执着于延续我的生命——”
“神谕从未消失！”
威纶按住了洛安伊斯的肩膀，一字一顿道，“流光血继也并未从你的身体里离开，它只是蛰伏了，就像你还未觉醒它之前那样，无论你能不能使用，它都存在于你的血脉中。你明白吗？”
他望着洛安伊斯的眼睛，像是透过它看到了无数熟悉的面孔、熟悉的人，
“你是延续克萨约尔的希望，雪光。过去人们都以为神谕所说的克萨约尔指的是这个国家，但它还代表你的姓氏，代表你的家族，代表克萨约尔血脉中继承的来自光明女神的祝福——
“神谕中所提到的‘克萨约尔’，指的是你所背负的血脉！只有你活下去，这份至善的光明之力才有延续的希望；即便你再也无法掌控流光之力，你的子孙后代也依然有觉醒这份力量的机会——但首先，你得活下去！”
“……可我是国王，我怎么能逃走……”
洛安伊斯似乎动摇了，而紧接着，他又因这份动摇感到羞耻，“而且您刚刚也说了，我只要还活着，克拉迪法的皇帝便不会善罢甘休……”
“‘国王’可以死，但你要活着，”
威纶压低了声音解释道，“我已经和那位皇帝做了约定，只要‘克萨约尔国王’死了，他自会放‘雪光’一条生路……你明白吗？”
“您是说……”洁安眼前一亮。
“听我的话，跟大祭司去利安亚德吧……”
威纶望着洛安伊斯仍有些茫然的双眼，半是叹息地说道，“就待在那里，以后也别再回来了……”
第693章 归宿
“前线失守，托德将军战死，敌军已占领托德塔尔，正向萨伦方向进军——大人，这是战报。”
“给我就好，你下去吧。”
“是！”
威纶回过头来朝身后的沙发上看去，艾达正一动不动地坐在那儿，隔着面具看不清表情。
她是前一天夜里到的，而此时洛安伊斯已经随洁安离开了王城，王宫里也没剩下什么人了，最后还是威纶亲自将她接进了宫，安顿她住了一晚。
“我可以看看吗？”
察觉到了威纶的视线，艾达抬起头看向他，目光平静。
“你现在应该好好休养，不该长途跋涉到这种危险的地方来，也不该打听这些消息。”
威纶想要将那封战报收起来，艾达伸出手拉住了他的衣角，乞求道：“给我看看吧……”
她的话音有一丝颤抖，“我想知道他是怎么死的。”
克萨约尔的故人一个接一个地离开，艾达本以为自己已经麻木了。可陡然间听说连克伦特也遭遇了不测，巨大的悲伤还是瞬间捕获了她。
“……”
威纶看着她的眼睛，沉沉地叹了口气，“我就不该让他当着你的面汇报……”
可话虽这么说，他还是将手里的战报递给了艾达，低声劝道，“克拉迪法全军出动，克伦特以十万不到的兵力迎战对方五十万大军，结果可想而知——他原本就没打算活着回来，这样的结局也算是求仁得仁了。”
求仁得仁？
艾达低头读着纸上的文字，脑海中浮现出了当时的情景——大军兵临城下，敌将劝降守军，克伦特战至力竭，却坚决不肯投降……然而他心中比谁都明白，胜利已然无望，再战下去也不过是让士兵们白白牺牲……
“……将军突围不成，自戕而亡，以身殉国。其余众将士亦纷纷自尽，随将军而去。”
自戕、自尽……
纸上只是寥寥数行字，写的却是无数条生命的陨落。艾达攥着纸张的一角，心痛的不仅是人们的牺牲、国家的苦难，还有掀起这场战争的决定——他明知道她最恨战争，明知道他攻打的是她挚爱的祖国……
“长痛不如短痛，艾达，”
威纶从艾达手中抽走了那封军报，轻声劝道，“你不参与政事，也不了解军务，所以对国家还抱有不切实际的希望，但克萨约尔确实命数已尽，就算克拉迪法人只是冷眼旁观，洛安伊斯也坚持不了多久，而在这段时间里，还不知道又会出现什么乱象，又有多少人会遭殃……”
“真的一点希望都没有了？”
艾达难过地抬起头，看着威纶的眼睛，“有您从旁协助也不行吗？”
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