门前两株老榕互相缠绕着的，盘根错节，树冠连成片，远望犹如一堵绿色的丝帏挂在半空，特有的榕须垂到地上，就似一道天然的帘子。
院墙里探出芭蕉肥大的叶片，被风吹得微微翻卷。还有几枝刺桐，花红似火，招招摇摇。
门楣下悬着一串贝壳风铃，风一过，叮铃轻响。
黑瘦小伙推开虚掩的院门，比了个手势，示意她进去。
殷雪素知道自己并没有别的选择，只进去之前，盯着那风铃瞧了几眼。
那些人都留在院门外，没有跟进来。
胖壮汉子叫她先歇着，有什么需要的，只管吩咐外头。
殷雪素问他：“我何时能见二爷？”
那人道：“该见时自然能见。”
说完便将院门带上了。
殷雪素攥了攥手，深吸一口气，让自己镇定下来。转过身，定睛打量起这方庭院。
原以为这等地方，就有个院子，也该是粗陋的。谁知并不是，收拾的出乎意料得整洁。
院中铺着青石，除了外头看见的芭蕉和刺桐，墙角还摆着几盆山茶。
推门走进北边的正房，窗纱一看就是新糊的，素青色的帘子也是新换上去的。
床榻铺叠整齐，衣柜旁甚至还有一张妆台，上面梳篦俱全。
没有锦裀花褥，不见金玉堆砌，却处处透着妥帖。
殷雪素站在地中央，顾视四周，一时有些恍惚。
过了一会儿才从中退出来。
院东侧还有一间木屋，进去以后，迎面便是一扇朝海的大窗，窗子是开着的，海风呼呼地灌进来，吹得案上纸角微微翻动。
殷雪素对着窗外看了会儿，目光垂落在窗下那张长案上，上头除了纸张，还有一方旧砚，笔架上挂着几管笔，毫毛尚且是新的。
一旁的书架上搁着些书册，她随手翻了翻，又放了回去。
之后便站在窗前出神起来。
转眼两天过去。
殷雪素在这个院子里等了整整两天。
没人来盘问她，没人来打扰她。当然，她也没能见到赵世衍。
吃食一日三送，皆清淡合口，有米饭，有海鱼，有岛上新摘的果子，饭后还会给她送来沏好的茶。
殷雪素没什么胃口，但每次送来的饭菜都吃了。
她以为自己会睡不着，结果也不是。
路上奔波了那么久，海上的两晚更是几乎没阖过眼，精疲力竭，还不知接下来要面对什么。
到了这境地，左不过已是人家砧板上的肉，多思无益，不如省些力气养精蓄锐。
院外始终守着人。
殷雪素第一日还出去问问月舒和苏明的情况，不出意外没有得到任何回应。
第二日便不问了，知道问也无用，不过白费口舌。就待在书房里，要么闲坐翻书，要么看海听潮。
如此这般，直到第三日过午，她才算见到赵世衍。
那是在岛西头一处偏僻的院子里。
说院子有些勉强，其实不过就是篱笆圈起的几间低矮木屋，虽也还算干净，却简陋得厉害。
院子里空荡荡的，要什么没什么，正屋也只有一张木桌和几把竹椅而已。光线也不好，又潮湿又昏暗。
比起殷雪素住的那处花草扶疏窗明几净的临海小院，这里简直就像是关押犯人的地方。
院门外也的确有人持刀把守着。
听到脚步声，里屋窸窸窣窣的，似乎有些慌乱。
过了一时，赵世衍才不情不愿地走出来。
数月不见，他竟像换了个人，面色暗沉，丰润的脸颊凹陷下去，下巴上的青茬也没刮干净。
穿着件半新不旧皱皱巴巴的浅色直裰，腰带松垮垮系着，显是清减了不少。
要知道，他原是个最讲究风仪的人，衣上多一道褶子都不肯穿，何曾有过这样憔悴落魄的时候。
“二爷？”
赵世衍本惊弓之鸟一样的，听见这一声，猛地抬起头。
看到面前站着的人，先是不敢置信，跟着眼睛唰的亮了。
“素卿！”
他几步抢上前，紧紧抓住殷雪素的双手，力气大得让她忍不住皱眉。
赵世衍嘴唇哆嗦着，几乎落下泪来，又惊又喜的样子，就像见了救命的观音。
“素卿，你可算是来了！”
“二爷，你怎么……”殷雪素上上下下打量他。
赵世衍的模样确实羸弱，人也消瘦不少，却绝不像长瑞说的那样病入膏肓。
“先不说我，你呢，你一路上好不好？有没有受惊？”
赵世衍一边检视她周身，一边忧急发问：“他们，他们是否为难你？”
殷雪素顿了一顿，道：“都好。”
这倒是真话。
那些人对她算不上多有礼，一路上却也还周到，至少不曾刻意刁难。
到了岛上以后，饮食衣物，诸般也都妥帖。
可越是如此，她心里越是没底。
到了这会儿，心中种种猜疑和不对劲的感觉终于都落了实。
殷雪素哪还有不领会的？这的确是个局。
却不是给她设的，而是给赵世衍设的。
事情明摆着，赵世衍根本没病，他是被人绑来的。
然后他又把自己扯了进来……
殷雪素直截了当发问：“二爷，究竟怎么一回事？你不是应该在金陵，怎么会在这儿。”
赵世衍神情一僵，眼神闪烁着避开了她的目光：“我，我是因为……”
一句整话没说完，斜刺里插进一道娇脆的女声：“二爷，可是家中派人来赎咱们了？”
殷雪素愣住，循声望去，就见粗布门帘一掀，从里头走出个女子。
银红的上衣，月白的湘裙，年岁约莫二十上下，肤色白皙，颜色极是俏丽，一双水盈盈的桃花眼，顾盼间自有一股妩媚风情。眉眼虽浓艳，神色却淡淡的，不言不笑时，倒显出几分脱俗的清气。
殷雪素觉得她有几分眼熟。
她看见殷雪素也是一愣。
随即款款走到赵世衍身畔，亲亲热热挽住他的手臂：“二爷还不快给我引荐引荐，这位想必就是你那位妾室了吧？”
赵世衍此时的神情已不能用尴尬来形容。
而就在这女子出现的瞬间，殷雪素从赵世衍掌心抽回了自己的手。
赵世衍心下一慌，忙把那女子的手大力扯下，皱眉道：“你且出去，我二人有话要说。”
女子有些受伤地看着他，眼圈立时红了。
“二爷答应过我，要为我赎身，带我回京的。如今总算把救星盼来了，可不要撇下我才好。我生是你的人，死是你的……”
赵世衍脸色愈发尴尬，眉头也皱得愈紧。
声音近乎呵斥：“出去！”
那女子咬了咬唇，眼眶里霎时蓄满了泪，见他没有半分哄自己的意思，只是盯着另一个看，跺了跺脚，掩面跑了出去。
女子一离开，赵世衍忙就道：“素卿，你听我解释。”
他还想上手来拉殷雪素。
殷雪素避开，走到一旁竹椅上坐下。
“二爷也坐吧。想来你应当有许多话要同我说。”
她越平静，赵世衍越心慌。
叹了口气，坐到她旁侧。
到了这一步，再瞒也瞒不住了。
只得把原委如实交代了。
第268章 一幅画像
赵世衍抵达金陵后，起先的确在为二姐夫的事奔走。
只是事情远没有他想象中的简单，金陵的形势很有些让人捉摸不透。
赵世衍虽出自勋爵之家，到了人家地面上，少不得也要矮上三分，把身段和脸面略放一放，四处请托。
今日下帖宴请这个，明日登门拜访那个，席上饮酒陪笑，席下送礼讲情。
能在官场爬到高位的，都是滑不留手的人精，酒桌上满口应承，下了桌便没后文了。
离家日久，孤枕难眠，一心想着把事情尽快办妥了好速速返京，孰料一团乱麻似的，竟给缠绊住了。
赵世衍难免心情懊丧，有些后悔来这一趟。
“那日，由顾家的一个故交出面做牵头，在秦淮河边的绣纨院设宴……”
绣纨院是秦淮河畔数一数二的名馆，也是有名的销金窟。门卷珠帘，河泊画舫，红粉如云，皆是色艺双全。
赵世衍并非那等凡夫俗子，更不是没见过女人的色中饿鬼，他去只是为了应酬，别的念头是一丝也没有的。
然而就在当晚，他见到了疏影。
“既来这种地方，不免叫个歌伎助兴。就是你方才见的那个，她叫疏影，是绣纨院的头牌……”
疏影甫一出来时，赵世衍本没多留意，直到她顿开歌喉，转过脸，赵世衍当即愣住了。
这疏影也是个极有眼色的，弹唱了一曲就走下来敬酒。他不好当众拂佳人面子，便没有拒绝。
说到这里，赵世衍声音不自觉转低，似乎他自己也觉得难以启齿。
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