他摸摸陈香月肚子， 如今有些圆润。
都要走。陈香月跟他说：“大强也跟着萧刈跑镖去了，说是只跟四月，等他回来能赶上我肚子大起来，他便不出去，现在我也少见他。”
为的是学业，为的是家业，都得奔波。
林暮冬愁闷闷的，萧刈要走，他的好朋友周梨也要走，他险些要哭了，眼眶水汪汪，可怜极了。
他一哭， 陈香月这个孕期敏感的也鼓起嘴巴，蔫巴巴的想人。
看见把两个好朋友逗的不行了，周梨才放声哈哈笑：“瞧把你们惹的， 一个两个爱哭包。我才不走呢，我爹娘在村子里，我时不时要回去看他们。柳顺想让我去， 我跟他说好了，他考试一来一去也就一月，考不考的上，我们都在家里开开心心等他，他没有压力。”
路上许多应考的学子，柳顺和几个同窗一起，吃饭睡觉读书都能互相照应，他心里是放心的。
他在家也省心，柳顺考试是全家人的大事。就连他那个大嫂想作妖，老实巴交的爹娘也难得生回气了，叫他大嫂没敢兴风作浪。
林暮冬睁大眼睛，佯装生气，鼓鼓腮帮子挠周梨痒痒：“好你个梨哥儿，敢骗我们了，看我不教训你。”
陈香月捧着肚子，在一旁笑。太好了，周梨不走，他们三个人还在一块玩，不然她眼睛非得哭肿。
“听说你拜孟秋为师了，村子里好多夫郎婶子都羡慕你，夸你能干呢，他们看到你，以后想把自己的姑娘哥儿也送去学字学算账，要跟你一样。”
周梨忙着操持家里，耳朵还听到外面，听别人说冬哥儿，他打心眼里高兴，这么厉害的人可是他的好朋友。
林暮冬把红肿的手拿给他看，“师父很严格，我背错一个药方，就要挨手板。疼是疼，为了不挨打，我背的更认真，真是有用的。”
陈香月戳一戳他脑袋：“傻哥儿，挨打了还这样高兴。”
林暮冬嘿嘿笑，他喜欢学医啊，挨打那是自己学的不好，才不怪师父。他不犯错，师父哪有理由打他。
“等萧刈回来看见，他要心疼死。”周梨道。
林暮冬腼腆，那就让他心疼好了，他又想萧刈了。
坐在田埂上，三个人并肩依靠晒太阳，难得惬意的日子。
春日明媚，日头已有了盛夏的预兆，他们各自说各自的生活，再想念各自想念的人，说说笑笑就是一下午。
傍晚，林暮冬回去给杨草儿结工钱，杨草儿不偷懒，一下午能从林暮冬这里赚十文钱，几个铜板不多，却是杨草儿手里为数不多的钱。
他抿了抿嘴，欲言又止看林暮冬，等林暮冬转过身，才察觉杨草儿有话想说。
“你告诉我，有什么想说的，想做的都跟我说。”
林暮冬正给杨草儿熬汤药，都是普通的药材，比不得灵芝人参药效好，好歹喝一点，身子不会熬的太差。
他动了恻隐之心，没有人管杨草儿，料想林家不会给他拿钱看大夫。这些天杨草儿跟着他进山挖药材，算是辛苦费，工钱他再另结，普通药材也不值多少钱。
“我想……我想，能不能赚的钱，都存在你这里？”杨草儿忐忑，小心翼翼看林暮冬。
他怕，怕回去钱被林家人发现，他们硬要抢走，自己是打不过的。杨草儿只想有个保障，哪怕一文钱，够他吃个馒头。
他不想哪天离了林家，自己就要饿死了。
林暮冬坐下看他，歪了歪头像是在思考，末了才道：“你放在我这里不好，你不怕我哪天不认账，不把工钱给你了。”
他算了算钱，杨草儿这几天赚了六十多文。
他嘴角t隐笑，想逗一逗杨草儿。
杨草儿却摇着头，低下头小声说：“我知道你不会，你不会像林柱子他们那样，我只有信你了。”
林暮冬答应了，“钱放在我这里，你若是想用了，来我这里取，取一次我记下，彼此心里有个数。”
杨草儿点头如捣蒜，眼底都是感激。
等他走了，再来算别人的，吴有田和葛小狼做了六天，翻土挖沟除草很尽心，两个人不偷懒，将土翻了两三次，足见用心。
这两人工钱是三百文，林暮冬再额外多给十文钱，这是人情。
都在一个村子里，他们办事实诚，自己也要适当大方些，以后有什么忙要帮，有什么活要干，别人才愿意来。
李玉芬拿自己记的账本过来，上面记录各种药材，“哪些价贵价贱，哪些适合坡上种地里种，哪些在春季秋季，这都是讲究。白芷首乌这些胭脂作坊收，你看看我们买多少。”
林暮冬把算盘一划拉，算起白芷的价钱和产量，还有各种风险。
阿奶和爹娘种了十几年药材，他从小耳濡目染。
“我和陈老板谈过，他那里想订一批茯苓和元胡各一百斤。因我们第一次种药材，他信不过我们，要等种下了长出来，订金才给过来。”
现在茯苓的价格是三十五文一斤，元胡高一些，约莫四十文。这笔账一划拉，不说成本那些，应该有七两银子。
这是谈好的，送往医馆和胭脂作坊的药材，他还要再去镇上看看。
赶在春日结束前，一亩半的药材全部种下。仍然是请吴有田和葛小狼，这两个一个沉默话不多，只知埋头干活，一个年纪小话太多，干劲十足。
见他俩赚了钱，村子里好些人来围观，抻着脖子看林暮冬的药田。第一次看见有人种药材，他们瞧稀奇。
“小哥儿能成什么事？闹着玩吧，萧刈也不回来管管。”闲手闲脚的汉子瞥一眼暗自说两句。
看吴有田赚了钱，药苗长的是真好。他们又装作没说这个，好几个人堵在门口，追问林暮冬还招不招人。
“你们先回吧，药田人手已够了，若是采摘收割，再问问你们。”林暮冬好言推拒。
那些人非堵在门口，林暮冬和李玉芬怎么推拒，他们就是不走。
这是看萧刈不在家，只有林暮冬和阿奶一老一哥儿。
林暮冬拿这些人没办法，这几天他出门被人跟着，回家还被人堵着。一个小哥儿身后跟了好些汉子。没过多久，村子里突然传出流言蜚语来。
周梨跑上门告诉他：“气都气死我了，那些人什么难听的都说，说你不贤惠持家，整日在外抛头露面，骂萧刈软骨头管不住夫郎，还有……”
还有更难听的，泼脏水的，编排林暮冬身后跟那么多男人，是不安分。周梨听不下去，差点跟那些人打起来。
他往那些长舌妇长舌男门口摔泥巴，谁要是再说，他就泼粪。
原先那些婶子夫郎多夸他，现在就有多非议他。
林暮冬怔怔愣住，低头盯着脚尖，像是在看地面，又像是出神。
第二日，孟秋坐在药庐中，久等林暮冬不来，只等到同村人送来一封风寒告假信。
……
春日以一场雷雨结束，黑云聚在低空，骤雨似排山倒海。
府城贡院外，榜单已经张贴。学子挤破了头，扫过榜单上一行行名字，有人目露光彩，有人颓丧离场。
年逾五十仍未考中的老童生轰的一声倒下，被人扶起来清醒过后，他双目浑浊，摇摇头叹气：“风烛残年，罢了罢了，收拾行装返乡去。”
柳顺看到自己的名字排在第三，前面是楚元酌、陈奉。与他同一书院的同窗，都在更靠后的位置。
“恭喜柳兄，榜上有名！”
耳边有人道喜，柳顺回头，那人被一群乡绅富户挤到人群外，柳顺看着凑过来的十几张脸，张大嘴巴说不出话来。
前面，更有十几张双儿姑娘的画像，一股脑拍在他脸上。
“后生，成亲没？我家有闺女，今年十六了。”
“你给我家做女婿，要什么有什么，我供你读书啊。”
“别看他们，看我的，我家三个哥儿，你随便选！”
真是……柳顺一肚子诗书，说不出骂他们的话。
他再看第一名和第二名，已经被不认识的架上马车，都不知晓拉去了哪处宅邸“做客”。
“晚辈已成亲，诸位还是请回。”柳顺声音清朗，成亲后，身上那股青涩呆愣，不知不觉渐渐消失。他身体抽条，五官逐渐成熟。
“有家室无妨，你多放几个小妾，开枝散叶嘛。”
柳顺盯着那人看一眼，开口的人戛然而止，看柳顺如此不给面子，拂了袖子转身就走。
他不要小妾，他要周梨。
从客栈退房，柳顺匆匆收拾书本衣物，行囊一卷往水运码头去。
萧刈在码头等他，他兴冲冲过去，一句话都不说，暗戳戳等着萧刈问他考试结果，他快迫不及待说了！
萧刈奇怪看他一眼，忙抽出怀中信封，塞到他手里：“我不认字，你快看，冬哥儿给我写了什么，念给我听。”
柳顺：……
你要不先问问我考的如何。
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