江文秀却不以为然：“哪有十全十美的婚事。我看小郎君就不错，你比那个小郎君也就大了几岁，不算什么。种家没有婆母，公公又看重你——这是多好的婚事。”
李平儿神色复杂。这的确是实在话——没有婆婆，公公还如此看重自己，这种配置几乎能在京城横着走了。只是她实在是不想趟浑水。
“种家如今正是紧要关头，想要往北地再进一步。我等此时站队颇为不妥，不如留作后手，静观其变。”李平儿只能劝道。
“不如同大哥说一声！”林蔚之忽然站了起来，习惯性地想要找大兄解决。
江文秀猛地抓住了他的袖子：“别去。”
林蔚之挠挠头：“这是为何？”
江文秀说不出来。她想起那日赏花会上的落寞——自己的女儿这样好，却无人来问津。好不容易有了个种家，不知为何，她不想说给大房知道。
李平儿看着父亲，正色道：“如果大伯非要我嫁过去，爹爹你同意还是不同意呢？”
林蔚之愣住了。他张了张嘴，半晌才轻声道：“这是好事，作甚不许你嫁过去。”
“那如果大伯不同意我嫁过去呢？”
“好亲事哪有不同意的。”
李平儿笑了笑：“如果我不愿意呢？”
“那就……”林蔚之想要说“若是好事自然应当嫁啊”，可瞧见女儿似笑非笑的模样，心中隐约猜到了不是好事。
江文秀本就不想什么事都让大房做主，此刻也连忙站在女儿这边，柔声劝道：“也不是不和大哥说，只是晚点说，成不成？到底是咱们的女儿，让咱们自己决定一回。那时候的璇姐儿，你忘了吗？”
林蔚之听罢，沉沉叹了口气：“也罢，这不是正经定下的。说起来也算门不当户不对。晚点若是平远侯反悔了，我还给他便是了。”
一家人的心思沉了下来，先等等罢。
第53章
这件事情悄无声息地按下了，李平儿八风不动，照常过日子。
江文秀倒是精神头十足，也不再那么焦虑了——三房的郎君再好，还能越过平远侯府？大房的翰林是不错，可到底不如平远侯大气，说儿子随咱们姑娘挑选呢。她林湘颂能这么讨公婆喜欢？
江文秀心中暗喜，明面上却有了长足的进步，决口不提这件事。
林蔚之本来还有些犹豫，但是瞧着妻女面上都不显摆，平远侯也没有再提，便不多想。
随着春末夏初，很快就到了龙舟节。
龙舟节前后雨水颇丰，今年收成好，龙舟节自然也办得更有声有色。马小玉同林娇娘说了相看的事，于是今儿个特意打扮了一番，娇美不失英气，乐呵呵地去看龙舟。
江文秀爱看这些热闹，特意让李平儿带足银子，到时候给龙舟下注，博个彩头。
那边林质慎经历过许多回了，信心十足地指点：“你买那条白色的，我看一定能赢钱。”
李平儿狐疑地打量了他一番，实在是不信：“你为何这样说？”
“你看这几个块头大，力气一定足。划船就怕后劲不足。”
“倒是有理。哥哥，你从前买对了多少回？”
林质慎哈哈一笑：“这回一定中。”
李平儿“哦”了一声，心中暗暗想：怕是这白色的，今日也中不了了。
九郎林质垒也来凑热闹：“块头大不一定力气大。再说了，红色的龙舟打鼓的节奏好，你听一阵阵的，最有士气。你可别小看打鼓的——等真在湖面上了，谁敲鼓节奏好，谁就不会乱。”
九郎得了三老爷真传，对这些东西也感兴趣得很。他这话说得也很有道理。
“九弟，你可别玩这个了，等会儿三婶婶一定要骂你的。”李平儿朝着外头瞄了一眼。不知为何，近来马小玉对林质垒看得格外严格，逼着他读书，每日早晨闹得鸡飞狗跳的，但是老夫人还偏偏夸了马小玉做得好。
好不容易龙舟节，林质垒索性不同马小玉一块了，悄悄来寻林质慎玩。
“七姐姐，你就别提这事了。”林质垒一屁股坐在凳子上，十分泄气，“我娘一文钱都不给我。”
李平儿看着他空瘪瘪的荷包，笑了笑不说话。
林质慎劝他：“你反正也没钱，去你娘那儿坐着吧，省得又埋怨看不到你人。”
“我姐姐今天相看郎君呢，我去不去无妨的。”林质垒嘿嘿一笑。
“是南康伯的公子吧？”
林质垒一惊：“这可不是我说的。”
李平儿就笑了：“这谁不晓得？三婶婶今天不同我们一块出门，去的是芙蓉楼。”
林质垒咧嘴笑了：“这倒也是。我娘啊，恨不得府里都晓得，我看她对这个女婿也满意得很嘛。”
林质慎问道：“南康伯的公子，可是王佥？”
林质垒点点头：“六哥也认得他？”
“我在弘文馆见过他几回，身边总围着两三个人，看着是个不错的人。”林质慎对王佥的印象很不错。
林质垒听罢十分高兴：“是了，我去打听消息，也说他脾气很好。我六姐姐脾气坏，正好和他配一对。”
三人这边说得痛快，那头马小玉也是满意得不得了。
南康伯夫人有手腕，自然把儿子管得服服帖帖。王佥虽然没什么本事，但是说话做事叫人如沐春风，乍一见礼，便让马小玉心生欢喜。
“哎呀，还是南康伯夫人你会教孩子。”
“哪里哪里，我见了林六姑娘便爱得很。”
两人你一言我一语，倒是说得十分热忱。
那头王佥同林娇娘一块坐在窗边看龙舟。
王佥平日里话多，此刻却不知道说什么好。他瞧着林娇娘，远比南康伯夫人形容的样貌更好——娇美中带着一股鲜活，看着十分有主意的模样，让人觉得十分可靠。
“你看哪一支船更好？”王佥开口问她。
林娇娘哪里懂这个。她细细看了一番，实在是看不出分别来：“你说呢？”
“我觉得都差不多。”王佥说了句老实话。
林娇娘用扇子遮住嘴嘻嘻地笑：“那不如挑个绿色的。”
王佥问道：“这怎么说？”
“这颜色最不讨喜，想来选的人少。我要是开赌局的，就给最有机会的那支船队穿绿色。”
王佥也跟着笑了起来：“你挑的颜色，怎么不讨喜。”
林娇娘脸色红了红。
“给绿色的龙舟投三百两。”
“三百两会不会多了些？到底是□□，若是输了，我心里觉得过意不去。”林娇娘忍不住出言问他。
王佥挠挠头：“那就……一两？”
“十两罢，凑个十全十美，正正好。”林娇娘点点头。
两人噗嗤一声，都笑了起来。
有了这笑声，王佥的话多了起来。他也不瞒着，说了在弘文馆被夫子惩罚、他和朋友如何应对的事，又说了在街头遇到卖假画的、他如何挺身而出。林娇娘素来也听三老爷吹嘘这些事，只是不如王佥的青春活力，一边听一边啧啧夸赞，倒是让王佥有了几分羞涩。
“哎呀，我读书不成，让你见笑了。”
“我绣花也不是头名呢。”林娇娘不以为意。
王佥连忙给她倒了茶水：“我这次明明是第一次见妹妹，却像是认识妹妹很久一样，亲切得很。”
林娇娘脸色绯红，不再接话。
她与王佥并肩坐在窗边，心思却都不在船上。
鼓声愈烈，龙舟蓄势待发，外头好不热闹，屋里却越发显得安静。
王佥拱拱手，“我该出去了，久留在此处不好。”
虽然周围都是丫鬟仆妇，但这份心意妥帖，到底是知礼的。
像是被烫了一下。
林娇娘心跳如鼓，低头不敢看他，嘴角却悄悄弯了起来。
她见过的公子不少，也曾在林叶儿的亲事上有些盼头——姓祖的学子，腰间挎着几个荷包的浪荡儿，瞧着都有几分不妥。
那些浮云，都比不过眼前这个说话好听的王佥。
就是他了，林娇娘心里想。他对我温柔体贴，同他在一块，我只觉得快活。
这两人的事没瞒过南康伯夫人，丫鬟一一禀报，听得她直点头。
龙首高昂，金鳞耀日。
号炮一响，鼓声如雷，桨影翻飞，舟行如箭。
争渡之勇，犹存古风。红绸迎风而展，胜者振臂，败者拊膺，虽无屈子之悲，却有竞渡之乐。
周围既有显贵，也有白丁。饮子叫卖声络绎不绝，龙舟竞发，周围山呼“胜”“胜”“胜”！
端得是热闹非常。
这次相见好得很，两人都看中了，便约着等秋闱前将亲事定下来，省的秋闱放榜时撞上了。
马小玉回了府，第一时间就告诉了杨琼月。杨琼月觉得不错——毕竟三老爷是白身，能同南康伯结亲，也是喜事一桩。
府中晓得了林娇娘的事，姑娘们都去林娇娘那里打听。林娇娘也不是个小家子气的，将王佥这事儿翻来覆去地说了好几遍。
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