种述忽然灵光乍现，对种樽说：“这位林家的小娘子，聘给我儿倒是佳话。”
那头的种樽笑了出来，他虽然也觉得这个小娘子非同寻常，可到底比种世瑄大那么多岁，“世瑄还小呢。”
种述眉头微皱，摇了摇头：“不是给世瑄。”
“世瑄年纪尚小，论及婚配尚且太早。世道的年纪就差不多。”
“若是为世衡聘林家的小娘子为妻，你看如何？”种述又提了此事。
种樽没想到，竟然是要娶来做冢妇，当即反对：“她不是关西的贵女，不能服众。即便要选，我瞧着世衡也更喜欢卢家的女郎。”
“你有所不知。那日世衡当街被一女子拦车做局，眼见要惹了祸事，她三言两语下来，愣是与那女子划清了界限。头脑清晰，不卑不亢，又有胆色——堪为冢妇。且听你说，她胆色非常，如今种家正要走出关西，生死存亡之际，我就担心普通的小姑娘扛不住啊……”
“您又如何知道，其他姑娘不比她好？且不说我们关西的女子胆色也不错，京中高门大户教养出来的女儿，一个个宠辱不惊，更有冢妇风范。”
种述有几分遗憾，这样好的明珠，何忍落入其他家的木椟之中，“今时不同往日了，我们且要看长远些。我等要走出关系，在京中结亲也是条出路。”
种樽稍作思索，也明白了他的远见。
种述这是不满足当本地世家了。
种樽也对兄长的想法十分支持。
如今陛下闹着将领不带私兵，常常是关西的将军去兖州带兵，不许他们待久了和手下的兵太亲密。
可要打仗，没有亲兵，光凭那些服役的哪里够！
种家虽然有亲兵，但养兵的钱只能自己出，不仅很难从朝廷拿到甲胄弓箭和粮草，而且数量还被限制的厉害。
长此以往，私兵形同虚设。
但也不是没有好处的。
虽然不让在本地养自己的私兵，却也打开了一条新路——可以外地，重新经营地盘。打仗损耗的不是自家的兵马，朝廷还给钱给粮让你招人，若是能去北地等偏远的地盘，那岂不是可以长踞。
所以种述早早在北地布局，甚至借着李梅香的事情借力打力，将并州司马换成了自己人。
“我让舜臣去凉州，也是想不再死守关西了。不让将军常驻，既是坏事，也是好事。你我当早做筹谋。若是早日出去，就比旁人先占一步先机。”
打败仗死的不再是自己养出来的亲兵，自然作战就能更勇猛一些。
虽然手下的兵马良莠不齐，但种家人擅带兵，相比其他武将更有优势，因此这也不是完全不好的事。
若是能拿下北地十六州，小小的关西，谁还要回去？！
种樽点点头：“世道和世瑄可是准备留在京中了？”
“正是。武职虽然升得快，但到底不如士大夫在朝中舒坦。既然种家不再居于关西一隅，自然当放眼朝中。”
种樽试探着问道，“三哥就没有想过再找一个人来照顾他？”
“眼下世道脾气不定，世衡又颇为沉闷，还是晚些的好。”种述摇摇头。
种世衡是嫡长子，他的心态自然是极为重要的，种樽也不好再劝。
“官家血性不够，听到契丹和辽人都害怕，岁币年年都在加供，只怕满足不了这些鞑子的胃口。一旦战事将至，即便重文轻武又能如何？我种家的机会也快要到了。”
“噤声！”种述呵斥道。
种樽自觉失言，讪讪笑了笑，不再提这些事。
他叫六弟和冼舜臣回京，自是早早替他们铺好路子，上书将人调去了盐州。
盐州紧靠着党项人和契丹人，夹缝中求生存，最是容易统领兵马。
冼舜臣升了官，种樽也是身负重任，两人斗志昂扬，只等着命书下来，便即刻赶赴盐州。
另一边，清河县县令携夫人正好赶来京中，第一件事便递了拜帖，进了承恩侯府。
清河县令夫人和江文秀是族亲，两人见礼后，县令夫人也见过了董敏和李平儿。
“当初我瞧见姐儿，便觉得和姨母生得一模一样，真是贵人模样，天定的缘分。”县令夫人的远房姨母正是江文秀的娘亲，她这一顺口，下面就开始管江文秀喊“表姐”了。
江文秀自然不推辞。
她谢过了这位便宜表妹，又问她是想要留在清河县还是如何。
县令夫人本想说求着让丈夫升职，可瞧见了董敏穿金戴玉十分富贵的模样，心里有了别的主意。
她虽然伶俐，子嗣却不丰盛，只生了一个女儿，如今年纪和李平儿也差不多大小。
就算老爷再出息，最后好处不也是庶子得了么，她亲女儿能落什么好处？但要是像董敏这样能住在承恩侯府里……
县令夫人犹如被佛祖点化一般，眼泪婆娑，竟然有几分凄楚模样。
“我也不瞒姐姐，老爷这官儿当得四平八稳，他做得好了自然有提拔，哪能劳烦侯府挂心。只是……只是我命中子嗣缘浅，只生了个女儿。这辈子就盼着女儿嫁得好——姐姐若是不嫌弃，能不能将小姑娘留在府中？日后从京都发嫁，便是给萱小姐当牛做马也是使得的。”
江文秀能明白她的心情——若是女儿嫁得好，死也甘愿了。她瞧着李平儿，心中一动：“都是一家人，她嫁得好了，我们也开心。你若是放心，就尽管留在侯府便是。”
县令夫人大喜过望，连连谢过了江文秀，又引着自己的女儿向李平儿和董敏见礼。
李平儿忽然想起了当时在县衙服侍自己的小丫鬟，就是县令女儿的丫头。那时候她身份低微，连县令女儿都不能得见。如今风水轮流转，这位千金却还要向自己行礼。
这个姑娘名唤刘月嫦，生得模样普通，却和她亲娘一样很会来事。
她不仅笑眯眯地行了礼，而且丝毫不敢提李平儿在清河县的事，只装作从未知晓，远比董敏安分。
江文秀正发愁董敏和女儿处不来，眼看刘月嫦是个伶俐人，自然喜欢了几分，派人同老夫人和大夫人说了这件事。
老夫人喜欢人多热闹，自然同意了。
大夫人更是因着丈夫的愧疚，恨不得多做些事情来对二房好一些，让丈夫高兴。
于是刘月嫦便顺顺利利地留了下来。
第35章
刘月嫦会说清河县的方言，相比不爱搭理人的董敏，自然更让李平儿觉得亲近。
而且她还是个有心人——来之前特意打听了李二壮一家的事情，还带了虎子的亲笔信过来。
瞧见李平儿对她并不避讳，她便也不隐瞒，一五一十地说了李家的情况：虎子的确是上学了，可他虽然勤勉，却实在是少了天分。念书如同双锤擂鼓，那叫一个不通。
不是背错课文就是字写得不好，三天两头就挨李二壮揍。
虎子的书信里也的确能看出来。要是真读书好，就会说考个状元来接自己了。
结果虎子却丝毫不提学业，只说自己今日吃了什么玩了什么，山里头的叶子又绿了。还有杨织娘叮嘱她要多学多看，另外劝她不要往李家送钱了，他们在清河县一切都好，要李平儿好好孝敬亲生父母之类的。
这样熟悉的语气，险些让李平儿落下泪来。
刘月嫦父亲便是清河县令，一口许诺好好待李二壮，不仅免了徭役，还说能让李二壮当胥吏。只是李二壮知道拿人手短，不肯让李平儿欠这份人情，连连推却了，倒是让县令唏嘘了很久。
刘月嫦这样用心，李平儿自然感念，待她亲切了三分。两人时常来往，倒像是一对亲姐妹。
刘月嫦的到来，让董敏一下子紧张了起来。她愤愤地捏着帕子：“也不知道哪里来的村姑，黏着人就不肯放！”
她心里有气，连带着李平儿一起骂了，却不敢骂出声来。这里是承恩侯府，谁知道下面的丫头会不会悄悄通风报信。
董敏第一次有了束手束脚的感觉。
以前姨母没有女儿在身边，又不喜欢庶女，她的待遇一直是顶好的，连带着林质慎对她都十分关照。可现在一切都不同了，甚至还来了个刘月嫦。
倘若刘月嫦从府中发嫁，姨母手里的嫁妆又少了一分，更别提李平儿了……她能得到的又有多少？
董敏越想越难过。
听到府里头对林叶儿和蒋玉昆的议论，她心中越发惶恐——林叶儿是林妃娘娘的妹妹，也不过是找了个蒋玉昆这样的庶子，一无官身，二无才华，还想着攀附大房。
如果自己呢？她是姓董的，说起来还不如林叶儿。她的娘家是董家，连官身都没有……林叶儿是和娘家决裂，她是有家不能回。日后真的嫁出去了，日子会好过吗？
董敏摇了摇头。她咬紧牙关，大清早就起来，炖了一盅清汤送去给江文秀，再次提了自己想要入宫的事。
江文秀听了女儿的解释，早就不支持董敏去宫中。
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