“唉，生你这么大半点福气没沾到，好不容易送你去了小姐身边，还得给你擦屁股！你就不能跟你哥哥多学学？！真是生了个讨债鬼！”她叹了口气，摆了摆手，“算了算了，你回去和小姐说，这件事正适合咱这种家生子去做，我一定办得妥妥当当，不会叫夫人和小姐为难。”
琥珀应了下来，心里知道亲娘能替自己做好，彻底松了口气。她又嫌弃起雪蛾来：“雪蛾真是滑头鬼，处处给我下绊子，显得我不如她似的。”
“你还真不如她！她一个外来的，在老夫人身边都能混到二等，能是个简单的？”
“她这么有能耐，怎么不接着伺候老太太。”
“傻子，伺候小姐就是最好的事情了！你不聪明，但是是家生子，可不比外来的忠心？你好好给小姐办事，不要有那些小心思，小姐自然更看重你，记住了吗？做奴婢的，再能说会道都比不上忠心。”
琥珀应了下来，又闹了一阵子，一家人这才热热闹闹地歇下。
第二天琥珀回去后，琥珀的亲娘寻了机会，找到了江文秀身边管事的蒋二家媳妇，七七八八就把“绿意舍不得给小姐戴镯子”的事透露了出来，又将小姐的原话说了一遍。
江文秀的仆妇是个聪明人，听了这话哪里不晓得是琥珀的老子娘故意卖好：“你可是个疼闺女的，连着闺女的主子都想着一块讨好了。”
“二房的夫人小姐，哪个不是老奴的主子哟！”
这话说得俏皮，惹得两人都笑了。
蒋二家媳妇是个聪明的，她可不敢提绿意那些话，说绿意小气，不就是打江文秀的脸么。难怪小姐特意说了要戴给老夫人看，是个聪慧的小主子。
所以她同江文秀说起热闹来，绝口不提绿意的事情，“方才琥珀的老子娘来说，小姐那里很热闹。老夫人赏了一对白玉镯子，小姐戴着好看得紧，说下回请安的时候也要戴给老太太看呢。”
江文秀一愣，那镯子她也见过，的确好看。
“小姐就是聪慧，新年了戴上老太太送的，老太太瞧着也开心。”蒋二家媳妇奉承了一句，“新年到了，您不如也赏些颜色鲜亮的镯子过去，小姐戴上了显得活泼，老夫人看见了肯定更欢喜。”
江文秀身子一僵，猛地一拍桌子：“是了是了，差点给忘记了，如今府里头按份例给，能得什么好东西？这孩子……去，把林妃娘娘以前送来的那对嵌明钻海水蓝坠子取来，还有金海棠珠花步摇、紫玉缠枝簪……哎呀，算了算了我自己去选！”
“夫人心疼小姐，小姐孝顺夫人。”
江文秀听了心里高兴，越发挑得开心。除了自己提到的，又寻了赤金盘螭璎珞圈、珊瑚手钏、花链并耳坠一套。
“这些都是老样式了，若是叫人瞧见了，说不得还不好。”江文秀难得想得这样多，又寻了一整盒东珠，再命人绞了银子，“晚些时候让敏儿陪着萱儿去逛逛时兴的首饰衣裳，喜欢什么让店里送来。”
蒋二家媳妇夸了又夸。
江文秀将东西送了过去，倒是让李平儿大吃一惊——比起自己有的，不知道好到哪里去了。
绿意捧着嵌明钻海水蓝刚玉镯，喜得见牙不见眼。
雪蛾自然想到了是琥珀去说了什么。她有意多表现表现，又是夸首饰又是夸人。
江文秀笑眯眯的，女儿开心，她给的也高兴。
“夫人，不如我大着胆子替小姐求一套好茶具，”雪蛾笑眯眯地讨起赏来，“前些时候表小姐来招待我们小姐的茶点和茶具可好了。往后小姐在宴会里有了要好的朋友，用上好的茶具招待，也是气派的。”
江文秀忽然心疼了几分。
她看了看房间，忽然想起了董敏那里。
董敏这些年和自己要了许多东西，也常常在外面买字画，屋子里一股子书卷气，古董字画哪样不精贵？过得可不比自己的亲女儿好太多了。再看看女儿手上空荡荡的，连一对白玉镯子都要过年再戴……
江文秀忽然浑身发冷，明白了老夫人为何指责自己薄待女儿。她内心对着老夫人千万般不满，这时候却都变成了利剑指向自己。
琥珀心中又怒又气，心想自己和亲娘种桃树，桃子却要被雪蛾这个只会说空话的摘走了！但她得了亲娘的教导，此刻话在脑里转了几圈，却不敢说出来。
江文秀勉强笑了出来：“我原以为大嫂都替我做好了。是我做娘的疏忽了——我这就派人送好东西来，秋爽斋也要再休整休整，太清冷了。”
“娘，您对我很好了。茶具什么的，我不在意的。交朋友贵在交心，倘若她因为吃穿用度就待我不同，那这样的朋友也不能常来往。”
“先敬罗裳后敬人，都是一样的道理。你吃穿不好，人家就以为你不受宠……”江文秀又被自己的话愣住了——她明明知道这些道理，却怎么也做不好。
董敏的吃穿都比亲女儿好，也难怪董敏那里的茶点都值得雪蛾这个丫头说上一嘴，想来厨房的下人也是看碟下菜的。
“等晚些时候，你去街上逛一逛，喜欢什么只管买。”
江文秀待不下去。她心里满是羞愧和烦恼，稍稍喝了一口茶，便借着事情走开了。
原本来送东西、热热闹闹的好场面，这时候又凉了半截。
“雪蛾，我知道你是为了我，只是日后不要这样着急，”李平儿叹了口气，“娘亲不是不替我着想，她只是一时半会不够周全。我盼着她关心我、照顾我，却不想她责备自己。”
雪蛾顿了顿，心知自己着急了，连忙道歉。
琥珀却高兴了——小姐到底是夫人亲生的，连要首饰的事都是拐着弯绕着自己老子娘去的，怎么可能当面在夫人伤口上撒盐？
“这不是争一口气的事。你去捡豆子，什么时候想明白了，什么时候来和我说。”李平儿罚她去捡佛豆静心。
雪蛾脸色又白又红，却也知自己这几日有些急功近利，应了一声，自去受罚。
琥珀也警醒了几分，不敢落井下石。
但江文秀想得却更多。
她虽然是侯府夫人，却一直不能管家。
一来是从前没管过，二来是她的确管不好。
因此林府一直由大夫人主事，她反倒落了清闲。
后来成了侯夫人，可家里的花费明摆着呢——若不是大房支撑着，哪里能这样富贵？她管不了，也没那么大手笔去填银子，还不如照常。
可到了今时今日，她忽然觉得自己太多考虑不到的事，连亲女儿都照顾不好，也难怪老夫人会责怪。
江文秀心里发苦——她的确什么都没做好。
老夫人嫌弃她不是个好儿媳，她是不忿的。可自己发觉自己不是个好母亲，却让她浑身冰凉。
“蒋二家的，你说，我是不是……做得太差了。”
“夫人命好，不用操心这些。”
江文秀却被夸得有些羞愧难当。
那头巧月道：“董家表小姐来了。”
江文秀捂住脸，怎么也不好见她：“就说我歇息了。”
蒋二家的媳妇机灵，脑子一转出了主意：“夫人可还记得三夫人求着大夫人教六小姐管家的事？”
江文秀想起了马小玉前些时候闹的那一通。可怜天下父母心——马小玉纵然闹得不好看，却给三房讨了实打实的实惠。临近过年，家中事情也多了起来，大夫人带着五姑娘和六姑娘管家……
能不能也带着自己的女儿？
江文秀咬咬牙，再次从屋子里站了出来：“去看看大嫂在哪里。”
她吃够了亏，只盼着女儿能好。
董敏正纳闷今日见不到姨母，就瞧着姨母大步从屋子里出来，去寻大夫人了。
“到底是因着林萱儿回来了……”董敏低下头，不知为何，也落了泪。
大夫人得了江文秀的请托，心想放一只羊也是放，两只羊也是放。五姑娘老早就带在自己身边学管家了，如今正好要带六姑娘，难得江文秀开口，索性就连着七姑娘一块了。
老夫人听了江文秀的变化，见她贴心知道给女儿送首饰，也知道为女儿筹谋学点本事了，难得还夸了她几句，和颜悦色，甚至还送了她东西。
江文秀红了脸——因着姨娘的事，她心里一直有怨气，却也盼着老夫人肯夸夸自己。以往老夫人嘴里都是大夫人的好，如今不仅得了好，还得了赏，江文秀也不知是喜是悲。
李平儿心知自己跟着大夫人管家，一定是江文秀在后面出力。
也不等亲娘来表功，李平儿去见了江文秀。
她已经不是年幼的孩子了，和江文秀母女缘浅，只能抓紧机会不要离心。她索性直接挑明了。
“娘，雪蛾那丫头不该说那种话，我罚了她。一来是她心思浮躁、处处想要拔尖，我有意压她一遭。二来让您自责，我看着也难受。”
江文秀脸色微红。她也知道自己不擅长弯弯绕绕猜对方到底想什么，可这样开诚布公，难免觉得身为长辈有些不如意。但她也知道，这样的事不多。女儿鼓起勇气来和自己来往，自己无论如何也不该轻易打回这份心意。
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