二来，他们在闻州的所作所为，也确实需要李倾倾背书。
不过，按照李倾倾的建议，她带去的那帮贴身嬷嬷和小厮都被软禁在了闻州，并未和他们一同返京。
孟隐将名单递给佩玉：“给红娘子送去吧，让她按我的吩咐，将备好的礼品送到这些人府上。”
佩玉低头领了命，双手接过名单，折好放进袖中。
她出入侯府向来容易，以她的身手，甚至无需走正门。
孟隐这才抬眸望向李倾倾，低声问道：“李崇忝是你的父亲，他的所作所为，你一早便知道？”
门外便侯着李崇忝送到侯府的新一批婢女，二人甚至不敢高声语。
李倾倾款款坐到孟隐身侧，握住孟隐的手：“姐姐，你还在怀疑我？”
孟隐摇了摇头：“既然决定要带你回京，便没有怀疑你的理由。”
李倾倾听罢，却是掩唇笑了两声：“姐姐，你的表情可不是这么说的。”
未等孟隐解释什么，李倾倾便再次开口：“他并非事事都会告诉我，大多数时候，他只会告诉我我应该知道的。”
她顿了顿：“他谁也不信，便是我那位兄长——他唯一的继承人，他都未必不提防，更何况我这个从她眼皮子底下离开八年的女儿呢？”
孟隐并不了解李崇忝，但李倾倾说得不无道理。
毕竟她只是李崇忝用来联结姻亲和监视霍清晏的工具罢了。
此前，李崇忝也叫人唤了孟隐去，问了孟隐一些关于李倾倾和王永丰的话。
只是孟隐和李倾倾早已串好了供，因此并未出现破绽。
李倾倾见孟隐神色始终肃穆，一副心不在焉的模样，她缓缓起身，笑道：“姐姐，今日侯爷去赴了宫宴，你我二人在府中用膳也是无趣，不如去玉馔轩换换口味如何？”
孟隐仔细思考一番，左右也是无事，反倒不如出去转转，于是点了头。
从闻州带回来的田双儿如今也做了孟隐的贴身婢女，干惯了粗活的她做不好施妆挽发这样的细致活，大多数时候都是给佩玉打打下手。
好在这小丫头细心乖顺，学习能力也强，不似佩玉那般粗枝大叶，于是佩玉不在时，都是田双儿在旁侧伺候着。
李倾倾自然要带上相府拨给她的婢女，不容商量。
一行四人乘着车马，抵达玉馔轩时，正是万家升起炊烟的时候。
因着今日是放榜日，因此玉馔轩热闹非凡。
放榜日几家欢喜几家愁，中举定要宴请好友吃酒庆祝，落榜也要点上几壶琼浆，借酒浇愁。
但孟隐知道，无论何时，这里总会有她的位置。
琅玉正将算盘拨弄地噼啪响，头也没抬地应了几声，直到听见熟悉的声音，她动作一滞，这才缓缓抬头。
在看见孟隐的脸的那一刻，她面上便露出了欣喜之色，放下手下所有的活计，却又在看见几幅生面孔时，硬生生地将笑容收了回去，装作与孟隐并不相熟的模样：“二位夫人且随我来。”
还未及抬腿，便被人唤住脚步。
“老板，来两壶酒，再上两个招牌菜。”
来人一副书生装束，并不瘦削，形容却一副憔悴之色。
孟隐总觉得此人眼熟，却不知究竟是在何处见过。
琅玉却率先认出了这个男子，脸上露出一抹笑容来：“郑先生。”
听见这个称呼，孟隐才恍然记起，数月前她来玉馔轩时，是见过此人的。
之前一直盯着她那个奇怪的书生，似乎是叫郑以，是江州松风书院的门生。
之前他们这一行人意气风发，这才几个月不见，此人竟一副疲态。
不过，具体原因，孟隐大概也能猜个七七八八。
读书人一生所求，无非是高中举人，在放榜日露出这幅失魂落魄的模样，除了落榜之外，还能有什么事？
孟隐不禁怜悯起这人来，此人既然曾经被他的同窗那般奉承，想来定是有几分真才实学的。
且不说有没有中举的本事，至少要比王登那样的废物强上不少，就连王登那样的才学和形貌都能高中探花郎，怎能不让人心有不忿？
琅玉同几个小厮说了几句什么，再回来时，脸上满是歉意。
“郑先生，已经没有多余的位置了，您恐怕要把饭食带回客栈之中。”
孟隐伏在李倾倾耳边说了些什么，李倾倾听罢，笑道：“反正我们只有两人，也用不上一整个包间，不若与人方便，请郑先生一同用膳如何？”
郑以的目光这才落在这边的两名女子身上。
他的目光只在李倾倾的脸上稍作停留，又在孟隐脸上也停留了一瞬，最后落在孟隐的发髻上。
大周待字闺中的姑娘和已婚的女子梳的发髻不同，且不说如今孟隐已经和霍清晏圆房过，只要她嫁进侯府，即便是为妾，也要改梳妇人髻。
只是她上次见郑以，是以商人的身份，而非定远侯妾室的身份。
那郑以张了张口，最终什么都没说出，只是朝着两人恭恭敬敬地作揖：“那在下便恭敬不如从命了。”
见李倾倾开了口，琅玉便又换上她那副惯常迎客的礼貌笑容：“几位请随我来。”
那个孟隐熟悉的包间布置依旧没什么变化，三人李倾倾和郑以相互谦让了一番便落了座。
落座后，许是觉得尴尬，起初三人都未曾开口，郑以时不时地看向孟隐，依旧似是想说些什么，但最终始终未能说出口。
直到琅玉进屋来亲自为三人倒茶，许是因为有琅玉这个熟人在场的缘故，他终于壮着胆子朝着李倾倾问道：“敢问二位都是哪家的夫人？”
到了人前，李倾倾便重新端起了她主母的气势：“我是霍侯爷的夫人，这位是花姨娘。”
孟隐听罢，朝着郑以微微行礼致意。
“花……姨娘？”那郑以先是一怔，面色有些奇怪，好半晌才恢复如初。
李倾倾知晓孟隐心中所疑，她拈起茶杯轻抿一口，朱唇轻启：“郑公子可是认得花姨娘，或是有什么难处？”
郑以这才回过神，立即矢口否认：“在下与花姨娘并不相识，只是她与在下的一位故人形貌实在相似，若有唐突还请二位夫人恕罪。”
孟隐闻言，瞬间福至心灵：“公子那位故人，是否也是姓花？”
郑以立即再次朝着孟隐揖道：“正是。”
李倾倾的目光则在孟隐和郑以脸上游移了片刻，嘴角勾起一抹不明意味的笑容来。
孟隐却是心神俱震。
此人竟与她的母亲相识，昔年母亲花容在江州白手起家，定然结识了不少故人。
即便是花容的亲生女儿，可花容实在忙碌，她对花容实在知之甚少，此番有幸遇见母亲的故人，她实在忍不住想要去聊上几句。
她方要追问，却听得李倾倾清了清嗓子。
她这才意识到此处尚有李崇忝的人，将话头咽了回去。
李倾倾眼中含笑，口中说出的话却句句往人心窝里戳：“公子这般失魂落魄，是不是因着……科举放榜一事？”
第61章
一提起科举放榜, 郑以才刚有些亮起来的眸光迅速黯淡下去。
他自顾自拿起酒壶自酌自饮起来，一言不发。
孟隐也没了吃饭的心情，视线始终落在郑以身上。
好半晌, 郑以又将一杯散发着辛辣味道的酒送进口中之后, 长叹一口气才缓缓开口：“郑某学艺不精, 如今名落孙山, 怨不得旁人。”
孟隐的唇抿得更紧了些，此前，她对他们搬倒李崇忝后, 大周会有什么改变并没有什么实感。
可此刻，她却忽然意识到：被盘剥的百姓未必能立刻安居乐业，至少，王登那般不学无术的纨绔子弟，不会高中探花。
李倾倾看出了孟隐正神游天外，于是盈盈一笑，扯着袖子, 将方才琅玉给她和孟隐斟的茶推到孟隐面前：“姐姐, 先润润嗓子。”
“多谢。”孟隐这才回过神来, 她瞥了一眼李倾倾身旁的丫鬟小厮, 最终没敢在这郑以面前暴露自己的身份，只徐徐道：“公子若是想，可以去醉春楼消遣一番。”
“醉春楼？”郑以一怔，醉春楼的名号实在是太响亮了些，尤其是被文人骚客追捧为风雅之地后，郑以作为文人，旅居京城半年多，自然不可能没听过。
他面色犹豫, 说出的话也有些磕磕绊绊：“小生已娶妻，这风月之地……不便涉足。”
“原是如此……”孟隐听罢，终究有些失落，“醉春楼的花容东家曾到过江州，我原以为，您的故人正是那位东家。”
郑以一时失了态，手一抖，酒水洒到了衣襟之上：“花、花容姑娘……如今可还安好。”
提到母亲，孟隐眼里也流露出哀恸之色。
孟隐的生母花容，本是七品京官家中排行第五的女儿。
她自幼冰雪聪明，尤其精通珠算。
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