我听见，她的声音一直在发颤。
【芷儿，我这胸口今日怎的总是安定不下？叫我喘不过气来。】
我的指尖搭上她的脉门，脉象紊乱无章，我不敢细想，阿娘的身子，比我想得更差了些。
趁着阿娘未曾留意，我悄悄别过脸，抹了一把眼角的泪水，又端起那碗冷透了的元宵，笑着安慰她。
【阿娘莫怕，许是这屋里火生得太旺了才闷得慌，没事的，我去重新煮一锅。】
我端着油灯和那碗元宵，刚迈出母亲的卧房的门槛，便瞧见家中的仆役匆匆忙忙地朝着这边奔来，脚步踉跄，险些与我撞个满怀。
平日，我素来温和，极少训斥家中的婢女仆役。
可此刻，本就焦灼不安的我，积聚的怨气几乎是瞬间被引燃，撒在了这个无辜的仆役身上。
【平时的规矩都学到狗肚子里去了？风风火火的，成何体统？！】
话还没说完，就见那仆役扑通一声跪倒在地，身子颤抖得厉害。
我心中一紧，俯身小心翼翼地将油灯探到他脸前，却见他流了满脸的泪，在这深夜之中、在这昏暗的灯火的映照下，宛若从地狱里前来索命的恶鬼。
【小、小姐！不好了，老爷他……没能救回皇嗣，叫宫里的人给……给活活打死了！】
啪——
陶瓷的碎裂声在这连月亮都没有的深夜中显得额外刺耳，我心上悬着的那根弦，与此同时也彻底绷断了。
瓷碗碎了一地，已经凉透了的元宵软趴趴地粘在地砖上，油灯落在元宵的汤水之中，火苗都未曾挣扎一下，噗呲一声便彻底熄灭。
【怎么……怎么可能？爹爹今早出门前，明明答应过要陪我和阿娘过上元节的！】
我此刻早顾不得什么男女大防，扯着那仆役的领子，将那仆役从地上一把扯起。
【你是骗我的，是不是？】
他涕泪流了满面，我没能得到任何回答，可我知道他没有任何理由去骗我。
我甚至没留意两行泪是何时从我脸颊滴落、落在衣襟上晕开了一片。
门外喧嚣依旧，此时，行人的欢声笑语、叫卖声，却比指甲刮擦门板的声音更刺耳，一下一下剐在我的心上。
我不知道该怎么办。
我的脑子乱成了一团麻，只能天真地想，不能让阿娘知道。
她身子本就不好，若听闻这噩耗，定然撑不住。
于是，我松开了那仆役的领子，摸着黑取了一盏新油灯，地上的碎瓷片刺进了我的脚心，可彼时的我却浑然不觉。
我不记得我是如何将那盏油灯点亮的，也不记得我是如何跌跌撞撞地回到阿娘的的卧房中的。
【阿娘、阿娘！】
我颤抖着唤她，却没能得到任何回应。
当我手中的油灯映着阿娘那张毫无生气的惨白的脸时，泪水如破堤的洪水般倾泻而下。
手中的油灯哐当一声摔落，火苗舔舐着地面的绒毯，可我却连扑火的力气都没有。
是啊，她怎么会听不到呢？她心心念念的，始终是爹爹的安危。
阿娘从来最怕孤独了，爹爹一去，她便也随爹爹去了。
也是好事。
后面的记忆，已经完全模糊不清了。
我曾在一本医书上见过。
书上说，人经历过于痛苦的事之事，有可能会忘记那些记忆，以保证还能坚持着活下去。
就像我不知道，我是如何在乱葬岗中，辨认出爹爹已经面目全非的遗体，又将爹爹的遗体背回去，与阿娘葬在一处的。
伴君如伴虎，宫里娘娘和皇子的命，原本就要比我们这样寻常人的命金贵得多。
自从那个上元节之后，我的脸便失去了知觉，起初连动都不能动一下，我为自己施针调养，日复一日，直至如今，虽然不再影响说话与进食，却依旧连扯起嘴角笑一笑都做不到。
我并非没有<a href=tuijian/fuchou/ target=_blank >复仇</a>的心思，只是蚍蜉撼树，我甚至不知道该如何复仇。
浑浑噩噩之中，我将祖宅变卖，接手了母亲当初的医馆。
这间医馆已经歇业许久，因着母亲并非正经郎中，而是巫医，因而生意寥寥，勉强温饱。
自那之后，我活像一个活死人，在京城的角落里苟活，对世间万事都漠不关心，只当人命如草芥，连自己的生死，都不甚在意。
直到那日，我遇见了一个身着素衣的少女。
她比我年幼，分明被疾病缠身，一副弱不禁风的模样，脸上却总挂着一抹温和的笑容，如三九严冬中的一抹暖阳，照得人心中升腾起一股暖意。
我知道，她分明与阿娘不相像，我的阿娘更活泼，爱说爱笑。
她则更安静、温婉。像是一眼平静的清泉。
只是我看见她，总会忍不住想起阿娘。
她来找我，是想让我为风月之地的女子诊治。
我虽不是名家大族的闺秀，却也自幼通晓礼义廉耻，自然不愿意和这些娼籍之人扯上干系，更不可能亲临那烟花柳巷、风月之地。
我本欲拒绝，可她拉着我的手，一双乌黑的眸子直直地望着我的眼睛，急得泪水在眼眶中打转。
【我愿重金酬谢，人命关天的事，还请姑娘莫要推辞。】
我心头一动，她太像阿娘了。
阿娘是个极心善的人，因为忌惮她巫医的身份，所以来找她诊病的大都是走投无路的下等人。
大多数时候，她诊金只取一点点，甚至分文不取。
鬼使神差地，我应下了她的请求，随她一起去了那个我自以为我此生不会再踏足的地方——醉春楼。
她要我救的，是一个染了极重的花柳病的娼女，奄奄一息。
【她得了重病，被原本的老鸨遗弃，我见她还有一线生机，才出钱买下，白郎中，您可有法子救她一命。】
少女站在我身侧，语气恳切。
若我是寻常郎中，或许确实没法将她起死回生，但我亦得了母亲的毕生传承，这些常人无法医治的怪病，与我而言轻而易举。
【有。】
我淡淡地回应。
【只是，要治这病，耗费颇多，她……不过是个低贱的娼女。】
我原以为，她听完这话会权衡利弊，就此作罢。
她的脸上却罕见地浮现出怒容，执拗得要命。
【人命哪里分高低贵贱？她是个活生生的人！若是我没看到也就罢了，若我有能力，不论她是皇亲国戚，还是乞儿娼优，只要不是恶贯满盈之人，我都无法坐视不理。】
我难得地怔住了，僵在原地，那被我封闭了许久的心，仿佛被生生撬开了一条缝。
是啊，人命哪里分高低贵贱？
可为什么，我爹爹一生行医救人无数，为何却只因未能救下皇嗣，便叫那些更“尊贵”的人活活打死了？
我想不通，也无需想通。这世间的不公，本就没有道理可讲。
但我留在了这个少女身边。
留在了这个如我的阿娘一般的少女身边。
第29章
晨露才从花叶上逝去, 醉春楼的大门依旧紧闭，楼内亦冷清得紧，唯有几个洒扫仆役正打着哈欠工作。
“哎呦, 好东家, 您回来怎么不叫人知会奴家一声, 反倒叫奴家怠慢了您。”
红娘子早候在二楼走廊, 听见孟隐与白芷的低语声，当即便匆匆提着裙摆快步迎了出来，正见二女在侧面楼梯的无人处闲谈。
她再次加快了脚步, 上前两步来到孟隐身侧，扶住孟隐空着的另一条手臂，语气极亲昵。
“您是不知道，四个多月未见，那几个小丫头都惦念着您惦念得紧呐！我们与白郎中不同，侯府重地，非我们这些娼籍之人能轻易涉足的, 否则若弈那丫头就要闹着要去探望您了呢。”
孟隐咽了咽口水, 喉咙有些发涩, 她想扯出一个笑容, 却笑不出来。
她的生母花容当初建立醉春楼，本意是给这些无处可去的女子荫蔽，可真要将生计维持下去，要考虑得便更多了一些，她们亦没有那般无私。
因着要打点朝臣，要护着醉春楼的娘子们清倌人的身份，所以醉春楼的花销大得也令人咋舌。
就算她们向这些姑娘们让了利，醉春楼依旧为孟隐提供了数不尽的财富。
归根结底, 最终还是叫这些女子都入了娼籍，无从辩驳。
日后，便是将她们放良，终究因着从良女的身份，不得为人正妻，便是想祭祖都没资格踏入宗祠。
譬如红娘子，若是寻常人家的女子，虽不能入仕，凭她的才情气度，至少也该是个名满京城的才女，便是不以此觅良人，也可以去做女先生聊以生计，多少是个受人敬重的身份，何至于在风月场中蹉跎半生？
她最终还是强行扯出了一抹笑容来。
“待来日功成，我便放她们从良，到时再求陛下大赦，也好免了他们从良女的身份，到时这醉春楼，便歇业吧。”
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