“孟小姐，快快请起！”
萧鸿懿亲手扶起孟隐，一时之间眼眶竟也有些泛红。
“真想不到……”他以袖角擦拭了一下眼角，语气中尽是唏嘘。
“朕真是未曾想到，这偌大的醉春楼，竟是孟小姐的产业。孟小姐这般胆识，堪称我大周奇女子”
“如今权臣当道，民生凋敝，臣女不过是为了孟家，亦是为了大周百姓，尽绵薄之力而已。”
孟隐终于抬头仰视这位帝王。
萧鸿懿的脸上，尽是难以掩饰的狂喜。
仿佛是阴了二十多年的天，终于有了那一丝放晴的迹象。
“若陛下信得过臣女，日后，陛下有任何旨意，皆可以到醉春楼来，将密诏交予鸨母红娘子，或是阳春、若弈姑娘。”
“朕用人不疑。”萧鸿懿走到窗边，顺手从案几上抄起那把折扇，负手而立望向窗外远处一排排朱红。
今日是花朝节，遍京城都热闹得紧，望着这喧嚣，萧鸿懿久久没有出声，不知过了多久，才缓缓叹息。
“况且，朕也是走投无路，否则，何至于叫忠臣良将，蒙受这不白之冤。”
他眯着眼，方才又道。
“有关我们的筹谋，霍卿是否还蒙在鼓里。”
孟隐娓娓向萧鸿懿解释。
“李倾倾带了不少李家的眼线，臣女不敢妄动，何况，侯爷现在也是李党极力拉拢之人，若是叫他提前和李崇忝撕破了脸，于我们而言，百害而无一利……如今，只能待一个天赐良机了。”
话音刚落，门外便传来敲门声，听着正是公孙婵的声音。
“东家，该您下去看看了。”
“孟小姐决定就好。”萧鸿懿眼见着再没什么与孟隐单独相处的机会，抬头望向窗外，正欲再开口，却在此时异变徒生。
说时迟，只见一道寒光破窗而入，直直朝着他的面门砍来。
孟隐还未来得及看清来者，萧鸿懿的反应却更快一些，他几乎是下意识地后退，抬手将折扇横在身前。
那折扇的扇骨乃是上好的木料，硬生生扛了这一刀，竟未被斩断，生生救下萧鸿懿一命。
但萧鸿懿毕竟不是习武之人，这一刀将那柄折扇砍出了一个深深的刻痕，巨力震得他折扇脱手飞出，“当啷”一声，狠狠砸在门上。
他错身时，尖锐的刀刃正从他的手臂上擦过，一条狰狞的伤口赫然绽开，鲜血顿时浸透了袍子，从伤口汩汩流出，疼得萧鸿懿倒吸一口凉气。
孟隐毕竟是寻常人，便是出身在武将世家，也是被娇养着长大的，自小性子便怯懦。
她哪里见过这样的场面，尤其是见了血，一时竟然吓得魂飞魄散，腿一软跌坐在地上，忍不住尖叫出声。
“啊——”
门外的公孙婵听见喊叫声，未来得及多想便破门而入。
大概是因着害怕打草惊蛇，刺客只有一人。
此刻他见行踪败露，便要斩草除根，将萧鸿懿逼至墙角，反握短刀，直逼他咽喉而去。
公孙婵将头上的金簪抽出，指尖一弹，金簪破空而出，精准地朝着刀刃掷去。
叮当一声，金簪的力道将刀刃撞偏了几寸，刀锋偏开，深深钉进墙里。
“何人敢在在此地造次？！”公孙婵飞快地扫视四周，她手头并无可以使用的兵器，余光恰好瞥见那柄落在地上的折扇。
萧鸿懿反倒比孟隐先回过神
“朕乃是天子！快，霍清晏在楼下，快去传他来护驾！”
“东家，您快走！”公孙婵脚尖用力一踩扇尾，折扇在空中转了几圈，稳稳落在她手中。
因为被人见了容貌，刺客不打算放一个活口离开，手腕一翻，一枚小指长的飞镖直直射向孟隐。
孟隐早已吓得动弹不得，她深知完全看不见那飞镖，更何谈闪避？
公孙婵展开折扇，飞镖正好死死卡在扇骨中，她飞身上前，同刺客缠斗在一处。
萧鸿懿则趁乱朝着门边摸去，孟隐这才魂归体内，匆匆从地上爬起，踉跄着跟在萧鸿懿身后。
可一柄木质折扇终究算不得趁手的兵刃，几招交锋后，折扇不堪重负，咔嚓一声断成两截。
公孙婵下意识闪避刀锋，却被刺客抓住破绽，一脚踹在腹部，后背重重撞在案几上，痛得闷哼一声。
寒光再起，这次朝着萧鸿懿的后心刺去。
孟隐是怕死的。
她自小身体不好，从未踏出京城，这万水千山，她还未曾见过一眼。
可寒光刺进她眼眸的这一瞬，却漫长。
她想了许多。
关于远在闻州苦寒之地的孟家人，醉春楼中相依为命的姐妹，还有大周不堪苛政的百姓。
若萧鸿懿一死，孟家便再无平反的可能，父亲在史书上只会是贪墨的佞臣。
皇帝于醉春楼遇刺，朝廷追究下来，楼中数百号人都要为他偿命。
更何况，那时便更无人可能制衡李崇忝，这大周，可能再无出头之日。
不论如何，萧鸿懿不能死在这里。
孟隐用尽全身力气，扑到萧鸿懿身后，狠狠将他推开。刺客的刀锋，带着凛冽的寒芒，直直地朝着她的后心刺去。
作者有话说：
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哈哈哈哈哈骗你们的，作者这周还会更五章！
其实是因为作者勾错榜了捏，不小心把重磅推荐落下了，然后喜提重磅推荐不得不爆更一万五签字。（擦眼泪）还想给自己放两天假的。
本周五章进度（2/5）
第21章
与此同时, 醉春楼的另一个雅间中。
“苏别驾此番来京，竟是先踏足这风月之地？就不怕传出去之后惹人非议，再叫大人晚节不保么？”
蓝衣少女两指夹着一枚白子, 将其轻轻按在棋盘上, 随手将被吃去的黑子一枚一枚拈在手心。
“是孟都督的吩咐, 叫本官先到醉春楼来找他的千金, 不曾想赶上这花朝节的什么……定花榜，本官竟连孟小姐的面都未曾见到。”
苏建明捏着黑子，他原本就心不在焉, 思绪早飘回千里之外的闻州去了，更没将若弈这个小丫头放在眼里。
可若弈这一手后，场面上的局势竟瞬间被逆转。
他不由得挺直了脊背，大抵上是被若弈激起了好胜心，这才将注意力完全拉回眼前这场棋局之中。
“没成想，你家主子忒看不起人了些，偏叫你一个黄毛丫头来敷衍我。”
“别驾大人难道没听说过, ‘自古英雄出少年’？”若弈眨了眨眼, 勾起一抹狡黠的微笑, 修长的指尖顶着一枚正旋转的白子, 颇有耐心地等着对方落子。
她的姿容确实不敌琴棋画三姐妹出众，但能在这极其依靠恩客赏识的醉春楼稳居头牌四花之列，靠的可从不是同孟隐这位东家的情分。
她自信，便是大周的国手亲临，她也绝对有一战之力。
“苏大人，这天下早晚都是我们这些年轻人的。”若弈托着腮，望着苏建明，语气中夹着几分漫不经心的玩味。
“小丫头口气倒是不小。”苏建明犹疑了许久, 方才万分谨慎地落子。
若弈却胸有成竹，一子连着一子落在棋盘之中，招招凌厉、步步紧逼。
不多时，苏建明的额头上便沁出了冷汗。
最终，苏建明将手中的黑子丢回棋篓，长叹一声。
“小丫头果真有几分本事，本官认输。”
他从怀里拿出一封信，递给若弈。
“这是孟都督给孟千金的家书，既然孟千金不便与本官相见，那就只好劳烦你代为转交了。”
若弈大剌剌地将那封信揣进胸前的衣襟内侧。
“闻州匪患猖獗，可这些终究也是陈年旧疾了，别驾大人亲自进京面圣，这路上便要耽误数月，想来也并非只为此事罢？”
“小丫头倒是机敏。”苏建明听着若弈的话，捋着胡子点点头赞叹道。
“奴家不过是个传话的罢了。”若弈却只是耸耸肩，对于苏建明的夸赞满不在乎。
苏建明先是低低地叹息了一句，这才将此番赴京的原委缓缓道来。
“闻州已经连了三年大旱，如今，已然到了饿殍遍地，民不聊生的境地，本官此番入京，是恳请陛下下旨赈灾。”
若弈正将棋盘上的棋子一个一个收拾回棋篓之中，在棋子清脆的碰撞声中，她仔细思索了一番，才又开口。
“奴家倒是记得古有一计，先令粮价涨高，引四方商贾运粮入闻州，待粮商齐聚，再强行压价，彼时商贾要么顶着亏损将粮运回，要么便只能低价贩售粮食，此计或可解粮荒。”
苏建明却摇了摇头。
“刺史大人怎么会想不到效法前人，此计若是用在南方国泰民安的江州倒是不错，且不说闻州地广人稀，又只与闵州接壤，便是闻州的匪患，便能吓退九成以上的商贾了，不成不成。”
“那确实是奴家思虑不周了。”若弈的面色也随之沉阴下来。
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