“在想，殿下的好，还有什么是我不知道的。”
孟憬看她的动作看她的手最后再看向她的眼睛，半晌后莞尔道：“很多。”
夜渐渐深了。
廊下的炭火烧得只剩一层薄薄的红，顾清起身往里添了几块新炭，又顺手将茶盏里凉透的残茶泼了，重新斟了盏热的，递到孟憬手里。
孟憬接过来，却不喝，只是捧在掌心暖着。
“今日去见那个侍女，可有收获？”她问。
顾清便将阿灵的话原原本本说了一遍。
说到那盘棋，说到周家小姐在书房枯坐的一个多时辰，说到周小姐的夸赞，周小姐其实很在意那位苏账房。
孟憬静静听着，末了，垂眸看着茶盏中浮沉的叶片，轻声道：“有些人的离开，更难以释怀。”
顾清转头看她。
炭火的光在孟憬眼底轻轻跳动，她却没有再说下去。
沉默了一会儿，孟憬忽然问：“你信那苏禾是去了临安府？”
“船家是这么说的。”顾清顿了顿，“但也不排除她中途下船，或者故意放出的风声。”
“临安府，”孟憬慢慢重复了一遍，若有所思，“那里确实是个去处，四通八达，往南可去福建，往西可入江西，若是想隐姓埋名，再容易不过。”
顾清点头：“我已去信临安府衙，请他们协查，只是各地府衙事务繁杂，未必会尽心。”
“那倒未必。”孟憬笑了笑，抬眼看着她，“你忘了，临安知府是谁的门生？”
顾清一怔，旋即想起……
现任临安知府周砚，是长公主当年举荐的人。
“母亲虽不理事，但她的人，她心里有数。”孟憬将茶盏搁在膝上，“你那封公函，只怕比寻常公文管用得多。”
顾清心中微暖，却又生出几分说不清的滋味。
她在刑部这些年，办案靠的是证据，是律法，是抽丝剥茧的耐心。
可她也知道，有些门路，有些便利，不是人人都有的。
而孟憬说这话时，神色那样平淡，仿佛只是在说一件再寻常不过的事。
她忽然明白，这才是真正的长公主府。
不显山不露水，可那些看不见的根系，早已深埋在这片土地的每一寸之下。
“在想什么？”孟憬问。
顾清回过神，摇了摇头：“没什么。”
她顿了顿，又问：“殿下过几日还去学堂吗？”
“去。”孟憬的唇角微微弯起，“答应了孩子们要带木剑去，不能失信。”
“那我到时候早些回来，陪殿下一道去。”
孟憬眉眼弯了弯。
“好。”
三日午后，顾清果然早早料理完手头的事，回到长公主府时，孟憬正在廊下等她。
她今日换了身利落的装束，清水蓝的短襦，青灰的长裙，发髻也梳得简单，只一根木簪绾住。
手上提着一个包袱，鼓鼓囊囊的，见顾清来了，便递给她。
“什么？”顾清接过，打开一看，竟是七八柄小木剑，长短不一，打磨得光滑细致，剑柄上还缠着细细的麻绳防滑。
“你做的？”
“嗯。”孟憬说得轻描淡写，“这几日无事，随手雕的。”
顾清握着一柄小剑，细细端详。
剑身笔直，剑尖圆钝，显然是怕伤着孩子。
每一柄的尺寸都不太一样，小的不过巴掌长，大的约有二尺，想来是分给不同年纪的孩子。
她想起孟憬说她“无事”，可这些木剑，从选材、削制到打磨、缠绳，没有三五日的工夫下不来。
“殿下，”她忽然说，“你真的很喜欢那些孩子。”
孟憬偏头看她，眼里有一点浅浅的笑意。
“走吧，”她说，“再晚该赶不上他们下学了。”
学堂设在城西一处旧庙改建的院落里，离长公主府不远。
顾清跟着孟憬穿过几条巷子，远远便听见孩童的喧闹声。
待走近了，便见院门口探出几个小脑袋，一见孟憬，立刻欢呼着跑出来。
“孟姐姐来了！”
“孟姐姐，孟姐姐，你说今日带木剑来的！”
“孟姐姐，我昨日把那套拳练熟了，你来看！”
孩子们围上来，七嘴八舌，眼里亮晶晶的。
顾清站在一旁，看着孟憬被一群孩子簇拥着往里走。
她将包袱解开，一柄一柄往外拿，每拿一柄，便叫一个孩子的名字。
“阿福，这是你的。”
“小满，这柄给你，你手小，这柄轻些。”
“二丫，这柄长些，你个子高，正合适。”
孩子们接过木剑，一个个欢天喜地，在院子里比划起来。
顾清看着这一幕，忽然想起多年前，她刚入刑部那年，办过一个案子。
那案子不大，是城南一户卖豆腐的人家，男人酗酒，酒后打死了自己五岁的儿子。
她去查访时，那孩子的母亲跪在地上，一声一声地说，孩子生前想要一柄木剑，她答应了好久，却始终没能买给他。
后来案子结了，男人被判了流放。
顾清去街上买了一柄木剑，烧在了那孩子的坟前。
现下她想，若是那孩子能早些遇到孟憬这样的人，该多好。
“顾清。”
孟憬的声音将她从回忆中拉回。
她转头，见孟憬正站在不远处看着她，眼神里有淡淡的询问。
顾清走过去，在她身边站定，看着院子里挥剑的孩子们。
“我在想，”她顿了顿，“殿下这样的人，若是能早些遇见，该多好。”
孟憬唇角弯了弯。
她轻声说：“顾清，我们很早就遇见了。”
顾清笑着：“所以我很幸运。”
院子里，孩子们的笑声一阵高过一阵。
有风吹过，带着冬日里难得的暖意。
傍晚时分，两人从学堂出来，慢慢往回走。
巷子很窄，两人并肩，走得很慢。
天边的晚霞烧成一片橘红，灿烂又好看。
走到巷口时，迎面来了一匹快马。
马上的人一看见她们，立刻翻身下马，躬身行礼。
“郡主殿下，顾少卿，临安府有回信。”
顾清接过信函，拆开细看。
孟憬站在一旁，没有凑近，只是静静等着。
顾清看完，将信纸折起，抬头看向她。
“苏禾找到了。”
第 34 章
苏禾没有逃匿，没有隐姓埋名，就在临安城中一间小小的书铺里做账房。
铺子是她远房亲戚开的，地方僻静，往来客少。
当地衙役上门时，她正在柜台后拨算盘。
听完衙役来意，她指节抵住的算盘珠突然滑脱，她的手还保持着拨珠的姿势，悬在半空，微微发抖。
她说：“怎么会？不可能，她不可能死的……”
消息传回宣城时，正是午后。
顾清放下信函，起身往暖阁去。
长公主正在修剪一盆寒兰，听她说完，手中剪子停了停。
“顾少卿打算何时提审？”
顾清说：“今日，人已押到府衙，臣想尽快问清原委。”
长公主微微颔首，没有多言。
顾清告退。
她走到门边时，身后传来长公主的声音。
“顾少卿。”
顾清回身。
长公主仍低头修剪那盆寒兰，剪子落下，一枚枯叶飘然坠地。
“那孩子，”她说，“等了你很多年。”
顾清垂眸。
“臣明白。”
“去吧。”
府衙的刑房采光不好，白日也得点灯。
苏禾缩在审讯椅里，她抱着头，捂住耳朵，眼里无光，呆滞地望着地，絮絮叨叨地念着：“不可能……”
顾清没有开口。
她只是静静地看着。
约莫过了一盏茶的工夫，苏禾的嘴唇终于不动了。
她抬起眼，目光从散乱渐渐聚拢，落在顾清脸上。
那眼神先是迷茫，然后生出一点警惕，一点恐惧，最后是认命般的空洞。
她说：“大人你们说的都是真的吗？”
“周、周小姐真的……”
“可是怎么会呢？我才离开三日啊，我离开前……我们在书房争吵，她还站在我面前，还同我说‘不要走’……”
她的声音卡在喉咙里，像是被什么东西堵住了。
苏禾的手指攥紧又松开，松开又攥紧。
好一会儿后，苏禾站起来，又跌坐回去。
审讯椅的枷板硌着她的腰，她浑然不觉，只是死死盯着顾清。
“大人，”她的声音发颤，“您告诉我，是谁杀的？”
顾清没有回答。
苏禾等了几息，眼眶渐渐红了，声音也尖了起来：“是谁？！大人您说话啊！周小姐她……她那么好的人，谁会害她？她从来不与人结怨，她连骂人都不会，她……”
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