主将看着他，目光复杂。
不理？
说得轻巧。
那些喊声，隔着一个时辰就来一波，骂得要多难听有多难听，能不理吗？
可理了又能怎样？出兵攻打？那关墙易守难攻，强攻必损。派人去交涉？秦人连面都不露，只隔着关墙喊，找谁交涉？
主将忽然觉得，自己掉进了一个泥潭里。
进不得，退不得，只能在那里干耗着。
消息传回咸阳时，异人正在批阅奏章。他听完禀报，愣了一下，随即笑出声来。
那笑声很轻，却让旁边的内侍吓了一跳，王上登基以来便很少笑，他们这些下人想要琢磨心思，看着他那张面无表情的脸都捉摸不透。
“李牧……李牧……”异人喃喃念着这个名字，眼中满是笑意，“他这是在练兵。”
内侍不明所以：“练兵？”
异人点点头，将奏章放下，站起身走到窗前。
“他带的那些兵，是新拨给他的，彼此不熟，与他这个主将也不熟。他要让他们熟悉他，信任他，习惯他的号令。可若是操练，太慢。若是打仗，太险。所以他选了另一种方式……”
他顿了顿，目光望向南方，望向那片李牧所在的方向。
“让全军跟他一起，做一件荒唐事。”
内侍似懂非懂。
异人没有再多解释。他只是站在那里，望着窗外，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
半个月月后，边境传来新的战报。
楚军终于忍不住了。
他们趁着夜色，派出三千精兵，试图偷袭秦军关隘。
结果，正中埋伏。
李牧早在关前设下陷阱，以火攻为号，将楚军截为两段，首尾不能相顾。那些平日跟着他喊了一个月的秦军，此刻杀起人来毫不手软，仿佛憋了一个月的劲头终于找到了出口。
楚军大败，丢下几百具尸体，狼狈退去。
消息传到咸阳，朝堂震动。
那些曾经反对任用李牧的人，此刻都沉默了。
还能说什么？人家一战斩敌八百，己方伤亡不过百余。这样的战绩，放在秦国任何一位将领身上，都足以封赏。
更何况，那三千楚军，是春申君的精锐。这一仗打下来，楚国的试探，彻底被挡了回去。
秦楚边境，至少在接下来的一年里，会安安静静。
异人在朝堂上听完战报，淡淡道：“李牧，当赏。”
无人反对。也无人敢反对。
第221章
李牧一战破楚军、斩敌八百的消息传入咸阳时, 朝堂之上，再无人敢对这位“赵将”置喙半句。异人端坐于王座之上，听着群臣的恭贺之声, 面色平静如水, 眼底却有一丝旁人难以察觉的笑意。
李牧, 当赏。
可赏什么？怎么赏？这其中的分寸，比那一仗本身更难把握。
吕不韦在散朝后悄然入宫, 与异人对坐于偏殿之中。
“王上, ”吕不韦斟酌着开口, “李牧之功, 明面上当赏, 但赏得太重，恐惹人言；赏得太轻，又寒了将士之心。这其中的分寸……”
“寡人知道。”异人打断他，目光落在案上那份战报上, “所以寡人打算, 让他的功，慢慢地赏。”
吕不韦微微一怔, 随即明白了异人的意思。
慢慢地赏，就是不让李牧的功劳一次性兑现，而是拆成若干份, 分次赏赐。今日赏千金，明日加爵位，后日赐田宅……如此这般，既能让李牧感受到王恩，又能让朝中那些眼红的人慢慢消化，不至于一次炸锅。
“王上英明。”吕不韦俯首。
异人没有接话, 只是望向窗外。
窗外，咸阳的天空灰蒙蒙的，像是要下雪了。
“楚国那边，有什么动静？”他忽然问。
吕不韦收敛神色，沉声道：“春申君吃了这个闷亏，面上不显，暗地里却在调兵，据说，他正在联络魏国，想再搞一次合纵。”
“合纵？”异人嘴角勾起一丝冷笑，“信陵君被囚，平原君也死了，他春申君一个人，拿什么合纵？”
吕不韦低声道：“话虽如此，但春申君在楚国经营多年，楚王对他言听计从，若他真的说动楚王出兵，再联合魏国残存的力量，未必不能掀起一些风浪。”
异人沉默片刻，缓缓道：“那就让他们掀。”
他站起身，走到舆图前，手指点在楚国郢都的位置。
“春申君若真敢动，寡人就让他知道，什么叫做有来无回。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的笃定。
吕不韦看着他的背影，心头忽然涌起一阵复杂的感觉。
这位年轻的秦王，越来越像先王了。
不，不只是像。
他比先王更沉得住气，比先王更看得透人心，也比先王更懂得如何用一个人。
李牧那样的人，到了他手里，竟被用得如此得心应手，楚国那样的强敌，在他眼里，不过是跳梁小丑。
吕不韦忽然有些庆幸。
庆幸自己从一开始，就站在了他这一边。
十二月初，咸阳下了第一场雪。
雪不大，细细碎碎的，落在宫城的琉璃瓦上，积了薄薄一层。赵絮晚站在窗前，望着那漫天飘洒的雪花，不知在想什么。
身后传来轻轻的脚步声。
她没有回头，只是轻声道：“阿弟还有多久到？”
“快了。”异人走到她身边，将一件大氅披在她肩上，“最迟后日。”
赵絮晚微微一颤，转过头看他。
六年了，整整六年，她终于要见到弟弟了。
她说不清自己此刻是什么心情。激动？期盼？忐忑？都有，又都不完全是。
她只知道，从接到消息的那一天起，她就没睡过一个安稳觉。
“他……变成什么样了？”她轻声问，像是在问异人，又像是在问自己。
异人握住她的手，轻声道：“我也没见过，但军中的奏报上说，他如今已经七尺了，站在那里，比寻常军士还高半个头。”
赵絮晚想象着那个画面，眼眶忽然有些发热。
她记得六年前送他走的时候，他还只是个半大孩子，瘦瘦小小的，站在她面前，眼泪汪汪地说“阿姐，我会回来的”。
她伸手摸了摸自己的脸，忽然有些害怕。
他还认得她吗？她变老了吗？他还是记忆中的那个弟弟吗？
异人看着她，将她轻轻揽进怀里。
“别怕。”他的声音很轻，却很稳，“你是他阿姐，他怎么可能不认得？”
赵絮晚靠在他肩头，没有说话。
两日后，咸阳城外。
赵絮晚站在城门楼上，望着远处那条通往南方的官道。
雪已经停了，官道上积雪未消，在日光下泛着刺眼的白。偶尔有行人经过，踏出一串串深深的脚印，又很快被新的风雪覆盖。
她不知道自己站了多久。只觉得腿已经有些发麻，手也冻得冰凉，却一步也不肯离开。
直到远处，出现了一队人马。
那是秦军的装束，黑甲红缨，在雪地里格外醒目。队伍约莫百余人，簇拥着一辆马车，缓缓向城门行来。
赵絮晚的心，猛地跳了一下。
她不由自主地攥紧了手，指甲几乎掐进肉里。
马车越来越近，越来越近，近到她能看清车前那匹马的毛色，能看清车夫的侧脸，能看清……
马车停了。
车帘掀开，一个人从车上下来。
赵絮晚的呼吸，在那一瞬间停滞了。
那是一个年轻的将领，身量颀长，肩宽背阔，站在那里如同一杆标枪。他穿着秦军的甲胄，腰间悬着长剑，一头黑发被风吹得微微凌乱，露出那张棱角分明的脸。
那张脸，她认得。眉眼是她熟悉的眉眼，轮廓是她熟悉的轮廓，可那神态，那气度，那浑身上下透出的沉稳与锐利，已经完全不是她记忆中的那个孩子了。
赵昕抬起头，望向城门楼。
隔着几十丈的距离，隔着满城的风雪，他看见那个站在城楼上的女人。
她穿着厚重的冬衣，披着大氅，发髻高高挽起，露出那张苍白却依旧温婉的脸。
他的眼眶，忽然红了。
六年了。
六年来，他在军中摸爬滚打，刀光剑影里滚过，生死关头闯过，多少次差点死在战场上，多少次以为自己再也回不来了。
可他撑过来了。
因为他还想见两个人。
他想见阿姐，想见阿妹。
想告诉她们，他没有辜负她们的期望，他立功了，他当上副将了，他可以保护她们了。
如今，他终于站在了这里。
赵昕深吸一口气，大步向城门楼走去。
他的步子很快，快得几乎是在跑。身后的亲卫愣了一瞬，连忙跟上，却被他甩得远远的。
他跑上城楼，跑过那长长的甬道，跑向那个站在风雪中的身影。
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