可此刻，他抱着父亲的脖子，把脸埋在他肩头，小小的身子微微颤抖。
李牧的心，像是被什么东西狠狠揪了一下。
他伸出手，轻轻环住儿子。
“阿黎，”他的声音有些沙哑，“阿父保证，一定回来。”
阿黎没有说话，只是把他抱得更紧。
一家三口，就这么静静拥着，谁都没有说话。
消息传出那日，咸阳朝堂上炸开了锅。
“李牧？！那个赵国李牧？！”
“他何时入的秦？为何我等不知？”
“让一个赵将，还是曾与我军交战的赵将，领兵驻防边境？！王上这是……”
反对声浪此起彼伏，可喊着喊着，众人渐渐发现一个尴尬的事实。
他们找不到一个能站得住脚的反对理由。
说李牧是赵人？可秦国向来不拘一格用人，朝中不知多少六国之人，商鞅是卫人，张仪是魏人，范雎也是魏人，哪个不是为秦国立下汗马功劳？
说李牧曾与秦军交战？可商鞅入秦前还在魏国为臣，张仪入秦前也曾游说列国，谁没跟秦国打过交道？
说边境重地不可轻托外人？可南边那几处关隘，本就是边陲之地，不是什么“秦人故土”，托给谁不是托？
说李牧可能另有图谋？可他的妻儿都在咸阳，他若敢反，妻儿第一个遭殃，这天下，哪有拿妻儿性命做赌注的细作？
反对的理由，一条一条被驳了回去。
最后，那些跳得最欢的人，只能憋着一口气，眼睁睁看着那道任命诏书从宫中传出。
李牧，拜为右军副将，领兵三千，南下驻防丹水。
那三千兵，不是他的旧部，不是北地来的黑骑，是实打实的秦军。
朝臣们看着这个结果，心里五味杂陈。
有人私下嘀咕：“王上这一步棋，走得真是……”
旁边的人连忙打断：“慎言！”
可那人已经把话说了一半，剩下的，大家心知肚明。
让李牧领军，驻秦地，守秦边。还让那群想反对的人，说不出半个不字。
启程那日，天还没亮。
李牧换上秦军的甲胄，站在院中。那身甲胄与赵国的不同，更厚重，更严密，却也让他整个人看上去更加沉稳。
赵英替他整理衣襟，动作很慢，很仔细，像是要把每一个褶皱都抚平。
阿黎站在一旁，仰头看着他。
小政儿也来了，他拉着丹，一大早就跑过来，非要送李牧一程。
“伯父，”小政儿仰着头，眼睛亮晶晶的，“你打完仗，早点回来！阿黎还等着你给他讲故事呢！”
李牧低头看着他，嘴角微微上扬。
“好。”
他又看向阿黎。阿黎没有说话，只是走过来，伸出手，拉住他的衣袖。
李牧蹲下身，看着儿子。
“阿黎，阿父说的话，还记得吗？”
阿黎点点头。
“阿父一定回来。”
阿黎又点点头。
李牧伸出手，轻轻揉了揉他的发顶。
然后，他站起身，看向赵英。
两人对视，良久无言。
赵英的眼眶红红的，却没有哭，她只是走上前，轻轻的抱了抱他。
“保重。”她的声音有些颤。
李牧握住她的手，用力握了握。然后，他松开手，转身大步离去。
院门口，马车已经等在那里。他上了车，车帘落下，马车辚辚驶出院子，驶向城门的方向。
赵英站在原地，望着那辆马车渐行渐远，直到消失在看不见的地方。
阿黎站在她身边，小手紧紧攥着她的手。
小政儿不知何时走到他们身边，仰头看着赵英。
“英姨母，阿黎，你们别难过。”他的声音脆生生的，却带着一种认真的安慰，“伯父说了，他会回来的。他可是将军，将军说话算话！”
赵英低头，“好，英姨母不难过。”
她蹲下身，将两个孩子一起揽进怀里。
南下的路很长。
李牧坐在马车里，望着窗外掠过的山川田野，一言不发。
随行的副将是蒙骜旧部，是个沉默寡言的汉子。一路上，他只问了李牧一句话：“将军，咱到了那边，怎么打？”
李牧看着他，淡淡道：“不急，到了再说。”
副将点点头，不再多问。
他心里其实有些犯嘀咕。这位赵国来的将军，到底是个什么样的人？他听过李牧的名字，知道他是赵国北地的名将，知道他曾让匈奴人闻风丧胆，知道他是被赵国猜忌才被迫出走的。
可听过归听过，真的见到了，又是另一回事。
这个李牧，比想象中沉默，不说话的时候，那双眼睛总是望着远处，不知在想什么。可偶尔开口，寥寥数语，却总能说到点子上。
比如这一路，他只问过副将三件事：
楚军的驻地、粮道、主将性情。
副将一一答了，心里却在想，这人问的，都是要害。不是问有多少兵，有多少马，有多少粮，而是问这些，问驻地，是想知道楚军的进退之机。问粮道，是想知道他们的命脉所在。问主将性情，是想知道能不能找到破绽。
这才是真会打仗的人，副将想。
副将心里，对这位新来的将军，多了几分敬畏。
三日后，李牧抵达丹水驻地。
那是一座依山而建的关隘，不大，却很险要。关口正对着楚国的方向，两侧是陡峭的山崖，中间一条狭窄的通道，易守难攻。
驻守此地的秦军约有三千，都是久经战阵的老卒。他们看着这位新来的将军，目光里有好奇，有审视，也有一丝不易察觉的戒备。
李牧站在关墙上，望着远处楚国的方向。
那里，楚军的营地隐隐可见，旌旗招展，不时有烟柱升起，是他们在生火做饭。
“将军，”副将走到他身边，“楚军那边，最近增兵了，原先只有两千，现在起码有四千，春申君这是明摆着想要挑事。”
李牧没有说话，他只是望着那个方向，望着那片烟柱，望着那些隐隐约约的旌旗。
良久，他缓缓开口。
“传令下去，今夜开始，加派人手巡逻。关墙上的灯火，要亮，要密，要让对面看得清清楚楚。”
副将一愣：“将军，这是要……”
李牧转头看他，目光平静。
“让他们知道，我们醒着。”
副将心头一凛，随即抱拳领命：“末将明白！”
他转身要走，却被李牧叫住。
“还有。”李牧顿了顿，“选一百个嗓门大的，从今夜开始，每隔一个时辰，对着那边喊一喊。”
副将又是一愣：“喊什么？”
李牧想了想，淡淡道：“随便。唱曲也行，骂人也行，想喊什么喊什么。”
副将张了张嘴，想说什么，最终还是点了点头：“末将领命！”
他转身离去，心里却在想，这位将军，到底打的什么算盘？
加派人手巡逻，让灯火亮着，这是震慑，让对面知道我们醒着。可让人对着对面喊……这算什么？扰敌？还是……虚张声势？
他不知道。
但他知道，从今往后，这片边境，怕是热闹了。
入夜，关墙上灯火通明，亮得如同白昼。
每隔一个时辰，便有一百个秦军站在关墙上，扯着嗓子对着楚军的方向大喊。
喊的内容五花八门。有人唱秦地的民歌，调子粗犷，隔着几里地都能听见。有人骂楚国那帮孙子，祖宗十八代都被翻出来骂了个遍。有人纯粹瞎喊，嗷嗷叫着，也不知道在喊什么。
楚军那边，起初被吓了一跳，以为秦军要夜袭，连忙披甲执戈，严阵以待。
等了一个时辰，什么都没发生。
又等了一个时辰，还是什么都没发生。
天亮时，楚军主将黑着脸站在营门口，听着那断断续续传来的喊声，气得浑身发抖。
“秦人这是……这是……”
他“这是”了半天，愣是没找到合适的词。
旁边副将小心翼翼道：“将军，他们这是……扰敌？”
“扰敌？！这叫扰敌？！”主将吼道，“他们是在耍我们！”
副将低下头，不敢吭声。
主将深吸几口气，强迫自己冷静下来。
“传令下去，从今夜开始，加派人手巡逻，营地四周也要点上火把，亮得跟他们一样亮！”
副将愣了愣：“将军，咱们的粮草……”
“粮草怎么了？！”
副将小心翼翼道：“咱们的粮草储备不多，火把太多，耗费太大……”
主将的脸色变了又变，最后恨恨道：“那你说怎么办？让他们天天这么喊？让全军都睡不好觉？”
副将想了想，低声道：“将军，末将以为，秦人这是虚张声势。他们若真想打，早就打了，何必天天夜里这么闹？咱们只需稳守营寨，不理他们便是。”
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