密令措辞严厉，以“匈奴犯边事有蹊跷，着即详查”为由，要求李牧在击退匈奴后，立即交出兵权，返回代郡接受质询，北地防务暂由廉颇接管，随密令而来的监军，则带有暗中调查李牧及其部将“通敌”嫌疑的使命。
消息传到前线时，李牧刚刚指挥大军，经过一番“苦战”，将“匈奴”主力“击溃”，斩首数千，缴获牛羊马匹无数，一场足以彪炳史册的“大捷”就在眼前，然而，后方传来的王命，却像一盆冰水，将他满腔的热血与胜利的喜悦浇得透心凉。
军营大帐内，李牧握着那卷密令，指节捏得发白，帐中亲信将领无不愤慨，有人当场拔剑，怒斥朝中奸佞，有人则面露忧惧，劝李牧暂避锋芒。
李牧沉默良久，望着帐外飘扬的“李”字大旗和远处尚未散尽的硝烟，忽然仰天大笑，笑声悲怆而苍凉。
“我李牧一生，只知守土御敌，无愧天地，无愧君王。今日之功，竟成催命之符！罢，罢，罢！王命难违，这兵权，你们拿去便是！”
他交出兵符印信，在监军的“护送”下，单骑返回代郡，赵英带着孩子哭哭哀求也没有挽留住。
北地将士闻讯，军心大哗，许多胡部首领更是人心惶惶，不知何去何从。
而这一切的始作俑者，在咸阳公子府的书房内，正对着最新送来的密报，久久不语。
吕不韦低声道：“公子，李牧已被软禁于代郡官邸，兵权尽失，其麾下部分嫡系将领被调离或监视，北地军政已初步落入廉颇掌控，但廉颇似乎对所谓‘通敌’证据存疑，并未急于处置李牧，反而开始整顿军务，安抚各部，动作稳健。”
异人看着密保上“李牧单骑返代”那几个字，眼神幽深，“廉颇老成，自然看出此事蹊跷。但他刚接手北地，首要任务是稳住局面，不可能立刻为李牧翻案。李牧……暂时是废了。”
他抬起眼，看向吕不韦：“我们的人，撤干净了吗？”
“参与行动的核心人员已分批撤回，沿途痕迹都已清理，散布流言、传递物证的几条线，也已在事后切断。现在北地流传的，都是赵国朝堂自己发酵出来的猜测。”吕不韦答道，“只是……”
“只是什么？”
“只是李牧虽失兵权，其人在北地军民中威望犹存，廉颇亦非庸才，假以时日，未必不能重整旗鼓，我们争取到的，恐怕只有半年左右的安宁。”
“半年……足够了。”异人长长吐出一口气，紧绷了数月的神经，似乎终于稍稍松弛了一丝，“半年时间，足够蒙骜将军在东线打开局面，至于李牧和廉颇……”
他走到窗前，望向北方，声音低沉却坚定：“将来战场之上，再分高下吧。”
北地的风波，暂时告一段落，但咸阳城内的暗流，却并未因此平息。
李牧失势的消息传开后，楚系势力似乎更加活跃，华阳夫人宫中又有了频繁接见外命妇和某些年轻将领家眷的动静，朝堂上关于立储、关于各位公子“贤能”的比较，也时不时被某些人若有若无地提起。
嬴钰来过一次，私下里对异人倒苦水，说他母亲那边又听了什么人的怂恿，话里话外让他多与某几位军中少壮派将领结交，被他搪塞了过去，但显然颇为烦恼。
异人只是静静听着，末了拍了拍嬴钰的肩膀：“做好你分内之事，谨言慎行，其他的，多想无益。”
他知道，随着东出大战的正式开启，随着他在此次北地危机中展现出的能力进一步被太子和王上认可，他必将被推向更耀眼、也更危险的位置，那些隐藏在暗处的眼睛，只会更加灼热，也更加充满敌意。
而府内，似乎也并非全然平静。
丹的异常，最先是被小政儿察觉的。
那日李斯讲授课业的时候举了一个例子，讲到某国君主听信谗言、诛杀良将时，丹手中的笔忽然掉在了地上，墨汁溅污了衣襟，他慌忙俯身去拾，肩膀却几不可察地颤抖起来。
下课后，小政儿拉着丹去院子散步，见他一直低着头，神情郁郁，便问：“丹，你怎么了？是不是哪里不舒服？还是……想起了你姑母？”
丹摇摇头，过了好一会儿，才极轻地说：“政儿，你说……李牧将军，真的是通敌叛国之人吗？”
小政儿愣了一下，他自然也听说了北地的一些传闻，但异人和赵絮晚从未在他面前细说，李斯授课也仅限于史例，不涉时事。他想了想，很认真地说：“我不知道。先生说过，耳朵听到的终究不如眼睛看见的，外面传的，不一定就是真的。”
丹抬起眼，看着小政儿，眼中有些茫然，又有些别的什么情绪：“可如果……所有人都说是真的呢？如果……连他自己的君王都不信他呢？”
小政儿被问住了，他毕竟还是个孩子，无法理解如此复杂的人心与权谋。他只能用力握住丹的手：“丹，你别想这些了。不管别人怎么说，我们……我们做好自己该做的事，问心无愧就好了。”
丹看着小政儿清澈坚定的眼睛，点了点头，没有再说什么，但那份深藏于心底的、物伤其类的悲凉与恐惧，却如同藤蔓，悄悄缠绕得更紧。
李牧的遭遇，像一面冰冷的镜子，照出了他自己，一个命运完全不由自己掌控的质子，可能面临的凄惨结局，姑母临终前那绝望的托付，此刻变得更加沉重。
赵絮晚从小政儿那里听说了此事，心中暗叹，丹这孩子，心思太重，又太过敏感。
李牧之事，恐怕在他心里投下了浓重的阴影。她寻了个机会，单独与丹闲聊，温言道：“丹，近来读史，可是有些心得？”
丹垂首道：“是有些疑惑，史书所载，忠良蒙冤之事，似乎……并不少见。”
赵絮晚轻轻抚摸着他的头发，“一时之荣辱得失，并非定论，李牧将军功过，自有后人评说，亦有其自身的命数，你如今要做的，是养好身体，读好圣贤书，明辨是非，将来无论身在何处，心向光明，行事坦荡，便不惧流言，不忧谗畏讥。”
她顿了顿，看着丹的眼睛：“你姑母最大的心愿，是你能平安长大，成为一个明理、坚韧、有担当的人，不要让她失望，也不要……让关心你的人担心。”
丹的睫毛颤了颤，眼中泛起水光，他用力点了点头：“丹明白了。”
话虽如此，但那份源于自身处境的惊惧，并非几句安慰便能消除，赵絮晚知道，唯有时间，和真正稳固的安全感，或许才能慢慢抚平这孩子心上的裂痕，但这安全感，恰恰是此刻风雨飘摇的时局中，最难以给予的东西。
北地暂安，东出的战鼓终于毫无阻滞地擂响了。
蒙骜大军出征那日，咸阳万人空巷，秦王亲登城楼，太子与百官相送，旌旗蔽日，甲胄鲜明，马蹄声、脚步声、兵戈撞击声汇成滚滚洪流，向东而去。
异人也在送行的队伍里，他站在送行的高台之上，身着正式的公子冕服，于猎猎风中凝望着那支逐渐远去的黑色洪流。
他的位置并不在最前列，但周遭若有若无的目光让他清晰地感觉自己正被审视、被衡量、被期待，也被忌惮。
随着人群一起退去的时候异人又回头看了一眼远去的大军，烽烟已起，无论是边境真实的战场，还是咸阳无形的棋局，他都已身在其中，无法后退。
他能做的，只有步步为营，为自己所求的未来争得一线生机与希望。东出的战鼓已经擂响，而他脚下的路，才刚刚开始。
第194章
东出的战鼓声还在咸阳城上空隐隐回荡, 北地危机的暂时解除，并未带来预想中的喘息，反而像是推倒了第一张骨牌, 更多的波澜接踵而至。
首先是赵絮晚在大农寺的日子, 变得微妙起来。
东出大军一动, 粮草、军械、民夫的调配骤然加剧，大农寺上下忙得脚不沾地, 赵絮晚负责的案牍核算与文书往来, 也陡然增加了数倍。
然而, 她渐渐察觉到, 一些原本顺畅的流程开始出现无端的拖延, 某些需要协同的部门官吏，对她的态度也变得含糊敷衍，甚至带着一丝不易察觉的审视。
一日，她去少府属下的仓曹核对一批紧急调拨的军麻数目, 经办的小吏先是推说账目未清, 让她候了半个时辰，待她耐心耗尽, 再次询问时，那小吏才眼神闪烁地低声道：“夫人有所不知，近日上头……风声有些紧, 尤其是涉及军需往来，查验格外仔细，夫人虽是奉大农寺之命，但终究……咳，有些手续，还是烦请夫人请寺内某位大人亲笔加印, 或遣一位……嗯，寻常书吏前来办理，更为稳妥。”
话说得委婉，意思却明白，她虽是秦公子的夫人，但也是赵女身份，在此敏感时期，经办涉及军需的紧要事务，已惹人侧目，甚至可能被有意刁难。
赵絮晚心中了然，这未必是上面的直接授意，更像是底下人揣摩上意、明哲保身的下意识反应。
北地李牧之事，虽被定性为“赵国边将擅启边衅、内部分裂”，但“赵女”这个标签，在秦人眼中，终究变得有些刺目起来，她未动声色，只平静道：“既如此，我回去请寺大农令印便是。”
【www.dajuxs.com】