交战双方更加混乱了，府兵的加入让本就狭小的院落拥挤不堪，刺客趁势猛攻，沐寒与江淮卫的人被挤在中间，腹背受敌。
司闻宣和卢晓笙急得眼眶发红，握刀的手也?跟着发颤：“殿下，我们从后窗走，属下护您按你……”
“走不了了。”颜可期声?音平静，目光却紧盯着院门，“王若林既撕破脸，四面必有埋伏。现?在出去，正是自投罗网。”
他顿了顿，忽然问：“什么时辰了？”
司闻宣一愣：“约莫子时三?刻。”
话音未落，驿馆外杀声又起。
这一次，声?音整齐划一，马蹄踏地如闷雷，一个洪亮如钟的声音穿透所有喧嚣：“江淮卫指挥使周放在此。何方宵小，敢袭击钦差行?辕？！”
真正的江淮卫终于?赶到，他们披坚执锐，队列森严，与那些散乱的“府兵”截然不同。
为首之人气势非凡，手提一柄长枪，正是江淮卫指挥使周放。
他目光扫过战场，随即锁定那名武官，刀尖一指：“左翼围住院墙，一个不许放走！右翼随我清剿贼人。那个穿甲胄的，留活口！”
随着训练有素的边军加入，战局瞬间逆转。刺客与假冒府兵在正规军面前溃不成军，不过一盏茶工夫，院中实体已躺倒一片。
周放大步上前，一脚踏上那欲逃的武官后背，他俯身?，吼了声?道:“说。谁派你来的？”
那武官脸贴着地，满嘴是血，却咬紧牙关。
周放冷笑，长枪下移，抵住他后颈：“冒充府兵，袭击钦差，是诛九族的罪。你现?在招了，本将或可向钦差求情，饶你家?人不死。”
刀锋冰冷，刺破皮肤。
那武官浑身?一颤，终于?崩溃，声?音带着哭腔：“是、是王总督府上的刘师爷传的话。说、说是剿灭匪人，事后每人赏银百两。”
此时，主楼的门开了。
颜可期走出，一身?月白?常服纤尘不染，与院中的血腥狼藉形成刺目对比。他面色平静，唯有眼底发沉。
周放单膝跪地:“末将周放救驾来迟，请殿下恕罪！”
“周将军请起。”颜可期上前扶起他，目光落在那武官身?上，又移向周放，“若非将军及时来援，今夜恐难善了。将军辛苦了。”
周放起身?，抱拳道：“分内之事！殿下，此贼如何处置？”
颜可期看了一眼瘫软在地的武官，声?音无波：“暂交将军看管，好生审问。当务之急……”
他抬眸，望向总督府方向，雨后的夜空漆黑如墨，“是立刻控制淮州四门，许进不许出，防止消息走漏，有人外逃。”
“末将领命！”周放肃然，随即问，“那王若林那边……”
颜可期唇角勾起极淡的弧度:“他跑不了。还请将军分兵一支，围住总督府。记住，只围不攻，别让他狗急跳墙，伤了府中无辜。待天明，本钦差亲自去会会这位江淮总督。”
周放深深看了颜可期一眼，少年殿下站在血与火之间，身?姿挺拔如竹，眼神?清亮如雪。他心头一震，抱拳躬身?：“末将，遵命！”
次日，晨光穿透晨雾，天终于?放晴。
总督府正堂里，王若林被按跪在地上。他看着颜可期一步步走近。
“殿下这是何意?？”王若林强撑着昂起头，“便?是钦差，也?无权……”
“淮安府仓大使，昨夜被抓。”颜可期打断他，声?音很轻，却让堂上骤然寂静。他从卢晓笙手中接过一本湿透的账册，封皮已被雨水泡得发皱，“他带着这个，想从水路走。”
账册被扔在王若林面前，摊开的一页墨迹模糊，却仍能辨出字样：“腊月初七，出粮五千石，船三?艘，去向不明。”
王若林看向押运人姓名，面露惊慌。
“当然，这只是其?中一本。”颜可期在椅子上坐下，晨光从门口斜照进来，在他身?侧投下一道清晰的明暗分界，“周将军的人还在码头仓库里，搬出了三?十余本类似的私账。记的都是这些年，从官仓消失的粮食、河工银两拆兑的现?银、还有各州县孝敬。”
王若林脸色惨白?，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
“你不说，本官替你说。”颜可期从怀中取出一枚青玉扳指，轻轻放在案上，“这是从你书房暗格里找到的，里头藏着个机括，拧开是空的。本该放着总督大印，对吧？可大印在哪儿呢？”
“在隆昌粮行?的掌柜手里。昨夜他被抓时，正用总督大印给一船私粮盖章，好让它名正言顺变成官粮出关。”颜可期身?体微微前倾，声?音压得低，却字字清晰，“王若林，你用官印给私粮作保，用河工银两养私兵，用平粜粮赚灾民的血肉钱。你这总督，当得真是滴水不漏。”
“污蔑，这是污蔑。”王若林突然暴起，却被兵士死死按住。他嘶声?喊道，“账册可以伪造！印章可以偷盗，殿下若想构陷下官，何须这些手段。”
“构陷？”颜可期笑了。
他从袖中取出另一物，“认识这个吗？淮州府兵调兵符，左半在你总督府，右半在守备衙门。昨夜袭击驿馆的那些‘府兵’身?上，搜出了三?枚这样的右符。”他将铜符扔在地上，发出清脆声?响。
“守备赵诚已招了，是你以剿匪演练为名，调走右符，又让人仿制了三?枚。真的右符在哪儿呢？”颜可期看向周放，“周将军。”
周放大步出列，手中托着一个木盒，打开，里面是三?枚完好的右符。“在总督府后花园的荷花池底捞出来的，用油纸包着，沉在泥里。”
铁证如山，王若林瘫软在地，自知在劫难逃。
第54章 被囚
开仓放粮的?布告贴遍淮州大街小巷。
颜可?期正站在官仓前的?高台上。下面是黑压压的?灾民, 男女老少，个个眼睛死死盯着粮仓洞开的?大门。
“殿下，”卢晓笙低声道, “按户籍册, 淮州受灾百姓四万七千户，即便每日每人半升粮, 官仓余粮也只够支应半月。若全?放出去, 万一……”
“没有万一。”颜可?期打断他。
他看向台下，一个妇人抱着婴儿?，孩子饿得连哭的?力气都没有, 只能张着嘴无声地喘息。“看见了吗？再等, 就真要易子而食了。”
他上前一步，清了清嗓子。声音不算洪亮, 却清晰地传出去:“淮州的?父老乡亲……”
人群骤然寂静, 数千双眼睛望过来。
“我乃朝廷派来的?钦差。”他顿了顿，继续道, “官仓的?粮食，是朝廷备荒的?粮，是天下百姓的?粮。这?些年, 有人把它变成了私库。”
他手指向跪在一旁的?王若林等一众官员：“就是他们。”
人群骚动起来，有人开始啐骂，有人捡起土块扔过来。兵士连忙拦住。
“但?今日，本官向诸位保证。”颜可?期提高声音, “从?此刻起, 官仓的?米，都会进到该进的?人嘴里?。淮州四门已设粥棚，按户籍, 每人每日可?领稠粥两碗，直至新粮收获。各家各户，可?凭户籍领粮种，官府借，秋收后还?，不加利息。”
人群愣了片刻，随即爆发出震天的?喊声:“青天大老爷啊。”
颜可?期别开脸，喉结动了动。他低声对卢晓笙道：“记下刚才扔土块的?那?几个人，悄悄查查，是不是家里?有饿死的?。若有，多给些。”
“是。”
开仓放粮第七日，粥棚前排队的?灾民少了大半。能走的?，都领了粮种，回?乡抢种晚稻去了。
颜可?期坐在临时辟出的?衙署里?，看各地报上来的?文书。
沐寒端药进来，见他眼下乌青，忍不住道：“殿下，该歇歇了。伤还?没好全?。”
“快了。”颜可?期接过药碗，一饮而尽，苦得皱了皱眉。
他展开下一封文书，是淮安府下辖几个县的?联名禀帖，说官府借粮种是好事，但?秋后要还?，百姓还?是不敢多借，怕还?不上。
“卢晓笙，”他唤道，“传话下去：凡借粮种者，秋收后可?按市价折银归还?，若当年粮价低，可?延至来年，不收息。另，各家若有壮丁参与修堤，每日工钱可?抵粮种钱。”
卢晓笙记下，却迟疑道：“殿下，这?……会不会太宽了？万一有人借了不还?……”
“那?就记账。”颜可?期揉了揉眉心，“记清楚谁借了，谁还?了，谁没还?。没还?的?，来年官府借贷时排在最后。百姓心里?有杆秤，大多数人还?是要脸的?。”
正说着，外?面传来喧哗。周放大步进来，脸色凝重：“殿下，京里?来人了。”
来的?是个面白无须的?内侍，带着两队锦衣卫，宣的?是口谕：“陛下问：江淮事如何？钦差何时返京？”
颜可?期跪接，心里?一沉。口谕越短，事情越大。
他恭敬道：“请公公回?禀陛下：王若林一案已查明，罪证确凿，正在整理卷宗。江淮灾情已稳，河工已动。臣待诸事安排妥当，即刻返京复命。”
【www.dajuxs.com】