陆昭伸出手握住了沈渊的手。就只是放着，像把一件东西放在它该在的地方。沈渊没有抽回去，也没有回握。
“明天还去东边吗。”陆昭问。
“去。”
“我跟你一起。”
沈渊沉默了一会儿，最终也没有说话。
夜风从林子里吹过来，带着腐烂的树叶和远处溪水的味道。陆昭握着沈渊的手坐在门槛上。月光从头顶照下来把两个人的影子投在身后的墙上，叠在一起。
东边没有狗叫。但狗在那里。人在那里。枪在那里。她们明天还要去。
第23章 对峙
沈渊出门的时候，天还没亮。陆昭是被开门声惊醒的，竹门吱呀一声，她睁开眼看到沈渊的背影消失在门口，砍刀别在腰间，口袋鼓鼓的，装着弹弓和石子。
她一个人。陆昭坐起来，阿陆从床角抬起头看了她一眼，又把脑袋搁回爪子上。沈渊没有叫她。陆昭坐在床边等了片刻，掀开毯子穿上鞋，从墙上拿下那把迷你弹弓，塞进口袋，推开门走进晨雾里。
阿陆跟了出来。
沈渊走得很快，陆昭追上她的时候已经快到那片竹林了。沈渊听到脚步声没有回头，但她的速度慢了下来。
“我没叫你。”沈渊说。
“我知道。”陆昭说。
沈渊没有让她回去，也没有说“好”，两个人并排走着，阿陆走在前面，尾巴翘着。
走到东边那个岔路口的时候沈渊停下来，蹲下身，手指按在地上一个浅浅的印痕上。陆昭蹲下来顺着她的手指看过去，是一个人的脚印，很深，边缘已经塌了，留下一层薄薄的积水。
“昨天的。”沈渊说，“又往这边走了。”
她站起来，绕过那个脚印，没有踩到它。陆昭跟在后面，阿陆的尾巴垂了下来。
她们沿着兽径走了很久。沈渊每走一段就停下来看地上的痕迹，脚印、断枝、被踩断的蕨类，陆昭看不出的东西。到了那棵被刻了字的树前，沈渊停了一下，看着树干上新添的划痕。
她没有说话，走过去继续走。
前面是一片低矮的灌木丛，沈渊示意陆昭蹲下。两个人蹲在灌木丛后面，拨开枝叶，前面就是偷猎者的营地。比上次更乱了。空地上多了几个空酒瓶，灶台旁边堆了一堆骨头，苍蝇在上面爬。新剥的兽皮又多了一张，用绳子吊在树枝上，血还在往下滴，地上那片血迹比上次更大了，渗进泥土里，变成暗红色。角落里多了几个铁笼子，摞在一起，最大的那个关着一只穿山甲，蜷成一团，一动不动。另一个笼子小一些，里面是一只缅甸星龟，背甲上有一道白色的裂痕，边缘翘起来。
陆昭看着那只龟，背甲上的裂痕不像是摔的。有人用刀撬过。
“活的。”沈渊的声音很低，低到几乎是在用气说话。
“他们抓的。”
“嗯。”
空地上有两个人在。一个坐在灶台边擦枪，用一块油布反复擦拭枪管，动作很慢，很仔细，像是每天都要做的功课。另一个背对着她们蹲在铁笼子前，伸手进去拨弄那只穿山甲，穿山甲蜷得更紧了，他把手缩回来，站起来踢了一脚笼子，发出哐的一声。然后他转身走到灶台边从锅里舀了一碗东西，蹲在地上吃。
擦枪的那个人抬起头往灌木丛的方向看了一眼。陆昭屏住呼吸，沈渊没有动，连眼睛都没眨。那个人看了一会儿，低下头继续擦枪。
沈渊的手指在泥土上慢慢移动，画了几个字：“第三个不在。”
陆昭点了点头。
她们蹲在那里，等着。那只穿山甲在笼子里一动不动，像一块石头。缅甸星龟的腿伸出来了一点，又缩了回去。猎狗不在。第三个偷猎者不在。
沈渊用手指又写了一行字：“我去引开，你救。”
陆昭看着她，摇了摇头。
沈渊没有再写，她在想别的办法，但别的办法不存在。
擦枪的那个人站起来了，把枪靠在树上，往林子深处走了几步，背对着她们开始解裤子。沈渊动了。她从灌木丛后面弯着腰快速移动到另一块石头后面，动作轻得几乎没有声音。那里离铁笼子更近。陆昭蹲在原地，从口袋里掏出弹弓握在手里，看着沈渊的背影。解完手那个人走回去，路过铁笼子的时候又踢了一脚，穿山甲还是没有动。他骂了一句什么，走到灶台边坐下，开始抽烟。烟头的红光在晨雾里一明一暗。
沈渊从石头后面探出头，朝陆昭做了一个手势，蹲下，不要动。陆昭蹲了下来，从枝叶的缝隙里看着沈渊。她贴着地面往铁笼子的方向移动，身体几乎趴在泥土里。每移动一点就停下来等，等那个人的目光转向别处，等烟的走向不会暴露她。离铁笼子还有几步远的时候，狗叫了。
不是从营地方向传来的，是从她们来时的路。沈渊停了下来，陆昭转过头，阿陆的耳朵竖了起来，盯着林子深处，喉咙里发出一声低沉的呜咽。
狗叫声越来越近，还有一个人的脚步声。沈渊趴在地上，离铁笼子不到几步远，够不到了，她不能动。擦枪的那个人站了起来，把烟头扔在地上用脚踩灭，朝狗叫的方向看了一眼，从树上拿下枪。那个蹲着抽烟的人也站了起来，往灶台边退了两步。狗叫声更近了，树枝被撞断的声音，然后一个人从林子里走了出来，身后跟着一条黄色猎狗，真的和沈渊说的一样大，嘴上有白色的泡沫，喘着粗气。
那个人背着一只鹿的尸体，脖子被绳子勒着，倒挂在背上，血顺着它的腿往下流。他走到空地中间把鹿扔在地上，喘了几口气。猎狗冲到灶台边舔地上的骨头渣子，尾巴摇得很欢。
“今天的。”背鹿的人说，把绳子从肩上解下来。
擦枪的那个人走过来踢了踢鹿。“小。”
“有就不错了。”他看了一眼铁笼子，走过去蹲下来，伸手抓住穿山甲的尾巴往外拽，穿山甲缩成一团，爪子在笼子底上刮出刺耳的声音。他拽了几下没拽出来，松开手站起来，朝地上啐了一口。“明天宰了。”
“皮还是肉？”
“皮。肉没什么好吃的。”
两个人说了什么陆昭没有听清，但“皮”和“肉”这两个字她听清了。她看着笼子里那只穿山甲，它的爪子从鳞片下面伸出来，小小的，粉色的，在发抖。沈渊趴在地上，离它几步远，不能再往前了。
沈渊开始往回退。她退得很慢，怕发出声音。陆昭看到她退到她身边时额头上全是汗。她们蹲在灌木丛后面，看着那个营地。三个人都在了，两个坐在灶台边抽烟，一个在剥那张鹿皮，刀很快，皮肉分离的声音很脆。猎狗趴在灶台边，偶尔抬起头往灌木丛的方向看一眼，看了几次又趴下去了。沈渊没有动。
“走。”沈渊的声音低到手心。
她们弯着腰退出灌木丛，退到那片竹林后面才直起身来。沈渊的脚步很快，陆昭跟在后面几乎要小跑才能跟上。阿陆跑在前面，尾巴垂着。走了不知道多久沈渊才停下来，靠着一棵树，闭着眼睛，胸口起伏着。陆昭站在她旁边，没有说话。
沈渊睁开眼睛，看着林子深处方向。
“那只穿山甲。”她说。
“嗯。”
“那只龟。”
“嗯。”
沈渊沉默了一会儿。“明天再去。”
她们走回了木屋。沈渊在溪边洗了手，在门槛上坐下，从口袋里掏出弹弓放在膝盖上。她没有检查皮筋，就放在那里，看着空地上那棵白菜。阿陆趴在她脚边。
陆昭从屋里端了两碗粥出来，一碗递给她，一碗自己端着。两个人并排坐在门槛上，粥是温的，咸的。陆昭喝了一口，沈渊没有动。
“沈渊。”陆昭说。
“嗯。”
“那些动物，能救出来吗。”
沈渊沉默了很久。久到粥都凉了。“不知道。”
猎狗在东边叫了一声，像是从很远的地方传来的，又像是就在耳边。陆昭攥紧了手里的碗，阿陆的耳朵转了转，又垂下去了，尾巴在地上慢慢扫着。沈渊没有动。
夕阳从树冠的缝隙里漏下来，落在那棵被弹弓打过的白菜上，在地上投下一小片金色的光。沈渊的弹弓放在膝盖上，她的手指搭在木叉上，指腹摩挲着那块被磨得光滑的地方，一遍，又一遍。
第24章 夜行
但沈渊当天夜里就偷偷出发了。
陆昭是被阿陆拱醒的。云豹的脑袋顶在她手心里，耳朵竖着，喉咙里发出低沉的咕噜声。她睁开眼，灶火只剩一点红光，屋里暗得看不清。沈渊不在床上。床铺是凉的，毯子叠得整整齐齐。陆昭摸了摸，没有余温，走了有一阵了。
她坐起来，阿陆已经走到门口，回头看她，尾巴垂着。门虚掩着，外面是浓稠的夜色，月亮被云遮住了，空地上只有模糊的灰色轮廓。
陆昭从墙上拿下那把迷你弹弓塞进口袋，套上鞋，推开门。冷空气扑在脸上，带着露水和腐烂树叶的味道。阿陆跑在前面，尾巴在黑暗中一甩一甩的，朝着东边的方向。陆昭跟上去，没有叫沈渊的名字。不能叫。偷猎者的营地在东边，猎狗的耳朵比人灵。
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