讲到这些往事，她的声音中也不自觉带出几分轻松的笑意。
可很快，她的语气又低落下去，“照理说，这样的亲事，这样的未婚夫，我不应当有什么不满，但……”
又是一阵停顿，声音才重新响起来。
“但不知道为什么，一想到成亲这件事，我心里就有种说不出的恐慌。”
沉隽听到这儿，心中顿时有几分了然，婚前恐惧症？
不过阿愔还不到十六岁，这么早就要面对催婚的压力吗？
郑愔还在继续说，似乎在这样安静的氛围下，那份积压已久的压力终于找到了可以倾泻的出口。
她的声音中带着困惑，还有一丝不安，“一开始，我只是不耐烦听爹娘唠叨，总在我面前说伯远又多好，杜家有多合适，催着我早点定下婚期，我便找了个借口，说想先考上秀才，之后再谈婚事。”
“爹娘兴许觉得这也不是什么坏事，便答应了下来。”
“可……”说到这里，她又翻了个身，闷闷地道：“可是后来，我发现自己在见到伯远的时候有些心虚，即便他待我的态度一如既往，会关心我的学业，会给我带府城新出的诗集，但我……却还是想要逃避，久而久之，我连他都不怎么想见了。”
“要知道，在以前，我们的关系是很好的，他会来我家找我，我也会去杜家寻她，一起读书，一起下棋，一起去郊外踏青，一起去新开的食肆吃饭……”
沉隽在黑暗中轻轻“嗯”了一声，十一自己在听。
“再后来，我越不想提，爹娘就提得越勤。”郑愔的语气中有一丝无奈，“说什么‘伯远明年就要参加乡试，若是中了举，前程就有了’，’你们年纪都不小了，也该把婚事办了’……这些话，我听着就头疼。”
“所以上次院试，我明明有把握的，却故意没有去考。”
她的声音中透出几分自嘲，“我怕我前脚刚出考场，后脚就被绑回家成亲了。”
一口气说完这些，她长长地叹了口气，看着头顶的房梁，声音极轻地问：“阿隽，我这样是不是很不好？”
但问归问，但经过上一个好友的“开解”之后，她并不指望从沉隽口中得到什么实质性的安慰，她只不过……是憋得太久罢了。
沉隽没有立刻回答。
她安静地躺着，在心里把郑愔方才说的话都梳理了一遍。
“还谈不到什么好与不好的。”半晌，她认真地开口：“不过阿愔，你能告诉我，为什么不愿意成亲吗？”
对方这个反应，是郑愔没有想到的，她先是一怔，而后沉默。
听不到回应，沉隽也不急，开始一条一条分析，“是想要退婚，而且以后也不打算成亲？还是不想离开家？还是对杜家郎君有什么不满？或是担心杜家里面的情况？又或者说……是怕成亲之后，你就会失去自由？”
她每说一条，郑愔便认真思考，然后给出自己的答复。
“退婚……好像还不至于。”
“离开家？许是有几分吧，但我家离杜家只隔了一条街，就算成亲了，我想回去也可以随时回去。”
“他……他也没有不好，不贪酒好色，为人正派，学问扎实，对我也很好，除了话少些，我挑不出其他毛病来。”
“杜家应当也不会，杜家人口简单，没有那么多弯弯绕绕，我也不担心这个。”
“至于……”
说到这儿，她的声音忽然停住了。
良久，她才轻声道：“我不知道，许是，许是你说的最后一点。”
沉隽了然。
“那你担心的‘失去自由’，具体是指什么？”她继续引导，希望能找到好友的心结，“是不能随意出门？不能继续读书科举？还是怕，从此就没了自己，只能做杜家妇，成为杜家郎君的附庸？”
她话音落下，郑愔久久没有回答。
但沉隽知道，自己所说的这几条，应当是有说中的。
不知过了多久，郑愔才闷声开口，“我也说不清楚，也许这几条，都有可能发生，我还想继续读书，想要考院试，乡试，甚至希望有朝一日能金榜题名，出仕做官，但一旦成了亲，这些还能实现吗？”
她越往下说，便越是迷茫和不安。
沉隽静静地听着，心中却有些感慨，阿愔平日里看着活泼开朗，却没想到……心里藏了这么多事儿。
“阿愔。”
沉隽忽而开口，声音温和而坚定，带着些许鼓励，“既然你并不想退婚，对杜家和杜家郎君的评价也这么高，那么，为什么不把这些话，原原本本地告诉他，同他开诚布公地谈一谈呢？”
郑愔直接楞在了原地，“高，告诉他？”
“是。”沉隽坐起身来，接着窗外透进的月光看向对面，“你如果不想退婚，那你们将来便是要做夫妻的，若是这些心事一直藏在你心里，你不舒服，对方不是傻子，迟早也会察觉，到了那时，说不定就会影响你们的感情，反而不好。”
“倒不如现在就把话说开。”
“把你在担心什么，害怕什么，想要什么，都明明白白地告诉他，看他是什么反应，会给出什么答复。”
郑愔也拥着被子坐了起来，抱着膝盖，犹豫道：“可……若是他觉得我无理取闹呢？万一他不能理解呢？”
“那不正好说明，你们或许并不合适吗？”
沉隽看着她，轻声道：“阿愔，婚姻是一辈子的事，若是他连你的恐惧和担忧都不能体谅，不能尊重你的意愿，与这样的人成了亲，你日后会过得好吗？”
这番话说得直白，郑愔一时有些语塞，半晌不知该说什么。
见状，沉隽放缓语气，耐心道：“我不是劝你退婚，只是觉得……两个人若是想要长久，沟通也很重要，你需要给他一个了解你，理解你的机会，也需要给自己一个看清他的机会。”
她话音落下，房间内再次安静下来。
过了好一会儿，郑愔才点点头，开口道：“你说得对，我改日就把他约出来谈谈。”
较之先前，这次的语气倒坚定了许多。
沉隽“嗯”了一声，重新躺下，轻声道：“很晚了，睡吧，明日一早还有课。”
室内又重新安静下来。
沉隽无声地叹了口气。
她没有说出口的是，若是那位杜郎君跟阿愔交谈完，还是不能体会她在恐慌什么，也不能理解她对自由和自我的追求，那这个人，恐怕也算不上什么良配。
不过这些话，此时说出来也不过是加深阿愔的负面情绪，多说无益。
就算自己不说，她应该也懂。
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作者有话说：这个支线下章应该就能解决，然后就是院试啦
第110章
之后的几日， 书院的生活依旧忙碌而充实。
在沈隽有意的观察下，她发现郑愔似乎下定了决心，整个人反倒松弛了不少，不仅在课堂上回答问题时的声音更清亮了，下课时与同窗讨论经义时的眼神也更加专注了。
只是偶尔，能看到她独自一人坐在窗边发呆，手指无意识地摩挲着书页，像是在酝酿什么。
又是一次休沐日， 不过这次与上次不同， 只有一日的休息时间。
因着时间太紧，这回沈隽便不打算回家了，她跟简明约了第二日去藏书楼交换文章，互相讨论学习，唐松也不回，倒不是他不想回，而是因为他爹娘专门来了府城看他，至于郑愔……
她依旧叫了王大叔的马车， 同二人说自己有些事要去办，需得晚一日再回书院。
沉隽心知肚明，只笑着叮嘱她路上小心，自己会帮她向先生请假的。
“诶？”
唐松也一块儿来了书院门口，主要是为了来接自家爹娘， 顺便送郑愔。
他挠挠脑袋，奇道：“她是这么念家的人吗，就休息这么半天还要回去？”
沉隽没回答，一直看着马车消失在小径尽头，这才收回视线，同唐松打了声招呼，便先回去了。
等再见到郑愔时，已是两日后的傍晚。
夕阳的余晖洒在书院的青石板路上，为其镀上一层浅浅的金色，沉隽刚从藏书楼出来，抱着几本借来的书往宿舍走，刚到院门口，就迎面碰上了拎着几个油纸包回来的郑愔。
她只瞧了一眼，就立即看出不同来。
郑愔整个人都像是卸下了一副重担，眉眼舒展，面上带着浅浅的笑意，连走路的步子都轻快了许多。
看见沉隽，她眼睛一亮，三步并作两步迎上来。
“阿隽！”
“回来了？”
沉隽打量着她，也笑起来，“看样子谈得不错？”
郑愔用力点点头，脸上的笑意藏都藏不住，上前挽住她的胳膊，“等我待会儿跟你慢慢说。”
两人并肩往宿舍走。
等进了房间关上门，郑愔把手中的油纸包往桌上一搁，连口水都来不及喝，便迫不及待地开口。
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