沉隽答得专注，待到最后一笔落下，重新检查一遍，确认无误，这才轻轻舒了口气，而此时，距离规定的交卷时间尚有一刻钟。
她搁下笔，活动了一下发酸的手腕，只觉得那股臭味已经要把自己熏入味儿了，就连头脑都有些昏沉。
终于，线香燃尽，监考官高喝：“时辰到！搁笔！”
考生们依次上前交卷。
走出号舍后，沉隽站在门外，几乎是迫切地吸了一口清新的空气，这才感觉好了一些。
接下来的第二场，第三场考试，流程大抵相同，只是所考的题型与内容不同。
她自觉发挥得尚可，只是每场考完，都要受到那复杂臭味的折磨。
等到最后一场考毕，走出贡院，回到客栈，她第一件事便是让伙计烧水洗澡。
温热的水洗去一身疲惫，也洗去了连考三场积攒的污浊气息。
沉隽换上一身干净的衣裳，擦着半湿的头发走到窗边，推开窗户，外面正在下雨，微凉的雨丝带着湿润的泥土味道拂面而来，她终于感觉整个人彻底活过来了。
头发还未全干，沉隽索性在窗边的桌前坐下，倒水研墨，铺开纸张，开始回忆并默写这几场考试自己的答案。
她写得仔细，争取原样默出，准备待会儿拿去请钱先生指点。
府试放榜比县试快些，通常三到五日内便会张榜。
先前钱先生与他们二人商量过，决定在客栈多住几日，等到放榜后再回东山县。
待纸上的墨迹渐干时，窗外天色已完全暗下，客栈里点起了灯火。
沉隽将默写好的答卷整理整齐，小心拿在手中，推开房门下楼。
一楼大厅里，油灯将周围照得亮堂，钱先生正坐在靠窗的老位置上，面前摆着几样小菜、一壶温好的酒，对面还坐着个身穿长衫的中年文人，二人正低声交谈，时而举杯对饮，气氛颇是闲适。
见沉隽下楼，钱先生抬眼看来，面上露出温和笑意，朝她招了招手，示意她过来。
-----------------------
作者有话说：明天没有更新哦，因为要坐十八个小时火车回去，大家周五再来看吧～
第91章
“来， 见过张先生。”
沉隽闻言，便敛衽上前，规规矩矩地行了一礼， “学生沉隽，见过张先生。”
那位张先生约莫四十出头，面容清瘦，下颌留着修剪整齐的短须，身上穿着半旧却洁净的靛蓝长衫。
见她行礼，便笑着虚扶了一把， “不必多礼。”
说罢，他从袖中取出一个细长的木盒，递给沉隽，似是随意地道：“初次见面，一点小玩意儿，算是见面礼。”
那木盒表面没什么花纹，触手温润，沉隽微微一怔，下意识看向自家先生。
钱先生收到她求助的目光，笑着点点头， “既是长辈好意，你便收下吧。”
沉隽这才双手接过，恭声道：“谢过张先生。”
她将木盒小心收进袖中，手中仍握着那沓写满字的纸张。
钱先生目光扫过，问道：“这是你默出来的府试答卷？”
“是。”沉隽应了一声，又道：“本想请您指点……”
钱先生想也不想便朝她伸出手，沉隽见状，忙将东西递过去。
然后便瞧见自家先生刚要展开细看，一旁的张先生却笑着开口：“乘云兄，不知我能否一同瞧瞧？”
钱先生闻言，眼底掠过一丝不易察觉的得色，面上却故作矜持，捋须沉吟片刻，方慢悠悠道：“张兄既有此意，那便一同看吧。”
说罢，二人挪近了些，将纸张摊在灯下，认真阅读。
昏黄的灯光映着纸上的墨字，字迹端正清丽，一笔一划皆透着沉稳。
钱先生一边看，一边不时提问，张先生也偶尔插言问上几句。
所问或是经义关节，或是破题之法，沉隽立于一旁，一一应答。
有些问题她不假思索便道出答案，语声清晰，偶有一两处需略作回想，也只沉吟片刻，便能条分缕析，讲明关窍，声音郎朗，不见局促与紧张。
随着纸页渐次翻过，钱先生面上的满意之色愈来愈浓，嘴角不自觉扬起，连捋须的动作都轻快了许多。而张先生看向沉隽的目光，也由起初的温和渐渐转为讶异，继而是掩不住的欣赏。
待到最后一页看完，钱先生轻轻舒了口气，将纸张仔细理好，抬头对沈隽温言道：“答得不错，不过今日天色已晚，你先回房歇息，明日我再与你细讲。”
明眼人都看得出二位先生是有话要说，沉隽自然也不是那没眼色的人。
“是，先生。”
于是她点点头应下，又向他们二人行礼告辞，这才转身上楼。
待她的身影消失在楼梯拐角，钱先生方重新拎起酒壶，为二人各斟了一杯。他并未急着喝，而是先嘿嘿一笑，抬眼看向对面的好友，语调里带着几分压不住的得意，“如何？”
张先生静默片刻，忽地轻叹一声，随即又笑起来，朝钱先生拱手一礼，“恭喜乘云，得一得意门生，未来可期。”
钱先生闻言，嘴角的笑意再也掩不住，却还摆手谦道：“哪里哪里，我这学生也就是勤勉些，可比不上张兄你那位高足。”
“你这话就太谦虚了，我看她何止是勤勉，天分也不容小觑，况且，简明那孩子……”
张先生摇摇头，谈起自己的学生，他的笑容里带上些许无奈，“虽然聪明，心性却浮，欠些火候。”
“实在不比你这位学生，我看她年纪虽轻，性子却十分持重，她这几篇文章，引经据典，经义学得十分扎实，更难得的是言之有物，思路清晰，莫说府试，便是放到院试乃至县学之中，也堪称上乘之作了。”
他顿了顿，眼中好奇愈盛，忍不住问道：“这样的好苗子，你究竟是从何处寻来的？”
听他如此夸赞，钱先生心中更是舒畅，却也不瞒他，如实道：“这倒非我之功，沉隽原是余师姐的学生，只是前些年余师姐家中老夫去世，需返乡守孝，便修书将学生托付给了严兄，谁知严兄他……”
提及“严兄”二字，两人不约而同地沉默下来。
一时之间，二人之间的氛围微微低沉了不少，只有窗外渐沥的雨声依旧。
半晌，张先生才低低一叹，举杯饮了半口，转而道：“不管怎么说，如今这块璞玉既到了你手中，你须得好生斟酌，莫要辜负了她的天分。”
提到此事，钱先生面上的笑意渐渐敛去。
他摩挲着杯壁，语气难得变得认真起来：“你我是知交，我的底细你也清楚，以我的能耐，至多能将她教到秀才，再往后……便是力有不逮了。”
张先生闻言，也皱起眉头，似是想说些什么，却又没有开口。
过了好一会儿，钱先生才缓缓摇头，像是在自言自语：“不过待到那时，余师姐想必也已出孝，她的学问远胜于我，到时候把这个学生还给她，由她继续教导，我也便能放心了。”
张先生抬眼看他，半是调侃半是叹道：“这般好的苗子，你真舍得放手？”
钱先生却正了神色，难得肃然道：“我虽爱财，也自知平庸，却尚有几分自知之明，若为一时不舍而强留她在身边，才是误了她的前程，况且，能教过她一段时日，已经算我之幸了。”
“多日不见，你倒是通透许多。”
张先生闻言便笑了，对好友举起杯子，“当浮一大白。”
两只酒杯轻轻一碰，发出清越的声音。
……
另一边，沉隽刚上楼，还没来得及进房，就被守在楼梯口的唐松逮了个正着。
“沉隽！难得出来一趟，咱们去街上逛逛吧！”
沉隽被他吓了一跳，没好气地道：“下回别突然跳出来，这次是我还好，若是正好是个胆子小的，被你吓得往后退几步，那不就从楼梯上摔下去了。”
小胖墩听罢，也意识到了自己的不妥之处，老老实实地道了歉。
“对不住，是我的错，下次不会了。”
见他认错态度良好，沉隽也大度地表示原谅。
想起他刚刚的话，对府城的几分好奇也被勾了起来，二人达成共识，下楼跟钱先生说了一声，便带着对方“莫要玩得太晚，早些回来”的叮嘱愉快出门了。
见两道背影消失在客栈门口，钱先生顿时失笑，“到底还是孩子。”
张先生也笑：“谁说不是？你道简明为何没跟我一块儿过来，还不是惦记着要逛一逛府城。”
“你这么一说，也不知几个孩子会不会碰上？”
“这还真是说不准……”
“算了算了，我们喝我们的，由他们去吧。”
“正是。”
第92章
另一边，沉隽和唐松结伴去逛府城。
府城到底比县城繁华许多，此时天色虽已擦黑，却没有宵禁的限制， 街头巷尾反倒比白日更热闹百倍。
【www.dajuxs.com】