“万千棋子里，我最爱你。”
*
赵琛受伤，临安的事情便落到了陆明身上，好在收尾办得漂亮，连带程知遇都跟着受赏。
只是饥荒并非一朝一夕便能扭转的局面，大把大把的灾民流离失所，荷包空空，即便有粮，买得起的也是在少数。
陆明递了折子，只有一句。
饥岁工价至贱，可以大兴土木之役。［1］
此言一出，引起了许多官员的反对。
“生存，才是如今临安百姓的第一要事，在这个节骨眼上让吃不饱饭的百姓去服徭役，难免会动摇人心。”孙太傅如是说。
“每日劳作为求果腹，哪有时间去造谣生事？”这是陆明第一次站到朝堂上，他很瘦，骨感的那种瘦，一身玄紫朝服上绣着张牙舞爪的图样，反衬得他气势凌厉。
他站在皇子队列的最末端，向外踏出一步，便格外显眼。
“灾荒之年，最富裕的便是人，田地颗粒无收、食不果腹，便只要是能给口饭吃饿不死人的活计，都会愿意干。”陆明的腰弯得不算深，看起来不卑不亢，“如相国寺这样年久失修的寺庙，可以趁此机会以极低的工价召大量灾民来修缮庙宇、佛像，好些寺庙都同意，且主动提供饭食，这会减轻不少朝廷赈灾的负担。”
官家点点头，“准。”他食指敲敲膝盖，思忖片刻，还是不大愿意全权信任陆明，便继续说着。
“饥荒涉及范围巨大，临安便交由你全权处理，榆关等地......有谁请愿？”
“臣陈德清，自请赶赴榆关一带。”陈德清陈督护上前一步。
官家按了按眉心，在脑海中搜寻出记忆，忽然想起这人，缓缓开口，“你平过榆关疫病，想来熟悉，准。”
听到陈德清的声音，大皇子赵暥不由得抬了一眼，又下意识去搜寻赵暄的身影，却见赵暄连头都不抬，好似说话的是个陌生人。
四年前，陈德清的疫情呈报致使赵暄被禁足相国寺三年，后赵暄回宫，便与陈德清老死不相往来。赵暥不知其中究竟有几分真，如今看来......赵暥抿了抿唇，向后使了个眼神，朝臣中立即站出一位年青面孔。
“臣苏鸣，自请赶赴慈溪。”
“臣江淮舟，自请赶赴镇海。”
与苏鸣一道起的，还有一声。
眼见如今饥荒情况好转，赵俨哪能让陆明如意？自然不会放过这大好机会，连忙给江淮舟使了眼色。
后又陆陆续续出来了几个人，官家大手一挥全准了，若此法奏效，便也不只是陆明一人的功劳，反之，便由陆明这个上奏的背锅。纵使陆明心中再多不虞，却也不能表露，只得恭恭敬敬地应下。
下了朝，赵俨的步子飞快，行至江淮舟身边时两人撞了个正着，笏板掉落在地，江淮舟连忙俯身去捡。
“我没看清路，真是抱歉......看好赵晟，不能让他得逞。”赵俨飞快在江淮舟耳边低语，接过他递来的笏板，又换回疏离模样，垂眸颔首示意，“失礼了。”
一个小插曲，在散朝的人群中极不起眼。
再次前往临安，出了东京不远，马车便在路上停了，一人掀开帘子钻了进去，极为自然地挨着陆明，马车复行，那人摘下帷帽，露出一张俏皮灵动的脸蛋。
原来是程知遇。
陆明同她汇报了朝上的结果，与她料想的大差不差，反应便也没多强烈。
“早就知道，那老头子不会轻易认可你的，不过也无所谓，他又蹦跶不了多久。”程知遇神情淡然，将手中的帷帽放好，“拿到临安了就行。”
“我要去榆关办事，就不同你去了，我相信，你一个人也能处理好临安的事。只是慈溪、镇海离临安太近，唯恐他们来作乱，你小心一些。”程知遇仔细叮嘱了一遍，垂下眸，不再多言，只是看着陆明将自己的手攥紧，又松开，温柔地应了声好。
他不可能将程知遇时时刻刻绑在身边，他已经习惯与她分离，只是这日子太难捱。
但他不能让她为难。
陆明抬起手将鬓边碎发拢到身后，眸子里是程知遇看不懂的晦涩，两个人静静的并肩坐着，腿靠着腿，小拇指轻轻勾在一起。
风偶尔吹起马车帘子的一角，车内很安静，安静到只能听见彼此的心跳。
“你什么时候走？”陆明张了张口，问道。
他只想知道还能再看见阿遇多久。
“到下一个关口......”程知遇瞧了他一眼，突然改了口，“不了，我陪你走完这段路吧，我的事说到底，也不是很急。”她莞尔一笑，将陆明的心笑得很乱。
程知遇松开和他勾在一起的手指，直接抓住他的手腕，将人拽过来，头靠在他的肩上，淡淡的香气萦绕在陆明的鼻尖。
完了，心更乱了。
陆明贪恋地嗅着她的香气，餍足地用脸颊蹭了蹭她的头。
“你去榆关办什么事啊，阿遇。”陆明垂眸问。
“不告诉你。”程知遇玩着他的手指，眯了眯眼，像只慵懒的高贵的狸奴，“等五月端午，咱们在临安办赛龙舟，我那时再告诉你。”
“赛龙舟？”陆明听晕了，现在不是还在发饥荒吗？
“嗯哼。”程知遇弯起唇角，“到时候你就知道了。”
他没再追问。
相国寺的门槛擦得干干净净，山风吹得人有些冷，冷到程知遇指尖发僵，她抬头看向佛像，面容慈悲，却好似跟她隔着一面无形的墙。她和陆明一齐踏进寺门，佛像之下，两个人并肩一齐跪了下去。
两人闭目，殿中香雾萦绕，小和尚有模有样地诵经，稚嫩的声音在程知遇的耳畔回响。
愿诸事顺遂。
几乎是同时，两人一齐俯下身去，指尖并拢，虔诚地许下心愿。
秦成站在外面，目光长久地放在程知遇身上，默不作声。
程知遇本是不信什么神佛的，她不愿把未发生的事情托在这些虚无缥缈的东西上，崇历三年慈云观，破败的佛像下二人相依，漆黑夜空里她闭不上眼，那是她第一次对佛许愿。
她想要陆明活下去。
程知遇从不怀疑，从不后悔，只有那次，陆明气若游丝的呼吸攥紧了她的心，她第一次对自己的选择产生了迟疑。
她常常做最坏的打算，只要连最坏的结果都能接受，任结果如何她都不怕。只有那次，她怕陆明真的死在那里。这个最坏的结果，她并不想面对。
从东京离开，踏上前往临安的路时，程知遇问程连虎，若陆明真的在九子夺嫡的战局里赢到了最后，她还能不能与他结亲？
程连虎第一次露出那么严肃的神情。
他只有戚雅一个妻，也只有程知遇这一个孩子。
她降生那日，软软的小小的，在程连虎怀里咯咯直笑，眼睛像她娘一样又大又亮，戚雅给她取了知遇的名，望她通透智慧、天遂她愿，程连虎给她取了怀珠的字，视她如珠如宝。
她从小含着金汤匙长大，营州刀子似的风和雪都饶过她，旁人啧啧说可惜不是个男娃，程连虎吹胡子瞪眼地呛回去，捂着程知遇的耳朵骂人家。
戚雅抱着她跑马，狐毛斗篷上的绒扫在脸上，痒痒的，戚雅指着一望无际的黑土地低声跟她说，这就是营州的宝物，冰冷的土地，养活了一个又一个热血的营州人。
后来的营州变了样，那年雪很大，程知遇养狸奴的粮叫府上的小厮偷走了，她气势汹汹地去找，到了人家发现是偷给人吃的。那孩子年纪比她大，却瘦瘦小小，比她矮了半个头，躲在瘦弱的妇人身后，那小厮挡在母女俩前面，跪在地上磕头。
戚雅拉着她走的时候什么也没带，还扔下自己的钱袋子，只说明个别忘了回府。
可程知遇第二日还是没看见那小厮，听说当天晚上一家人吃了那点狸奴粮包的饺子，齐齐走了，药还是用戚雅留的钱买的。
那是程知遇第一次直面死亡，小小的人骨子里带着悲天悯人的情绪，哭得稀里哗啦。
戚雅将她抱在怀里，低声细语地说，那家人只是生病了，闭了眼，反倒是享福去了。程连虎站在一旁，大手轻轻抚摸着程知遇小小的脑袋，说阿遇日后定要赚大钱，将世上最大最大的商铺开到营州，叫着天下商人踏上营州的黑土，让他们也来受受营州这吹刮着的风，叫营州，再无穷病生。
戚雅教她识文断字、算数写账，程连虎教她奔走四方、左右逢源。
没人觉得程知遇当未来的家主有什么不妥。
可若是程知遇嫁了人......
其实程连虎是想给程知遇招赘婿的，谁知程知遇看上的，偏是个皇子。
“你咋就看上他了？一个柔弱不能自理的，抛开脸不谈......”程连虎盘坐在她旁边，十分不理解。
“抛开脸不谈。”程知遇突然打断他，表情认真。
“？”
父女俩对视，程知遇突然龇个牙，又重复一遍，“爹，抛开脸，不谈。”
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