他俯首低头，温柔覆上她的唇，逐渐较深力度，变得激烈滚烫，软舌相缠。
江筎宁起初尚有几分羞怯拘谨，在他温柔而强势的攻势下，渐渐卸下所有矜持。缓缓闭上眼眸，任由心神沉溺在这份浓情之中，纤柔双臂轻轻环住他脖颈，回应着他的爱意。
……
——
车马辚辚，驶离京城，一路往博陵郡行去。
江筎宁道别了江宴，望着窗外倒退的景致，心中惦念父亲。
车厢铺着软绒锦垫，依旧挡不住行路的颠簸，轱辘碾过官道碎石，微微摇颤不休。
车行半晌，江筎宁心头仍牵挂着旧事，惦念开口：“表哥，刘先生现下可还安好？”
淮阳王一事牵连甚广，她怕刘先生无端被卷入，再遭祸事。
崔煜眸光淡淡敛了敛：“表妹交代过的事，我怎会轻忽。早已替她安排好退路。”
听闻此言，江筎宁松了口气，温软怜惜道：“刘先生身世飘零，而今无依无靠。只盼着往后岁月，她能得一份安稳，遇个真心待她之人，不再孤苦。”
这话入耳，崔煜面露几分不耐，本就厌听旁人琐事。
不等她再言语，崔煜长臂一伸，将她揽入怀中：“好好想着我便够了，别总把心思放在旁人身上。”
江筎宁怔住，轻声辩道：“刘先生……是女人啊。”
这人莫不是魔怔了，连女人都要吃醋！
“女子，也是人！” 崔煜眸光沉了几分，语气强势不容她辩驳，“想着我一人便好。”
纵然是女子，他也容不得她如此放在心上，占据许些位置。
见她神色似有不服，他附身封住她的唇，浓烈的气息尽数笼罩住她，亲得她气息纷乱。
“表哥，你怎不讲道理！”她娇软欲哭，连辩驳的话语都咽回了腹中。
崔煜懒得口舌争辩，再度吻了上去，比方才更强势缠绵，似是存心要吻得她服气。
她起初还有几分别扭不甘，可在他这般缠绵裹挟之下，渐渐卸下执拗，寸寸沦陷沉溺其中，再不愿挣脱。
……
车马归至博陵邺国公府，府中早已张灯结彩，朱门悬红，檐下灯笼高挂，入目皆是喜气。
府里仆妇丫鬟、管事小厮个个眉眼带笑，步履轻快，满府皆是融融和气，处处浸着阖家欢悦的光景。
福安堂，老夫人慈爱，将崔煜与江筎宁的手合拢在一处。
“此乃缘分天定。”老夫人眸含笑意，语声温醇，“婚期定在下月良辰吉日，唯有亲眼看大礼成，我才放心得下。”
江筎宁轻执一方绣帕，半掩樱唇，羞怯低眉浅浅含笑。没料到祖母比她还急，方才归府，便立时张罗起婚嫁大事。
言罢，老夫人侧首望向身侧端坐的邺国公崔渊，缓声问道：“国公可有什么话要说？”
崔渊斜睨了眼崔煜，面上似笑非笑：“老夫还有什么可说的？如今某人主意自拿，行事独断惯了，便是我有心置喙，他又何曾听得入耳？”
一语落罢，堂中诸人皆心领神会，低低掩唇轻笑，满室融融暖意，一派和乐。
第53章
崔芙、崔晴两位姐妹上前亲近, 笑意盈盈对着二人连连道贺。
“从今往后，便要正经唤一声嫂嫂了。”崔晴亲昵挽住江筎宁手臂，“恭贺大哥与嫂嫂, 良缘缔结, 永结同心。”
“是啊，恭喜佳偶天成的一对新人。”崔芙压低了嗓音，凑到崔晴耳边, “道长也有春天了……”
二人相视, 眼珠子一转藏着狡黠笑意, 暗自憋住。
崔琅亦趋步上前, 拱手作揖，礼数端方，口中道贺不绝，暗自思忖：终究还是大哥本事过人, 又争又抢, 笑到最后。
只可怜二哥孤身在外, 徒留一腔怅惘，正是断肠人在天涯。只闻新人笑语，不见旧人伤怀, 也不知二哥何时方能归府。
厅堂礼数既毕, 众人渐渐散去。江筎宁辞了众人，回转桂枝院。
苏婉闻讯便寻了过来, 一踏入院门，便快步上前执住江筎宁的手, 由衷欢喜道贺。
云燕也紧随在后，性子活泼，凑在一旁说笑打趣。
三人围坐在院子里, 清茶浅酌，闲话闲谈。
“喵——”阿花毛茸茸的脑袋蹭着江筎宁的腿。
“你二人情愫暗牵，藏得这般深沉，往日府中竟无一人窥破分毫，当真瞒得严实。”苏婉眯着眼，卸下人前端庄，俏皮地竖起大拇指。
云燕接口笑道：“只怪世子深藏不露，一副拒人千里的仙人之态。”
苏婉与云燕一唱一和打趣，直说得江筎宁耳根发烫，玉颊绯红似染霞色。
江筎宁每每欲制止，她们反而闹得更欢，满院笑语不断。
——
暮春时节，日暖风柔，松土坡田畴连片，青苗齐齐崭露新绿，满目生机盎然。
江筎宁一身布裙，缓步行于田埂之上，俯身细观田间禾苗长势。
这方农田经三四年轮作之法，换季调种，昔日略显贫瘠的坡土已然变得疏松沃润，黑壤泛润，地力十足，每年收成较之从前，足足翻了数倍有余，岁岁丰稔。
松土坡的佃户们听闻江姑娘亲临看视苗情，纷纷放下手中农务，簇拥着围拢过来，个个言语间皆是感激与敬重。
江筎宁打算就在松土坡试种改良的新稻，佃户们个个热忱踊跃，满心信赖。
她先在松土坡着手新稻落种，成功后再在博陵郡广泛推行，来年添丰稔光景。
田间诸事料理已毕，江筎宁缓步走至道旁，正欲登车返程。
青帷马车骤然驶至路前，稳稳横拦，阻了去路。车帘素手轻撩，一道清瘦身影缓缓探出头来，竟是许久未见的刘蓉。
江筎宁抬眸见到刘先生，眼中漾开惊喜之色：“刘先生，怎会是你？”
刘蓉浅浅含笑，温淡道：“许久未见，筎宁可否移步上车，我们叙叙旧情？”
江筎宁不疑有他，欣然颔首，抬脚便踏入马车。
车行缓缓，远离乡野官道，一路往城郊深处行去，最终停在一间隐于林畔的茅草屋前。
茅舍清幽，竹篱环绕。
“这儿清净，进去说话。”刘蓉推开门。
江筎宁入茅草屋：“先生怎会来博陵郡？”
“听闻你与崔世子婚期将近，吉日已定，我来送上一份贺礼。” 刘蓉从容落座，抬手提起陶壶，缓缓斟了一杯清茶，推至她面前。
“多谢刘先生。” 江筎宁心下暖意丛生，端起茶杯浅抿一口，茶水清冽回甘。
能再见故人，心底着实欢喜，她柔声闲话：“说来也巧，昨个儿苏婉姐姐还与我常念起先生。”
刘蓉许久没听见苏婉的消息，轻轻叹了口气。
“刘先生可知，如今苏姐姐已在城中开办女子私塾，教孩子读书识字。”江筎宁稍感口渴，又品了茶。
刘蓉面上虽带笑，笑意却是苦涩：“苏婉能走出过去，甚好。”
江筎宁诚恳相邀：“若是先生留在博陵，往后便可与苏姐姐相伴，同入私塾授课。”
刘蓉闻言，笑意凄冷地摇了摇头：“刘氏一族获罪流放，罪籍在身，我早已是戴罪之身，怎能正大光明驻足博陵，与人相交共事？此生，再无安稳立足之地了。”
江筎宁望着她落寞之容，心生怜惜，想着不如在崔煜面前再求情。
正思忖间，江筎宁忽感四肢发软，脑子阵阵发晕，眼前有些模糊。
这是怎么回事……江筎宁强撑着身子，却似抽去了所有力气，绵软地倚在椅上，连抬手都甚是艰难。
她心头一悸，余光扫视到旁边的清茶上，又看向面色漠然的刘蓉，声音发虚问：“先生，你在那茶里下了药？”
“嗯。”刘蓉面无表情应声。
“你为何要这样做？”江筎宁不明所以，刘先生于她亦师亦友，她很珍惜这份友谊情分。
刘蓉目光空洞冰冷：“我生不如死，筎宁啊，你便陪我一程吧。黄泉路上，我不想孤单。”
“……”江筎宁茫然，瘫软在椅中，全无反抗之力。
“是你求崔煜一次次救我，让我活下来了，于我有大恩。” 刘蓉唇角勾起一抹凄楚自嘲，“可我不想活，大恩，如大仇。”
“你这话是何意？”江筎宁听不懂，只觉得眼前之人陌生得可怕。
“崔煜覆我刘氏满门，杀淮阳王刘奕，我再无依靠。我这一切，皆是拜他所赐，我不该恨他么！”刘蓉眸中含泪。
“……”江筎宁的脑子越来越昏沉。
“我不会让崔煜如愿娶你。”刘蓉泪如雨下，冷笑一声，“凭什么他能坐拥良缘，与心爱之人圆满？而我，却落得家破人亡，生不如死。”
“……”
“我十五岁那年，外游遇险，危难之际，是崔煜从匪人刀下救了我。自那日起，我心里唯崔煜一人，再也容不下他人。”
“……”
“我对他情根深种，无人知晓。我以为，他是天上孤月，绝尘修道，不动凡心。”
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