江筎宁理了理衣裙，朝着试验田埂那边走去，看到江宴独自坐在田边的身影。
“爹——”她甜甜唤了一声，脸上洋溢起暖暖的笑容。
江宴回头，看见女儿的笑颜，脸上疲惫的神色稍缓：“筎宁啊。”
“爹，我方才回顾了这段日子记录的数据，我们试过这么多种方法，知道了哪些稻种耐不住涝，哪些抗不住旱，还有抗不住虫……”江筎宁柔声道，“有了不少的收获心得。”
“嗯，筎宁，累了，你就先回去。”江宴嗓音沙哑。
“我想再多筛选稻种，改进培育之法。”江筎宁坚定道，坐在江宴身边。
“……”江宴能想到的法子，都试过了，可还是无用之功。
“女儿陪着你，一直试下去，直到培育新稻成功，好不好？”江筎宁语气虽柔，却是恳切，“有我陪着爹，我们父女同心，并肩作战，总能熬过去，不辜负信任我们的百姓！”
听着女儿的话语，江宴一时哽咽，他活了大半辈子，历经官场沉浮，见过风雨，也尝过挫败，却不如一个十七岁的姑娘心怀希望。
“好，好！爹老了，反倒要你一个小姑娘来安慰。”江宴自嘲地笑了笑，伸手将江筎宁揽入怀里。
“爹不老，正值盛年！”江筎宁仰着头，眼中盛满对父亲信赖的星光。
……
江北的田埂上，风过处，金浪翻涌，沉甸甸的稻穗压弯了秸秆，颗粒莹润饱满，在日光下泛着琥珀般的光泽。
历经两年的昼耕夜思、反复试错培育，江宴与江筎宁钻研的新稻种，终是迎来了丰收。
田埂间，百姓们弯腰收割，欢声笑语漫过田野，连空气里都浸着稻谷的清香。
江宴望着眼前这一片丰饶，鬓边的霜丝在风里微微颤动：“黄天不负，为父多年的心愿，终于达成了。”
江筎宁看着颗粒饱满的谷粒，笑道：“爹爹这些年反复试育，不肯放弃，心血没有白费，这是父亲应得的成果。”
江宴伸手揉了揉女儿的发丝：“这不是我一人之功，是我们父女同心而得，也多亏江北的百姓肯信赖支持。”
江筎宁在江北的时日跟着江宴收获颇丰，培育出新稻种，增产翻倍有余，不仅能解江北百姓的饥馑，来日上报朝廷，更能惠及更多地方。
如今她已成长，与父亲并肩而立。
丰收的喜悦还萦绕在父女二人心中多日，这日傍晚，回到宅院。
吴叔手里捧着一封书信而来：“老爷，博陵郡来的信！”
江宴快步走来接过书信，是周老夫人亲笔：“筎宁，你祖母又来信了。”
江筎宁笑意款款：“祖母信上说什么了？”
江晏读了信上内容，难掩喜色，连连点头：“老人家惦记着你，信上提及，你与崔二公子的婚约，也该履行了。”
婚约……这两年来，江筎宁与崔瑾始终有书信往来，崔瑾的每封信都满是关切呵护之意，她怎能不知该履行婚约。
“想来用不了多久，圣旨便会下来，调我回京城任职。到时候，爹爹便带你回京城，咱们回了家，就好好张罗你的婚事，定个好日子，让你风风光光嫁过去。” 江宴脸上笑意更浓。
“嗯，听爹爹安排。”江筎宁心里却莫名有些发慌，她仍旧是不愿让父亲担忧，掩去眼底的涩意。
这两年她过得宁静充实，那人并未打扰过……或许时间会抹平一切，他不会再如两年前那般偏执压迫，江筎宁如此安慰着自己。
用晚膳时，江宴欣喜地一再提及婚事考虑的细节，江筎宁一一应着，瑾表哥是个很好之人，爱她敬她，他们当能携手共度此生。
可到了夜里，江筎宁躺在榻上，又是无眠之夜。
在江北的日子安稳，她很少噩梦缠身，以为自己早已摆脱了那人的阴影。可不知为何，今日听到定下婚期的消息，那恐慌便再次汹涌而来，在心头不散。
倦意渐渐袭来，她迷迷糊糊睡了过去。
江筎宁似乎又回到了邺国公府，喜房中铺着大红的锦缎。
她身着凤冠霞帔，，头上盖着厚重的红盖头，颗心怦怦直跳，静静等待着崔瑾的到来。
喜房的门被轻轻推开，脚步声沉稳而有力，一步步逼近，停在她的面前。江筎宁的心跳愈发急促。
盖头被掀开，光线涌入眼底，江筎宁抬头，眼前一身暗红色锦袍之人，竟是崔煜！
“表，表哥，怎会是你？” 江筎宁身子哆嗦，下意识往后退缩。
这是崔瑾与她的新婚夜，为何会是崔煜？
“我说过，要嫁，便只能嫁我。”他声音冷冽到极致。
她红肿了眼，双手紧紧拽住大红衣袖，哽咽哀求道：“表哥，求你，放过我，不要再来折磨我了！”
他微微俯身，灼热的气息洒在她脸庞：“我不准你嫁，你便不能嫁！”
她咬着下嘴唇，低下了头默默落泪，他这样做，是陷她于不忠不义！难道看着她陷入两难痛苦，他会很快活么？
那人消遣的快乐，是建立在她的痛苦之上？
他伸手用拇指和食指狠狠捏住她的下巴，强迫她抬头与自己对视。
她拼命挣扎，头用力摇晃，试图挣脱他的钳制，可她的力气在他面前，渺小得不值一提。他的手指越捏越紧，下巴传来阵阵疼痛，逼得她不得不直视他眼底的疯狂。
“今夜，你就是我的新娘。” 他收紧手臂，将她死死按在喜榻上，身体覆了上去，牢牢困住她。
“求你，表哥……放过我，我求你了。”她的哭声嘶哑破碎，泪水模糊了视线。
可他却丝毫没有怜香惜玉之意，眼中只有势在必得的偏执。
求饶声于他耳中不过是娇嗔，无论她如何哭如何求，他粗暴撕扯她的嫁衣，咬住她的红殷，肆意占有掠夺。
榻上，江筎宁猛地睁开双眼，额头上布满了细密的冷汗，呼吸急促，脸色惨白如纸。
猛然睁开眼，她大口喘着气，环顾着熟悉的房间，才惊觉方才又是一场梦魇。
她下意识地抱紧自己，身体依旧控制不住地发抖，嘴里喃喃微弱而破碎：“不要……”
——
远处传来一阵马蹄声，伴随着官兵的通报声，打破了田间的宁静：“淮阳王殿下奉圣上之命，前来江北视察督田事宜，江大人速来接驾！”
江宴神色一凛，连忙整理衣袍，去迎接淮阳王。
虽远离京城多年，江宴也有所耳闻，淮阳王刘奕乃是当今圣上最为宠爱的皇子，手握重兵与实权，性情更是喜怒无常，手段狠厉，朝中不少官员都对其忌惮三分。
不过半柱香的功夫，淮阳王的仪仗便缓缓行至田间大道。
百姓闻讯纷纷立于道路两旁，躬身等候，神色恭敬。
江筎宁混在人群里，望向仪仗，四马青铜邵车缓缓驶来，车身雕刻着龙凤纹样，镶嵌着细碎的明珠，尽显皇家贵气。
华贵锦袍的淮阳王刘奕端坐其中，生得阴柔貌美，面如冠玉，明明是男子，却有着不输女子的精致容貌。
淮阳王之母张贵妃乃是倾国倾城之佳人，本是歌女出身，被皇帝尤为怜爱，后宫专宠。早有传闻，刘奕的样貌像极了贵妃。
江筎宁的目光在他身上稍作停留，便猛地一顿，在淮阳王身侧，坐着一位身着青色长衫的清秀“男子”，清丽温润，分明是——刘清蕴先生！
刘先生怎会作男儿打扮，伴在淮阳王身边？江筎宁心中疑虑重重，她一直以为刘先生被流放去岭南。
青铜邵车稳稳停下，江宴躬身行礼，恭敬而谦卑道：“臣江宴，恭迎淮阳王殿下驾临江北。”
刘奕淡淡颔首，目光漫不经心地扫过他，嗓音犹如天籁：“江大人免礼。本王奉圣上之命前来视察督田，听闻江大人在江北培育新稻有成，解了百姓饥馑之困，圣上感念你之功，予以褒奖。”
第41章
为恭迎淮阳王刘奕驾临, 江北一众官员费尽心思筹备接风盛宴。
大堂内琼灯高悬，烛火如昼，丝竹雅乐袅袅绕梁。
宴席上珍馐罗列, 玉盘金盏流光溢彩, 舞姬们身着霓裳舞裙，裙摆翩跹如蝶，腰肢轻扭似柳。
一曲舞起, 丝竹声陡然转盛, 清越婉转, 舞姬们旋身腾跃, 水袖翻飞如流云漫卷，舞步轻盈似踏雪寻梅，将这场接风宴的奢靡浮华，推至顶峰。
主位之上, 淮阳王刘奕危然端坐, 衣纹绣着栩栩如生的蟒纹, 风姿绰约，贵气天成。
江北知府端着酒杯，腰弯得极低：“殿下驾临江北, 实乃臣等之幸, 更是江北万民生之福。今日备下薄宴，不成敬意, 还请殿下赏光开怀，聊表下官等一片赤诚。”
乐曲悠扬, 舞姿曼妙。
刘奕却抬手，示意乐曲停下，一双狭长凤目微眯。
“孤此次驾临江北, 身负圣命，奉旨巡察江北督田要务，意在为百姓谋福祉、解饥馑。”
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