“可刘家之事，已下了定论，罪证如山，你我也没有办法。”
“筎宁，不妨你去试试……救救清蕴。”苏婉也知如此说是强人所难，可她无计可施。
“我能有什么办法？”江筎宁不解。
“你去求求世子，求他网开一面，或许能留条生路。”
“我……我怎可劝得动世子！”
苏婉双膝跪地，泪水浸湿了衣襟，握住江筎宁的手：“清蕴若真被发配岭南，定然活不成。好妹妹，去试试……”
江筎宁心头慌乱又酸涩，扶不起苏婉，便也跪在地上，两人抱在一起哭。
“姐姐，你太高看我了，若是能救刘先生，我自当全力。可世子不徇私情，连亲叔父都不肯姑息，祖母求情都没用，我又有什么资格在他面前多言？”
“我知……不该难为你。可什么都不做，日后必定悔恨遗憾。”
江筎宁思量许久，她去说话必定是自讨没趣，反而受世子训责。可看着苏婉绝望哀求，想到刘先生数年来待她和善，她深吸了口气点头。
“好，哪怕一丝希望，我去求世子。”江筎宁应下，也算为刘先生尽了心。
——
夜色渐深，江筎宁等了许久才等到崔煜回府。
今夜他人在清观轩，江筎宁也顾不及别的，抱着一盆丁香花往清观轩而去。
崔煜闭目静坐，听柳风来禀报：“世子，表姑娘来了，说是给您送花。”
“江筎宁此刻而来？”崔煜眸色微动，抬眼望了眼窗外的月色。
“是，世子可愿见？表姑娘是送花来。”
“让她进来。”崔煜忍着多日的思念，没想到她倒先来了，“夜已深，你下去歇着吧。”
“是，世子。” 柳风躬身应下，无需在门口值班，心喜惦记着回被窝早早安寝。
江筎宁抱着一盆丁香花，莞尔步入室内。
“表哥近日忙于公务，日夜操劳，常常难以入眠，这丁香花送来，有安神助眠之效。”江筎宁面露柔笑，将丁香花放置于窗台下。
这送花的由头，太过勉强，她生怕被崔煜一眼看穿。
崔煜何等通透，看穿了她的心思：“深夜至此，你来，不是只为送花吧。”
被他一语点破，江筎宁脸上的笑意凝固住，对视上他那双深邃的眼，没来由发慌。
她视线落在了案几上的砚台，那砚池质地温润，正是刘清蕴托她转交崔煜的那方。
第33章
凝眸望着案头那方温润砚台, 江筎宁犹豫之后坚毅了神色，未等崔煜再开口，她已屈膝跪地, 抬头望向他时, 杏眸凝满晶莹泪光，泪珠如断线的珍珠簌簌滚落，哭得娇艳欲滴。
“表哥, 我此夜而来, 是为了刘清蕴刘先生。她一生清雅, 才华横溢, 从未沾染刘家半分恶行，此番却因宗族牵连，要被发配岭南。”她声音哽咽，似浸了晨露的碎玉, “那岭南之地, 是九死一生的绝境。表哥, 求你，求你赦免她的发配之刑，给她一条活路吧！”
她深谙崔煜吃软不吃硬的性子, 索性哭得梨花带雨, 借着泪水以柔克刚。
崔煜面若冰霜，正欲开口斥她多管闲事、不知天高地厚……可目光落到她楚楚可人的模样上, 那副我见犹怜的姿态，叩动他心底柔软。
半晌后, 他冷声道：“法不容情。刘清蕴身为刘家族人，宗族获罪，牵连定罪, 乃是天经地义的定论，我岂能徇私？她既曾享受过刘家带来的富贵尊荣，便该承担起宗族犯下的罪责，这是她的命。”
“表哥，刘先生不过是一介弱质女流，心性纯良，你忍心将她送上绝路？”江筎宁泪水落得更凶，声音凄怆。
她姿态卑微到了尘埃里，更显凄楚。
“像什么话！快起来！”崔煜见她哭得伤心欲绝，心中不忍。
“表哥不答应，我不起！”江筎宁摇着头，语气执拗。
崔煜最是厌恶受人胁迫，可面对她这泪涟涟的样子，他无可奈何。
他缓步走上前，伸手想要将她搀扶起来：“别胡闹，起来！”
江筎宁顺势借着他的力道起身，身子却娇弱得微微摇晃，仿佛下一刻便会栽倒，抓住他的衣袖：“表哥，我知道你面上虽冷，却是心怀怜悯。你爱护百姓，心怀大义，人人都夸你是圣人一般的君子，怎会眼睁睁看着刘先生香销殆尽？”
她软语呢喃，句句皆是称颂，眼底满是依赖：“表哥，何不疼惜那位才女，放她活路。”
崔煜心底的防线悄然松动了两分，可他深知不可如此为：“此事，不必再说。”
江筎宁哭得双眼红肿，偷瞄崔煜的脸色，见他神色依旧冰冷，心不由得更急：“表哥，刘先生这些年对我诸多照拂，我不能见死不救。”
崔煜被她哭得心浮气躁，冷冷地转过身，背对着她：“不必再求，回去吧。”
江筎宁咬了咬下唇，若是求不动崔煜，刘清蕴就没有活路了。
“表哥，你看那方砚台，你日日放在案头，可知它是谁送的？”江筎宁也是没招了。
见崔煜身形微顿，她接着道：“那是刘先生托我转交给你的啊，她默然关切你，知晓你雅好笔墨，特意寻来相送聊表心意。”
崔煜脸霎时阴沉，猛地转过身，双眼赤红：“你说什么？这砚台，是谁送的？”
江筎宁被他眼中的戾气吓得心惊，低声呢喃：“是……刘清蕴先生，托我送给表哥，她怕你不肯收。”
崔煜闻言，心被扯得生疼，这些日子，他日日将这方砚台放在案头，视作珍宝，以为是江筎宁送的相思之物。
她竟然拿着其她女人的心意来哄他，原来是他自作多情？她的心里，从来没有他！
“表哥，求你……能不能看在这方砚台的面上，垂怜刘先生……”
她话还没说完，崔煜狂怒呵斥：“闭嘴！”
同时崔煜抓起案几上的砚台，狠狠砸在地上，“砰”的一声巨响，砚台碎裂成几片，如同他破碎的心。
“出去！”他已被怒火吞噬。
江筎宁吓得浑身哆嗦，却也知道已无退路，哪怕他再愤怒，也只能硬着头皮坚持：“我不走！表哥不答应赦免刘先生，我就一直在这儿！”
崔煜隐去眼中的泪光，狠狠抓起她的手腕，将她强行拽到自己面前，两人气息相交。
“夜宿在此，你敢吗？”他的声音冰冷刺骨。
江筎宁哆嗦得连连后退，手腕传来阵阵剧痛，却还是咬着牙摇头：“表哥救救刘先生，不然，我一步也不会离开！”
“呵，倒是有几分骨气。”崔煜冷笑一声，步步逼近，高大的身影带着极强的压迫感，将江筎宁一步步逼到墙角。
江筎宁身后是冰冷的墙壁，无处可逃，看他眼神太深太烈，如同醇厚的烈酒，烧得她脑子晕眩。
崔煜温热的气息洒在她的脸上，嗓音碎得沙哑：“江筎宁，这就是你求人之态？”
江筎宁茫然地抬头，不懂他话中的含义，只觉得被他盯得后背发凉。
他手上稍用力，捏得她手腕剧疼，将她手高举过头顶抵在墙上：“你真想救她？”
江筎宁垂下头，不敢直视他那双极具统摄力的眼眸，一边啜泣，一边嘀咕：“表哥是好人，你心怀苍生……”
听着她这番虚与委蛇的话，崔煜心底的怒火更甚，难以平静，一手抵着她手腕，另一手轻轻掐住了她的脖颈，似将她彻底掌控在自己手中，暴戾又温柔。
他俯下头，薄唇几乎要贴到她的红唇上，鼻尖相抵，呼吸交织。
“想救她……拿你自己来换。”
温热的气息缠绕在一起。
江筎宁身子剧烈怔住，惊恐不已，脑中瞬间闪过噩梦里的荒唐画面。
冰清玉洁的崔世子，怎会对她做出此等逾矩之事？上回是他醉酒失智，可这一回，他明明清醒得很啊！
“表，表哥，不要这样……”她声音颤抖不止，哀求着想要推开他，却被他禁锢得更紧。
“你不是说不肯走，要留下？想要救人，就该付出些什么，不是吗？”
她连连摇头听不懂他话中的深意，或许，是不敢懂。
偏执的怒火彻底吞噬了崔煜的理智，他眼中猩红更甚，手松开她的脖颈，狠狠撕乱她的衣衫，粗暴地吻上她唇。
江筎宁推不开他，绝望之下，她牙关一紧，用力咬破他的唇，血腥味在两人唇齿间蔓延。
崔煜吃痛，下意识松开了她，她抓住这转瞬即逝的机会，受惊往门口跑去。
崔煜身形一闪，瞬间追了上去擒住她的手臂，她慌乱中脚下一滑，摔倒在地，旁边恰好有块砚台碎片。
江筎宁抓起砚台碎片，碎片划破了她的掌心，她举起那块砚台朝他砸去。
可她哪里伤得了崔煜，崔煜拽住她手腕，稍稍用力道，她便疼得松了手，砚台落在地上。
“表哥……”她惊慌失措盯着他，满是深深恐惧，“你别这样！”
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