“你哪儿听说的？”江筎宁微怔。
“奴婢听偏堂那边的值班侍卫说的，世子今早面色可冷了，就让三公子跪着，直到跪足一个时辰才准起来。” 云燕凑上来，脸上带着几分八卦的笑意，“平日里世子看着淡漠，没想到还挺关心姑娘的。”
“世子是重规矩之人。”江筎宁轻声自喃。
既知是世子维护，礼数上便不能缺。
江筎宁思忖片刻，从箱笼里拣出个新绣的香囊，黛青底子上银线绣着疏疏几竿修竹，里头填的是她自个儿配的安神香料。虽不算贵重，却是她一针一线亲手绣做，表个心意也还相宜。
“总该亲去向世子道声谢。” 她轻轻摩挲着香囊上的竹纹，却又犹豫，“听闻近日世子政务繁忙，未必得空。”
“姑娘当去。”云燕在旁轻声提醒，“全了礼数，方显心意。见不见是世子的事，去不去是姑娘的礼，可不能落了话柄。”
江筎宁看向云燕，这丫头，平日里爱絮絮叨叨，倒总能说出几分道理来。
此刻日头还高，世子刚被圣上封为博陵郡守，整日在郡守府衙处理公务，若要拜谢，须得等他晚些归来。
傍晚云燕一直留意着东边的动静，直到夕阳西下，远远望见那抹白影入了东厢白云轩，便赶紧小跑回桂枝院。
“姑娘，世子回来了！”云燕气喘吁吁，小脸涨得通红。
“走吧。”江筎宁持起桌上的黛青香囊，心底难免有几分忐忑。
世子所居的白云轩在府邸东侧，独立成院，自成一派天地。
白墙黛瓦，细竹帘垂落，院中只几丛修竹、几株桃树，风过飒飒作响，静得近乎清寂。
江茹宁在院门前顿住步子，手心攥着香囊，攥得微微发烫。
她心头发怵，比见严厉的长辈还要慌。
见她僵着不动，云燕轻轻推了推：“姑娘，快进去，我就在这儿等着。”
江茹宁抿着唇，收敛心神，缓缓迈步而入。
书房门前守着两名青衣道童，年纪不过十岁出头，神色却一派沉静。
见江筎宁来，道童躬身通传，片刻后方掀帘请她入内。
她刚踏入书房，那股清寂冷冽之气便扑面而来，压得人呼吸凝滞。
室内陈设极为雅致，崔煜正与紫衣文士对着案前的水利图议事。
长案上铺着大幅绢帛，墨线纵横交错，勾勒出山川河道、城郭堤坝的详图。
崔煜正俯身案前，袖口卷起，露出线条明晰的手腕，执笔凝神勾勒。
听见她脚步声来，崔煜也未抬头，语气平淡：“何事？”
那声音不高，自带一股慑人沉静。
江筎宁压下心底的不安，柔声细语软软发颤：“昨夜……多谢表哥相救。”
崔煜笔下未停，眼皮都未撩：“分内之事。”
江筎宁自觉来得不是时候，立在原地，进退维谷。
见崔煜专注于图纸，笔尖在绢帛某处点了点，以笔杆虚指一处朱红标记：“此处堤坝，再加高五尺。去岁夏洪水位恰好至此，若是今年汛期再至，恐难抵挡，需提前加固。”
紫衣文士躬身领命：“郡守大人所言极是，下官即刻着手安排。”
“此次博陵郡的防洪工事，事关万顷良田、千家生计，大意不得。”崔煜搁下笔，神色凝重，“我会亲自前往各堤坝监巡，你需做好统筹安排，莫要出任何纰漏。”
“下官明白。”文士拱手，神色敬畏，疾步退下拟文去了。
她这才看清那绢帛上所绘是博陵郡水系全图，河道、闸口、堤防、闸坝，皆详细标注，墨迹犹新，显是刚刚绘成。
房门合上，崔煜这才抬眸看她。
他目光太静太深，江筎宁下意识吞了口唾沫。
“三弟行事不知分寸，让你受惊了。”他的一眼，压迫感而至。
江筎宁胸口发闷，硬着头皮从袖中取出那枚黛青香囊。
她上前两步，身子微微前倾，双手奉上，嗓音柔得发虚：“这香囊是我亲手所做，里头填了些安神的香料。赠与表哥，愿表哥诸事顺遂。”
崔煜的目光落在香囊上，顿了片刻。
那香囊绣工精巧，竹叶以银线勾勒，倒是雅致不俗。
他缓缓伸手，接过那枚香囊，指尖触碰到她纤细手指。
“你有心了。”他将香囊随手置于案角，眼神又落回图纸上，“若无他事，我尚有公务。”
这便是送客的意思了，江筎宁心底那点尴尬更甚，忙敛衽一礼：“是，那……不打扰表哥了。”
她几乎是逃着转身，快步出了书房。
崔煜握着笔，余光瞥了眼那香囊上，便随手收入书桌抽屉里。
他缓缓闭上双目，连日劳累，乱了气息，今夜需去清观轩，打坐一个时辰，静息调气。
江筎宁走出书房，屋外的风迎面吹来，带着竹叶的清气。
云燕在院外等着，连忙迎上去，悄声问：“姑娘，世子收了么？”
“收了。”她脚步不自觉加快，只想尽快离开这片令人屏息的地方。
“姑娘，”云燕跟在她身后，“你怎畏惧成这样？”
江筎宁无奈叹息，就连靠近他书房，气都不敢大喘。
第6章
江筎宁回到桂枝院时，天色已沉，花影婆娑。
晚膳既罢，她取一柄小巧银柄花剪，在花架旁细细修剪月季枝。手指轻捻将冗枝杂蕾一一剪去，只留壮硕枝桠上的饱满花骨朵，动作娴静利落。
待收拾停当，方收剪入屋，按时服了汤药，早早卸钗环、宽罗裙，一夜酣眠无扰，沉酣至天明。
翌日天光微亮，暖日碎金泼洒半院。
推开窗时，晨风携着花木清气入内，院中一草一木皆出她手，东西两侧错落有致，墙上忍冬与络石藤攀援缠绕，翠叶缀雪，清雅又热闹。
晨光宜人，她提过一只半旧的榆木木桶，桶中盛着沤了近半月的花肥：豆饼、枯叶与草木灰细细发酵而成。
气味虽冲烈刺鼻，肥力却极醇厚，正是催花盛放的好物。
她执起木瓢，一勺勺轻缓浇入盆土。
刺鼻的肥气渐渐漫开，幸而桂枝院地处府邸僻静处，平素少有人至，她亦不甚在意，只顾着专心照料花草。
身后传来轻缓的脚步声，江筎宁未回头，以为是云燕，便轻声吩咐：“去打盆清水来，浇完净手。”
“表妹怎不好生歇息，反倒亲执此等粗活？” 清软温朗的声音自身后响起。
江茹宁手中木瓢一顿，回身抬头，撞进那双含笑柔和的眼眸。
崔瑾立在六七步外，玉冠束发，天青流云锦袍，身姿如竹，面如琢玉，一派世家清华气度。
江筎宁敛衽起身见礼：“瑾表哥。”
崔瑾长身玉立，顾盼间皆是动人风华。
“阿宁，此处是何气味，这般浓烈？” 他眼中闪过难以言喻的微妙。并未近前，从容自袖中取出一方绣着兰草纹样的素锦帕，轻掩鼻端，姿态端方如一幅公子赏春图。
只那帕子捂得略紧了些，远看是温柔，近看是求生。
“在给花木施肥。” 江茹宁嫣然而笑。
一阵微风穿院而过，将肥气吹得更散，直直往他方向飘去。崔瑾唇角笑意微僵，下意识便要后退，足尖微动，又硬生生以名门气度强按回去，只将锦帕捂得更紧了些。
当真是面上温润如玉，人前公子无双。内心五味杂陈，人后与臭抗争。
江筎宁一心在花，未曾察觉，俯身继续浇肥。
良久，崔瑾才轻咳一声，温声开口：“阿宁，你将这一院花木侍弄得极好。昔日荒落小院，如今姹紫嫣红，竟成了府中一景，可见你用心之深。”
他目光扫过满园芳菲，语气里满是赞赏。表妹这般心思精巧，必是因他素爱花草。
她为他侍弄这一园春色，这份心意，他岂能不懂？
江筎宁随口应了句客套话：“多亏表哥时常赠我花苗花肥，不然我也难有这般兴致。”
这话入耳，崔瑾眼底满是得意之色，帕子缓缓收起，望向她的目光愈加缱绻，柔情似水道：“与我何须客气，你欢喜，便好。”
江筎宁当他是兄长照拂，垂眸继续忙活，不多时，终于浇完了花肥。
云燕适时捧来盆清水，她俯身细细净手，又用清水冲洗木桶，再把废水也浇在土里，半点不浪费。
崔瑾看得心头微动，她这般不娇不躁的模样，甚是可人。
“阿宁。”他柔声唤她，眸中柔色悠悠，“银爵草，我为你移来了。”
崔瑾微微侧首，朝院门口递了个眼色。
随行家仆抱着花盆走进来，那盆是上好的白瓷，盆中银灰色的蕨草舒展着纤长叶片，霜光熠熠。
江筎宁眼前一亮，正是她心心念念的那株：“多谢瑾表哥。”
自她住进桂枝院，崔瑾便时常记挂着她，花苗、精致盆具、农书古籍、上好肥料……但凡她流露过半分喜欢，从不必她开口，他便会一一送到眼前，这份周到，确实让她心生好感。
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