第71章 投资人
叶勉每日上午在乾元殿与众朝臣们列席议事，下午便带着东宫侍卫深入街巷，实地察看疫情态势和政令的推行情况。
百姓们头两日看到穿官服、挎宫刀的一行人，都远远地躲着走。后头却见这位小大人，人长得好，脾气也好，便都渐渐凑过来求他“断官司”。
这条巷子吵着不让清井，怕官府投的药弄脏了祖上传下来的甜水。那条街嫌城外焚秽的烟，飘进自家院子。
百姓不懂的，叶勉就耐心和他们解释；百姓有道理的，叶勉就去找负责的官吏协调。
半个月下来，叶勉靠着出色的“基层群众工作经验”，成功走马上任——京城一百零八坊“街道办副主任”。
这日晌午，乾元殿暖阁。
宫女太监们正在摆膳，食盒一层层打开，羹汤的热气腾腾升起，混着炭火的暖意，在屋里弥漫开来。
庄珝站在窗下的案几旁，披风都没来得及解下来，正把叶勉的两只手拢在自己掌心，一点点给他搓揉捂暖。
“早上出门时，暖手筒和袖炉不是都给你装好了？怎地出去外头也不知道揣上？”
叶勉笑吟吟道：“外面日头正好着，不觉着冷。”
俩人方才一前一后进的暖阁。
叶勉早上乾元殿议政后，去了趟澄晖堂，梅老丞相从仕七十余载，治理过数次不同的大疫，他过去讨教些章程。
回来路过承华宫，见宫墙边几枝红梅打了花苞，想着折两枝回去——一枝孝敬太后，一枝搁在乾元殿。这半个月宫里压得人喘不过气，添点鲜亮的颜色，也好去去那股子滞闷之气。
宫里的墙头高，他和柳京轩两人叠罗汉才爬上去，还被禁中侍卫给逮住了，让人厉声喝了下来，拎着后襟一路“押送”回来。
邶云霁正在宫女的服侍下净手，心下也是纳闷，怎么还能这么淘呢
按理说，跟他身边待了这么久，也该熏染得文静些了才是。
暖阁阁角的青瓷瓶里插了一枝红梅，花苞半开，幽香阵阵。
三人移去膳桌旁落座，叶勉来大户家里搂席似的，一个劲儿地给庄珝夹菜。
自打外头闹疫，长公主府阖府用度，皆从俭约。
庄珝严令，家中仆役不许在外头与民争市，府中膳食一律减等。
主子每顿亦是按每人饭量，肉、蔬、汤、谷饭，四样备齐即可，不设余馔。
宫里自然也依例裁减，只是储君这边再减省，也得合乎规制，不然礼部和言官们又得一场好闹。因而御膳房每顿抬过来，依旧有七碟八碗。
太子虽说平日里嫌叶勉挑嘴，可真待这饭菜一减等，又怕他吃不惯。眼下膳桌上摆的，全是叶勉喜欢的菜色。
邶云霁想到这里，又和庄珝提了一回，“宫里御膳房的菜，色色都是好的，这都挑嘴，日后还能好？”
庄珝听罢，“啧”了一声抬起头来，“与我一起时怎么不挑？御膳房的菜既是好的，那就是人不行，谁知他怎么看你就倒胃口？”
庄珝最烦旁人说叶勉奢靡、娇惯。
叶勉十几岁开始就是他养大的，俩人几乎日日在一块儿，他挑不挑嘴，自己还能不知道？
前儿个还跑去下人房说笑，和胡内监就着一碗肉丝汤，啃了俩大馒头。
倒是他身边那些贴身侍奉的侍童侍女，大都养出了半副少爷小姐身子，列出来的忌口单子，比叶勉的还长一截儿。
叶勉已经习惯了听这两人拌嘴下饭，也不拦着。三人正热闹着，有小太监进来禀报，“和庆郡王递牌子进了宫，说是府里嫡孙出了痘，求赐太医院研制的小儿天疮粉。”
叶勉心下叹气，这太医院的天疮粉，其实也只是宣风解热的内服药散。
如今的大文朝对付天行斑疮，仍是治大于防，全靠病发后施药。
江南那边倒是有些地方上，有过“人痘接种”的例子，但也只是少数几个医家的秘术，远未成熟，这种以毒攻毒的法子，种痘后死亡率依旧不低。
至于京城皇家宗室，目前还把种痘视为“邪术”，若有人劝他们拿自家血脉去赌那几成生机，非把那人当成妖言惑众的神棍打死不可。
几人拌嘴被岔了过去，说起外头的流民。日后时疫平复了，这些流民总得一起跟着妥善安置才行。
流民里有不少都是绝不肯返回原乡的，在等着官府引他们挪去他地“宽乡”。
叶勉想着，那不如将一部分移去北边，开荒棉田。
如今大文棉花种植，多在江南一代，可叶勉知道，棉花是有一定的耐碱、耐寒性的。
如若能在北方沙荒地和河滩地种植棉物，一能化荒芜为收成，二能不使棉粮争地，三能兼作防风林，缓解春天的沙尘之害，简直一举数得。
他翻遍古书，虽能找到的佐证极少，依旧极力周旋，还请了梅丞相出山说情，终使户部和司农寺点头，准其在北地选辟试验田。
然而开荒种棉，可不是上下嘴皮子一碰，发一道政令便能办成的。
荒地多在僻远之处，又要修路，又要架桥，还得运肥养地、招募佃农、安置村落，处处都要花钱。
更别说头两年只有投入没有产出，损耗全要朝廷兜底。算下来，一处荒地的前期投入，抵得上一个中等县城一年的赋税。
大文这几年连年灾害，户部门口天天都堵着急用银子的，哪能先拿钱给东宫去开荒。
叶勉只得自己拉“投资人”入股
庄珝倒不大在意事成之后的利润分红，棉政事关天下黎民冷暖，他也愿意能力之内，助一臂之力。
但对着邶云霁那号面上没皮的，他可不敢说这话。俩人你来我往，锱铢必较，拉锯似的扯了一顿饭的功夫。
几人用完膳，宫女们端上来三盏香口茶。
邶云霁如今一看那青花茶盏，就嘴里齁咸，转头瞪向叶勉。
正想再骂他两句，就见赵合平进了屋子要禀事。
“怎地这副模样？”叶勉见他一脸为难之色，好奇问他，“外头出事了？”
太子也抬起眼皮，朝赵合平看去。
赵和平拱手低头，“奴才不敢隐瞒，这两日京城坊间流言四起，说疫气乃天罚之征，冬雷乃不祥之兆，皆因”
赵合平小心地看了太子一眼，才又小心说道：“皆因朝廷新立的储君，未合天心，故降灾异以警之。此等言论虽属无稽，却已渐成气候，奴才恐日久生变。”
叶勉心下一凛，这两日午后他去了澄晖堂与梅老丞相请教流民安置章程，便没去外头巡街，怎地突然就冒出这等话来了？
太子听完，指尖在扶手上轻轻敲了两下，问他：“查过了？”
赵合平：“奴才无能背后煽动之人还未能查出，不过，那些话听着不对味儿，措辞讲究，文理周密，不像寻常百姓能编出来的。奴才怕误了大事，这才先来禀报殿下。”
太子：“召太子詹事进来吧。”
“是！”
叶勉起身站去一旁。
丁詹事进来后不敢耽搁，将调查所得，细细禀与太子。
“臣与赵公公暗中查访，虽无实证能指认流言源头，但容王府前几日确有异动。他们的两个门人借着赈济之名，在城内安济坊和城外流民营走动频繁。”
太子不怒反笑，不屑地嗤了一声，“还当真是他，真是连做贼都沉不住气”
叶勉虽早有预料，却还是登时火冒三丈。
国难当头，百姓惶惶，堂堂亲王之尊，不图分忧，反倒借机生事，简直小人至极！
丁詹事也是一天就急出满嘴的燎泡，若这传言闹得再凶些，说不得过两日就有御史上奏，以天降异象为由，请太子“祭天禳罪”。
“届时，东宫去禳罪便是接了这盆脏水”
丁詹事叹气，“可若不去，那起子人拿天象灾祥说事，这等事本属玄虚，说不清道不明，我们东宫又如何自证？哎！”
“自证什么？”叶勉怒目，“把脏水十倍泼回去！”
叶勉在地上踱着步，开口杀气腾腾，十分凶悍，“近日妖星犯紫微，日月无光，星辰失序，主后宫妖妃乱政，媚主专权！白虹贯日，北斗移位，主庶皇子不安其位，僭越礼制无度，狼子野心！天怒人怨，阴阳失和，皆由此起！”
叶勉冷哼，“此等灾星下凡，祸乱人间，再不清宫闱、正乾坤，一道天雷劈死他们！！！”
丁詹事：“？？？”
他心下哭笑不得，也不怪外头人都骂说他们东宫这一窝子人，是破锅配漏灶，上下没一个好饼！
庄珝忍俊不禁，眉眼间都带上了笑意，转头看向太子，意味深长道：“如此倒正是时候”
太子思忖片刻，随即正色与丁詹事吩咐：“岁星逆行于紫微垣旁，此乃庶皇子当远避之兆。既是天意如此，詹事府就上书奏请诸皇子择日各归封地吧一则顺天应人，二则免生事端，留在京中，反而不祥。”
丁詹事猛地抬头！
太子殿下这是意欲撵皇子们出京！
丁詹事额上瞬间渗出细汗来。
嘉贵妃和她的三个皇子，在康文帝心中的分量有多重，他们这些老臣最是清楚不过。
如今容王和五皇子、七皇子皆已成丁。
贵妃这些年，最恨的便是朝臣催促皇子就藩，之前她勉强应下，待五皇子娶妃成府后，便让容王与五皇子一同离京去封地。
可这之后便一拖再拖，亲事虽定，却迟迟不成礼。连六皇子亦因此事受牵累，亲事定下多年，因不能越过兄长次序，至今没有完婚。
康文帝自然清楚其中关窍，这般纵容，也许本就是圣上背后授意
容王和五皇子七皇子，圣上一直宝爱至极，自小就搁在身边养着，一天见不着都不行。
这情分，旁的皇子只有眼馋的份儿。
丁詹事偷觑了太子一眼。
要说圣上最溺爱的皇子，当属东宫太子无疑。
可若认真论圣上心尖儿上的孩子，那还真不好说了。
这回圣上去西山行宫避疫，连是熟身的五皇子和七皇子都给带上了，可见是丁点儿容不得这两个儿子留在险地的。
他作为詹事府的大詹事，前几日代太子奏事，去过一回西山行宫。
这才得知，疫中这段时日，圣上与嘉贵妃竟仿效农家，在山上玩起男耕女织那套，白日耕种织布，傍晚一个烧火，一个执炊，亲手给两个孩子烹食。
他眼见那一家人和美融融，尽享天伦再想想自家殿下一个人扛着京城的烂摊子，日日在乾元宫熬得眼底乌青，心里头也忍不住为太子心酸。
丁詹事抹了抹头上的汗，斟酌着劝阻，“殿下若行此举，圣上怕是要为难。”
东宫强行逼迫这三位皇子离京去封地，无异于伸手去触康文帝的逆鳞呐！
尤其是这个时候，人家那“一家人”感情正热乎着，太子冷不丁地要去捶人家孩子，岂不是捅了马蜂窝？
邶云霁却拿定了主意，摆了摆手，让他不要再劝。
显然这念头他筹谋已久，不过是借今日之机，顺势而为罢了。
叶勉也撇了撇嘴，偏心的老登就该遭报应！
他早看明白了，这老头儿最爱两头哄，两边都是他“最”爱的。
这回，他儿子和他爱妃都掉河里了，他倒要看看，他老人家要捞哪一个？
丁詹事不敢再多说，只在出去暖阁后，轻轻叹了口气。
这京城，怕是要有大热闹看喽
第72章 天灵灵
冬意渐浓，寒气一日重过一日。
太子每日天不亮就移驾乾元殿，自辰到申，大臣们进去一批，出来一批，政令像雪片似的往出传。
东宫属官们更是跟着连轴转，白日里宫内议政、宫外督办庶务。入夜后，值房烛灯依旧长明，彻夜未曾熄灭，更漏声里尽是案牍劳形之苦。
京城这起子时疫，肆虐了月余，好在满朝臣工勠力同心，宵衣旰食，总算熬过了最凶险的时候，缓缓见收势之象。
朝廷降令，在流民中招募役工，或遣去修筑陵寝、堤坝，或是分派去修缮官舍、寺庙，皆每日发给钱粮。
其中青壮者，可应募入伍，补入军户。
至于那些怎么都不肯回原乡的，朝廷也不强赶。由官府统一引往人稀地阔之乡，每户发种子和农具，减免两年赋税，编入当地户籍。
乾元宫里，随着京城局势渐稳，候见值房的臣子们愈来愈少。
储君也终于恢复了人形。
京城这场来势汹汹的疫病，终于在仲冬时节颓颓退却，虽还有几处零星发作，却已成不得气候了。
街巷间渐闻人声，推车挑担的货郎试探着走街串巷，吆喝声虽还有些有气无力，却让死气沉沉的街面重新活泛起来。
官中撤了各处卡哨，城内的隔离疠坊只留了一处，其余棚舍正由差役们一一拆除。疠坊里病愈的流民揣着官府发的路引和干粮，顺着重新大开的城门，一步一回头地离开了京城。
城内家家户户开始洒扫庭院，烧艾草的烟少了，换成了灶间熬粥的香气。
墙根儿下晒日头的老人也渐渐多了起来，袖着手，有一搭没一搭地唠着谁家没能熬过这一冬的旧事，唠着唠着便沉默下来。
然而，疫气虽退，人心却不安分起来。
这一年又是灾又是乱的，总得有个由头来宣泄眼下市井之间，最甚嚣尘的莫过于两起子说法。
起初不过是三五人的窃窃私语，后来竟越传越真，越传越邪，闹得满城风雨，压都压不住。
一曰东宫太子未得天心，德薄位尊，疫气便是天罚。
二曰后宫有妖妃是灾星降世，媚主专宠，其子僭越名分，久居京畿，拒赴封地，其心叵测，迟早会乱了大文的江山，故天象示警。
两股流言终是传去西山行宫御前，康文帝闻之暴怒如雷。
钦天监本定三日后吉日回宫，届时太子还政、仪仗随行。康文帝却一日也等不得，命人连夜整备銮驾，次日天未明便匆匆启程，疾驰返京。
宫门大开，皇太子率满朝文武依序长跪，恭迎圣驾回銮。
康文帝携着太子回了乾元宫，先是赞太子监国有功，处事辛劳，言语间尽是君父的嘉许之意。
旋即屏退殿内所有宫人，脸色一沉，又疾言厉色地指责起来。
“那是你庶母妃！你往日在宫里与她闹的再凶，朕都顾念父子情分，睁只眼闭只眼，只盼你长大了，便能明白分寸！如今你却越发荒唐，将此等妖孽之言传去宫外！你置朕于何地？置皇家体面于何地！”
嘉贵妃乍听到这流言，没哭没闹，只一脸灰败，到了夜里却一个劲儿干呕，呕得眼泪都出来了，一宿就憔悴得什么似的。
康文帝心疼得无以复加，只恨不能替她受了这委屈。
他们二人早些年便许下情话，来生只有彼此，世不相负。前段时日终得此机，在行宫中扮作寻常夫妻，与俩人的孩儿们共享天伦。
哪想被太子兜头一盆冷水浇了个透，从头凉到脚！
康文帝对太子满腹恼怒。
太子自是不肯认账的。
断然反问：“容王蓄意散布东宫流言，可是觊觎储君之位？此等大逆之举，父皇以为该当何罪？”
康文帝顿了下，沉声道：“朕叫人查过了，是他底下两个门人私下生事，你二哥是不知情的。”
康文帝论及此事，亦是着恼万分，猛地一拍案几，怒道：“便是如此，朕也不会轻纵！他那两个门人已被押入诏狱，你二哥治下不严，朕必狠狠惩他！”
太子冷笑连连，“父皇这才刚回京，还未及见容王，便断定他不知情。反倒对贵妃的流言，问都不问一句，就扣在儿臣头上，对儿臣喊打喊杀。圣心如此偏颇，儿子还能说什么？”
康文帝险些被他噎了一个跟头，却一时不知要如何与儿子解释。
邶云霁从鼻子里冷哼了一声，“我看父皇不如将儿臣头上的储位就换给容王！反正民间也一嗡声地吵着要易储，儿臣退位让贤，趁早如了你们大家的意！”
“你胡说什么？！”康文帝闻言脸上变色，怒斥道。
“父皇也不用替儿臣委屈，儿子这两日代父皇监国，方知这作皇帝是个苦差，儿臣累死累活熬得两眼发直，站着都能睡着，还讨不着好。儿臣也不想干了，您老另请高明！这储位随您给老二老五，或是等老七长大，您和贵妃慢慢挑就是”
邶云霁撂下话，礼都未行，转身便走。
到了外头就冷声吩咐宫人，将乾元宫里的东宫之物，尽数拾掇干净了送回去，可别落下一样两样的，碍了人的眼。
圣驾提前了两日回京，太子还没来得及准备交还政务事宜，屋子自然也没收拾出来。
康文帝气得袖子里的手都在抖，可东宫与容王府之间这番龃龉，终究不宜闹得太大，否则闹到朝野震动、酿成祸端，便悔之晚矣
东宫的宫人们蹑手蹑脚，却十分麻利，不一会儿将乾元宫偏殿和暖阁的铺陈用度，一件件清点装箱，鱼贯抬回东宫。
等康文帝醒过神来，偏殿里秃得和遭了劫的破窑洞似的，家徒四壁。
早已押宝东宫的御前总管太监曹怀恩，小心翼翼上前缓和着：“都说太子殿下监国期间，日夜勤政，起居不离，果真是将乾元宫当自家寝殿了呢。”
康文帝半晌才叹出一口气。
曹怀恩看着康文帝脸色，又低声问：“圣上，那奴才还吩咐宫人照着之前摆设，重新布置起来？”
康文帝摆了摆手，倦声道：“按方才太子的喜好摆吧，去库里翻翻，有一样的拿一样的，没有就挑差不多的。”
曹怀恩忙躬身领命，心下却咂舌不已
出去后，两个徒孙巴巴地迎上来。
曹怀恩负手冷声，“这些日子都安生些，别眼皮子浅，收些不该收的！神仙们要开始掐架了，你们几个小兔崽子小心把命搭进去！”
天家父子俩，两个月不见，甫一见面，就不欢而散。
太子是储君，受了天大的委屈也得端着，不能像寻常百姓家少爷一样，撒泼打滚儿讨公道。
但是叶勉可以。
第二日一早，叶勉带着詹事府一众东宫属官，天不亮就排队出了城，去往昭怀太子暂厝的帝陵妃园寝。
属官们策马疾驰，被瑟瑟寒风吹得鼻涕眼泪一把，个个红着鼻头，狼狈不堪。
待进了享殿，叶勉跌跌撞撞地奔向供案前，一把就抱住昭怀太子的牌位，随即缓缓瘫跪在地，放声大哭。
众属官们也都跪地大声嚎啕起来。
“昭怀殿下啊——您怎么就走得这么早啊——”
“您狠心撒手去了，留下咱们殿下一人在这世上，叫天天不应，叫地地不灵啊——”
“您睁眼瞧瞧吧——您走后，我们太子爷这半年过的是什么日子啊？没爹疼，没兄护，整日叫人欺负，什么阿猫阿狗都能踩他一脚哇——”
“昭怀殿下——您好狠的心呐——”
众人哭了一番，叶勉拿着白手绢擦了擦眼睛，继而从怀里掏出一封——太子写给昭怀殿下的“亲笔信”。
抽抽嗒嗒地代太子诵读起来。
昭怀皇兄灵右：
兄之音容，宛在昨日，弟每思及，肝肠寸断……
民间都说，有哥哥的孩子像块宝，没哥哥的孩子像根草
弟如今就是那根被人踩进泥里，还要碾上几脚的小草。
兄在时，弟不知何为苦。兄去后，弟方知人间冷暖。
有时弟想，如果兄还在，那这冬日的风，会不会没那么冷？这东宫的夜，会不会没那么漫长？
这世上是不是还有个胸膛，让弟委屈时靠一靠？
可惜没如果。
兄走了，把所有的暖意，都带走了。
弟只能一个人站在风口，自己抱紧自己，任由发丝凌乱地飘着。
弟如今学会了一个人笑，一个人扛，一个人在这深宫里走着。
只是走着走着，仍会回头，想大喊一声——哥。
可回头什么都没有。
只有风——
兄若有灵，就回来抱抱弟弟吧。
弟想您了
弟云霁泣血顿首
叶勉带着哭腔，声情并茂地念完信，东宫众属官无不掩面大泣，捶胸顿足，又是一阵嚎啕。
连灵宫里的守陵宫人们，都听得揪心不已，红了眼圈儿，悄悄背过身抬手拭泪。
这拨属官里，有六七十岁的老臣，瘫倒在地，嘤嘤呜呜抽噎不止，真情实意。
也有不少叶勉这般年轻的，扯着嗓子呜哇呜哇呜哇，哭得毫无章法，却声势浩大。
“小白菜呀——地里黄呀～
二十三岁——没了哥呀～”
叶勉代太子哭唱起哀歌来，声音凄切。
“跟着爹爹——不好过呀～
生个兄弟——比我强呀～
兄弟吃面——我喝汤呀～
端起碗来——泪汪汪呀～”
享殿内一时悲声四起，哀意弥漫。
叶勉沉声：“昭怀殿下啊，您在的时候，那么疼我们殿下，如今您走了，殿下他饭都吃都不饱啊——”
后边有人在叶勉小腿上掐了一把，咳声提醒他，“过了，过了”
叶勉连忙改口，“殿下他饭都吃都不好啊——”
“您若在天有灵，就夜里去找那些欺凌殿下的人说说话，叫他们放过殿下吧——”
东宫一众属官在昭怀太子灵位前，哭天抹泪了一小天儿。
其情无不感人，其声无不摧心，言辞凄切，情动于衷，闻者恻然，心里直发酸。
傍晚前，属官们策马回京。
而这灵殿里的一番哭诉，却长了翅膀似的，先他们一步飞进了皇城。
朝堂文武百官，听闻者无不唏嘘动容，却也各有心思。
消息递到御前，康文帝默然良久，终是长长叹了口气。
他心里也不好受，昭怀太子始终是他心中的一根软刺这世上活着的人，无人能及。
“东宫那边有什么动静？”康文帝忍不住问道。
“还闭着宫呢”大太监忙低声回话。
康文帝闻言摇头，这孩子，气性太大
昨日太子从乾元宫甩袖出去后，就称病闭了宫，书也不念了，奏章副本也不批了，一副受了天大委屈，要自生自灭的架势。
若是往回，康文帝一早便去东宫哄劝了。
可这次太子行止太出格，康文帝也恼他至极。更怕这回纵容他，太子往后越发没个忌惮，指不定哪天真敢下狠手，伤了贵妃和容王
因而，康文帝这回铁了心要治一治他，今日便一直晾着东宫不闻不问。
帝王龙颜不豫，宫里无不战战兢兢，如履薄冰。
宫外，众臣百官家中灯火通明，各府后堂密谈不断。
东宫终是摆开阵势，要与容王府开锣斗法有人要递投名状，有人要撇清，亦有事不关己的，将其当成茶后谈资嚼舌根。
当夜，京城下起铺天盖地的大雪。
那雪片子又厚又大，密密沉沉的，像是上天有灵，把九重之上的云山给撕碎了，带着满腔的怨气，一层层往下倾倒，糊得人睁不开眼。
漫天的雪花，遮天蔽日，月亮星子皆不见踪影，街巷也失了轮廓，仿若这人间都要被抹平了去。
这雪下得邪性。
今岁天时混乱，孟冬该下霜时却落雨响雷。
如今都仲冬了，愣是一场雪都没见过，司农寺衙门急得火烧眉毛，催着礼部祀部司几次设坛祈雪，却毫无应验。
偏偏今夜来了这么一场漫天匝地的。
这无征无兆的任谁都要心生嘀咕，忍不住去想白日里，东宫属官往昭怀太子灵前那一场哭诉。
难不成真是昭怀太子灵应昭昭，闻胞弟受屈，悲戚难抑，引得天地同哀，降此大雪？
百官府中都满腹狐疑，看着窗外纷扬的大雪，与家中清客们指着外面，议论纷纷。
只有叶勉吓得指尖发麻，抿紧了床帐，捂着被子，使劲儿往庄珝寝衣里钻。
庄珝索性解开衣裳，与他肉贴着肉，体温熨帖着他的轻颤
心下暗自感慨，下雪果然“浪漫”得很啊
翌日，康文帝一大早下了朝，片刻也没耽搁，急急摆驾东宫。
他这辈子最后悔的就是亏欠了他的昭怀那孩子生前被伤透了心，走的时候，他连句软话都没来得及说，难道死后，还要他不安于九泉吗？
第73章 散其羽翼（一更）
东宫内殿里，丝竹声袅袅悠扬。
几名女乐人身着舞衣，随着乐声缓缓舞动，水袖一甩一收，腰肢似柳，步态袅娜，带起一阵细碎的香风。
太子懒懒地斜靠在贵妃榻上，身后垫着织金软枕，前后宫女环绕，有揉肩的，有捏腿的，还有捧着果碟的。
东宫大门前，通政司的几个官员正苦哈哈地陪着笑脸，与东宫的中官说话。
自前日午后，东宫便不曾派人去取奏疏副本批复，他们没法子，只得一大清早亲自送上门来。
哪想，太子竟命人将奏疏丢进火盆里，一把火给烧了
东宫门前的中官一脸盛气凌人，“我们殿下说了，下回再敢送来，他就把东宫烧了，连你们通政司一起烧！”
通政司的官员们可不想大冬天的蹲在大街上办公，只得连连点头，一句怨言都没敢有。
魏昂渊一转身出去东宫，就撂了脸子，这什么狗屁倒灶的鬼脾气？比尥蹶子的野驴还难伺候！
他那苦命的勉哥儿呦实在不行就辞官别干了，他替同僚抄奏疏养他。
小太监着急忙慌地小跑进内殿，向太子禀报：“殿下，圣上驾至。”
太子闻言，连姿势都没换，仍旧歪在枕上，随口道：“叫池舍人去迎迎，孤病着，起不得身。”
一众女乐人鱼贯退了出去。
康文帝进殿后，先仔细在太子脸上打量一番，见他面庞红润，气色极佳，心下十分无奈这做戏都不肯和他做全套。
“我皇儿昨日怎么没好好用膳？”康文帝好脾气地问太子，“听奴才说，早膳和午膳都没这么动，可是哪处真不舒坦？”
邶云霁实话实说，“早膳前贪嘴，吃点心吃积食了。”
康文帝哭笑不得，嗔道：“多大的人了？眼看着要娶妃，吃个点心还没节制，也不怕传出去叫外头小姐们笑话？”
邶云霁不吃这套，掀了掀眼皮，“父皇这么早就来东宫，可是已经选好哪位皇子，预备易储了？若真如此，儿臣这就收拾铺盖挪出宫去，好给人腾地方。”
“少胡说八道！”康文帝沉下脸轻斥：“父皇何时说过要易储？再不许提这等大逆不道的话！”
“还挪出宫去你个混小子要弃了你爹，往哪儿去？” 康文帝缓和了神色，嘴里说着软话：“父皇可离不得你，也听不得这样的话，如今朕年事已高，你还忍心叫父皇天天牵肠挂肚不成？”
邶云霁老神在在，“儿臣若离了东宫，自然得往封地上去，按祖制，皇子一成丁就该离京归封儿臣若走了，也好给其他皇子们打个样。总不好坏了规矩父皇，儿臣说得可在理？”
康文帝神色一顿，沉默了半晌才道：“云霁，他们也是你的手足你是咱们大文的皇太子，要有储君的胸襟，将来这天下都是你的，就多容他们几年又如何？非得逼朕今天就把人全赶走不成？”
康文帝上了年岁，又折了一个长子，如今越发疼孩子，哪里舍得让他们离了跟前，一个个都恨不得拴在眼皮底下才舒心。
“父皇！”
邶云霁坐直身子，声音里带了火气，“到底是我容不得他们，还是他们容不得我？您心里最是清楚不过！父皇若再这般糊弄儿子，儿臣也不用去封地了，不如直接出宫给昭怀太子守陵去！”
康文帝脸上薄怒，“又胡沁什么！”
“儿臣是正统，该有的肚量自然会有，将来也犯不上因着他们，被史书记成残害手足的暴戾之君。可若将来是他们当家做主”
邶云霁满眼讥诮，“他们岂会容儿子这个嫡出皇子活命？到时候，儿子索性就带着这满宫属官们，在昭怀太子陵里投了井！也算全了兄弟一场，总好过日后刀兵相见。”
康文帝气得浑身冰凉，一口气堵在那里，上不去下不来。
“你这孩子！怎地讲不通道理了？朕既立你为太子，便是江山托付之意，何曾有过半分动摇？你何苦钻牛角尖，说出这等戳朕心窝子的话来？”
康文弟一听这些生生死死的话，就心酸不已，“我儿，你只管安心坐稳东宫，有父皇在你后头，谁也动不了你！”
邶云霁赶紧顺着话锋纠缠上去，“容王纵门人散布流言构陷东宫，其心可诛，此事已是铁证如山，儿臣想问，父皇打算如何处置？”
康文帝稳坐不动，语气平缓：“此事你二哥并不知情不过他治下不力，朕岂能轻饶！朕今日便会命人拟旨，容亲王三个月不得入朝参议，于府中静思己过。容王府属官，自长史以下，悉数汰换，由吏部重择清流充任，另削其王府护军三百。王府上下肃清，再不容小人蛊惑其间！”
邶云霁眼波微动，面上却冷意更甚，十分不满。
“容王府意图动摇东宫根基，此等行径已非兄弟阋墙，而是觊觎储位，僭越国本！”
康文帝沉默良久，神色端凝，语气不怒自威：“朕既为天下之主，自当秉公执法。若有那一日，朕必以国法处置！天子金口已开，重于九鼎，言出法随。”
容王是他和贵妃的第一个孩子，却性子温厚，从不恃宠而骄，颇有些昭怀太子的品格，所以他不信，这孩子会有这等大逆不道的心思。
如果有康文帝眸光一沉，他也绝不会容他走到那一步！
这回彻底清洗容王府上下属官，一则是要将那些撺掇点火的小人，一并拔个干净。
二则也是要散其羽翼，彻底断了这些祸害根脉，日后便是想翻腾，也翻腾不出什么浪来！
康文帝眼底闪过一丝疲态。
太子说得没错，他赌的便是云霁将来登得大宝，不会为了几个庶皇子，背上残害手足的史书骂名。
但这前提是，在云霁执掌东宫期间，贵妃的三个孩子都要安分守己，绝不可存僭越之心！
否则双方结下深仇，以云霁这心狠手辣的性子，岂会容他们活命？
康文帝心中五味陈杂，似叹似憾，他的云霁可不是昭怀啊不会任人揉搓。
太子和康文帝掰扯这么许久，为的便是这句话。
他本也没想过，单凭这桩破事，就能将容王彻底扳倒。
康文帝哄完儿子，起身要回乾元宫，也不用太子送，只嘱咐他多养几天“病”，好生歇歇。
叶勉在花罩外装作很忙的样子，翻文书，理案牍，实则耳朵支棱得比兔子还长。
康文帝出去外间儿时，正碰上叶勉抱着一摞文书，驴拉磨似的，在地上瞎转悠。
叶勉给帝王行礼后，讪讪地赔笑
康文帝一看他就气不打一处来！
这混账小子！
要不是他昨日在昭怀太子灵前哭天喊地，胡说八道，昭怀怎会九泉下魂舍不安，弄出这场邪性的大雪来？
还太子吃不饱饭这都吃积食了！
康文帝瞪了他一眼，抬手指了指，正要教训他两句。
叶勉拔腿就往里间跑，躲去领导身后。
邶云霁登时就急眼了，支起身子，冲外头吼，“你有气就冲我来！吓唬我家孩子干什么？”
康文帝走在廊上，心中大为后悔，叶勉这又浑又皮的混蛋性子，当初就该给性情绵软的老二才是！
如今再去和太子要人，怕是要不出来了
东宫闭宫，不理政务。
舍人们也难得落了个清闲，领了供膳，在值庐里围坐着边吃边聊。
几人也在惶惶议论昨儿夜里那场大雪。
“这头一天，云没低，天没阴，月周也没有风晕，星星还大亮着，忽的就这么一场大雪砸下来！”
“你们说该不会真是昭怀殿下显灵了吧？”
“真真能显灵啊？”有人抖着嗓子问。
“怎么不能？礼部祈了一个来月的雪都求不来，咱们一哭，当晚就下雪了。这不是显灵是什么？”
“可不就是！昨儿咱们在灵位前哭成那样，殿下在天上能听不见？”
柳京轩吓得拽着叶勉的袖子，饭都不吃了。
叶勉面上强装镇定，一口一口往嘴里扒饭，实则爪子抖地跟得了帕金森似的，饭粒掉了一桌。
有人调侃他：“叶舍人今晚得警醒些，夜里昭怀殿下怕是要寻你说话去。”
叶勉差点蹦起来，“找我作甚？再说这又不是中元，殿下哪能出来瞎溜达？”
舍人们笑道：“自然能，昭怀殿下又不是寻常鬼魅，他可是有神牌供奉的，不归阎王殿管。他要降灵，连天象都得给他让路，哪还分什么中元清明？”
傍晚散了值，叶勉回去公主府。
后殿正房的院子前，被侍人们堆满了大大小小的雪塑，蹲狮、卧兔、趴象，一个个圆滚滚的排在廊下、阶前，憨态可掬，十分喜人。
叶勉昨儿夜里叫那场大雪唬着了，庄珝却爱极了这场雪舍不得叫人扫出去，便吩咐侍童侍女们，将院中的积雪堆成各式瑞兽雪塑，待叶勉下衙回来，哄他高兴。
叶勉换了衣裳，手里捧着个巴掌大的雪兔，和庄珝诉苦，“怪道人家都说‘灵前慎言，不落话柄’。现在外头一嗡声地都说是我把昭怀殿下灵佑‘请’出来的。”
连太子今一早都屏退左右，细细问他，昨儿和他大哥都唠什么了？
叶勉这一整日心神不宁，老觉得昭怀殿下正垂着双手，悄无声息地跟在他身后。
庄珝被他拉到净房门口，陪着他小解，闻言倚着门框轻笑出声，安抚他道：“不怕，一会儿我陪你一起给昭怀作个歉。”
叶勉这活脱脱是做了亏心事，害怕鬼叫门庄珝已吩咐下人在院子里设了个小坛，供上齐全的香烛果品，待一会儿用过晚膳，便带他去上香告罪，好安一安他的心神，把这事揭过去。
第74章 道歉（二更）
太监们最是敬神信鬼，平日里敬香拜佛，说话都避讳着冲撞。夏公公和胡公公今一早就带着一帮侍女，诚心诚意地叠了几千个纸元宝。
院子里供坛前，叶勉点了三炷香，冲着昭怀太子梓宫暂安的方向，恭恭敬敬地拜了三拜。
又从夏内监手里接过一篮子元宝，蹲在火盆前一个一个往里丢。
“殿下啊，我昨儿在灵前说话没个轻重，您别往心里去。那都是说给外人听的，不是给您听的”
火苗舔着黄纸，灰烬飘起来，在夜风里打着旋儿。
叶勉揉了揉眼睛，“咱们殿下好着呢，活得比他爹都像爹啊谁敢给他气受呢？”
庄珝也擎了三支香，朝西边拜了拜。
“叶勉年幼无知，昨日在灵前言语无状，多有冒犯，庄珝代他赔个不是，望昭怀殿下宽宥。”
庄珝拜完将香插好，也蹲下帮他烧纸钱，听着叶勉在那里叨叨咕咕。
“我们殿下也不是小白菜，他是个霸王花，吃人都不吐骨头，一口一个，嚼糖豆儿似的嘎嘣脆”
庄珝失笑，轻斥道：“别皮！”
叶勉赶紧一本正经起来。
庄珝忍俊不禁，勉勉自打出了仕，年岁见长，却一天比一天淘气，昨日又惹出那档子事来。
皇舅舅因着今岁收了荣南王府好几笔“捐项”，没好意思来找他说嘴，可心里必定是有怨气的。
连叶侍郎也不得不做足姿态，“气”得那般模样，这么些年，破天荒登了公主府的大门，将叶勉唤出来后，抽出藏在袖中的鸡毛掸子，二话不说就揍。
这是未来的岳丈大人，他也不好叫侍卫去拦，只得自己替勉勉挡着，结果结结实实挨了几掸子。
庄珝心里也是窝火，他怀疑叶侍郎是故意的，八成几年前就想打他一顿了
烧完元宝纸钱，叶勉站起身又拜了拜，嘴里念叨，“您要是想我们殿下了，给他托个梦就成，别亲自来。我们殿下也想您呢，您兄弟俩梦里好生亲香，可别再闹出这么大动静，怪吓人的。”
叶勉给昭怀太子烧了钱，赔了不是，这才心里踏实了，安安稳稳回去睡觉。
这一场蹊跷的大雪，引得宫内、宫外人心浮动，康文帝虽先低头哄好了东宫，外头朝野的议论却压不住。
朝上本就不少守旧古板的老臣，一心只奉中宫正统。
嫡出皇子便是个只知走鸡斗狗的瘸子，那也是宗庙所系，社稷所托，绝不可动摇。
更何况太子监国期间，赈灾治疫，处置政务，桩桩办得妥帖，虽性子暴烈了些，可功绩和器识，朝野上下有目共睹。
奉行正统的老臣们，愈发认定中宫嫡子才是正朔，天地祖宗认可的未来新君。他们早些年便对康文帝宠幸贵妃，压制皇后，抬举庶皇子之事深恶痛绝！认为此举有违嫡庶之别，乱了宗法之序，是动摇国本的祸根。
只是这么些年，他们屡上奏疏劝谏，康文帝一概置之不理，甚至曾将领头的老臣贬出京城。一来二去，朝中再无人敢提此事，只私底下叹几声罢了。
前日，东宫属官们在昭怀太子灵前的那场哭诉，让那些本就心疼太子的老臣，心酸得整夜睡不着觉。
一场大雪，前太子在天之灵不得安息，示警于上，更叫他们心都揪了起来。
一时间，奏请成丁庶皇子离京就封的奏疏，一摞一摞地送进乾元宫。
上奏者有年轻锐进的御史，有守旧耿介的老臣，其中自然也不乏东宫的手笔不少与东宫利害相关，或暗中声气相通的朝官们，皆在借机推波助澜。
乾元宫依旧将这些请庶皇子就封的奏疏压下不发，可朝中的声音却一日响过一日，已经捂不住了。
说来，康文帝与嘉贵妃，为护着成丁的容王与五皇子不去就封，也是十分不公了。
当年二皇子封了亲王，圈了封地，却迟迟不肯去就封，朝臣们已经闹过一阵。
康文帝以封地王府没建好为由，将此事糊弄了过去。
嘉贵妃怕五皇子封王后，又要起波澜，便压着容王之后的所有皇子，都不许封爵。
而五皇子成丁后，虽已定下正妃人选，行了纳采问名之礼，却迟迟不行大婚，连带着六皇子也不好越过兄长，婚期一拖再拖。
宫里的皇子虽多，却因着帝妃二人紧护着那三个，从爵位到婚事，乱得不成体统，七零八落
魏丞相下朝后，径往乾元宫请求陛见。
他家嫡出的四姑娘，早些年指婚六皇子，因为长幼有序要避让五皇子，一直未能成礼。
“圣上”
魏丞相跪在殿中，面色发苦，“臣家四女如今已双十之龄，再耽搁下去，只怕满京城都要说三道四。臣不敢催逼皇子大婚，只求圣上给个准话，这婚到底是办还是不办？若是不办，请圣上下旨退婚，臣也好早些替女儿另作打算。”
康文帝赶紧叫总管太监将魏丞相扶起来、赐座。
魏丞相这回却推开内侍，执意跪地不起。
康文帝也恼不得，这事确实是自家做地不地道
大文女子出阁多在十六七岁，拖到十八九的也有，要么是为家中长辈守孝，要么是自己身子不好，总归是不得已才耽搁的。
可魏家女儿父母健在，身子也好好的，硬生生被拖到二十岁，这要再耽搁两年，就要变成被满京说嘴的“老姑娘”了，纵是皇家，也不能这么欺负人。
何况这也不是寻常人家，梅含章退朝后这么些年，魏丞相为文臣百官之首，便是康文帝，也不敢随意得罪他。
康文帝讪讪笑道，“倒是朕会错意了，之前魏卿常念叨疼女儿，朕便想着叫你家爱女多留两年，以全父女骨肉之亲，谁知好心办了坏事，竟白白让魏卿心焦一场。”
魏丞相伴君多年，与康文帝周旋，十分得心应手，嘴上说的是臣子本分，却句句都在逼问婚期，摆明了今日不给个说法，就不打算走了。
康文帝最后无法，满口答应，这几日就与太后商量一番，再叫钦天监择几个吉日挑选。
君臣俩心照不宣，你来我往了半晌，魏丞相谢恩退出乾元宫。
康文帝面色渐渐阴沉，魏丞相明着是来催女儿婚事，实则却是在逼五皇子大婚就封！
这群该死的老匹夫！太子想撵兄弟们离京有情可原，他们这帮跟着起哄架秧子的，打得什么主意，别当他不知道！
魏丞相步履生风往宫外走去，神色自若。他虽不是东宫党派，可若梅家彻底倒台，他们魏家却是头一份的得利之族。
梅氏一族树大根深，百年来枝叶蔓延，朝中各部各司，地方各府，谁家没出过几个梅家的门生？
提起梅家，哪个不说一声累世清贵，可这清贵的背后，是多少人仰其鼻息，看他家眼色行事？
正因如此，如今朝中嫌他们挡路的，可不在少数
康文帝本欲循旧法，将就封一事暂且压下，冷上几日便罢了，可这回朝中群情汹汹，不依不饶，竟不能像往常那般可以揭过。
太子在宫中和康文帝父慈子孝，一起讲政、用膳、下棋，可他的东宫属人们，在外头下手却不手软。
容王府上，天天都有东宫的属官进府，对容王殿下嘘寒问暖，走前再问一嘴，封地那边的宅子修得如何了？
容王自然不会亲自出面接见东宫属官，只遣府中长史出来应酬。
长史前脚刚应下封地那边什么章程，东宫属官后脚便传得满朝皆知。
工部也突然积极起来，择派数名官员去容王封地上督工，奏疏递到御前，说容亲王府开春就能完工，只待栽种树木花草。
容王封地上的地方官员亦联名上奏，言辞恳切：
“臣等久慕贤王风采，今封地连年歉收，百姓不安，唯缺亲王殿下坐镇。恳请陛下遣容亲王早日就封，以安民心，以固邦本。”
京城之中，各方势力你方唱罢我登场，明里暗里较着劲，朝上朝下一片沸然。
连荣南亲王都被波及，不知哪个不懂事的小御史，竟上书请荣南王也要循例离京就封。
京中已乱成一团，各方自顾不暇，本也无人在意这桩小事。
太后她老人家却是当了真。
老太太虽从不插手朝堂政务，却爱看热闹。这几日，每天都坐在慈寿宫，叫人把外头的事说给他听。
太后听说书似的，津津有味。
这一说要把她外孙子赶出京城，她可不干了！
太后孙子多的是，不稀罕，外孙子可不行！她宝贝闺女拢共就送回来一个外孙在京城陪她，这要被撵出京，那她也不活啦
太后当日就闹了“病”，又是头晕，又是起不来床的，还叫来一群品阶高的诰命夫人来慈寿宫侍疾。
叫她们给朝臣们传话，荣南亲王是先帝托梦，奉旨来京城陪侧太后的，那是替荣懿长公主尽孝。
皇帝要是将荣南王赶出京，那就是不孝，若臣子逼迫皇帝行此不孝之事，那就是包藏祸心，大逆不道！
诰命们年纪也都一大把了，在慈寿宫里坐也不是，站也不是，一个个腰酸腿麻地熬了一日，回府对着丈夫好一阵埋怨。
老臣们也是满腹牢骚，这老太太！外头都快翻天了，她净出来裹乱！
荣南王府就是江南豪贾的钱袋口儿，当年违制过继封王，他们全都装瞎当没看见，如今吃饱了撑的，要把这财神爷赶出京？
他们就是把太后赶出去，也不能把荣南王赶出去啊
第75章 册封
是日晚膳后，天光渐暗，六皇子被召进乾元宫暖阁说话。
康文帝面上和煦，问了几句他的起居。
六皇子规矩地在下首椅子上坐下，一一应着，身子却不曾靠过椅背半分，手边的茶，也只在接过时抿过一口，再没碰过。
康文帝叹了口气，这个儿子，他一直没怎么操心过，因而俩人并不怎么亲近。他例行公事似地询问了几句，便也不知道再说什么了。
父子二人一时沉默了下来。
康文帝垂眸拨了拨茶盏，他心里也十分清楚，他为护着五皇子，委屈了这个六儿子他又温和地问道，“可见过魏家的四小姐了？”
六皇子连忙正色，“回父皇，儿臣从未见过四小姐，男女有别，儿臣不敢逾矩！”
康文帝呵呵笑道：“都纳过礼了，有长辈在场，见面说说话也无妨。”
六皇子忙低头应是，也不敢再多说别的。
父皇与他相处时一直如此，面上总是和善，可却带着一丝疏离。
小时候母妃总是哄他多与父皇亲近，许他许多好处，比如每天可以多吃两块桂花甜糕，睡前可以多玩一个时辰。
他幼时不晓事，也曾为了这些好处，兴冲冲跑去乾元宫，可十回有八回都被太监笑眯眯地拦在门外，说父皇正忙国政，改日再来。
他起初信了，乖乖回去等，直到有一回撞见五哥从里头笑着跑出来，手里还拿着父皇新赏的蛐蛐罐。
后来他每日躲去柱子后头偷看，他这才发现，三哥五哥他们去乾元宫，是从不用太监通报的到了傍晚，父皇忙完政务，还会抱着五哥回揽芳宫用膳。
五哥亲昵地搂着父皇的脖子，叽叽喳喳地说着今日学了哪几个字，父皇则笑吟吟地听着，时不时地在他脸上亲一口。
自此，母妃再怎么哄，他都不肯去了，最爱的桂花甜糕他也不喜欢吃了
暖阁里静地能听见更漏的滴答声，康文帝仔细地打量了六皇子几眼。
“魏丞相前几日找过朕，”康文帝温声道：“朕一直舍不得你们出宫开府，可你和你五哥年纪也到了，朕已着钦天监去选吉日，到时候叫你母妃也去太后宫里参详参详。”
＊
两日后，钦天监将择定的吉日具折呈上。康文帝御笔朱批，五皇子与六皇子大婚之期，一并定于开年春日，着礼部与大宗正司筹备典制事宜。
臣子们这回却没被皇帝含糊过去，婚期有了，那就封的日子呢？催请定夺皇子封爵就封的奏疏又一窝蜂地递了上去。
容王在闭门思过，五皇子也躲在宫中不肯露面。谁也没想到，竟是毫无存在感的四皇子最先顶不住，主动上疏请封就藩。
乾元宫偏殿里，宫人都被赶去外头，康文帝忿忿又失望地看着跪在地上的四儿子。
四皇子低垂着头，脊背却挺得笔直，垂在身侧的手却微微发颤，任康文帝如何责骂，也不辩解半句，但也不松口
四皇子府。
六皇子给四哥倒了杯酒，四皇子接过来，一仰而尽。
六皇子叹道：“四哥冲动了——你何必先跳出来，去做那出头的椽子？倒将父皇和梅氏一族得罪个透。”
“冲动如何？不冲动又如何？”
四皇子颓然道：“我再不受父皇看重，也是他亲骨肉，他总不会打杀了我，不过就是对我再淡些罢了他与我的父子情分本就薄得跟纸似的，再淡又能淡到哪儿去？”
既如此，还不如借此机，卖给太子一个人情，未来新君御极，总归要念及他今日之功。
六皇子拍了拍他的肩膀。
四皇子自己又喝了一杯，笑得发涩。
他自打出宫建府，为了府中妻儿和宫中母妃过得好些，这些年就像那戏台上，上蹿下跳的丑角，满京城都在看他笑话。
今年他还下了一招臭棋，得罪了荣南王府和叶勉，连带着太子对他也淡淡的。
今日他跪在乾元宫里恳求，只要能让他出京就封，便是把他圈到苦寒的戍边下州，他也绝无二话，将父皇得罪得不轻。
可他刚回府里，东宫的人便来请见，言语间比往常热络的多，话里话外都在说——有些事，不必急在一时，待将来换了天地，“移封”倒也不难。
瞧瞧，只要他摒弃那虚头巴脑的父子情，这好处，来得比他想的还快
与此同时，梅丞相府。
梅含章将面露焦色的几个嫡系子孙都打发了出去，只留了大儿子在正房。
梅望众扶着父亲坐在榻上，又亲手斟了热茶。
“你也坐吧，别忙活了。”
梅含章发话，如今他家老大也年至古稀，伺候起老父来，动作已有些颤颤巍巍。
梅望众坐去父亲对面。
“父亲，四皇子请封后，六皇子必会紧随其后。届时，容王和小五便成了众矢之的，我们再在朝中发声，可就站不住脚了。”
梅含章颔首。
有四皇子顶在前面，六皇子再去请封，既不会太得罪康文帝，又能卖东宫一个人情，何乐而不为？
梅望众脸上愁苦，如今满朝各怀心思，皆盯着此事不放。他们梅家费尽周折，百般寰转，也没能将此事压下。
“如今，恐怕也只能让容王和小五去圣上跟前‘告饶’了。”
梅望众苦笑，他也是无法，若是梅家能有别路可谋划，他们也不愿使这无赖的法子。
梅含章却捋着胡子，摇了摇头。
梅望众不解：“圣上疼这两个孩子不是假的，他们二人不管是撒泪也好，撒泼也罢，只要能哄得圣上不改心意，朝上再闹又能如何？”
他想了想又道：“当时圣上执意为昭怀太子号墓为陵，那帮言官闹得沸反盈天，不也没拦得住？”
说到底，事关皇子，只要不是立储，最终都要归于天家门内事，朝臣能辖制也有限。
梅含章长叹了一声，缓缓出声：“活人如何能与死人比？都说圣上疼贵妃的三个孩子不是假的，可这里头又有几分真呢？”
“父亲这是何意？圣上喜爱他们三个，前朝后宫可是有目共睹啊。”
梅含章淡淡道：“圣上看重昭怀和邶云霁，是因为他们是嫡子；喜爱容王小五小七，则是因着贵妃。一切圣眷皆因母及子，叫他们子凭母贵罢了。”
梅含章抿了口茶，“东宫和揽芳宫这些年，一直能势均力敌，都因圣上心中并无真正看重哪个儿子，否则咱们家和贺家，也不会是如今的态势。”
康文帝若真心爱重中宫那两个，他们梅家也不敢起那夺嫡的心思。
反之，他若当真无比钟爱贵妃之子，他们梅家也不用蛰伏二十年之久。
梅含章又继续道：“唯一跳脱出来的只有昭怀太子，那是因为他死了——人一殁，愧疚激出了真心，追思便成了真正的情分。因而，圣上会了为昭怀太子，冒天下之大不讳，独抗群臣，宁可被史官记上一笔背负骂名，也要为爱子号墓为陵。”
梅望众哑然，半晌才无奈道：“这几个皇子，论资质、性情，确实各有缺弱。”
梅含章不客气的逐一评判，“昭怀优柔，容王假仁，太子骄戾，小五庸蠢，小七懦弱，各有各的短处。”
若论心机，邶云霁倒是强出他们兄弟不少，可性子使然，他这般强势悍戾，浑身是刺，不可能真的招长辈喜欢。
否则，以他得天独厚的优势，哪里需要自己费劲巴力，把兄弟们往出赶，他老子早帮他料理干净了。
梅含章一脸淡然，“皇子们皆是不足，我们才有的图谋。若真跳出来个能‘母凭子贵’的厉害人物那我们不如趁早歇了心思。”
梅望众略一沉吟，深以为然。
梅含章不知想到什么，突然笑了下，调侃道：“叶家那幼子，你也是见过的他这样的人物，若得幸投生为皇子，就凭他那品貌才识和手段，恐怕什么嫡庶体统都得靠边儿站。”
梅望众听罢，也笑着摇摇头。
真要那般，以康文帝那惯会凭一己喜恶，偏心到不讲道理的性子，邶云霁怕是根本没机会从北境回来京城。
三日后，六皇子上疏请封。不日，梅家也上奏陈请容王和五皇子离京就藩。
紧接着，崇文院三馆与翰林院众词臣联名上书，称《昭文天典》方修至半途，容王身为副纂官，此时离京，有碍修书大业，望圣上念修书之艰，留其襄事数载。
梅家弃了一子，丢卒保车。
腊月前，康文帝下诏，诸皇子按母妃品秩封爵。
四皇子册封北宁郡王，五皇子册封瑞亲王，六皇子册封宁亲王。三王来岁春和择吉大婚，婚毕即赴封地，各守藩土。
七皇子册封明亲王，待选立王妃后，再行议婚及就封之期。
这个冬日，自那场蹊跷初雪后，竟是隔三差五就飘一场，少有晴日。
而比天公还阴郁的，是康文帝的脸，从皇子就封诏书宣了那日后，康文帝脸上就没露过笑模样。
臣子们倒也不怎么怕，自打经过太子监国，他们什么恐怖嘴脸没见过，圣上的脾气，实在不够瞧。
东宫上下冷眼看了两天，十分不屑。
半个月后，五皇子在康文帝前提及，想要再随圣驾射猎一回，语多眷恋。
康文帝再没不答应的，破例下诏，在京外西山举行冬狩之典，封山百里辟场，禁樵采，断行旅。
宗室、高阶品官及禁军将士，数千人随扈，声势浩大，盛况空前。
此等荣宠，满朝无不惊羡，皆知圣上以此举，为爱子瑞亲王饯行。
第76章 冬狩
京城自仲冬之后，就冷得邪乎，滴水成冰，呵气成霜，城墙上的砖缝里都挂着霜凌。
冬狩的銮驾仪仗，一大早天不亮就往西山开拔。
叶勉这一整年都没怎么好好出去玩过，早几日便兴奋地不行，行装翻来覆去地收拾，连趁手的弓箭都挑了三五把。
出发时也不坐车，拉着庄珝一道骑马，马蹄踏着霜雪，缀在队伍边上。直到队伍出了城，四下没了遮挡，那北风跟刀子似的，冻得他嘴都快张不开了。
俩人不远处就是六皇子的车架，庄珝策马靠近，用指节叩了叩车窗。
六皇子刚得了亲王爵位，又定了和媳妇的婚期，这两日美得不行。正歪在车上，手里抓着一本小太监在外头淘换来的禁书，钻研得入神。
听了内侍的通报，他紧忙叫人开了车门。
帘子被挑开，露出一张漂亮得让人移不开眼的笑脸。叶勉在外间儿飞快地脱了靴子，裹着一身冷气拱了进来，庄珝紧随其后。
六皇子把书藏在屁股底下，支起身子，眉眼带笑问他们，“你们小两口儿怎么跑我这来了？”
六皇子与庄珝的私交一直很不错，和叶勉也是几年前读国子学时就相识，三人十分熟恁。
庄珝调侃，“这不是瞧你爹不疼，祖母不爱的，怕你心里不好受，我们过来陪你解解闷。”
方才仪仗一动，五皇子就被康文帝叫进銮驾里，太后车辇里头则是庄瑜伴着。
六皇子指着叶勉，揶揄回去，“你当我是他啊？都读国子学了还没断奶似的，整日想着跟他哥争爹。”
几人见面就斗了一回嘴，叶勉兴冲冲地从箱壁翻出一摞棋牌出来，扬声道：“云澈，你再叫个人来，咱们能打叶子戏，这个热闹！”
“成啊。”六皇子这几日心情好，也十分有兴致，敲了敲车壁，叫随车的小太监将七皇子请来凑数。
七皇子邶云琅虽是贵妃所出，却自小就不肖其两个兄弟，他俩出了宫，常常找叶勉出来一起吃酒喝茶，几人十分合得来。
邶云琅早不耐烦在贵妃车驾里听他母妃絮叨了，一听叶勉他们叫他去打牌，跳了车就跑了。
几个人凑在一起，全无拘束，牌一铺开便热闹起来。
叶勉今儿个手气不好，每回都抓一手烂牌，叫他们哥儿仨压着打，气得嗷嗷叫唤。
车厢里，打牌的噼啪声和笑骂声混作一团，偶尔掺杂着叶勉气急败坏的叫嚷，热闹洞天，惹得一旁侍卫们都频频往里瞧。
庄珝一边撩牌一边闲话问六皇子，就封的府邸属官，诸般事宜可准备齐全了？
叶勉也关切地望过去。
六皇子如实道：“那府邸是之前老康亲王住过的宅子，规制是现成的，工部已派了人去重新整饬，开春添置了家什便能住下。”
庄珝听罢点了点头，“有什么底下人不能办的，尽管派人来荣南王府言语，别与我和叶勉见外。”
“那敢情好”六皇子笑吟吟道：“正好有事要劳烦峥澜支应，眼下我们哥几个一起封王，王府属官就有些掰扯不开，哥哥这边实在凑不齐那些好的。”
上个月父皇将容王府的属官大换血，得用的人本就被梅家先挑走一波，如今又要给五皇子抢。
吏部剩下的名单里，都是些歪瓜裂枣，不是得罪了上官被贬下来的，就是半点实务不通的书呆子。他要是带着这样一群草包去了封地，不得让地方上官员笑话死。
庄珝爽快应了他，“我在京城平日事不多，府中不少属官都闲着，回去我和叶勉挑几个家世好的，跟你过去历练几年，待你在那头稳住了再将他们送回来。”
六皇子也不和他俩假客气，连连拱手道谢。
去了封地，最怕看京城两眼一抹黑，属官若在京中根基深，往后这头有什么风吹草动，也能早早知道，不至于被人蒙在鼓里。
叶勉也笑着嘱咐道：“你这封地虽不是顶好，却位置安稳、民风淳朴，往后好好经营，可比在京城自在。若遇到什么难处，不便诉于齐妃娘娘，写信给我们是一样的。”
封地就那么多，自然有肥有瘦。富庶膏腴的好地界儿，康文帝自是要留给贵妃的三子。
六皇子要差一阶，不过康文帝念着五皇子耽搁了他的婚事，心中有愧，将西南一处富庶封邑给“夺”了来。
那处恰好殴了一个亲王，世子降等袭爵为郡王，康文帝随便找了个由头，给他们移封去别地，正好现成的宅子给了六皇子。
而四皇子就没那么幸运了，前头他带头上疏请封，惹了康文帝记恨，爵位只封到郡王不说，封地也在税薄的边州，怎么都要吃几年的苦头。
不过四皇子倒未曾抱怨半声，他心中明镜一般，眼下康文帝亏欠他多少，将来新君登基都要补偿他，倒也不必急这几年……
七皇子也忙道：“六哥也多给我写信。弟弟虽没甚本事，但我会拜求曾外祖帮你。”
六皇子擎他的情，笑着喂了张好牌给他。
几人一路热闹，仪仗到了西山行宫，已是申时初。
大队人马且要休整，皇家今晚无赐宴，膳食分送至各处各自用饭。
叶勉是头一回来这西山的行宫，与京城里四四方方的天不同，此处抬眼便是雪覆山峦。
行宫建在半山腰，宫殿层层叠叠，红墙在皑皑白雪中格外醒目，比京中皇宫多了几分疏朗之气。
上山的山道上全是苍绿松柏，雪裹青枝，挂冰垂凌，阳光一照剔透如琉璃。
护军们在行宫外扎营，钉桩拉绳，忙活地热火朝天。
有叶勉在，几人都被带起了兴致，下了车架也未回行宫休息，披好大氅，又吆喝了一群爱玩的，直接进了林子。
明儿个冬狩要行祭天礼，礼部备了许多纸皮爆竹过来，柳京轩去他们车上抱了一箱，撒腿就跑。
一行人拿着爆竹，去山上炸雪窝逮獾子和狐狸，一直耍到日头下山。
叶勉喜热闹，庄珝邀六皇子和七皇子去他殿里，一同用晚膳。
七皇子因为贵妃那边紧催了两回，只得悻悻回去，六皇子倒是欣然受邀。
荣南亲王落脚的这处宫殿叫漱雪殿，无论是景致还是格局，都设计的独具匠心，精妙绝伦。
宫殿两面环山，一面临谷，一面傍暖溪。到了冬天，北风吹不进来，雪却落得漂亮。后山石壁缝里涌出温泉，热腾腾的白雾四季不散，工匠将泉水引廊过院，一路穿去后寝殿。
院子里到处都是花木，红梅、白茶，蕙兰，温泉水热，烘得殿里殿外春意融融，暗香浮动。
整个漱雪殿，就这么一半暖一半寒，一半花一半雪，冬春同框，却不觉违和。
这处宫殿在整个行宫中，论规制算不上头等，名气却最响。常有文人墨客凭旁人描述，闭着眼想象那绝色胜景，回去后一挥而就，写诗作文，在民间流传甚广。
荣南亲王得了这处宫殿落脚，自然是天子亲点的。
六皇子一边随着他们往里走，一边唏嘘自嘲，这便是实权亲王与他们的不同了
几年前庄珝初入京时，还只是个郡王，哪曾想，最后竟比自己这个正经皇子，先一步受册亲王。
如今荣懿长公主在京城的根基，早已被他悉数吞并，背后手心里又紧攥着父族庄氏。时至今日，连父皇也要事事给他几分薄面。
漱雪殿里摆了席面。
靠山自然是要吃山，行宫御膳房极尽巧思，一席山珍少了京城的繁复雕琢，倒多了几分山野真味，连叶勉都比平日多用了一碗粳米饭。
三人用了晚膳，喝过消食茶，又去殿侧那方半露天的温泉池子里泡汤。
这一年到头，大家都难得有清闲时候，池边雾气氤氲，梅花香气混着水汽丝丝缕缕地飘过来，几人有一搭没一搭的说着话，十分自在。
六皇子虽藏的深，却始终暗暗站在东宫一头。齐妃娘娘自打进宫就被嘉贵妃辖制，两宫之怨早已结深。
况且，中宫嫡出即位，他还能体体面面做个亲王。可若容王上了位，那可不光太子活不成，他们这些庶出兄弟，也都会被一一清算。
这回东宫要撵庶皇子就封，六皇子背后没少使力气，连他四哥率先上奏请封，也是他隐晦着撺掇的
六皇子也不避讳，问他们，“梅家那头，东宫打算如何应对？”
东宫将庶皇子们撵出京，梅家虽保住了容王，可也露出一大截狐狸尾巴。
如今朝中大臣再谈梅家，可不像从前那般都是敬畏推崇，言语间多了几分微妙。
如此一来，梅家也不会再像从前那般蛰伏下去。
庄珝懒洋洋地道，“八成是先叫梅含章致仕吧，他老人家也该歇歇了，总不能占着位子到死。”
梅老丞相退了，魏家才能上位，紧接着便是勉勉的父族
六皇子点头深以为然，梅含章这根定海神针拔了，梅家再稳也要乱上一阵子。
几人泡完温泉，六皇子施施然回了自己的寝宫，准备找自己的舅兄魏昂清小酌一杯，更有密话要与他商议。
漱雪殿寝卧的东偏间儿，地面铺的全是一色汉白玉石，底下通着温泉水脉，热气不似地龙那般燥烈，人在上头躺一躺，连骨头缝里都是暖的，还不会上火。
太监们悄无声息地铺好软席，庄珝盘腿坐在上面，让叶勉靠在他身前，手指拢过叶勉微湿的发尾，拿着干巾一缕一缕替他烘干。
两人都换了干爽的中衣，懒洋洋地相拥依偎。
纱帐半垂，地热暖骨透髓，窗外是山崖壁上挂着的一线瀑布，水声潺潺。
叶勉下巴搁在庄珝肩头，舒服地喟叹了一声，几乎要分不清外头是凛冽寒冬，亦或是融融春三月。
第77章 虎骨
叶勉阖着眼，搂着庄珝的腰，一边有一搭没一搭地和他说着闲嗑，一手在他腰间揉捏。
庄珝虽比他精壮了一圈，腰上却劲瘦利落，肌肉随着他的碰触微微绷紧，掌心下一片温韧，十分好摸。
“听云澈说明儿一早，上林苑要往山里放文豹和豺狼。晌午后还有一头成年的公虎，那虎足有四五百斤重，獠牙老长，谁要能猎了它，今年的头彩便是谁的。”叶勉语气跃跃欲试。
“你也想去猎虎？”庄珝在他耳边轻问。
“去呗！那老虎身上可都是好东西，虎皮、虎骨、虎胆，外头捧着金银都求不着。”
庄珝笑了笑，“别听他们胡说，这世上哪有什么金银求不到的死物？不过是那些人舍不下钱罢了。”
“那不一样我是想要半副虎骨，市面上就算有虎骨，也是陈年风干的，药力只剩了五六成，医术上说只有生骨才‘齐全而力足’。”
叶勉有些兴奋，“这回皇子们和各世家子弟都去，到时候我们找几家搭伙，我让云澈和他们说了，要是猎得了，别的我不要，虎骨定要留给咱俩一半！”
庄珝身子一僵，半晌后问他：“我要虎骨干什么？？？”
叶勉啧了一声，理所当然道：“虎骨自然是拿来泡酒喝，难不成还能炖骨头汤啊？”
叶勉说完，却好半天没听见庄珝搭腔，奇怪地微微退开身子瞧他。就见这人脸黑得刚从墨缸里捞出来似的，头顶上也飘着一团团黑气，嘴唇紧抿，微微侧过头不肯看他。
叶勉吓了一跳，“呦，怎么了这是？”他琢磨了一下，认真问道：“真想喝骨头汤啊？可不成那东西火气大着呢，喝下去不得烧几天啊？”
庄珝气得胸膛起伏，满眼幽怨和别扭，闷声问他：“我哪日时辰短了？”
“嗯？”叶勉一时茫然。
“医书上说，男子盛者每回三刻为上，我哪回不远胜于此，怎地就要喝那虎骨酒了？”
庄珝回想了许久，心里不停地翻着旧帐，一定要和他掰扯明白的架势，“前儿个比之前快了些，也是因为你说你受不住，还故意耍赖咬”
“你胡说什么啊！！！”
叶勉听明白后羞地满脸通红，大声打断他道：“我是要拿那虎骨给我爹泡酒喝！他老人家腿上风湿！谁说要给你喝了？！”
庄珝：“？？？”
他仔细盯了叶勉两眼，见他神情不假，原本紧绷的下颌线才放松下来，头顶那团黑气也一点点散开。
叶勉恼得不行，伸手去掐他的脸颊肉，“庄峥澜，你这两个月简直越来越不像话了！整日里脑子就只剩那档子事转悠！”
分明是冬凉时节，却天天和猫闹春似的，一到夜里就两眼锃亮，浑身使不完的牛劲儿，连个安生觉都不让他睡。
庄珝自知理亏，辩无可辩，由着他出了会儿气，才笑着伸手将人箍进怀里揉搓。他微微偏过头，在他后颈的嫩肉上细细碎碎地亲着，下面的一只手牵起叶勉的腕子，引着他，从裤腰边缘一寸寸滑了进去
寝卧西角摆着个梅花型的小铜漏，细沙顺着细细的管口流下来，在底部的梅花瓣上聚了又散，散了又聚。
庄珝抱着叶勉挪了个方向，让他对着那个梅花漏刻，下巴搁在他肩头，贴着他耳边哑声开口：“你今晚替我算算时辰”
第二日一早，庄珝和叶勉手牵着手，叶勉还提溜着一只黑白花的小獾子，身后跟着六皇子，“拖家带口”地去储君落脚的宫殿蹭饭去了。
太子看见叶勉手里的东西愣了愣，“什么臭东西都上手！这东西最是腥臊，还不赶紧扔出去？”
叶勉却没放手，讨好笑道：“昨儿个我们几人好不容易才活逮着一只”
太子瞬间提高警惕，“那抱来我这里做什么？荣南王又不养？”
叶勉也不知什么时候养成的这毛病，就喜欢这些个带毛的畜生，自己抱回来又不上心，都是别人在帮他照管着。
叶璟那里有他一窝兔子，他这里有他一匹马一只犬，长公主府就更别提了，国子学的看门狗都被他接回去养老了，连乾元宫都有他两只傻雕。
庄珝没说话，只接过叶勉手里的獾子，强塞给东宫的太监抱着。
叶勉也笑道：“这是东宫侍卫网来的”
邶云霁一见这是要讹上他，赶紧吩咐总管太监：“叫人送太后那里去，就说我们给庄瑜逮来玩的，让太后娘娘帮忙养着。”
老太太宠外孙子才是隔辈亲，别说帮养个獾子，就是养头野猪，她也能乐呵呵当宝贝供起来。
叶勉当即同意，老人家饲弄东西仔细，养什么都比旁人养的胖。
几人围坐一桌，今儿个大家都要在雪山里狩猎，早膳便不见那些粥汤小菜。
御膳房送来的全是顶事儿的肉食，牛脂包子、鹿肉饽饽、大碗的羊肉面、熬得透烂的鸡糜粥，一样比一样扎实。
叶勉今日是打算大展身手的，特地比平时多用了俩肉包子。
太子突然想起昨晚六皇子同他提及，叶勉想要半幅虎骨的事，思忖了数息，挥手将侍膳的宫人全撵了出去。
几人莫名地看向他。
太子目光在叶勉和庄珝身上扫了个来回，隐晦提点道：“你们二人都还年少，血气方刚也属寻常，却须懂得节制。日常调养助兴务必先问过府医，万不可自作主张，胡乱进那些大补之物。”
叶勉眼皮跳了跳，恨不得把手上的鸡汤面条儿扣他脑袋上！
待叶勉张牙舞爪地和他解释完，邶云霁则依旧一脸将信将疑——叶勉那破爹自小就对他不怎么样，若换做他，老了给口饭吃就得了，给什么虎骨
六皇子早已伏在桌上，乐得喘不过气。
太子也不好说太多，只又提点了庄珝一句，“别只顾着吃，方才与你说的，得往心里搁。你比他大一岁，不能什么事都陪着他胡闹。”
庄珝冷哼，“弟弟多吃两口，省得一会儿拉弓不稳，歪了准头，一箭射你们两个被窝冰凉的光棍儿汉脑袋上！”
六皇子：“”
几人用过早膳，外头号角声便呜呜地响了起来。
山上设好了祭天的坛场，皇帝奉香告天，祈愿来年风调雨顺、国泰民安。
礼毕后，康文帝接过御弓，翻身上马，朝围场深处行去。数百人马紧随其后，早有上林苑的人将白色麋鹿驱至山坳处，康文帝张弓搭箭，一箭正中鹿颈。众人山呼万岁，簇拥帝王回銮。
从此刻起，围场才真正放开，皇子宗亲、世家子弟各率人马入山，冬狩拉开序幕。
叶勉今日也是一身玄色窄袖骑装，外头罩着白貂暖裘，束发高挽，雪肤墨瞳。手里那张弓，柘木为胎，牛角贴面，箭壶斜挎在背上，壶里齐刷刷地插着十几支乌翎箭。
整个人往马上一坐，玄衣雪裘，乌羽银靴，衬着那张角弓上的一抹绯玉，鲜衣怒马，风姿无双，满京城也挑不出第二个来。
连六皇子眼底都带了惊艳之色，打马绕着叶勉转了好几圈，嘴里啧啧，又笑嘻嘻地蹭去太子身旁，贴耳和他蛐蛐了两句。
邶云霁转头看看庄珝，十分看不上地剜了他一眼。
今岁的冬狩，因为朝堂格局有变，达官显贵与世家大族几乎倾巢而出，堪称京中权贵子弟的一场盛会。
满山遍野都是各家猎旗在风里翻卷，世家儿郎们三五结群谈笑风生，骏马雕鞍，锦袍玉带交织成一片。
各家进入山谷，自然是要先去抢有利的猎位，猎位选的好，便先占了三分胜算，事半功倍。
叶勉和庄珝各带一批荣南王府的侍卫，分头去抢占山谷东西两侧的高地。
叶勉策马赶到时，远远便看见东侧高地上，密密麻麻插满了各世家的猎旗，好几拨人马散落在坡上，占了最好的视野。
叶勉懊恼，方才和他庄珝出发时，太后娘娘偏要亲自检查他俩身上穿的衣裳，这才耽搁了半刻钟。
瑞亲王府的朱红金纹旗号高高挑在最中央，两侧拱卫着七八面杂色猎旗，五皇子骑在马上，被一圈世家子弟众星捧月般簇拥着，正与他们居高临下地俯瞰谷中，谈笑风生。
叶勉环顾了一圈，目光掠过那几片旗号——梅家、王家、权家……这坡上竟大都是五皇子的人。
叶勉本就在人群中格外惹眼，身后还跟着荣南王府一队人马，猎旗翻卷，声势不小，引得众人纷纷侧目看过来。
五皇子的目光也越过众人，悠悠落在他身上，勾起一边嘴角似笑非笑。
叶勉勒住马，不避不让地迎上他的目光，他们二人也算冤家路窄，新仇旧恨了
早在几年前，他还是国子学的白身学生，头一回随皇家夏苗狩猎。当时他为了给他娘争绿珍珠的彩头，和同窗们爬树下河，折腾得狼狈不堪，最后却被五皇子以势欺负，彩头落空不说，自己还成了个笑话那是他们俩第一回结下梁子。
叶勉盯着瑞亲王，他倒要看看，这一回他还有没有当年的本事，再从他手里抢东西。
五皇子身边围着的那些世家子弟，除了贵妃娘家的亲眷，其余皆是新选入瑞亲王府的属官子弟。
这群人刚到王府不久，正是要拿出本事来站稳脚跟的时候。这回随五皇子行猎，个个都鞍马鲜衣，箭囊饱满，铆足了劲地想露脸。
对上叶勉这个五皇子的“明牌对家”，自然也都没什么好颜色，虽不至一脸敌意，可也都冷着眼。
叶勉目光掠过他们，落在最中央那群梅氏子弟身上，仔细打量了几眼，心下感慨不已还真不愧是百年氏族教养出来的年轻俊彦，与旁家子弟站在一起，无论品貌、举止、气度，都高出不止一筹。
梅家的那群年轻人，也在复杂又好奇地打量着他，眼神却清正端方。他们自然早早便知道叶勉，论及过往恩怨与阵营立场，两家也算得上是有仇了，今日却是双方头一回正面照面。
梅家领头的那位年轻子弟看了他半晌，率先朝他微微颔首示意。
叶勉也礼貌地冲他们点了点头，颈间银白的毛锋随之在日光下轻轻一颤。
东坡上先被“死对头”们插满了旗，叶勉自然在此处讨不到好，正迟疑要不要下坡另寻猎点，忽而听见不远处有人唤他
“叶勉——到这边来。”
他循声望去，就见坡顶那处错落地插着两色旗号，竟是庞家和陈家——昭怀太子妃和丽嫔的娘家。
两群子弟正在高处笑着朝他招手，叶勉心下一喜，轻夹马腹。
他们虽也未曾正式照会过，不过这世道便是如此，立场相合，便是天然的盟约；相反，若是立场背道，纵有再多彼此欣赏、惺惺相惜，也注定无法结交，终是陌路。
叶勉带着一群侍卫，顺着坡道策马而上。梅家子弟看了会儿他的背影，皆默契地垂下眼帘，收回目光。
庞家、陈家子弟十分热情，“我们在一处挤挤便是，此处正对着西边那条兽道，视野又开阔。你派几个人在这里守着，晌后上林苑放了虎，多半能抢旁人前头寻着那大虫的踪迹。”
猎虎不是单打独斗的事，五皇子那边拉帮结伙，声势浩大。
叶勉这边自然也不遑多让，东宫、荣南王府、贺家、白家、柳家，几路人马早早彼此招呼，各自认领了方位，有守隘口的，有伏高处的，有居中策应的，把山谷围得严严实实。
叶勉笑吟吟地连连拱手，和庞陈两家道谢。
还好有他们及时帮衬，不然因为他耽搁时辰，错失高处猎位，还要连累旁人为他重新调整阵脚，简直太不像话了。
第78章 猎虎
康文帝带着太后、皇后，和一群近臣们，登上望狩台。
望狩台搭在山腰开阔处，以巨木为架，锦幄围三面，只留南面敞开，正对山下整片围场。
台基上铺了厚厚的猩红毡毯，正中设着御座，皇后与太后分坐御座两侧，文武大臣们按品级列坐其下。
山谷围场上各家子弟的动静，皆被望狩台上收入眼底。
一位在京养老的老辈宗亲，坐在康文帝下首，抚须笑着凑趣：“圣上，臣听闻晌后上林苑会在围场放入一虎，几位殿下皆要亲自下场争此头彩。臣等今日可是备足了彩头，就等着看哪位殿下拔得头筹，好沾沾喜气啊。”
近臣们跟着附和，“天家儿郎英武，臣等今日有幸，能一睹殿下们的风采了。”
康文帝畅怀大笑，“朕都瞧见了，列为爱卿家里儿郎亦弓马娴熟、风采卓然啊！”
臣子们纷纷自谦，连道：“家里犬子不过略通骑射，如何能与殿下们相提并论。”
老宗亲又半是试探，半是感慨道：“就是不知今日这头彩，最后会落到哪位殿下手中啊？”
近臣们听他终于问到重点，全都竖起耳朵。
康文帝平静道：“自然是朕的太子，太子在北境跟着边军摸爬滚打，历练出一身本事，弓马骑射样样拔尖，猎只老虎，算不得什么。”
臣子们心下波动，面上却齐齐堆笑，一时间颂扬声四起。
太后没听懂君臣机锋，只瞧着热闹，认真插话道：“哀家倒是看好荣南亲王！当年在国子学，他骑射考试次次甲优，那可不是闹着玩的。”
说罢和他们细数，荣南王几岁能百步十环、几岁就能拉八力弓
臣子们面上赔笑这老太太，谁问你了？？？
太后满脸骄傲地在大臣们面前，晒完她家优秀的外孙，忽然瞧见另一个，面色一顿，张口催促庄瑜，“瑜哥儿也跟着他们玩去。”
庄瑜从小到大是驸马带的多，最是娇惯，冷了不行，热了也不行的，这性子太后多少有些不喜。
庄瑜紧了紧身上的狐裘，兴致缺缺地摇头。
“叶勉身边最热闹，叫他带你玩。”太后耐心劝着，“别学那江南小公子的做派，文文弱弱的，你娘在京里时，也爱骑马射箭呢。”
康文帝也道：“瑜哥儿回头得把骑射捡起来才行，身子骨练结实了，将来才受用。”
太后嗔道：“可不就是，当年你第一回来京，就叫小你一岁的叶勉揍得肿了半张脸，羞不羞人？”
虽说庄珝、庄瑜是她亲外孙，可若按太后自家心意，她最喜欢的还是叶勉那样的孩子——脉案上健旺地跟个小牛犊子似的，整天活蹦乱跳，瞧着就喜庆。
庄瑜：“”
山谷里号角声再吹响时，围场彻底热闹起来。
满山遍野都是猎旗翻飞，惊起的鹿群、獐子、野兔在雪里奔蹄四散。
皇子贵戚们纵马驰骋，身后簇拥着侍卫，马蹄踏雪，尘土混着雪沫飞扬，箭矢破空之声此起彼伏，中箭的猎物倒地，猎犬狂吠着扑上前去。
天上两只墨羽狗头雕，振翅盘旋，翅展如云，忽而一声粗哑的啸鸣划破长空，整片猎场都在它们俯瞰之下。
叶勉策马如飞，看准一只毛腿雉鸡，抽箭搭弓，一箭破空，正中雉鸡胸脯。
侍卫还没等去收猎物，就见两只狗头雕齐齐俯冲下来，其中一只叼了雉鸡，便盘旋而上。
“哎呀！”
叶勉急得望天大喊：“二懵！你快把鸡还我，我等下还要计数领赏呐！”
一只大雕又俯冲下来，翅风扫落枝头残雪，扬了叶勉一脸的雪沫子。
“啊呸呸呸——”
这一上午，各路人马收获颇丰。
荣南王府和东宫还有六皇子府搭伙，猎得黄羊、麂子、狐狸、花鹿、雉鸡，堆成小山，管事的太监在一旁登记造册。
康文帝听说他们一伙人射得豹子，龙颜大悦，当即赏了每人一副金鞍辔。
晌午一过，上林苑放虎进山，围场上各家子弟纷纷勒马整鞍，调弓试弦，午前的嬉笑闲谈尽数敛去。
高地上驻守的侍卫探明雄虎大概踪迹，正与太子和荣南王禀报：“那大虫刚放出来就撕了一头野猪，眼下该在东西两坡间的山坳深处。”
太子听完，骑在马上安排：“荣南王和叶勉去西坡放‘响箭’引虎，虎现身后，孤会带六皇子从东边压过去，贺家、柳家从两翼合拢，把虎逼入西坡阵口，其余人马各守原位，待虎入阵后听令合围。”
几人各带一队人马奔赴据点。
荣南王府的侍卫们将系着绳子的一堆活鸡放血，扔去山坳的两处开阔平地，雉鸡扑棱棱地挣扎，腥气在林间弥漫开来。
庄珝和叶勉站在西坡上，能远眺这小片林场，见众人皆已就位，俩人从背后各取出一支骲箭，那箭杆上装着木制的球状箭镞，射出去时会发出尖锐的哨音。
二人同时拉开满弓，骲箭划破林间寂静，哨音尖利。紧接着，荣南王府数十支骲箭同时射出，将山坳间搅得嘈杂如沸。
惊虎的响箭射出后，众人皆屏息听声，不一会儿，就听到一声低沉的咆哮从密林深处传来。
山坳间，裴照野听声辨位：“在那边！”
太子朝身后东宫卫率做了个手势，带人缓缓往西边压去。六皇子府的侍卫们手持虎枪，规律地敲击两侧的树干和灌木丛。
又一声闷雷般的虎啸在远处响起，震得枝叶簌簌，紧接着，灌木丛剧烈晃动，一颗硕大的虎头突然从中探了出来。
隐匿在附近的侍卫们，皆是一惊，头皮发麻——好一只吊睛雄虎！额前一簇白毛，肩宽背阔，一身皮毛斑斓如锦，硕大的爪子落地有声，下颚挂着涎水，齿间尚黏着暗红的碎肉。
雄虎被逼出了藏身处，满眼警惕，却不慌乱，缓缓扫视四周，鼻翼翕动，嗅着空气中的气味。
庄珝在坡上又射出一支骲箭，箭矢扎入老虎身后五尺处，老虎被这尖锐的哨音惊动，终于一跃而出，沿着山坳，向预留的阵口移动。
众人心头一喜，皆小心策马跟上，那虎却在行至阵口边缘后放慢了脚步，迟疑地转了两圈，随即一矮身，猛地窜进北面那片密不透风的灌木丛，转眼便没了影。
叶勉和庄珝站在高处，看得极为清楚。
“就差那么一步，怎么就拐了？真是见鬼！”叶勉懊恼地攥紧弓箭，眉头也拧成了疙瘩。
“不是鬼，是人。”庄珝倒是十分淡定，在他的手背拍了拍安抚，又侧头吩咐侍卫下坡打探。
侍卫很快策马折返，与他们禀报道：“阵口前有人动了手脚，地上被撒了驱兽粉。”
“肯定是五皇子他们！这帮卑鄙小人！”叶勉气得直骂，“堂堂亲王，竟在猎场上使这种下三滥的手段，真是脸都不要了，也不怕传出去叫人笑掉大牙！”
叶勉骂完，就见平时特捧他场的荣南王府侍卫们，都没接茬，眼神闪躲，脸上讪讪。
侍卫长摸了摸鼻子，上前小声道：“咱们也去他们那边撒了”
叶勉：“”
庄珝斜眼看向叶勉。
叶勉话头一转，正色道：“兵者，诡道也。古之名将，取胜之道，多在奇不在正。咱们这不过是效仿前贤，略施小计罢了。”
几人正说着话，就听山谷东侧响起连绵的骲箭声响。
坡下，柳京轩气急败坏地骂了声该死，“这东南西北，四面八方的，它偏往东涧跑！那头多是瑞亲王和梅家的人马！”
白家兄弟和柳京轩急忙派自家子弟，驰往东边支援。
叶勉和庄珝也从西坡上策马奔下，赶往东谷。
猎虎熊这等凶兽，最终的彩头归属，要看虎身上箭矢数量和要害中箭部位。若老虎入了他人阵中，被一通乱箭抢了先，即便最后是他们亲手击毙，彩头也落不到他们头上。
往东坡去的山道狭长一条，坡上、坡下箭矢乱飞。
裴家和贺家两方人马打头刚闯入东谷，就被权家人拦腰截住。权家领头人扬声道：“箭矢无眼，还请各位先行避让，待这边清场后再过不迟。”
“滚蛋！”裴照野连马都没勒，直接一箭射在权家领头人脚前半步，“箭矢无眼？那正好！我射箭向来没准头，你们自己掂量着办！”
裴、贺两家皆是武将子弟，十分骁勇，丝毫不怵这些流箭，径直闯了进去。
叶勉也想跟在他们后面进入东谷，却被庄珝一把拽住缰绳。
虽说圣驾在上面看着，谅谁也不敢明目张胆往人身上招呼。可围场上箭矢交错，若被流箭蹭破点皮，也只能自认倒霉，难保会不会有人趁乱做手脚。
而且五皇子素来胸量狭窄，又与叶勉早有嫌隙，庄珝不敢冒这个险，“稍安勿燥，我们等裴贺两家将虎赶出来就是。”
那边太子也被六皇子硬拦了下来。
东谷下，果然裴、贺两家一冲进去，箭矢就更密集了，虽未直直朝人射去，却不少贴着马腿飞过，逼得几匹马急停闪避。
太子立马吩咐池孝炎和白谨，“你们各带一部分人，去东坡上支应。”
老虎如今蛰伏东谷不肯出来，他们的人都在谷底折腾，只会愈发受制于人。
池孝炎和白谨领命，却只点了一半的人手出来，因东西两边皆有分派，人手本就吃紧，这一下便显得捉襟见肘。
这边正紧巴巴地调派人手，就听山道后头一阵马蹄急响，由远及近。
众人循声望去，只见一队快马疾驰而来，猎旗翻卷，旗上一枚斗大的“魏”字迎风展动，竟是魏昂清和魏昂渊两兄弟带着魏氏族人，浩浩荡荡踏雪奔来。
魏氏是大族，带来的子弟族人自然也多。
打头的魏昂清和魏昂渊两兄弟策马近前，俩人身上皆披着黑狐裘，上头沾满细碎雪粒，衣摆在风中猎猎翻飞，身后的族人们紧跟其后，气势凛然。
“昂清哥哥！”
“昂渊～～”
叶勉两眼放光，打马绕去魏昂渊身旁，“你怎么也进山啦？是要和我们一起猎虎吗？”
魏昂渊抿着唇冲叶勉乐。
两兄弟给太子行过礼后，魏昂渊偷偷和叶勉附耳道：“我哥说，圣上在上头看着呢，不宜一上来就倒向你们，缓一缓再动。”
太子见到魏氏族人肯大张旗鼓下场，也十分高兴——此处虽是猎场，可也不止是猎场
第79章 让开
各处皆重新分配了人手，有心思清明之人也松了口气
东坡上是梅家人在坐镇，其他世族就算上了坡，碰上他们家，也不免缩手缩脚，不敢太过强硬。
魏家就不一样了，这些年魏氏在朝中声势煊赫已不输梅氏，两家又素来不对付一会儿对上了，不当场撕起来就算双方都克制了。
叶勉在魏昂渊耳边嘀咕了一阵，告诉他坡上庞家、秦家都是他们这边的人，别一会儿上头了，把自己人也给撕了，那多不好意思
魏昂渊连连点头，捏了捏他的手就上马跟他哥走了。
一行人驰马奔上东坡，蹄声轰响，踏得碎雪四溅，坡上几家的子弟听见动静齐齐回头，看到来者的“魏”字旗号，神色俱是一顿。
魏家人行事做派狂傲至极，丝毫不掩饰那股子咄咄逼人的锐气。
魏昂清、魏昂渊两兄弟并辔当先，马速不减，直冲到梅家人面前，才骤然收紧缰绳。马蹄高高扬起，烈马仰头嘶鸣，喷出的粗气几乎要拂到梅家人面上，挑衅之意昭然若揭。
梅家领头人面色微变，却未曾退让，只冷冷看着他们兄弟二人。
魏昂清坐在马上，面上带笑，居高临下地看着他们，“呦，梅老二，还真是你们啊——方才在谷底，我见那箭流专往人马腿上飞，就猜出这上头是你们梅家。”
梅与言冷道：“魏二公子，还请慎言！我梅家行事，向来光明磊落，从不屑这等下作手段。”
“行了啊，梅老二，在别人面前装装也就罢了，咱们谁还不知道谁啊？”
魏昂清语带嘲弄，“再说了，旁人也没你们的本事，你们梅家祖上可就是在塞外套马起家的，这暗箭伤人、下绊子断马腿的伎俩，都是祖传的伎俩了。怎么？如今格局变了，这是又打算干回老营生了？”
魏昂渊也从鼻子里哼出一声，讥笑道：“果然是气数将尽的门户，空披着世家大族的皮，骨子里早换回了祖上那套做派。”
梅与言面色骤沉，怒喝：“魏昂清魏昂渊！你们简直无礼！再敢妄言，休怪我等不讲世交情面！”
旁边几家子弟在京中也都是抬头不见低头见的，见势头不对，纷纷上前好言劝和。
坡上箭矢一停，坡下贺家、裴家趁着空档，迅速压到瑞亲王府口袋阵型的最东侧，用骲箭一点点往西侧驱虎。
梅家人自也不是好欺的，只是当下不是与魏家正面争锋的时候，子弟们互递了一个眼色，强压住怒气，纷纷转身各归各位。
魏家子弟们也径直挤去梅家的猎旗底下。
梅家人顿时变了脸色，冷声质问：“这是梅家猎位，你们凑过来做什么？”
魏昂清不紧不慢道：“挤挤吧。梅家素喜往我魏氏地界安插人手，今日人多，咱们正好彼此亲厚亲厚。”
“二哥与他们啰嗦什么？”魏昂渊面露不耐，翻身下马，伸手就朝一梅氏子弟胸口上推了一把，“去去去！让开！”
柳京轩激动地眼睛发亮，心中大呼痛快！
他就说叶勉合他胃口！竟连他的兄弟都这般够劲儿！
有了魏家人霸道当先，池家、白家、柳家自然也不客气，顺势挤去各家最好的猎位之上。
望狩台上，众人虽看不清东坡上的具体情形，可也凭借猎旗颜色，看出是梅家与魏家起了争执。
大臣们的神色，顿时微妙起来。
太后看戏不嫌台高，笑呵呵道：“年轻人都是这般，气性方刚，争强好胜。咱们这些做长辈的，不必急着插手。”
康文帝自然也乐见，梅氏与魏氏时常有些无伤大雅的小冲突，转头笑着附和太后，“母后说的是，小辈们互相切磋，本就是常事。朕若贸然开口，倒显得心有偏颇。”
魏丞相神色泰然地和一旁的叶璟，小声说着话。
山谷围场里，雄虎虽率先进入东谷，瑞亲王府占了地利之势，奈何与东宫这边相较，少了人合之利。
坡上，魏家子弟蛮横无比，“借”了梅家人的猎点。坡下，贺家、裴家骁悍胆勇，亲自入阵驱虎。
谷下瑞亲王府的侍卫虽百般阻挠，终是抵不过上过战场的贺裴两家，雄虎被驱出藏匿灌木丛，向西逃去。
老虎顺着兽道奔入西谷阵口平地，邶云霁带人压了过来，手上的十力重弓弓弦拉满，上头的鈚箭箭镞呈五边形扁铲状。
这种箭射中后，会在皮肉上撕开让老虎流血不止的创口，不求一击毙命，而是让它即使逃走也无法跑远。
太子屏息瞄准，待老虎走到阵位中央，松弦放箭。
鈚箭破空而出，扁铲状的箭镞在空气中划过，发出沉闷的嗡鸣声，一下扎进老虎右侧肋间，虎血登时顺着扁铲状的创口涌出。
老虎吃痛，凶性被激起，一个纵跃便扑出三丈有余，往东面跑去。
“别让他跑了！”众人大喊，纷纷放箭堵截。
老虎被逼回，彻底被激怒，朝着人多的方向，跃奔而起。
太子等的就是这个时刻，老虎扑跃时，腹部离开地面，腋下最薄处暴露无遗。
不伤虎皮的梅针箭破空，正入老虎右前肢与胸腹之间的缝隙。箭入肉大半，倒刺卡在肌肉中，老虎在半空中身形一歪，落地时踉跄了一下，鲜血顺着箭杆涌出。
东宫侍卫们紧跟着纷纷搭弓。
这时，瑞亲王府那边的人马也都策马奔了过来，见这态势，也不再想着驱虎回自家陈口，纷纷抽箭，往老虎身上补射梅针。
双方人马一碰面，分外眼红，有些侍卫的箭便不老实起来。叶勉眼见瑞亲王府的一个侍卫，几次三番偷往柳家人脚前放箭，虽未伤人，却逼得柳家几个人连连后退。
叶勉也不多说，抽了只箭就钉在那人脑袋旁的树干上。
那侍卫缓过神后，气恼不已，当即搭弓去找方才箭矢飞来的方向。
还未等他寻见人，天上忽然传来一声尖利的禽鸣，一只黑羽雕鸟俯冲而下，利爪直朝他面门抓去。
那侍卫下颌处登时冒出几道血痕，倒地躲过后，张嘴就要骂，被一旁的人死死堵住嘴。那是御鸟，嫌命长吗？
雄虎凭着兽性的本能，一声虎啸，朝最近的目标扑去。
那里的侍卫们赶忙退回灌木丛。
梅针箭虽不如鈚箭厚重，创口却更深更窄，虎身上血流不止。
老虎自知伤重，也不恋战，顺着他们退出来的空隙，蹬腿往谷外逃窜。
“糟了！快追！”众人纷纷上马跟上。
庄珝和叶勉带着一群荣南王府侍卫，正封堵在最东侧的山坳口。
听到动静，众人皆沉着地拉起弓弦。
老虎察觉到前方有人，猛地张开血盆大口，獠牙森白，喉咙深处发出虎啸警告声。
见叶勉他们没让路，前掌重重拍地而起，凶狠地朝他们扑了过去。
六皇子站在缓坡上，吓得头皮发麻，一瞬不瞬地看着远处坳口。
山腰望狩台上，太后唬得手捂住胸口，康文帝和臣子们亦屏息凝神，专注地看着猎场。
叶侍郎眼前发黑，恨不得撅下山腰去。
山坳口。
叶勉和庄珝动都没动，甚至连持弓的姿势都未变。
二人并肩而立，一黑一白，双双弓如满月，衣袍被山风扯得猎猎作响。两张脸上不见半分惧色，眉目间皆透出一股浑然天成的睥睨与骄傲。
老虎在离他们十几步远跃起时，二人默契地同时松弦。
弦响箭出，那虎在半空中，被一箭射中喉咙，一箭贯进前胸，落在地上翻滚了两圈，张口想啸，却只从喉咙里挤出漏风般的嗬嗬声。
二人身后的侍卫们手持虎枪，呼喝着一拥而上。
虎枪的枪尖密匝匝地围在老虎身上，有侍卫对准虎喉猛扎两枪，枪尖拔出时带出一股热血。
这时，东宫的各方人马也从四面八方急奔而至。
那老虎最后痉挛了几下，终于瘫软下去。
谷中顿时爆发出欢呼声，侍卫们脸上都是兴奋之色，持弓高呼，连猎犬也跟着狂吠起来，围着老虎尸身打转，围场上沸腾一片。
望狩台上，康文帝抚掌大笑，连声叫“好”，臣子们也纷纷站起身，喝彩大赞。
“储君英杰，何愁四方不宁！大文世家子弟，文武兼备，真乃盛世之象啊！”
太后娘娘一脸激动，笑得前仰后合，“哀家就说，我家荣南王骑射功夫最是了得——”
“你说另一个啊？哎呦——那也是我们家孩子！———早订给我们荣懿家了，啊哈哈哈——”
太后简直扬眉吐气！早些年她便说过，大文最出色的子弟，非她大姑娘家的孩子莫属。
可旁人总当她是在自夸，这个说李家的儿郎好，那个说张家的子弟妙，今日总算打了他们的脸！
康文帝龙颜大悦，望狩台上也是一片喜气欢腾，臣子们围着帝王，你一言我一语地恭维着。
只有叶侍郎没缓过劲儿来，双膝发软。同僚们朝他拱手恭贺恭维，他脸上强撑着笑了下，寒暄自谦的话却是一句都接不下来，满脑子都是回家就给这兔崽子先来一大脚。
围场里。
叶勉只正经了半刻的功夫，老虎一被捆上，他就兔子似地蹦了起来，窜到庄珝背后又喊又叫，兴奋地恨不得在地上打个滚儿。
一群王府子弟凑上来，围着那虎七嘴八舌地嚷嚷着，“好大的虎”、“这一箭是谁射的”。
“我射的！我射的！”叶勉举起一只手，飞跑过去认领。
“哇——叶舍人当真勇猛！”
“好箭法！”
叶勉嘚瑟死了，“我这弓弦是鹿筋绞的，韧性特好，拉起来不费劲又力道十足！”
“我瞧瞧！”“先给我看！”
谷中过年似的喜气洋洋，有人在商量怎么分虎，叶勉想了起来，忙跑去太子跟前，急道：“殿下，我是射中了的，这虎骨可得有我一份儿！”
太子亦嘴角微扬，闻言揶揄他道：“知道了，虎骨都给荣南王留着。”
叶勉被他噎得一个跟头。
庄珝弯腰从地上攥了把雪，朝邶云霁使劲砸了过去。
太子没防备，一团雪正碎在他胸口，雪沫子崩了他一脸。
“庄珝！你好大的胆子！”
太子抹了把脸，刚要发作，叶勉也跟着有样学样，团了两个雪球往他身上丢。
邶云霁气得七窍生烟，身旁的东宫侍卫们见太子被“欺负”，本能地想护主，可一看对面是荣南王，打也不是骂也不是。
正犹豫间，不知谁先朝对面扔了一团雪。这下可好，两边侍卫瞬间打成一团，雪球你来我往，砸得满山谷都是白雾。
六皇子身后的侍卫们，兴奋地满眼冒光，急问：“殿下，咱们帮谁？”
“谁都不帮。”六皇子大手一挥，振臂下令道：“都给我打！”
六皇子府侍卫们得令，也呼喝着冲了过去，见谁砸谁，不分敌我，气得两边的人直骂脏话。
各家子弟们实在忍不住，也加入混战，雪沫飞扬，山谷中喊声震天响。
庄珝和叶勉结成同盟，专挑邶云霁下毒手，六皇子看不下去，赶来助阵他三哥。
望狩台上，太后嗔道：“这帮孩子”
康文帝哈哈大笑，“难得这般热闹，规矩先放一放，叫他们年轻人敞开玩会子去”
日落西山。
行宫大殿内燃起数百支巨烛，张灯结彩，康文帝设大宴款待群臣，庆今日冬狩顺利开围。
殿里一片丝竹悦耳，觥筹交错，君臣笑语不断。
年轻子弟们，除了瑞亲王那伙人，今日皆玩的尽兴。宴席还不到半，就开始行起酒令来，一个个脸红脖子粗，吆五喝六，好不热闹。
康文帝今日也十分开怀，特意嘱咐臣子们，不许拘着他们。
叶勉拉着魏昂渊，在外头亲手给庄珝烤肉。逢人便吹嘘自己今日如何勇武，如何威风，将猎虎的事翻来覆去地说。
除了在叶侍郎那里，只换来哐哐两脚，其他人都很给面子，纷纷竖着大拇指夸他“了不得”，把他美得快找不着北。
两只狗头雕一左一右地蹲在叶勉身边，时而蹭蹭他的肩膀，乖乖地听着他吹牛。
魏昂渊小声提点他道：“从今往后，我们更得提防着五皇子些此番西山冬狩，原就是圣上为他而备，今日东宫当着满朝文武的面抢了他的风头，他这人最受不得这个，不敢去寻太子的晦气，怕是得记恨在你我头上。”
叶勉点头应下，转而问起他四姐和六皇子的婚事。听大宗正司漏出的风声，是要安排五皇子和六皇子同日大婚，那少不得两个姑娘家要比嫁妆，叶勉惦记着给昂渊姐姐添妆。
魏昂渊也不和他客气，左右不是从他那一月九两的俸银里掏。
俩人正说着话，叶勉的表兄李文德，垂头丧气地坐了过来。
叶勉一见他，登时乐得东倒西歪。
这回冬狩，李文德负责詹事府的一些随行杂务，也跟了来。
早上一进林子，就见大毛和二懵在天上盘旋，给他激动地够呛，连连吹口哨招呼它们下来。
俩雕听见熟悉的哨声，飞落降下。
谁知，它俩一见是原主人李文德，齐齐“嘎”地一声，扭头就跑，吓得都不会飞了，四只爪子刨得尘土飞扬，翅膀扇得逃命一样，生怕被李文德抓回去再养。
李文德伤心地眼泪都要掉出来了，心里直骂，两个小没良心的，当初是谁一把屎一把尿把你们喂大的？
午后，他却看见俩雕威风凛凛地站在望狩台康文帝御座左右，一身羽毛梳得油光水滑，那气派——简直比朝堂上的三品大员还威风几分。
李文德丧头耷脑地帮着叶勉一起烤肉。
两只雕都扭过头去不看他，生怕别人说他们认识。
倒也不是它们雕无情无义，实在是他们给得太多了
第80章 山房
冬狩前后要七天，到了第四日，年轻们子弟们嫌行宫浅山处不过瘾，便结伴往深山里钻，说要猎些野狼、野猪和豹子。
康文帝听闻子弟们要入深山猎狼豹，抚掌称善，赞这才是勋贵子弟该有的胆气。
贺家见状，也顺水推舟，把自家在西山深山的山房别业献了出来，供他们落脚歇息。
越往山里走，雪越厚，一脚踩下去，能没到小腿肚。天高云低，一片一片压在山巅，分不清是云是雪。几十丈高的瀑布也被冻成白练挂在崖壁上，阳光一照，亮的晃眼。
叶勉嫌冷，和庄珝共乘一骑。
庄珝把他严严实实地裹在氅衣里，一手控着缰绳，一手从后面环着他的腰，掌心贴在他的小腹上。大氅里暖烘烘的，全是庄珝身上的热气，叶勉后背靠他的胸膛，能清晰地感觉到他的心跳。
深山里古木参天，白雪皑皑，马匹走得慢，叶勉的靴子垂在马腹两侧，随着马步一荡一荡，雪沫子溅上来，沾了一靴面。
庄珝瞧着可爱，脸颊蹭过他的狐毛暖耳，时不时地侧头在他脸上轻啄几下。周围几个公子瞧见了，立马起哄怪叫起来。
叶勉是人来疯的性子，大大方方地搂住庄珝的脖子，在他嘴角响亮地回亲两口，惹得他们那边哄笑、口哨声此起彼伏。
贺家的山房别业，算不上多气派，却胜在有野趣儿。
几个院落随山势错落，石阶青苔，竹篱矮墙，与周遭松林浑然一体，处处透着山野之气。
跟来的护军和侍卫们在山房周围扎下帐篷。
用过晚膳后，庄瑜不知抽了什么风，偏要拉着叶勉去赏附近的一处野温泉。
他自小长在金陵，偶有下雪，也不过是薄薄一层，何曾见过这般景色？
四周积雪皑皑，池里的热气却蒸腾而上，遇着冷空气便凝成雾，在池子上方聚成一片云海，仙境一般。
二人被庄珝下了禁令不许下水，因而在池边流连赏玩了一番，就往回走了。
叶勉怀里捧着个瓷罐，里头盛着方才舀来的温泉水，这处野泉在猎户口中叫“山神泉”，传说泉中水汽是山神吐纳所化，但凡用这泉水洗过手，来年便百病不侵、诸邪不近。
叶勉自然知道这是他们胡诌，可还是想为庄珝讨个好彩头。
路上庄瑜看了看那罐子，叹道：“怎么对我哥越来越好了？前些年不是三天两头吵架吗？”
叶勉瞥了他一眼，“少胡说，我们什么时候三天两头吵架了？”
“自然是我哥亲自写信说的，你们一吵架，他就得赔礼，他一赔礼，我们金陵就得赔钱。”
庄瑜与他玩笑，“你可别不承认啊，我们都有账本的。”
叶勉被他这倒打一耙的话气得直翻白眼，“滚蛋，你们庄家年年变着法儿地找由头给王府上供，少赖我身上！”
庄瑜没有反驳，呵呵笑道：“这不是把礼放你名下，我哥高兴么？”
他想了想又道：“不过我听我娘说，你们俩刚好上那一年，确实闹过一回大的，你整整一个月没理我哥，他慌得写信回金陵跟我娘讨主意。那到底是怎么回事？”
叶勉自然也记得那桩事。
“还不是因为你哥那会儿犯浑生怕我跑了似的，整日派人盯着我，连叶府的下人都被他收买了，我每天在公主府外吃了几碗饭、跟谁搭了几句话，他都得知道。这和拿绳栓狗有什么分别，我怎么能不恼？”
庄瑜“嗐”了一声，“我当是什么天大的事？不过就是你们刚定下情分，他一时情切，黏你黏得紧了些。”
叶勉瞪眼，“什么一时情切？这分明就是走火入魔的偷窥狂行径！”
“偷窥狂？这个词倒是有意思”庄瑜笑了笑，“不过你那几年气性也够大的，因为这点子事，把我哥折磨得失魂落魄。”
叶勉撇嘴，“也就是你哥，我忍他一回，换成旁个，我早翻脸了！”
庄瑜笑问，“朋友也不行？”
“这算什么朋友？若真如此，趁早断绝交情，再不来往！”
俩人一路闲话，走回山房。
通往他们院落的山道上黑黢黢的，快到院门时，对面影影绰绰过来一个人，没有提灯。
走在前头的侍卫们紧忙向前几步，举着风灯去照。
灯火下，那人被晃得微微眯了眼，脚步却没停。
“是景清啊”叶勉有些意外，上前笑着问他：“你怎么晃到这里来了？”
“是叶四公子。”祁景清拢了拢肩上的斗篷，也笑着回话：“帐篷里在烧火盆，烟气大的很，我便出来走走避上一避。”
叶勉皱眉，“可是碳受了潮？”
贺家原说山房里备的炭足用，他们这一行人便没自带。
谁知那碳在柴房里久了，点起来烟熏火燎的。好炭有限，紧着几位王公的院子先送了，轮到帐篷里便只剩了这些。方才回来的路上，听见不少帐篷里的公子们骂骂咧咧。
“呦，祁大人，您这避烟的路可真够绕的”庄瑜率先接话，“从山下的帐篷走到山腰的山房，少说也有一里地。这大晚上的，看不清路也不提灯，怎么摸上来的？”
“幼时在山里走惯了夜路，用不上那个。”祁景清语气坦然，又与叶勉道：“山下那群侍卫们闹腾的厉害，我上山走走，寻个清净。”
叶勉：“夜里风硬，一直在外头晃哪行？我们那儿炭还多，你和我回去，匀些给你拿回去用着。”
祁景清忙回绝：“快不必麻烦，烧了这许久，烟气也该散了。”
叶勉嗔道：“景清跟我客气什么？几块炭的事，也值当你推来推去？”
“是啊，祁大人，都从山下绕到这里了，还不进来坐坐？”庄瑜也笑着邀请，“要我说，你今晚就别下山了。你们那帐篷四处漏风，便是燃起火盆也捂不热，若不嫌弃，不如来我屋里凑合一晚。”
叶勉一怔，其实他方才也想过邀祁景清来山房里住，只是贺家这山房房间实在是少，庄珝的院子，他们和庄瑜各占一间大房，其余都挤了男女仆役们。
邀请祁景清和男仆役们睡一间房，又不妥当倒是没想到，平日里最矫情的庄瑜愿意与人同住。
祁景清温声推辞：“二公子好意，景清心领，不过我自小北地长大，并不惧寒，就不去叨扰了。”
“什么叨扰不叨扰的？祁大人是勉哥儿的故交，又常在公事上照应他，我这做哥哥的岂能让你在帐篷里受冻？”
庄瑜一反常态，十分热络，“恰好大家今晚都闲着，不如一处说说话。方才回来路上，我正和勉哥儿聊到一半呢。他说他最厌恶那些偷偷摸摸窥探他行踪之人，若叫他逮住了，定是断绝交情，再不往来的。”
祁景清微微侧头看向庄瑜。
庄瑜脸上笑意更盛，“我正劝他呢，只断绝交情可不够，怎么也得把那贼人赶出京城，叫他再也摸不回来，才算干净！”
祁景清收回下山的步子，目光落在庄瑜脸上，半晌后弯了弯唇角，“二公子说的是，这等碍眼的人，确实要赶出京城才干净。”
说罢，他朝两人微微颔首，“二位盛情，我若再推辞倒显得不识趣了，那便恭敬不如从命。”
庄瑜迥异于常，叶勉心里隐隐觉得不对，可祁景清却已经顺着话头应了下来。叶勉只好把疑虑暂且按下，笑着接话：“景清不必见外。庄瑜那边屋子有隔间，住着也方便。”
叶勉正在心里犯嘀咕，庄珝派了胡太监小跑出来，催叶勉赶紧回屋。
祁景清是客，叶勉往庄瑜屋里送了点心、热茶，一切安置妥当，才回去主屋。
沐室里，叶勉泡在浴桶中，越想越觉得不对劲，正打算胡乱擦两下就过去瞧瞧，便被刚刚进来的庄珝，从身后按住了肩膀。
“再泡一会儿，暖和暖和身子。”
庄珝站在浴桶后，手从他肩头滑到水下，掌心贴着他胸前，微微用力，将他整个人往后带了带，随即从后面环住了他的脖颈，嘴唇沿着他湿润的颈侧一路滑向他的下颌。
叶勉被热气蒸得发晕的脑袋还没来得及转个弯，就被他掰过脸去，含住了下唇。
水汽氤氲中，俩人唇齿交缠，叶勉意识快要融进这满室温热时，就听外头一阵急促的犬吠声，一声接着一声，逐渐连成一片。
庄珝好事被打搅，十分不悦，提声问沐室外的侍人怎么回事。
不一会儿，侍人从外头回话，“王爷，是咱们带来的猎犬，有两只不知怎地打了起来，撕咬在一处，已经叫人拉开了。”
“定是那个棕毛和黑白花的。”叶勉对庄珝道：“也不知怎的？这两只一碰上就往死里咬，我得让人把它们分开关着。”
“不必——”庄珝一边脱着衣裳，一边说道：“这两只都惹人厌恶，处置它们，我又嫌脏手，不如就让它俩咬去，咬死哪只，都省了我的事。”
叶勉瞪他，“少胡说，自家养的狗，哪能因为碍眼就给处置了？”
庄珝迈进浴桶，水波晃荡间，长臂一伸把叶勉抱去他身上坐着，无奈叹声道：“这不是还没处置吗？就怕你知道了不高兴，又得与我闹一场。”
庄珝说罢，从几上取过一只白瓷小罐，从中挑了一块琼脂膏，在手心里化开，随即覆上叶勉的后颈，掌心带着温热的膏体，沿着他肩颈的线条缓缓揉按。
叶勉舒适地趴在他肩头，由着庄珝给他按摩。
膏体温润，庄珝指腹不疾不徐地推过他的肩胛骨，沿着脊柱一路往下，所过之处，酸胀渐渐化作绵软的酥麻，叶勉紧绷的筋骨一点点松弛下来。
“怎么把漱雪殿的琼脂膏也带来了？”叶勉半阖着眼，嗅了嗅这两日熟悉的香气。
“你用着好闻。”庄珝低头吻了吻他的发顶，声音低柔，“我吩咐侍女和她们要了这浴膏的方子，待回了京城，让她们配来给你使。”
叶勉随意地点了点头，“是挺好闻的，有股子梅花清气，应当是方子里添了行宫里的红梅。那处的梅株长在温泉边，香气比寻常梅花更透。”
“我让人去寻更金贵的梅给你配。”庄珝双手探进水里，拇指抵在他腰窝的软肉上，带着些力道揉捻着他低下头，气息温热地覆上来，“今天骑在马上，我闻到这个味道就一直想亲你，忍了一路了今晚上让我多亲一会儿”
叶勉顺从地睁开半阖的眼，刚想去帮他，余光却越过他的肩膀，瞥见小几上摆着的那盏精巧的铜漏。
叶勉一顿，“你怎么把漱雪殿的梅花漏刻也给带来了？”
“这个梅形漏刻我也喜欢。”庄珝箍着他的腰，把他使劲往自己怀里按了按，随即偏过头去找他的唇，舌尖轻柔地撬开他的齿关，不紧不慢地深入，一点点耐心含弄。
水波随着两人的动作轻轻晃荡，氤氲的热气将身影模糊成一团。
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