和他二人预想得一样，皇帝对于此事早已心中有数，只是暂时按下不提。
“臣认罪，臣无可辩驳，”任传庭跪下来，拜道，“臣自知死罪，不求陛下原谅。”
竟真没替自己辩白一句。
皇帝冷哼一声，不置可否。
任家父子选着开朝的时间回呈军报，不就是要闹得一个满朝皆知的局面?朝中诸臣又没有谁是傻子，怕是今日天未黑透消息便会传遍满京。
届时，他若对任家父子问打问杀，非但有薄情寡恩之嫌，怕是也会寒了京中众将领之心。
眼下正值多事之秋，边境多有纷乱难平，朝中又无可用之人，在这个节骨眼上——
皇帝望下去的目光有些阴沉。
“陛下，”任诩忽而撩袍跪下，礼数尚算得周全，却掩盖不住眉眼间的闲散淡漠，未等任传庭阻拦，他开口道，“眼下边关未平，臣愿随大军驻守边关，臣尚未入仕，对永安侯府这爵位也无甚属意，陛下若恩准臣外放历练，臣亦愿一生永守边境，不领官爵，永不归京。”
“只是臣父年迈，还望陛下网开一面，恩准父亲致仕还乡。”
利害被他这样剖明在大殿之上，任诩所求之历练，不要官不要权，与其说是外放，不如说是流放。
皇帝审视的眼光落在他身上，忽而笑了。
“你打量着朕无人可用了?”
“臣不敢。”
他话回得克制，却没能扫清皇帝目光中的阴霾。
任诩在西北一役中的战策与表现，早有探子回报于他。
京中众人虽都称他为纨绔，但早有西北一带的线人赞其为百年难得之将领，乃天纵奇才，即便是任传庭年轻时也不及其对军事的敏锐。
倘若废，乃本朝所失不假。
但倘若任其而去，凭借他的才能，难道就不是放虎归山?
正在皇帝沉思之际，殿外却忽然跑来内侍通传。
“陛下，黄夫人此刻在外求见，说是有要事禀告陛下。”
“她这时节来做什么?”皇帝皱了下眉，到底是挥了下手，道，“传吧。”
殿门推开，黄夫人步入殿中。
她一袭淡色月白衣裙，发间素金钗，步履从容，向殿前行了一礼，道：“臣妾拜见陛下。”
皇帝看着她，瞧她神色坚定，心中知晓定然和任家一事有关，忍不住按了按眉心。
“此间正议要事，你有何事?”
内侍在一旁瞧着皇帝的神色，忍不住放轻了些呼吸，望向黄夫人的目光也有些钦佩。
陛下的这位堂姐，自威武大将军殉身西北，交好的柳家又全门被处置之后，她不要了公主的身份，只一个人守着黄府，避世了这么多年，与陛下也生疏了这么多年。
今日却终究还是下场掺合到任家的事里来了。
只是黄家有从龙之功，又有立世之劳。此番若是黄夫人开口，她的话陛下怕是多少要依一些的。
黄夫人在殿前直起身来，不卑不亢道：“陛下，臣妾有一物呈于御前，事关柳家旧案。”
她的话掷地有声，让殿中一时间静得吓人。
黄夫人从袖中取出一册薄薄的册子，双手呈上。
册面泛黄，边角微卷。
封面上三个字，墨色已深，正是平金册。
任诩微怔。
这册子，他自知知手中见过。
皇帝示意内侍取来，翻开第一页。
殿中极静，只有册页翻动的声响。
平金册中所载，是柳老御史于玄清门长跪冻死之前写下的绝笔密奏。
密奏不长，却字字千钧。
其言霍贤妃本非霍氏血脉，实则是金族亡国公主。昔年南朝覆金，宗社倾覆，族人离散，她自此怀恨于心，遂假借霍家长女之名入宫承宠。
然而其表面温婉恭顺，实则暗中结党营私，于朝野内外安插心腹，蓄谋复国夺权。其诞下皇子，亦非为母子荣宠，而是欲扶亲子登基，以幼主之名窃据朝纲。
她为扫清储位之争，更是暗中对先帝诸皇子屡施毒手，手段之阴狠令人发指。
皇帝神色微动，目中闪过震色。
后页被朱漆所封，他微抬眼，对上黄夫人的视线，伸手将漆印缓慢撕开。
册中载柳老御史早已察觉其奸谋，却深叹十七皇子天资卓绝，较三皇子更适执掌江山。若任其落入霍贤妃掌中，来日必为此等逆贼所挟，沦为夺权复仇之傀儡。
然而霍氏盘根错节，党羽遍布朝堂，若循常法上奏，证据未及天听，便恐已被截杀湮灭。
故而他选了最惨烈的路。
假借三皇子之名，当朝直斥其为妖妃，逼先帝将贤妃处决。
贤妃一死，她身世一事随之埋入黄土。而十七皇子自此与其生母的罪行彻底切割，日后方能清白即位。
密奏末尾，字迹已散乱，像是冻得握不住笔，但最后几行写得却极重。
“臣知十七殿下乃贤妃所出，亦知贤妃所行已至不可挽回之境。臣斗胆死谏，非为党争，实为保全殿下清白之身。”
“本平金册本不应留世，但未防奸人日后假借柳家之手心怀叵测再起风浪，故留此迹。老臣此身早已被霍贤妃所记恨，为国报效粉身碎骨死不足惜，但臣唯念后人，若我柳家后人遭难，愿此册所详录能佑我后人。”
大殿内静默了良久，皇帝合上平金册，久久没有开口。
任重伏在阶下，额上的一滴冷汗坠入金砖缝隙里。他看不见皇帝的神色，只觉那高处落下来的目光沉得让人喘不过气。
他不明白。
分明柳家是陛下心头最不能触碰的一根刺，分明任诩身上流着柳家的血，分明只要这一句话递出去，任传庭与任诩便再无翻身之日。
可瞧着陛下看完这本册子的神色，他就算再愚笨也明白了，黄夫人此番前来根本就是要给柳家翻案!可柳家当年之罪辩无可辩，如何还能……
“陛下、陛下，此册来历不明，不管这册中记载了什么，柳家一事陛下务必要谨慎细查啊!”任重慌乱无比，口不择言，“黄夫人虽身份贵重，可多年避居府中，未必不会为旁人所蒙蔽!臣以为——”
皇帝冷淡的目光落下来，打断他道：“任重，你通敌谋逆一事，朕自会细查。”
殿内光线暗沉，龙案上尚搁着那几张被掷落过来的书信。
纸页微卷，墨迹在金殿折射出冷光下显得越发凉薄。
任重身子一软，怔愣间一双眼目光空洞，终究跌坐在地。
皇帝将手中平金册放下，转而看向黄夫人：“此册你从何处得来?”
黄夫人跪得端正，声音沉静。
“回陛下，臣妾昔年与见知大师相交。柳家事发后，她曾携柳氏旧物避世。临终前，她将平金册的下落留予后人。臣妾这些年苦寻凤凰羽线编织之技，并非只为女红手艺，而是想寻见知大师后人，问清当年旧事。”
皇帝抬眼看向她。
“如今寻到了?”
黄夫人停了一瞬。
任诩眼眸微抬。
“寻到了，”黄夫人没有去看任诩，只垂目道，“那孩子心性纯善，原秉承见知大师遗愿，不曾开册，亦不愿让此册现世。她知晓此册一旦现世，或许会掀起旧案波澜，牵连无辜。可柳家后人仍在受旧罪之苦，任家父子又因柳氏血脉被人构陷，她才不得不求到臣妾身前。”
殿中又静了下来。
任诩垂在袖中的手微微收拢。
他忽然想起昨夜蒋弦知将免死金牌收进帕中时的神色。
她问他，是不是有什么事瞒着她。
他那时说没有。
可小姑娘那样聪明，怎么会当真全信。
皇帝沉默良久，忽而开口：“任诩。”
任诩撩袍跪下。
他礼数算不得多好，眉眼间也始终带着几分漫不经心的薄冷，却终于没有了从前那股拒人于千里之外的戾气。
“臣在。”
“你方才说，愿驻守边关，永不归京。”
任传庭神色微变，侧目看他。
任诩倒很平静。
“是。”
皇帝垂目：“你不要侯府爵位?”
任诩笑了一下。
“陛下说笑。臣自小不学无术，顽劣成性，西北侥幸立过些功，自知不能抵罪万一。臣名声如何，满京皆知。让臣袭爵，怕是明日御史台的折子能堆满陛下龙案。”
皇帝冷冷看他，轻哼一声。
“你倒有自知之明。”
任诩敛了笑，慢声道：“臣不求爵，也不求赏。西北未平，臣也愿赴边关永戍。只是臣有一事相求。”
皇帝又冷笑：“还未建什么功立什么业，就开始同朕谈起条件，你这算盘打得响亮。”
【www.dajuxs.com】