她不像旁人那般吆喝，只低头摆弄着面前的火炉。
只见她面前的炉上架着一口平底铁鏊，炭火正旺，烧得鏊面微微发亮，旁边还有一个灶台，上面架着一口冒着肉香的锅子。
卖索饼的妇人抻着脖子瞧，好奇她能做出什么花样来。
却见那小娘子从竹筐里取出一块发好的面团，手腕一抖，便甩在鏊上。面团遇热，立刻滋啦作响，用木铲轻轻压平，待底面烙出金黄脆皮，才翻个面，继续烙。不多时，那面饼便鼓胀起来，外酥里软，香气直往人鼻子里钻。
立时就有食客凑了过去。
“这叫‘白吉馍’。”
小娘子一笑，又从旁边的锅子里提出块五花三层的豚肉，刀刃贴着肉皮一刮，在案板上剁作臊子，接着又摸出几片干荷叶，就着鏊子余温烘了烘，再抄起烤好的馍，横刀一划，夹进肉片，浇一勺浓稠的卤汁，最后添两片脆生生的腌胡瓜。
“十五文一个，用荷叶包着，烫不着手。”
嗯，价钱是比寻常早点贵些，但看这吃食模样新奇，有肉有菜，倒也值得。
头一个光顾的是个赶镖的汉子，咬下一口，嗯，不一样，馍皮焦香酥脆，内里的豚肉却极为软烂入味，卤汁咸香浓郁，再被那清甜的腌瓜一解腻，几种滋味融合得恰到好处。
“娘子，手艺真不赖！”汉子三两口吃完，由衷赞道。
李怀珠手上忙着，笑了笑：“您吃得惯就好。”
这镖师开了个好头，摊子前渐渐也聚起了人气，骑马路过的差役觉得新鲜，一口气买了三个，有赶着去衙署的绿袍官人，吩咐多包一个要带去给同僚尝尝，连对面酒肆的小二，也趁掌柜不备，溜过来买了一个。
那卖索饼的妇人看得眼热，忍不住嘟囔：“不就是饼夹肉么？谁还不会了……”
正说着，忽见李怀珠掀开身前的瓷碗，里头竟是用茱萸胡麻调制的辣酱，红艳艳的勾人食欲。
她舀起一勺问那衙役：“郎君可想多些滋味？”
衙役拍胸脯：“尽管来！”
一勺辣酱下去，馍饼顿时添了三分豪气，那人吃得满头大汗，却连呼痛快，引得旁人纷纷效仿。
晨光渐亮，李怀珠的竹篦见了底。
这时早市也散了大半，赶朝的官吏都走得干净，只剩几个晚起的闲散人晃悠着来寻吃食。
李怀珠给最后一位主顾包好荷叶馍，那是个睡眼惺忪的清秀书生，衣襟上沾着宿墨，想是昨夜苦读到三更。
“某来此三月有余，除了昨日一桌大席，这是最好吃的饭食了。”书生一手吃着，一手提着个外带的荷叶包，含糊问道，“小娘子明日还来不来？”
“只要不是刮风下雨，都来的。”
李怀珠笑着应声，抬头瞧那人一眼，心说该不会是昨天去过打火店的举子吧，手上却已开始收拾家伙什。
书生提着荷叶包走远，隔壁卖粥的老汉见状笑道：“小娘子这买卖做得精。十五文一个的肉馍，老夫三碗粥才抵得上哩。”
李怀珠笑而不语，铁鏊下的炭火将熄未熄，舀一瓢清水浇上去，嗤的一声，白雾腾起，在晨光里打了个转儿。
这般经营半月，李怀珠心里有了本帐。
她这荷叶馍本钱下得足，挣的就是东市客商与殷实人家图新鲜、求干净的钱。
荷叶虽比油纸难买价贵，可那清香气往街口一飘，便是最好的招牌。
这半月试下来，每日备的货总能卖个干净，刨去各项成本，净利算下来近三贯钱，除开月租五百文，还余下许多，七七八八算下来，竟比寻常宫婢月例还多！
＊
石子桓提着荷叶馍回到赁居小院，檐角还滴着露水珠子。
他小心提着，青衫下摆却仍被雨水洇湿了一片。
推开厢房的门，谢慈正伏案誊写策论。
“买了些什么回来？”
“兰时，你且看这个。”石子桓将荷叶包放在案头，清涩荷香混着肉香漫开，“东市一小娘子新出的‘荷叶馍’，滋味甚妙。”
谢慈笔尖一顿，目光掠过那青翠荷叶。
待解开系绳，馍饼酥香扑面而来，内里夹着肥瘦相间的豚肉，卤汁浸润处微微发亮。
“十五文一个。”石子桓坐一旁感叹，“虽比寻常炊饼贵些，却值得。”
谢慈颔首，垂眸咬了一口，外酥里嫩的馍皮与卤肉交融，混着腌制好的胡瓜，清爽开胃，竟很合胃口。
“如何？”
“尚可。”谢慈取帕子拭手，却见对方又从袖中摸出个小油纸包，“这又是何物？”
“酱料。”石子桓献宝似的展开，“那小娘子说，若嫌滋味寡淡，可添些茱萸酱。”
红艳艳的辣酱盛在油纸包里，很是干净，嘴里这道清爽不油腻的肉香，叫他莫名想起那日掺了青笋的好肉圆子，又想，这两厢莫不是同出一人之手？
可却又觉不是。
当日小娘子那番姿容相貌、好口齿，总也不会落到市井摆摊的地步才对。
倒不是他瞧不起这营生，只是觉得以她的本事，若真出了宫，合该被各家酒楼争着聘去做掌勺，或是被富户人家请去专司宴席，更何况那夜伯爷吃了她的四喜丸子，回去便写了篇《食趣小记》，在文人雅士间传阅，连带着孙家打火店的名声都水涨船高。
听说如今去十字坡求席面的人，都快把孙娘子的门槛踏平了……
＊
倒春寒一过，天气忽而有些燥热。
李怀珠浑然未觉自己成了汴京饮食圈里的谈资，仍把回笼觉睡到日上三竿。
睡好了，挎着竹篮在菜市转了一圈，称了半斤麦粉，几枚鸡子，一把野胡葱，路过城隍庙，瞧见几株老榆树探出墙头，嫩绿的榆钱儿挤挤挨挨，美的倒是应景。
只是俗如某人，只能想到口腹之欲。
回到店宅务的小院，日头已经晒上来了。
柴灶火旺，李怀珠烙了几张颇为粗犷的榆钱饼，又借着余温，炒了个胡葱鸡子。
晚食就摆在院里的石桌上。
榆钱饼切成八瓣，外酥里糯，野胡葱炒蛋堆在粗瓷碗里，金黄翠绿，辛辣鲜甜，就着一碗莼菜羹下肚，比宫中的伙食落胃。
店宅务后院养了只浑圆的黑色小狗崽，听勾押官说是为了镇宅，可小东西却颇为怕人，平时不出窝，闻着味道，也不知何时蹭到了她脚边，尾巴尖儿一勾一勾扫她裙角。
李怀珠掰了块饼丢给它，看小狗崽子叼着去墙角吃着，想起去年此时，尚食局正忙着准备清明的寒食，她跪在玉地上记单子，掌膳就站在她旁边，说一句她便得记一句，饿得眼前发黑也不敢动一下。
哪像现在，想睡到几时便几时，爱吃什么做什么。
作者有话说：
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第5章
不出一月，李怀珠的摊子熟客多了起来。
每日清晨，总能看到几个身影等在摊前。
姓王的矮胖衙役便是其中之一，常隔着半条街就喊：“李娘子，老规矩，两个馍，其中一个多浇勺汁！”
这王衙役从前在军中待过，口味重，就爱那卤汁浸透了馍的滋味，一边等着，一边跟李怀珠唠几句。
“昨个儿又巡了一夜，腿肚子都转筋了，就盼着你这口呢！”他接过热腾腾的饼夹肉，叹道，“嘿！别处还真吃不着这个味儿！伱这卤肉，香浓软烂，肥而不腻，瘦而不柴，吃了浑身舒坦，精神头立马就足！”
有时他还会带着同僚来，一来二去，连开封府里一些小官、书吏也知道了东市有个滋味独特的饼夹肉，时不时差人来买。
东市龙蛇混杂，也是消息灵通之地。
关于这摊子女主人的来历，难免有些风言风语在茶余饭后流传。
有说她原是宫里尚食局的女官，因得罪了人被黜落的，也有夸大其词，说她是因为手艺太好，遭了嫉妒被排挤出来的。
这些传言，无形给她蒙上了一层神秘色彩，引得更多好奇之人前来。
对面早食店的老板姓周，起初见这新摊子生意红火还不以为意，后来见自家小二都偷偷去买，也尝了一个。
吃完后，却是盯着那包裹食物的荷叶，若有所思。
怪不得……这娘子手下是有真功夫不假，但脑子却更灵光，肉馍用荷叶包着，既不透油，拿着干净，凑近了还有股清香气——这心思可比多放一勺肉活多了！
没过两日，周老板店里的吃食，竟也悄悄用起荷叶包裹。
恰逢这日月中朝会，赶着上值的官吏仆从挤满街巷，摊子收得比平日更早。
李怀珠想着再去肉铺订些好肉，却见一顶青绸小轿停在店宅务门前。
她脚步未停，轿帘却“唰”地被一只染了蔻丹的手掀开。
“李娘子，可叫我好找！”孙大娘子探出身来。
她人一袭粉缎褙子配着白玉头面，在日头下明晃晃亮眼。
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