“大人，且等等……”一停下来，他只觉得跑得自己的心都要从喉咙里蹦出来似的，眼前阵阵发黑，只得死死抱住了自己的马匹脖子，免得自己从马上滚落下去，喘着气道。
“又有何事？若此次没什么大事，你这样耽误时机，便是违了令，我也要狠狠抽你两鞭子，叫你长点记性！”覆面人看他挡在自己身前，走也不是，不走也不是，真是咬牙切齿。
“您……您先看这个……”他先大口喘着气，一边颤抖着手，将自己方才捡来的珠花呈上去，“我方才，在道边捡到了这个……”
那朵珠花，瞧上去便是少女模样，绒花掐得栩栩如生，一看便不是寻常人家所有，鎏银亦是时下流行新鲜的模样。
覆面人果然变了脸色：“这恐怕是那郡主掉的，你在哪儿捡到的？”
兜帽男这会儿已经喘不上气来了，大口大口的喘着，半个句话也说不出来，惹得覆面人恨不得上去给他一拳，撬开他的嘴来听听到底是在哪儿捡的。
天杀的，上头塞来的什么人，若非知道是自家的，还真要当这是个胳膊肘朝外拐的，故意在这延误时机！
只是这会也没办法，覆面人只得憋着一股气，叫人先将他扶下马来喂水顺气，等他说这东西到底在哪捡的。
第71章
过了好一会子， 等他终于是喘匀气后，这才指着背后的方向说道：“是方才在另一头捡着的，大人兴许走错了， 郡主的珠花掉在那个方向， 我想殿下兴许也是往那边去了。”
“是吗。”覆面人抢过了他手中的珠花， 上下打量， 在背后一处极为不起眼的地方看清镇南王府的一处家印。
他似是还有些不信， 面具下的眼中划过一丝狐疑，遂将那珠花放在鼻尖深深一嗅闻。闻过之后， 又犹觉不够，竟伸出舌尖，在那珠花上舔过， 尝到一丝若有若无的发间甜香。
没有半分亵弄的神情，这副模样甚至有几分扭曲可怖， 但他周身狐疑的气息陡然散去， 竟是勾唇一笑：“你说的不错，这确实是那郡主的珠花。”
但他话头忽然一转， 一双眼似鹰隼一般盯着他，叫人不寒而栗：“只是，这珠花真是你在那头捡的么？你在那头捡了， 怎么又回头来找这边找我，不立即追上去你若找着郡主， 头功自然是你的， 你舍得将这样的功劳拱手相让？”
兜帽男背上沁出冷汗， 不敢与他对视，只怕被他看出什么，声调却提了起来：“……我如今在大人手下做事， 自然以大人为先，不敢私吞。”
覆面人一扬眉，似是听得了什么笑话似的：“你还有这样的心思，倒不知道你也是溜须拍马的好手。你就是直说，怕我在你领了功之后将你宰了，我还敬你坦诚些。”
但他虽这般说，却不似方才那般剑拔弩张。
兜帽男大气不敢出一声，只是心中松了一口气，那边覆面人已经叫了手下掉转方向，准备往另一条路追过去。
但他都骑马过去了，却又倒退了几步，回到兜帽男身前，以马鞭碰了碰他牢牢包裹住的脸，拉长嘴角乖戾笑道：“小子，若能追上，也记你一功。”
“只是若没能追上，你屡次阻拦，又谎报消息，我必禀上治你一罪。”
“你可记好了，我这儿可不是什么来玩儿的去处，你若没本事，趁早回去，省得在我手里受蹉磨。我的手段，你这样的小子是吃不消的。”
覆面人的眼神如蛇一般锁着他，阴冷地舔舐过他唯一露出的一双眸子。
他不敢与他对视，错开了他的视线，诺诺地低下头：“我晓得了。”
覆面人冷笑了一声，拉起缰绳转马走了。其余的侍从皆跟在其后，也无一人在意他送了消息过来，却又一个人被丢在队后。
兜帽男一个人孤零零地坐在马上，几乎将手里的缰绳扯断，瞧上去可怜极了。
那枚珠花不知何时已经被人抛到地上，遭了马蹄一踏，又沾了一身泥泞。
他又下得马去，将那被马蹄踏扁的珠花捡起，再次擦去了上头沾着的泥泞，收入了怀中，骑上马失魂落魄地离去了。
*
“他瞧着很是难过的样子，歪歪扭扭地骑马往来时路走了，途中还跌下来一次……”
覆面人听着飞探的回禀，很是不耐地“啧”了一声，那飞探立即低了头说道：“他没往另一道去，看样子是自己回会场或滇南城去了。”
“量他也没有这个胆子敢骗我。”“覆面人意料之中地点了点头，“为着个女人伤怀成这样，连马都坐不稳的蠢蛋废物，能成什么大事？当真浪费我的心力，叫人不必跟着了。另叫七八个人仍旧沿着另外一边找，虽有那珠花指路，其他一处也都不能放过。”
飞探依命去了，风吹动的簌簌茅草声里，马蹄踏踏。
谁也不知，那探子口中早已经走了的兜帽男又从茅草堆之中走出，看着另外一边的方向，勾起唇角讥诮一笑。
蠢货？
这世上蠢人是不少，可因轻视而阴沟里翻船的狂妄者更多。
他看了一眼地上的马蹄印，虽已被留下之人踩乱，他还是上去来回踩了个遍，让那条路愈加杂乱，然后才一吹呼哨，翻身上马去了。
其身姿飒爽，与方才那病歪歪的模样截然不同。
*
明锦是在一阵异于寻常的颠簸中醒过来的。
她初初睁眼，只觉得眼前一片漆黑，半晌之后才反应过来，自己被兜头罩在厚厚的氅衣之下。
自己似乎枕在一片柔软又坚硬上，耳边能听见氅衣外呼呼的风声，又能听到耳边跟着几层衣料缓缓传来的心跳声。
她动了动，便听得头上传来浅淡的声线：“殿下醒了？”
明锦只觉得浑身都好似要被颠散架了，好容易挣扎着要从氅衣里探出头来，却被另一只手轻柔又不容拒绝地按回了氅衣里：“殿下，外头夜风大，若马上惊风，十分伤身。”
“马上？”明锦终于知道这异于寻常的颠簸是从何而来，她在氅衣之中闷了一会儿，总算明白过来自己正趴在云郗怀中，共乘一马，心中下意识地浮出些许羞赧。
她还从未与云郗离得这样近过，不自觉地想挣扎。但云郗将她搂得甚紧，明锦没了法子，又想自己乱动恐怕只会给他添乱，只好这般依偎在他怀中。
趴在他胸膛上，只觉得耳边心跳稳定，渐渐地叫明锦狂乱的心也终于平缓下来。
他这样问心无愧，心跳才半点不错，同乘一马必是权宜之举，绝非云郗有意冒犯占她便宜，若她胡思乱想，反而污了云少天师一片冰心。
云郗察觉到她挣了一下便不动了，只是乖乖伏在他的身前，眼底浮现出一点儿笑意。
明锦缓了一会儿，终于从昏昏欲睡之中醒来。
灵台清明，她侧耳听了外头的风声，以及道旁茅草被擦过的簌簌响动，便能辨出速度一点儿也不慢。
缘何弃车换马，必定是出了变故。
“是有人追来了，紧不紧急？”明锦小小声地问，话出了口，又有些后悔，“抱歉，我不知与你说话会不会扰了你。”
“尚可，那伙人路上总要辨别马蹄印，王府亲卫皆是好手，一时半会是追不上的。”云郗的声音隔着氅衣与风声，听上去有些不大清晰：“至于殿下所问，自然不会。”
听他所说事不惊险，明锦心中微微地松了口气。
他们二人身后相随的皆是王府亲兵，有一个年纪格外小的，是姜副将的胞弟，与明锦幼时曾有些面子香火。
他性情散漫跳脱，早觉得一路策马沉闷，闻见明锦醒了说话，忍不住笑了一声：“殿下也太关照了些，马上说两句话的功夫，不妨什么事儿。若说话都成了妨碍，马战可是要动作的，又待如何？”
明锦闻声转过头去，从声音辨认出其人是谁，心中松了松，便随口回了一句：“少天师又不曾马战过。”
姜小将“嗬”了一声：“殿下可是不曾瞧见，少天师今日在草场之上，一马一剑，一力敌十会，杀退数人，后来周遭的贼子愣是没人敢上，怎么不算马战？军中也未必有身手胜过少天师之人。”
他年纪小，话语之中格外有活力，满是钦佩敬仰之意。
明锦不曾见过那般场景，发出了一声小小的惊叹，正巧云郗转向，怀中牢牢裹着的氅衣露出条缝来，叫明锦不小心探了半张脸出去。
她满眼如有星光，因一直闷在氅衣之中刚刚睡醒，面上格外红润，双唇微张着，正看向姜小将：“果真吗？可否再同我说些？”
“自然！不过我来的晚，不曾瞧见前头的，只瞧见少天师掌中剑光如雪，不过眨眼之间，便将周遭贼子尽数打退，衣飘如雪，卓尔不群，真乃神人也！殿下未能亲眼所见，着实遗憾呐。”
少年人总是慕强，那般场景，不过惊鸿一瞥，便已深深刻入他的脑海，就是回想起来，也觉敬佩不止，热血沸腾。
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