薛蟠被她说在脸上,一时讪讪:“琏二哥说……说只是暂住,等省亲别墅盖好了,就给咱们换回来。”
“这话你也信?”宝钗站起身,走到薛蟠面前,一字一句道,“哥哥,咱们虽是寄人篱下,却和往常大不同了。
如今是他们贾家求着咱们,要用咱们的银子,却还不把咱们当回事。你不一口啐在他脸上也就罢了,竟还跟捡了便宜似的。”
薛姨妈见她越说越不像,忙上前拉住:“宝丫头,少说两句吧。”
宝钗转身看向母亲,语重心长道:“妈还不明白么?若姨妈真打算兑现跟你做的那些承诺,又岂会任由琏二爷如此轻侮咱们?
他们荣国府这么大的宅子,有多少院子用不了,为何偏偏就要用梨香源去安置那些小戏子?不过是拿捏拿捏咱们,看咱们敢不敢有二话罢了。”
薛姨妈脸一白,嘴唇嗫嚅,却半晌说不出话来。
薛蟠这时也回过味来,怒道:“他们贾家欺人太甚,我找琏二哥理论去!”
“站住!”宝钗喝住他,“你去理论什么?你若当时就不答应,此事尚有转圜的余地。可你已经答应了,再说这些又有什么用?”
薛蟠蔫了下来,垂着头不说话了。
薛姨妈看看儿子,又看看女儿,眼圈一红:“都是我不好,当初若不是……”
“现在说这些还有什么用?”宝钗打断她,语气软了下来,“妈去收拾收拾吧,既是要搬,早些搬了也好。只是有一事,女儿想再嘱咐妈一遍。”
她走到薛姨妈身边,握住母亲的手,低声道:“下回姨妈再找您要钱,您便提出来,让宝玉和我的婚事先下个小定。若她推三阻四,这钱便不能再给了。”
分明是同样的话,这回薛姨妈才是真听进了心里。
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贾家也是迫不及待,第二天一早,贾琏就亲自带了人来,说是要帮着他们搬家。
宝钗带着香菱躲在屋里,从窗口看着仆役们一趟趟往外搬箱笼,心中一片冰凉。
也不知过了多久,莺儿进来催促:“姑娘,东西都搬完了,咱们也该走了。”
宝钗最后看了一眼这住了多年的院子,转身钻进轿子。
新住处果然如宝钗所说,窄小阴暗。
正屋三间,左右厢房各两间,院子倒是清静,可静得过了头。
倒是贾家还没做得太绝,把这小院子收拾得极为干净,破损的瓦片早换了,连柱子门窗也都刷了新漆。
宝钗伸手在柱子上抹了一下,见那漆是早已干透的,便知道贾家是早有打算,只是事到临头才通知他们一声罢了。
她心中冷笑,当下没有言语,只是日日不停地在母亲耳边念叨。
薛姨妈耳根子软,王夫人能利用,她这个亲女儿自然也能利用。
薛家人自己收拾了两日,总算是安顿了下来。
王夫人遣周瑞家的来看过一次,带了些吃食布料,说了些“委屈你们暂且住着”的场面话。
宝钗跟在薛姨妈身边应对,一句吃心的话都没说。只是接下来一连几天,她都拉着薛姨妈,以收拾院子为借口,再没往王夫人那里去一次。
又过了几日,王夫人竟是亲自登门了,亲亲热热地道:“妹妹近日可好?搬了住处,若有什么不惯的,尽管跟我说。”
薛姨妈想起女儿的话,笑容有几分勉强:“没一处不好的,劳姐姐挂心。”
王夫人叹了口气:“说起来,我正有一事要求妹妹。宫里前日传了信出来,娘娘在宫中处处都要打点,可我这手里……”
她没说完,但意思已经很明显。
薛姨妈心跳如鼓,偷偷看了眼坐在一旁的宝钗。宝钗正低头喝茶,仿佛没听见一般。
“姐姐说得是。”薛姨妈定了定神,按照女儿教的说了下去,“娘娘在宫里不易,咱们做亲戚的,自然该帮衬。只是……”
她顿了顿,见王夫人目光殷切,继续道:“只是宝丫头年纪也不小了,她与宝玉的婚事,是不是也该定一定?我也不求大办,只求先下个小定,也好让两个孩子心安。”
王夫人脸上的笑容僵了一瞬,随即又舒展开来:“妹妹说得是,我原也想着这事呢。只是如今府里忙着盖省亲别墅,实在抽不出空来。等忙过了这一阵,必定好好操办。”
这话与从前如出一辙。
薛姨妈心中发凉,却还是鼓起勇气道:“我知道姐姐忙,也不敢求大办。只是下个小定,不过请个媒人,走个过场,费不了多少工夫的。若是连这个都不能……”
她没说完,但话里的意思已经明白了:若连小定都不肯下,这钱就不能给了。
王夫人的脸色越发不好,好半晌,她才挤出一抹笑容:“妹妹这是说得哪里话?宝玉的婚事,难道我不比你着急?既如此,我便让人挑个好日子,先把小定下了,如何?”
薛姨妈心中一喜,忙道:“全凭姐姐做主。”
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第124章 醋海翻波,贾政相召
又到了休沐日, 林黛玉正将书卷归置齐整。窗外天色已近傍晚,暖黄的余晖透过窗棂,落在他略显苍白的脸颊上, 映出他的心不在焉。
春梅端了盏汤走进来:“大爷, 如今虽入了秋, 却是秋老虎当头,喝一碗薄荷汤去去暑气吧。”
“大早上的, 喝什么薄荷汤?”林黛玉有些烦躁地皱了皱眉,问道, “三姑娘又跟着大姑娘出门了?”
春梅点了点头:“去了牟尼庵,说是上香祈福。”
上香祈福,上香祈福,谁好人家一个月去庙里祈福五次?
黛玉心里有数, 安若素去祈福是假, 去和那代发修行的妙玉相会是真。
他冷笑了一声, 让春梅把薄荷汤端出去, 扬声喊来小春:“快收拾东西, 别让母亲久等了。”
还不等小春进来,他便甩袖而出,到各处拜别之后,才坐车回家去了。
马车在林家西角门停下, 林黛玉下了车,也不坐软轿,自己大步上前, 不多时就进了二门。
贾敏与迟、钟两位姨娘果然已等候在那里,看见他的身影,脸上都露出喜色。
“孩儿给母亲请安, 见过两位姨娘。”
“好孩子,快起来吧。”贾敏不等他拜下,便一把扶了起来,三个女人围住他仔仔细细打量了一番。
迟姨娘心疼道:“大爷素来苦夏,一入夏就没什么胃口。好容易夏季过去了,又来了秋老虎。瞧,这都瘦成什么样了?”
钟姨娘笑道:“瘦虽瘦了,看着倒是精神了许多。也别在这儿站着了,我们快进去吧。太太可是准备了一桌的好菜,就等着大爷回来吃了。”
林黛玉道:“多谢母亲疼我,也多谢两位姨娘惦记着。我在老师家里有师母照顾,又有两位师兄陪着每日走动走动,哪有不好的?”
他扶着母亲往里走,贾敏捏了捏他的手腕,只觉筋骨越发强健,笑道:“可见你们年轻人,还是得和同龄的玩在一块。若是整日守在家里,跟着我们这几个老的,怕是也要弄得暮气沉沉了。”
说笑间已进了内宅,刘义等年长的小厮不便跟进去,自顾自收揽了箱笼,抬回了林黛玉的院子里,交给雪砚整理。
两位姨娘陪着吃了一顿饭,便各自散去,由他们母子二人说话。
贾敏对他说:“你外祖母那边送了消息来,宝玉要正式下定了。”
黛玉问:“可是和他那薛家表姐?”
“就是薛家大姑娘。”贾敏叹道,“那姑娘我也见过,是个八面玲珑的。为人处事虽比不上你琏二嫂子,却是自幼读书识礼。
奈何家世不足,你外祖母为此生过大气,你二舅母看着是有意薛氏,却又一直拖着人家。如今却为银子松了口,可见那府里已成了什么光景?”
黛玉冷笑道:“这两家一个求权,一个求名,各取所需罢了。外祖母都管不了,母亲又何必替他们操心?”
“你说得也是。”贾敏叹道,“只是……我冷眼瞧着,那薛家姑娘,也是个心里极有成算的,她的野心怕是不至于此。配上宝玉那性子,也不知是福是祸?”
黛玉笑道:“是福是祸,都是人家的事。咱们还是管管自己吧。”他脸上透出几分委屈来。
贾敏看得惊奇,想想安家人也不会给他委屈受,左右也跑不了那点小女儿情思。
当下她便调侃道:“怎么,你叫我操心你,莫不是惹了素素哄不好,叫我去替你说项?”
“我惹她?”林黛玉声音蓦然拔高,反应过来却又觉得羞愧,他自己弄得面红耳赤的,冷笑道,“人家如今认识的新朋友,三日一约,五日一见的,哪里还认得我是谁?我便是有心去惹她,也得先见着人才是。”
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