老板狐疑地打量着元家朗那张毫无混血特征的东方面孔，可那口纯正而笃定的英伦腔调，又让他心里打起了鼓。毕竟在洋人横行的地界，得罪一个或许“有来头”的人，风险太大。
他眼珠又转了两圈，权衡不过片刻，脸上重新堆起谄媚的笑容，收了钱，从抽屉里摸出一把黄铜钥匙，双手递上，还一路殷勤地将两人引到二楼最里间的房门口，这才点头哈腰地退下。
随着房门“咔哒”一声落锁，将外界的一切嘈杂隔绝。两人才真正从紧绷的状态中松懈下来，背靠着门板，不约而同地长长舒出一口气。随即，他们转头看向对方，几乎是异口同声。
“你怎么样？”
扮演一个陌生角色本就不易，更棘手的是，在楚家前厅，三人同时出现了那种身不由己，被外来情绪掌控的感觉。
那一刻的出现，他们都不再是自己，而是被强行塞入了“楚夏岚”、“游自若”与“蒋文山”的命运轨迹之中。
两人迅速交换了这几日的经历。
“所以，你醒来时就已经在游家了？他们阻拦你来找我，是因为早就知道楚家要把楚夏岚嫁给蒋文山？” 陈雯雅梳理着线索。
元家朗点头，神色锐利深沉，起身在桌前打转，陈雯雅猜测他现在恐怕是急需一块白板。
走了两圈之后，元家朗抱起胳膊，空口分析道：“嗯，从我听到的零碎信息拼凑，似乎是楚家的香料生意得罪了某个有势力的英国人，遭到打压，资金链断裂，急需一大笔钱周转救命。蒋家，是唯一肯伸手 ，且出价合适的买家。”
“可那张五三年的报纸上，嫁给蒋家的，分明是楚灵漪，不是楚夏岚。” 陈雯雅指出关键矛盾，“而且她嫁的，是蒋家长子蒋文远，也不是次子蒋文山。”
这中间究竟发生了什么变故？
“你猜测是妖物制造了这个幻境，就是现在楚家的那棵桃树？”元家朗继续推进思考。
“但现在那棵桃树还只是普通树木。”陈雯雅摇头道。
“那如果...”元家朗思忖着，直接冒出一个简单粗暴的破局方案，“现在就把那个树砍了呢？”
陈雯雅继续摇头，“幻境中的不是本体，现今存活在蒋宅的那个才是。”
元家朗只能暂且打消这个念头。
“以目前情形看，幻境中的剧情不会停滞，迟早会推着我们继续往前走。” 陈雯雅垂眸，指尖在桌面划动，思索着破局的可能。
“或者你能直接确定那个妖物现在在幻境中的位置吗？”元家朗还是更倾向于直截了当的解决方式，既然知道支撑幻境的桃花妖，那只有找到祂，才能打破幻境。
陈雯雅摇头，将自己无法卜算的事情告诉了他，“眼下恐怕只能暂且顺着剧情走下去，看看祂究竟意欲何为，或许能在关键处找到破局关键。”
讨论暂时没有定论，两人只得在这间简陋的旅店暂时安顿下来，静观其变。
果然，没过几日，剧情再次发展。
一日清晨，陈雯雅听到门外声响，正欲开门，却发现门缝底下塞进来一方折叠整齐的丝帕。
她拾起来展开，是一方素白的缎面手帕，角落以极细的丝线，绣着一朵栩栩如生，含苞待放的粉色牡丹，针脚细密精致，透着一股婉约的秀气。
但在她眼中，这不过是一件做工上乘的旧式绣品。然而，就在指尖触及丝帕上那朵牡丹的瞬间...
那股久违的情愫涌上心头，思念如潮，顿时淹没了她的心智，也让她再次丧失了对自己身体的掌控。
陈雯雅当即确定了这是谁的作品，是那个从未露面的三姨娘，楚夏岚的生母。
“楚夏岚”被那股无法抗拒的思念与冲动驱使着，控制着陈雯雅的身体，偷偷潜回了楚宅。她对这座宅邸的熟悉已经刻在本能里，脚步越发迅速，在假山、回廊、月洞门间几个灵巧的游走，竟在一众家丁奴仆们的眼皮底下，溜进了后宅一处僻静的院落。
陈雯雅记得这个院落。
她第一天摸索环境的时候，曾路过这里。当时院门紧闭，只听见里面隐约飘出凄清哀怨的歌声，如泣如诉，像是老式留声机的唱片，带着沙哑质感，歌声里仿佛流淌出无边无际的孤寂。在这座中式深宅里，尤其在夜晚听到，恐怕会无端端会生出一股毛骨悚然的寒意。
只是没想到，这个幽闭冷清的小院，竟是三姨娘也就是楚夏岚生母的容身之所。
今日，那凄怨的歌声依旧在院中回荡。
陈雯雅推门闪身而入，又迅速将门掩上。院中荒草丛生，显然许久无人打理，她沿着被野草半掩的小径快步走到正屋门前。
陈雯雅能感觉到这具身体在门前那片刻的犹豫与挣扎，但终究，还是抬手，叩响了房门。
歌声戛然而止。
屋内静了片刻，传来细微的衣物窸窣声，脚步声迟疑地靠近，屋内人似乎已经不在习惯应声。又等了一会，门开了一道缝，露出半张苍白憔悴的女人的脸。
见到门外的陈雯雅，女人先是一愣，眼中闪过惊慌，下意识地侧过头，用垂落的碎发慌忙去遮掩右边脸的疤痕。
疤痕的面积几乎占满右下半张脸，甚至一直蜿蜒到颈侧，像是被烈火或滚水灼烧后留下的永久伤痕。
陈雯雅借着“楚夏岚”的动作，也在细细打量这位三姨娘。抛开可怖的伤疤，她不过三十几许年纪，皮肤是久不见天日的苍白，一双眼睛大而乌黑，依稀能看出昔日姣好的轮廓。身上一件半旧的素色旗袍，没有任何首饰妆点，朴素得有些寒酸。
她看见女儿，眼底先是一瞬间迸发出真实的惊喜，随即那光芒又被更深的小心翼翼与惶恐覆盖。她嘴唇嚅嗫了一下，才极轻地唤道：“岚儿...你怎么来了？”
陈雯雅不受控制地开口，声音里带着急切与一丝埋怨，“不是你让人送东西给我吗？”
话一出口，楚夏岚当即反应过来，一股被算计的怒意冲上心头，“是父亲！一定是他！他想用你来牵制我，逼我答应嫁去蒋家！”
她不由分说，一把拉住三姨娘枯瘦的手腕，将人拉进屋内，反手关上门。屋内陈设不少，但能看出多半是用旧用坏的东西，灰蒙蒙地都落满了尘土。
屋里弥漫着一股淡淡的药味和潮湿霉味混杂在一起。她将母亲拉到桌边坐下，目光灼灼，“娘，你跟我走吧！我们离开这里！”
三姨娘被这突如其来的话惊得睁大了眼，那眼中却没有半分欣喜，而是更深重的茫然无措，“走？能去哪里啊？”
“天大地大，哪里不能去？”
“可...可没有钱啊。”三姨娘脸上没有憧憬，只有对走出门外的怯懦，“娘从前是靠卖唱为生，幸得老爷看得上，才将我赎身回来。这些年，吃穿用度皆在楚家，离了这里，我能去哪里？又能做什么？”
“娘！你不能再这样想！”陈雯雅听着自己用“楚夏岚”的口吻，斩钉截铁地反驳，声音里带着新时代青年特有的激愤。
“如今已经是新时代了！女子也能自己读书、工作、挣钱，自己挣钱自己花，堂堂正正，不比在这深宅大院里，仰人鼻息、看人脸色要好上千百倍？”
“自己挣钱，就会好吗？”三姨娘喃喃重复，眼中那点微光闪烁不定，但更多的还是迷茫，“可我除了卖唱，什么都不会。如今连嗓子也坏了。”
“还不是因为爹！”楚夏岚的声音陡然拔高，陈雯雅能感受到那股愤怒与不平
“当年宅子失火，要不是你拼死把爹从火场里拖出来，他早就没命了。可你救了人，毁了容，换来了什么？被关在这不见天日的小院里这么多年。娘，你得到了什么？你自己说说，你得到了什么？”
“得到了...？”三姨娘被她质问地哑然，眼神涣散开来。
她说不出来，因为她什么都没有了，就连她生存之本的嗓子也都毁了，即使清楚了这一点，哀恸和绝望依旧盖过了该有的愤怒，她只是怨，怨她失去了容貌，再也牵不住那个男人了。
“所以，跟我走吧！” 楚夏岚趁热打铁，语气里充满了对新世界的向往，“外面天地广阔，只要肯做，做什么不好？我们母女俩，总能活下去，活得有个人样！”
“天地广阔...” 三姨娘低声重复着。
陈雯雅能感觉到楚夏岚心里陡然升起的希望，但她作为旁观者，对于三姨娘的轻易动摇产生了异样。即使没读过多少书，但她的思想早已被禁锢，又怎么会被两三句话，就动摇扭转向新的时代呢？
只见三姨娘恍惚地拿起茶壶，倒了一杯微温的茶水，递到她面前。三姨娘伸出手，久违地轻轻抚上女儿的脸颊。
“你一路赶回来，定是渴了。先喝口水，润润喉。”
楚夏岚感受到久违的母爱，自然不会拒绝，可觉察异常的陈雯雅却无能为力，只能眼睁睁看着她不疑有他地将杯中水一饮而尽。
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