沃林看着角落里的艾里太太和面前的米莉，心情复杂。
女巫之夜的创办是为了救下那些被诬告陷害的女性，但似乎事与愿违，没有救下那些命悬一线的人，反而让更多善良的人被收到审讯。或许连艾里太太也开始怀疑，这是否是一件有意义的事情。
米莉讲完后，便缓慢地走到人群中，留下听众在原地沉默地望向彼此。
沃林瞥了眼奥维，这个没朋友的女人连话都找不到人说，她静默地站在人群之间，头低低地垂着。昔日犀利的眼神如今黯淡无光，恍惚地看向地面。沃林一低头就能自己荡漾的裙摆，这些花花绿绿并没有给春天带来任何可喜的好消息。她在伦敦似乎失去了唯一的锚点，要回去吗，要回去那个地方吗？
她和奥维来自同一个偏僻狭小的乡郡，她们都是被女修院救济的<a href=Tags_Naml target=_blank >孤儿</a>。修女们大都心地善良，会领着她们唱诗劳作，所以她们有一个不错的童年。但孤儿太多了，女修院没有那么多钱供养这些孩子。于是，在十五岁时，沃林和奥维便一起来到了伦敦城。她们认为自己已经长大，是时候该养活自己了，况且这样，也能减轻女修院的负担。
初到伦敦城时，只有艾里旅馆愿意接待她们。她们身上总共就只有几枚硬币，但艾里太太说没关系。当时的她每天都会打扫整个旅馆的卫生，还会帮着煮所有人的午餐。奥维则去一家附近的肉铺当学徒，每隔几天就会不声不响地放几枚硬币在柜台上，那是她当学徒的全部工资。
她从小就知道，奥维是个厉害的人。奥维从小就是说一不二的性子，做什么都风风火火。当学徒是，后来开了肉铺也是。
相比之下，自己似乎就差劲很多。刚开始一直找不到工作在艾里旅馆白吃白住赖了好久，后来开始帮人裁剪和占卜，也是收入寥寥。连女巫集会这种大事，都因为自己而差点陷入危机。
好像一直没做成什么事，生命的前二十三年，一直靠着运气过活。
沃林叹了口气，绕到人群后边。
米亚被一小撮人包围着，她们正叽叽喳喳地讨论关于维金斯招募佣人一事。
“米亚，这是份很危险的工作对吧。”
“是的。威金斯对于我们这种佣人管控很严格，稍有不慎就会直接被送进法庭。”
“但如果我去，是不是有更多的机会接触到关于案件审判的细节还有那些罪名判定的条例？”
“是的。与其说我来为威金斯招募佣人，不如说我在为自己寻找帮手。如果能找到女巫的屠杀是威金斯的私欲，或许我们能终止这场漫无天际的宿命。”
米亚顿了顿，眼底流露出浓浓的哀切，声音却格外有力，“这是一个几乎必死无疑的选择。成功和失败的可能性是九比一。威金斯不会善待任何一个叛徒的。所以请你们慎重考虑。走进那扇大门，便再也出不来了。”
周围的女孩们叽叽喳喳地讨论着，沃林说道：“我去吧。”
那些年纪比她小的女孩们以同一种错愕的眼神盯着她，然而下一秒她就听到熟悉的刻薄的声音在身后响起：
“她不行的，还是我去吧。”
第87章 现场
“她会搞砸这件事情的。说不定到时候没找到威金斯的把柄， 反而把整个集会赔进去。”
沃林不用回头都知道是谁。
除了奥维，没人讲话这么难听。
米亚看着她们不对付的样子，轻轻地摇了摇头说道：“这不是一份好的工作， 不值得你们争抢。如果你们下定决心要成为威金斯的仆人， 请做好每天都生活在痛苦中的准备。”
沃林平静地说道：“我不曾拥有什么， 所以也没有什么可失去的。在这一点上，我远比奥维合适， 她还有一家肉铺需要打理照料。放弃现有的生意去当佣人， 任谁看都不是一件合理的事情吧？”
奥维长了张嘴，却无可反驳。她不得不承认沃林说的是对的。
米亚若有所思地点了点头，目光在奥维和沃林之间流转， 说道：“你说的很有道理。刚刚也有两个年轻的女孩向我自荐，让我想想吧。”
沃林看了看米亚身边稚嫩的面孔， 说道：“她们太年轻了。我在艾里旅馆生活了八年， 给我一个机会吧。”
奥维急匆匆地反驳道：“不可以！她——”
然而还未说完便被沃林打断， “我愚蠢又总是轻信别人， 不果断不聪明， 没有做成过什么事情。可是奥维， 我有勇气， 也多少会点察言观色。没有比我更适合的人了。”
奥维盯着沃林，眼底是令人难解的复杂情绪。
米亚捧起沃林的脸，注视着她，诚恳地说道：“谢谢你做出这个决定。我会好好考虑的。”
沃林笑了笑， 点了点头。
大概因为这是最后一次女巫之夜， 大家格外不舍。
女孩们争分夺秒地说话，和熟悉的不熟悉的人讨论一些不知天高地厚的话题，从法官的阴谋到国王的法令， 每一个罪恶链条上的环节都被她们痛快淋漓地大骂。然而所有话题最后的落脚点都是，什么时候可以结束这样的日子。
沃林没有参与这场讨论，她站在外侧静静地看着热烈的人群，内心无限悲哀。每一次女巫之夜的热烈都像是悲剧到来前的释放，不断有人加入，不断有人离开，在这之中苦苦挣扎的人们真的能等到那个明天吗。
她出神地想着，不知何时，奥维又走到了她身边。
“你为什么一定要去？”
沃林愣了一下，随即反应过来奥维指的是什么，她拍了拍奥维的肩膀，认真地说道：“我想做点有用的事情。”
奥维皱了皱眉头，说道：“如果你是因为我的话而做出这样的决定的话，我向你道歉。”
沃林想了一下，才反应过来她说的是什么。她叹了口气，低头笑了笑，说道：“别自作多情了，奥维。一个一事无成的人想做点对大家都有用的事情，不好吗？反正我的摊位实在经营不下去，不如去当威金斯的女佣，说不定还赚得更多点？”
奥维有些生气地说：“你为什么不跟我说？我可以招你当我的助手。”
沃林哈哈大笑起来，调侃道：“你怎么突然这么关心我？该不会是怕我某天突然死掉吧。可惜了，我真的不喜欢和生肉打交道。”
奥维恼怒地瞪了她两三秒，哼了一声，甩着那蓬松的红发走了。
好久没看过奥维吃瘪的样子了，真好玩。
沃林看着奥维走进人群里的背影，心想，不知道未来还有没有见面的机会，如果没有，就祝你少生一点气吧。反正你的性格是不可能把肉铺做垮的。
天快亮了。
女孩们原路返回居所，热闹的地方刹那间又变得空空荡荡，只有艾里太太的摇椅还在缓慢地摇动。她久久地凝望着那扇小小的迟钝的木门，无奈地笑了笑，又叹了口气。
***
朱蒂斯从床上醒来时，正午的阳光已经撒满了一大半张床。她下意识地跳下床，才意识道今天是周休日，不用去铁匠铺。屋子里又只剩下她一个人，最近科林斯总是很早就出门了，也不知道她在忙什么。
朱蒂斯拿起桌子上的几张单子，反复地看。她费了好大力气才拿到这几张证明，还好铁匠铺的其她人愿意帮忙，否则她真不知道该去哪里找担保人。现在是1622年3月2日，等到1623年三月1日，她就是伦敦的合法公民了。
听兰瑟特女士说，成为伦敦的合法公民以后就不必再面对每月的巡视问话了。
她捏着这张纸，又想起科林斯。
科林斯不愿意让艾里旅馆的其她房客帮她担保，只是摆摆手说自己有办法解决。朱蒂斯当然知道她担心连累别人，但她连什么办法也不愿意告诉朱蒂斯。每天早出晚归，一回到房间，就沉沉地睡下，等朱蒂斯醒来时，她又已经出门。
朱蒂斯很担心，但好在教士没有再过来找麻烦。不知道那桩案件调查得怎么样了。朱蒂斯那日从文档室出来以后，有意将自己埋在辛苦的劳作中。但仍然无济于事，草纸上的每一个字都烙印在她的脑海中，无论是清醒还是睡梦，她都无数次回忆起那上面的内容。
关于科林斯和母亲的问题总不合时宜地跳出来，让她分心走神。
她觉得是时候再去一次了。
朱蒂斯出了房门，走到楼下，艾里太太出人意料地没有在打盹，而是在惆怅地喝酒。朱蒂斯和她打招呼时，她也是淡淡的，有气无力的样子，只疲惫地说了句，“祝你好运。”便又沉醉在酒精中了。
朱蒂斯第一次见这样怅惘的艾里太太，她本想和她聊聊，但想起自己的事情，还是犹豫着踏出了旅馆。
她凭借着那天模糊的记忆在多条小巷中不断穿梭，但不知是因为那天夜里的记忆出现偏差还是怎么地，她绕来绕去，就是找不到通往那间屋子的小径。
几经折腾以后，朱蒂斯沉默地看着面前大差不差但又完全不同的屋子沉默了。伦敦城有无数条几乎一模一样的狭长小路，每条小路几乎都通向低矮狭小由泥土糊成的砖房。
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