四个轿夫抬着轿子停下，孙婆随伺在侧，絮雨买了支糖葫芦赶来，从窗口递给宋容。
“多少银子？”冰糖葫芦里的山楂比现代世界大，但外面糖衣薄。
“回小姐，一文钱。”
“唔。”好吃。
宋容掀开帘子，见路旁有家面馆，又吩咐絮雨买了碗清汤面过来：“几文钱？”
“回小姐，三文钱。”
“唔。”不错，就是太淡了。
走到一家包子铺，宋容接过包子：“几文钱？”
“回小姐，两文钱。”
“嗝。”包子肉好少啊。
碰见烧饼摊，宋容接过烧饼，这次絮雨已经会抢答了：“回小姐，一文钱。”
咬了口，宋容摸摸肚子，有点吃不下。
没事，带府里去吃。
转眼，轿子走走停停，絮雨从窗口里递进各种零食，烧饼、蜜饯、<a href=Tags_Nan/Dragon.html target=_blank >龙</a>须糖、花生酥都被宋容用布包妥，满满当当。
行了，差不多。宋容掀帘子：“去绸缎庄吧。”
孙婆说，城内有家大绸缎庄兼饰品店，总有上新，织造精湛，布料齐全，很受欢迎。
宋容到了绸缎庄，所谓“大”也就一间客厅差不多，里面摆满琳琅满目布料，的确很好看。店内无其他客人，掌柜像是在等她，见到她连忙上前躬身行礼，吹捧过后，热情给她推各种绫罗绸缎。
宋容问：“掌柜，有粗布吗？”
这个时代，普通居民都是布衣，大户人家做粗活的奴籍，譬如孙婆也穿麻布衣。絮雨好点，宋容贴身丫鬟，日后到哪都是要跟着宋容的，不能失颜面，能穿上布料一般的锦缎，还可以稍微写点字。
“粗布？”掌柜怔了怔，“有倒是有。小姐身份高贵——”哪有大户人家过来不买丝质绸缎买粗布的？
“嗯，我看看。”
还真有。掌柜没得说，叫徒弟抱了几匹粗布回来。
大户人家夫人小姐前来，都提前知会，绸缎庄掌柜早早开门等，谢绝他客，店内最好绸缎放于显眼处。
宋容见粗布过来后问：“最是便宜？”
掌柜竟有片刻无言以对，生平从未遇过此等情形。
宋容见他不作答，又问：“多少银子？”
“三两银子。”
“能做多少套？”
“十余套当行。”
唔，三两银子就是三千文钱，也就是三千个冰糖葫芦？
十余套，卖家说话都要打折，就算十套。
按照现代的物价，一个冰糖葫芦算卖便宜点，两元；三千个冰糖葫芦是六千元。这匹布掌柜说可以做十套衣服，每件衣服就是六百元？
宋容面无表情：“贵了。”
掌柜：“……”
掌柜一口气提起来，生平接待官家小姐无数，个个矜持淡然，从未有人不顾脸面，当面喊贵！
宋容摸着布料：“瞧它都旧了，可否削价？”
从未有人，当面削价！
掌柜：“……那小姐认为？”
宋容：“一两银子。”
从未有人，削掉大半！！！
掌柜：“……”
官家小姐出闺阁少，容易诱骗，加之买布匹首饰从不问价钱，挑中直接送府上，从未有过这种人！
宋容见他思虑，显见有余地。多年砍价经验告诉她，如果真的不赚钱，掌柜绝逼面色不好，不可能会犹豫，便说：“掌柜，你就先卖我这一匹，以后我让府内多照顾你生意。一两银子。掌柜若是肯卖，我今日就付银，做好送我府上来。”
掌柜心已凉：从未有人……
平日里这批布的确只卖半两，犹豫片刻，掌柜不想扯缠，推介其他：“此等粗布当如小姐所说。小姐不妨再看看……”
“唔，不用，我意已决。”
掌柜心梗欲绝！
早早准备，谢客候宾，摆出店内绫罗绸缎，谁想这位宋家三小姐，竟挑了匹低等粗布，还削价至此！！！
“按我身形即可。”
什么？还是给她自己穿的，从未有人——
算了，掌柜抹下心悸，负隅顽抗：“小姐若不喜欢绸缎，这里还有一批新首饰，金银珠玉，当配小姐闭月羞——”
“不了。羞不动。”宋容直接谢绝，思索片刻，眨眨眼问，“掌柜，这里可否收首饰吗？比之当铺如何？我有一盒首饰，十分精巧，愿削价卖你。”
掌柜瞪大眼睛，手竟微微发颤：“……”
她竟还想卖我首饰？！！！
一墙之隔，绸缎庄内室。
相貌清俊、蓝金锦衣男子坐其内，听臣下汇报，顺便听听这些官府女眷平日闲谈，却听此等对话，不禁莞尔一笑，放下茶杯：“方刻，你去看看，这位宋家三小姐穿何等衣物？”
“是。”方刻掀帘，片刻后回报道，“锦缎纱衣，金饰玉环。”
“其侍女呢？”
“亦是锦缎银饰。”
“哦？”锦衣男子语气轻淡，“宋家三小姐及其家仆穿得如此矜贵，却欲买粗布麻衣？”
“或是今日出行，顾及脸面。”
“倒有可能。”锦衣男子剑眉星目，眸内幽深，仿佛既觉有趣又有着藏于深处的锐利，“这位宋尚书当真为官清廉至此，还是——已知朕今日会出巡至此，特意前来做派？”
【作者有话要说】
男主狗皇帝出场。
宋容：给渣爹本就岌岌可危的未来，再添一朵阴云，好耶！
第4章 四、恶毒女配的重任
本朝先帝有件逸事。
还是太子之时，曾无意游逛至寺庙，见有一个女子纤腰素妆，鹅黄纱裙，带丫鬟和家丁，施粥救济，见饥民疾苦时，秀眉微蹙，我见犹怜。
恰逢选妃，此女于簪花宴中独占鳌头，擅诗书、通音律，先帝喜之更甚，立为淑妃，专宠多年，传为佳话。
太子登基为帝二十年后，淑妃之父田氏，升至国相，竟起兵谋反，幸亏明将军及时察觉，才免于一难。
先帝详加审问，才得知，当年他所遇田氏之女，竟是场准备周全的谋划。
内有宦官通风报信，详察先帝喜好；后有侍从引先帝而至；更有簪花宴上，刻意让此女子才惊四座。
谋密种种，多年布局。
原以淑妃温柔良善，而回想起后宫种种谋斗，不寒而栗。
回宫之后，先帝召淑妃及其三子于宫内，在淑妃前亲弑其三子，又戮淑妃，对外便传国丈谋反，淑妃抱其三子自尽。
民间只知，先帝庙前遇淑妃，万万不知其中还有此等内幕。
先帝至此，便不再轻信于常人，性情暴戾，喜怒无常。
贺霖坐在回宫滚滚作响的马车中。
五年前南方水患，多番下拨库银，官吏禀告水患已解，贺霖前去，才知他们私吞库银，灾民遍野。
先帝曾说，君臣本不同心，不可轻信，宫内遍地豺狼，而自田氏而起，朝内盘根错节，派系复杂，危如累卵。
贺霖为太子后，更换宫人，培植亲卫，皇城内设暗桩，集市井消息。民众之口，最是不防。空闲时余，前往暗桩，或坐片刻，听官眷私语或百姓之言。
今日倒没想听到如此一番言语。
若宋齐当真清廉，自然好；怕就怕是有意为之，岂不言明，暗桩已被勘探，而他的行踪，尽被掌握？
因此，贺霖回宫，先是不动声色，一面令侍卫方刻收集宋齐所关，一面专心等待明日上朝。
取信于君，必得一而再，再而三。
其女买粗布麻衣，今日或有大臣朝堂上书表彰。
然而朝中议事过后，贺霖逡巡众臣，并无大臣出列称宋齐清廉节约。下朝，贺霖又特意招礼部尚书、侍郎等前往书房议事。
宋齐虽是礼部尚书，手中并无实权，反倒被其臣下把持，全程只作唯唯诺诺状，并不多言。
等禀退众官，贺霖思虑片刻，又稍觉奇怪，难道真是他疑心太过？
又问方刻：“宋家三小姐相貌如何？”
方刻回想，答道：“美若天仙。”
是了，下月便是簪花宴，宋齐如非想得廉洁之名，而是如法炮制淑妃，贺霖眉目微微一沉：“方刻，让你打听宋家消息怎么样了？”
“回禀陛下。臣已探听，但多为闺帷之事。”
“直说无妨。”
贺霖喜听市井流言，实能透露许多。
譬如民间传言某官头小肚大，犹如蛤丨蟆，必是此人贪污，索贿无尽。
若貌如黄鼠狼，戏蝶弄花，必是好色。
方刻一一叙述：
如宋齐落榜，却得将军之女青睐。
如将军之女难产，一尸两命。
如纳陪嫁丫鬟为如夫人。
如宋齐不喜嫡女，嫡女被送往祠堂，上月回府。
的确都是些风流传言。
倒也是，宋齐乃礼部官员，主管祭祀，此官职并不民众打交道。
“还有一事。”方刻犹豫片刻，还是据实已告，“前几日，宋家三小姐于祠堂瞌睡，裴夫子唤三声不醒。醒来之时，竟发出鸡叫。宋大人大怒，严惩家法，禁足三日。”
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