陶然上前拦住了她们的去处，“这位姑娘，我刚刚救了你，你竟一句谢谢都不说嘛？”
“谢谢！”南晓荷弯腰行礼后，问道：“公子，这下我们可以走了吧？”
“姑娘，莫不是我是什么洪水猛兽不成，竟如此急着走？”
陶然仍然挡在南晓荷身前，不愿放她离开。
南晓荷不悦道：“这位公子，你想怎么样？”
“不想怎么样，常言道救命之恩当涌泉相报，刚刚如果没有小爷出手，姑娘怕是早就命丧黄泉了，怎么你不报恩就想走嘛？”
陶然一副纨绔公子样，他身后的高佑和季枫也是一副看热闹不嫌事大的样子。
南晓荷眼神示意了燕儿，燕儿拿出一锭银子。
“这样可以了吧？”
陶然拒收，摇摇头：“金钱还恩，这也太俗了吧？”
南晓荷笑了笑：“公子不会是想我以身相许吧？”
陶然戏谑道：“嗯，这个主意不错。”
南晓荷狠狠的瞪了一眼他。
“唉！阿然，你就别开玩笑了，会吓到人家姑娘的。”高佑说道。
南晓荷转身大步向悬崖边走去。
陶然阻止：“喂，姑娘，你莫要再往前走了，前面是悬崖，很危险的。”
“刚刚如果公子不出手，我是不是就会掉入悬崖？”
紧跟其后的陶然点点头：“嗯，姑娘说的没错。”
“那么好，我这会便跳下去，是死是活全看天意，这样也就不用承公子的救命之情了。”
话音未落，她跳了下去。
“姑娘...”燕儿追上前，眼睁睁看着南晓荷坠崖来不及阻止，伤心的跪坐在悬崖边。
陶然吃惊：“喂，你这姑娘性子怎么这般刚烈，这般开不得玩笑？”
说罢，他跟着跳了下去。
陶然武功不俗，一般武艺高强者身体比较轻盈，他下沉的速度自然要比南晓荷这个不会武功的慢，眼看着他们的距离越拉越远。
他连忙从腰间掏出鞭子，甩向南晓荷将她牢牢圈住，用力一收，将她拉入了怀中。
二人急速下滑，陶然及时抓住了悬崖边的凹洞。
紧紧抱着南晓荷，笑道：“姑娘，我就这般差劲，你宁愿死也不愿以身相许。”
“是。”南晓荷回答的很是干脆。
听到南晓荷的回答，陶然有些失落。
“切，你除了脸长的好看一些，身上根本没有几两肉，干瘪瘪的，抱着也硌得慌。”
南晓荷被他的话语气的脸通红，毕竟没有那个女人被男人嘲笑身材不好，能忍住不生气的，她恼怒道：“你…”
“我什么？没长大的黄毛丫头，你家里人莫不是不给你饭吃啊？你看不上小爷，小爷我还看不上你呢。”
“既然这样，那你放开我，我是不会承你救命之情的。”
“你当真不怕死？”
“死有何惧？”南晓荷挣扎着，试图脱离陶然的怀抱。
在陶然抱住她的一瞬间，便从他身上嗅到了一股很熟悉的气息，这气息让她心跳加速，她觉得陶然这样英俊的男子太过危险，不想与他靠太近。
陶然呵斥道：“别动，你不怕死，我还想活呢。”
南晓荷被他的呵斥声吓到了，不再挣扎，乖巧的跟小猫似的。
悬崖边的燕儿快步跑过去找那两个护卫帮忙，那两个护卫一副事不关己的样子，没有搭理燕儿。
你...你们...”
来福和来星倒是想上前帮忙，可是他们被甩下马车，受伤严重，自顾不暇。
高佑找来一个麻绳，扔了下去，看到紧抱着的二人，感慨：这还是云策第一次主动与女子亲密接触呢。
季枫喊道：“陶三哥，你们抓紧了，我和高佑哥拉你们上来。”
陶然将南晓荷绑好，让季枫和高佑先将她拉上去，到他的时候，他只需拉着麻绳稍微借力，便轻松飞上了岸。
燕儿紧紧的抱着南晓荷，哭泣道：“姑娘，你可不能再这么抛弃燕儿了。”
看到哭得伤心的燕儿，南晓荷有一些后悔，后悔自己刚刚那么冲动，虽然她不怕死，但确实要考虑燕儿的感受，燕儿与她相伴多年，情同姐妹。
她擦了擦燕儿脸上的泪水：“燕儿，对不起，我错了，再也不会有下次了。”
“嗯。”
高佑上前拱手行礼：“姑娘，在下高佑，这两位是在下的好友季枫和陶...”
“他叫陶然，我知道他。”
南晓荷见人很有礼貌，她在燕儿的搀扶下，起身回礼。
高佑正经道：“姑娘，我们不是什么坏人，陶然也只是跟你开玩笑的，还望姑娘莫怪。”
南晓荷瞥了一眼陶然：“高公子放心，我自然是不会放在心上的。”
季枫来了兴趣：“姑娘居然知道我陶三哥？”
南晓荷笑了笑：“陶公子可是京城的风云人物，谁人不知谁人不晓？”
“也是，我陶三哥风流倜傥，整个京城谁不认识他。”季枫得意道。
陶然平日假装纨绔，经常和那些纨绔公子喝酒、斗蛐蛐、打马球。因为长相出众，所以京城的名门贵女无一不倾慕他。
虽然他爱玩，落得纨绔风流名声，但事实上他从不近女色，任何女子都不能触碰他。
陶然疑惑：“可我们三个从没有来过河县，竟不知这小小河县也有人能认识我？”
南晓荷有些心虚：是啊，尽管整个京城的人都认识他，但是这古代通讯技术那么差，我居住在河县多年，大门不出二门不迈的，按道理不应该认识他才对。
南晓荷解释道：“陶公子英姿勃发、风度翩翩，我猜应该是哪位爱慕公子的姑娘绘制了你的画像传到了河县，我是在一姐妹那里看到过你的画像，所以认识你。”
陶然听了南晓荷的话语很是得意，他走向前：“哦，姑娘觉得我英姿勃发、风度翩翩？”
南晓荷对于忽然靠近自己的陶然有些无语，他这人真的不能夸，给点颜色就要开染坊了。
“陶公子请自重，莫要再向前了。”
“好，那你告诉我你叫什么名字？我就不向前了。”
南晓荷侧身微蹲行礼：“男女有别，礼不通姓名，望公子见谅。”
陶然见南晓荷不愿告知姓名，虽有一丝不悦，但也没再强求。
他只是不明白眼前这个女子为什么会对自己有那么大的敌意，转过身去，“罢了，季枫、高佑我们走吧！”
“嗯，好的，陶三哥你等等我。”季枫屁颠屁颠的跟在他身后。
季枫跑了几步，停下了脚步，指了指被五花大绑的山贼：“陶三哥那他们该怎么处置？”
“让官府的人收拾他们好了。”
“嗯，也好。”
高佑对南晓荷和燕儿拱手行礼，“告辞。”
南晓荷点头回礼。
高佑刚走两步，又折了回来，提醒道：“姑娘，西霞关这里不太平，常有山贼出没，莫要再向西行了，还是早点回家去吧！”
“多谢高公子提醒。”
待陶然一行人离开后，躲在树后的那两个护卫走向了南晓荷。
来福道：“姑娘，我们还要向西出发吗？”
南晓荷摇了摇头：“不了，我们原路返回吧！”
南晓荷看到来福、来星身上的血迹，关心道：“你们还好吧？”
“多谢姑娘关心，小的没事。”兄弟两异口同声道。
燕儿扶着南晓荷上了马车，吩咐道：“来福、来星，我们快些出发吧，天黑之前赶回河县。”
“是。”
南晓荷欲哭无泪：天啊！我折腾这么久，为的就是避免与陶然碰面，可为什么还是逃不过系统的安排？
马车中的燕儿撅着嘴，南晓荷发现她的不对劲，问道：“我的好燕儿，你怎么啦？”
“哼，那两个护卫每一个靠谱，刚刚马车失控，他们跑的比兔子还快，还有姑娘落崖，我去喊他们帮忙竟也没有一个愿意过来帮忙。”
“燕儿先不要生气了，我且问你那两个护卫你在林府见过吗？”
燕儿捧着圆滚滚的脸蛋想了想：“没有。”
“我猜那两人是舅母花了点银钱随意找来的，不是林府的人，所以，他们不对我们起歹心我就阿弥陀佛、谢天谢地了，倒也不指望他们以命相护。”
“嗯，姑娘说的是。”
“燕儿，你觉得我们应该怎样培养心腹呢？”
“姑娘，我觉得有钱能使鬼推磨，只要钱花到位，我们一定可以雇到愿意以命相护的护卫的。”
南晓荷摇摇头：“不，那些为了钱才衷心于我们的，那如果我们没钱了呢，或者别人给的更多，那他岂不是就要背叛我们了？”
“嗯，姑娘说的是。”
主仆二人皆捧着脸，若有所思。
“燕儿，没有可靠的护卫保护，我们两个弱女子出行再遇到危险可怎么办啊？”
“是啊！”
“老天爷啊，你能不能让我们遇到一个武艺高强的侠客，他不幸糟了难，正好被我们给救了，然后他为了报恩，留下来做我们的护卫？”
“姑娘，你这也太不切实际了。”
“唉！我就想想，万一真让我们碰上呢？”
南晓荷小声嘀咕：“一般电视剧里都是这么演的啊，我好歹也是本书女主，给我安排一个心腹应该不过分吧？”
一直沉睡的小麻雀，忽然动了动，似乎要清醒了。
......
陶然他们三人是骑马出行的，很快便来到河县最繁华地带。
他们点了一桌子酒菜，边吃边聊。
季枫执筷夹起一块油亮的红烧肉，送入嘴里，嘴巴塞的鼓鼓嚷嚷，一顿咀嚼，将口中食物咽下肚，“没想到这小小河县，居然有如此美味佳肴。”
季枫举手唤来唤来店小二，“这个、这个、还有这个，给我再上一份。”
“好咧，客官您稍等。”
高佑问道：“季枫，点这么多你吃的完吗？”
“高佑哥，你放心，我吃的完。”
“好，不准浪费，你点的必须全部吃完。”
“嗯嗯，好的，没问题。”
坐在季枫对面的陶然，没有吃菜，只是喝酒。
“陶三哥，你说那个仙女姐姐是哪家的姑娘呢？”
“我怎么知道。”
“陶三哥你觉得仙女姐姐还会继续向西行吗？”
“这么多吃的都堵不上你的嘴？”陶然夹起一块糕点塞进季枫的嘴里。
季枫是个话痨，他一直在叭叭说个不停，并没有发现陶然的异常。
高佑不停的给季枫使眼色，让他不要再提他的仙女姐姐了，可他愣是傻的没有看出来。
“高佑哥，你怎么了，眼睛疼？”
高佑无语的摇摇头。
“陶三哥，你怎么不吃啊，这些菜不和你胃口吗？”
他们的桌位靠着窗户，陶然没再搭理季枫，向窗外看去。
高佑从没见过陶然这样的状态，一副失魂落魄的样子，他忍不住打趣道：“云策，一向都是女子围着你转，这突然来个对你避之不及的，是不是有些不习惯？”
陶然白了一眼高佑，眼中充满了杀气，吓得他不敢多说，只能低头吃饭。
“啪”一声响，将高佑和季枫吓了一跳，他们纷纷朝身后看去，原来是邻桌的说书先生，正讲着西霞关山贼被降服的故事。
季枫笑道：“哟，这河县消息倒是传的挺快。”
高佑点点头：“是啊！”
“列位！你道那西霞关的‘夺命双煞’王虎、张龙，是何凶神恶煞？二人皆身高八尺，豹头环眼，声若惊雷，不是亲生却胜似亲生，一人持斧，一人拿刀，带着一众兄弟，死在他们手下的亡魂没有一千，也有八百！今日他们正带着手下喽啰巡逻，看到三个俊俏郎君，欲图不轨。”
说书先生话音一顿，身子微微倾斜，压低了嗓音，“你们猜怎么着？”
“那还用猜，这些个山贼定是被三位俏郎君给收拾了。”
他拿起醒木，又是“啪”的一声，惊得几个茶客一哆嗦。
“那三位郎君，就这样，左一拳，右一拳，很快便将贼寇击倒在地，他们那是哭爹喊娘，纷纷跪地求饶，最后被三位郎君五花大绑送去了官府。”
说书先生一边说一边比划着拳脚。
“西霞关的山贼皆被关在大牢之中，往后我们可以放心大胆的向西行了。”
说书先生绘声绘色的讲着西霞关的事情，仿佛事情发生时他在场一般。
“好...”茶客们纷纷拍手叫好。
随着他故事讲完，喝彩声混着陶然三人的谈笑声飘远。
陶然微微仰头，一杯酒再次下肚，烛火映着棱角分明的俊脸，酒液入喉的灼热、饭菜的香味，伴着眼底藏不住的少年意气。
一侍卫走了过来，拱手道：“主子，查清楚了，那位姑娘是镇北侯南阳的胞妹，从五岁开始被寄养在河县知县林榭家中。”
陶然的眉一挑：“哦，她竟是南皓泽的妹妹？”
他忽然回想起宁怀之战的惨状。
十年前年，宁怀城，暴雨倾盆、尸横遍野......
年仅8岁的陶然醒来后发现自己在一处隐蔽的地窖中，那时候的他只感到脑袋疼的厉害，什么都不记得了。
他身边有一个男子，名叫陶毅，自称是他的姨父，陶毅告诉他，他的父母亲人皆被人害死了，让他好好的活下去，长大后为父母亲人报仇。
陶毅为了陶然更好的活下去，为他改名陶然，对外宣称是他养在外面的第三子。
陶然原名楚逸，表字云策，是宁王楚涟独子。
楚涟是升平帝的十一弟。
宁怀城是宁王楚涟的封地。
南晓荷的父亲南傅是宁王手下的得力干将。
这些年陶然一直在调查宁怀一案的真相。
“主子。”
侍卫的一声主子将沉浸在过去回忆中的陶然唤了回来。
“什么事？”
“这些年南姑娘似乎过的并不好，林家主母张氏经常抠扣她的吃食用度，导致南姑娘长期食不果腹。”
陶然回想起在悬崖边跟南晓荷说过的话，“切，你除了脸长的好看一些，身上根本没有几两肉，干瘪瘪的，抱着也硌得慌；你家里人莫不是不给你饭吃啊？”
他脸上流露出懊恼的神情，表情有一些复杂。
“知道了，你先下去。”
“是。”那侍卫点头行礼后，退了下去。
高佑道：“云策，南姑娘认识你，又如此的讨厌你，她不会是...”
“不，不可能，当年的她只是个小娃娃，应该什么都不知道。”
季枫从窗外看到了南晓荷她们，兴奋道：“陶三哥，你看谁来了？”
陶然和高佑顺着季枫的视线看了看。
高佑拍了拍陶然的肩膀：“南姑娘没有继续西行，这下你该放心吃饭了吧！”
店小二见到南晓荷等人来了，心想：这早上才刚离开，晚上又回来了，这有钱人家的姑娘就是奇怪，有家不住，没事住客栈玩，真有意思。
店小二问道：“南姑娘还是原来的余香房可好？”
“也好，就余香房。”
南晓荷出手大方，给了店小二一锭银子，吩咐他帮忙做一些事情。
店小二拿着银子，开心的领着她们走进余香房。
陶然原本打算用完餐就走，并没有住店的意思，看到南晓荷来了，他的眼中闪过一丝光亮。
他开口道：“店小二，给我们安排三间房。”
高佑从怀中掏出银锭子给到店小二，“我们要那姑娘隔壁的房间。”
店小二看到偌大的银锭子，咧嘴笑道：“好，客官请随小的来。”
店小二打开余香房隔壁的一间房间，“靠近余香房的房间只剩这间是空着的，不知哪位客官住这间？”
季枫率先走了进去：“我，我…”
高佑摸了摸自己的头，无语道：“你个傻子。”
陶然大一把将季枫拖了出去，迅速关上门。
“哎呀，陶三哥，你真是的，你要住这间你好好跟我说嘛，拖我作甚？”
店小二陪笑道：“两位公子，你们的房间在另外一侧，请随小的来。”
“好。”高佑跟着店小二来到房间。
季枫没有进自己的房间，而是跑进高佑的房间，“高佑哥，我算是看出来了，陶三哥对那南姑娘似乎有些不同。”
“哦，这你都看出来啦？”
季枫点头：“嗯，明明我们打算吃完饭就赶路的，可陶三哥看到南姑娘来了就不走了，还有，陶三哥居然要住在南姑娘隔壁，我看啊，陶三哥八成是看上人家南姑娘了。”
“你竟能看出这些，看来你傻的还有救。”
季枫点头：“嗯。”
半响才反应过来，“高佑哥你居然说我傻，你才傻呢。”
“好好好，你不傻，你回房吧，我要休息了。”
季枫还想说什么，被高佑直接赶了出去。
他只能回到自己的房间。
住在余香房隔壁的陶然，紧贴着墙边，呢喃道：“那丫头不知道在做什么？”
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