第141章 天道许
从山上下来， 狐狸的心情越发轻快。如今得了灵鹿的准话，那么狐狸和贺清来的姻缘便是天道认可的，不会出甚么岔子。
小鼠们随着狐狸小跑的动作在竹篮中微微颠簸， 竟觉得有些欢乐。
圆圆和蝉娘挨着， 两鼠笑嘻嘻地用爪子攥着竹篮边， 乐颠颠地指着屋顶飘散的烟火， 圆圆说：“婆婆一定煮芸豆， 我闻见了！”
蝉娘探首，用力吸了两口，狐狸闻言不觉失笑：“晚上我们也吃芸豆。”
林婆婆的院门前已瞧不见豆儿黄的踪迹， 狐狸只好径直朝家走去。
推开院门， 果然看豆儿黄从厨间蹿出，狐狸将竹篮放低， 小鼠们忙跳出询问：“好香！今天吃什么？”
豆儿黄晃着尾巴， 新造的院子平整空旷，贺清来自厨间中向外一望，狐狸歪头笑吟吟，提着空篮子进屋去了。
狐狸进了正屋， 随手将篮子一放， 这才有心思仔细看屋子中的陈设。
成亲时太忙，人群簇拥，甚么都忘了瞧。
如今进门一看， 原来那竹做的供桌摆在左侧墙前， 照旧是豆青的小香炉， 三柱香火袅袅不尽，果子小山堆儿似的，十分整齐。
狐狸瞧着桌上的狐狸木雕， 几年下来，浑身越发光滑明润，乌黑眼瞳闪着木漆的光泽，狐狸轻轻伸出手指，点在她额头。
狐狸华瞳一闪，凝神查看，只是一霎间借由木雕望见屋内景象，狐狸背对着的门扉中贺清来正在走来。
“衣衣，吃饭了。”贺清来说。
狐狸笑眯眯地转过身去，虽如今房间多了，地方也大些，但只有两人共小鼠小雀与豆儿黄，便仍在厨间置张小桌，用以吃饭。
一进厨间，贺清来已将饭菜摆好，小鼠们早聚在一起，占了两张板凳，翘首以待。
厨间只有灶台、靠墙的橱柜，盖着的水缸，故而木桌子四面都颇为宽松，贺清来在一面摆一张凳子，余下两面自然是狐狸和他的位置。
贺清来见狐狸站在门口，略有疑惑：“衣衣？”
小鼠们也一齐扭头。
狐狸只笑：“你坐。”
贺清来不明白，只低头看一眼，随便坐下了。
狐狸自顾走上前，将空着的板凳提上，不轻不重敲下，落在贺清来身侧。
四脚木头发出轻微敲击声，狐狸顺势坐下了，随着动作，肩膀便蹭着贺清来的肩侧。
众小鼠面面相觑，豆儿黄歪歪脑袋。
贺清来看看空着的一侧，抿了抿唇没有说话，只将筷子递给狐狸。
狐狸笑眯眯道：“芮儿和苏昀就是这样坐在一起吃饭的。”
“嗯。”贺清来应道，唇边隐隐一点笑意。
小黄茫然地眨眨眼睛，条条小声说：“芮儿家……”
芮儿家，有小桃、苏娘子、苏伯父…姜娘子…许多人一起吃饭呢！
至于她们自己家…小黄无意识地抻了抻爪子。婵娘默默补上了一只。
狐狸对她们的小动作视而不见，只笑眯眯的：“贺清来，我们以后都这样，你说好不好？”
贺清来眼中的笑意已藏不住了，他先点头，又极明确地补充：“好，我们以后都这样坐。”
看贺清来给她夹来一筷青菜，狐狸心满意足地动筷吃饭。
她喜欢这个以后。
贺清来的肩膀会轻轻蹭到她，小鼠们吃得极香，墨团道：“还要吃豆子！”
豆儿黄的尾巴扫、扫。
吃过饭，滚了茶，提进卧房，鼠们仍吵吵嚷嚷要玩耍，豆儿黄乐颠颠地带着条条和婵娘在院中追逐嬉戏，那作聘礼的小草球于院中飞来滚去。
墨团大声指挥：“左！左！圆圆！”
谁知是如何定规则的呢，狐狸摊了医书在圆桌上看，偶而见条条甩着尾巴，蹿上墙、跃下地。
五月十七，尚没有热到进屋躲太阳的时候，人又省了中觉。
贺清来就在狐狸身边，手中的书页已微微泛黄，兴许是杜村长压箱底的了，狐狸的视线落在长长的墨色医理上。
贺清来是拜了杜村长的，往后自然也做个乡间郎中，狐狸又翻了一页，有点出神。
初夏的白日不算太长，夜色一点点蒙下，屋中尚能模糊辨清，狐狸听见窗下的迎春花丛中有小虫飞过。
洗漱后，狐狸回房时，窗子已关上，灯烛照得格外清晰明亮。
她先睡到床上，半侧的床帐解下，遮挡烛火，狐狸呼吸宁静，许久听见贺清来推门而入，他在桌前迟疑了一下，吹灭烛火，小心翼翼地摸到床边，在狐狸身侧躺下。
一阵清新凉意隔着衣衫贴近狐狸的肌肤，她默不作声地靠近贺清来，低声道：“贺清来。”
贺清来似乎紧张了一下，随即抿紧唇，狐狸感到他的小臂自她腰肢下穿过，绷紧了的手臂将狐狸揽住，腰后一阵舒适的凉意。
帐子内静悄悄的，只有衣衫撩动。
狐狸轻轻将额头抵在贺清来肩头，她苦恼道：“贺清来，你觉得我该拜谁做师父？”
“嗯？”贺清来一愣，语气空白了几分，狐狸毫不掩饰地轻笑起来。
少年的胳膊仍旧没有放松，他顿了下，努力开口道：“杜村长、杜大哥，他们所擅长的俱是风热疼痛、常见疾病，孔大哥则擅跌打损伤。”
他找回自己的声音，放平了气息温和地说下去。
“但楚娘子有意收徒，医科千金、接生等亦是治病救人的，依我之见，转而拜楚娘子，也是上策。”
狐狸沉吟，轻轻抬脸贴在贺清来颈窝，贺清来僵了一下，默默收紧了胳膊。
“你说的也是，我想的便是到楚娘子处，只是拜师要怎么做呢？”
狐狸脑海浮现那个朴素的妇人，沉静的目光一闪而逝，她心中早不自觉倾向这一方了。
“送登门礼，交学费，做几年杂工。”贺清来答，倒很清晰明了。
狐狸说：“我明白了。”
狐狸挪了挪，更靠近贺清来：“农忙马上就过去了，我想早些时候去拜师，我还没去过楚家药堂呢。”
两家药堂一东一西，是有一段距离的。楚家药堂又不像杜家药堂迎街开着，反而是深居民巷，更没有无意间走去的机会。
贺清来并无异议，只是答好。
一阵安静，帐子内沉沉，只漏入半面月色，似乎没有别的话要说了。
贺清来犹豫了下，接着下决心，轻轻移动了手臂，小心询问：“衣衣…”
“好了，睡觉吧。”狐狸察觉这细微的动作，憋着笑说。
贺清来一僵，黑暗中，狐狸悄悄抬眼，见他呆呆地眨了两下眼睛，接着却老实道：“好。”
他的双眸果真闭上了，很安心地半抱着狐狸，渐渐放平了呼吸，起初睫毛还微微颤抖，后来竟安稳了。
狐狸盯他半晌，稍微皱眉，无声说：“傻子。”
近在咫尺，气息扑在贺清来脖颈上，他微微瑟缩，困惑问：“怎么了衣衣？”
狐狸没答，好近的距离。
她耐心地盯着他。
贺清来得不到答案，又渐渐浮上睡意。
在他欲睡未睡时，狐狸便又轻又快地将双唇贴上他的脖颈，一触即分，随后迅速地闭上眼睛躺回原位，呼吸绵长而宁静。
贺清来霎时惊醒了，他猛睁开双眼，下意识低头看来，“衣……”
口中的话只出一个音节，便被匆忙止住，怀中的少女睡颜恬静，俨然入梦了。
贺清来一顿。
狐狸维持着气息均匀，丝毫没有破绽，她忽然感到黑暗中少年静静靠近，额头传来温热的触感，接着缓缓后退，贺清来轻声说：“衣衣，好梦。”
狐狸一顿，蓦然在黑暗中睁开眼睛，她说：“贺清来。”
长夜漫漫，连虫鸣都未宁静。
素手解红帐，如水落下，细微的荡漾、碰撞，渐渐和另一面相遇、融和。
狐狸的手探入贺清来的衣襟，又快又急地扰乱少年的气息。
得到了准允的少年，终于珍视地拥紧狐狸。
褪罗裳。
月色被重重阻隔，怎么都融不入帐内，难耐的喘息格外急促，比之昨夜少了生疏生涩，今夜竟有些熟练。
腰间的衣带三两下抽开，纠缠间被越推越远，狐狸闭目，唇齿间尝到滋味，原先那些清新的冷意逐渐被相贴的肌肤驱散，升腾的热意一寸寸攀升。
贺清来爱怜地轻吻狐狸飘起粉霞的面颊，他腾出手来轻轻抚过狐狸的乱发，鸦青的发鬓沁出晶莹的、薄薄的汗湿。
“疼么？”他低声询问。
狐狸胡乱摇了摇头：“昨夜就不疼。”
一顿，狐狸揽紧贺清来，真心道：“贺清来，你一直让我很开心。”
只是如今又添了一笔从未有过的欢愉。
两颗紧贴的心一上一下，跳跃的律动逐渐一致，熨贴的体温互相交换、灼烧。
窗子外不闻动静，云彩羞怯地遮半面夜幕，迎春花丛中飞过两只萤火，－上一下，彼此纠缠，忽然落到谷底，触到沉稳的土地，忽而飞上，似乎将叶片当作云端般追逐。
极深；极浅。
萤火被托上，照亮一丛明亮的花，终于看清脉络，于是仔细的、珍重地，循着踪迹追去，细数每一片、每一朵。
风一阵，雨一阵，萤火明灭在花丛中，渐渐隐却。
云彩翻涌而来，狐狸咬紧了下唇，又被温柔而不容拒绝地撬开。
极快；极慢。
她恍惚看见湖波，一圈又一圈。
长夜漫漫，原来春雨潜入夜，润物无声。
第142章 读书
五月底， 天气渐热，万物生机盎然，村中的日子变得稍显清闲平淡。
书塾中仍是十几个孩子读书， 狐狸同贺清来刚走过小桥， 便听见翻越院墙传来的琅琅读书声。
“雨打梨花深闭门……赏心乐事共…”
狐狸牵着贺清来的手在树荫下站定， 好奇地仰首：“这是什么词？”
贺清来但笑不语， 静谧中二人凝神细听。
“晓看天色暮看云， 行也思君，坐也思君。”孩子们的声音整齐划一，乍然青葱截断， 一时安静下来。
狐狸笑意盈盈地回头， 揽住贺清来胳膊道：“我怎么听着像在说什么感情。”
“早晨看天、黄昏看云，走路时在想这个人， 坐着时也在想这个人。”少女作思索状， 微风拂过她鬓边的石榴花，带起鲜嫰的水红瓣微微颤动。
贺清来垂眸含笑：“是这个意思，衣衣说的不错。”
狐狸一味笑，又道：“走， 敲门去。”
夫妇二人携手方至门前， 书塾的门便开了，宋诚提着个书笼，见二人站在门外， 不由笑说：“你们来了， 快进来坐。”
宋诚随手将书笼靠墙置在门外， 让开身子，狐狸好奇问：“这是谁的？”
“少爷的。”宋诚说。
三人走进居住的院子，西厢的窗紧闭， 门前倒没有挂锁，虚掩着。
“阿诚哥，没别的东西了，你锁门吧，”宋兴抱着个箱子，用膝盖抵开屋门，走下台阶，“以后也难回来住了，都空了也好，省得少爷念……”
宋兴絮絮叨叨，等将手中的箱子放下，没防备地转过身来，骤然住嘴。
狐狸不明，宋兴却僵在原地，掩饰似地干笑两声，口中说着话，目光却情不自禁地扫过狐狸的乌黑发髻，明亮的眼睛，束腰的粉衣裙，再落到她和贺清来紧贴的手。
狐狸俨然是妇人打扮了。
“鞠衣姑娘好，”宋兴挪开目光，又干笑了两声，“哈哈，清来哥。”
“你也要走了？”狐狸点头，寒暄道：“日后不回来了？”
“…是啊，我得跟着少爷，”宋兴顿住，沉默地笑了一下，随即开口，“谁知道呢？”
这话是答狐狸后一句话，却十分含糊。
狐狸却没追问，礼貌地笑了下便闭唇不言了。
院子里竟然就此安静，宋诚左看看、右瞧瞧，似乎想缓解氛围，于是开口：“喝不喝茶？还有一会儿才好下课。”
贺清来摇了摇头，微笑道：“不用了，再等等。”
宋兴问：“是有什么事吗？”
宋诚开口回答：“你一走，书塾的学生太多，难免有忙不过来的时候，苏夫子想让清来闲暇时过来帮忙。”
“清来哥，你不是该去镇子上的药堂了么？”
贺清来：“今年不去，要跟着杜爷爷到附近村子行医看诊。”
宋兴闭唇，忽然又问：“那鞠衣姑娘呢？她学医几年…还没到看诊的时候吧？”
狐狸说：“我还到镇子上去。”
院子那侧又响起读书声，整齐悦耳，四人只得安静，不再交谈。
于这诗句朗诵中，狐狸余光间见宋兴看着她欲言又止，再三叹息。
“鞠衣姑娘…”
“清来、衣衣。”
宋兴和苏昀几乎同时开口，二人对视，其余几人的目光又落到宋兴身上。
苏昀正要询问，宋兴忙摆了摆手，“无事、无事。”
苏昀说：“来这边屋子说话吧，宋老先生待会便来。”
宋诚说：“那你们去，我得预备中午用的菜蔬。”
贺清来和狐狸正要跟上苏昀，宋兴又急促道：“鞠衣姑娘！”
三人顿步，狐狸松开贺清来的手，微笑道：“你先去吧。”
贺清来并无困惑，温声答应：“好。”
苏呁和贺清来离去，小院子中只余狐狸和宋兴。
狐狸好声好气地问：“宋兴，你有什么话要说？”
宋兴咬牙，神色有些挣扎，快步上前几步，低声说：“鞠衣姑娘，这只是我自己看见的，也只是我自己想的，并不是少爷的意思，你千万不要误会。”
“你说的话，自然是你想说的，我为什么要曲解给宋钰？”
宋兴听了，这才低低地问：“鞠衣姑娘···你、你晓不晓得那首诗是什么意思？”
“甚么诗句？”狐狸有些奇怪，于是反问。
“就是！”宋兴语气着急起来，一时声音高了，又连忙压下去，“就是去年，也在书塾门前，你抽到的那首签词。”
狐狸微微思索，迟疑道：“金风袭金玲？”
“对！后面是麒麟叹苦苓，”宋兴语气急促，匆忙接下去，“何不从西鹤，双星亦相逢。”
“不明白，不过···”狐狸诚实地摇头，脑海中闪过一个影子，“不过我想也不重要，不需要放在心上。”
宋兴说：“是有意思的！你一定要清楚，你见过紫花没有？就是苦楝，她的果子也叫金铃子···”
院门被再度敲响，一个男人呼喊道：“宋兴！走了！”
“你等一等！”宋兴扬声回答，看向狐狸，又要开口。
狐狸却率先道：“我不明白这究竟是什么含义，不过于我而言，并不重要。我想对旁人也是如此。”
狐狸坦率地看着宋兴，这少年一时呆住了，咬牙沉默。
半响，他眼睛中竟慢慢浮上来一层泪光，他有点难堪地低下头去，闷声说：“是我的不对，其实我也没有明白，我不晓得这首词和你、和少爷有什么关联。”
“可是···可是！”宋兴猛地抬起头来，目光烧灼似的，紧望着狐狸，“少爷是不是来得晚了？”
狐狸慢慢摇头：“没有这种说法。”
“宋钰他和旁人是一样的，他和我之间的关联没甚奇特，用不着一首词来解释。”狐狸已经明白宋兴究竟想说什么。
“那清来哥···”
狐狸和宋兴对视，她郑重地开口：“贺清来不一样，他是我的相公，我们是要长相厮守的。”
宋兴仿佛哽住了，一句话都说不出来，那点薄薄的泪光渐渐随着心头的热气消退，直落到谷底。
少女双眸如一泓清水，神色认真，没有半分的虚假。
不只是晚了一步那么简单。
宋兴猛擦了下眼睛，勉强笑道：“是我多想了，我不该对鞠衣姑娘说这些话。”
狐狸沉默，门扉再度叩响，外面的人不耐地催促：“快点，宋兴，再慢就赶不上少爷的马车了！”
“来了！”宋兴回答。
狐狸问：“你们去哪里？”
“到沐川，也许更远。”宋兴回答。
他匆忙动身，将台阶上的箱子抱起，遮挡了上半身，他的声音从箱子后闷闷传来：“鞠衣姑娘，往后不知道何时还能再见，只希望你能平安。”
“你也是，一路顺风。”狐狸说。
宋兴抱着箱子，狐狸帮他拉开门，远远河对岸停着一辆马车，车夫背对着二人。
狐狸目送宋兴和车夫走过小桥，树荫晃动，车夫口中说着话，将箱子接过去塞进马车。
宋兴站在河对岸朝狐狸挥了挥手，似乎笑了一下。
马车渐渐跑动，消失在绿影之中。
狐狸关上门，走向书塾院子，读书声已经停了，宋老先生从屋子中走出来，原来是他在教孩子们读词。
宋老先生看见狐狸，和蔼地笑道：“等了好一会儿吧？”
狐狸微微摇头：“没有，方才和宋兴说话。”
宋老先生说：“他刚走吗？”
“刚走。”
老先生点点头，身后的门被推开几分，两个小孩探出脑袋，问：“先生！为什么叫行也思君？”
屋子里立即有小孩子接话，笑嘻嘻道：“为什么不能是饭也思君？饮也思君？”
宋老先生抚须而笑：“琪琪说得也对，一样工整。”
“不过对不同的人而言，思念的情感是不一样的，行为举止上也就不一样了。本意是教你们体悟感情，若是有自己的思辨，自然更好。”
宋老先生说着，狐狸目光移开，看见那株山茶花。
山茶花去岁开得很早、很盛，后来落了，狐狸很可惜青蛇不在，否则可以用花瓣做个香枕头，她一定喜欢。
不晓得是不是移栽的缘故，离开熟悉土地的山茶花没再增长枝干，仍旧是手指粗细，油绿的叶片间竟有几片枯黄，立在屋檐的阴影中，看起来很是萧条。
宋老先生注意到狐狸的目光，老人挪动脚步，摇头道：“不该让她走。”
“甚么？”狐狸回神。
宋老先生说：“不该将花随意挪动，现在想来，种在哪里都好，何必强求。”
“是这个道理。”
两人交谈几句，一同走进侧房，苏昀正和贺清来说着什么，见二人进门，这才笑着道：“大概的事宜我已经和清来讲清楚了，孩子们都很喜欢清来，没什么要担心的。”
宋老先生说：“清来做事稳妥，当然可以安心。”
说着话，忽然听宋诚在门外喊：“宝珠！”
众人目光立即被吸引，苏昀忙奔出房，果然是小小的陈宝珠，她举着一块杏干，拖着自己的小包袱，看见台阶上站着的苏昀，笑了笑。
“哥！念书！”
众人俱是一愣，正屋中的小孩们听见声音，纷纷挤出来看热闹。
宝珠不露怯，气定神闲地扫视众人，昂着脑袋，挺起胸膛：“读书！”
第143章 宝珠
万想不到是这样的话， 众人面面相觑，一时都安静了。
宋诚手上还捏着棵剥开一半的白菜，显然方才正在择菜， 他一脸无奈：“我在后厨听见门响， 还当是谁， 宝珠跑得可真快， 只有她一个人来了！”
陈宝珠站在人群中间， 丝毫没有胆怯，忽而眼前一亮，看见立在门前的宋老先生。
她立即拖着自己的包袱， 仍单手举着果干攀上台阶。
苏昀小心跟着她， 惟恐一时不慎，叫她磕了腿， 宝珠在宋老先生面前站住。
老先生垂首， 看着这个年幼的丫头。
小姑娘昂起脑袋，绑着红绒绳的双丫髻梳得一丝不苟，她眨巴着乌黑的大眼睛，再度举一举手中的果干。
“爷爷， 学费， 读书！”
学堂中的小孩们挤挤攘攘，门窗大开，唐琪笑道：“宝珠要和我们一起读书！”
孩子们兴奋地笑起来， 吵吵闹闹。
陈宝珠不为所动， 自始至终举着果干， 专注地望着宋老先生。
苏昀脸上闪过笑意，宋老先生缓缓蹲下，和蔼地开口：“宝珠想要上学堂读书！”
“嗯！”宝珠重重地点了点头。
狐狸也忍不住笑了。好孩子， 有志气！
“宝珠为什么想读书？”
这个问题似乎有些难，那边的十几个高高低低的萝卜头们聚精汇神，小声交谈，“我爹娘要我来读书！”“我娘说不能不识字。”“读书有好处！”
小桃和梁延站在后排，对视一眼。
宝珠蹙眉，睫毛些许下落，初夏的阳光慷慨照亮她如乌墨般的头发。
“钓雪，”宝珠抬起小脸说，“姐姐讲，诗里有许多，长风、山野，肉炙。”
宝珠懵懂地看着宋老先生，她年纪还太小，只能尽力回答。
宋老先生极慈和地笑了，“宝珠知道来读书要做什么吗？”
“知道！”小姑娘眼前一亮，将包袱拖在脚边，又犹豫地瞥向手上的果干。
宋老先生默默接过，帮小孩捏着果干，宝珠翻开包袱，扯一扯布料。
“衣裳、枕头、被子…红枣、点心…”宝珠低头不停翻找，“还有铜板！”
她又将两粒铜钱塞给宋老先生，苏昀看得失笑，宋诚说：“宝珠带的东西真全。”
“宝珠！”苏小娘子的呼唤声从墙外传来，小桃立即笑着应声：“小姨！这里！”
苏小娘子见到宝珠，顿时紧张起来，忙到女儿身前，“宝珠，怎么不说一声就出来，娘当你去哪儿了！”
陈宝珠不说话，宋老先生道：“宝珠虽年幼，但很聪慧，又有自己的见地，不如送来读书吧？”
苏小娘子一愣，未及开口，宝珠扯着她的袖子，一个劲儿地点头，狐狸被她拨浪鼓似的模样给逗得扑嗤一下笑出声来。
可奈何大家竟都没笑，狐狸只好按下笑意，掩唇躲在贺清来身侧。
贺清来眼含笑意，低声同她道：“宝珠有主见，是大孩子了。”
狐狸连连点头。
那侧的苏小娘子有些为难，倒不是学费付不起。她看看怀中如圆豆豆的女儿，宝贝地如珠如宝，再看看书塾中高矮胖瘦十几个大孩子，一时没有作声。
小桃看出她的为难，悄悄在人群中朝宝珠眨了眨眼。
宝珠得了主意，连忙扬起肉乎乎小手指了一圈：“哥！姐！”
被点名的苏昀忙道：“书塾有我呢。”
小桃迎着苏小娘子的目光站直身子，扯过身侧梁延，少年忙挺起胸膛，拍拍自己：“我一定看好宝珠！”
宝珠见娘亲神色有所松动，又赶忙指向狐狸和贺清来：“姐！”
苏小娘子问：“清来要在这里帮忙是不是？”
“是，我和阿诚哥会看顾好宝珠的。”贺请来说。
苏小娘子神色彻底放松下来，她说：“也好，送来早些学字…”
提及学字，她又低下头，有些担忧地对女儿说：“你年纪小，跟着哥哥姐姐们读书是要下苦功的，你晓得？”
陈宝珠响亮而干脆：“不怕！”
诸人一时都笑起来，轻松愉快间，宋老先生微笑道：“既然说定了，宝珠回家准备纸笔，听你娘亲的话，早些来念书？”
宝珠仰首：“好！”
众人都大笑，十几个孩子们脸上都带着兴奋，互相说话，苏昀道：“回座位上去，等会默篇文章出来。”
听了苏夫子的话，小孩们一窝蜂涌回去了，关门关窗、翻书研磨，书本与纸页哗啦哗啦作响，梁延匆匆分发清水，唐琪喊：“小桃姐姐！”
宝珠被苏小娘子抱起，道谢后匆匆归家。
贺清来轻声说：“我去帮阿诚哥烧火做饭。”
狐狸略一思索，笑道：“我同你一起去。”
三人进了书塾的后厨准置菜蔬，木桶中沉甸甸地泡着白菜和土豆。
宋诚手上不停，抬头道：“以后就在书塾吃，衣衣娘子，我记得你吃素？”
“嗯。”狐狸帮着淘洗，贺清来生火煮饭。
三人不敢闲聊，日头渐升，另一间院子安静极了，浑然无一丝吵闹，可谁都晓得有十数个孩子等着吃饭。
米香味从笼盖下传来，宋诚切着猪肉，这才感慨道：“孩子们都长身体，个顶个地能吃，阿佑他们从镇上带来的十几斤肉，两天就能吃完。”
狐狸笑了下，宋诚忽然一顿，抬头细听：“可以炒菜了，有孩子交作业去了。”
“一定是小琪。”宋诚脸上露出一丝笑容。
极大的锅灶，雪白的猪油滑入底，融化着带出油亮的反光，贺清来抄着锅铲，宋诚将肉菜顺序倒入。
狐狸忙将一筐的碗摆在灶台上，宋诚说：“先各自盛两大勺，不够了再盛。”
散学了，小孩们的尖叫笑声传来，比蝉鸣还热闹，似乎在议论今日的课业。
立即有孩子在厨间门口探头，宋诚笑道：“可以吃饭了。”
菜已经烧好，几个女孩子簇拥到狐狸身边，一一端过饭碗。
狐狸手不敢停，一气盛了十多碗，孩子们倒很有秩序，又有自己固定的位置，于是一张极长、极宽的饭桌两侧便整整齐齐地坐满了学生。
终于忙完了，狐狸看着众人，一时竟有些局促，宋老先生走入厨间，和霭道：“随便坐。”
夫子、学生们坐在一起，狐狸和贺清来挨着，她捧过饭碗，正在犹豫，贺清来将半碗素菜放在她面前：“没有用荤油。”
狐狸抿唇悄悄笑了下，一抬头正要说话，便看斜对面三四双亮眼睛正看她，连同侧也有孩子一面扒饭一面探头看她。
狐狸头遭觉出羞涩，忙低了头吃饭。
近二十人吃饭，却只有碗筷碰撞声，不言不语，偶有几个吃饭快的孩子起身添饭，也是安静的。
“姐姐。”腰侧被轻轻点了下，狐狸回头，程子捏着块糖，眯起嘴笑，“给你。”
狐狸接了，看程子脚步轻快到灶台边，顺势将碗递给一个半大男孩，男孩接了碗，盛饭、递还。
程子捧着又冒尖儿的饭碗蹬蹬跑回座位，心满意足地继续吃。
几盆菜很快见底，狐狸咽下饭，小孩们不争不抢，流水似地顺序出筷，默不作声间饭量不容小觑。
宋老先生吃了饭，倒了茶，问：“鞠娘子喝茶么？”
“不用了。”狐狸笑着拒绝，继续吃自己的饭菜，贺清来轻轻用手背碰了碰她，问：“要添些吗？”
狐狸摇头。
吃过饭，大些的孩子们帮着擦桌，宋诚收拾碗：“清来，你们快回去歇着吧，下午不用来太早。”
贺清来答应了，夫妇二人出门去，听见苏昀在院内说：“要喝水的小心些，别洒了。”
将书塾的门掩上，狐狸揽住贺清来，自己笑道：“真奇怪，头一次和这么多小孩一起吃饭。”
贺请来微微一笑，已经看出她今日有些不自在：“你若不想来，以后我们还在家里另做。”
“倒也不用。”狐狸摇了摇头，“万一忙起来，你吃饭就耽误了。”
两人走过林间，狐狸斜抬起头，轻声道：“今日天气真好。”
晴朗的太阳高挂，带着凉意的清风从河面卷过，狐狸情不自禁握紧了贺清来的手：“我下个月就要去楚娘子那里，不知道她还记不记得我。”
贺清来：“应当记得。她那时还来同你说话。”
狐狸笑了，抬起手来：“还看了看我的手呢，说我的手软。”
可不嘛，山狐狸脚爪柔软，狐狸成了人也是如此。
“我同你一起去，”贺清来含笑握了握她的手，“不知道拜师礼够不够。”
狐狸故意轻撞他：“你究竟攒了多少银子，好像用不完似的。”
她攒的聘礼可不够办这许多事的。
贺清来轻笑：“都在卧房柜子里了，你打开看。”
两人进了院子，狐狸说：“好。”
话是这么说的，脚步也不快，连手也没松开，待进房，狐狸更是放松地半倚在贺清来身上。
脱了外衣，夫妻二人并排躺上床榻，狐狸就倚在贺清来怀中，少年的手轻拍狐狸肩侧，低声说：“睡吧。”
帐子遮不住天光，阴凉的山林中悠扬的蝉鸣传唱，一切都昏昏欲睡。
狐狸蹭了蹭贺清来下巴，悄声嘟囔：“贺清来，我舍不得你。”
贺清来收紧怀抱，亲昵地轻吻狐狸发顶，温柔道：“我知道，我也舍不得你。”
狐狸搂紧他，耳下是贺清来平稳而有力的心跳。时间仿佛随心跳不断拉长。
屋子内安静下来，依偎的二人渐渐睡去。
第144章 山楂干
一转眼， 便是六月，距离出发的日子越来越近。
狐狸提着木桶，泼出清水浇灌窗下绿植， 只听身后枝条簌簌作响， 条条一个摆尾， 精准地落在窗台上。
“大王， 贺清来真的不去医馆吗？”松鼠眨巴眼睛， 昂首询问。
狐狸没有抬头，木瓢撇开浓绿的枝叶，清澈的水流浇落在泥土上， 打出雨水一般的声音：“嗯， 他要和杜爷爷一起接诊，不过到时候他会送我去镇子上。”
“等我在楚娘子那里安顿好了， 贺清来再回来。”
狐狸直起腰， 提着木桶朝厨间走去，条条跃上屋檐，踩着瓦片一路跟随：“那我们呢？我们能不能和大王你一起去？”
“不好说，最好不要。”狐狸将木桶整齐地放好， 解释道：“在杜家医馆， 没有女徒，我可以独自住，但是楚家医馆是没有男学徒的， 我去了， 兴许会和医女们同住。”
条条稍有点失落地“哦”了一声， 但她还是很通情达理地说：“我明白了，万一有五六个大夫姐姐，我们就藏不住了。”
狐狸闻言笑了一下， 抬头看向屋檐上，伸出手去：“走吧，该吃饭了。”
条条扫扫大尾巴，扑落在狐狸手掌，顺势坐在她肩上。
学塾的炊烟总是第一个升起，青烟飘进密密匝匝的树冠中，转瞬模糊。
狐狸刚到门前，条条便纵身跃上墙头。
进了厨间，却一个人都不在，只有锅灶在咕嘟嘟地响，狐狸疑惑，正要喊人，正屋的门便拉开了。
贺清来独自出来，屋里还有隐约的交谈声，伴随着低低的咳嗽。
“怎么了？”狐狸问。
“宋老先生病了。”贺清来说，“我现在回去抓药，你的菜在灶上盖着。”
狐狸点头，她望向正屋门内，瞥见杜村长低声和宋诚交谈。
门被关上，宋诚面有忧色，勉强打起精神，狐狸忙道：“孩子们马上下课了，阿诚哥，我来帮你吧。”
宋诚笑了下，二人在厨间拿碗盛饭，添上木柴，狐狸关心问：“阿诚哥，老先生怎么样了？”
“只是普遍风寒，没什么大事。”宋诚说，但又道，“只是老先生年纪大了，小病小痛也要注意。”
另一间院子中响起开门动静，纷杂的脚步声或蹦或跳，弹珠似地滚落。
两人不敢耽误，忙加快手上的动静，弹珠很快滚进这边，尖笑声此起彼伏，蒋值拉着好伙伴，并排站在宋诚身边，夸张地弯腰夸赞：“好香哇！”
宋诚忍不住笑，几个小孩子闹出一团，又在苏昀的催促下站好盛饭。
不消一刻钟，又是清清静静的一桌子小孩埋头苦吃。
狐狸刚坐下，贺清来便提着药包回来了，她正要起身，少年笑了下：“你先吃。”
贺清来拆了一包药，按入瓦罐中注入清水，生起火来慢慢熬煮。
几个孩子捧碗之时不忘好奇探首，眼神互相交流，终于有个孩子问：“清来哥哥，是谁生病了？”
贺清来坐到桌边，执筷答：“是老先生。”
孩子们夹菜吃饭的动作俱是一顿，愣愣的，苏昀看了一圈，安抚道：“先吃饭。”
蒋值咽下饭，开口问：“爷爷生的什么病？”
一排小脑袋朝向苏昀，孩子们屏息不语，苏昀晓得这也算是关心之切，于是说：“只是风寒，吃几天药就好了。”
“要吃几天？”“一天吃几次？”“风寒的药可苦啦！”“爷爷怕不怕苦？”
这似乎打开了这群小孩的话闸，一堆问题一股脑地抛出来。
狐狸左看看右看看，一张张脸上堆满了稚嫩的关心，苏昀忙回答：“吃四五天，一天两次，药是很苦，爷爷不怕苦。”
末了，他再次强调：“先吃饭，先不要问。”
“夫子……”扎着蓝头花的小姑娘默默举手，苏昀允许地点头：“小芸，你要问什么？”
小姑娘温声细语地说：“夫子，我们吃了饭，可以去看一下爷爷吗？”
“过几日，等爷爷好些了就可以。”苏昀说。
小姑娘默默点头，低下头继续吃饭。
已经得到回答，没人再继续讲话。
狐狸快快地吃了饭，药罐中的清水逐渐沸腾，咕嘟嘟地吐着泡泡，棕黄色的药盖子意欲跳起。
三三两两的学子吃饱了饭，稀落地相伴着离开了灶间。
狐狸将饭菜盛好，倒出那碗药，清水已变成了澄明反光的乌梅色，苦冽的气味充斥鼻尖。
“嗅！”身后传来一声很轻的喷嚏声，狐狸回头一瞧，小芸皱着鼻子，眼眶里浮上一点泪光，她不好意思地笑了笑，小声说：“太苦了。”
说完，她踮起脚尖，将一块什么东西放在拖盘上，有药碗遮挡，狐狸于是微微偏头去看。
“是山楂干，我娘亲做的，酸的可以解苦。”小芸说。
山楂干上还有白色的糖霜，躺在糖纸上圆圆的，红得可爱。
“老先生一定会喜欢的。”狐狸禁不住微笑。
小芸依旧浅浅地笑，像一朵小小的茉莉，她说：“姐姐我走啦。”
小芸跟着小桃走出门去，厨间中只剩下几人。
狐狸端着托盘转向正屋，屋门仍关着，她正要推门，忽想起杜村长还没出来。
狐狸有些犹豫，又不好返回去，便只能立在门外稍作等待。
天气晴朗极了，洁白的浮云缓缓踱过，鸟飞得无声无息。
瓦檐上的杂草绿得发亮，正在招摇。
尽管狐狸习惯了收拢耳力，免得窥探旁人动静，可随着一阵闷闷的咳嗽声，屋内的只言片语还是免不了被她听见些许。
“咳…”宋老先生勉力忍耐，低声道，“你也记不得？”
杜村长的呼吸声明明就在床边，他却没有回答。
又是一阵咳嗽，好像要把心呕出来，宋老先生却乍然发笑，苍白杂乱的呼吸无措地蔓延着，似乎回荡在甚是安静的室内。
狐狸听得皱眉，手中的药碗虽盖着，但热意仍在逸散。
她将手覆在门板上。
“你不该……”宋老先生突然开口，却自嘲道，“我最不该。”
“不过匆匆十数年。”
“…兴许，是上天注定。”杜村长终于开口了。
二人的交谈让狐狸静在门外，不敢贸然入内。
厨间传来碗盏碰撞的清脆，贺清来和宋诚已在清洗碗筷了。
“……”
“你，”宋老先生艰难地吸气，囫囵道：“我近日梦见她，总看不清，东西就在枕下，若是不幸…请你拿走。”
“不要丧气，只是小病。”杜村长说。
宋老先生反笑了声：“快出去吧，孩子们都吃过饭了。”
杜村长起身，顿了一步，扭头嘱托：“不要太过劳累，好好将养。”
门开了，宋诚扬首：“村长，饭菜还温着，快吃饭吧？”
狐狸让在一侧，杜村长答应了，面色与平常无异。
狐狸终于进屋，房内靠墙全是顶高的书柜，她扫过那些密密麻麻、紧挨着的书名。
“老先生，先用饭，吃过了再吃药。”狐狸搬过床边小几，托盘稳稳放下，天气明明那般好，屋里竟有些昏暗，鼻尖满是陈旧的纸气。
“有劳。”宋老先生说着，起身坐好，看见那红山楂，动作一顿，和蔼道，“这是？”
“小芸给的，免得您吃药苦。”
宋老先生脸上闪过笑意，他慢慢动箸吃饭，狐狸看见他手上的皱纹，皮下是隐约的青色，虽卧病在床，但打扮穿着仍一丝不苟。
待他吃了饭，狐狸看他将药一饮而尽，随后拈起山楂干，却没入口。
狐狸端起托盘：“您好好休息。”
待她走到门外，探手关门，无意一瞥，宋老先生极端正地坐在床边，仍未动作，正低头端详手中物什。
察觉狐狸回望，老人抬起头来，很是温和地一笑，举了举手里的糖山楂，“替我谢谢芸儿。”
狐狸下意识地回之一笑。
门关上了。
狐狸心里却微微一顿——他吃那山楂没有？
转身来，却看贺清来站在阶下，眉眼中不自觉含笑意，他伸出手来：“给我罢，洗好我们就回家。”
狐狸托盘送入他手，很轻巧地跳下台阶，顺势贴在贺清来身边：“午后要赶在放学前，再来一回。”
“为何？”少年问。
狐狸笑吟吟：“替老先生谢谢小芸给的山楂干。”
贺清来听了，点点头。
狐狸守信，于是午后掐着时辰守在门前。
书塾的门开了，小芸夹在同乡之间，扯着书袋，低头不知在想什么。
狐狸招手：“小芸！”
小姑娘头未抬，先骤然一个笑。
她连忙奔到狐狸身前，眼中希冀，昂首道：“姐姐！”
狐狸知道她盼什么，于是微微弯腰，认真道：“老先生要我谢谢你，他很喜欢你给的果干。”
吃与不吃，捧在指上，想是喜欢。
果然，小芸的眼晴又亮了亮：“…嗯！”
两个同村的孩子已跑过小桥，远远呼唤：“芸儿！”
狐狸怕耽误她回家，于是边走边说。
“苏昀夫子说爷爷怕过病气，所以不能让我们去看他。”小芸说。
是这个道理。狐狸点点头。
小芸又说：“等明天，我也给姐姐带！”话音刚落，小姑娘却忙歉意道：“后日成不成？”
狐狸低头看她，发亮的暮光映在她面上，小芸不好意思说：“怕牙痛，娘只许两天吃一个。”
狐狸了然，贴心笑了。
“姐姐，我走了，我们要一起划筏子的！”小芸见对岸同乡催促，便小跑起来。
河对岸就是好几个孩子的家，走晚了，是要竹筏子等的。
狐狸看她追上同乡，柳树的长影、柏树的扇叶，终于被小姑娘留在脚后——
作者有话说：（悄悄回来更新）（找回思路了）（滑跪）
第145章 求师
原以为风寒侵体， 即使宋老先生年事已高，左不过闭门休养几日就能好。
可谁知他却愈病愈重，到了第三日， 已到了不能起身的程度。
宋诚忙前忙后， 给宋老先生熬药、擦身、按腿；贺清来独挑大梁， 管着厨间。
狐狸不大会做饭， 只能帮着添柴、洗菜。
灶肚中添满了干燥的柴薪， 火舌不知疲倦地舔着土壁，狐狸用钳子将烧断的木柴往里推了推，立即激起火星四溅。
又一阵急匆匆的脚步声， 狐狸掀起眼皮， 看宋诚舀温水，贺清来端了药往正屋跑。
细微的火星碰到草木灰便偃旗息鼓， 狐狸展了耳力， 微弱的呛咳声，低声的交谈，药碗和勺子碰撞。
宋诚必须全心全意照顾宋老先生，贺清来和狐狸一直在书塾忙到了午后。
入夜， 贺清来慢慢给狐狸整理行李， 小鼠们聚在他身边说个不停。
“粉色的衣裳带上，大王喜欢！”
“要带梳子，还有那块洗脸的皂…”
条条忙道：“花生糕， 路上饿可以吃！”
狐狸依样开口， 看贺清来妥贴打包。
摇曳的烛光静静落在少年身上， 狐狸盯着他侧脸，忽然道：“贺清来。”
等了一下没得到下文，贺清来有些疑惑地抬头：“忘带了什么？”
狐狸闭唇不语， 只是坐在床边上，手指无意识地搅弄着裙面，很快得到了一朵皱巴巴的绣花。
贺清来哑然失笑，可很快将笑意隐去了，他走到狐狸身侧，将少女拥入怀。
“没想到突然这么忙，”贺清来的手掌贴着狐狸的肩胛，轻轻安抚，“等过些日子老先生病愈，我一定去镇子上看你。”
狐狸仍不说话，只是抱紧了贺清来，埋进他怀中。
头顶又传来少年温柔的声音：“是说好要一起去的…对不起。”
狐狸闷闷道：“我知道。”
她轻轻蹭了蹭贺清来的下巴，抬起脸垫在他肩上，眼前骤然落入灯火，婵娘瘪着嘴，豆眼中泪光闪闪：“大王！你要早些回来呀！”
“嗯——”话音未落，圆圆忽张大嘴，仰天呜嚎：“哇！！大王呀——！”
众人为之一震，所谓离别愁绪顿时烟消云散，饶是贺清来听不懂任何一个字眼，也被圆圆的怪声给吓了一跳。
“你、你怎么了？”婵娘的泪光被吓得消散，她颤巍巍地伸出小爪，极谨慎地点了点圆圆。
圆圆哽咽着低下头，抽抽噎噎，擦擦眼中泪雾才答：“啊嘞，不是舍不得大王吗？”
“是舍不得，可是…”条条欲言又止，将目光扫过身边一众。
小黄咳了一声，放平语调，轻柔道：“没事，大王只去几个月，很快就回来了。”
见圆圆目光微闪，小黄再接再励，继续安抚：“你不是喜欢小桃吗？”
圆圆点点头。
“我们可以和她玩。”
“可是夜里还要回来住。”圆圆说。
狐狸抱了抱贺清来，柔软的脸颊肉紧贴少年肩侧：“豆儿黄会去接你的。”
“…呜。”谁知听了狐狸这话，圆圆不喜反悲，皱着鼠鼻鼠嘴，抽抽道：“可就只有大王啦，以前还有贺清来陪着呢！”
又绕回原点，狐狸哑然，只能一再收紧手臂，低低道：“是这样没错。”
屋中陷入沉默，狐狸忽觉奇怪，心头仿佛一圈、一圈地绕上瞧不见的绒线，搔得发痒，又闷闷地想要落泪。
可她猛一眨眼，瞧见几丈外一桌的小鼠，俱是眼巴巴地望着她，只好打起精神，乐观道：“不怕！我那么厉害，更要惦记你们呢！”
一排小脑袋不约而同地点了点。
狐狸和贺清来同时笑了。
第二日听得鸡鸣，贺清来立即起身，动作虽轻，狐狸也察觉了。
她迷糊地伸出手去，勾住贺清来手腕：“几更天了？”
“还早，你继续睡，”贺清来俯下身，在她额边轻轻一吻，“待会儿我叫你。”
狐狸耳边是贺清来温热的呼吸和心跳，她安心地点了点头，微微一动，垫着枕头再度睡去。
丁香姐家的鸡鸭鹅很是勤恳，天未亮便引吭高歌，不过只有几声，很快就平静了。
狐狸睡得舒坦，又或许晓得今日要走，于是早早醒了。
她穿戴整齐，神清气爽地推开窗子，远在灶间的贺清来正忙得热火朝天，狐狸撑着梳妆桌子，微微探头向那侧看去。
小鼠们齐上阵，条条正费力淘洗着红枣，碗里渐堆起闪闪小山，水泽一片；小黄和婵娘一个留守灶台，时隐时现，一个指挥圆圆递送柴薪，十分专注。
豆儿黄虽帮不上什么忙，却格外殷勤，屋里屋外都要追着贺清来。
狐狸悠哉地背着手，脚步无声，朝小厨间走去，贺清来正背对她炒菜。
“哧啦——”菜下锅了，墨团站在贺清来头顶，撅着尾羽，似乎挥动锅铲时自己也格外出力。
豆儿黄率先发现了狐狸，立晃着尾巴凑上来。
“怎么做这么多？”狐狸扫过桌上的两道素菜，笑盈盈问。
贺清来下意识笑了下，意欲回头看她，可是菜叶变色，正是要紧，于是在热气里答：“还有包子，你带一些路上吃。”
狐狸忍不住笑，到平河镇那么近！
待菜粥上桌，手掌大小的包子热腾腾地散发香气，贺清来熟练地用长筷将其分拣：“有粉条白菜，还有红糖核桃的。”
小鼠们都招呼狐狸，恨不能满桌的菜都进狐狸肚子。
太阳升起，贺清来提着包袱送狐狸出院子，清晨的村子清新而冷冽，难得的雾气笼在山腰。
原本的一个包袱变成两个，新的那个稍一碰就作响，裹了两层油纸的包子透出形状和热。
贺清来抿了抿唇，他并不想太喋喋不休，再三思量，终于忍不住道：“银子在最底下的荷包里，拜师要备的帖子和礼数我都写了，你一个人办不下，就去找杜大哥帮帮忙。”
“如果不想住在杜大哥那里，客栈数茶楼对面的好，但是他们家惯用荤油做菜煮面，吃之前一定要和小二说清楚。”
狐狸闻言，侧头看他笑了，贺清来猛意识到自己话太多，闭上唇却还是不放心，奇怪的、难耐的焦躁很细微，让他看起来有点不安。
狐狸于是牵住他手，攥了攥，笑吟吟点头：“我记住了，还有吗？”
贺清来吸了口凉气，垂下眼睫，斟酌道：“楚娘子见过你，去她那儿想必不难，只是医馆在民巷，你别迷路，吃得不好不要可惜银子。”
他用力地抿下唇，似乎要把琐碎的小事咽下去，可是喉头发紧，只好复抬起目光，落在狐狸鬓边。
“我一定会很想你。”他轻轻道。
林子里传来几声附和的呜咽，圆圆刚要开嚎就被小晏默默捂住了嘴。
贺清来将掌心贴在狐狸脸颊，他轻轻地用手指拂了拂狐狸鬓边几丝碎发。
狐狸心下陡然一软，酸酸地不成滋味，只好用力抱了抱他。
大黄的哞叫如飞水漂的石子，震荡地“嘟、嘟、嘟”着传来，狐狸松开怀抱，贺清来却依依不舍。
“我会快点回来的。”狐狸说。
她取过包袱，按一按他肩膀：“你快回家，不要送。”
少女转身一遛烟地跑下，大柿子树下牛懒懒地昂首看来。
苗苓笑着掀起车帘，狐狸挨过去，就问：“吃不吃红糖包子？”
苗苓眼前一亮，摊在狐狸膝上的油纸包中八九个白包子挤在一起，说说笑笑间牛车开始走了。
苏伯伯在前面笑呵呵问：“清来做的包子吧？”
“嗯，今早蒸的，还热乎，伯伯尝尝。”狐狸说着，递过去一个。
苗苓咬着包子，惊讶道：“今早才做？那得起很早吧？”
“嗯，”狐狸随意答应着，目光从车帘缝隙中望出去。
跳跃的松鼠落在肩头，手中方才空无一物，如今却捧着两鼠，渐行渐远，只看清楚他的眉眼，林子里绿风吹过，狐狸恍觉这是明亮的夏天。
“是清来吗？”苗苓循狐狸目光看去，路弯折，再看不见什么。
“嗯。”狐狸说。
苗苓原想打趣，可是夫妻新婚短暂分离，说什么都平添惆怅，于是安静坐着。
狐俚摆正脑袋，摸起包子啃了一口，寒暄问：“阿苓，你去多久？”
“还和去年一样，短则两月，长则四个月。”
狐狸点点头，面皮里有碾碎的核桃仁，香极了，糖汁渐温，均匀地流入喉中，甜得人不想说话。
三个人吃一个、递一个，竟真的把包子分完了。
临分别，狐狸提着包袱欲言又止，苏伯伯何尝不明白，笑意盎然地说：“清来包的包子好吃，我回去了一定要请教请教！”
贺清来一定高兴，她在路上就把包子吃完了。
“衣衣，咱们还能一起走一段！”苗苓唤道。
挥手告别，心情轻快，石板路上照满亮光，狐狸和苗苓又分开。
记忆里楚家医馆藏在民巷中，狐狸取出纸张，循着清秀字迹在各个路口摸索。
小半个时辰，终于看见很标志的一棵大柳树，华盖顶顶，长绦垂落，狐狸看见极小的正门，好像小院的后门。
她走近来，才看门上一块匾。
“楚氏医馆。”狐狸才知道这就是正门。
铜扣晒得发亮，轻轻叩门，门里传来应和，是个女子：“来了！”
门开了，狐狸正要笑言，忽然一顿，妇人穿着单薄，长发包在巾帕中，湿漉漉地滴着水，浅白的外衫很快在肩上洇出水迹。
妇人将狐狸上下一打量，狐狸忙笑。
“我是来…”
没说完，妇人笑得像朵花，侧身回头扬声道：“我说的对吧？”
“鞠衣娘子来了！”
第146章 拜成
狐狸立在台阶上， 朝门内看去，又是一愣。
青石板的院子，大柳树结结实实地遮了满天， 荫蔽下三四个妇人俱是清凉打扮， 水桶中清水冒热气， 树下还有个奇妙的躺椅——藤编椅子极平， 一个大肚子的妇人正躺着， 撑着脖子脑袋悬平，另一个女子给她洗发。
听见这声呼唤，女人们都停下手中动作， 好奇地看过来。
开门的妇人攥着头发让开， 笑吟吟道：“鞠娘子快进。”
狐狸提着包袱进门，小木门又关上了， 她有点局促地贴墙站着， 众人目光新奇而没有恶意，连那躺椅上的孕妇都要撑起来看她。
“你先等着，我去喊楚娘子。”开门的妇人很是热情，抬手示意， “快， 谁去给鞠娘子倒杯茶！”
狐狸正要说自己不渴，立即有个年纪轻些的妇人“刷”地起身，飞快地沿左侧走廊钻进屋子， 不多时便捧了茶盏出来。
这年轻女子梳着单髻， 鬓边却簪一朵小茉莉绢花， 模样俏丽，脆生生的。
她身着大菱格的长裙，腰间一根粉绸腰带， 上身同样是淡白衫子，揽着袖，飞快在狐狸眼前站定，双手捧上：“给，鞠娘子先喝一口，我们自己熬的乌梅茶，消暑解渴！”
狐狸接了，先道谢，慢慢仰头喝了。茶汤酸甜，滋味很好，不知怎么做的，还略有冰凉，狐狸原本不觉得渴，可茶水淌过唇舌，一口气喝完了。
女子接了碗，那给有孕妇人洗头的笑道：“鞠衣娘子，你且来树荫下坐着，天热呢！”
院里大片阴凉，只有墙边晒下斑驳阳光，狐狸听了，便跟着身边少女一同到了柳树边，树下果然凉快，绿绦有些垂在房顶，隔绝了热气。
“给。”倒茶的女子殷勤地给狐狸扯了小凳，两人又坐下。
狐狸还想道谢，怎奈不晓对方姓名：“多谢…”
“阿铃，”少女笑道，“我叫沈铃，你就这样喊我吧！”
“嗯，我…”狐狸还想介绍自己，可记起众人都通晓她姓名，“你们怎么…？”
沈铃看出她疑惑，笑道：“楚娘子总和我们说你呢！说杜家药堂的鞠衣姑娘是学医的好人才！”
“提了三回呢！”洗头的女人笑道，“真了不得！”
另一个沉默的妇人也适时开口：“你成亲，楚娘子还专门问了杜郎中。”
狐狸有点惊讶，沈铃笑道：“一知道你成亲，我们都说你肯定要晚些日子来。”
“我们当你七八月会来呢，到时候楚娘子肯定要到杜家寻你！”躺着的孕妇忙说。
沈铃随手指了指：“我们都认识你，你还不认识我们呢。”
“那是周娘子，也是医女，”沉默些的妇人闻言抬头，示好地笑了下，她已经洗了头，正在搓洗衣裳，因此没穿外衫，坦着臂膀宽阔，看起来很有力气。
“我姓齐，单名一个茗，今岁二十六，你喊我姐姐、齐娘子的，都成。”给人洗发的妇人自己开口道。
“这是孟娘子，她近生产，便来医馆住下了。”
狐狸目光落在孟娘子身上，见孟娘子侧头朝她笑了下，便问：“娘子有孕多久了？”
“刚七个月，”孟娘子笑道，“胆子小，前些日子有点见红，早早地住到楚娘子这里。”
说着话，沈铃又道：“许娘子怎么还不回来？”
“楚娘子这会正在诊脉呢，”齐茗娘子说，“她得等着。”
狐狸听着她们交谈，心里默默记下各自的称呼。齐娘子舀水给孟娘子冲干净了头发，用干帕子使劲攥了攥，便搀起她道：“来，晒晒太阳。”
孟娘子撑着坐起来，狐狸看着，薄薄的衣衫下是妇人肚子高高隆起的弧度，孟娘子人很瘦，个子也小，齐娘子足高她一个头。
孟娘子很慢地走到墙根下，似乎有点累，正要靠在墙面上，齐娘子忙道：“墙上有灰，白洗了。”
孟娘子讨好地笑了下：“好姐姐，真站不住。”
狐狸左右一看，起身拎了两把凳子送去。
“多谢鞠娘子。”齐茗道谢，顺手接过。
孟娘子背对着齐娘子，仰起脸闭眼，太阳扫过她全身，齐茗只管给她擦干乌发。
“就在那儿，足有一刻钟了。”走廊下传来谈话声，正是许娘子去而复返，她包了头发，遥遥一指，“喏，这不就是鞠衣娘子嘛。”
狐狸应声回头，廊下果见一素衣妇人，迎上她目光，几不可显地点了点头，淡淡道：“嗯，是她。”
狐狸忙抱着包袱走去：“楚娘子。”
楚娘子：“你来。”
语罢，楚娘子转身朝走廊深处去，许娘子笑道：“鞠衣娘子，你快去吧，待会来看你住哪间房。”
还没拜师呢，怎么会直接住下呢？狐狸亦步亦趋地跟着楚娘子，心里没底儿。
手攥紧包袱，忽然听见一声纸张脆响，心下一喜——贺清来都给她写下来了！
立即感到几分安稳，狐狸抬眼瞧了瞧楚娘子的背影，犹豫着什么时机取出来才好。
正在纠结，不妨眼前人停下了，狐狸忙站住脚，却看楚娘子随手一推，将左手边的门打开，道：“你住这里，鞠衣娘子。”
狐狸一愣：“啊？”
楚娘子看她：“有什么不对？”
“这间房挺好，亮堂，虽小，但是你一个人住。”楚娘子观察着狐狸神色，似乎误解了她的诧异和迟疑。
狐狸忙摇头：“我不是嫌弃屋子，我是…”
别管什么时机了！狐狸这般想着，从包袱中取出红帖，翻开来，上面很细致地写了许多步骤——何时拜师、如何采买、具体用几包果子，用什么茶…
狐狸平摊纸帖：“我想，是要先拜师吧。”
“唔…”楚娘子微微皱了下眉，沉吟着。
狐狸轻轻咬唇，是时机不对吧？直接拿出来显得她好像什么也不懂，拜师也没有诚意……
“你是想做医女的？”楚娘子正色道。
“当然！”狐狸说。
“你肯不肯同我学？”
“当然！”狐狸忙说。
“那就可以了，”楚娘子点了点头，“以后我是你师傅，你是这儿的医女。”
“啊？”狐狸迷茫地眨了眨眼，低下头看了看那数百个字，这好像…不太一样吧？
楚娘子面不改色：“既说好了，你今天先安顿下。”
狐狸迟疑：“…好。”
楚娘子抬步就走，待到院中，回头叮嘱：“有什么不习惯，告诉齐娘子就成。”
“好的。”
“你房间的钥匙在柜子里，被褥都是干净新作的，我先走了。”
眼看楚娘子毫不留恋又要走，狐狸急忙喊住她：“那个，师傅！”
楚娘子：“还有什么事？”
狐狸对上她平静的目光，讷讷道：“你不问问我都学了什么？”
“我问过杜衡了，你学的不少。暂且够用。”
“哦…没事了。”
楚娘子正要离开，又站住：“你来，杜衡晓得么？”
“杜大哥还不知道，但拜师的事应该知道的。”贺清来告诉过杜爷爷，之后也给杜衡带过口信，只是不知道具体日子。
“那就好。”楚娘子的背影消失在门后，狐狸独自站在廊下，默默吁出一口气。
她掂了掂包袱，转动眼睛打量了下院子。
这应当是后院，直直的走廊将前后连接，方才过来共有三间房，狐狸的正是最后一间。
院子里仍是青石板，十分洁净，迎面是圆形小门，右侧是一间正房，左侧墙根栽着芭蕉，少了树荫的遮挡，院里阳光通透，看着就热。
四下无人，狐狸叹了下气，转身进房。
屋子果然小，一尘不染，除了一架床，窗下的斗柜，还有床头一个小几，便什么也没有了，一眼就能看完。
狐狸将门关上，随手放下包袱，才看墙角放了个半人高的藤箱子，想必便是放衣物的。
没什么好收拾的，贺清来已将物什分门别类地理好，狐狸将其拿出来就成。
左右没什么事情，狐狸稍一思索便沿走廊回去找许娘子等人。
几个妇人倒很惬意，正在喝乌梅汤，见狐狸回来，许娘子很热情地招呼她：“鞠娘子，快来，新冰好的！”
狐狸刚凑过去，沈铃便捧给她一碗冰梅汤，只见汤中还漂了一小块冰，狐狸有些讶异：“现在怎么有冰？”
“新奇吧？”沈铃笑道，“是孟娘子的夫君送来的，他们家是跑商队的，南来北往，最容易弄些新鲜玩意。”
狐狸喝了口，冰水冷津津、甜滋滋，通体热气都驱散了。
孟娘子自己却没敢大口喝，只一味给旁人倒，脸上笑盈盈的。
见狐狸两手空空，想必是安顿下了，齐娘子问：“鞠娘子，你住的哪间房？”
狐狸抿了下唇：“走廊尽头那间。”
“噢，那间我昨日刚打扫过，但没有茶壶，你稍等等我给你送去。”
狐狸环视了下，这医馆是左右两大间院子，不由问：“你们都住哪？”
“我和你挨着，我的房间大，是同周姐姐住，”沈铃回答，又指了指廊下没关门的那屋子，“孟娘子和齐娘子就在那间住。”
狐狸点了点头，茶盏中的冰水喝尽了，孟娘子立即给她添：“你们多喝点，待会就要化了。”
狐狸问：“你不能喝么？”
闻言，孟娘子笑着叹了下气，摸摸肚子：“我身子弱，楚娘子不许我贪凉。”
“鞠衣娘子，我们再歇一会儿，我带你在院子里走走吧？”沈铃说。
“好。”狐狸点头，低头慢慢啜饮冰汤。
第147章 楚家医馆
饮了两杯冰梅汤， 众人俱是神清气爽，孟娘子的头发晒干了，齐娘子于是拿了梳子来。
许娘子摊着头发， 一面用手指梳理一面问：“过会儿我去煮饭， 鞠娘子， 你有什么忌口没有？”
“我吃素， ”狐狸回答， 想起贺清来的嘱咐，“荤油也不吃的。”
“鞠娘子年纪这么小，是从小就茹素？”孟娘子说。
“从小就是。”
许娘子了然， 笑道：“我记下了。”
既说了要在院子里走走， 狐狸放下茶盏，同沈铃朝走廊走去。
这走廊夹在一竖一横两座房之间， 齐孟二人的门窗皆对着院子， 沈铃笑道：“齐姐姐会些按摩推拿，都是和楚娘子学的，院里但凡住下了孕妇，都同她住这间。”
“许娘子是咱们的厨娘， 你要是有什么想吃想喝的， 只管告诉她。”两人到了芭蕉院子。
“这是库房吧？”狐狸指向那间大屋，不单是地基高，连后墙的窗子都又高又窄， 同杜家的颇为相似， 是为了防水避热。
“是， 里外两间，药材等都在里面，”沈铃笑道， “咱们医馆是两家民房改出来的，布局上有些拼凑。”
穿过圆形门，往右一拐，院子终于开阔方正起来，迎面便是木廊，廊下摆了十几个药罐子，正在晾晒。
沈铃指向对面：“那是厨间，连着熬药的屋子。”
她的手指转向两人右侧：“这间房是楚娘子的屋子，医书脉案都在这儿。”
两人斜穿过院子中央的空地，狐狸瞧见右墙角还有个小八角亭子，共三层台阶，于是问：“那是什么？”
“水井，”沈铃说，两人站在木廊下，八角亭下靠墙还有一小片菜圃，翠绿的藤蔓缠着篱笆，“省得我们出去打水。”
“我带你去诊室瞧瞧，现在应该只有楚娘子在。”
沿廊走上台阶，掀开帘子，入眼却是个长而窄的屋子，室内阴凉，隔着一层纱幔，窗子很亮，狐狸隐约看见楚娘子正俯案写着什么，听见动静也不抬头。
“娘子，陈家什么时候来取药？”沈铃问。
“明日，”楚娘子语调平平，蘸了蘸墨尖，“记得加一味山楂，陈小娘子嫌苦。”
“我记住了。”
楚娘子在帘后抬起头，招手道：“来。”
只一个字，狐狸和沈铃并排站着，叫谁也不清楚。
狐狸只好跟着沈铃进了帘后。
帘子后更凉了，藤椅边上摆着一盆快化完的冰水，楚娘子推了推手边的小盘：“尝尝，新买的杏仁。”
沈铃先端起来给狐狸，杏仁粒粒分明，狐狸拈了两粒吃了，越嚼越香。
楚娘子把笔一搁，自顾躺上藤椅，拿过扇子扇风，凉气阵阵，吹得狐狸后颈空荡荡的冰。
这里似乎…比杜家药堂还要清闲、舒坦。狐狸默默两手并拢，将手指扣在一起。
楚娘子瞥了眼她的动作，问：“你相公什么时候来看你？”
“啊？”狐狸一愣，“不晓得…下个月吧？”
宋老先生病着，书塾又那么忙，天还热…狐狸的思绪不禁飘远，贺清来他——
正想着，忽发觉沈铃和楚娘子都瞧着她，狐狸想起满院子的妇人，忙说：“到时候我叫他去住客栈，不会在这里留宿的。”
“倒不是这个，不过医馆也确实不好让男子进来，”沈铃笑盈盈的，“楚娘子的意思是，要是你想回家或是休息，提早说一声，多凑几日。”
楚娘子不置可否，又朝两人扇了扇风。
“最近没什么事，明天你先来这屋里，”楚娘子起身从身侧柜子中抽出一卷医书，“这本你先看，有什么不懂问我。”
“等有妇人来了，你就跟着我诊脉看病。”
狐狸接了书：“好。”
楚娘子又躺回去，闭上了眼，沈铃见此，便带着狐狸离开房间。
出了门，便看许娘子正在打水洗菜，狐狸便道：“我也帮忙吧。”
沈铃笑了下：“我还得去库房，书给我，帮你带进房里？”
狐狸将书递给她，便快走几步，踩上台阶，站在八角亭下。
亭子远看虽小，但除了一口井，周遭也有空闲，配着两侧石条长椅，狐狸便和许娘子面对面坐下，弯腰择菜。
菜圃只有八大块青石板大，种了小青菜、青瓜等物。
许娘子脸上始终带着笑意，她似乎很健谈，自来熟地和狐狸话家常：“鞠娘子，你今岁多大了？”
“二十一，”狐狸说，“娘子呢？”
“我呀，今年秋天就二十九了，”许娘子笑道，“咱们院子里最长的是楚娘子，三十六。”
“周娘子刚三十，比我大八个月，孟娘子二十四，阿铃最小，刚十七呢。”
狐狸附和：“她看着年纪就轻。”
忽一顿，可是沈铃已是妇人打扮，难不成刚及笄就成亲了？
“你是想问阿铃吧？”许娘子看出她的疑惑，贴心解释，“楚娘子是阿铃的姨母，她们家乡有个传统，若是不成婚的姑娘，可以到山神庙去寄名儿。”
“名义上便成了可立门户的妇人，像楚娘子，自己开个医馆，登记造册，处处方便。”
原还有这种讲究，狐狸听了，于是笑笑：“那你呢，许娘子。”
“我呀，成了亲，有个女儿在家里养着，我娘还给她报了个邻村的学塾，日日去上学，”提起女儿，许娘子更有兴致，“诶，你不就是小河村的？”
没等狐狸回答，许娘子又笑道：“兴许你还见过她呢，我女儿姓许，单名一个芸。上面是小草，下头是云朵的云。”
狐狸有些惊讶，直起身子笑道：“是小芸！我认得她，她还给我带了山楂干吃…”
许娘子霎时惊喜：“不错！不错，我上回回家是给她做了一罐糖渍山楂…呦！这么巧！”
“我来之前在学塾帮忙，小芸的字很好看，”狐狸也笑，究竟是个有趣的巧合，“山楂也很好吃。”
“嗐，鞠娘子要是喜欢，我改日再做一罐，”许娘子的笑都藏不住，“我一个月回去一次，芸儿她还说书塾的姐姐哥哥都对她很好。”
说着话，菜都洗净，许娘子起身道：“我这就炒菜了，劳鞠娘子到后院叫她们来吃饭。”
狐狸将菜筐送进厨房，便回到后院，路过库房，正巧见沈铃立在货架前，于是道：“阿铃，该吃饭了。”
沈铃抱着药篮，闻言扭头看来：“好，我这就去。”
进了柳树院子，却是安静的，孟娘子仍在躺椅上小憩，齐茗和周娘子坐在屋内说话。
一一叫过众人，回到厨间，饭菜已端上木桌，狐狸扫了一眼，出奇地丰盛，除却三道素菜，还有一大碗冰糖炖肘子，一道小酥肉汤。
孟娘子瞧见酥肉汤眼前一亮，先盛了一碗：“许姐姐，醋呢？”
许娘子先给她醋，又另端了碗素汤放在狐狸面前：“给，鞠娘子，这碗里我放的炸面片，喝着也成。”
狐狸道了谢，却发觉楚娘子正不错眼地盯着她，碰上目光，楚娘子便开口：“你吃素？”
“是。”狐狸回答。
却看楚娘子顿了顿，道：“既然这样，牛乳能吃吗？”
这是新鲜玩意，狐狸犹豫道：“没吃过。”
“明日买些鲜牛乳，炖一碗你尝尝，”楚娘子说，“做医女的，体力要好。”
狐狸点了点头，看着楚娘子夹了一大块肘子肉，径直配白饭吃，似乎不怕腻。
“鞠娘子吃素，偏赶上楚娘子无肉不欢。”齐娘子笑道。
狐狸默默低头喝汤，旁边猛一股醋味儿，熏得鼻子酸，扭头一瞧，孟娘子第二碗汤可劲儿加了三大勺醋，连汤都隐隐变色。
偏她自己不怕，一口气吃了半碗。
再看对面，楚娘子吃饭迅速又安静，炖肘子已有一半下肚。
“鞠娘子，快吃。”许娘子热情道。
狐狸点点头，默默就着炒青菜吃下去三大碗饭，看得许娘子直乐：“哎哟，咱们院子可算全乎了！”
吃饱喝足，狐狸积极地收拾了碗筷，便回房间午歇。
一关上门，小房间里更显出空旷的安静，床褥很干净，狐狸只枕了枕头，鼻尖传来一股太阳的气息，干燥的、带着细微香气。
隔壁的门开了又关，不多时也安静了。
镇子也有蝉鸣，但是很远，听得麻愣愣的，似乎蝉也叫累了。
狐狸睁着眼腈看房顶，一丝睡意也没有。
她忽然翻身坐起，翻开自已的包袱，香荷包、木梳、发带…叠好的衣裳，一样样收好，终于看见包袱底的胖鸟。
小白雀圆滚滚的，小红果子颜色未消，她拿在掌心，碎银子和铜板互相挤着，狐狸拉开抽绳，先跳出来的是一张小纸条。
狐狸忙拿起来，展开细看。
“吃好喝好，不要担心。”只有八个字，没有署名，一朵很小的迎春花落在角，淡黄的。
“…”狐狸轻轻地笑了一声。
“鞠娘子，你睡下了吗？”有人轻轻敲门，狐狸收好桌台上的东西，返身开门。
许娘子端着托盘：“中午热，还有乌梅汤，我给你送来。”
狐狸笑着道谢，取下茶壶和茶碗。
又一阵匆匆脚步，齐娘子笑道：“等一等，别关门，还有扇子和冰！”
第148章 脉象
第二日天未亮， 狐狸猛听见几声动静。
换了新地方，她本就睡得浅，睁眼一看， 尚是蓝色的黑暗。
“哎哟…”女人的痛呼隔墙传来， 狐狸果断披衣起身， 推开房门， 稍加辨认， 便快步到木廊另一端的门前。
“嘶…”正是孟娘子，她似乎在忍痛，始终压低了声音。
狐狸一顿， 轻轻屈起指节叩了叩窗子， 温声询问：“孟娘子，是你吗？”
“鞠衣…哎哟！”妇人刚要回答， 不妨尖锐疼痛， 再忍不住痛呼，立时惊得另一边的齐茗醒来。
“你怎么了？肚子疼？”齐娘子问。
“是…针扎一样……”话是这样说，孟娘子的声音紧绷，竭力抵御疼痛。
“我去喊楚娘子， 你不要动。”狐狸叮嘱， 果断朝另一间院子跑去。
刚有孕七个月，按理不到生产的时候。狐狸这般想到，敲响楚娘子门板， 意欲拍第二下， 门便霍然打开了。
狐狸后退一步， 楚娘子一句话不说，匆匆朝后院奔去。
狐狸反应过来，紧随其后， 进了房，便看孟娘子靠在床头，紧捂肚子，面色惨白，两鬓汗湿。
“什么感觉？”楚娘子一面问，一面迅速把脉。
孟娘子虚弱道：“针扎一样的痛，别的没事…”
“见红吗？想如厕吗？肚子可觉得发紧或胀痛？”楚娘子一连串地问道。
“都没有。”孟娘子摇了摇头。
齐娘子用手帕轻轻擦拭孟娘子的面颊，担忧道：“才七个月…”
三人屏息不语，只看楚娘子皱眉把脉，眉头越皱越高，连带狐狸的心也高高提起。
终于，楚娘子的眉头猛然松开，她面无表情地站起身来：“没事，醋吃多了，待会喝两碗热汤舒缓即可。”
“啊？”齐孟二人都有点讶异，尤其是孟娘子，也不捂肚子，急急抬起手腕：“不会吧？不是要生了？不再把把？”
“不是。”
“可我出了很多汗…”
楚娘子毫不留情地打断：“你太紧张了，但不能用冰，任何东西都要适量，你身子弱，更要减量——你昨日究竟喝了几碗酸汤？”
楚娘子的话锋陡然一转，孟娘子目光闪躲，缩起身子小声道：“没多少…”
“喝了一大碗冰梅汤吧。”楚娘子果断道。
齐娘子正要替她辩驳：“没有，我一直看着，剩了两壶，一壶给鞠衣娘子，另一壶…”
说到剩下的那壶，齐娘子一顿，狐疑地看向孟娘子：“昨天我出去送汤，你——？”
孟娘子看天看地，就是不看齐娘子，单是咬着唇不说话。
众人陷入了沉默。
“哎哟！”孟娘子猛捂住肚子叫了一声，唬得齐娘子上前紧张：“怎么…”
“…肚子饿，能吃红枣甜汤吗？牛乳呢？”孟娘子抓住齐娘子的手，仰头问道。
齐娘子松了口气，又无奈地叹了口气，看向径直往外走的楚娘子。
“能吃，最多半碗。”楚娘子留下话，并不回头。
孟娘子笑了两声，不好意思地对狐狸道：“我没事了…多谢鞠娘子，你快回去再睡会儿吧。”
狐狸道：“不妨事，不疼了就好。”
狐狸回了自已房间，脱了鞋滚回床上，几近晨曦的光亮颇有些催眠，原想躺一会儿，却觉得眼皮越来越沉。
等她再醒，天已大亮，狐狸穿戴好后去洗漱，恰碰上许娘子端着三个汤盅从厨间出来。
见狐狸在井边打水洗脸，便好心笑道：“鞠娘子，牛乳炖好了，我送到孟娘子房里，你一起来吃吧。”
“洗脸水倒菜圃里就行。”
狐狸答应了，顺手泼了水，擦了脸，便跟进孟娘子房中。
齐娘子正在分汤，狐狸凑上前一看，雪白的牛乳加了桃胶、银耳和红枣，怪不得是要“吃”。
“我只放了一点糖，若是吃着不甜，自已再加。”许娘子道。
几人围着桌子坐下，狐狸接了碗，没有直接入口，先轻轻嗅了嗅，只有清甜气味。
用勺子舀起银耳送入口中，再啜饮一口。
狐狸眼前一亮。
见她吃得高兴，孟娘子将自己那匀出来的半碗推过来：“鞠娘子，你把这半碗也吃了吧。”
狐狸道了谢。
许娘子大概听说了今天早晨的事情，于是道：“昨日忘了忌口，这几日就不能做酥肉汤了，中午我给你蒸一碗扣肉？”
闻言，孟娘子叹气，摸着肚子说：“我还当是要生了！扣肉就扣肉吧。”
“才七个月，还要养好些日子呢，吃食上注意点，总没有坏处的。”许娘子宽慰道。
“小冯什么时候回来，能赶上你生不能？”许娘子问。
孟娘子又叹了下气。
“谁知道？前儿来了信，说是刚过渡河，那还远着呢，路上再换货、买货，刮风下雨绊绊脚，三个月都不够他走的。”
眼见孟娘子又要叹气，齐娘子忙道：“还早着呢！一定赶得上。”
狐狸将炖牛乳喝完了，掏出帕子擦了嘴，才问：“阿铃怎么不在？”
“她去晒药材了，”许娘子说，“而且她和楚娘子一样，都不爱喝牛乳，向来是不给她们炖的。”
“那我去找她。”昨日说过陈小娘子要来取药，不论是做药丸，熬药或是做膏药，狐狸是熟练的。
“走吧，咱们一起。”许娘子将空碗收拾了，二人一道去了前院。
廊前摆开了晾晒的药材，沈铃正忙前忙后地将其摊开，竹匾足有一叠。
狐狸上前帮忙，不多时，沈铃笑了下，从屋里拎出个药包，朝狐狸笑道：“鞠衣娘子，你把这药拿去诊室吧，陈小娘子这会儿就来了。”
狐狸应了，待进诊室，对外的门已经开了，楚娘子正在看书。
“小心、小心脚下…”一年轻男子极认真地拥着个年轻姑娘，态度谨慎。
年轻姑娘啧了一声，一把推开他：“别挡路，我自己走。”
狐狸循声看去，年轻姑娘打扮利落，轻快地跃上台阶，弯月眉，微微上扬的眼，眉梢眼角尽是说不清的干脆。
“楚娘子，我来取药。”陈小娘子笑道。
狐狸将药递过，楚娘子放下书：“这药只是安胎补气，每日一碗便可。先坐下，我再给你把把脉。”
陈小娘子笑应，掀了帘在桌边坐下，楚娘子却示意狐狸：“这是新来的医女，可否让她也看一看你的脉象？”
“当然可以。”陈小娘子爽朗道，便将腕子递向狐狸。
待她放平腕子，楚娘子淡声道：“滑脉走珠，你且按一按。”
狐狸虽看了不少医书，但给人把脉还是头一遭，不免屏息，十分仔细。
不消几息，果然察觉大人脉象下藏着的另一道跳动，流利如滚珠，起初微弱，越探越明，烫得狐狸指尖也跟着跳动。
见她脸上透露出几分欣喜，楚娘子微微勾起唇角：“不错。”
狐狸的手还没松开，却又察觉些不同来——似有若无掠过，倒像灵气涌动，狐狸心下一动，不着声色，谨慎地在指尖催动灵力。
原来有几道气息运转在陈小娘子的经络，随着狐狸的追踪，七经八脉渐渐明了，狐狸松了手，笑道：“陈小娘子的身体很好，气息颇平稳。”
既把了脉，陈小娘子便带着丈夫离开了。
狐狸立在原地，轻搓指尖，回忆着方才那几道气息的走向。比起脉象，她从那气息中似乎能感受到更多。
“往后，你就跟着看陈小娘子的脉，”楚娘子摊开脉案，“她刚有孕两月，胎象稳固，只是家里人不放心，我给她开的都是补气养血的方子，算不上药。”
狐狸垂眸歪头，仔细看楚娘子记录的脉案。
卷上所书所写极尽详细，陈小娘子的名姓、年龄，素日做什么活计、住在哪儿，都一目了然。
楚娘子道：“陈小娘子是做糕点的厨娘，她只注意莫要久站便可，家境不错，开方子时可酌情用些药效更好的。”
狐狸应了，楚娘子站起身。
“和她相反的是孟芝，她体质弱，肠胃不好，用药须温和，且要忌口，你在院里，记着督促她每日站一站、走一走，免得生产艰难。”
狐狸一愣，随即反应过来说的是孟娘子。于是点头：“我记下了。”
“牛乳吃了吗？”楚娘子忽然问。
“吃了，好吃。”
楚娘子脸上竟有些欣慰：“既然喜欢就让许娘子两三日炖一回，你勤吃。做医女的，体力一定要好。”
话落，她又关心道：“昨日睡得好么？”
“很好，午后许娘子给我送了冰，屋里很凉快，”狐狸回答着，咬了咬唇，“嗯…不过。”
“不过什么？”
狐狸纠结了下，开口道：“我吃得好，住的也好，是不是该交些钱？”
“…给钱干嘛？你是来做事的，我还要给你工钱。”楚娘子疑惑。
狐狸有点扭捏：“我吃得多。”
“那很好啊。”楚娘子诚心夸赞，“恭喜。”
“……”狐狸哑然。
楚娘子的性情……似乎比她想的要直爽。
“没别的事了，坐下看书，我去厨间泡茶。”楚娘子按了按狐狸肩，让她顺势坐下。
狐狸翻了翻医书，楚娘子又掀帘子问：“吃不吃绿豆糕？”
狐狸迟疑，狐狸点头。
独留她一人，眼前仿佛滑过一个“清”字。
贺清来，我吃得很好，钱带多了。她想。
第149章 丁香
两家医馆虽主治的方向不一样， 要做的事情却是一样的。
除了…
“鞠娘子，吃不吃冰圆子？外面有卖。”楚娘子抬起头来说。
“鞠娘子，吃杏仁。” 一碟杏仁被放在眼前。
“喝酸梅汤。”“给， 豌豆黄。”“糖山楂。”
……
日子就这样一天天过去。
“笃笃。”
来人轻叩桌面， 狐狸从脉案中抬起脑袋：“怎么了？”
“今日清闲， 我想吃炖肘子。”楚娘子面色平静， 推来荷包， “许娘子走不开。”
“噢，好。”狐狸熟练地拿了钱，“还吃别的么？”
楚娘子摇摇头， 又想起什么：“再买半斤瘦肉， 晚上吃面。”
狐狸又问：“肉铺在哪？”
她只追过街上的小贩，买过河边的果子， 没去买过肉。
“出巷子， 左转直走，看见个旗，孙家肉铺。”
狐狸贴着墙根，按照楚娘子的话快步走。
七月了， 天气更热， 即便是上午，阳光也愈发强烈。
狐狸眯着眼抬头一瞧，越过重重屋檐， 云彩前一个极小的点， 影影绰绰可辨出一个“孙”。
不觉加快了脚步， 遮着扑面的阳光，微低下头一口气地走到影子下。
旗子被风吹得拉直，无一丝褶皱， 狐狸定住脚，待进档口，长桌上盖着极大的白布，一个男人坐在后面喝水。
听见脚步声，他起身道：“买什么？”
“猪肘一个，半斤瘦肉。”狐狸答。
男人低下头，从白布下拖出个猪肘子，忽然问：“你哪儿的？”
狐狸疑惑：“…楚家医馆。”
“呦！”他霍然抬头，喜笑颜开，上下打量狐狸，“我认不得您，许娘子怎么没来？”
“她有事。”狐狸也看他脸，越看越捉出几分熟悉。
男人立即笑呵呵地在白布下挑挑捡捡，摸索出一个连肉带肘的来，足有单独肘子的两个。
“还要肉…”他低声说，取过刀，劈手在那半扇猪上一划，割下一条肉来，笑得露大牙，往狐狸眼前举了举：“这条行不？”
狐狸默默点了点头，照旧盯着他眉眼看——啊，想起来了。
那年大集，是他和狐狸抢同一匹布。他还揪了贺清来的领子呢！
这般想着，狐狸付了钱，提了肉，复又出去。
背后的男人却和善得多了，扬声对她喊：“下次再来！爱吃什么肉尽管说！”
狐狸颇有点想笑，要是贺清来见到他，还能认出他么？
“下次再来——”身后又一声幼嫩的呼唤，狐狸回头一瞧，还没半个门板高的小孩立在门槛上，露出两颗黄豆似的白牙。
“祖宗！你怎么出来了！”姓孙的屠户从柜台后蹿出来，一把抱起孩子，“外头热！”
楚家医馆的匾额亮在眼前，同后门的如出一辙。
楚娘子抬眼招呼：“回来了。”
“嗯。”狐狸将东西送进厨房，返身回去，楚娘子给她晾好了茶，推到她手边。
刚拿起来喝了半盏，狐狸听见帘外传来脚步声，有个男人说：“是这里吧…”
“是，不晓得衣衣在不在…”
狐狸放了茶盏，待掀开帘子一瞧，不是别人，正是谭丁香和邓进。
“丁香姐，你怎么来了？”狐狸惊喜道。
谭丁香眼前一亮，上前拢住狐狸手掌：“衣衣，你果然在这儿！”
邓进提了大包小包，艰难地落在地上，这才笑：“清来说，你转到楚家医馆了，真不好找，幸亏有那棵大柳树！”
看两人脸都有些红，尤其是邓进，满头冒汗，狐狸忙倒了茶，邓进道谢后一饮而尽，谭丁香却有些犹豫，冲狐狸笑了下。
狐狸心中一动：“丁香姐，你…”
“两个月了，”谭丁香有些羞涩地笑了下，“杜爷爷把的脉。”
邓进立在一边，脸上藏不住的高兴。
带着谭丁香进帘子，她将茶放下道：“本来是大热天，不想来回跑动，但我近日总觉得身上没力气，只能赶来看看。”
楚娘子听了，道：“我先给你把脉。”
谭丁香拢起袖子，将手腕搁在垫子上。楚娘子凝神，半响松开了手，神色如常，示意狐狸。
狐狸得了她的意思，便也坐下给谭丁香把脉，确是有孕。
心念一转，狐狸指尖再度催动了少许灵力，很快便捕捉到运转在谭丁香体内的“气”。
只是不同于陈小娘子，谭丁香的气息却稍显不济，更有几处上涌的气息略有凝滞，不太畅通。
狐狸松了手，问道：“除了乏力，可觉得头晕？”
“是有点儿，昨儿在家生火，起身时觉得晕，还想吐。”谭丁香说。
“她夜里睡得也不好，这是怎么了？”邓进忍不住问。
楚娘子转向狐狸：“你觉得如何？”
“唔…脉象上没什么大事，”狐狸斟酌着开口，“我觉得倒像气血不济，经络阻滞，不妨事。”
“嗯，胎像很稳固，不用担心，我给你开个方子，回去喝几天就好。”楚娘子说。
谭丁香松了口气，楚娘子抬手写了方子，狐狸正要去接，她却微微一偏，让开了。
楚娘子瞥她一眼：“我去抓药，你留着待客。”
走了两步，又问：“多大了？”
“二十七。”
狐狸明白这是留她和谭丁香寒暄，并不辞让，待楚娘子出去，谭丁香便笑道：“这都半个月没见了，衣衣，我怎么觉着你脸上似乎圆了些？”
“啊？”狐狸犹豫着将手背贴在脸上，想起近日的伙食，忍不住笑，“兴许是，我吃得多。”
谭丁香亲昵地掐了掐狐狸的脸颊肉：“都有肉了，清来还怕你太辛苦。”
“对了，清来让我们给你带了不少东西。”谭丁香说着，邓进忙将东西分开。
邓进道：“有新摘的豆角和冬瓜，还有邻村买的鲜桃，三斤黄花菜，焯水拌一拌吃。”
谭丁香从腰间荷包摸出个手帕，塞进狐狸手中：“清来给的钱，你拿着买糕点吃。”
狐狸笑了下，摇了摇头，她把钱推回去：“我没什么用钱的地方。”
一顿，她问：“宋老先生的病好了没有？”
宋老先生的病好了，贺清来就不必那么忙了。
“还没有，不过听说是好多了，前儿我还见老先生在门前晒太阳。”谭丁香回答。
楚娘子的脚步声响起，她提着药递给邓进：“三碗水煎，每日一包，喝六天后再来。”
稍作思忖，楚娘子转而叮嘱道：“天太热，我把药方子给你，让杜老先生照着抓就好，吃够十五天，就不必吃了。”
“好好，我记住了，有没有什么忌口？”邓进问。
楚娘子说：“头三个月，暂且戒茶戒冷，多吃红枣、枸杞，别太劳累。”
邓进连连点头。
谭丁香付了钱，狐狸便将二人送出门外，直到二人背影不见。
她扶着门框，仍望着尽头的景象，唇齿间反复研磨。
贺清来他好不好？
浅浅叹了口气，狐狸进了屋。
楚娘子道：“你既认得她，她的脉案你来写。”
“好。”狐狸寻了脉案，展开新的一页，仔细写下去。
日子一恍，又是一个月。
天越来越热，楚娘子托人又买了一次冰。
她看着清瘦，胃口也好，却是最怕热的，白日里不肯在太阳下一刻，稍稍一晒，立即满头的汗。
待夜幕四合，众人才在后院柳树下乘凉。
狐狸端着碗冰梅汤慢慢地喝，冷津津的甜一点点沁下去，终于驱走心肺间郁积不散的热气。
只有门外悬了个竹灯笼，小飞虫孜孜不倦地往上扑，惹得竹纸沙沙作响。
孟娘子躺在藤椅上，无端叹气，嘟囔道：“怎么生个孩子这么艰难？”
许娘子搭话：“十月怀胎，哪里有容易的呢？”
“嗐，我这是意外！”孟娘子微微侧身，“我打小身子就弱，我娘说生养要过鬼门关…谁晓得突然有了。”
“为什么说是意外？”狐狸疑惑。
沈铃咯咯笑了两声：“因为她本不打算有孩子的，小冯一直吃着店里的避子散，头一日我配了送去，后一日就说有了。”
“谁想得到？头三个月我还有月信呢，等小冯回来，说我瞧着肚子有点大，我吓了一跳，还以为得了什么怪病，当即就要套车去看。”
孟娘子说着，支起身子：“真没想到是有了。”
“…一定是他没好好吃药。”楚娘子忽然说。
孟娘子讷讷地红了脸，小声道：“…就那一回。”
楚娘子在乌压压的黑暗里特意转向狐狸，脸上是平静的笃定：“不是我的药的问题。”
“……”狐狸莫名想笑，又怕孟娘子听见臊得慌，只好拼命忍了，装作低头喝水。
“小冯下个月怎么也该回来了，你就要生了。”齐娘子说。
孟娘子：“不过有楚娘子在，我不怕。”
“我有个问题。”狐狸说，引得众人纷纷看她，“为什么孟娘子的相公，你们都叫他小冯？”
“因为小冯岁数本来就小，今年刚二十呢。”孟娘子不假思索，而后自言自语，“本来要在家等我生，谁晓得北边那么急，我又惜命，就告诉小冯要来这儿住。”
院里吹了阵凉风，柳枝波动，带得月亮摇晃。
狐狸呷一口冰梅汁，正在惬意，忽然听见一声很轻的水滴。
狐狸扭头，目光落在孟娘子身上，黑暗中妇人裙摆上闪过道蜿蜒的水迹。
妇人一无所觉，正要起身，嘴里还问：“谁吃桃？我去洗一个尝尝。”
“别动。”狐狸说。
众人一静，朦胧中见狐狸目光缓缓下移。
孟娘子顺她眼神低头看去，立时一呆：“……完了。”
羊水破了。
第150章 生产
众人都瞬间站起身， 楚娘子率先到了孟娘子身前，稍作确认，沉声道：“许娘子去烧热水， 阿铃开库房取药。”
齐娘子忙说：“我去铺床！”
“没事， 别怕。”楚娘子搀住孟娘子， 让她坐回藤椅， 低声安抚道。
孟娘子脸上露出个有点难看的笑， 讷讷地说：“真是羊水啊…我怎么没感觉。”
“有感觉就来不及了。”楚娘子说。
齐娘子站在门口招手：“床铺好了！”
狐狸头一回见妇人生产，见孟娘子还在苦笑，她稍有些不知所措地问：“现在怎么办， 抱她进去？”
“别慌， 没到时候呢。”楚娘子说着，示意一旁的周娘子。
只看周娘子大步上前， 两手在孟娘子身子下一撑， 竟很轻松地将她抱起，随后平稳地进入房间。
沈铃正有条不紊地将所用器物摆开，周娘子将孟娘子放在床上，不忘在她臀下放上枕头， 垫高些许。
“张嘴， ”沈铃捏了一丸药塞入孟娘子口中，不等她叫苦便续上半碗水，“兑了糖， 不苦。”
解帐子， 关门窗， 给孟娘子简单换了衣裙，屋内就此安静下来。
狐狸见楚娘子坐在床边，给孟芝把脉， 神情和缓：“不急，再等一刻钟。”
“…呼。”孟娘子额上渐渐沁出两滴汗，她的目光有些慌乱地扫视屋内，脸上闪过缕惊慌的笑。
“楚、楚娘子。”她摸索着床侧，楚娘子将手送过去，便被孟芝一把攥住。
“我在，不怕。”楚娘子再一次说。
狐狸听见了孟芝渐渐急促的呼吸。
一片寂静，两桶烧滚了的热水被送进来，楚娘子回头看了眼沈铃，沈铃心领神会，悄声跟着许娘子出去了。
“早知道让我娘来了，她住得远，又怕中暑，”孟娘子有些语无伦次，“这算早产么？八个多月…！”
疼痛来得猝不及防，孟娘子猛攥紧了手，脸上登时刷白，连痛呼声都被堵在喉间。
众人一股脑涌到床前，预备接生。
孟芝却更慌了，她仓促地扭头看向楚娘子，汗珠从额角蜿蜒。
“保、保大！”她突然喊道，肚子又猛缩了下，痛得额上青筋乍起。
楚娘子忙将她抱在怀中，轻拍后背，温柔道：“一定，不怕，不会有事的。”
孟芝皱着脸，似乎想笑一下，泪却先涌了出来，随着楚娘子将她轻轻放下，她也尽力舒展了身体。
狐狸闻见了很淡的血腥味儿，楚娘子起身，将双手在一盆药水中反复浸泡洗净，用干燥的白帕子擦干水珠，接着在床尾跪坐，取走枕头，支起孟娘子的双腿，她轻轻地按了按孟娘子的腹部：“要生了。”
齐娘子坐在床头不住地安抚孟芝，楚娘子看了眼狐狸：“刚开始，衣衣，你去给她把脉，待会儿还要灌药。”
狐狸忙到孟芝身旁，孟娘子很配合地伸出腕子来，狐狸刚掐上她的脉，又一阵疼痛袭来，狐狸自己的手腕也被抓住了。
“现在，先放松吐气，你的胎位正，”楚娘子的声音冷静地响起，狐狸终于摸准了孟芝的脉象，“慢慢躺下去，吸气——用力！”
孟娘子循着指引努力弓起身体发力，血气更明显了。
狐狸任她扣紧自己的手腕，冷静地摸清孟娘子体内的气息，它们正急促地往一个地方奔涌。
“再来！”狐狸听见楚娘子喊。
眼前孟芝的脸越发清晰，狐狸冷静下来，拿过一边的干帕子给孟芝擦汗。
如此往复十几次后，孟娘子大汗淋漓，虚脱似地倒回去，沈铃一碗参茶递过来，狐狸小心接了，慢慢凑在她唇边灌下去。
孟芝吞了口水，已分不清脸上是汗还是泪水，她剧烈地喘着气：“还有多久啊？”
“快了。”楚娘子说。
孟芝恍惚地摇摇头：“都没看见头吧…一点声音都没有。”
“继续。”
狐狸发觉孟芝体内的气息速度渐慢，而参茶刚喝下去，一时没有作用。
房间内安静极了，灯烛远得如在天边。
又是几十次，狐狸发觉孟芝越来越虚弱，连眼皮都抬不起来，情急之下，狐狸试探地催出一道灵气，可却没有汇入孟芝体内，在狐狸指尖转了转，便又消散了。
“别让她睡！”楚娘子大喊，“看见头了！”
狐狸一咬牙，捏起片苦参塞入孟芝口中，许是疼痛和疲乏加之，孟芝竟不小心咬破了狐狸指尖，狐狸一怔，血液点点透入，竟带着灵气没入孟芝的气息。
狐狸大喜过望，孟芝打个激灵，疑惑地睁开眼睛：“什么？”
狐狸将手收了回去，孟芝含着苦参，眨了两下眼睛，含糊道：“怎么有点甜…”
“继续用力！快！”楚娘子忙道。
孟娘子猛用了力气，一阵血腥气，楚娘子扯过剪刀，于燃起的淡蓝酒火中一烧，很快便抱了个很小的、光溜溜的人站起身，狐狸看得讶然。
一阵啼哭。谈不上尖锐，腔调连绵，狐狸从没听过这样的声音。
“生出来了！是女孩！”沈铃惊喜。“五斤七两！”
齐娘子冲过去帮忙清洗孩子，狐狸接了止血益气的汤药，喂入孟芝口中，沈铃忙给孟娘子清理血污，更换垫子。
约莫一刻钟，沈铃起身问：“胎盘怎么办？”
“埋了吧。”孟芝有气无力地说。
待收拾好了床榻，孟芝目光落在远处，出声询问：“长什么样儿？丑不丑？”
齐娘子将婴孩放在孟芝身侧，狐狸也低头去看。
皱巴巴的一张脸，巴掌大，紧紧地缩在一起，活像一块晒干的红橘子皮。眼晴还没睁开，鼻子是个点儿，头发稀疏，黑得如油，黏在额头上。
“好丑。”孟娘子一瘪嘴，两行泪珠滚落。
“又瘦又小，可得好好养活。”许娘子说。
孟芝吸了吸鼻子，释怀地舒了口气，伸出手轻轻戳了戳女儿的脸颊，小婴孩皱皱巴巴地开哭，声音倒出奇响亮。
“叫什么名儿呢…”孟娘子在哭声中说，“气性挺大，娘摸一下怎么了？”
众人都轻轻笑了。
门窗紧闭，还烧了许多灯烛，狐狸稍稍一动，才发觉后背出了一层汗。
“我先看着，你们都去洗洗，”楚娘子说，“衣衣，你去煎一碗生化汤，待会儿给孟芝喝。”
“还喝？我倒觉得肚子饿了。”孟芝小声嘟囔。
许娘子笑道：“怎么生完了还这么有精神？你先休息，等你睡醒了我给你做嫩豆腐炖鱼吃。”
“好吧。”孟芝笑了下。
楚娘子轻手轻脚将婴孩抱起，嘱咐道：“孩子嘴里干净了，先煮些米油来喂。”
留下楚娘子在房中，其余退了出去。
天仍黑着，云彩盖住月光，众人被风一吹，觉出几分清凉和舒爽，默不作声地打水，洗脸洗手，接着狐狸熬药，许娘子煮粥。
折腾许久，待安静下来，许娘子眉眼间遮不住的疲倦，狐狸于是说：“许娘子，你去睡吧，我把粥一起送去。”
“行，这会儿也成了。”许娘子白日还要煮饭，并不推辞。
药味蒸腾，狐狸轻轻扇风，火光明灭，映在她亮澄澄的眉眼间。
狐狸盛了米油和粥，将药一同端去，担心进风，便很快地侧身进屋。
孟芝已经睡了，楚娘子正抱着孩子坐在齐茗的床边，狐狸轻声道：“要不要把孟娘子叫起来喝药？”
齐娘子起身端药，悄声道：“我来吧。”
狐狸将托盘轻轻放下，楚娘子拿过小勺，将米油来回搅拌，散了热气，这才舀起送入婴孩口中。
婴孩的嘴碰到米油，立即努起去够，楚娘子由着她吃了几勺，便停下了。
被生出来似乎也让婴儿累得够呛，有得吃便努力吃，没有了便头一歪，沉沉睡去。
“你抱着，我吃碗粥。”见狐狸目光一直好奇地黏在襁褓上，楚娘子将孩子一送。
狐狸讶然，压低声音道：“我不会抱孩子呀。”
“你会。”楚娘子强狐所难道。
狐狸为难地低头，伸出手臂试探，最终还是坐在床边接过了孩子。
很轻。狐狸想，还不如一颗白菜有份量。
她歪着脑袋看熟睡中的小孩儿。
狐狸两条胳膊不敢乱动，只能木木地端着，隔着布，婴儿脑袋枕在她臂弯。
很软。捧着像云，轻飘飘的，犹在眼前。
三更天了，窗外响起打更的梆子声，狐狸抬头，听那声音由近及远。
“没事，醒不了。”楚娘子头也不抬，仍在专心吃粥。
婴儿果然没醒。
狐狸一眨不眨地看着楚娘子将一大碗白粥灌下肚，察觉她目光，楚娘子面不改色地瞥狐狸一眼：“你倒有精神。”
狐狸笑了下：“我现在知道，你为什么总说医女体力要好了。”
“这才哪儿到哪儿，”楚娘子擦了嘴，又捡了桌上的糕饼吃，“孟芝身量小，又注意饮食，孩子不算大。今天生的算快了，将将一个半时辰。”
“行了，回去睡吧。”楚娘子抱过孩子道。
狐狸有些犹豫，询问：“那你怎么办？”
“让齐娘子睡我房里，今天刚生，我要在这儿守着。”楚娘子随口回答。
齐娘子吹灭了两盏灯。
狐狸终是回去睡了，倒在床上，一时没有睡意，不知怎么的，总觉着耳边萦绕了几道呼吸。
如同柳树下飘过的风。
她按住自己的心口，闭目养神。
天很快亮了，孟娘子醒得早，狐狸听见她在房中说话：“这汤真香…孩子没取名儿呢，楚娘子，你觉得叫什么好？”
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