第61章 取年货
狐狸口中的话稍稍卡壳， 她眨着眼睫，就是这么一停滞，二人到了谭丁香夫妇身后。
只听邓进正说话：“这双鞋子旧了， 应该用我带回来的那块蔷薇布， 丁香， 那种布在沐川城里很受欢迎······”
邓进滔滔不绝， 目光落在谭丁香鞋面上， 路上雪厚，因此走得慢了，这才让狐狸和贺清来赶上。
“我砌砖垒瓦， 能看见大老爷家的侍女走来走去， 都穿这样的鞋子。”
听见身后动静，谭丁香转身来， 微微一笑：“衣衣， 清来。”
邓进口中欲言，却随着妻子的目光转动，只好停下，脸上扬笑：“早啊， 也去苏伯伯家？”
“嗯！”狐狸笑吟吟点头， 目光便情不自禁地落在谭丁香脸上。
邓进提到了蔷薇布，狐狸不知道这种布是什么样子，但她见过蔷薇花。谭丁香现在就像一朵蔷薇花， 眉梢眼角都是芳馨笑意， 脸上带着微微的红晕， 唇色红润，是一种截然不同的风情。
半个月前，上天憋着雪的时候， 天空稀疏云翳，淡得看不见颜色，那时谭丁香的面色也是如此。
四人同行，很快走到小桥前，桥上的雪被扫除干净。
可木桥弧度如弯月，邓进伸出右臂，揽住谭丁香：“来，小心路滑。”
木板的纹理走向中残留着雪色，真如一把盐洒在地上。
苏家没有院墙，只有一道及腰高的竹篱，远远看去，屋檐下小桃踩着台阶，手中捏着一张单子，正大声朗读：“小姨家核桃酥两盒！花生糖一包、八宝盒子两个！山楂糕三···”
小姑娘念采买单子不停歇，正在车架货物边来回穿梭，找寻糕点的苏昀却累得够呛，他连忙直起腰道：“小桃，别念那么快，让我喘口气。”
小桃手中单子落下几分，老实地哦了一声。
进入院子，狐狸惊讶，只见车架上半掀油布，地上米袋子、箱子堆成三四处，大箱子上面又放着不重样的小盒子。
狐狸鼻子尖，微微一嗅，空气里什么都有——八宝盒子里桃花酥甜蜜，油酥糕浓郁香气，还有淡淡的米香···
小桃瞧见狐狸，眼前一亮，大声道：“衣衣姐！”
狐狸含笑招呼，时辰尚早，天气冷，院子里除却苏家一家正在手忙脚乱地整理年货，就只有谭丁香夫妇、狐狸和贺清来到的早。
苏娘子听见女儿这声呼唤，也从油布后探出身子：“清来！快，你的年货都收拾好了。”
贺清来快步上前，狐狸径直跟在他身后，苏娘子取出油黄纸包，方方正正、鼓鼓囊囊，需得双手捧动：“这是你要的三斤猪肉。”
“还有这包排骨，”苏娘子又弯下腰，从一个大篮子中取出装肉包裹，狐狸鼻尖腾着一股淡淡的腥气，她默默往后退了两步。
“清来！鱼你是杀了拿回去还是再养养？”苏伯父走到厨间外的屋檐下，贺清来回首道：“再养养。”
“那你记得拿个木盆来取。”苏伯父口中说话，撸起袖子，弯腰朝水缸中一抓，水花四溅，一条四五斤的肥鱼便在他手中活蹦乱跳。
狐狸赶忙转过头，她见过怎么处理鱼，只需一根草绳，从两腮穿过，这条鱼便会安安静静，不再反抗。
这么一愣神的功夫，贺清来手中就堆满了，挡住半个身子，狐狸迎上前，正预备接过来一些，贺清来却轻轻一避：“不用，衣衣，你还有你的东西要拿。”
狐狸收回手，苏娘子看两人连个篮子也没拿，便自顾取来一个，一样样东西摞进，她从上到下又点了一遍，这才将其送给狐狸：“衣衣，就这些了，这是你的。”
“贺清来的东西拿完了？”狐狸瞥一眼另一堆。
“没呢，我再给你找个篮子提回去。”
都置放妥当，苏昀道：“鞠衣姑娘，你的点心一共三百文。”
狐狸开始从荷包里往外点银子，小荷包里只有零碎银子，铜钱装不下，大多都在小抽屉里放着。
贺清来艰难侧过身子：“苏昀，我的钱也在荷包，你帮我拿出来就好。”
“你的一共八百七十文。”苏昀贴心道，上前从他腰间取银子。
院子外又有人来了，临近年关，今日无雪，来者均是喜气洋洋。
“丁香都买了什么？”姜娘子笑言，“哟，好大的鲫鱼，今年的鱼真不错！”
狐狸一手一个大篮子，轻松提起。
“衣衣，你买了好多点心啊。”芮娘和苗苓并肩走近，看见狐狸手中篮子，全是各色点心，盒子的、纸包的。
“快，芮儿来拿东西，先把肉送回去！”
难得热闹，等狐狸同贺清来回到家中，走到打谷场上似乎还能隐约听见远处喧嚣。
进了院子，狐狸将篮子放在灶上，贺清来顺手腾空，接着将那纸包猪肉、排骨等悬挂在房檐下，“衣衣，我去送篮子。”
狐狸答应，提着糕点回自己屋。
小鼠们早醒了，墨团正高高站在帐子顶，紧抓床架，婉转开嗓。
帐影重重，小鼠们好像在演有声皮影戏，欢闹扑腾，狐狸将糕点在桌上一摊，占得满满，接着走出门去将篮子交给贺清来，这才又返还。
等进了屋子，小鼠们变戏法似的，一转身功夫便齐聚桌前——倒是想上桌子，可是满桌点心，无从下脚。
“好多！好多吃的！”圆圆撑着脑袋，瞪圆眼睛，喃喃自语。
条条蹦上蹦下，极其兴奋：“大王！你买了这么多好吃的！”
狐狸看了一圈，只有青蛇还在床上呆着，幸好没在睡觉。迎上狐狸目光，她懒懒打个哈欠，游曳而下，攀着桌脚，昂起身子从上到下俯视满桌点心糖果。
“狐狸，你发财啦！”青蛇俯低身子，延展巡视，纷杂气味钻入鼻息。
“要吃什么？”狐狸伸手，推了推桌上的一包红纸点心，谁知一晃荡，另一头的小盒子便松动，歪斜几分，吓得蝉娘赶忙抱住，往上撑去。
“大、大王，什么是油酥？”小盒子上贴着一张花纸，由上而下四个大字，可惜蝉娘只认得后面两字。
“雪沙油酥。”狐狸念出完整名称。
“雪沙？雪和沙子做的？！”圆圆终于回神，将目光从那点心山上移开，冷不丁听见这名字，便又张大嘴巴，愕然道。
“肯定不是，雪和沙子怎么吃？”小黄立即反驳。
“我知道。”小晏慢吞吞道。
目光齐聚，静待下文，小晏正要开口，帐顶墨团刺溜冲下，毫不客气踩在盒子上，惊喜地扑腾着翅膀大叫：“是豆子做的馅！冰冰的、甜甜的！林婆婆给我们吃过！”
小晏点头：“很好吃···比豌豆黄还好吃。”
狐狸垂眸，伸出手去：“不如···拆开尝尝？”
说吃就吃，墨团跳开，狐狸小心拆开封条，轻轻一掰，小盒盖子打开，油纸做出的格子中不多不少，正好八块点心。
个个都是圆圆形状，面上花纹对称，略带金黄色泽的面皮上印着两字——红豆。
狐狸一一取出，分给诸君，圆圆刚接住，就晃的东倒西歪，为之迷醉：“好香···好香啊！”
点心三四口下了狐狸肚子，果然和墨团描述的分毫不差。
小鼠们尚在品味，一鼠一块大约能吃一天，更别说墨团和青蛇，一个用尖尖嘴啄食，一个只能用两颗尖牙勾开，往嘴里送。
狐狸心满意足，着手整理满桌点心。
先拿大盒子，最大的就是八宝盒子，足占一个桌角，红色盒子上印出梅花、鹤形、山鹿等形状，狐狸左看右看，屋子里没有抽屉能放下。
于是只好搁在小柜子顶上，接着是略小的盒子，狐狸认识字不少，便很有兴致地一一念出来：“栗糕、方糕、五香糕···”
全是平河镇上兴盛的糕点，狐狸一一放进抽屉，摆放整齐，“豆团、豆儿糕、蜜饯枣儿···”
另还有各色糖果、五香炒货，干果自然也少不了。
有好些狐狸自己也没吃过，全因之前不知道人间美味百样俱全，翻来覆去光是花生糖、云片糕等就让众鼠迷了心。
桌子上的点心还有一些塞不进抽屉，狐狸捧着一包桂花糕，和小鼠们对上视线。
安静之中，只听极轻的刺啦一声，纸包已经展开一角，狐狸迟疑道：“···尝尝？”
小鼠们缓缓点头，仍旧或捧、或抱半块油酥。
等到了用午饭的时候，狐狸茹素，贺清来变着花样炒了冬笋、白菜，自己多做了一道肉片汤。
豆儿黄早就闻见了荤菜香气，激动地在桌子底下摇尾巴，连他自己也没意识到，尾巴正打在狐狸小腿。
上午吃了太多点心，狐狸看着桌上饭菜，竟难得吃地不快，贺清来看她几次，迟疑道：“衣衣，今天的菜不合胃口吗？”
狐狸茫然，不明白他怎么这么问：“好吃啊。”
“是饭有什么不妥？”
“没有哇。”今年吃的新米，十分可口。
贺清来的目光落在狐狸碗中，仍是小半碗白饭，他迟疑道：“可是往常，你应该吃第二碗了。”
“···因为吃了很多点心啦。”狐狸小声道。
看见贺清来神色，又怕他觉得自己不喜欢今日饭菜，于是连忙捧碗，朝口中扒饭：“很好吃！”
碗空了，她将瓷碗递给贺清来：“你看，吃完啦。”
“既然吃了很多点心，不如午饭少吃点？我怕你吃撑肚子，伤及肠胃。”贺清来接着碗，劝道。
“可是菜很好吃。”狐狸自然不怕吃坏肚子，区区几碗米饭。
贺清来看着狐狸眼睛，只好妥协：“那···我煮点山楂水，你记得喝。”
第62章 琉璃灯
腊月中旬， 又是好一场纷纷扬扬大雪。
前日丁香花家杀鸡宰鹅，昨日杜衡驾车，从邻村买回来半扇猪， 各家分买。淘洗猪肠、清理鸡鸭鱼肉， 家家房檐下、水缸上， 都沉甸甸吊着一只竹篮。
狐狸懒得出门， 贺清来忙着置办年货， 她帮不上忙，顶多替他烧柴添水，二十这天， 大雪才停。
屋子里烧着炭盆， 热烘烘的，狐狸窝在被窝里看药方——学了这么久， 药方子可以积攒成一本书了。
狐狸口中嘟囔着背诵， 条条倏忽从床脚蹿上帐顶，震得竹架子轻微晃荡，月白帐泛起阵阵涟漪。她正和墨团玩追逐游戏，小雀不能有翅膀， 不许飞在空中， 花栗鼠快如清风，吓得她惊叫着躲避。
桌子上圆圆和蝉娘依偎在一起，抱着两块豆团吃得尽兴；青蛇却盘在窗口， 一双眼睛亮得分明， 蛇信子吐出， 久久在空中梭巡。
好半响，狐狸忽觉腕上一凉，青蛇顺着她手腕盘旋而上， 丝丝道：“狐狸，有钱吗？”
狐狸的视线依旧落在黑字上，她应：“有钱。”
“有钱就好。”青蛇两眼发亮，缓缓扫上尾巴尖，讨好地缠住狐狸手指，晃了两下。
可惜狐狸垂着眼，丝毫没有接收到她的意思，青蛇只好游曳在纸张纸上，遮掩住白底黑字，药方沙沙作响：“狐狸，给买点好吃的吧。”
“你要吃什么？”狐狸抬起眼，目光落在小青蛇脸上，她难得一副乖顺神色，“要吃鸭蛋、鹅蛋和鸡蛋。”
蛇信子吐出，青蛇两眼更明：“还有猪肝、鸭心、猪血···”
狐狸轻轻嗅闻，果然一股淡淡的、几不可闻的腥气漂浮，杂乱无序。
“我吃素，我怎么去买？”
“唉呀！”青蛇连忙反驳，又压低声音，讨好道：“你就说给贺清来买的嘛！买一点吧狐狸，买吧——”
狐狸只好起身，青蛇连忙勾过一边外衣，讨好递上：“小心外面冷。”
“你跟我一起去？”狐狸搭好外衫，青蛇落在腕子处，眼珠转了转，连连点头。
出了门，贺清来似乎正在淘洗菜蔬，院子里传来哗啦啦水声。狐狸径直走过，“买了就要给贺清来送，不然回头说漏嘴了，我就要告诉他们我还养了一条百年青蛇。”
“那是自然！那是自然！”青蛇开心地在狐狸腕上盘动，“贺清来先吃！”
话音落，小青蛇从袖子下露出鼻子，陶醉地在冷冽空气中嗅闻，蛇嘴咧开：“猪肝！好香啊！”
狐狸脚步不偏，径直踏雪而行，朝着杜家去。
越走近院子，越能闻见那股血腥气，到了院门前，才看院里架起个桌，支个小棚子，昨日半扇猪还有一半，盖在桌上。
杜衡正在厨间炖肉，见了狐狸来，连忙招呼：“衣衣，你来了！”
狐狸答应了，朝桌上一看，才道：“杜大哥，还有猪肝吗？我想要一块猪肝。”
杜衡手上忙碌，只能回答：“有！我喊云霞同你称！”
话落，屋中妇人推门而出，笑盈盈的，挽着袖子、围着围裙，走到小棚下，掀开油布，掏出半块血红的猪肝，血水冰在上面，淡粉色冰碴子碎裂。
剩下的半块猪肝也有碗口大，郑云霞笑问：“衣衣要多少？”
“都要。”狐狸思忖，青蛇一些，贺清来一些，不必再从这猪肝上划分了。
郑云霞指尖淡粉，迅速秤量：“六两余三分，衣衣给十九文就可。”
狐狸掏钱出来，郑云霞将猪肝包好，递到狐狸手中，见女子手有油腥，她便将铜板塞进郑云霞围裙袋中。
“我走了，郑娘子。”狐狸浅笑，捧着纸包往外走去。
出了院子，才到两家之间，狐狸忽听马匹喷鼻，扭头一看，院墙后露出个稻草屋檐，满头白雪。
狐狸挑眉，走近一看——原来各家院子后还有小道、平地或坡地，距离山林总有数丈距离，杜衡新近买的车马，便就近在自家院后造个马棚，离着院墙还有几丈，两侧通畅，没甚异味。
那小黑正站在棚下，懒懒嚼着干草，一边卸下车架。
看见狐狸走来，他只抖抖耳朵，目不斜视。
“狐狸，就是这匹马怕黑？”青蛇心情愉悦，现下无人，便从袖中探出脑袋，好奇嘲笑。
“嗯。”
青蛇满足地凑近纸包，嗅闻之后好奇道：“昨晚上这家人回来之时早黑了！他怎么不怕？”
天黑之时，马匹小跑，声传而出，狐狸也听见了。
狐狸朝车架一指：“车上挂着灯，他自然不怕。”
小青蛇撑着脑袋一望，狐狸仍在喋喋不休，浑然没发觉青蛇僵在腕上，一动不动：“这叫琉璃灯，不怕风、不怕水，厉害着呢。”
待狐狸话音落，不听青蛇动静，狐狸疑惑，皱眉看去：“你怎么了，青青？”
青青二字让青蛇浑身一抖，她却猛地从腕上跳下，直冲车架而去，一眨眼的功夫便迅捷地盘旋而上，绕着灯身来回探看。
狐狸吓了一条，她迎上去，压低声音：“你出来作甚，小心让旁人看见！”
小黑歪过脑袋，喷鼻静看。
青蛇垂着脑袋，蛇身紧紧盘着灯身，琉璃灯浑身光素，灯罩蕴含着淡淡的纹理，犹如水走波纹，乳白静美，比雪地还亮。
狐狸担忧有人到这后边，只好上手推动蛇身，连带着琉璃灯微微摇晃：“你快下来！”
青蛇猛然抬起脑袋，她频繁吐着信子，鼻孔大张，两眼又在青天白日亮起幽灯，只听她颤颤巍巍道：“这是阿芜的东西！”
狐狸一怔，这才忆起这盏灯的来历——正是宋芜的。
“是阿芜的不错，可是、可是···”狐狸本想劝她下来，可是青蛇大张着眼，硬生生滚落两滴泪，又含泪重复一遍：“这是阿芜的灯！”
狐狸噤声，她脑袋里一时滑过许多想法——看青蛇模样，难不成狐狸要买回去？这灯是个稀罕物，不知要几两银子？
这么一想，青蛇却又扎下脑袋，仔细嗅闻，抖着嗓子道：“狐狸！灯芯不对！狐狸！”
狐狸被这声音吓得回神，青蛇卡着嗓子，往灯罩里看，这倒让狐狸有点摸不着头脑：“什么叫灯芯不对？”
不都是蜡烛吗？难不成琉璃灯还得烧个不一般的？
青蛇嘴里不停重复，只有“灯芯”二字，狐狸听见前院传来杜衡声音：“云霞，我去把灯拿回来，昨夜忘记拿了。”
狐狸一惊，也顾不得什么，上手去抓青蛇，青蛇死死扒着琉璃灯，不肯下来：“狐狸！买回去吧！买回去！偷了也成！”
“那也不是现在！”狐狸只觉得一个脑袋两个大，好容易将青蛇扯进袖中，身后脚步便至。
“衣衣，这么冷，你怎么站在这里？”杜衡惊讶。
狐狸连忙回头，露出个笑：“我来看看小黑。”
怕他不信，狐狸又欲盖弥彰地添上几句：“小黑长得好，没见过这么好的马儿。”
小黑在她耳边冷冷喷鼻。
狐狸扯着笑，瞥一眼身旁小黑，马儿面无表情地嚼着草，狐狸伸手摸了一把小黑脑袋，慢慢挪动脚步，准备开溜：“我还要去丁香姐姐家买鸭蛋，杜大哥我走了。”
狐狸迈着脚步，一脚踏进雪中——后院无人扫雪，只有一两条窄如两指的小道。
“那从前面走吧，后面雪厚。”杜衡好心提醒。
狐狸连忙收回脚，裙边裤脚上沾着雪，她含笑点头，默默和杜衡擦肩而过。
谁知青蛇往外猛窜，吓得狐狸背上发麻，连忙将她按回，青蛇呜呜大叫，竟是恨不得说人话：“灯！我买···偷！”
杜衡疑惑回头：“衣衣，你说什么？”
“啊？”狐狸讪笑，胡扯道：“我说你的灯快拿回去，别让人偷了。”
“奥，谢谢衣衣。”杜衡笑着。
狐狸压着青蛇转到前院，心有余悸，心声道：“你安静些，先别着急！”
青蛇呜呜哝哝，心声传来，嚎啕大哭：“买回来啊！求你啦！他昨晚都忘记拿，他不爱惜！”
狐狸叹息，“他是阿芜的孩子，怎么会不爱惜呢？兴许昨晚太晚、太累，一时忘了。”
不知哪句让青蛇愣住了。
走到丁香花家，买过鸭心、鸭蛋，狐狸和谭丁香说笑几句，青蛇都安静地很。
狐狸心慌，手上一按再按，确认青蛇仍在。
回到院子，狐狸悄声问：“你吃生的还是熟的？”
青蛇不说话。
“要水煮的还是炒一炒？”
青蛇依旧没做声。
幸好进了自己院子，狐狸站在小厨房，将青蛇从袖中带出，忧心道：“你怎么了？”
青蛇紧闭着的眼睛，终于慢慢睁开，如落雨一般，滚滚而出大滴泪珠，霎时濡湿狐狸袖口。
狐狸手忙脚乱擦去青蛇泪珠，慌忙道：“别哭啊！你别伤心……”
青蛇终于瘪嘴，放声大哭：“他要不是阿芜的孩子我就把灯偷回来了！我好想阿芜啊你说怎么凡人这么快就死了啊！”
青蛇哀嚎：“狐狸啊！你明不明白！”
小青蛇扎头于狐狸肩上，狐狸轻抚她，口中无言——
作者有话说：新改了个文案…不知道有没有好点
第63章 新年
青蛇哭泣， 将狐狸肩头打湿一片，过了好一会，她才抽抽噎噎抬起头来：“鹅蛋吃生的， 猪肝吃熟的， 要炒的。”
狐狸小心点头， 看蛇面水光一片， 但不再往下淌泪。
青蛇长叹一口气， 盘上狐狸肩头，轻轻用蛇尾敲一敲狐狸后颈：“今晚就吃。”
狐狸从桌上捏起一枚鸭蛋：“那你现在先吃一个，解解馋？”
“嗯， ”青蛇无精打采地滑到桌面， “那你记得给那个贺清来送。”
鸭蛋十数枚，青蛇留下五枚， 盘在尾巴中， 轻轻推动剩余，狐狸将东西拿起，“那我去送了。”
青蛇咔嚓咬进蛋壳，无暇回答。
晚饭时狐狸借故， 端回炒好的猪肝和饭菜， 小鼠们虽偏好糕点、糖果，但是贺清来厨艺一向受小鼠们欢喜，偶尔吃上一顿消甜解腻。
狐狸不明白人间怎么总有这么多事情要忙， 只听贺清来说要扫尘迎新， 她只好带着小鼠们满院子打扫。
狐狸用一把大扫帚哗啦哗啦将院子中的雪扫至墙边， 墨团飞腾，捡起院子里掉落的枯枝碎叶，小黄、蝉娘， 攥着湿帕子满屋子擦洗，条条将衣箱中的外衫、发带等收拢地整整齐齐，颜色从深到浅、从外到内，全部妥帖。
鞠衣颜色的冬衣仍旧安静放着，还不曾穿在身上，照着凡人习俗，要在正月第一天穿。
忙完扫洒，又要剪窗花，狐狸挥舞着剪刀，咔嚓咔嚓，一朵大红牡丹、一朵石榴盛放，狐狸想了想，果断拿起桌上红纸剪刀，再到苗苓家中学艺——双龙戏珠、紫气东来、福禄双全等。
狐狸跟着凡人们忙得头昏脑胀，终于到了三十。
两人同桌而食，饭菜不一。早起饭菜丰盛，什么包子炒菜、煎豆腐，还有素馅饺子，全是贺清来单独给她准备。
狐狸吃得不亦乐乎，心满意足。
可谁知饭后，贺清来却展出两卷长长红纸，脚边搁着浆糊，往正屋门边上贴起春联，狐狸啃着包子，起初饶有兴趣，从头往下看来，正是杜爷爷的字迹：“四时和气春常在，一室安居庆有余。”
横批最高，狐狸眯眼细看。
贺清来在正屋门上贴一个倒福字，狐狸也弯腰歪头去看。
正屋贴好，院门也是如此。关上院门，狐狸捧着浆糊，只当又是一个大大的福字，可贺清来展开画幅，却把狐狸唬得后退一步——两张方正画幅，纸上画像高大威猛，浓眉阔目，手中大刀铁鞭如有雷电，威风凛凛注视向前。
门神！
狐狸咕咚咽下口水，默默后退。
贺清来推开院门，两位尊神往后而去，狐狸却心虚，仍觉二神怒目而视，手中法器越发威严，贺清来跨进院子，见狐狸仍旧呆立原地，便开口道：“衣衣，进来吧。”
狐狸捏紧浆糊碗，小心翼翼朝院门走去，往日踩跨不知多少次的门槛如今却显得有些生疏，她试探伸出脚尖。
狐狸一闭眼，心一横，跨进门内——无事发生。
狐狸连忙舒气，心内默念：不怕不怕···
可余光里，却仍觉门神目光落在自己身上，于是狐狸赶忙跟着贺清来进了厨房，见桌上仍是一对门神、福字和春联，狐狸赶紧道：“贺清来，我的门上都贴福字，好不好？”
贺清来指尖一顿，不疑有他：“好。”
年三十的夜晚，满村都是簇新景象，连村口的大柿子树都贴上岁岁平安的短联。
小厨房里热热闹闹，狐狸帮忙洗菜、烧水，圆圆和蝉娘立在灶口两侧，守住火候。
贺清来实在麻利，先炒素菜，再做荤腥。只见锅中干燥，他抬手铲入一勺油，油起初入锅，顺滑地在锅底聚成圆圆一汪油，贺清来静待几息，油热，下圆头白菜。
哗嚓——贺清来反倒气定神闲，条条落在狐狸肩上，着急道：“怎么不翻？要糊啦！”
小鼠们紧张莫名，终于，他翻炒几下，下入细盐、酱油等，一气呵成，青白菜染上色泽，炒去多余水分，出锅入盘。
狐狸正在削土豆，她不怎么熟练，贺清来第二道菜下锅，狐狸还在笨手笨脚地切片，看得贺清来哑然失笑——别说厚薄均匀了，连形状都不统一，有的是块，有的是片，还有的则是丝。
少年小心将第二道菜放在桌上，绕过狐狸，接手菜刀：“衣衣，我来吧。”
狐狸站在贺清来身边，却看土豆被少年捉在手中，快速下刀，横刀一铲，已成均匀薄片，列在碗中。
朝四周看一看，实在没有狐狸的用武之地，菜蔬豆腐都不必再清洗，荤肉等狐狸也不好下手。
于是只好坐在灶肚前，拾柴添火。一阵又一阵白雾升起，氤氲香气，火光照耀，狐狸仰视，贺清来的眉眼忽明忽暗。
少年专注，不过小半个时辰，饭菜齐全——红枣饭，甜豆汤，还有蒸包子，麻婆豆腐、素炒三丝、红烧土豆、拔丝山药···
再有三道荤腥，红烧肉，蛋羹，辣炒小排。
诸君落座，好不热闹，既是新年，不必拘谨，连豆儿黄也放开肚子畅快饮食，咔嚓喀嚓在桌子下嚼排骨。
用过饭了，狐狸殷勤收拾，贺清来将炭火生旺，又在桌上列出点心糕果，泡上一壶香茶：“今晚要守岁，过了夜半才好睡觉。”
既然有吃有喝，多坐一会不算什么。只是墨团和青蛇尚在屋中，不知在做什么。
狐狸悄悄展开耳力，隔墙听取——“青青，你吃这个！蜜豆馅的！”墨团叽叽喳喳，青蛇无暇回应，只能听见细细簌簌的动静，小抽屉被她尾巴拉扯，不时碰撞。
狐狸默默扶额，怪不得墨团不肯出来，原是为了家中豆团。
豆儿黄吃饱喝足，还在用骨头磨牙，贺清来轻声问：“衣衣，吃不吃炒花生？”
狐狸点头，贺清来找出铁勺，将黄皮花生放在炭火上烘烤，红彤彤木炭源源不断散发热力，不多时就闻见焦香气息。
烤好第一勺，取来盘子倒入，圆圆迫不及待迎上来，抱出一个，贺清来来不及提醒，圆圆两爪烧得他自己乱叫，顺手抛回：“烫！”
狐狸忍笑，她就知道会这样。于是狐狸自己伸手取出，轻轻一捏，将花生倒出，圆圆心有余悸，条条凑上来接过，咔嚓嚼咽：“香！”
屋子里静谧安稳，只听一人炒花生，一人剥。
过了夜半，天上黑暗如浓墨，浑然无一丝烟云，明月高悬。
狐狸第二天是被一串炸响声惊醒的，她从帐中坐起，小鼠们睡眼惺忪，不知发生何事，小晏倒是平静，照旧钻在被褥下续上睡意。
“怕甚？”青蛇扯扯被子，“放鞭炮呢，继续睡觉。”
鞭炮声由远及近，又响在贺清来门前，接着就是狐狸门前。犹如一小撮雷声，劈里啪啦，狐狸抱紧被子，青蛇又道：“贺清来那小子帮你放鞭炮呢，你接着睡。”
狐狸点头，终于倒头，可是天边亮意透露，狐狸睡意全无。
她想起今日什么日子，正月初一。贺清来交代，要穿新衣。
狐狸想到此处，又小心起身，从衣箱中翻出那件鞠衣颜色的冬衣，妥帖穿上，梳理头发，用同色发带编好辫子，洗漱完毕，便推门走出。
一时村子里热热闹闹的喧嚣迎面而来，看来满村人家都起床了。
狐狸推了院门，院前满地红花碎，映衬在白雪中，贺清来听见动静，从门内探首，笑道：“衣衣，新年好。”
“新年好，贺清来。”狐狸尚且懵懂。凡人过新年怎么这么高兴？
早上是一大碗热腾腾水饺，狐狸吃过，看贺清来包上两包红纸点心，接着便招呼狐狸出门。
跨过小桥，才看远处谭丁香、邓进等正和姜娘子说话，狐狸刚和芮娘打个招呼，杜村长便从门内走出，贺清来喊一声：“爷爷，新年好！”
点心送上，杜爷爷笑呵呵的，顺手塞给贺清来一个红色纸包，“新年好，清来。”
接着同样一个红包，塞入狐狸手中，狐狸指尖按了按——好像是铜板？给她铜板作甚？
尚不明这举动是什么意思，那边姜娘子又笑着招手：“衣衣，来！”
狐狸看姜娘子簇新冬衣，头上朵湖水绿绢花，并银簪子点缀，喜气洋洋，满面笑意，狐狸到了跟前，便不自觉夸赞：“娘子，你今天穿得真好看！”
这句话哄得姜娘子哈哈大笑，一面笑，一面又塞给狐狸一个红包，姜娘子的手又暖又热，握住狐狸双手，叮嘱：“回去再拆，赶集了买糕点吃！”
狐狸点头，谭丁香今日可真是一朵丁香花，丁香衣裙，脚着妃色绣鞋，同邓进站在一起好一对壁人。
这厢说着话，那边又传来声音：“衣衣，清来。”
狐狸回头一看，郑云霞和杜衡扶着林婆婆走来，林婆婆脸上带笑，笑呵呵道：“来，衣衣，婆婆也得给你红包。”
狐狸赶上前去，林婆婆今日不一样，满面笑意，生机焕发。
村人聚在一起说话，远远那边，梁家夫妇带着梁庭、梁延从打谷场走来，梁庭那小子跑得脚下生风，不时还住了脚步，趁雪滑行。
狐狸看看身边人，大家都热闹闹讲话，忽然，身后一阵清浅香气，张芮悄悄环住狐狸，耳边是少女笑语：“衣衣，新年好！”
第64章 迎元宵
过了年， 却没再下雪，于是在殷勤的晴天中，雪层开始融化。
到了正月十四， 路上积雪几乎全部隐匿入土， 只剩下山上背阴坡、河边荒草地， 依旧东一片、西一片， 重重雪白。
十四的清晨， 贺清来早早出门到杜爷爷家，小厨房中只剩下狐狸和豆儿黄一坐一趴。
狐狸将灶肚里的火红热碳铲出，均匀倒在炭盆里， 热碳覆盖成小山形状， 登时氤氲出一股热腾腾的甜焦香气——狐狸在炭盆里埋了两个大红薯。
豆儿黄趴在门边，前爪搭在门槛上， 扭着脑袋注视狐狸的动作， 时而讨好地摇摇尾巴。
狐狸坐下，弯着腰，用火钳子缓缓拨弄着滚落的红炭。她瞧了一眼豆儿黄，豆儿黄赶忙转过头去， 简短地摇了两下尾巴便又趴倒在门槛上。
要不是为了吃上红薯， 豆儿黄才不会眼巴巴等在狐狸身边，怕早就追着贺清来出门了。
想到此处，狐狸悄悄朝着豆儿黄的背影无声咕哝：“就喜欢贺清来、圆圆、小黄和墨团···就不喜欢我。”
小狗一无所觉。反倒是一滴清透水滴忽然落下， 炸在黑乎乎鼻尖， 吓得豆儿黄一个激灵。
狐狸往门外看去， 屋檐上一排晶莹冰柱，或长或短，或细长如竹筷或浑厚如棒槌， 还有更小的水滴形状的冰棱，一起垂挂在视野中的天际。
冬天清冽的阳光无所顾忌地穿过云层、屋檐、冰柱，慷慨地落在狐狸和豆儿黄身上。
瓦片上的雪水顺着冰柱，缓缓凝聚，水珠滴滴答答落下，在房檐下砸出一道指头大小的小坑。
又等了一会，鼻尖的红薯香气越发浓郁，狐狸拨开热碳，夹出一个滚在脚边，酥黑的焦皮立即碎下几片，狐狸小心捏起，揭掉一层薯皮，肉眼可见的热气冒出，满屋子都是红薯香气。
豆儿黄原本还装着不在意，此时终于忍不住，一溜烟跑到狐狸脚边乖乖坐下，卖力地摇着尾巴，眼巴巴看着狐狸手中的烤红薯。
狐狸心内偷笑，先尝了一口皮内带下的红薯，豆儿黄越发眼馋。
不再捉弄小狗，狐狸将红薯从中掰开，一分为二，将另一半搁在豆儿黄身前：“吃吧，我们各吃一半。”
豆儿黄大喜，摇尾巴时终于带上了几分真心实意。
红薯心烤化一般，带着糖似的甜蜜，狐狸不时吹气，小心吃着。
就这样安谧一阵，门外又忽然响起一连串脚步声，由远及近，想是地上的泥土吸饱了雪水，来人行走间“啪嗒”、“啪嗒”带着水声，狐狸一听便知不是贺清来。
果然，一推开门，一颗毛茸茸脑袋探进来，入目两朵鲜亮的桃色绢花，小姑娘满脸笑意：“衣衣姐！”
“小桃，快进来吃红薯。”狐狸笑眯眯的，将手中的红薯举了举。
小桃高高兴兴跑进屋中，拉过小凳亲热地挨着狐狸坐下，豆儿黄只好退避三舍，叼着红薯退居灶边。
“好香的红薯！”小桃笑着，狐狸从盆中扒出另一个，小心放凉。
二人并排挨着，捧着红薯吃得不亦乐乎。
“对了！”小桃连啃两大口，这才想起正事，哈着气咽下去，才道：“姐姐，明天十五，我们去镇子上赶集看灯会吧！”
“灯会？”狐狸含糊问，“什么是灯会？”
“就是十五的元宵会！可热闹了！街上什么都有，舞龙舞狮的、表演杂技的，可好玩啦！”小桃很开心，兴奋地向狐狸列举。
只是很可惜，狐狸眨眼，她连舞龙舞狮是什么都不大明白——凡人能耐这么大，居然有龙和狮子？
这倒让狐狸有点兴致，于是她点头：“好呀，我也去。”
小桃笑得看不见眼睛，“对啦，晚上才有花灯铺街，姐姐，明天我们一早出发，晚上就不回来住啦！”
“嗯。”狐狸啃着剩下的红薯，点头答应。
眼瞧小桃起身，狐狸才问：“贺清来知道不知道？他去不去？”
“清来哥知道！杜衡哥驾车拉咱们去呢！”小桃说着，跨过豆儿黄，“我去芮姐姐家说一声，姐姐，你记得明日穿暖和些，免得出去玩着凉！”
小姑娘又似一阵风，只是来时带着清冽空气，去时却卷着一身红薯香。
午饭时分，贺清来确实知晓这件事：“每年都这样，十五的时候苏伯伯会驾车带我们去看灯会，只是往年不曾在镇子上住。”
“那怎么今年晚上不回来？”狐狸询问，她是狐狸，睡在哪里都一样，讲究一点找个房梁，不讲究就是屋顶，可是人不一样。
只听贺清来说：“杜大哥的药堂扩了不少，一整个后院都是药堂的，有好几间可以住的屋子，留宿一夜没什么。”
既然众人有了计划主意，狐狸也不再多问。
第二日早起、洗漱，用饭，交代好小鼠们诸事——烧炭盆要开窗、吃果子糕点不能太过、要喝茶贺清来家有热茶，不要轻易吃脏雪喝冷水···
待狐狸揣着一荷包铜板，同贺清来赶到打谷场上，杜衡已经牵着小黑等在此处。
钻进马车，林婆婆也在马车内坐着，郑云霞陪在身边，笑盈盈朝二人问好：“清来，衣衣。”
林婆婆听见动静，摸索着从身边小盒掏出花生糕：“衣衣来了，路远着呢，吃块儿点心垫垫肚子。”
狐狸看郑云霞身边放着包袱等物，接过林婆婆递来的糕点，好奇问：“郑娘子，你们带着包袱作甚？”
“这是婆婆的包袱，婆婆过了年一直膝盖疼，刚好接到药堂里疗养一段时间。”郑云霞含笑回答。
下一秒门帘撩动，苗苓和梁延紧接着坐进车内。
“衣衣姐！”梁延眼前一亮，慌忙赶着坐在狐狸身侧，苗苓只好挨着郑云霞，坐在狐狸对面。
“坐好了，小心跌倒。”杜衡招呼一声，马车前行，车轮子咕噜咕噜转着，带起水湿的泥沙碎雪，每走一段路都格外清晰。
“阿延，你哥呢？”狐狸看没有梁庭，便问身边小子。
梁延挠挠脑袋：“我哥不去，他过了年打算跟着陈伯父学泥瓦活，这些日子总跟着陈伯父。”
车子忽然轻微一震，接着碾过石子，帘外传来小桃的笑声，梁延连忙转过身子，一把掀开车帘，果然外面正是苏伯伯的牛车。
黄牛车架上也套了个布罩子遮风挡雨，后方开出小门，深蓝布帘顺风飘动，只见里面整整齐齐坐着苏娘子、张芮和苏昀、小桃。
两方遇见，小桃笑着挥手打招呼。
紧接着马车先行，替后面的牛车开路阻风。
一路畅行，毫无阻碍，远远靠近平河镇，牛车照旧寻棚停靠，马车却转进内街，直到岔路巷口，这才停下。
郑云霞道：“衣衣，清来，你们看舞龙杂技就在这里下车，我和你杜大哥把婆婆先送到药堂。”
等四人先后下车站定，正好和小桃一行汇合。
“衣衣姐！我们先去看舞狮好不好！在绣坊街前面呢！”小桃牵着张芮，眉开眼笑。
苏娘子笑着叮嘱：“昀儿，你年纪最大，记得看好弟弟妹妹们，我和你爹先去放你的包袱。”
“嗯，我知道了娘。”苏昀答应，苏娘子和苏伯父拎着包袱离开。
众人沿着右侧街道直走，就能到绣坊街。
这群孩子们聚在一起，有说有笑，梁延道：“苏昀哥，你这么早就来书塾啊，今天才十五呢！”
“我哥今年要考县试！二月就开考了！”小桃先回答。
县试又是个什么东西，狐狸又不明白了，小桃见她眼中疑惑，便笑嘻嘻道：“就是考秀才！考中了能当官呢！”
当官？狐狸瞪圆眼睛，那不就是给皇帝做事情？她看向苏昀，眼前少年模样温和而俊俏，狐狸道：“你要做官吗？”
苏昀好笑地摇头：“还没考呢···谁知道能中不能，做了秀才也不能当官。”
任他怎么解释，狐狸却只觉真如青蛇所言“人不可貌相”，这般清瘦少年，狐狸一只手就能拎起来，可要是给皇帝当下属，狐狸可就不能随意冒犯啦，万一让真龙知晓，她这只小狐狸往哪里逃？
心里揣着三分敬意，狐狸不觉，频频将目光落在苏昀身上。
贺清来注意到狐狸神色，见她面有好奇和敬仰，微微失笑，正巧和苏昀目光遇上，二人相视一笑。
苏昀说：“清来，你明年就要跟着杜大哥做郎中吧？”
“嗯，明年就该到药堂帮工了。”
狐狸听见这话，连忙转回头看着身边少年，一下子忘了什么“秀才”、“考试”，急忙跟上话头：“贺清来，你做郎中？”
“衣衣，你自己不也是半个小郎中么？”苗苓打趣，“杜爷爷说你聪颖好学，要不了几年也能做个神医妙手呢！”
狐狸难得有些不好意思：“我只是认识点药材，治病救人还早呢。”
话虽如此，狐狸学医无一日懈怠，其中勤恳细心，莫说是杜爷爷、贺清来，就是认识不久的苏昀都有所耳闻，况且狐狸自己也盼着早日积攒功德呢！
张芮忽道：“梁庭哥以后是个厉害泥瓦匠，阿苓针线了得，衣衣和清来都做个好郎中，还有···”
少女话语微微停滞，方才还笑意盈盈将目光扫过诸人，此时却轻轻撇开目光，颊上缓缓漫上一丝红霞轻声道：“只等着苏昀考中秀才，大家都各有所长。”
狐狸看着圆脸姑娘，只见芮娘粉面桃腮，眸含秋水；她再看苏昀，少年红着耳朵，轻声答话：“我一定好好考。”
环顾众人，小桃正吃吃地偷笑，贺清来唇边都带着隐约笑意。
而苗苓走在苏昀和芮娘之间，一脸了然，揶揄笑道：“各有所长，苏昀你可好好考试，中了秀才就···”
中了秀才就怎样？狐狸不觉问出声来，谁知惹得众人哈哈大笑，芮娘和苏昀的脸霎时更红了，像是喝醉了一汪酒。
“中了秀才就考举人呗！”小桃憋不住笑，大声喊道。
狐狸还是不明所以，同一样摸不着头脑的梁延面面相觑。
好在此时远处一阵敲锣打鼓的喧嚣，展眸看去，街边乌泱泱的，人头攒动。
第65章 人间会
锣鼓喧天， 满街人头攒动，狐狸一瞧见这样的乌泱泱，便想起上次在点心铺子的经历， 狐狸好险没成一张狐狸饼。
众人却都高兴起来， 小桃率先跑上前去， 左右探看， 绣坊街正巧夹在两街相汇， 街口处有着一大片平坦空地。
此时还早，附近的村人还有许多不曾赶到，平河镇人还没能占据整个长街口。
小桃从大人们的缝隙中钻过去， 站在店铺前的台阶上环视一圈， 便立即找到个人群薄弱的环节，她从台阶上跃下， 又奔回众人身边：“哥， 烧饼铺子前有个空位置，咱们往那边去！”
几人听从小桃指挥，不一会便站在烧饼铺前的风水宝地。
烧饼铺子刚出笼一锅烧饼，和着草木灰的香气， 直往人群里钻， 狐狸扭头看去，正巧和烧饼小二对上眼神。
小二咧嘴一笑，卖力吆喝起来：“哎！新出炉的烧饼嘞！甜的咸的肉馅的都有！小姑娘， 来一块？”
烧饼小哥这么一招呼， 众人目光都落在狐狸身上， 而她已经摸索着掏荷包，小桃歪着脑袋看狐狸：“衣衣姐，你饿啦？早知道应该把车上的包子拿给你。”
“唔， 早饭吃的不多。”狐狸掏出几个铜板，早饭不过吃了三碗粥、两个包子而已，“你们谁吃烧饼？”
“我不吃。”小桃说着。
狐狸上前打量满筐烧饼，小二笑成一朵花，殷勤道：“有红豆烧饼、红枣烧饼、糖馅的，还有肉酱烧饼、土豆的、大葱的，姑娘要什么？”
一听见糖馅二字，台阶下的小姑娘弱弱改口：“衣衣姐···我能吃个糖馅的吗？”
狐狸道：“各来一个吧，给我一个土豆的，一个红豆的。”
小二扯过剪裁方正的油纸，麻利地一个个包好，交到狐狸手中：“好嘞，这边的是红枣和糖馅、土豆，您拿好。”
贺清来迎上来，接过剩下的，辨认好肉馅烧饼，狐狸站回原处，与众人分食。
狐狸一手一个，咬口土豆馅烧饼，望着路口空地，依旧空旷一片，什么也没有，连方才听见的锣鼓声都不知是哪里来的。
冬日暖阳如一团白光浮在半空，狐狸看得眼酸，只困惑：何处有龙？何处有狮？
又盯着路中青石看了一圈，目光从高低远近各不同的人群掠过，狐狸干脆垂下眼眸，专心吃饼。
“哎哎哎！都让一让！乡亲们往后退！”只半刻钟，忽听场上男人吆喝，狐狸抬眼看去，一中年男子身着干练，袖口、裤脚皆束缚红绸，手中提一面黄灿灿大锣，绕着场边人群一番寻梭。
人群中男人、女子，黄发垂髫者，都依次往后退去，这高低起伏的小山不知何时围了一层又一层，如潮水一般退却。
可满场静寂，无人吵闹。
忽然，迎面街口破开个口子，鱼贯而入一群男女，皆如提锣男子穿着，站在场边，手中举若干乐器，唢呐、二胡等，笙箫俱全，又碌碌推入一面大鼓。
狐狸看得清楚，愣了一瞬——好大一面鼓！比贺清来家的两口锅加在一起还要大！
忽而一男人摆好架势，高举双槌，咚——
浑厚鼓声传荡，鼓面震动，狐狸心下惊住，鼓声多像一声闷雷！
人群越发安静了，落针可闻，“咚咚——”接连几声，那破开的口子中忽然奔跑出来一人，手举木棍，上有一红色绣球，长长流苏随着男人手臂摆动划出美妙弧度。
狐狸正看得仔细，不妨那缺口后又涌入一金红相间的庞然大物，登时眼前一花，她连忙定睛看去，果然是狮子！身形庞大，足有一人半之高、丈余宽阔，可却灵巧至极，追逐着红色绣球，忽而跃起、忽而纵越，忽而猛虎扑食，忽而灵鸟飞腾。
翩飞在前的绣球左右腾挪，上下翻飞，伴随着又一声闷雷，狮子一个扭身探颈，堪堪擦过绣球，人群爆发出惊天动地的欢呼。
“好！好！”几声突出的喝彩盖过鼓声余韵，狐狸看得入神，目光舍不得从金红狮子身上移开，只见绣球忽然被摘下枝头，男人手持绣球，翻了几个跟斗，而身后狮子不竭追逐。
那男人身形矫健，臂上带着红流苏，随着翻飞打滚，犹如红鸟展翅，携带一颗红阳汹涌，狮子忽然扑上前来，男人一个滚地逃开，可下一瞬，他将手中绣球高高抛起。
狐狸连忙引颈看去，绣球飞上，不论是红艳流苏，还是上面罗织金彩花纹，都在白光下纤毫毕现。
下一秒，当着白阳面，红狮张开大嘴，精准无误将绣球衔入口中。
狐狸心头直跳，她低头一瞧，才看原来红狮肚里四人相帮，这才让红狮威风凛凛、活灵活现。
欢呼震天，狐狸裹挟在掌声中，不觉也跟着旁人动作，鼓起掌来，手中一拍，不听脆响，这才看手持烧饼，已经冷了。
狐狸目光依旧盯着金红狮子，贺清来轻声在耳边道：“鼓声怕不怕？”
狐狸咬着烧饼，余下的几口吃完，扭头笑嘻嘻道：“不怕！”
贺清来眉眼俱笑，一指狐狸身后：“衣衣，快看。”
回头一瞧，只见那庞然红狮口衔绣球，正骄傲意满，十分得意地绕场耍玩，神气地向众人展示口中战利品，不多时便来到了芮娘等人面前。
红狮高大，立在众人眼前如小山一般，遮天蔽日，狮子张口，将脑袋凑在芮娘跟前，红绣球滚在喉咙口，而狮子眨眼示意。
芮娘脸上带笑，如春风拂面，只是不解其意，尚在犹豫时，身边一个不认识的小孩踮脚探首，往狮子嘴里看去，忽然狮子变脸，猛然闭嘴，横眉竖目，虽无吼声，却仍吓得小孩吱哇乱叫，大人们哄然笑成一片。
小孩被自家娘亲忍着笑抱入怀中，狮子却又得意地吐吐舌头，继续叼着绣球迈步，忽然被立在人群中的粉衣粉面的小姑娘吸引，便又装模做样、故技重施，张着大嘴凑在这俊俏丫头跟前。
狐狸看看狮子面庞，只见双眼巨大，瞳孔金黄，而眼皮上描金绣彩，好不俏丽，一张一合间犹如生物，仿佛带着温暖鼻息，红狮往前凑了凑，将绣球顶上。
绣球近在咫尺，狐狸已明白狮子意思，她脸上笑意盈盈，随手一抓，将绣球掏出口来，拿在手上赏玩。
却看那狮子闭嘴瞪目，呆在原地——原来方才，于狐狸不过一瞬举止，可落在旁人眼中，那小姑娘手上迅捷，狮子正要合上大嘴，将其捉弄一番，谁知手艺不精，竟吃了个空。
如今这大狮子呆立原地，好不滑稽，众人都捧场地哄笑起来，方才吃了亏的小孩更是被爹爹举在怀中，笑得眉不见眉，眼不见眼。
狐狸听见旁人笑声，犹自不解，梁延满眼亮光，惊喜赞叹：“衣衣姐！你真厉害！你是不是会什么功夫？”
狐狸不及回答，见狮子眨巴双眼，可怜兮兮地等在原处，忆起方才男人动作杂耍，便试探性地将绣球往上一举，略作示意。
狮子得了意思，赶忙后退几步，撑住下盘，眨巴着眼，一副机灵模样。
近处众人屏息等待，却看这窈窕少女手上用力，皓腕微转，红灿灿的绣球高掷而起，红缨流苏如天女散花，朝着场中飞旋。
金红狮子早摆好了架势，丝毫不惧，只见其腰身灵活一扭，狮头甩开鬃毛，阴影掠过人群头顶，惹来一片惊叹；再看其四肢有力，纵身一跃，一扭、一扑，探首飞跃间，稳稳当当地接住绣球。
场上又爆发出排山倒海一般的喝彩声。
狐狸笑容灿烂，仰头看去，只见可谓是万人空巷，人海浩瀚，真真是何处无人？唯天上耳。
舞狮伴随着锣鼓落下，迈着轻盈步伐绕场一圈后悄然钻入缺口，退场去了。
本以为就此落幕，下一刻却又横生彩霞，狐狸只当自己又看花了眼，却见人群之上，忽然飞来一只彩凤，鸣声高昂，翎羽七色交织，长有几丈，呼啸而至。
身后又追来一条长龙，狐狸惊得微张口唇，注目看去——金龙声势浩大，光亮之下金鳞耀眼，仿若千片波鳞闪耀眼前。
彩凤飞舞，金龙交织，狐狸垂眸看向脚下众人——有男有女，身着彩衣，手举红绸缠就的长棍，使这奇迹跃然眼前，狐狸眸中生亮，越发觉得人之奇伟，不敢轻易揣测论断。
凤龙开道，红狮紧随其后，接着乐队敲锣打鼓，鼓瑟吹笙，人群一时如小山连绵越过，一起随着中间队伍悠然挪动。
狐狸觉得一息一动间，自己也成了这小山一员。
这么一想，从未有过的情意饱胀胸怀，她左右看去，贺清来近在咫尺，正注视着场上龙凤；再看芮娘、苗苓，以及苏昀，皆是满面笑意，小桃、梁延喜气洋洋，蹦蹦跳跳。
再看远处，圆脸的、长脸的、方脸的，肤白匀称的、身形高挑的，脸红如落花生的，或胖圆、或瘦窄···男女众人，莫不前行。
狐狸亦在其中，随波逐流。
第66章 放花灯
这可真是眼花缭乱， 目不暇接，长街上龙凤影子尚未消失，忽见一瘦高人士远方踏来， 狐狸惊诧， 只尽力伸颈踮脚， 逆光看去——此人比肩房顶， 一步迈出数丈， 从人群头顶掠过。
走得近了，显露眼前，原来竟是艺高人胆大， 踩在两根高高木杆上， 身着锦绣彩衣，脸上油彩描画， 十分喜庆， 行走间神态自若，悠闲自得，一小孩大声道：“爹爹！高跷！”
其后又是数人如此，踩着高跷悠哉前行。
狐狸紧跟贺清来， 身边嬉闹笑语、喝彩欢笑， 不绝于耳。
忽然又听敲锣打鼓，回身望去，后街处驶来一座花山， 可真是一座花山！车上左右各插数株腊梅， 红梅飘香， 绿梅盛放，黄梅灿烂如金珠璀璨，树下堆砌牡丹花堆， 月季缠绕，菊花大如碗口···越走越近，简直是百花盛开，看不尽的姹紫嫣红一片！
狐狸连忙拉过贺清来，惊道：“这么多花！”
“是绢花！”贺清来尚未开口，小桃惊笑，“做得跟真的一样！”
狐狸极目看去，果然是绢花，可做得同真花一般无二，又有一阵扑鼻香气，才看车上中有花轿，一女子端坐轿中，身着彩霞衣裳，眉有红痣，头戴烧蓝大冠，正闭目养神，身侧立着四个小童子，手举柳条花枝，如此盛景，一派的神仙风气。
狐狸看得呆了，结巴道：“神仙！”
“这是花神娘娘！”芮娘惊喜，挤来搂住狐狸，花车愈走愈近，一阵暖醺香气飘然而至，车上正有六座小青铜香炉，源源不断烧着香料，氤氲而出。
花车后游行跟随、舞刀弄枪，或耍些杂戏，略下不提。
等一众人等察觉肚饿，已经后晌时分，跟着人群乱走，早离开了绣坊街不知几里；幸好此处虽人群缭乱，但不算拥挤，众人挑个街口走进，正是平河镇的扁食巷，各路店铺大开，门前摆着茶摊帐篷，烟雾缭绕。
这群孩子扭来看去，终于选定一处摊子，找来两张空桌坐下，迎上来一个十一二岁的小姑娘手提茶壶，撇下一桌茶碗，添茶笑道：“诸位哥哥姐姐，吃些什么？”
“今日元宵，定要先吃元宵，先一人六颗元宵好不好？”苏昀环顾，提议道。
“六颗太多啦哥哥，我吃完元宵就吃不下别的了！”小桃嘟嘴，可六颗吉利，不能吃单数，四颗不妥，两枚太少，苏昀一时犯了难。
可狐狸眼前一亮：“拨给我吃，我吃得下！”
如此解了困扰，那小姑娘招呼一声：“得嘞，七碗元宵！”
店铺内炭火烧灼，柴火正旺，水汤滚滚，不多时这小姑娘手持托盘，整整齐齐落下七碗元宵。
青釉小碗比茶碗大不了几分，碗边搭着一只瓷勺，热气氤氲的清水汤中，挤挤攘攘六只圆滚滚的雪白圆子，狐狸舀起一枚，小口咬破，乌黑的芝麻糊流出，散出热气，狐狸便毫不客气地填入口中。
小桃推碗到狐狸面前，匀给狐狸三只元宵，这才开吃。
狐狸连吹带呼，九只元宵一气下肚，最后一仰脖子将碗中清汤喝尽，霎时解腻，只留口中淡淡芝麻香，而腹中暖热，十分满足。
小姑娘又凑上跟前，芮娘道：“三碗鸭血细粉，两碗鸡丝面，有一碗细粉不要葱。”
贺清来道：“衣衣，你吃粉还是面？”
“都好，”狐狸说着，朝那小姑娘道：“再来碗元宵！”
“好嘞！姐姐吃什么粉？”小姑娘满面笑容，脆生生问。
“要一碗三鲜面，一碗素面，切记清汤煮，不沾荤腥，其余不忌。”贺清来说。
点齐餐食，小姑娘回身而去。
“都忘记啦，衣衣姐不吃荤腥。”小桃道，又笑眼弯弯：“姐姐，元宵不好消化，午后我请你吃山楂糕！”
狐狸笑着点头，不一会餐食上齐，众人吃得热气腾腾，仍在冬日，可却满面热意，梁延碗中添上了三勺辣子，更是热得鼻尖冒汗。
用过饭食，狐狸等走在街上，啃着山楂糕，不觉街上熙攘人群，小桃大声道：“该买花灯了！”
元宵灯会，没有花灯怎么成？于是狐狸又大开眼界，就是一个街边小摊上也整齐摆着大小数十盏，或小如手掌的莲花灯、或活灵活现的兔子灯、鲤鱼灯，更有规整精巧的花草灯···
狐狸差点挑花眼，最后一咬唇，闭上眼睛随手指去，买了一盏手持滚灯——所谓滚灯，外有镂空花片的竹制大球，内有小球，放上一只灯烛，甭管你前仰后翻，还是左右晃动，里面的小球来回适应，灯火不灭。
再看其余人等，苗苓选了一盏桂花灯，小桃举着威风神气龙灯，而梁延却挑了个雪白可爱的兔子灯；再看贺清来，一盏兰花的花草灯，苏昀手持鲤鱼灯，芮娘一盏狮子灯。
这可真是心满意足，天色渐暗，明暗交接，众人正高兴时，忽觉明亮乍起，抬头一看——两街之间连着一串串花灯，垂吊而下，秀美缤纷，灯火辉煌。
举目远眺，只见长街之上灯火相继，一瞬间白如昼日，天边晚霞还惜败三分。
街上游人纷纷停脚，赞叹不已。
“真漂亮···”芮娘轻声夸赞，狐狸垂首，却看长街上行人如织，人人一盏花灯提在手中，小孩们笑闹着举灯追逐。
“今年许放花灯许愿，都在观音街那儿，咱们快去！”行人言语随风飘来。
小桃眼前一亮，不等回头央求，张芮开口道：“放花灯求平安，我们也去吧？”
一拍即合，无人反驳，于是又人手托着一盏祈愿莲花灯，提灯朝观音街去。
“什么叫观音街？”狐狸好奇。
苗苓柔声解释：“镇子外山上有一座观音庙，站在街口白日里能够瞧见，于是就叫观音街。”
原来是这个观音！狐狸一惊，难得她是个妖精，也知晓观音菩萨的神名，一时惴惴，只祈祷街上行人往来，神明不会注意她这个混在人群中的狐狸。
脚下略缓，不知不觉落后身边人半分，贺清来不动声色与她并行，待转进观音街口，果然流水潺潺、来人诸多，小桥流水中已经落入数十盏花灯，明灭漂流，随水而去。
依旧花灯缀连，照亮长街，狐狸抬头一看，恍恍惚惚一座小山隐没黑暗，只剩下个大致轮廓，更别说能瞧见观音庙了。
心下安宁两分，狐狸却还有些磨蹭，贺清来道：“那处有台阶到河边，衣衣，我们去那里放花灯吧？”
狐狸转头一看，观音街口一排柳树尚未吐芽，两处小摊间遮掩着一处河边台阶，狐狸连忙点头，好歹没有迈进观音街内。
梁延等已经跑进街内，笑闹之间不曾发觉同伴落后。
狐狸紧跟着贺清来脚步，二人绕过小摊，走下石阶，想是平日里无人注意，阶上暗生绿痕，没入静水。
对岸正是民居后墙，此时烛火不明，右侧河水幽静，自摇晃灯火中潺潺而来，左侧数米处小桥上行人来去，驻足看灯，远远人语传来，不太明晰。
石阶低矮，刚在河边蹲下，狐狸裙角便沾染河水，贺清来轻声提醒，狐狸稍稍退后。
少年左右一看，起身道：“衣衣，你稍等。”
只是一会，贺清来买来几张干净灯纸，垫在台阶上，二人才并排在河边坐下。
手里的小花灯还没点燃，兴许是躲在柳树、小桥和灯花摊子背后，狐狸心中升起一种宁静，有心观赏起手中花灯。
荷花灯粉瓣重叠，纹理清晰，中间鹅黄花蕊筑成灯台，一条短短灯芯延伸而出，狐狸小声嘟囔：“凡人的手可真巧。”
“什么？”贺清来没听清，狐狸赶忙摇头，笑道：“我说这灯可真精巧。”
贺清来垂下眉眼，微微一笑，唇边那个梨涡轻轻显现：“是很好看。”
微风袭来，乍现清凉，街上的花灯摇晃着带起一阵声响，连带着光影重重，落在二人面上，似乎幽静晦暗，神情难辨。
“贺清来，我们也许愿吧。”那厢小桥下看去，已经游走数十花灯，狐狸心动，想要凑这热闹。
“嗯。”少年答应一声，开始点灯。
用花草灯中的烛火将莲花灯芯点燃，“扑”一声，一簇火苗燃烧在二人之间，狐狸定睛看去，莲花灯中缓缓溢出一阵香，却很浓郁。
贺清来小心将花灯递给狐狸，这才将第二盏点起。
“可以许心愿了。”贺清来提醒。
狐狸和贺清来一起探手，将花灯小心搁在溪水上，狐狸手背轻触水面，凉意透入，两盏莲花灯一起入水，只是一前一后，波荡而起的细微涟漪相遇、碰撞、融合。
狐狸收回手，学着贺清来样子，闭上眼睛，及时许愿。
一闭上眼睛，耳力越发好了，狐狸听见风声、水声，远处笑声，还有烛火燃烧；莲花灯中溢出香气萦绕鼻尖，狐狸嘟囔：“好香。”
“衣衣，快许愿。”少年低声提醒。
狐狸赶忙闭紧眼睛，心内默念：早日成仙、早日成仙、早日成仙······
翻来倒去只有这几句，狐狸能有什么心愿呢？无非如此。
许了愿，狐狸抒气，好似又在功德上加了一笔；依旧闭着双眼，贺清来好像还没许完愿望，低声呢喃的话语听不清楚，鼻尖浓郁香气被微风驱散，落入皂荚清香。
狐狸轻轻睁开了眼睛。
贺清来果然还没许完愿望，少年双手合十，眉眼恬淡，花草灯在他脚边掬出一片明亮，照亮了脚下的河水、石阶，青痕潮湿，格外清晰。
狐狸注视着少年，他却一无所觉。
“贺清来，你的愿望许完了吗？”她想这样问，可是贺清来好宁静，眉是眉，眼是眼，好像端坐花车的神仙，坐着的时候好看，闭着眼睛好看，喊她“衣衣”的时候也好看。
狐狸看入了神。
忽然，贺清来睁开双眸，瞳孔中一览无余，静静落着眉间一粒痣的少女，她明亮而静谧，乌发雪面，那盏灯亮在她身边，粉衣如苦楝花，也好像一个神仙。
谁也没移开眼。
谁知忽然，只听“咻”的一声，天上炸开了花，两人抬头看去，正是璀璨烟火，七彩不断，大片的烟花炸满天际，人群惊叹，仰面望去。
就这么看着天上烟花，兴许有一刻钟，兴许有半个时辰。也许有一天、一年那么久，谁明白呢，心走过的时间，怎么也没法衡量。
烟花终于停了，亮晶晶的星点滑过夜幕，贺清来垂首，才看狐狸脚边依旧辉煌明亮——那两盏莲花灯缠在一起，勾着青石壁，没有顺水而去。
“衣衣···”贺清来话音未落，狐狸伸出手去，轻轻一碰，莲花灯终于一前一后，摇摇晃晃，承接着愿望远去。
“衣衣姐！清来哥！我们走吧！”小桥上传来呼唤，狐狸起身，举着那盏滚灯，噔噔噔跑上石阶：“贺清来，小桃喊我们呢。”
河边的少年提灯起身，脸上飘起一个温和宁静的微笑。
花灯摇晃，静水流淌。开了春，桥还是桥，石阶还是石阶，可是柳树就要吐出新芽，流年不息。
第67章 元宵后
游玩尽兴， 众人终于收了玩心，先将苏昀送回书塾。
到了书塾后巷，众人注目， 看那少年提着一盏红彤彤、明灿灿的鲤鱼灯走到后门处， 可是苏昀手已抬起， 却犹豫着， 没有落在门板上。
苏昀转头， 看一眼巷口众人，接着便又大步朝着巷口走近，不远不近停住。
狐狸又察觉到那种说不明白的气氛， 这次她倒乖乖住嘴， 没有贸然说话。
果然苗苓轻轻拉着小桃和狐狸，转到巷口墙边， 芮娘提着灯， 朝巷子内走入两步。
众人靠墙站成一排，梁延仰头看众人神色，见苗苓脸上带有隐隐笑意，忍不住小声问：“阿苓姐， 你笑什么？”
“小孩子不懂。”苗苓不轻不重拍了一下梁延脑袋， 梁延缩了缩脖子，又不死心地转向贺清来，“清来哥， 你懂不懂？”
贺清来垂首， 看梁延一脸不耻下问， 狐狸支着耳朵等贺清来回答，谁知他欲言又止，最后还是无话。
梁延一脸茫然地挠了挠头， 为这被蒙在鼓里一般的感受而略显焦灼，他一仰头，病急乱投医地看向狐狸，二人默默对视，终是梁延败下阵来：“···衣衣姐，好吧，你不懂。”
半炷香时间也没有，微风里只送来少年一句话：“夏天时我就能回来。”
风扫过烛火，噗笼作响，接着是缓慢而安宁的脚步声，张芮从巷口出来，面上微红，双眸含着一汪甜水似的笑意。
“小桃，清来，你们快回去吧，别让杜大哥等急了。”苏昀道，风拂动，另一条街的灯影扫过，少年耳廓通红，脸上笑意却很明朗。
众人重又迈开脚步，狐狸走在芮娘身侧，这姑娘恨不能一步三回头，狐狸跟着她回头看去，果然苏昀仍站在巷口，举灯眺望，漾着满面笑意。
苗苓注意着芮娘神色，自然回头偷笑，梁延跟着凑热闹。
忽然小桃扑哧一笑：“为什么都回头看我哥？清来哥、阿苓姐，你们回头做什么？”
这话一出，狐狸看向贺清来，似在询问，贺清来微微抿唇，默默垂下眼眸。
只有芮娘脸红，虽然小桃很有默契地没有问她。
乘着夜色，回到了杜衡的药堂，远远见两盏花灯明亮，留出小门，依次进门，杜衡正在敲着算盘，见众人回来，脸上生笑：“回来了，小昀回书塾了？”
“嗯，杜大哥，我爹我娘回来没有？”小桃应声。
“回来了，你爹你娘已经睡下了，你们也快去睡吧。”杜衡说着，上好门板，引着一众孩子绕过前厅，推开墙角小门，走入后院。
后院果然地方大，方正天井映入眼帘，星星在夜幕上闪耀，明月隐在屋檐后，玉盘生辉。
又从左侧穿过一道圆门，又是一座小院子，恍惚可见院子中一棵碗口粗的树。
“你们快些洗漱，早点休息。”杜衡正说着话，只听门扉一响，郑云霞从北屋走出，妇人浅笑，轻声问：“晚上都吃了什么？饿不饿？”
此话一出，几个孩子互相看一眼，晚餐自然是没吃的，全靠午后那顿汤面元宵顶着，可现在天色不早，不敢再打扰，于是梁延、小桃、芮娘等，竟异口同声道：“吃过了，不饿。”
三人声音合在一处，狐狸闭紧嘴巴，幸好没说话，不然她就要说：“吃了元宵，不怎么饿。”
倒是有点馋。
郑云霞被几人逗得扑哧一笑，朝杜衡看去，杜衡笑道：“瞧我，忘了问孩子们吃饭没有。”
这还有什么不明白的？自然是没用晚饭。
郑云霞轻声走下台阶，悄声道：“家里还有素面，稍做点菜，你们吃了再睡。”
芮娘正要拒绝，郑云霞却轻轻道：“时候还早呢，不妨事。”
不好再推辞，众人于是烧火的烧火，添水的添水。
杜衡煮面，郑云霞取出半块腊肉，细细切成薄片，和着些许菜蔬炒了一大盘。
众人捧碗，围着桌子坐了一圈，不吃东西不会发觉，面条入口才觉得肚饿难耐，于是不声不响，各自吃下去一大碗，看得杜衡脸上失笑，赶忙再煮。
郑云霞目光掠过，这才轻声问：“衣衣怎么不吃菜？”
狐狸咽下去口中面条，回答：“我不吃荤腥，不妨事，素面也好吃的很。”
郑云霞微微点头，没再多问。
吃过夜宵，各自洗漱，吹灭蜡烛的花灯挂在廊下一排。
女孩们住的屋中正有两张对着的床，小桃和苗苓挤在一张，狐狸同芮娘睡在一起，棉被厚实，干净温暖，刚刚沾上床就涌来一阵困意，小桃三句话两个哈欠，不多时众人便齐齐沉入梦乡。
第二日刚睁开眼，窗外大亮，狐狸起身一看，芮娘和小桃还在熟睡。
正巧苗苓推门而进，见狐狸从床上坐起身，笑道：“衣衣，你醒了，我正要来喊你们呢。”
狐狸穿衣起身，刚一动弹，芮娘便微睁开眼，含糊道：“什么时候啦？”
狐狸说不准，倒是走到床边的苗苓道：“该吃早饭了，快起吧。”接着她轻轻拍了拍小桃，轻声呼唤，小桃这才悠悠转醒，从床上坐起，伸个大大的懒腰。
药堂里难得这么热闹，林婆婆、郑云霞和杜衡，连带着苏娘子、苏伯父，并这大大小小一群孩子，满满当当坐了两桌。
吃过早饭，杜衡和郑云霞将众人送出药堂，周围店铺都已吵吵嚷嚷地开了门，元宵节第二日，阳光灿烂，穿过头顶缤纷各色的灯纸，斑驳不一。
“郑娘子、杜大哥再见！”小桃活力满满，梁延跟着回头摆手，几人道别。
狐狸脸上笑意清亮，却忽而发觉身边的贺清来有点安静，他手里提着花灯，垂着眼眸，慢慢跟在身边，狐狸仔细看去，只见少年眼下淡淡乌色，颇有些无精打采的。
狐狸悄声问：“贺清来，你昨晚没睡好吗？”
贺清来抬眼看向狐狸，露出个温和笑意，慢慢道：“头一遭在外过夜，是有点没睡好。”
狐狸合唇不语，可看贺清来脸色，不像“有点”，倒像一整夜没怎么睡似的。
苏娘子同苏伯父在前赶车，梁延跟着小桃钻进帘子内，人有些多，大家互相挤靠，贺清来挤在车角，狐狸同他挨着，一上车，狐狸轻声道：“贺清来，你靠着我睡一会吧？”
少年脸上露出个淡淡的笑，微微摇了摇头：“不妨事，回去再说。”
小桃在二人之间看了一圈，关心道：“清来哥，你昨晚没睡好吧？眼下都黑了！”
话一出口，众人闻言，梁延、芮娘和苗苓都微微探首来看贺清来脸色，贺清来乍得关注，便撑着精神道：“没有，只是不习惯，前半夜睡得晚了点。”
狐狸同贺清来相处这些日子，渐渐摸清楚了他的脾性，惯爱把七分说成三分，既然是前半夜睡得晚，那便必定是后半夜才睡。
倒是梁延挠头讪笑，不好意思道：“一定是我吵得清来哥没睡好，我哥说我睡觉不老实。”
梁延很实诚，赶忙挪了挪身子，寻找补救措施：“清来哥，我给你让个位子，你略躺躺歇一会吧。”
“不妨事，”贺清来抿唇含笑，“离村子这么近，我回去了再歇也一样。”
“这才多大地方，躺一会清来哥还要腰酸背痛呢，你好好坐着吧！”小桃扯一把梁延，梁延只好又乖乖坐回原位，一路上合腿端坐，不曾吵闹。
回到小河村，尚不到巳时，离着正午还有好长时间，贺清来同狐狸交代一声：“衣衣，我稍睡一会，该做饭了你喊我起来炒菜。”
狐狸答应了。
手持滚灯回了院子，一日不见，小鼠们极其热情，恨不能粘在狐狸身上，条条抱着狐狸胳膊、墨团站在狐狸脑袋顶，诸君问东问西。
“大王！灯会好不好！”“大王，外面冷不冷？你饿肚子没有？”
“很好，很热闹。”狐狸回答，“不冷，没有饿肚子。”
小晏攀上桌面，慢吞吞问：“林婆婆去哪了？”
“去杜大哥家了，要在那里住一阵子。”
圆圆站在狐狸脚面，好奇地仰脖，看着狐狸手中所持花灯，大声问：“这是什么？”
“这是滚灯，很好玩的。”狐狸将滚灯摘下，放在地上，交给小鼠们玩耍。
圆圆莽撞，从花灯镂空中钻进去看，谁知轻轻一踩，滚灯立即满地滚动，惹得他停不下步子，脚下捣腾地快如生风，满屋子打转，惹得蝉娘、条条捧腹大笑。
圆圆倒是大叫：“腿酸啦！腿酸啦！！”
嘴上这么喊着，却俯下身子四爪跑动，又跑了一阵，这才真的没了力气，喘着粗气，慌忙求救：“真跑不动啦！”
滚灯从小黄身边迅捷闪过，青蛇懒懒用尾巴一拦，滚灯立即停下，圆圆摇摇晃晃从灯内走出，仰倒地上。
笑闹玩乐一阵，狐狸起身：“我去煮粥，你们吃不吃？”
狐狸一日没回来，诸君舍不得同她分开，于是纷纷应承：“我要吃粥！”“我也去！”
七嘴八舌一阵，纷纷爬上狐狸肩头，青蛇却一摆尾巴：“你们去吧，我今天还要吃花生糖。”
狐狸耸肩，圆圆、小黄两边一同起伏，接着落下。
走进院子，十分安静，豆儿黄正趴在院子里打瞌睡。
狐狸转念一想，只需贺清来炒菜，倒不如先煮好饭，让他再睡一会。
于是狐狸生火淘米、洗菜切片，一切准备就绪，太阳高升，可是正屋迟迟没有动静。
“小黄，你们看好火，我去喊贺清来。”狐狸交代一声，走到正屋门前，轻轻叩指，“贺清来？”
屋内无人应声。
狐狸一顿，耳边响起少年呼吸声，起伏颇大，不似平常，狐狸心下一凌，推门而入，快步走到床前，一把掀开帐子。
床上少年满面酡红，唇色发紧，已不知何时烧起了高热，狐狸慌忙探手去摸他额头，连汗都没有，热得像一块炭。
似乎是听见了动静，贺清来迷迷糊糊睁开眼睛，虚弱道：“衣衣···正午了吗？”
说话间他就挣扎着要起身，狐狸连忙按住贺清来肩膀，让他再度躺下：“你发热了，别起来，我去找杜爷爷。”
“好······”贺清来浑身发软，毫无气力，鼻息间都是烧灼热意，脑袋似有千斤重，一倒头便又昏昏然睡去。
狐狸掩下床帐，合上门扉，一阵风似地跑出去。
第68章 风寒顽固
狐狸请来杜爷爷一瞧， 老人沉吟几许：“不妨事，稍有风邪入体，衣衣， 你先熬红枣姜汤让清来喝两碗， 发发汗， 再吃一丸散热解毒丸。”
狐狸从药箱中找出药丸， 顾不上送杜村长回去， 先打来一盆温水，打湿帕子，小心敷在贺清来额上。
接着便忙慌去了厨房， 小鼠们正缩成一团， 见杜村长走了，这才敢冒头， 蝉娘小心道：“大王！贺清来怎样了？”
“发热呢， ”狐狸在另一个灶肚生火添柴，粥锅下只剩红炭，尚且温着汤饭，可也没心思吃， “我得添水煮姜汤。”
条条急忙翻柜子找出一大块姜， 狐狸找出红枣，泡进水中搓洗干净，接着将红枣一切两半， 取出枣核， 切好姜片， 一起冷水下锅。
灶肚中的柴火熊熊燃烧，这次小鼠们可不敢承担添柴烧火的责任，墨团原想远远看一眼， 谁知刚一探头，冒出的火星子飞出三寸，差点烧了她脑袋，小鸟吓得叽叽喳喳，又想起贺清来病了，复又噤声。
狐狸却微皱着眉，手上不停添柴，犹觉烧水太慢。
似乎是坐立难安，狐狸又忽然站起，快步进了正屋，贺清来犹自昏睡，揭下帕子，打湿一遍，狐狸细细擦过他烧红的脸，少年似乎感觉到一阵舒适清凉，梦中困锁的眉宇略略松快几分。
擦了两遍，狐狸敷上帕子，扭身出门，这时才听见姜汤开始咕嘟嘟冒泡，不多时便慢慢翻滚，泛着淡淡橙红的汤水掩盖在白浪下。
柴火燃烧，发出噼啪声响，姜汤翻涌地厉害，狐狸拿来空茶壶，灌满后端起茶碗回了正屋。
倒出一碗姜汤，狐狸指尖紧贴碗壁，滚烫热意蔓延而来，她小心吹去热气，来回滤过茶水几次，待指尖温热，便将药丸化入水中，这才小心翼翼将梦中少年扶起。
贺清来靠在她肩头，额上帕子稍稍歪斜，有残余水珠流下，蜿蜒水迹没入贺清来衣襟，狐狸才心骂自己，手忙脚乱，竟不知道先拿下湿帕子。
不知为何心烦意乱，狐狸眼神一扫，那帕子自己飞起，落入木盆。
狐狸小心喊道：“贺清来，你醒醒，喝点姜汤，发了汗就好了。”
贺清来含糊睁开眼睛，呢喃一声，正是烧得口干舌燥，狐狸端着茶碗递到他唇边，一碗姜汤喝尽，少年似乎才略略回神，微微咳了两声，哑声道：“衣衣。”
狐狸答应一声，关切问：“贺清来，还喝姜汤不喝？”
“喝。”贺清来只能吐出这一个字，看他模样，仍在头晕眼花之中，狐狸小心将少年放下，再倒一碗，复又照顾他喝下。
解了口渴，贺清来脸色好了两分，唇色不再发白发紧，狐狸扯过被子，严严实实将他裹住：“你再躺一会，我去给你熬药。”
“嗯···”贺清来闭目，低低应了一声。
狐狸掩门出去，即将走出院子，却还放心不下，朝厨间众鼠叮嘱：“你们进屋看着贺清来，他要是有什么事，赶紧来寻我，我就在杜爷爷家熬药。”
墨团率先飞出，蹿入竹门：“大王，我来照看贺清来！”
狐狸出门，一路跑到杜爷爷家，杜村长已经熬上了药，狐狸殷勤接过这活，扇风添炭，略等两刻，包了帕子，端着滚热药壶回来。
刚一进门，便看小黄、蝉娘和墨团都围在床边，豆儿黄不知何时进来的，也静静守在贺清来身边。
贺清来似乎昏睡地不踏实，一听见脚步声，便撑着手臂试图坐起，狐狸赶忙揽过他靠在肩上，将药碗递近：“喝药啦，贺清来，你别怕苦。”
黑乎乎的药汁，冒着热气，光是看着都一阵苦味，蝉娘探头来看，也捂着鼻子后退：“好苦！”
贺清来闭目，唇边却稍扬起，哑着嗓子低声道：“良药苦口。”
喝了药，贺清来才昏昏沉沉睡去，狐狸守在床边两刻钟，见贺清来梦中渐渐发汗，额头、鼻尖、面颊都是一层汗珠，脸上酡红渐渐退却，变作淡淡粉色，这才放下心来。
少年连发际都一片汗湿，狐狸换了一盆温水，给他细细擦过。
早过了正午，可连小鼠们也忘记了吃饭这件事，要么守在灶间、要么守着贺清来。
半个时辰，贺清来不再出汗，面色逐渐如常，呼吸匀称，这才真正熟睡过去。
待贺清来再醒过来，便已经是日暮时分，狐狸从杜爷爷家抓了药，中午的白粥冷成一团，烧火热好，小鼠们和狐狸胡乱吃了两碗，算作晚膳。
吃过饭，狐狸烧火添水，切些山药，重新熬一锅清粥，接着又煎药，狐狸谨记火候和杜村长叮嘱，三碗水熬成一碗。
狐狸做足了准备，拿来家中果脯、糖点一碗，才端着汤药和山药粥进了正屋，暮色迫近，屋子里昏昏沉沉，刚踏入房内，便听见贺清来的声音：“衣衣？”
听起来好一点了，狐狸心想。
点了灯，豆儿黄在床边呜咽一声，起身查看，轻轻用鼻尖拱了拱贺清来搭在床边的手，贺清来略有精神，便哑着嗓子笑了一声：“豆儿黄，我没事。”
将少年扶起，贺清来面不改色喝了药，药碗刚刚挪开，狐狸却赶忙捏着一块果脯凑到他唇边，少年微顿，张唇咬下一口，细细嚼咽。
贺清来烧了一场，自觉有了精神，只是浑身乏力，狐狸端来白粥，举着勺子要喂他，惹得贺清来脸上失笑，略带无奈道：“衣衣，我自己能喝。”
“药能一口气喝完，粥可不行，贺清来，你乖乖吃粥吧。”狐狸举着勺子，态度坚决。
贺清来拗不过狐狸，只好张唇吃粥。
一切妥当，狐狸收拾碗筷出去，出门时却顿住脚步：“贺清来，你晚上怎么办？”
床上响起少年咳嗽声，贺清来结巴道：“我没事了，衣衣，你晚上好好休息。”
话虽如此，狐狸夜里却仍展开耳力，注意着那院动静，不过一夜之间，贺清来似乎真没什么事。
到了后半夜，狐狸才心安睡去。
可是谁知道贺清来这病，不算严重，却很顽固，第二日又是接近正午时分，少年再次发热。
这次狐狸镇定许多，煮水、熬药、烧炭盆。
到了第三日，依旧如此，又请杜爷爷来看，才知风寒难愈，需得卧床静养——总要折腾几日。
狐狸定下心，只想：贺清来往日煮饭炒菜无不辛苦，如今病了，自己合该照顾他几日。
此后村人得知贺清来风寒发热，小桃送来糖果点心、姜娘子来探看几番。
为着少年病中，第六日再做饭时，狐狸便不再煮粥，而是依葫芦画瓢，做些素面；第七日，谭丁香听说贺清来病了，特地送来几个鸡蛋。
彼时贺清来尚且昏睡，谭丁香不好打扰，放了东西便走了。
院中安静，狐狸盯着那几个褐皮鸡蛋思忖半响，忆起贺清来炒菜做法，鸡蛋是最好弄的，要么蛋羹，要么下油炒上几下便可出锅。
白粥咕嘟嘟滚着，狐狸烧火，谨慎地倒油，静待油热，打下三枚鸡蛋，只闻见油花香气，眼前腾起一片雾气，她手忙脚乱地炒出一盘鸡蛋。
出锅之时，狐狸心有余悸，唯恐又成油水泡蛋，幸好这一盘鸡蛋左看右看，虽不如贺清来手艺，但尚能入眼。
把饭食送进屋内，贺清来扶床起身，在桌边坐下，一见今日一盘炒蛋，登时微愣，笑道：“衣衣，这是你做的？”
狐狸递过筷子，不好意思地笑道：“是我炒的，你尝尝。”
贺清来夹起一块，入口一尝，少年眉间浮起隐约笑意——狐狸只知道放油，不曾添盐，炒蛋吃起来竟是淡淡的甜味。
咀嚼咽下，贺清来抬起眼来，诚恳夸赞：“很好吃。”
话音一落，狐狸正要笑，却看对面少年脸色微变，一把攥住她手腕，贺清来捏着她腕子，仔细翻看：“方才烫到了吗？”
狐狸不明，低头看去，才见腕子上一片，皆是热油烫出的红点，足有三四处。
只是狐狸自己却没发觉，就算发觉了，皮肉之伤，她一向不放在心上，于是笑道：“没事，过一会就好啦。”
贺清来抿唇，缓缓松开了手，低声道：“煮粥就好，不用费心炒菜。”
“那怎么能行！你尚且病着，只喝粥怎么能行？”狐狸反驳。
贺清来没再说话，狐狸自觉声高，便缓下声调，道：“你瞧你这些日子，反复发热，人都瘦了一大圈，更得吃些东西补一补。”
“嗯，我知道的，多谢衣衣。”贺清来微微抬眸，浅浅含笑。
俗语说，病来如山倒，病去如抽丝。
贺清来虽然可以起身，但还要悉心将养一段时间，谁知二月里又有小雪，更不用出门了。
二月小雪断断续续，总也落不尽，冷风裹挟着细密的雪籽，带起寒意刺骨。
又过了几日，贺清来倒是不发热了，可是咳嗽依旧不好，狐狸发愁，迎雪出门，从谭丁香家抱回半只鸡。
这日便是一锅红枣鸡汤，贺清来自觉可以做事，谁知狐狸连吓带哄，硬是没让贺清来下厨。
小雪尽了，又到三月。春寒料峭，开始淅淅沥沥下起春雨。
第69章 缝衣裙
雪水刚融， 又赶上一天一夜的春雨。
三月初二，天才放晴，天边一道霞光明媚。
狐狸早起见这景象， 便赶忙在小灶间烧水， 虽然灶间变成了柴房， 但是烧水洗衣等还能用。
前几日飞雪小雨， 连太阳影子都瞧不见， 换下的衣服、床单等只好暂时收拾，等着有太阳了再拿出来浆洗。
狐狸烧水兑水，不停忙碌， 仔细地用皂荚搓洗衣裳。
木盆中温水上浮着一层淡淡的皂角泡沫， 忽然，狐狸手上一顿， 将那件鞠衣色的下裙捞出水来， 在手上翻看——不知是什么时候不小心，下裙边蹭开一道裂口，沿着裙摆竖直而上，足有一寸多长， 只是藏在裙子褶皱间， 并没发觉。
“什么时候弄破的？”狐狸嘀咕，小心绕过裂口，继续浆洗衣裳。
等将衣裳晾上衣架， 狐狸微忖， 虽然她对于针线活几乎一窍不通， 但是就这么一道寸长口子，实在没必要去找姜娘子或是芮娘帮忙，她自己也能上手试试。
只是这么一想， 狐狸才忆起家中并没有鞠衣色的丝线，别说同色的，就是连根黄线也没有。
狐狸轻啧，耳边传来刷刷水声，听这动静，估计病好了的贺清来也在浆洗。
于是脚下一动，转进贺清来院中，果不其然，他正在烧水洗衣。
见狐狸来了，贺清来面上立即浮起笑意：“衣衣。”
狐狸顺便朝檐下水缸中看一眼，还有半缸清水静静，于是道：“贺清来，你家里有没有黄色的棉线？”
“有，我给你拿。”贺清来站起身，又问：“要缝什么东西吗？”
“我那条鞠衣色的裙子不知何时破了，我试试缝一缝。”狐狸随口回答，心中盘算着等会要去打水。
贺清来回来了，将黄线递入狐狸手中，欲言又止：“衣衣···不如我给你缝吧？”
话一出口，想起毕竟是鞠衣的衣物，这话似乎不大妥当，贺清来慌忙解释：“既然是外裙，我想你这些日子照顾我辛苦，帮你缝补也是应当···”
狐狸一言不发，倒是贺清来慌得耳根通红，解释的话语也乱起来：“我会一点缝补，应该能缝得齐整些···并不是说你缝的不好。”
越说越乱，贺清来干脆住了嘴。
“那好呀，等下晒干了我拿来。”狐狸笑吟吟点头，反手将棉线塞了回去，“我去打水。”
贺清来默默拿着棉线，紧抿双唇，点了点头，耳根依旧通红。
狐狸力气大，担着两个满当当的水桶也似无物，走路依旧轻快，甚至比前几日下雪结冰还要迅捷，不到两刻钟，便将二人院子里的水缸给添地满满当当。
水缸平面一层清光，静静倒映着多日不见的白云蓝天，下了雨，山上隐隐约约有几处嫩青，想是野柳争先，迫不及待春风。
只是春风携春雨，到了午后半晌，又有潮湿之意裹面而来，幸好衣衫近干，狐狸收拢衣物后，便抱着那件下裙到了贺清来院子。
正屋的门开着，晾衣竹竿微微晃动，狐狸走入屋内，果然贺清来也刚刚将衣物等叠放整齐，收入衣箱。
天色还早，纵使风雨欲来，也不必点灯，二人便并排在正屋门中坐下。
只是狐狸清闲，自在观雨，贺清来则在膝上铺平衣裙，定了定心，专注地穿针引线，而后劈开棉线，分成更细的黄色丝线来缝补衣裳。
春雨便在此时悄无声息地落下，比夏天的雨安静了不知多少。
都说春雨贵如油，又说瑞雪兆丰年，去岁冬天大雪不断，今年开春又是淅淅沥沥、雨水未断绝，狐狸看雨，喃喃道：“贺清来，今岁的收成得多好啊？”
贺清来抬头，看向满院子的雨幕如丝，露出一个笑：“兴许要多个三五袋？若是如此，今年我们也能卖米。”
狐狸面上一红，说起卖米，她现在明白贺清来之前那句话是什么意思了——往年他是一个人，可如今多了个能吃的狐狸，可不就不用吃陈米了吗？
秋收的新米哪里挨得到囤放成陈米啊！
不提小鼠小雀等，她们这些日子吃的，还不如狐狸一天吃得多，因此狐狸稍感羞愧，毕竟她是早已辟谷、不必饮食的。
说来说去，撇开什么买卖粮面、菜蔬出钱的事，单还是狐狸自己嘴馋！刚开始便没能想起克制食欲，装作常人饭量，如今也别想半路更改了。
狐狸悄悄看向贺清来，他正专心致志，小心缝补着那道缺口，无暇顾及狐狸。
不过她自己也清楚，贺清来一向实心实意，并不是特意拿这句“卖米”来打趣狐狸。
想到此处，狐狸不观雨，倒是开始观贺清来。
她的目光打转，贺清来微微垂头穿针引线，于是后颈便稍有弧度，和衣领分开几许，春寒料峭，仍穿的是厚实衣裳。
可是依旧能看出少年身形单薄，平平脊背，连带着脸颊也瘦了一圈，骨形清晰。
过了年，贺清来已经十五岁，比他大不了多少的梁庭身强体壮，即便不提个头，单看身形，梁延也比贺清来看着结实。
看来还是要好好养一养。狐狸心道。
忽然，贺清来抬起手来，将衣衫展平举起：“衣衣，补好了。”
狐狸挪去目光，只见裙子上极细一道缝线，兼之黄色，融入衣裙，若不仔细看，穿在身上是不会注意到的。
狐狸惊喜道：“贺清来，你的手也好巧啊！”
贺清来抿唇，颊上默默浮上梨涡。
贺清来的病好了，自然又承担起煮饭的活计，虽然下着雨，但到底出了冬天，渐渐回暖，泥土解冻，一时满地泥泞，于是二人能不出门便不出门，能不过桥就不过桥，只是在家中钻研些吃喝玩意。
谁知过了三四日，雨水朦胧，狐狸清晨打伞到贺清来院中吃早饭，却当自己眼花，一时驻在原地眺望——只见雨幕中，各家各户提篮出门，谭丁香、邓进、姜娘子和芮娘、杜村长等，甚至还有腿痛刚愈的林婆婆。
下着雨，出门作甚？何况看其行走方向，是朝着村口去的。
狐狸心里犯嘀咕，等进了厨间，便迫不及待与贺清来讲起：“今天下着雨，怎么芮娘她们都往村口去？”
天还早呐，刚到辰时，连太阳都没跳出山脊。
贺清来端粥坐下，道：“今日是清明节，他们都去山上坟地祭拜先人。”
小河村落座于山中盆地，村人居住已经占据了大半地方，不好再安葬先人，于是和邻村一商量，在两山夹缝中找到一片缓坡，齐心协力加以平整，从此变成了安葬之处。
凡人原来还有这种习俗，已逝之人也要每年看望，表表相思。狐狸点头，以示理解。
喝了一口粥，二人静静用饭，狐狸瞟过贺清来面色，平静无波，想起贺清来父母双亡，狐狸心中漫上一丝说不清、道不明的感受。
她踌躇道：“贺清来，你的家乡没有这种习俗吗？”
这句话落，贺清来脸上却浮起淡淡笑意：“清明习俗哪里都有，我的家乡自然不例外。”
“那你父母···”狐狸欲言又止，猛然清醒，开始懊悔为什么要提起这件事。
狐狸出身山精野怪，无父无母，并无大碍；但是看凡间人情紧密，犹以父母子女最为亲切，贺清来父母双亡，自己此举，不正如在青蛇面前提起阿芜吗？
就是小青蛇会说的——死狐狸，你专爱在伤口上撒盐。
狐狸正懊悔，一时面上掩不住的情绪纷呈。
贺清来看了，便猜到狐狸心中所想，于是出声宽慰：“不要紧的，我父母在此地并无坟墓，我自然不能上山拜祭。”
狐狸微微咬唇，小声道：“贺清来，我是不是又提起你的伤心事了？”
“怎么是又？”贺清来微微失笑，“问问家乡就算提起伤心事了？”
看狐狸依旧面有纠结，贺清来温声道：“衣衣不用挂在心上，这没什么···我年少时从常州到了这里，如今有房有田，有友有邻，过得很好。”
家乡倒在其次，联想起的父母亲人才是真，于是她呐呐地动了动嘴唇，却碍于不精人情，一时说不出什么弥补宽慰的话，只好噤声。
贺清来一顿，微微呼吸，他望进少女眼中，两汪清水似的眼眸中并无它意，只有干净的愧疚。
于是贺清来略定心神，稍做思绪，这才开口：“衣衣想知道常州吗？”
这是一句叩门之语，哪里是要提起常州呢？
在贺清来人生的十五年中，常州是最微不足道的，它只占据了最稚嫩、最记不清楚的头六年，那些恍惚的树影、街头巷尾的叫卖，风俗食物的记忆，都已经模糊了。
他要说的，是颠沛流离的那一年，是“父母双亡”的内情，是最清晰的一段光阴。
狐狸从少年眼中窥见一丝一闪而逝的色彩，狐狸心头一慌，她匆匆答应，唯恐这丝色彩溜走：“想，贺清来，你说，说什么都好。”
贺清来浅浅而笑，像是了然，又像是笃定，秀澈眼眸中荡漾起一阵微光，明净地就像一坛水，只能照出清风明月、疏朗日光。
他开始缓声讲述：“常州在北边，我从小在常州城中长大，长到六岁那年，发了大疫。”
“我爹是个郎中，药堂里送进了第一个感染疫病的村民时，他就立即警醒，让人收拾了包袱，连夜把我娘和我送到了乡下外祖母的家中，那是我最后一次见到我爹。”
第70章 说往事
贺清来几乎记不清楚父亲的面容， 只记得那是个影影绰绰的夜晚，他在睡梦中忽然被抱起，从颠簸之中醒来， 尚且不明白自己的处境。
紧接着他便被一双大手塞进了娘亲怀中， 坐上了马车。
灯火的光、还没睡醒的泪眼、黑沉沉的夜， 六岁的孩子看什么都不清楚， 大人们急促而焦急的话语流水一般掠过耳边， 贺清来什么也没记住。
只有最后那一眼。
马车要走了，他的父亲猛然扑上来掀开车窗帘子，短促地叮嘱一声：“等着我去接你们！”
贺清来趴在母亲肩头， 朝后看去， 风扫起车窗帘，留下一线视野。
倏忽而过的灯火将父亲的眉眼照亮一瞬， 药堂的学徒赶车而去， 从摇曳波荡的缝隙中看去，马车越走越远，只有那个黑影一般的人站在长街上，药堂后门的灯火小地如两粒萤火。
那是他最后一次见到父亲， 而父亲， 也永远没有来接他。
常州城的家，就此成了一场幻觉梦境，消散湮灭。
“我在外祖母家中住了三个月， 后来常州城里传来消息， 说是疫病控制不住了， 我就跟着外祖母一家，跟着我娘，一路往南逃。”
往南逃， 才能有生路。
出走不到半个月，外祖母就病倒了，艰难又走了两日，赶车的长随、药堂的小学徒，帮着娘亲潦草地安葬了外祖母，疫病紧随，压在心头。
后来碰上逃难的人群，那个小学徒与众人走散，再往后，长随也倒下了，连拉车的马都死了。
这时候已经顾不上安葬，路边随处可见奄奄一息、逐渐腐烂的人。
不能坐车，母亲就抱着他走，抱着他逃。
起初的逃民真是好多啊，成群结队，后来越走越少，就像逐渐干涸的河流。
贺清来依稀记得，离家的时候是个温热的夏夜，可不久之后便是深秋寒冬。
起初官府不允外逃，只想把他们困在常州界内——常州城哪里还有生路？
可等秋霜上冻，立冬将至，连官府也不管了，听天由命，命大的逃到新地方，扎根生存，没这个命的，死在常州山中，也算落叶归根。
彼时北国寒霜在身后不停追逐，别说是冻疮了，手脚流血化脓都是平常，逃命路上，纵使官府默认，但城池不敢收留，于是难民们不能走官道，只能走山路小径。
年幼的贺清来跟着母亲，穿行在凋敝山林中，翻山越岭，饿了就挖草根、树皮，渴了就喝山上冷水。
运气好的时候，能碰见善人在村外小道摆上烧饼干粮，哄抢之中，母亲总能夺下两块饼子。
可是命运无常，逃出常州地界三日后，贺清来的母亲就倒下了。
“我母亲说，让我继续逃，逃到春暖花开、没有冷饿的地方去，不要为她停下来。”贺清来讲述着这件往事，语气却平和、宁静。
贺清来的眼前渐渐浮现数年前的夜晚。
娘亲在午后倒下，年幼的孩子仓惶地抱紧母亲，脱下身上外衫紧紧裹住母亲，深山如此孤寂，举目四望，身边只有落叶、枯枝，头顶萧瑟的树木。
贺清来拢着周围的一切，温热的泥土盖着他的脚。
如果可以，贺清来希望自己是一棵树，或是一堆藤蔓，若能够祈求到温暖，他愿意和母亲一同没入泥土。
没有火，没有水，只有半路上施舍而来的半块饼，贺清来一点点掰碎了，缓缓揉进母亲皴裂的口中，月上中天，娘亲睁开了眼睛。
那个时候，娘的一双眼睛和明月一样亮，她吃力道：“清来，别管娘了，继续往南逃吧，再有一段路，就能到沐川了。”
平明时分，娘亲断了气。
贺清来找到一个朝阳缓坡，刨烂双手，用落叶、用泥土，枯枝，混杂着自己的鲜血，埋葬了母亲。
“后来，我逃进沐川，城里只能收留，不能定居，那时候我才七岁，官府会把我送进慈幼堂，等着新的人家收养，”贺清来轻声说着，微微摇了摇头，“我有名有姓，记得自己是哪里人士，所以不肯去，趁官差不备，又逃了。”
那时候，沐川的官差将这些有幸活下来的难民小孩收拢在一起，总共只有五六个小孩，大的十三四岁，最小的是贺清来。
领头的男人好声好气，说要送他们到慈幼堂，那是个好去处，他们住上一段时间，会被好人家收养，重新过上无忧无虑的生活。
最大的那个孩子叫什么名字已经忘了，只记得他大声问：“领养之后呢？”
“改换名姓，上了沐川户籍，自然就是沐川人士。”
大的不服气：“我都十四了，怎么改换？”
“你这么大的，少有人收养，有地方住着，学门手艺，自力更生吧。”
大孩子噤声，不再言语。
贺清来心里却一惊，天上飞过群雁，那是他来时的方向，紧贴心口，还藏着阿娘的簪子。
贺清来趁着领头官兵和慈幼堂管事说话，他悄无声息，慢慢地贴着墙往后走，接着一个扭身，飞速逃走。
身后传来大人们的呼喊，贺清来心跳如鼓擂，小孩子衣衫褴褛，当街狂奔，七扭八扭，哪里狭窄往哪里逃，钻狗洞、蹿小巷，终于把紧追不舍的官差给甩掉了。
可是沐川城那么大，那么多官差，贺清来在沐川城，迟早会被送回慈幼堂的。
他想起母亲的话：“像大雁一样，往南逃。”
“我一路逃，天上飘起小雪的时候，被杜爷爷捡了回来，就此在这里长大。”
贺清来说到这里，微微笑：“我娘说，我的名字取自于清风徐来，所以叫清来，小河村比常州温暖很多，这里很好。”
狐狸听得认真，贺清来看着她模样，他的旧事不多，只想一件件说出来。
“娘亲走前，说不论到了哪里，都不许给她和爹立坟冢，也不许供奉牌位，所以清明节，我并不用拜祭双亲。”
“这是为什么？”狐狸情不自禁问。
贺清来温和地注视着狐狸，眉眼中怀着释然和轻松，娓娓道来：“一则，我是年少失孤，飘零异乡，能活下去都是个问题，更别说立衣冠冢、做牌位。”
“二来，立个牌位看似是个念想，可我年纪太小，只会时时想起自己无依无靠，只怕要沉湎悲戚，自怜自艾，更过不好接下来的日子。”
他明白娘亲的深意，父母之爱子，则为之计深远。
往事已尽，狐狸只觉得心上微微发酸。
贺清来却很释怀地朝着狐狸宽慰一笑，端起二人粥碗：“都冷了，我再重新盛粥。”
狐狸稍稍回神，双手接过热腾腾的粥，慢慢吃了几口，看贺清来面无郁色，便放下心来。
好在不久之后，连这场清明雨也停了，满山仿佛一夜之间春风席卷，嫩绿冒头，毛茸茸如一层云彩浮在群山连绵。
刚到三月底，众人又开始农忙前奏，翻田锄地，狐狸乐颠颠跟着贺清来忙前忙后。
天地清朗，杜村长站在地头看了半响，忽然一招手，呼喊道：“衣衣！”
狐狸一抬头，朝杜村长看去，接着跨上田埂，朝他奔去：“爷爷！什么事！”
等狐狸到了跟前，村长朝着眼前土地比划：“你的户籍办妥了，就在小河村，你看这里的田，你中意哪里？”
狐狸一呆，“给我田作甚？”
“这傻孩子！不要田怎么能行？”姜娘子大笑，“既然是小河村人，就得有一块小河村的田。”
“自从流民逃难，四处扎根后，官府定策，定居百姓可以卖田定租，”杜爷爷和善地仔细解释着，担心狐狸不明白，“爷爷的田最大，种着费力气，你若手有余钱，可以先买几分地种着，若没有，林婆婆说了，许你先租她的田种。”
“买卖虽便利，但不如有块自己的田，什么时候也饿不到，只是租买都需按照官府定价，写出合同，这才可以。”
狐狸明白了，她是得有块田呢，总不能只吃贺清来的稻谷！
这么想着，她的目光在稻田中流连，只是并非行家，看不出什么差别，于是道：“哪里都行！过了个年，我手里没那么多银钱，约莫只有不到二两，不知能买多大一块？”
“村中均是二等田，一亩二两银，既如此，你先拿出一两，分出半亩地。”杜爷爷斟酌着，“往后若手有余钱，再买也来得及。”
狐狸心中雀跃，抬步便走：“那我回家取钱！”
杜村长笑道：“取了钱，到我家中画押签字。”
狐狸响亮地答应一声，风似的跑回家，屋子里安安静静，一只鼠也没有，开了春，小鼠们欢腾笑语，都不愿再拘在屋里。
狐狸一把拉开小抽屉，铜钱、碎银子碰撞在一起，放了一个冬天，散发出微微的木头香气，她从铜板中捡出银粒，加在一起约莫是一两，只怕不够，狐狸又数出百枚铜板，如数塞进荷包。
等进了杜爷爷家，桌上摊出三份，田契、文书等，全部齐全，狐狸高兴交出银子，小秤子一称，杜爷爷眯着眼看：“···还差七十文，衣衣你来看。”
“不用看，我信爷爷！”狐狸低头找钱。
交付银钱，她很珍重地在文书上签字画押，心里还在庆幸，幸好同贺清来学了名字，如今正好下笔。
“还得在官府留底盖章，新田契才作数，明日我便去官府，盖了章给你送去。”
狐狸点头，觉得有点轻飘飘的惊异。
翘首以盼两日，终于在四月开月，狐狸拿回自己的田契，田契上花花绿绿，看不明白的一行行、一列列墨字，还有花纹缭乱的官中红章。
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