第81章
眼看着元日将近，京城的雪越下越猛，御殿长街的积雪刚被小火者们用铁铲铲尽，没过半刻，便又落了薄薄一层。
薄雪被两双厚履踩得“咯吱”作响，卜章仪与尚知秦并肩走在去往文渊阁的路上。
“五殿下与温掌院此去荥泾二州督办赈灾，已然两月了吧？” 卜章仪忽然开口。
迎面而来一阵劲风，吹得尚知秦胡子乱飞，他忙用手按住胡须，另一只手抬起袍袖，遮住被雪沫迷了的眼睛。
“正是，荥泾二州倒是嘉报不断，唯独绵州迟迟没有消息传来，咱们派去给楼昌随报信的亲随也没了动静儿，我这心里七上八下的。”
“楼昌随此人会做事，侍卫被留在绵州招待几日也是有可能的，不过估摸就是这两日了，能回来便皆大欢喜，回不来恐怕就是出事了。”卜章仪双眸幽幽闪动着，往头上一望，雪花大片大片砸下来，天色一片阴晦，“今冬倒比去年暖一些，是个好兆头，你心里焦躁归焦躁，先莫要露在脸上，更别递到贤王殿下跟前。”
“我自然是知道的！”尚知秦重重叹了口气，呼出的白气瞬间被寒风吹散，“说起来，你的日子也不好过吧？那谷微之自从来了户部，处处与你作对，前些日刑部大牢发现疫患，洛明浦当即就跑到御前告状，说就因为户部迟迟不批修葺款项，才险些酿成大祸。谁想谷微之主动站出来，承认前几次户部不批款项的理由不正当，说早该拨款支持，这一下就把你给卖了个干净！”
说到这儿，尚知秦晦气地摇了摇头，带着几分同情：“结果你被皇上斥责一番，洛明浦反倒被大肆褒奖，没过几日，就坐上了尚书的位子。”
卜章仪倏地眯紧双眼：“包思德人老眼花，惯会躲事，洛明浦早晚替代他，这倒不算什么。眼下皇上的身子一日不如一日，说句大不敬的，恐怕时日无多，只要贤王殿下能稳住阵脚，等将来大局已定，咱们的日子，很快就会好过了。”
尚知秦点点头，脸上愁绪稍缓：“说点儿振奋人心的，卜大人可知刘国公现下如何了？”
“哦？” 卜章仪偏过头，“我近日为了给刑部筹款的事，忙得身心俱疲，倒是没顾得上打听他的近况，前几日不是说他病得很重吗？”
“可不是！” 尚知秦笑道，“原本七日前，他突然吐了口血，瞧着像是心脉受创，快要一命呜呼了，国公府都开始悄悄准备后事了。可谁曾想，昨日竟有消息传来，说他已经能坐起来了，还能喝半碗稀粥。”
“回光返照吗？细算日子，刘康人的尸首也快抬回京了吧？”卜章仪挑眉。
“并非。”尚知秦摆了摆手，压低声音道，“是贤王殿下前日亲自去了国公府，看望了刘国公。殿下在他床前动情关切，握着他的手说了好些体己话，还亲自喂他喝了汤药，临走前许诺，日后定会照拂刘家大公子。”
“自从刘康人出事，朝廷上下，谁对国公府不是避之不及？也就那永宁侯，遣人送过两根山参，还有刺激挖苦之嫌，唯独咱们贤王殿下，不避忌讳，雪中送炭。你也知道，刘国公最担忧他百年之后，大儿子无法独活，咱殿下给了他一颗定心丸，他这心疾自然就好多了。”
卜章仪低头琢磨片刻，忽然“嘶”了一声：“竟会如此容易？”
尚知秦：“锦上添花易，雪中送炭难啊。”
说话间，两人已走到文渊阁阶下，里头洛明浦的身影一闪而过，两人齐齐噤了声。
皇子所里，茶盏被重重掷在桌案上，“哐当”一声脆响。
沈瞋咬牙切齿：“我这大哥可真够心急的，听说在国公府都演出花来了！”
他原本打算等刘康人的尸体运回京，刘元清心防最弱之时，再亲自登门，将这位根基深厚的国公拉拢过来。
谁料贤王急不可耐，早早就递上橄榄枝，听说他探望之后，原本卧床不起的刘元清居然能坐起来了，这怎能不让沈瞋心急如焚。
刘元清是出了名的认死理，一旦认定了要保谁，就会一条路走到黑，当年他对顺元帝亦是如此。
“若是他与贤王达成共识，我后面再做多少努力，怕是也为时已晚。你说，我该不该现在就去国公府一趟？”沈瞋问。
隔了半天没听见动静儿，沈瞋转头一看，只见谢琅泱低着头，垂着眼帘，思绪不知游离到何处了。
沈瞋皱眉，陡然拔高了音量：“谢衡则！”
谢琅泱猛地回神，忙拱手躬身拘礼：“殿下。”
沈瞋冷笑一声，带着丝讥讽：“怎么，刑部大牢的疫患一事，又让你心生不适了？你该比谁都清楚，那几个人原本就是要染疫而死的，不过是早死几日晚死几日的区别。现在让他们死，既能给洛明浦铺路，又能栽赃卜章仪，可谓一箭双雕，我只不过是让他们的命物尽其用罢了。”
“衡则不敢。”谢琅泱犹豫了一刻，还是解释道，“我只是在想，晚山心思缜密，定然也能想明白此事的来龙去脉，只怕他……”
“只怕他什么？” 沈瞋打断他，“他想明白又如何，他哪来的证据证明那几个人是被故意投毒？如今我用这一计成功拉拢了洛明浦，朝中还有你和首辅为我效力，若再得刘国公相助，我与昔日太子有何分别！”
失了永宁侯和君定渊不要紧，他可以抓住刘国公，反正双方分庭抗礼，互不能容。
沈瞋有些志得意满，眼中渗出膨胀的野心。
此时一切如他所料，他摆脱了温琢的束缚，凭借着前世的记忆，一步步接管了太子留下的势力，走出了一条截然不同的路。
但这条路他走得很好，也很稳，这足以证明，他才是天命所归，即便没有温琢，皇位最终也会落在他头上！
“恭喜殿下。”谢琅泱没有再分辨。
其实他并不是担心温琢在刑部疫病一事上做文章，他知道洛明浦做事干净，不会留下把柄。
只是他一向自诩纯臣，以正人君子自居，可眼下随沈瞋所做的事，却越来越卑鄙阴狠。
温琢或许找不到确凿的证据，但却清楚，此事始作俑者究竟是谁。
这对他来说实在是太讽刺了，曾经他指责温琢的话，如今全落在了他头上，哪怕这计策不是他献给沈瞋的。
他可以接受温琢恨他，咒骂他，甚至动手打他，可他无法承受温琢眼里的瞧不起，这会让他最后一点尊严，都荡然无存。
沈瞋见他不再反驳，面色稍稍和缓下来：“你这几日心情不佳，元日已近，去和玉玟散散心，也去寺庙里上支香，上世你没来得及瞧见自己的麟儿，这世早些努力。”
谢琅泱周身猛地一颤：“臣不打算再与玉玟发生越距之事。”
那个未出世的孩子，是他与温琢决裂的根源。
上一世，他就是因为妻儿被拿捏，才被逼入死角，所以他深思熟虑之后，决定不再重蹈覆辙。
沈瞋脸上的笑意瞬间僵住，眼中倏地闪过一丝阴鸷，但眨眼之间，便又恢复了常态。
他站起身，整理了一下衣袍，淡淡道：“随你吧，我去趟国公府。”
沈瞋冒着漫天风雪赶到国公府，刚跨进大门，立刻换上一副忧戚的神色。
他头顶落满了白雪，双眉凝着霜花，面颊被寒风冻得通红，一开口便急促道：“我有要事想告知国公，此事关乎刘家清誉与刘将军的名节，请国公务必相见！”
“唉哟，六殿下您快里面请，喝口热茶驱驱寒气，我这就去唤老爷起身！”管家见他这副模样，忙不迭上前招呼，一边挥手让下人赶紧备热茶，一边匆匆往内院跑。
过了好一会儿，才见刘元清拄着一根手杖，在仆人的搀扶下慢慢走了出来。
沈瞋打眼一瞧，只见刘国公两腮内凹，眼窝深陷，身形比在武英殿时消瘦了许多，走路也摇摇晃晃，但精神头确实好了不少，两只眼睛竟也能透出光了。
他心中暗忖，沈弼倒真挺会演，不过是来看望一次，竟能让刘元清振奋成这样。
刘元清在主位上缓缓坐下，枯瘦的手往桌案上一搭，转头瞧向沈瞋，开门见山：“六殿下冒雪而来，找老臣有何事？”
沈瞋放下茶盏，面露不忍之色，轻轻叹了口气：“国公府突逢大难，老国公为子叩阙陈情，那日在殿上，我心亦如磐石重压，竟夕难安。”
他语气真挚，眼中竟泛起泪花，一双酒窝源源不断酿出甜话：“国公您半生戎马，为大乾鞠躬尽瘁，劳苦功高，康义少帅更是勇毅过人，殒身沙场，壮烈殉国，此等忠烈，天地可鉴！我知国公的苦楚，之所以前些日子未曾登门探望，实乃羞惭于口舌拙笨，想不出妥帖的安慰之言。”
“多谢殿下体恤。”刘元清微微倾了倾身，算是谢过，他身体尚未恢复，实在经不起太大的动作，“只可惜老臣教子无方，让康人犯下大错，累及刘家清誉，实在惭愧。”
沈瞋心中冷笑，果然是老狐狸，油盐不进。
他这番情真意切的话，竟只换来这么一句敷衍的回应，想必前日贤王表演得比他还要痛彻心扉，才让这老狐狸动容几分。
但没关系，他真正的杀招还在后面。
“今日我之所以敢贸然前来探望国公，并非只为安慰，而是听说了一件事，一件与刘将军休戚相关的大事。” 沈瞋话锋一转，语气凝重起来，他目光逡巡，暗指厅中闲杂人等。
“哦？” 刘元清果然来了精神，眉头一挑，忙挥手对左右下人吩咐道，“你们都先下去，将门带上。”
下人们应声退去，前厅大门被掩得严严实实。
“殿下现在可以放心说了。” 刘元清抬手示意。
“实不相瞒，我娘入宫之前，曾有一位旧识，精通岐黄之术，常年四处游走，踪迹不定。” 沈瞋压低声音，“前月他恰好游历到绵州一带，亲眼目睹了当地的灾情，随后便托人给我带来个消息，国公之子乃是被人冤枉的！”
刘国公眼皮一跳：“此话怎解？”
“绵州的灾情，早比荥泾二州更为严峻，当地粮仓更是被那些蠹虫早早掏空！刘将军之所以会窃粮，实为救济嗷嗷待哺的百姓，并非为一己之私！是那绵州知府楼昌随，生怕灾情暴露，牵连到他上面的靠山，才抢先一步倒打一耙，将所有罪名都扣在刘将军头上！”
沈瞋说得慷慨激昂，手舞足蹈，恨不能替刘国公手刃了那帮蠹虫，可转头再看，刘元清却表现得异常平静，全然没有当初在武英殿上的悲怆痛苦之色，仿佛沈瞋说的这些，他并不全信。
沈瞋心头一咯噔：“？”
半晌，刘元清才缓缓开口：“此事可有证据？一位游方术士的片面之词，怎可作数？”
刘国公竟如此谨慎？
沈瞋心中略带狐疑，却依旧强装镇定：“世上无不透风的墙，既然有此言传出来，必然有据可依。国公与刘将军父子情深，定然也不相信他是那种贪赃枉法、不顾百姓死活的人吧？”
“只是太晚了。” 刘元清阖上双眼，轻轻叹息道，“如今我儿恐怕已与我黄泉相隔。”
“将军虽死，污名犹在！” 沈瞋急忙接话，一步步引导着，“况且国公就不想为将军报仇吗？若此事属实，那绵州知府楼昌随，乃至他上面的人，都是将军的仇人啊！我愿全力助国公为刘将军洗雪污名，将那些真正的罪魁祸首绳之以法，告慰将军的在天之灵！”
他话都说到这份上了，可瞧着刘元清的面色，却依旧平静无波。
沈瞋心中越发忐忑不安，刘国公怎么还如此沉得住气？难道真的已经接受了刘康人的死亡，连报仇的心思都没有了？
就在沈瞋百思不得其解之际，刘元清倏地抬眸，反问道：“六殿下想说，楼昌随上面是谁？”
沈瞋心头突地一跳。
不对！
刘元清这语气是什么意思？难道是怀疑他想构陷别人？
是贤王先前和刘元清说了什么，已经彻底取得了他的信任，还是刘元清的脑袋根本就是一块木头，听不懂好赖话？！
“我……”沈瞋到了嘴边的话猛地顿住，脑中飞速运转，他本想顺势将矛头指向贤王，可刘元清的反应实在太过反常，他不敢贸然开口，生怕弄巧成拙，“暂不知是谁。但只要你我联手，顺着楼昌随这条线往下查，定然能揪出幕后黑手！”
刘元清缓缓摇了摇头，脸上带着一丝疲惫：“老臣身心疲惫，如今只想安安稳稳地接我儿尸首回家，好生安葬，旁的事情，实在没有心力再去思考。多谢六殿下的关切，但此事无凭无据，不过是道听途说，老臣不能仅凭一句话，就将刘家最后的根基都押上。”
说完，他稍高声唤道：“管家，送六殿下！”
为何会这样！
沈瞋呆在原地，百思不得其解。
他说的明明都是真相，楼昌随虽然不是贤王的人，但确实是被贤王威胁，才走到这一步，刘元清若还要为贤王做事，岂不是助纣为虐，滑天下之大稽了！
直至将一脸懵逼的沈瞋送出府，国公夫人才从屏风后绕出，轻声道：“老爷，这可是第二位上门的皇子了。”
刘国公冷笑一声：“那日在殿上，他们都怕得罪皇上，不肯为我说一句话，现下觉得我儿死了，刘家失了倚仗，便纷纷找上门来，嘘寒问暖，招揽我为他们效力，此等虚伪之人，如何能够辅佐？”
国公夫人走到他身边坐下，低声道：“老爷说的是，只是有一事颇为奇怪，方才六殿下的话，竟与康人信中所言对上了，难道真有那通晓黄岐之术的人？”
“谁知道呢，若不是昨日刚巧收到康人的密信，今日听了此言，我恐怕还真要追随六殿下了。”刘国公淡淡道-
绵州的赈灾已近收尾，各乡县均已搭起施粥棚，源源不断的粮食从绵州港运入，流民潮得到控制，百姓脸上也渐渐有了生机。
温应敬与温泽经三轮严审，将府衙的酷刑尝了个遍，早已被折磨得没了人形，于是将这些年所做诸多恶事尽数交代。
由于透骨香一事恶劣至极，温琢将案情陈述清楚，布告四方，随后又特意奏请朝廷，对二人施以凌迟之刑，以儆效尤。
洞崖子里那些无人认领的孩童，温琢也做了妥善安排，命绵州府衙代为管顾，钱两从府库中出，务必让其按时入塾读书，直至长大成人。
六猴儿的娘始终没有找到，恐怕早已葬身大海，他孤苦无依，眼看又要四处流浪。
沈徵看他此次立了大功，人又机灵懂事，干脆拍板决定将他带在身边，反正永宁侯府也不缺一副碗筷。
决定回京那日，天还未亮，众人便起了个大早。
温琢站在床边，垂眸，看沈徵一丝不苟的为自己系亵衣的系带。
带子繁复，足足有六条，沈徵却极有耐心，指尖灵巧地穿梭，蝶翅样的结扣顺着衣襟一顺排开，亵衣连一丝褶皱都没有。
随后，沈徵又捞起一件纯白中衣，轻轻披在温琢肩上，小心翼翼的为他塞进两只胳膊，再将领口的交叠处压平理好。
系带依旧系得漂亮又规整，连长短都分毫不差。
再然后是一件浅青衬袍，腰部打着精致的暗褶，被后臀轻轻顶起，恰好撑出流畅的廓形。
沈徵低笑一声，为他在腰间系好同色系的袍带，又弯腰仔细检查每一处褶皱，将不平整的地方一一抚平。
沈徵的眼神，动作，还有微不可见的笑意，都让温琢忍不住心头酥痒。
他分明是将衣服越穿越多，却又好像被沈徵的手指一寸寸剥了个干净，竟生出一种难以描述的羞耻感。
沈徵太专注，就像在透彻地了解他衣服内外的每个部位，偏动作又规规矩矩，点到为止。
他终于忍不住，轻声问道：“殿下为何突然要为我更衣？”
“我喜欢。”沈徵眼底带着笑意，理了理他披散的青丝，“奇迹温温。”
“何为奇迹温温？”温琢轻蹙眉头，刚想问清楚，却觉腰间一紧，沈徵已在他圆领袍外扣上了一条玉带。
玉带是墨色织金的，坠着长长的绦子，荡在衬袍的褶皱间。
这是沈徵的玉带。
“我很享受亲自打扮老师的感觉。”沈徵退后一步，上上下下打量着温琢，像是在欣赏一件精心雕琢的璞玉，“日后若我宿在老师身边，都由我来为老师更衣。”
眼前人刚从被窝里捞出来时，还散着温热的药香，此刻在他手下变得衣冠楚楚，每一层衣物的颜色搭配，何处松系，何处收紧，他都一清二楚。
温琢谨慎地问道：“殿下是因为在南屏遭人苛待，才有了伺候人穿衣的癖好吗？”
沈徵忍俊不禁，低头在他柔软的唇上亲了一口：“没伺候过别人，专伺候你。”
第82章
回京的路不必再赶，赈灾队伍车马辚辚，走得慢些。
禁卫军校尉却快马加鞭，日夜兼程，将绵州所生之事尽数禀明顺元帝。
这当中自然包括刘康人一案的隐情，以及楼昌随在圣旨抵达前急于杀人灭口，却阴差阳错让刘康人逃脱的荒唐行径。
顺元帝闻言，龙颜大怒。
他既恨刘康人离经叛道，私窃官仓，更恨楼昌随其心歹毒，竟敢算计到君主头上。
若刘康人因救民而死，他日真相大白，百姓哪里会管大乾律法森严，功不抵过？他们只会谴责皇帝是非不分，错杀一心为民的清官，甚至会将刘康人奉为神明，立像建庙。
没有哪个皇帝能容忍，臣子踩着自己博千古清名，所以他尤恨刘长柏此类动辄要撞柱明志的清流。
但顺元帝终究压下了怒火，他还需等温琢那份更详尽的奏疏，两相对比，才好决策。
贤王派出的亲随两个半月杳无音信，他就知绵州定然出了大事。
这些日子，他夜夜难眠，派出一波又一波人手打探消息。
卜章仪瞧着他日渐憔悴，只好上前劝慰：“殿下，事情或许没有想得那么糟，我们所为一切合乎规则，况且朝中支持殿下者众多，圣上向来对您寄予厚望，自会另眼相待。”
贤王闭了闭眼，疲惫地靠在椅背上：“但愿如卿所言。”
然而世事往往事与愿违。
绵延了十余日的大雪终于停歇，京城的街道被清扫干净，露出冻得发黑的青砖。
赈灾队伍浩浩荡荡回至京城，沈徵与温琢不得歇息，径直奔赴清凉殿，求见顺元帝。
可惜自从禁卫军校尉回来后，顺元帝便积郁攻心，加之连日操劳，旧疾复发，这几日一直缠绵病榻。
他榻前只留了珍贵妃一人伺候，之所以没唤君慕兰，是怕君慕兰不拘小节，手劲过大，再把他折腾个好歹。
往日里，珍贵妃身份尊贵，向来不屑做这些下人干的活计，但或许是被良贵妃激起了好胜欲，她近几个月对顺元帝愈发殷勤体贴，亲自端茶送水，拍背顺气。
这次侍疾，宜嫔连个位置都没挤到，只能在外殿焦急转圈，她想为沈瞋打探一二，也被珍贵妃挡得毫无门路。
听闻沈徵与温琢求见，顺元帝挣扎着想从榻上坐起来，但刚撑起半个身子，便又重重倒了回去。
“陛下！” 珍贵妃连忙心疼地扶着他的背，轻轻拍着他的胸口，软声劝道，“不差这一时半刻，明日上朝再听他们禀报也不迟，您陛下龙体为重，不可过度操劳啊！”
顺元帝缓缓抬眼，瞧着珍贵妃虽已不再年轻，却依旧娇艳的面庞，心中划过一丝暖意。
他握住珍贵妃的手，拍了拍：“叫他二人把折子递上来，先回去歇息，一切事宜，等上朝再说。”
珍贵妃转头吩咐一旁的小太监：“还不快去。”
小太监领命匆匆下去，珍贵妃又俯下身，软声贴在顺元帝耳边，带着几分试探道：“陛下，您这几日病着，四皇子沈赫也很是惦念，要不要唤他来，在您榻前尽尽孝？”
顺元帝原本疲惫的眼神瞬间淡了几分，他转头看向珍贵妃，语气带了丝冷意：“你不让朕见沈徵与晚山，处理赈灾事宜，却让朕召沈赫觐见？”
珍贵妃脸色一白，连忙松开手，跪在床边：“臣妾不是那个意思，臣妾万万不敢阻拦陛下处理朝政！”
她眼角迅速泛起水光，声音带着几分委屈：“臣妾只是想，沈赫性情活泼，惯会说些俏皮话哄您开心，与您打趣解闷，兴许他来了，您的心情能好一些，龙体也能早些康复啊！”
“朝廷积弊至此，绵州灾情刚平，还有无数烂摊子等着处理，朕现在没心情打趣解闷！”顺元帝不客气的嗔斥道，但瞧着珍贵妃单薄的身子跪在冰冷的地面上，眼神落寞脆弱，又不由生出几分怜惜。
他叹了口气：“朕知道你不是有心的，起来吧，叫刘荃进来，替朕读折子。”
“是。”珍贵妃连忙擦干眼睛，行了一礼，转身退到一旁。
顺元帝古怪地扫了她一眼，又道：“你出去。”
珍贵妃一顿，低头藏起神情，恭顺地应了声“是”，临出门时，她给殿外候着的小太监使了个眼色。
皇子所内，沈瞋同时得到了消息，他霍然起身，鸽脯起伏：“你说温琢与沈徵同轿而归，一路言谈甚欢，并无半分嫌隙？”
内监欠身：“回殿下，正是。两人同乘一顶暖轿入的皇城，轿帘始终未掀，到了御殿长街，又一同步行至清凉殿求见圣上。奴婢离得远，听不清具体言语，只瞧见温掌院被五殿下逗笑了三次，五殿下自始至终面带笑意。只是皇上龙体欠安，并未召见，只收了奏折，命他们先回去歇息。”
“同乘一轿？”谢琅泱身形一震，紧跟着追问，“既未得见圣上，他们在内殿便分道扬镳了？”
内监点头如捣蒜：“温掌院径直去了翰林院，想来是有公事交代，五殿下去了良贵妃的寝殿，该是去请安。”
“哦……”谢琅泱神经一松，缓缓塌下身子。
是他想多了。
天气这般冷，温琢素来畏寒，同乘一轿互相取暖也合情合理，况且温琢向来极有分寸，虽偏爱男子，也断不会将主意打到沈氏皇族头上。
再者，律法森严，五殿下若有夺嫡之心，更不会为了私情误了大事，两人多半只是纯粹的辅臣与皇子罢了。
他正自我宽慰，就见内监话音一转，又道：“但五殿下探望完良贵妃，就直接折去了翰林院，两人又一同笑着出皇城了。”
谢琅泱：“……”
“谢卿问这些无关紧要的作甚！” ”沈瞋面露讥诮，清楚他揣的什么心思，只要一想到男子之间的爱恨纠葛，他便觉胸口一阵作呕。
无奈还要倚重谢琅泱，他只好强压下不耐，没说更刻薄的话，只将话题拽回正途：“我早该料到，温师向来心狠手辣，为达目的不择手段。”
说罢，沈瞋负着手，在殿中来回踱步，神色变幻不定。
谢琅泱神色怅然：“他竟真为了扶持沈徵上位，亲手灭了温家……”
“上世温家畏怕牵连，早早与他撇清关系，捐尽家财支援泊州灾区，换得孤的宽恕，温师心胸狭隘，必然怀恨在心，这世借机报复，倒也合情合理。”沈瞋冷笑。
“哀哀父母，生我劬劳。” 谢琅泱心头生寒，摇头道，“纵有旧怨，怎可因此生出灭门报复之心？我更希望晚山是秉公执法，大义灭亲。”
沈瞋懒得理会他这套迂腐之论，背在身后的手掌缓缓收拢：“只是沈徵此次回朝，必然又要得父皇褒奖，百官赞许，声势更盛。”
他踱至窗前，望着御殿金顶，心头又定了定：“不过他此番能重创贤王，令朝中格局大变，倒也是我的机会。等明日上朝，刘国公就该知我所言为真，他既已依傍不了贤王，除了投靠我，还能有别的选择吗？”
谢琅泱暂且放下心中隐隐的不安：“臣猜，刘国公前日对殿下冷淡，并非不信殿下所言，而是仍将您视作永宁侯的义外孙，心存顾忌，不敢贸然依附。”
“你此言有理。” 沈瞋眼中精光一闪，猛地转身，下定了决心，“不过义外孙而已，终究比不上沈徵那个亲外孙，他若心存犹豫，也属正常，大不了，我便再认刘元清为外祖，彻底打消他的疑虑！”
谢琅泱哑然失声。
贤王府内，满室昏沉，暖炉中炭火渐渐熄灭，却也无人关注。
贤王的探子不比沈瞋的弱，陆陆续续回来，甚至打探到更多。
此刻，沈弼以掌心死死压住心口，眉心紧锁着忧色，方正阔然的身躯逐渐失了威武：“楼昌随被直接押入了刑部，咱们安插在绵州的府仓大使，也被洛明浦当作要犯严加看管。现在刑部大牢防卫森严，一只苍蝇也飞不进去，洛明浦定然要借这次机会，给本王重重一击！”
“那温琢怎会知晓府仓大使的事，莫非是楼昌随指摘了殿下什么？”唐光志脸色惨白，心忧如焚，额角冷汗滴滴答答砸湿地砖，“这些人都是臣亲手安排的，若这关窍被捅破，臣……臣也得吃不了兜着走！”
尚知秦气得一掌拍在桌案上：“这可恶的楼昌随，真是个软骨头！定是他为了脱罪，把罪责都推到了殿下身上！”
贤王幽幽抬眼：“未必是他，我与太子相争多年，我对曹家龌龊事了如指掌，太子又岂会对我柳家的底细一无所知？那黄亭不是投到五弟麾下了吗？另投门庭，自然要献上投名状，只怕太子当年搜罗的秘密，都被黄亭尽数告知五弟了。”
尚知秦道：“看来五殿下也存了夺嫡之心！”
贤王沉而不语。
卜章仪缓缓躬身道：“殿下莫慌，臣买通了一位参与赈灾的兵士，打探到一件要紧事。他说五殿下在凉坪县时，未经审讯，不加复核，竟当众愤然斩杀了一位百姓。”
贤王目光被吸引来，卜章仪顿了顿，精明地笑道：“关键是，当时已有命妇出面，替那百姓申请呈报三法司复核，可五殿下根本置之不理，执意斩了那人。”
贤王瞳孔骤缩：“竟还有此事？”
“依《大乾祖训》，皇子犯法，法司无权擅问，需待旨上裁。”卜章仪眼中淌过森森狠意，“明日早朝，殿下可死死咬住这一点，逼皇上将他迁至凤阳台看管，断其夺嫡之路！”
贤王仍有疑虑：“沈徵此次赈灾立了大功，父皇对他正属意有加，当真会因这一事，便将他软禁？”
卜章仪：“自然不会，不过此事闹得越大，争议便越烈，皇上心中定然不满，百官也会心有余悸，不敢贸然依附。如此一来，殿下便有了喘息之机，可重整旗鼓，挽回圣心。”
贤王听罢，心中郁结渐渐舒展，点了点头：“也只好如此了。”
太阳西坠，天边最后一丝光亮也被夜色掐断。
永宁侯府内，瓜果梨桃摆了满桌，前厅关着门，暖炉升起四架，除了温琢，其余人都热得满头是汗。
众人四方围坐，彼此交换了情报。
温琢思索片刻，逐个遣兵布阵：“微之，户部的底细你应当已经摸清了，明日早朝，我需你与我配合，共同扳倒卜章仪。”
谷微之一见温琢挥斥方遒便双眼发亮，他当即起身抱拳：“我明白！”
温琢转头看向墨纾：“墨纾，刘康人此刻藏在惠阳门客栈。今夜，他会主动前往大理寺请罪，你需赶在他之前去见薛崇年，装作恰巧撞见此事。薛崇年此人，能力尚可，却最是惧怕担责，你可提议他明日早朝直接带刘康人面圣，将此事全盘推给皇上裁决。”
墨纾身姿挺拔，应声颔首：“好，我这便动身。”
“君将军。” 温琢目光转向君定渊，“明日早朝，也需你鼎力配合。待刘康人提及西洋土豆之时，你便说早在南境就曾听闻此物，南屏皇室早已遣人出使西洋，大量购买此薯，你当时只当是寻常作物，未曾放在心上，竟不知其高产耐贫，如此重要。”
沈徵接道：“父皇向来忌惮南屏，生怕大乾落后于人，舅舅这样一说，他必定会给刘康人一线生机。”
君定渊玉面生寒，似有不甘，掌心一按腰间长鞭，沉声道：“若非他此次为万民夺回四个月生机，我定然不会顾他的死活！”
墨纾轻轻搭上他的肩膀，关切道：“怀深。”
君定渊深吸一口气，反扣墨纾的手，语气稍缓：“师兄，我没事。”
“将军和贵妃深明大义，殿下亦有容人之量，此乃大乾之福。”温琢浅笑，环顾厅中，语气果决，“那此事便敲定了。”
商议完，温琢彻底疲了，便打算从密道返回温宅歇息。
“我送老师。”沈徵朝舅舅点点头，便随温琢走了。
墨纾望着两人并肩离去的背影，转头向君定渊问道：“皇宫怕是要落钥了，殿下还回得去吗？”
君定渊一愣：“啊？”
他完全没想到这点，不过也没什么可担心的：“他若进不去，自会回侯府的。”
墨纾轻轻摇了摇头：“没事，我先去见薛崇年了。”
沿着密道一路走，又从温宅后院出来，寒风夹着雪沫顷刻间灌入领口，冻得温琢一抖。
他暗自后悔，当初为避嫌，竟没将密道口建在室内。
沈徵立刻揽住他的肩头，半扶半拥地进了屋。
屋内暖意融融，沈徵一眼便瞧见自己造的风扇还支在温琢床头，不过木架子上，被用来搭棉巾了。
江蛮女很快抬进来两个烧得通红的暖炉，温琢不急着解裘袍，只坐在床沿，将手探到暖炉旁烘着，等指尖回暖。
烘了片刻，他侧头看向仍站在原地的沈徵，眉梢微挑：“殿下还呆在这儿做什么？”
沈徵神色自然地在他身边坐下：“皇宫落钥了，我今晚就不回去了。”
“……”
温琢谨慎地打量着他，试探着问，“那殿下是要回永宁侯府暂住？”
“老师觉得呢？” 沈徵笑着反问，掌心轻轻拍了拍他的床铺，暗示极为明显。
“……我的床铺窄小，挤不下两人。”温琢脸颊微微发烫，在绵州时是条件所迫，常常共榻，他以为回了京城，总要含蓄一些。
“是挺小的，我原先就觉得小，还打算劝老师扩一扩。”沈徵一边说着，一边利落地解了外衣，径直躺到了温琢榻上。
他身形高大，竟堪堪将双腿伸直。
“殿下。”温琢蹙眉，伸手去勾他的袖口，往床下扯。
若是明日良贵妃问起，沈徵因何未回宫，结果是在他这里睡下，岂不是很怪？分明永宁侯府离得并不远。
沈徵却不管这些，只朝他招了招手：“老师不困吗？也劳累一整天了，快来我床上歇息。”
“那是为师的床！”温琢无奈，这人怎就如此大方？
“好吧，那……掌院才惊四座，慧黠绝伦，挥袖便可逆风云，余倾慕已久。”沈徵懒洋洋笑着，衣领微微旋开，露出颈窝以下朦胧忽现的胸膛，力量和热度就从那缝隙弥散开来，“……闻掌院畏寒，愿侍枕席之侧，为君暖衾。”
“殿下不可胡说！你乃天潢贵胄，怎可向人自荐枕席？”温琢脸色严肃地去捂他的唇。
沈徵却没容他堵住，反而顺势一扯，将温琢整个人带到床上，紧紧箍在怀中。
温琢猝不及防，青丝散乱，衣袍发皱，掌心死死抵着沈徵的胸膛，慌乱间，一根手指不慎探入了对方衣襟。
他心头一跳，暗搓搓将那根手指缩了回来，却忽略不了指腹残留的热度。
其实他很喜欢与沈徵相拥而眠，只是碍于身份，不肯承认自己是这般放浪形骸之徒。
“为师要起来。”温琢假意拱了拱背，果然被沈徵抵着腰压了回来，动弹不得。
沈徵笑盈盈地看着他，手上使着力气，脸上却分毫不显：“老师要习惯，既然已经心意相通，日后我会常常上你的榻。”
温琢刚要劝谏沈徵不可玩物丧志，贪恋私情，就见沈徵抬手，两指轻轻摩挲着他的耳垂，郑重其事道：“还有你的人。”
温琢趴在沈徵身上，浑身猛然一颤，仿佛瞬间浸在漫天晚霞里，从脸颊到耳根，红得烧起来。
窗外寒风依旧，屋内暖炉通红，沈徵将自己亲手系上的细带一根根解开。
第83章
系带解至亵衣时，温琢倏地攥住了沈徵的手，指尖微微用力。
大事未定，怎可耽于情爱？
这不符合温琢一贯的谋事准则。
他必须等到万事周全，结局已定，断无失手余地之时，才肯允许自己沉溺，享受，松懈片刻。
“明日还要朝堂对峙，殿下想做什么？” 温琢耳廓依旧烫得惊人，却定定望着沈徵，眼神清明。
沈徵也不强迫，手指顺势停住，眼底闪过一丝笑意，语气坦然：“我只是想与老师更贴近一些。”
“元日未至，殿下年方十八。”温琢避开他的目光。
沈徵挑眉：“所以？”
“……正值血气方殷，动辄情迷，亟须敛束之时。”温琢抿紧唇，耳根红得更甚。
他也是男子，自然知晓这个年岁的男子，欲望之盛，忍耐之难。
“你今日累得眼睛都快睁不开了，我心疼还来不及，不会做什么的。”沈徵说着，轻轻拨开他的手，耐心帮他重新将亵衣系带系好，结扣依旧打得规整利落。
温琢狐疑地打量着他，有些意外他的克制。
然而沈徵确实说到做到，只脱掉两人厚重的外袍，将包裹得严严实实的温琢塞进被窝里，随后吹熄灯烛，自己也掀被挤了上来。
床榻本就窄小，两人挨得极近，几乎是牢牢贴在一起。
隔着薄薄的亵衣，温琢能清晰感受到沈徵身上散发出的灼热温度，以及扰乱他心绪的肌肉硬度。
沈徵在他额头亲了一口，便伸手搂住他的背，声音低沉：“快睡吧。”
这下温琢反倒没了睡意，他借着暖炉透出的微弱光晕，试图从沈徵脸上瞧出半分扫兴、失望、不甘，甚至是些许生气的情绪，可是都没有。
“就这样？”厚棉被将他的声音压得闷闷的，带着常人难以理解的别扭。
他忽然又不确定，沈徵是否真想与他做些亲密事，是否真能和他一样病态，对男子产生男女之间的情|欲。
沈徵睁开眼：“什么？”
温琢有些不自在地拧过身，背对沈徵，身子往棉被深处蹭了蹭。
借着这次翻动磨蹭，他不经意地让后臀贴着沈徵擦过，然后明显感觉到沈徵周身肌肉瞬间绷了起来，连带着长胎记的地方也充血昂首。
沈徵分明也是有欲望的，居然真的只是敛束住了？
沈徵好像并非第一次如此克制。
他为他擦洗头发时，为他冲水洗澡时，为他伤口上药时，为他穿衣系带时，分明有无数越距犯禁的机会，但却偏偏严肃认真，一丝不苟，仿佛不允许任何肤浅的冲动和情绪，左右自己的行为。
奇怪。
他以往从未碰见过这样的人。
沈徵仿佛看穿了他的心思，手臂一用力，直接将他从被窝里提了出来，翻了个身，让他与自己面对面。
“老师在试探什么呢？”沈徵忍着笑，在他唇上惩罚似的轻咬了一下，随后压低声音，气息灼热，“我当然对老师有欲望，不过比起肉|体上的欢愉，我更偏爱精神上的享受，所以敛束对我来说并没有那么难。”
“为师并未试探什么。”温琢眼中带着羞臊，胡乱抓起乌发，就要将脸埋起来。
沈徵知道温琢心思重，生怕他多想，于是拉住他的手腕，不让他用发丝遮脸：“我是当真想给老师暖床，肌肤相贴，热度传得更快些，你也睡得好些。”
但他顿了顿，话锋一转，带着促狭道：“不过老师既然拒绝了，我也尊重，只是下次老师想让我亲手解亵衣，可没有这么容易。”
“为师怎会想这种事？！”温琢诧异。
沈徵也不反驳，只笑着将被角掖得更严实些，手臂收紧，将他牢牢按在怀中：“好了，老师不许再乱动了，快睡。”
温琢故意在他怀中拱了又拱，才满意地安静下来-
次日天将破晓，凛风仍旧刺骨，五更钟鼓声刮得红墙碧瓦呜呜作响。
温琢紧了紧外袍领口，踏着熹微晨光，碾过阶前薄霜，走向会极门方向。
尚未及殿门，葛微匆匆赶来，将毡帽压得极低，双手拢在袖中，借帽檐掩着口鼻，凑到温琢耳侧，低声说：“老祖宗叫我告知您，敕命一事，不必替五殿下求情。”
一句话说罢，葛微头垂得更低，转身急匆匆离开，只留下温琢在原地微微怔然。
如此看来，葛微是他布下的眼线，而他辅佐沈徵夺嫡之事，刘荃已经知道得清清楚楚。
可为何不必求情？
难道昨日皇上看了奏疏，已经原谅了沈徵的擅杀？
“温掌院，站在此地瞧什么，不冷吗？” 洛明浦恰好路过，瞥见他驻足，随口问道。
他近日挤走包思德坐上尚书之位，又捏住了贤王的把柄，所以心情大好，跟谁都想谈两句。
温琢朝他微微一笑：“这就进去。”
鸿胪寺官员引着百官按品级排序站好，明黄门帘一合，殿内熏笼燃起，逐渐驱散了寒气。
少顷，顺元帝颤巍巍走了出来，即便有墨纾特制的下肢外骨骼支撑，他步伐依旧滞涩沉重。
甫一露面，他脸色就沉得犹如灰蒙蒙的天。
温琢很明白，顺元帝最多还有两年寿数，而皇子们每一次陨落，都是给他的致命一击。
身为帝王，他明知百官早已各择门路，押注新主，互相攻讦，却无计可施。
似乎唯一能解此乱象的，就是尽快确立储君，可年轻储君上位，又难免会将他架空。
“五皇子与温琢从灾州回京，带回的消息却令朕触目惊心！”顺元帝压抑着雷霆之怒开口。
百官齐齐跪倒：“臣等有罪！”
“都起来，起来！”顺元帝指着他们，恨声道，“你们一个个只会惺惺作态，全然不知外头已经是何模样了，现在告罪有何用！”
百官又慌忙爬起，个个垂首敛目，恨不得将脑袋塞进衣领里。
“绵州知府楼昌随，谎报灾情，致使绵州受灾半载，民不聊生，竟至卖子换食！” 顺元帝一口气说完，立刻剧烈地咳嗽起来，显然气得不轻。
刘荃忙上前拍背顺气，宫人匆匆递上清口梨汤。
殿内响起一片配合的倒抽冷气声，百官交头接耳，纷纷指责楼昌随的恶行，仿佛头一次听闻这历史上从未间断的灾难。
“楼昌随还与当地香商勾结，逼迫百姓交出民田，沦为佃户，替他们栽种香树！” 顺元帝缓过气，继续怒斥，冕旒珠串碰撞作响，擦出道道沉影，“时至今日，绵州民田收缩到令人惊骇的地步！若不是温晚山行以工代赈之法，重辟荒地，只怕过不了半年，绵州流民就要揭竿而起了！”
殿上霎时噤声，谁都知道，皇上盛怒至此，今日必有人要倒霉。
顺元帝忽然话头一转，目光仿佛藏着刀子，沉声问：“可你们知道，楼昌随为何要这般做吗？”
“这……”百官面面相觑，无人敢接话。
“卜章仪，你来说说。” 顺元帝突然点了名。
卜章仪心头一紧，忙出列跪倒：“臣……不知！”
“跪下做什么？” 顺元帝冷笑，“你不知道，那便唐光志来说！”
唐光志吓得魂飞魄散，从群臣中滚爬出来，冷汗直流：“臣也不知！”
“你们不知道？” 顺元帝微微倾身，眯着眼，“那要不要瞧瞧楼昌随的供词上都说了什么？”
卜章仪和唐光志周身一滞，噩梦成真，楼昌随果然将一切都推到了他们身上！
卜章仪还算稳得住，忙辩解：“皇上，楼昌随自知罪孽深重，狗急跳墙，巧言令色为自己开脱，他所言之事，不可全信啊！”
唐光志也连忙附和：“臣为官数载，兢兢业业，无愧于陛下与大乾！臣与绵州千里之隔，从未与楼昌随有任何交集，他若指摘臣，实在令人百思不得其解！”
随后，他倏地抬眼，直瞪向神色淡然的温琢，怒目而视：“倒是温掌院，与楼昌随曾在泊州共事，关系甚笃！说不定是他为给楼昌随谋条生路，暗示楼昌随拖朝廷重臣下水，混淆视听！”
卜章仪听了这话，眼前一黑，恨不得转身堵住唐光志的嘴。
坏了！
温琢是御前宠臣，这两句无凭无据的指摘，根本撼动不了他的地位，唐光志这是慌不择路，平白给自己招祸了！
果然，温琢骤然被拉入乱局，非但不紧张焦急，反而极为平静地扫了唐光志一眼，连辩解都懒得做。
顺元帝脸色愈发阴沉，指着唐光志怒斥：“温晚山为铲绵州积弊，大义灭亲，将温家多年敛财尽数用于赈灾，更是亲自请旨凌迟处死父兄！这等大公无私之人，你也敢肆意污指！”
“臣……臣只是……”唐光志心脏突突跳，暗道不好。
自己一时慌乱，竟忘了温琢大义灭亲之举，此刻顺元帝对温琢只有感念，哪里会信自己的谗言！
洛明浦终于等到了这一刻，他冷笑一声，出列躬身道：“唐大人不必担忧，我刑部必将严核楼昌随口供，严审他供出的那位府仓大使！绝不会让任何秘密埋于地下，更不会放过任何一个心术不正之徒！”
“你！”唐光志怒目而视。
洛明浦转头对顺元帝道：“陛下，臣昨日连夜审讯绵州府仓大使，已然有了眉目，今日正想将供词呈于陛下过目！”
卜章仪彻底慌了神，他没料到，洛明浦的动作如此之快，昨日温琢刚将人带回，他今日就拿出了画押的供词！
他更没料到，那府仓大使竟连一日都扛不住，就将洛明浦想要的和盘托出！
“急审必严刑，严刑必冤案！” 卜章仪厉声反驳，“洛大人如此急功近利，是想从供词中得到什么？！”
“卜大人可真会未雨绸缪。” 洛明浦嗤笑，“我还未说供词内容，你便急着辩解，莫不是心虚？”
“府仓大使隶属户部！” 卜章仪强自镇定，“若洛大人屈打成招，令他构陷于我，我虽两袖清风，也难免染一身腥！”
“看来卜大人心知肚明，他会指认你！” 洛明浦步步紧逼。
顺元帝一言不发，只冷眼看着他们唇枪舌剑。
卜章仪知道再纠缠下去必败无疑，突然话锋一转，高声道：“陛下，五殿下回京，乃国家大事，京城内外议论纷纷，实不相瞒，臣也难以避免听到些风声。有那些口舌不老实的，说五殿下在凉坪县，曾不顾敕命之妇的劝阻，执意诛杀百姓，此事在官差兵士间传得沸沸扬扬，不满者大有人在，都说五殿下罔顾大乾律法，乱杀无辜，行径暴虐！臣以为有一就有二，此事并非偶例，若程序不足以服众，那楼昌随的供词也应谨慎看待啊！”
贤王见卜章仪起了头，知晓正是时候，于是赶忙走出来，装出一副愕然不解的模样，替卜唐二人转移目标：“竟有此事？五弟，你为何如此心急，难道不知命妇可申请三法司复核吗？”
他转头对顺元帝躬身道：“父皇，虽说皇子犯法与庶民同罪，五弟在兵士间造成的不良影响属实，但请父皇看在他此次赈灾劳苦功高的份上，网开一面！”
好一个以退为进，沈徵眼底闪过一丝讥诮。
好在他早已在奏疏中向顺元帝阐明此事前因后果，也做好了承担责任的准备。
他迈步出列，刚欲开口陈述当时情景——
谁料顺元帝突然一拍桌案，力道之猛，震得案上砚台都挪了半寸位置：“你还敢攀扯你弟弟！”
“父皇？”贤王满眼错愕。
顺元帝阴森森盯着他，声音像是贴着刀锋磨出来的：“当朕不知道，你在背后都做了些什么好事！”
这一句话，让贤王彻底愣住了。
他怎么也没想到，顺元帝竟会偏心沈徵至此。
分明刘康人一案时，顺元帝还当着刘国公的面言之凿凿，说无论是何缘由，违反大乾律者，均罪无可赦。
其实就连沈徵也几不可察地蹙了蹙眉，在他的印象里，顺元帝对儿子们向来只有凉薄和利用，父子之情稀少得可怜。
温琢睫尖微微一颤，目光不着痕迹地看向顺元帝身旁的刘荃。
刘荃仿佛察觉到他的视线，与他目光在空中碰了一瞬，随后又稳稳垂了下去，仿佛殿上的惊涛骇浪都与他无关。
贤王回不过神，兀自喃喃：“父皇，那敕命……”
“放肆！给朕闭嘴！”顺元帝厉声喝断，甚至有些蛮不讲理。
贤王彻底傻眼了，张着嘴，僵着身子，如同一尊被施了定身术的石像。
跪着的卜章仪、唐光志，乃至一旁等着落井下石的龚知远、洛明浦，全都懵了，囫囵摸不着头绪。
但群臣都是人精，瞧着这一幕，心中不约而同生出几分微妙的心思。
帝王之心，如今偏向谁，怕是已经清晰了。
顺元帝就算看在沈徵赈灾有功的份上，不打算惩治于他，也不该连提都不让提，连一句谴责都不许有，仿佛沈徵从头到尾，什么都没有做错。
这世上，只有一个人是决然不会做错的，那就是帝王。
如今的帝王，和未来的帝王。
此时，等着坐收渔翁，且拥有两世记忆的沈瞋，也不由眉心紧拧，唇边两颗甜甜的酒窝也没了神采。
他立刻望向谢琅泱，满眼诧异，企图交流一二，寻找缘由。
然而谢琅泱目光发直，只是怔怔盯着温琢，眼底是掩不住的疲惫和茫然。
他不知道温琢又提前布了什么局，竟能让向来凉薄的顺元帝，如此失去分寸般护着沈徵，仿佛庆功宴那日回照。
他心中憋闷得厉害，真恨不得当场隐去身形，冲到温琢脸前，逼问他究竟是如何做到的！
只有温琢面上依旧气定神闲，心里却重重一沉。
满殿之人，都意外于顺元帝对沈徵的纵容，却偏偏忘了，最该意外的是林英娘的敕命。
顺元帝怒的根本不是他们攀扯沈徵，他怒的，是有人在御殿上当众提及‘敕命’二字。
第84章
得了顺元帝这句嗔斥，贤王膝头磕在冰凉的金砖上，不敢再多话。
他心知此刻多说多错，指不定哪个字就戳中顺元帝的逆鳞。
可眼下这个局面，就此缄默便是坐以待毙，果不其然，洛明浦眼中精光一闪，双手高高举着一卷供词：“陛下，此乃连夜审讯绵州府仓大使郭延化所得供词，其上所言，均与楼昌随的招认一一对应！”
刘荃碎步下来接过供词，呈于顺元帝。
“温掌院想必已将楼昌随所藏账册交于陛下，那账册上记着绵州历年上贡香料之数，早已远超百姓负荷之极限，如此苛捐重税，百姓如何得活？”
话到此处，洛明浦忽然激愤起来：“最孰不可忍的，是那万万斤香料，从未敬奉陛下，反倒被奸人中饱私囊，流入黑市牟取暴利，可这横征暴敛的骂名，却要让陛下您来背负，让大乾的江山来承担！”
顺元帝拿起供词，目光扫过上方密密麻麻的墨迹，脸色越来越沉，到最后索性闭上了眼，将供词重重扣在桌案上。
洛明浦此言显然戳中他心底最痛之处，他身为天子，岂能容忍自己莫名背上千古骂名？
“沈弼，你可认罪？”
“父皇！”贤王浑身一震，颤栗道，“儿臣冤枉！”
卜章仪见势不妙，当即跪扑上前，膝行几步，高声道：“陛下明鉴！怎可仅凭一份供词，一人之言，便认定贤王殿下有罪！向来是臣叮嘱底下府仓官员，呈递陛下的贡品务必尽善尽美，不可有半分瑕疵！臣一片向君之心，奈何底下人执行有误，或有苛刻之徒，或有懈怠之辈，才酿成今日之祸！”
他又道：“陛下时常抱怨徽州府茶尖不够鲜嫩，却从未指责过绵州香料不纯，可见此事皆是府仓大使执行之别，郭延化未能体恤民生疾苦，是他之罪，但其向君之心不容污蔑！陛下可召郭延化上殿，瞧瞧他是否遍体鳞伤，是否曾遭屈打成招！”
“事到如今，你还敢狡辩！” 洛明浦气得目眦欲裂，怒指卜章仪。
他的确施以重刑，可郭延化也的确说的是实话！
卜章仪根本不与他辩驳，只是对着顺元帝连连叩首：“臣恳请陛下令三法司重审郭延化，还他清白，还贤王殿下一个公道！”
龚知远看够了笑话，终于肯从群臣中走出，来给贤王党致命一击。
今日这场面，完全是庆功宴的翻版，但此番落入垂死挣扎境地的，却不是他们了。
龚知远对着顺元帝躬身行礼：“陛下，据老臣所知，京城春来坊、立香坊、红袖楼，梁州春歌坊、白德庄，松州白兰坊、晨春坊，柳州的……均是贤王母家柳氏的产业，明面上，他们毫不相关，各据一方，实则背后皆由一人掌控，此人便是贤王殿下！陛下只需派人一查便知，这些庄子常年有绵州香料源源不断供应，但这些香料绝非购自绵州香商之手！”
“荒谬！”卜章仪惶急打断，“首辅既无实证，便凭臆测指摘贤王，岂有此理！”
龚知远瞥了他一眼，神色悠然，继续说：“贤王殿下或许可以辩称，此事与他无关，皆是府仓大使为讨好陛下，对百姓要求严苛，但有一事，却万万难以自圆其说，那便是绵州历年来不合格的贡品香料，究竟去了何处？”
“不合格之物，自然是当场销毁！”
“好！就当如卜大人所言，香料全部销毁了，百姓辛苦一年的成果尽数被挥霍了。”龚知远冷笑一声，话音陡然凌厉，“但你如何解释，流向贤王旗下庄子的大批香料从何而来？它们从何人处购买？此人能否拿出收购香料的账目凭证？我大乾香田数量有限，香树生长有定数，哪儿生出这么多香来！卜章仪，你明知此事一经深查便会露馅，不过是想拖延时间，谋求一线生机罢了！”
“龚首辅今日言之凿凿，却拿不出半分实证，不知是被何人诓骗，竟在此处污蔑皇家宗亲！”卜章仪气得浑身发抖。
“老臣不敢欺瞒陛下。” 龚知远神色一正，转向顺元帝，“此言皆是已伏诛罪臣曹有为临终前告知老臣。曹有为虽有负圣恩，尸位素餐，却唯独在调查贤王一事上格外上心。贤王如何与户部、吏部相互勾结，借上贡之名搜刮民脂民膏，曹有为全都清清楚楚！”
“只因贤王此举，名义上并未触犯大乾律法，不过是如门摊税、矿税、酒醋税、炭税、火耗银一般，变着法子勒索富户与百姓，曹有为虽知其恶，却苦无律法依据可参，才迟迟未曾上报。然吾以为，此等行径，比明着贪墨更为恶劣，他们钻朝堂律法的空子，对百姓层层盘剥，闹得民怨沸腾，自己却藏匿其后大发横财，而百姓们骂的，却是陛下您啊！”
卜章仪嘶吼道：“一派胡言！死有余辜之人的话，岂能轻信！”
龚知远面露讥诮，干脆挑明了和他说：“曹氏一党贪墨成性，已成朝廷首恶，前太子因纵容默许，也已付出代价。敢问卜大人，既然曹党能挥金如土，手眼通天，那这些年贤王与前太子明争暗斗，势均力敌，他的钱财，又是从何处而来！你可别告诉我，贤王一贫如洗，还能和富可敌国的太子打得有来有回！”
卜章仪瞬间僵住，双唇翕动数次，却无从辩驳。
贤王与前太子相争，朝臣纷纷站队，本是心照不宣，却无人敢言的隐秘，可龚知远今日竟是豁了出去，硬生生将这层遮羞布撕得粉碎，把所有人的难堪尽数摆在殿上，摆明了不计代价也要拖贤王下水。
如此两败俱伤，岂不是让沈徵渔翁得利？
卜章仪在重重人影中慌乱扫视，目光忽的定格在角落里矮瘦的沈瞋身上。
沈瞋一副早有预料的模样，眼珠滴溜溜乱转。
卜章仪心头一震，如梦方醒！
他怎么忘了，龚知远还有个女婿也是皇子！
失了太子，扶起沈瞋，龚知远依旧能稳坐首辅之位，掌控整个朝堂！
温琢恰到好处地转回头，朝谷微之所在瞥了一眼。
谷微之会意，当即撩袍跪地：“陛下，臣斗胆，有话要说。”
顺元帝眯起双眼，凝眸打量片刻，脑中闪过春台棋会的零碎记忆，才渐渐与这张脸对上号。
“你说。”
“臣入户部数月，曾细核各地贡物账册，察觉其中颇有猫腻。” 谷微之不卑不亢，“虽说各地贡物种类有差异，但不合格者不过百中有一，诸如徽州松萝茶、南州丝绸、江州瓷器、平州果仁皆是如此。唯独绵州苏合香、龙涎香，及梁州苦荆酒，坏损高得惊人，须知大乾产龙涎香的，并非仅有绵州一地，琼州亦是上贡大户，却从未有如此离谱损耗。”
“是琼州和徽、南、江、平几州的百姓更老实，官员管理更有序吗？恐怕并非如此，臣曾细查绵州、梁州近年官员调配，发现四年前，绵州知府闳秉宣到任未满三月，便被吏部唐大人改派至荒僻的葛州，而后才换上了泊州来的楼昌随。至于府仓大使郭延化，更是七年前由唐大人亲手安置在绵州，臣斗胆揣测，若楼大人不愿配合，恐怕也会落得与闳秉宣一般的下场吧？”
“谷微之！你放肆！” 唐光志怒不可遏，“户部何时管到吏部的头上了！”
“下官自然不敢越权管束唐大人。” 谷微之躬身作答，双目清朗，一片坦荡，“下官只是想为皇上陈明一事，府仓大使虽仅为户部九品小官，却掌皇上贡品收纳之权，实则威风远胜当地五品知府，说其能蹬着知府的鼻子行事，亦不为过，这一点，相信所有在外为过官的都清楚，郭延化将贡品核验标准定得如此严苛，确有刁难地方，索要好处之嫌！”
谢琅泱这世虽与谷微之不同路，但上世配合的默契仍在，况且眼下首要之事是扳倒贤王，他当即出列附和——
“陛下，臣可作证！绵州郭延化、梁州顾格平皆是唐大人同乡，每年必会入京拜谒，其官职亦是唐大人特意安排。官员既有品级之分，职位亦有肥瘠之别，府仓大使这等肥差，绝非寻常人可得。”
“好……好好好谢琅泱，你个落井下石的白眼狼！我掐死你！”唐光志恼羞成怒，竟不顾朝堂礼仪，猛地朝谢琅泱扑去，双手直掐其脖颈。
谢琅泱猝不及防，连连后退，奈何他一介文弱书生，怎敌得过盛怒之下的唐光志。
他转瞬便被扑倒在地，起初还顾着体面，只一味格挡：“唐大人休得无礼！朝堂之上，斯文何在！”
“去你妈的！”唐光志双目赤红，拳脚相加，“你在吏部五年，我何曾亏待过你！你分明是觊觎我的位置，才蓄意构陷！”
谢琅泱被逼无奈，只得还手，两人瞬间滚作一团，官袍撕扯，发髻散乱，打得不分高低。
“成何体统！” 顺元帝气得浑身发抖，“给朕把唐光志拖下去！”
禁卫军冲进来，一把拎住唐光志的后领将其拽开，唐光志兀自挣扎，被拖走时，手里还拽着谢琅泱一撮头发。
谢琅泱狼狈爬起，领口被扯出个大口子，唇角鼻腔也挂着血，往日那副世家公子的疏朗气质荡然无存。
他捂着鼻子，胸口剧烈起伏，沉沉瞪着被拖远的唐光志。
一旁的谷微之忽然长出一口气，抬手拍了拍胸脯，语气带着几分后怕：“幸好打得不是在下呀。”
谢琅泱：“……”
顺元帝心中明白，唐光志如此失态，无非是想将局面搅浑。
他与卜章仪皆依附贤王，贤王自然难脱干系。
而贤王比前太子可恶之处，就是他所作所为更高明，更隐秘。
顺元帝对曹皇后心存愧疚，所以始终对前太子偏心留情，沈帧虽软禁在凤阳台，但生活还算不错。
但对强势的柳家，顺元帝其实是充满厌恶的。
当初柳家将家中女子分别嫁给他哥和他，以求广撒网，控制新帝，霸占后位。
顺元帝年少叛逆，曾以曹兮若为手中刀，处处打压柳皇后，致其郁郁而终。
他给贤王地位，允许其结交权臣，不过是为安抚柳家，予其一根胡萝卜吊着罢了。
如今前太子倒台，柳家又恰好露出破绽，他怎会轻易放过？
“传朕旨意，吏部尚书唐光志、户部尚书卜章仪，朋比为奸，着即剥去官袍，褫夺一切职衔，暂押大理寺候审。贤王沈弼，身沐皇恩，却暗结党羽，污朕声名，即刻解除贤王封号，削去宗籍俸禄，囚于宗人府，严加看管，待案情水落石出，再行议处！”
圣旨一下，禁卫军一拥而上，卜章仪犹自挣扎，口中仍高喊着“冤枉”，沈弼面如死灰，望着龙椅上怒不可遏的父皇，忽然挣开禁卫军的束缚，发出一声凉凉的嗤笑。
“一切仅为推断，无论是郭延化还是楼昌随，都从未见过儿臣，与儿臣有过接触，说柳家在各地置有庄子，也不过是首辅一人之言，可父皇还是立刻解了我的封号，削了我的宗籍……父皇，您是早就在等这个机会了吧？”
“无论儿臣如何努力，如何想博您欢心，您终究是厌弃我的，只因为我是柳家的儿子！”沈弼笑中带泪，连连后退，“沈帧在时，您借他打压我，用曹皇后打压我母亲，如今曹党覆灭，沈帧被禁，我以为终于能得您青睐，可您不过是换了种法子打压我。您从未属意过我，从未替我想过，从一开始，我就没有一搏的可能，对吗？”
“混账！你休得胡言！”顺元帝气得双眼爆出血丝。
殿中熏笼炭粉碰撞，劈啪作响，炸声在高墙厚壁间碰撞，愈演愈烈。
沈弼脸上那副深明大义的伪装终于碎裂，他任由泪水淌下来，顺着脖子没入王袍。
此刻的他，仿佛还是当年那个扎着总角，追在父皇身后跑，却总被冷落在一旁的稚童。
曾几何时，有人对他说，他是嫡长子，身负储君之责，父皇对他严苛，不过是恨铁不成钢。
他信了，于是收起满腔委屈，学着隐忍克制，装作大度容人，事事都要做得滴水不漏。
后来又有人说，是他不够努力，不懂体恤臣下，不通人情世故，才被沈帧钻了空子。
他也信了，于是逼着自己八面玲珑，学着结党营私，力求博得百官称赞，满朝顺服。
可从来没有人告诉他真话，他活得这般累，这般徒劳无功，不是因为他不够好，只是因为父皇不爱他，忌惮他，厌恶他。
他高大的身躯晃了晃，如同雨中浮萍，摇摇欲坠，不堪一击。
“同样都是您的儿子，为何如此不同！如此不同！”沈弼的声音嘶哑破碎，泣血质问，“您依旧认他是皇子，允人探望，不许旁人欺辱！可我呢？我呢！无凭无据，您便要置我于死地！就因为我是柳家的血脉吗？父皇，您忘了，我身上也流着您的血啊！”
“带下去！”顺元帝的吼声几乎撕裂了明黄宝殿。
沈弼不再挣扎，不再嘶吼，任由身躯被禁卫军举起，一步步离开了武英殿。
殿外大雪止了，天却未晴，茫白天色如浪花般涌来，瞬间吞没了他这粒尘埃。
再矜贵的天潢贵胄，说到底也不过是血肉凡胎，落幕时，与芸芸众生没有半分不同。
金殿之内，死寂一片。
百官垂首敛目，各自消化着这场骇然震荡。
顺元帝亦是疲惫至极，龙袍下的身躯微微佝偻，一绺白发悄然挂至额前。
两座大山轰然倾覆，角落里的沈瞋，终于不再那么不起眼了。
他掐准时机，挪步出来，扬起一派天真的表情，语气是恰到好处的忧心忡忡：“父皇，若楼昌随果真是罪无可赦之徒，那刘康人将军一案，莫非另有隐情？”
顺元帝缓缓抬眼，目光落在这个素来没怎么放在心上的儿子身上，语气淡漠：“哦？”
沈瞋知道此刻站出来，极有可能承接父皇尚未散尽的怒火，但为了争取刘国公的支持，他必须赌这一把。
这一次，他不能借龚知远、谢琅泱之口，他要让刘国公的目光，牢牢聚焦在他身上！
“楼昌随曾指证刘将军窃取官仓粮食，可父皇试想，绵州已饥荒半载，百姓又常年被郭延化百般压榨，官仓之中，怎还会有余粮可窃？”沈瞋一副深思熟虑的模样，缓缓分析，“儿臣斗胆猜测，刘将军是中了楼昌随的圈套，被他推出来背了黑锅！”
他说着，悄悄抬眼，望向群臣之中的刘国公。
按照他的预判，此刻的刘国公，定然心中感念，眼眶泛红，纵使不言，也必会用眼神无声谢他。
可出乎意料的是，刘国公拄着手杖，脊背挺直，反而越过他的脑袋，隐隐望向沈徵的方向，神情复杂。
沈瞋：“？”
这是什么路数？
同样是与永宁侯府纠葛甚深，为何刘国公偏看沈徵，不看他？
难不成他天生就比沈徵更透明些吗！
另一边，沈徵负手而立，气定神闲，察觉到沈瞋投来的诧异目光，他挑眉一笑。
这一笑，笑得沈瞋毛骨悚然。
莫非他又做错了什么，落入温琢的圈套里了？
顺元帝沉默少顷，声音不喜不怒：“你倒是猜得准，刘康人的确是被楼昌随设计了。”
沈瞋心头一喜：“如此说来，是否该恢复刘将军的死后清——”
“难为你了。” 顺元帝打断他的话，语气依旧不冷不热，“满朝文武这么多人，就你还惦记着刘康人。”
随后，顺元帝冷不丁吐出一句石破天惊的话，“不过你多虑了，刘康人已经跑了。”
沈瞋仿佛被一道惊雷砸在头顶，霎时大脑一片空白，双耳嗡嗡作响。
跑了是什么意思？
没死？
这怎么可能！
当初圣旨下得如此之急，刘康人怎么还会有活路！
转瞬之间，沈瞋猛地回过神来，他终于明白那日刘国公为何如此淡定了。
原来刘国公早就知道，刘康人根本没死！
沈瞋心思急转，当即换了副说辞，装出情急之下失言的模样：“父皇这是何意？难不成五哥与温掌院在绵州赈灾期间，竟叫刘康人从州狱里逃了出去？”
若是能坐实沈徵私放钦犯的罪名，那可真是天助他也。
纵使刘康人确有冤屈，可违逆圣旨，便是公然挑衅皇权天威，顺元帝绝不能忍！
“父皇，那可是绵州的州狱啊！” 沈瞋趁热打铁，不敢置信道，“皂隶层层看管，巡检司昼夜巡护，怎可叫一个重犯越狱而逃？”
他余光再次瞥向沈徵，沈徵假意神色一慌，但见他眼中渐有得意之色，沈徵忽又无声朝他动了动唇，吐出两个字——
“蠢货。”
沈瞋嘴角一坠，得意瞬间熄灭。
就见温琢慢条斯理地挽了挽袖口，唇边噙着笑意，端出耐心解惑的语气：“六殿下有所不知，刘康人并非越狱而逃，而是被楼昌随亲自放走的，此事他供认不讳，校尉大人也是亲眼所见，我与五殿下正是以此顺藤摸瓜，才揪出了绵州一干元奸巨恶。”
“什么？！”
沈瞋脱口而出，呆立原地。
谢琅泱顾不得眼眶边的青痕血迹，猛望向温琢波澜不惊的脸，只觉一股难以言喻的悚然涌上心头。
让楼昌随背抗旨之罪放人，这又是如何做到的！
第85章
无论刘康人脱逃缘由如何，逃犯都断无宽赦之理，既然话说到这儿了，顺元帝必须要表态。
他先是睨了一眼大病初愈的刘国公，再次铁下心肠，沉声道：“刘康人虽为楼昌随所利用，但终究触犯大乾律例，如今更是畏罪——”
眼见他就要一锤定音，决定刘康人的命运，温琢突然抱腹蹲下身，似是难忍不适。
顺元帝话音一顿，目光即时投了过去。
鸿胪寺官员见状，神经骤然一跳：“温掌院，大殿之上你——”
“住口。”顺元帝一抬手，制止了鸿胪寺官员的指责，倾身带着关切道：“温晚山，你怎么了？”
温琢撑着膝盖缓缓起身，抬手拭了拭额角根本没有的薄汗，嗓音带着忍痛的沙哑：“陛下知晓，臣素来有寒疾，此番自绵州回京，天气骤冷，旧疾猝发，身上绞痛难忍，一时失仪，还望陛下恕罪。”
顺元帝眉头一蹙，转头给刘荃使了个眼色。
刘荃心领神会，连忙退至殿侧，低声吩咐了小太监几句。
趁着空档，墨纾悄悄挤到薛崇年身侧，抬手轻轻推了他一把。
薛崇年方才被顺元帝的怒气给震慑住了，迟迟不敢轻举妄动，眼看着顺元帝就要给刘康人降罪，他急得如热锅上的蚂蚁，却又不敢贸然打断圣意。
幸好，被温琢这么一打岔，顺元帝自己停住了。
薛崇年再不敢迟疑，大步出列，高声道：“陛下，刘康人并未潜逃，他回京请罪来了！”
一句话，石破天惊，连顺元帝都昂起头，眼中闪过一丝错愕：“你说什么？”
薛崇年语速极快，连珠炮似的：“回陛下，刘康人自绵州亡命归京，径赴臣所掌大理寺，自缚投案。臣见他神色恳切，似有莫大冤屈，便准他陈情，他向臣详述绵州积弊，及被楼昌随构陷的始末，伏乞臣代为转奏天听。他说愿亲赴金銮殿，向陛下免冠叩首，坦陈己过，他还说，有一策可解后世蝗灾之患，荒馑之急，愿以戴罪之身，献此弭蝗救荒之法，为陛下分忧！”
满朝哗然。
刘国公再顾不得礼节，双手拄着拐杖，踉跄着疾行至薛崇年跟前，激动得两腮发抖，声音都带着颤音：“薛大人，你说我儿……我儿此刻正在大理寺？他……他还好吗？”
薛崇年垂首而立，不敢擅自与刘国公闲话，只静静等候顺元帝的旨意。
刘国公猛地扔掉拐杖，转身扑跪于地，老泪纵横：“老臣恳请陛下，见见康人！康人纵有过错，都是事出有因，老臣一家世代忠良，绝不敢做愧对陛下、愧对大乾江山之事！”
顺元帝望着刘国公喜极而泣的模样，心中暗忖，莫非刘康人连家都没回，竟直接到大理寺投案去了？
如此作为倒让顺元帝顺心不少。
若是刘康人躲回府中，让刘元清出面要挟君上，顺元帝无论如何不能容他。
这突如其来的变故，让龚知远与洛明浦满脸困惑。
龚知远想的是，既已逃出生天，怎还回京自寻死路，皇帝岂能轻易推翻先前的圣旨？
洛明浦想的是，投案为何不去刑部，偏要去大理寺？若是来了刑部，他也好早些告知六殿下。
沈瞋与谢琅泱却没他们想得那么浅，两人不约而同地将目光锁定在温琢身上。
此时小太监已取来一只暖手炉，默不作声递给温琢，温琢谢过圣恩，将暖炉揣进袖中，抵在腹间。
有了暖炉，温琢神色立刻恢复如常，他无视沈瞋和谢琅泱警惕的目光，缓声对顺元帝说：“陛下，臣踏访绵州，亲眼目睹蝗灾过后，万里无粟，饿殍遍野的惨状，臣心中甚是好奇，刘康人有何良策。”
顺元帝沉吟片刻，点头：“那就宣刘康人上殿。”
薛崇年心中大石落地，长出一口气：“臣遵旨！”
他转头，感激地看了墨纾一眼，昨夜若非墨纾恰巧来找他下棋，提点他将这烫手山芋扔给皇上，他还不知要头疼到何时。
墨纾回以淡淡一笑。
不多时，殿外传来铁链拖地的“啷当”声，众人抬眼望去，只见刘康人一身囚服，由远及近，步履踉跄地踏入殿中。
“罪臣刘康人，叩见皇上！” 他俯身跪地，额头重重磕在金砖之上，声音沙哑干涩。
原本威风凛凛的武将，此刻单薄得仿佛一阵风便能吹倒，后背两扇肩骨高高支棱，形状崎岖，足见他这一路吃了多少苦楚，受了多少折磨。
刘国公见儿子这般模样，双目瞬间被泪水填满，喃喃自语：“我的儿……”
顺元帝缓缓开口，声音毫无情绪：“刘康人，你既已逃脱，为何还要回京？”
刘康人始终额头抵地，语气却异常坚定：“臣自知有罪，怎可独自脱逃，连累父母？况臣不忍陛下被奸佞蒙骗，更不忍绵州百姓继续受苦，是以拼着性命，也要将绵州真相呈于陛下。再者，臣心中有一策，非一人之力可成，普天之下，唯有陛下能救万民于水火，故臣斗胆代百姓恳请陛下，施以援手！”
顺元帝心中微动，什么计策，竟唯有朕能施行？
他淡淡道：“绵州真相，五皇子与温掌院已然查明，朕已知晓是楼昌随作祟。但你私窃官粮，藐视律法，此罪仍不可赦，朕倒想听听，你口中的计策，究竟是什么。”
“是。”刘康人仿佛早已将生死置之度外，即便顺元帝未曾松口，他语气依旧波澜不惊，“臣在绵州任千户所，已然十年，这十年间，臣常在沿海巡查，与外域客商多有接触。臣偶然得知，西洋有一种作物，名为土豆，此物块茎膨大，可当粮食食用，火炙之后，绵软如沙，香气四溢。最妙之处在于，它不挑土壤，贫瘠之地亦可生长，且产量极高，耐于储存，更难得的是，其可食部分皆埋于地下，即便遭遇蝗灾，叶片被啃食殆尽，地下块茎依旧完好无损。若能将此物引入大乾，大肆栽种，百姓或可从此免于饥荒。”
“竟有如此神奇之物？”
“若真如所言，我大乾粮荒之困，岂不是迎刃而解！”
殿上响起一片窃窃私语，百官皆被土豆的奇妙震撼，唯有沈瞋心乱如麻，燥乱难安。
若真有此物，刘康人将其引入大乾，岂不是立了大功？
这功劳之大，足以抵消刘康人在绵州的所有罪责。
可刘康人不死，刘国公便绝无可能倒向自己，他这番谋算，岂不是功亏一篑？
但他刚才还在为刘康人说情，此时又不好贸然跳反，真是平白为他人递了台阶！
顺元帝眉头微蹙，也被勾起了好奇心：“你此话当真？”
刘康人再道：“臣不敢欺瞒陛下！这十年间，臣苦学西洋语言，如今已通晓八种，可与当地客商畅通交流。臣恳请陛下赐臣宝船，允臣出使西洋，将土豆带回大乾，遍植天下，若能换得黎民生机，臣即便身死，亦无憾矣！”
顺元帝沉默不语，陷入了沉思。
出使西洋，引入异邦作物，此事非同小可，若出了差池，或是被刘康人蒙骗，那他这个皇帝，便会沦为后世笑柄。
君定渊捕捉到顺元帝的犹疑，又扫过跪地卑微的刘康人，玉面一绷，走了出来：“陛下，臣请老将骸骨归乡之时，曾在南屏俘虏口中，隐约听闻过此物。”
“哦？”顺元帝一颗心顿时悬了起来，险些伏案而起，“你说南屏也知晓此物？”
当年南境一败，一直是顺元帝的心病，所以一听南屏二字，他反应便格外激烈。
君定渊点头：“那俘虏所言，与刘康人所述大致相同。据说南屏国君也有意引入此物，只因他们那里终年炎热，气候与西洋不同，未必适合栽种，而我大乾疆域辽阔，气候多样，想来比南屏更适合此物生长。南屏屡屡觊觎我大乾国土，或许也有这层缘由在其中。”
“竟有此事！你早为何不与朕说！” 顺元帝急得豁然起身。
君定渊单膝跪地：“那俘虏还说将此物晒干，磨成粉，可长久储存，若遇灾荒，以水兑粉，只需一点便可饱腹，臣见他们说得玄之又玄，以为不过诓骗之语，未曾当真。”
听到这儿，谢琅泱完全明白了，什么土豆，什么南屏俘虏，全都是温琢布下的障眼法，如此大费周章，不过是要救刘康人一命。
可叹圣上被南屏一激，果然热血上头，落入了温琢的圈套。
看这架势，是打算让刘康人将功折罪了。
果然，顺元帝深吸一口气，盯着跪在地上的刘康人：“好！刘康人，既然六皇子为你求情，君将军也为你作证，朕便再给你一次机会！朕允你出使西洋，将此物换回，若如你所言，能解我大乾百姓饥荒之困，你今日之罪，朕便一笔勾销，可若是你敢欺瞒朕，或是此事不成，朕定要你提头来见！”
“臣，遵旨！” 刘康人猛地叩首，两滴滚烫的泪水砸向地面。
沈瞋心里苦：“……”
温琢缩在宽袖中的手指提起暖炉，轻轻颠动，铜制小炉底与掌心的白瓷棋子相碰，发出细微的，清脆的声响。
待声响渐歇，他忽然仰头，换上一副动容之色：“陛下心系黎元，圣明烛照，决断之姿，王者之范，臣幸逢盛世，不胜敬仰，唯愿陛下庇佑苍生，千秋万代！”
群臣纷纷相和，声浪起伏：“恭颂陛下圣明，万岁万岁万万岁！”
顺元帝阴了一早的脸，终于显出一丝笑意。
这日例朝，足足延至午时，下朝时，温琢双腿都站麻了。
他见顺元帝起身，刘荃上前搀扶，便拔腿追了两步，一边将手中暖炉交还给身旁小太监，一边抬眼道：“臣尚有一事不解，想求问陛下。”
顺元帝眼皮一垂：“朕累了，有事改日再说吧。”
温琢紧追不舍：“臣就一句。”
顺元帝偏开头，挥挥手，双腿倒腾得快了一倍：“改日再说，改日再说。”
温琢只得止住话音，睇向刘荃。
不过这次，刘荃没接他的眼神，只专心致志地搀扶着顺元帝，不多时便从后殿消失了。
温琢立在原地，双眸微微眯起，半晌才转身，缓步朝殿外走去。
明黄布帘一掀，门外裹进扑面霜寒，温琢连忙拢紧狐裘，将脖颈缩入衣领。
他刚欲顶风出门，谢琅泱一个健步，顶着那副鼻青脸肿的模样，拦在他面前。
谢琅泱顾不得狼狈，压低声音，激愤质询：“根本没有土豆这种东西，对不对？你可知这是欺君之罪，纵换得数月生机，也无法扭转乾坤！”
他可以确信，上世从未听过土豆一物，刘康人此行必将徒劳无功，不过白白损耗国库。
温琢静静地望着他，只不咸不淡道：“谢大人，你挡路了。”
“温晚山，你怎么敢的！”谢琅泱双眉紧凝，青筋挣绷，猛地抬手抓住温琢的腕骨。
沈徵离殿门近，本已快下石阶，转头，目光倏地一沉。
他透过层层人影，面无表情地注视着谢琅泱的手。
温琢手臂一晃，那枚白子从指缝滑落，磕在丹墀之上，发出“哒”的一声轻响，随即滚入茫茫天色里。
谢琅泱一怔，下意识松了松手。
温琢只闲懒地扫了一眼棋子消失的方向，便朝谢琅泱凉凉扯唇，根本不屑解释。
谷微之刚巧在身边，大步流星便撞了过来，硬生生挤在谢琅泱与温琢之间，一掌拍开谢琅泱的手。
“嘶——”谢琅泱疼得倒抽凉气，皱眉不悦地瞪向谷微之。
谷微之却一脸坦荡磊落：“方才在殿上多亏谢侍郎挺身而出，接下了唐大人的怒火，才让在下全身而退呀！”
谢琅泱气得脸色发青：“你！”
君定渊与墨纾也偏从此处路过，君定渊二话不说便挥手推开谢琅泱，语气不客气道：“谢侍郎，别挡在门口碍事。”
谢琅泱一个踉跄，胸口被推得隐隐作痛。
墨纾倒是随和，路过时留下一句：“怀深乃武人，力道大些，侍郎莫要介意。”
薛崇年正追着墨纾要道谢，瞧见此处动静，脚步一刹，目光在地上扫了一圈，问道：“温掌院，方才见你掉了一物，怎么转眼就不见了？”
温琢勾起浅笑，意有所指道：“薛大人，只是没用的东西，我不要了。”
谢琅泱听见这话，心头顿时涌起一阵酸意。
薛崇年笑道：“噢，那便好，掌院南巡归来，一路辛苦，估摸皇上今日太过激动，未曾顾得上赏赐，过几日必定会有厚赏。”
温琢边走边说：“为百姓做事，何谈赏赐。”
谢琅泱被众人一隔，再也无法靠近温琢，只能站在原地，五味杂陈地望着温琢消失在眼前。
温琢出了武英殿，可没去翰林院，他被沈徵领去了皇子所。
温琢低声叮嘱：“殿下，我们在宫中不可如此亲近。”
“一次无妨。”沈徵拉着他穿过前星门，绕过大影壁，一路带入自己殿中。
鱼嵠湍堆
一进门，沈徵便吩咐人端上暖炉，取来热水和澡豆。
温琢还未反应过来，就被沈徵按坐在铺着软垫的绣墩上。
温琢不明所以，眼珠追着沈徵看。
沈徵俯身，亲手为他挽起袖口，露出一截清瘦白皙的小臂，明瓦上的光一透，掌心珍如山中玉。
温琢刚要发问，铜盆便被端了上来，热水氤氲着白气。
沈徵握住他的左手，缓缓浸入热水中，温琢下意识缩了缩，却被沈徵按住。
“晚山，别躲。”
沈徵捻了些细腻的澡豆，掌心搓热，从温琢的指根一路揉搓到小臂。
尤其是方才被谢琅泱抓过的地方，他更是反复擦抹，撩水清洗。
温琢暖呼呼的挺舒服，但仍是不解：“殿下这是做什么？”
沈徵低头，浓睫垂落，拿起一旁柔软的麻巾，垫在掌心，一丝不苟的为温琢擦干水珠，随后将润过的手腕贴到鼻尖，嗅了嗅细腻的香气。
“谢琅泱是个什么人，说话就说话，怎么老去抓你的手？”
沈徵不悦，若非宫中人多眼杂，他绝不会让谢琅泱几次三番的骚扰温琢。
温琢心头一颤，下意识移开目光：“我与他各为其主，本就水火不容，些许争执罢了，殿下何必在意这种小事。”
沈徵正贴在他小巧凸起的腕骨摩挲，也觉得自己有些无理取闹，不由轻笑：“也不知为何，我瞧他尤为不顺眼。”
温琢指尖倏地一缩。
沈徵立刻察觉到了他的紧张，手上动作一停，眉梢就提了起来，语带玩味：“老师怎么了？”
温琢一会儿瞟向殿角燃着的暖炉，一会儿专注地上的砖缝，半晌，急中生智的将右手也递了递：“这只……殿下就不洗了吗？”
第86章 （修+补字）
“当然洗。”
沈徵也不刨根问底，将温琢另一只手牵了过来，一同浸在温热的铜盆里，捏了把澡豆细细揉开。
温琢瞧着他低垂的眉眼，心头微动，忽然轻轻勾起手指，在他掌心的薄茧上挠了一下。
铜盆里的水波轻轻撞荡，温琢立刻抬眼观察沈徵，却恰好撞进促狭的眸子，那眉宇间的不悦已经荡然无存。
温琢心道，倒是很好哄。
待洗得干净了，温琢抽回双手，藏进袖中，旋即站起身，摆出师长的正经模样：“我不便在殿下这里久留，如今手也洗了，就回去了。”
沈徵也不拦他，只拿起湿润的麻巾擦了擦脸，随手递给身后的小太监，吩咐人将铜盆一并撤下。
温琢往前两步：“我走了殿下。”
“好。”沈徵应着，一扬下巴，门外立刻有人捧进来一个油纸包，尚冒着丝丝热气，透着一股子甜香。
温琢的目光瞬间被油纸包勾了去，喉结不自觉滚了一下。
沈徵接过油纸包，不紧不慢地拆开，露出里面乳白软糯的枣凉糕。
他托在掌心掂了掂，饶有兴致道：“不然老师再留一会儿？”
“那为师便吃过再走。”
温琢急切地奔向枣凉糕，头也不抬地捏了一块放入口中，豆沙在口中化开，心也变得既甜又软，他低声含糊道，“谢谢殿下。”
沈徵趁机在他脸颊轻轻一碰：“嗯，老师不谢。”-
例朝之后，刘康人又被大理寺接连审讯三日。
绵州旧事，他翻来覆去说了不下十遍，才算走完了过场，获准戴枷出狱。
他此刻尚不算彻底脱罪，须得等出使西洋的队伍筹备妥当，乘船驶离大乾国境，手上的镣铐方能取下。
对于曾执掌兵权、叱咤疆场的将军而言，这无疑是奇耻大辱，但对于刘康人，这已经是最好的结局了。
他近乎十年未曾踏足京城，出使前的这段时日，总算能与家人短暂团聚。
沉寂多年的国公府，久违地响起了其乐融融的笑语，檐下也挂上了新年的红灯笼。
刘康人出狱后的第三日，刘元清已经能脱离拐杖，自行行走了。
他打探到沈徵为躲避百官拜访，连日来在皇子所闭门不出，便与儿子一同，先往温府来。
门环轻叩，拜帖递入，不多时，柳绮迎便将他们二人引至书房上座。
江蛮女端上热腾腾的松萝茶，热络道：“国公爷，刘大人，我们大人很快就来。”
刘康人双手捧着温热的茶盏，微微颔首：“多谢柳姑娘，江姑娘。”
刘元清瞧着二人，好奇问：“你与她们也相熟？”
“藏匿刘宅之时，多亏二位姑娘暗中照拂，送水递食，否则我早已饥寒交迫，活不到今日。” 刘康人语气诚恳，满眼感激。
刘元清闻言，当即站起身，双臂一抬，拱手正色道：“刘某多谢二位！”
柳绮迎与江蛮女连忙侧身避开，连声道：“国公爷千万别，我们可受不起。”
“锦上添花易，雪中送炭难，二位自然受得。”刘元清语气郑重。
他领兵多年，威望深厚，不仅因领兵有术，治下严苛，更因他是非分明，从不以权压人。
正说着，书房门帘被人掀开，温琢身着盘领大袖长袍，外裹厚厚的狐裘，走了进来。
令人意外的是，沈徵竟也跟在他身侧，还伸手帮他撑着厚帘。
刘元清见状愣了一下，传闻中整日在皇子所躲清净的五殿下，为何会出现在温府？
刘康人倒是习以为常，在绵州时，他便察觉温琢与沈徵关系匪浅，亦师亦友。
“刘国公不在府中与家人团聚，怎么反倒来我这了？” 温琢唇边噙着笑意，脸颊被门外寒风扫得发凉，他一进书房，就本能地朝着暖炉靠去。
刘元清回过神来，忽然撩起衣袍，双膝跪地，俯身便拜：“老臣刘元清，多谢五殿下，温掌院救命之恩！”
温琢与沈徵均是一顿。
“犬子此前命悬一线，国公府上下已是万念俱灰，棺椁衣衾皆已备妥，只待送他最后一程，幸赖二位神鬼奇谋，方令犬子于鬼门关上捡回性命，老臣虽已年迈，然心智尚明，是非曲直，历历在心，再造之德，难以为报，若五殿下不弃，愿赦往昔之愆，国公府一门，连同旧日部曲，此后皆唯殿下马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”刘元清字字泣血，声哑悲怆。
他这些时日，日夜思虑的便是此事。
如今皇帝年迈，皇子之间的争斗已然明显，他看在眼里，焉能不急。
如若明哲保身，待新帝上位，刘家必遭冷落打压，若孤注一掷，择主效忠，又怕选错明主，累及全家性命。
原本，沈徵与沈瞋是他绝不可能选择的人。
十年前那桩旧事，如同一根毒刺，横亘在两家心头，只会随时间愈发根深蒂固，化脓生溃。
他万万未料到，沈徵竟会在最容易报仇的时刻，选择救康人一命。
这也让他认定，沈徵是胸怀宽广，恩怨分明的明主。
刘康人连忙紧随其父，双膝跪地：“康人亦愿追随殿下！”
这幅场景其实早在温琢意料之中，所以他并没感觉很意外，但亲眼瞧见，心头仍涌起一种别样的情绪。
在遇见沈徵之前，他从未想过，这桩死局还能有这种解法。
那上世他为沈瞋呕心沥血，一边对付贤王，一边担忧引起军中哗变的苦日子算什么？
原来他可以如此轻松，如此无愧于心的扶一人上位，不必不择手段，不必玩弄权术，不必将人心踩在泥土里，让自己沦为冷漠无情的利刃。
其实这世上本无清官贪官，名臣奸佞之分，说到底，不过是上行则下效，君愎则臣奸，上邪下难正，众枉不可矫。
沈徵抬手将刘国公扶起来：“我之所以能救刘康人，是因为他真的一心为民，行止坦荡，归根结底，是他守正不移救了自己，但我仍然感谢国公今日之言，这让我觉得，我与掌院冒着风险演这场戏，是值得的。”
“老臣惭愧。” 刘元清垂首汗颜，“当年若不是我一意孤行，将康人推上统帅之位，也不会酿成祸患。”
“既然说了赦往昔之愆，就不必再提了。”沈徵抬手拍了拍他的肩膀，目光转向刘康人，语气前所未有的严肃，“万事往前看，我等着刘大人将土豆、红薯、玉米带回大乾。”
刘康人挺直脊背，抱拳立誓：“康人此行必带回粮种，以报殿下知遇之恩！”
沈徵点头，众人重新落座，他又对刘康人叮嘱一番，难以避免透露些西洋此时的社会背景和风土人情。
他说是在南屏时，听宫中一位西洋乐师讲述的。
刘家父子深信不疑，只有温琢若有所思地把玩着手中茶盏。
不知不觉，天过晌午，刘国公总算起身告辞。
温琢神色严肃道：“国公回去后，一切照旧即可，刘康人之事，必须与我和殿下无半分干系。”
刘元清心中了然：“老夫活了这把年纪，还能不知当今皇上的心思，若我与永宁侯都归顺了五殿下，只怕皇上要惊得睡不着觉了。”
温琢浅浅一笑。
送走刘元清，沈徵总算卸下皇子仪态，舒展着筋骨伸了个懒腰：“这次回京后，真是在哪儿都躲不开人，好不容易溜出宫找你，本还想……”
“殿下素有棋圣之名，天下皆知，唯独欠缺一份立身之功，此番赈灾，殿下一举抚平民怨，已经补足了这最后一块短板。眼下皇上对殿下褒奖有加，贤王却就此失势，朝堂格局已然改写，自会有无数朝臣前来毛遂自荐，欲求从龙之功。”温琢捂着被寒风冻得通红的耳朵，语气一本正经，硬生生将话头拽回正轨。
沈徵放下手臂，瞧着温琢笑，这寒冬腊月唯独一点好处，就是如今耳朵变红也瞧不出缘由了。
温琢自然看出他笑得不正经，但人不可同流合‘污’，于是兀自正直：“不过殿下此刻不必与他们结交，免得引起皇上不快，反正殿下如今势头，已经无人可挡。”
温琢知道顺元帝的确切死期，上一世，他耗了整整三年才将沈瞋扶上储位，时机恰好，可这一世，沈徵上位的速度快得超乎预料，那么接下来要做的，就是求稳。
沈徵不打断他，耐心听他说完，而后不紧不慢地，将自己的浑话也说完：“……本还想与你温存一会儿，以纾相思之情。”
“……”
温琢刚要劝他莫在光天化日之下说‘温存’二字，有失身份，江蛮女突然跑过来：“大人，大理寺薛大人派人来请，说想邀您去家中涮锅子。”
“不去不去。” 温琢想也不想便一口回绝，“羊肉太膻，你就说我不在家。”
江蛮女：“哦！”
沈徵躲不开人，温琢也不遑多让，年节将近，正是各府走动联络情谊之时，他身为御前红人，翰林院掌院，府中自然也难逃喧嚣。
回京这些日子，两人各有官身约束，见面的时间少得可怜，比起在绵州的朝夕相处，形影不离，如今可算寒酸透了。
沈徵好不容易避出来，只想与他过片刻二人世界，实在不想再被琐事耽搁。
他捏住温琢的手腕，神神秘秘道：“我知道一个地方还算清静，老师随我去么？”
“眼下京城各大酒肆茶楼，棋坊汤泉都被订满了，还有什么地方清静？”温琢顿了顿，眉头微蹙，“为师怕冷，不想在外面待着。”
“不是外面。”沈徵笑了笑，拉着他往后院走，路过厨房嘱咐柳绮迎守家，而后便拽着温琢钻进了密道。
“去永宁侯府？”温琢一边适应着密道中的黑暗，一边与他分析，“君将军第一次在京过年，又执掌着三大营，只怕永宁侯府热闹不亚于我府里。”
然而沈徵将他拉到密道中央，便停住了脚步。
温琢猛然一顿，与沈徵怔然相对。
密道狭窄，两侧的墙壁拢出一片绝对幽暗的空间，此处远离两端入口，凛冽寒风被彻底隔绝在外，墙上有烛豆跳跃，光线极暗，堪堪能看清彼此的轮廓。（审核，这是真地下密道）
意识到清静之处是哪里，意识到要发生什么，温琢身上的火，却顷刻腾了起来，从脸颊一路烧到耳根。
“这里够安静吗？”沈徵的双眸在昏暗光影中愈发深邃，一边问，一边用手拂开裘袍，搭在玉带上，指尖轻轻拨弄上面纹的金线，“老师怎么没戴我送的革带？”
“殿下——”温琢呼吸骤然急促起来，口中呼出的气息不再凝成白雾，他眼前清明，能清晰瞧见沈徵越靠越近，“两端入口未锁，随时有人来寻我们，怎可在密道之中！”
“冷不冷？”沈徵温热的气息拂过他的耳廓，将些许残留的药香吹散，“耳朵还凉吗？”
温琢默声，他猜到沈徵要做什么了，可当薄薄的耳骨被双唇含住，一寸寸照拂时，他还是忍不住脊背一颤，浑身筋骨都似被抽去了力气。
他下意识抓紧沈徵胸前的锦袍，犹如攀附在悬崖峭壁之上，仿佛稍一松手，便要失态滑落，溺毙水中。
理智在耳畔警醒，此处不是温存之地，可身体的欲望却让他忍不住顺从，他从未尝过如此惊异且美妙的滋味，战栗从耳骨穿彻全身，燎原之势，烧至心头，烫的他几乎喘不过气。
“老师耳朵很敏感，以前知道吗？”沈徵在他小巧的耳垂上狠狠吸了一下，齿尖轻碾，才抽空发问。
“不知！”温琢打着颤挤出两个字，随后羞恼地将脸磕在沈徵肩头，试图掩饰自己的失态。
“那老师喜欢吗？”沈徵轻拍他的背，以示安抚。
温琢攥着沈徵衣襟的手指蜷紧，装作没听见。
耳上的凉意已被彻底夺走，如今只剩一片湿热，酥麻蔓延，他能清晰感觉到自己的变化。
沈徵将一切尽收眼底，掌心能清晰感受到他后背的紧绷。
软玉在怀，沈徵自然也有欲望，可他却全然无视了自己的反应，只专心致志地探寻着温琢的软肋。
“老师担忧的有道理，万一外公念我，派人下来寻，或是舅舅与墨纾有事商讨，贸然闯进来，就不妥了。”沈徵仿佛真的深思熟虑，然而手上动作却片刻未停。
“……所以殿下速与为师上去！”温琢从未如此提心吊胆，恨不得扔下沈徵落荒而逃。
沈徵低低笑了，他抬手拂开温琢鬓边捣乱的青丝，将柔软绯红的耳朵完全露了出来：“所以我们不解外袍，只亲亲老师的耳朵，看老师能不能快乐，好不好？”
“殿下说……什么？”温琢倏地昂首，不可置信地看着沈徵，完全难以消化这惊世骇俗的话。
瞧见一向威风的小猫奸臣露出如此表情，沈徵实在心有不忍，于是他怜爱地在温琢唇上亲了亲，温柔道：“为防作弊，还是将老师双手抓起来吧。”
第87章
温琢还未反应过来，双腕已被沈徵并在一处，牢牢攥进掌心。
沈徵骑马练得勤，掌心覆着一层薄茧，触上去糙而温热，攥的他很牢靠。
他掌心生了汗。
“殿下……殿下！”他慌得声音都发颤。
“嗯，殿下听着呢。”沈徵尾音带着点笑意，随时回应他的低唤，仿佛早知道，他接下来还会有无数声低唤。
“松开我。”温琢绷着唇。
“不好。”沈徵答得干脆。
“我不会……不会仅仅被亲耳朵……就快乐的。”温琢咬着牙，也不知在和什么抗争。
“所以才要抓着老师的手，让你想反抗，动不了，想躲，又躲不开，只能乖乖承受一波波涌来的刺激，清清楚楚地知道，自己有多失控。”
沈徵捏捏他泛红的耳廓，言语温柔得不像话，只是那双眼像是染了烛火的炙，在寒冬腊月燃起深浓的情|欲，直白的，毫不遮掩的，仿佛在预兆，他日欲念脱笼而出，眼前人又会承受怎样的失控。
“放心。”沈徵指尖滑到他后颈，轻轻摩挲，“我也会时刻抚摸老师，让你足够安全。”
温琢还在想，哪里安全？
沈徵已俯身含住了他的耳垂，一道酥麻自耳后窜到腰窝，他喉咙一紧，忍不住扬起了脖颈。
他自小读圣贤书，不敢懈怠，及至泊州做官，才得空寻了几本同性杂书来读。
大乾风气保守，过于孟浪的册子无法在明面上流通，他性子又别扭，想要什么从不肯直言，于是僚属们瞧着他整日清心寡欲，也不知如何投其所好。
是以温琢能够接触到的，尽是含蓄内敛，唯美朦胧的杂书册子，书中两名男子心意相通，点到为止，幔帐一落，红烛一熄，便是隐喻。
一直以来，仅是十指交握，穿着亵衣相互依偎，他就能读得神魂跌宕，面红耳赤，心满意足。
后来回京，入了翰林院，在天子眼皮底下，他连泊州那些杂书也寻不着了。
为防旁人做媒，他时常出入教坊，与歌女彻夜欢歌。
但就只是吹拉弹唱，对弈吟诗，亏得他生了一副绝美容色，歌女们只当是自己姿色平庸，入不了他的眼，从没怀疑他的偏好。
教坊中倒也藏着些男女画册，甚至有助兴的器具，大胆得令人面红耳赤，可温琢对女子提不起兴致，寥寥翻过几页，随意了解一番，便撂在一旁再未动过。
再后来，他的心思尽数放在夺嫡上，更是将心底那点隐秘压到了不起眼的角落。
所以沈徵的话，完全颠覆了他的认知，冲击着他的理智。
他因过于敏感想要闪避，又因无法抗拒逐渐沉溺。
不知多久，密道外忽然起了风，呼啸着撞在大门上，发出“砰”的一声巨响。
响声突兀的在幽静石道里回荡，灌入温琢耳中，他骤然心头一紧，疯狂挣动起来，惊慌淹没了他，他也被更甚于惊慌的情愫俘获。
亵衣早已被汗打湿，贴在身上，即热又冷，叫他止不住地发抖。
他恨不得将自己埋起来，像植物根须一样，再也不出来。
可此处只有沈徵，只有沈徵在。
混账沈徵！混账沈徵！
温琢气得要命，猛地偏头躲开沈徵凑过来的唇舌，眼泪不受控制地淌下来，顺着脸颊滑入沈徵的颈窝。
他竟变得如此无耻，如此放浪，毫无斯文可言，仿佛是潭柘寺里被撞得嗡嗡颤抖的铜钟。
不，他这样放荡，怎能亵渎佛门重地？
沈徵收紧双臂，将他抱在怀里，心头是难以言喻的满足。
他小心翼翼地将温琢红透湿透的耳朵用鬓边青丝掩好，低笑着调侃：“好委屈啊。”
温琢恼羞成怒，张口咬在他肩头，一股股使力，闷不吭声泄愤。
沈徵任由他咬着，掌心轻轻拍着他的背，自顾自说道：“老师知道方才我是什么感受吗？”
温琢齿尖微微一松，悄悄竖起耳朵。
沈徵低头，在他发顶印下一吻：“月亮坠进了水里，又湿淋淋地挂在我身上，我打算将他藏起来，只做我一个人的私有物。”
温琢眼睫扫来扫去，不肯承认自己的愉悦，却满意地收回了齿尖。
沈徵解下外袍，将温琢紧紧裹住，连耳朵都遮掩严实，随后双臂一使力，打横将人抱了出去-
除夕将近，三法司审出了结果，贤王沈弼借贡物之名，行谋私之实，确凿无误，卜章仪和唐光志，与其沆瀣一气，盘剥百姓，同样罪无可赦。
此案牵扯的人比曹党案更甚，洛明浦顺藤摸瓜之下，将柳家涉嫌销赃的男丁，抓得一个不漏。
卷宗摆到顺元帝案上，顺元帝下令，查抄柳家全部产业，充入国库，贤王贬为庶人，流放漳州，终生不得回京，卜章仪、唐光志，追夺除名，杖一百，徒三年，永不录用。
贤王离京那日，天刚破晓，他特意拐道去了皇陵，叩拜祭奠。
这是他最后一次踏入这片皇家禁地了，他身着素衣，站在枝杈挂霜的神道上，遥遥望向远处斑驳泛黄的凤阳台。
沈帧被囚凤阳台已近半载，失了自由，却仍守着京城这片熟悉之地，而他沈弼，沦为庶人，远赴漳州，虽不至困于方寸之间，却永无归期。
他们相争数年，你死我活，逐渐在权势中迷失本心，如今竟不知谁的结局更好一些。
钟楼再次敲响，禁卫军来报，贤王已经从皇陵离开，向漳州走了。
顺元帝听说后，没见任何妃子，也拒了所有奏请，将自己锁在养心殿内，闭门一日。
殿内燃着袅袅龙涎香，香气却填不满满室的孤寂。
当沈弼彻底没了威胁，不再值得他忌惮时，他终于隐隐想起了那不值一提的父爱。
可他的灵魂早已破碎，他爱不起任何人，自始至终，他都只是延续皇权的工具。
第二日，天朗气清。
司天监匆匆入宫，叩请觐见：“臣观北极一星，居帝星之左，光曜昭彰，照彻斗牛之间，兆示社稷传承有序，圣祚绵长。”
《天文志》载，北极星，又称太子星，星明则储君贤德，国本安固。
顺元帝知道，这是上天又在暗示他，该立储君了。
以往每逢此事，他或逃避，或发怒，可这一次，他只是闭着眼，半晌才缓缓道：“朕知道了。”
他的儿子们有限，难不成还真的一个个都驱离身边吗？
顺元帝喝了汤药，屏退外人，目光落在一旁侍立的刘荃身上：“朕身边，如今只剩下五个儿子了，你说，朕该选谁做储君？”
刘荃闻言，赶忙放下手中的茶盏，“噗通”一声跪在地上，头压得极低：“圣父之下岂有凡子，陛下龙嗣皆具麟凤之姿，个个英华出众，卓荦不群，奴婢眼目浑浊，见识浅陋，哪里能分辨。”
顺元帝盯着他，缓缓摇头笑了笑：“你与朕也要说如此生分的话？”
刘荃抬头，脸上带着恰到好处的笑意：“奴婢并非与皇上生分，皇上天纵英明，圣烛万机，尚为此事左右为难，奴婢微末之身，就更两眼一抹黑了。”
顺元帝也知道此事为难他，渐渐敛起笑意，眼神飘向殿外，怅然道：“当年的事，唯有你知道得清清楚楚，若宸妃能跟朕有一子，如今储位必定是他的，只可惜……”
刘荃缓缓垂下眼。
“要除夕了吧。” 顺元帝揉了揉眉心，语气透着疲惫，“朕身体乏得很，今年就不大摆宴席了，你吩咐御膳房，给百官各赐八道菜，菜品就让珍贵妃和良贵妃商量着定。”
“是。” 刘荃脸上也添了几分年节临近的喜气，他刚欲转身迈出养心殿门——
“等等。” 顺元帝闭上了眼，声音轻得几乎要被炭火噼啪声淹没：“给五皇子多赐一道豌豆黄。”
刘荃眼皮一颤：“奴才遵旨。”-
腊月的最后一日落了雪，雪沫子细绒绒的，落满街巷。
虽说今年遭了蝗灾，百姓的日子过得紧巴些，但咬咬牙也都挨了过去，除夕前日，家家户户还是依着老例，檐下挂上了红灯笼，刨出埋在窖里的酒坛，将酿了半载的屠苏酒摆上饭桌，盼着一杯下肚，能驱邪避疫，迎来个顺遂的新年。
温琢的生辰偏巧与除夕是同一天，温府人不多，只有两名女管家，两个赶车的小厮，好在每年这时，府里都透着股难得的暖意。
柳绮迎干脆拉着江蛮女熬了个通宵，灶上的蒸笼叠了一层又一层，存满了除夕守岁和元日要吃的饭菜。
她又寻出早已写好的春联，踩着凳子贴遍了府里各处，大门上也恭恭敬敬贴上秦琼和尉迟恭的凶脸，最后找出两条红绸带，绑在门口那对石貔貅的脖子上。
丑时，温琢早已歇下了，后院的厨屋里却还亮着烛火。
柳绮迎与江蛮女正围着案板捏扁食，两人包的扁食极好分辨，柳绮迎手巧，捏出的扁食小巧精美，褶子匀匀整整，江蛮女性子粗疏，包出来的个个圆滚，好些都撑破了皮，里面的馅儿顺着口子往外淌。
江蛮女捏着个破皮的扁食，边往案板上放，边不住地抻着脖子往温琢屋里瞧，嘴里嘟囔着：“大人今儿睡得可真早。”
柳绮迎手上不停，又擀出一张圆圆的面皮，随口道：“让他睡去，平常就爱着凉，身子跟琉璃似的，一碰就坏，大过年的上哪儿去找老郎中。”
江蛮女哦了一声，忽然想起什么：“明日就是大人生辰了，可惜殿下得在宫里陪着皇上和娘娘，来不了，要是有殿下在，咱们府里肯定更热闹。”
柳绮迎擀面皮的手蓦地一顿，随后垂着眼，云淡风轻道：“每年不都是这般过的，以往大人生辰，谢侍郎不也从没来过吗？”
“你怎么突然提起谢侍郎了？”江蛮女挠了挠头，手背上沾的白面没留意，蹭了一脑门，滑稽好笑。
柳绮迎瞧着她这副模样，忍不住“噗嗤”一声笑出来，捂着肚子蹲在地上，缓了好一会儿才直起身：“我的意思是，除夕嘛，人人都要守着自家的团圆，谢侍郎的家在侍郎府，殿下的家在宫里，总归是身不由己的。”
江蛮女总觉得这两人一起提有些古怪，却也没往深处想，只顾着揪起一团馅儿往面皮里塞，又嘟囔道：“话是这么说，可殿下跟谢侍郎还是不一样的。”
柳绮迎嘴角弯了弯，轻轻点头：“嗯，我也觉得，是不一样的。”
温琢这晚睡得极不安稳。
他又跌回了大理寺狱暗无天日的刑牢里，彻骨的寒意混着麻木的疼，丝丝缕缕钻进肺腑，疼得他蜷缩成一团，连求死的力气都没有。
除夕是他的生辰，但早已经没人记得。
檐下滴水成冰，远处隐约传来的爆竹声，也成了折磨耳膜的鞭笞，惊得他浑身发颤。
他抱着那条残腿，唇齿间溢出乞求，生辰惟愿痛苦稍减，不再受刑。
他本以为，这个生辰会在寂寥与沉默里熬过去。
谢琅泱却来了。
相识数载，这是谢琅泱唯一一次在他生辰时现身，却带来了那沓沉甸甸的自罪书。
瞧见那上面的字句，他就知道自己的身后名会如何了。
他的生辰礼，是谢琅泱亲手送来的千古骂名。
他说了很多发狠的话，装出一副轻蔑坦然的样子，但在谢琅泱走后，他却控制不住地发起抖来。
那盏麻油灯没有被拿走，可灯油已经所剩寥寥，他挣扎着将身子挨过去，眼睁睁看着火苗一点点变小，变暗，最后彻底熄灭。
周遭又陷入了无边的黑暗与寒冷。
分明已经冻得麻木了，却又好像能更疼一些，仿佛所有得到的暖，都不过是回光返照的幻想。
“啊！”
温琢猛地从梦中惊醒，眼泪无声淌了满脸，汗水把被褥浸透了大半，如今隐隐发凉。
他大口喘着气，过了好一会儿，才渐渐从恐惧里挣脱出来，能够分辨出这是温府，他的房间。
鼻尖萦绕着丝丝缕缕的蒸糕香甜，耳畔是窗外簌簌的落雪声，他微微抬首，望向窗外，瞧见天色已经蒙蒙发亮。
约是卯时，已经是除夕了。
他突然很迫切的想瞧瞧外面的天空，想瞧瞧檐下挂着的红灯笼，瞧瞧厨屋里燃得正旺的炉灶，还有那些热腾腾的、冒着香气的羹食。
他掀开被子，摸索着将裘袍拢在身上，这才慢慢挪下床。
刚推开一寸房门，寒风卷着雪花扑面而来，他连忙偏头眯上眼，却听见簌簌风声里，传来一道熟悉的低沉的嗓音。
“别吵醒他，我偷偷从宫里跑出来的，送过生辰礼还得回去，宫里规矩繁琐得很。”
温琢心猛地一跳，忙努力撑开眼睫，透过那道窄窄的门缝，顶着扑面的寒风，不可置信地向外看去。
那道长身玉立的背影瞬间燃亮了他的眼睛。
雪沫坠在他睫尖，化成冰凉的水珠，顺着眼角滑落，他却浑然不觉。
沈徵背对着他，裘袍上落满了雪，发带在风中飘荡，将朦胧天色衬得真实而灼目。
柳绮迎刻意压低了声音：“可殿下，卯时您不是该在奉天殿听赞礼官唱赞吗？”
“是啊。”沈徵的声音漫不经心，“父皇身体不好，没来，我就趁机溜了。”
江蛮女惊得险些把暖炉掉在地上，她嗓门高了几分，又赶忙捂住嘴：“啊，这要是让陛下知道，不得罚您啊？”
“罚就罚呗，大不了抄几遍《祖训》，去奉先殿跪跪祖宗而已，你家大人一年就这么一日生辰，我怎么能不来。”
柳绮迎眼底漾起笑意：“那殿下为大人准备了什么生辰礼？”
沈徵抬了抬下巴，语气愈发得意：“等会儿就知道了，快，帮我化几根蜡，等他睡醒了，给他个惊喜。”
温琢站在门后，听着院中的对话，埋头，飞快在袖上擦了擦眼睛。
第88章
只贪恋的多看了一会儿，风便顺着领口钻进去，温琢被冻得打了个喷嚏。
院落里的三人闻声，齐齐回过头来。
柳绮迎眼尖，一眼就瞅见他裘袍领口没拢严，露出里面的亵衣边角，柳绮迎顿时气不打一处来：“大人！你这是特意穿这么少出来吹风？老郎中就算再想你，今儿也是除夕，人家也有家人要陪，总不能过来给你过生辰。”
沈徵瞧见温琢，眼睛瞬间盛了光，他径直朝着屋门大步奔去，撂给柳绮迎一句：“别急，我来教育你们大人。”
说罢，他人已经闪身挤进门缝，长臂一伸，稳稳将温琢打横抱了起来，反手将门闩扣上，把刺骨寒风彻底关在了门外。
沈徵刚策马而来，带着一身的寒气，腰间革带像结了层冰，贴着温琢的脚踝时，冻得他瑟缩了一下。
不等温琢出声，沈徵低头就含住了他的唇，一路辗转厮磨，步步紧逼：“怎么又吹风，嗯？”
“老师不怕疼了？”
“针灸也不怕了？”
直到将人抱到床榻边，沈徵才利索地掀了被子，把他严严实实地塞了进去。
以往这种时候，温琢多半会面红耳赤地背过身，猫起来，不肯承认自己的欢喜和动情，但今日，沈徵刚把他放下，他就紧紧勾住了沈徵的脖颈，甚至主动凑过唇去给沈徵亲。
这突如其来的热情让沈徵微微一怔，但他心安理得地笑纳了这份主动，俯身又吻了温琢半晌，才捏了捏他微凉的手腕：“看来是很想我了。”
“嗯。”温琢低低应了一声，手臂却心有余悸地收得更紧。
他急需一个拥抱来确认，生辰第一眼见到想见的人是真实的，心底翻涌的雀跃和欢喜是真实的。
沈徵掌心覆上他脊背时，才察觉到不对劲，他的亵衣是潮的，已经被风吹得很冰。
“怎么出了这么多汗？”沈徵的心倏地揪紧，连忙抬手探他的额头，“生病了？”
温琢闭着眼，喃喃道：“昨夜早睡，梦中怪精骇人。”
沈徵这才放下心来，一遍遍抚他披散的青丝：“原来是怪精作乱，把老师吓坏了？”
“有一点。”温琢缓了缓，慢慢睁开眼，眸中还带着几不可察的水汽，“我未曾想到殿下能来，除夕一日，宫中要忙一整天的。”
“嗯，巳时要去奉先殿祭祖，行三献礼，我必须得在。”沈徵答道，替他捋开额前凌乱的碎发。
温琢眼睛垂下，收敛情绪：“殿下一语一行皆系祖教礼法，非仅一身进退行止，不该来的。”
其实他很想沈徵能陪他过这个生辰，甚至想和沈徵一同守岁，依偎在一处，可这些话，他无论如何也说不出口，只能一边说着违心的话，一边将沈徵的脖子环得更紧。
沈徵余光扫到他使了劲儿的手臂，忍俊不禁，于是将双手搓暖和些，才轻轻托起他的脸颊，让他看着自己：“老师方才看见我，是不是很欢喜？”
“我自然欢喜，但——”
“那就不要说那些话。” 沈徵打断他，眼神变得极为认真，“想陪你过生辰，是我深思熟虑之后的决定，后果我都可以承担，老师只管欢喜就好，若老师总是这样深明大义，时间久了，我就会习惯你的忍让，也感知不到你的委屈了。”
这话直白又恳切，温琢被驳得一时哑然。
“还困不困？”
温琢摇了摇头。
“那换上衣服起来，和我一起捏蜡花。” 沈徵说着，已经伸手去解他亵衣的系带，根本不给人反驳的机会，“本来想趁你睡着，捏满一树给你个惊喜，不过你陪我一起，我其实更开心。”
温琢破天荒的没有阻止，任由他解着衣带，直到最后一条带子松了，才终于按捺不住，红着耳朵缩进被子里，只露出一双眼睛：“殿下，为师衣物都收在衣柜第三层格子里。”
发潮的亵衣裤被挂在衣桁上晾着，沈徵又去衣柜里翻出洁净干燥的来。
温琢探出一只胳膊来想接，沈徵却掀开被子钻了进去，不顾他的羞赧，执意亲自替他穿好。
从锁骨至腰侧的系带全部扯紧理顺，沈徵才低声道：“不是早就说了，以后只要我在，都由我来给老师穿衣。”
温琢脸颊发烫，半晌才憋出一句：“……可殿下手很凉。”
沈徵笑了：“现在知道凉了，刚才怎么站在门后偷偷看我？”
温琢心道，也没有看很久，只是那场景很美，让他舍不得挪开眼。
他由着沈徵替自己裹好袍子，连耳朵都严丝合缝地遮在帽子里，活脱脱捆成了个团子，才重新迈出门。
小厮已经将红蜡化好了，陶碗里的红汤冒着腾腾热气，眨眼又被寒风飞快掠走。
“嚯，真烫！”小厮刚把陶碗搁在石桌上，就跳着脚缩回手，捏着自己的耳朵降温。
“快，别等蜡凝了。”沈徵取来一小撮澡豆，丢进温水碗中化开，指尖沾了些润过，才探入蜡汤里，只浅浅没过一个指节，便迅速抬腕，向梨树枝桠上轻轻一捏。
蜡液遇冷瞬间凝住，指尖抽离，一朵玲珑剔透的红梅便绽在枯枝上。
“噢！这就叫蜡花啊，我先前瞧人做过！”江蛮女看得眼热，也不管不顾地将指头往蜡汤里一探，立刻被烫得嗷嗷直叫。
她忍着烫不肯缩手，硬是往树杈上一按，结果蜡油黏在指腹上，怎么也脱不下来，急得她跺脚：“怎么回事？怎么粘住了？”
柳绮迎在一旁嗔笑不已，依着沈徵的法子，麻溜沾了澡豆水，再探蜡汤，指尖一旋一抽，一朵更小巧的蜡花便稳稳落住。
“你得先沾澡豆水才行，不然手指不滑，蜡油自然脱不下。”
“好玩好玩！两位姐姐，我也来试试！” 小厮看得心痒，也学着模样沾了水，踮着脚往高处的枝桠上捏。
他虽然手法笨拙，但也捏出歪歪扭扭的花瓣来。
江蛮女瞅了一眼，立刻嫌弃道：“你手指太粗，捏得一点都不好看。”
小厮也不示弱，怼了回去：“江姐姐，你还好意思说我？你到现在还没捏成一朵呢！”
落雪簌簌，红梅缀满枝头，仿佛有芬芳迎风逸散，造出一片春意。
温琢站在阶上，瞧着他们闹作一团，彼此拌嘴，间或抓起地上的雪团互相抛掷，不禁弯起了眼睛。
他素来爱躲在屋内，鲜少掺和玩闹，此刻却被兴味拥簇，忍不住挽起袖子，伸出指尖，沾了澡豆水。
“嘶！江蛮女没扯谎，真挺烫的。”蜡汤的热度让温琢猛地缩手，却还是将蜡液按在了就近的枝上，不过片刻，四瓣的小梅花留在雪景里。
沈徵立刻凑过来，抓起他的手轻轻揉着指尖：“我瞧瞧，嗯，真烫红了。”
他用掌心裹住温琢的手指：“但老师捏得比旁人都好看。”
温琢闻言，疑惑地抬眼望他：“明明和大家一样。”
沈徵仔细端详那朵颤巍巍的小花，心说，完全不一样，明明是团软乎乎的猫爪印。
温府的小院其乐融融，而皇城东侧，院墙高阔的谢侍郎府却是一片晦暗。
谢琅泱合衣躺了半夜，却准时在例朝时辰睁开了眼睛，再也睡不着了。
他摸索着倒了杯隔夜的冷茶，刚抿一口，便不慎呛到，猛地咳了几声。
四下无人，光线昏沉，他踩着冰凉的地砖踱至书房，从书架最深处的古籍夹层里，取出了那篇被小心珍藏的《晚山赋》。
其实字句早已倒背如流，可他仍是借着窗外透进来的微光，逐字逐句的细看，想要看清每一处笔锋转折，仿佛这样就能触到当年那个惊才绝艳的身影。
遥遥十载，恍若隔世，骤然回首，谢琅泱的心脏难以控制地疼了起来。
他不禁弯下腰，单手撑着桌案，肩头微微颤抖，几滴滚烫的眼泪砸在寒凉的昏色之中。
他知道今日是温琢的生辰，他想起上世除夕，临刑前的最后一面。
他没能得到温琢的宽恕，他刺向心上人一刀，却也将自己割得体无完肤。
为了家族荣辱，为了仕途官声，他一直小心翼翼，如履薄冰，从不敢放纵欲望，松懈束缚。
可到头来，他还是一步步失去了最想得到的人。
苦海难捱，除夕仿佛锤杵，狠狠刺穿他往日故作平静的伪装，他此刻只想不管不顾，抛开一切去到温琢身边，倾诉这些年的苦楚与情愫，就如清平山狩猎之时，换得半分宽容。
他猛地抬头，双目直勾勾盯着窗纸，眼底罕见燃起决绝。
天色未明，还不到循规蹈矩的时候，今日，他便要踏出这座困囿他十年的牢笼，放纵一刻。
想罢，谢琅泱大步冲出书房，直奔府门而去。
但他刚挥退仆人，牵过桩上的马匹，身后便传来一个急促的女声——
“谢郎，这么早，你做什么去？”
龚玉玟显然是匆忙披了件外袍赶来，发髻散乱，脸上还带着未褪的睡意。
“我有事，你先回去吧。”谢琅泱扫了她一眼，却还是埋头去拔门闩。
风忽然变得猛烈起来，顶着他的额头，拉扯着他的衣袍，让他每一步都显得格外艰难，可他心中却生出一种久违的、终于能够对抗一切阻碍的感动。
“巳时我们要去拜会父亲的。”龚玉玟在身后讷讷地提醒，冻得瑟瑟发抖。
“我知道。”谢琅泱没有回头，一只脚已经踏出府门。
龚玉玟沉默了片刻，忽然急急喊道：“谢郎，你想做什么就去做吧，不必管我，也不必管父亲那里，我来想办法应付！”
谢琅泱脚步猛地一顿，他霍然回头，只见龚玉玟站在风雪里，小脸冻得通红，发丝凌乱不堪，却还是努力朝着他挤出一个笑容。
谢琅泱心头酸软，愧意泛滥，竟陡然生出‘算了’的念头。
可今日是温琢的生辰，是他十年来唯一敢鼓起勇气的一天。
他闭了闭眼，狠着心，朝龚玉玟挥了挥手，示意她快些回去，随后便不再犹豫，翻上马背，疾驰而去。
等他的身影彻底消失，龚玉玟脸上挂着的假笑才收起来，冷冰冰地注视着闭合的府门。
半个时辰的脚程，硬是被谢琅泱缩短为一刻钟。
马蹄碾过积雪，几次打滑险些将他掀翻，他却半点不肯放缓速度。
他头一次觉得，温府与侍郎府之间的距离竟是如此之远，远得熬人寿命。
胸腔里的心跳很急，震得他耳膜发疼，行至温府门前，他几乎是从马背上滚落下来。
他双手早已僵硬，连缰绳都攥不紧。
但顾不得冻伤，他忙不迭掸去衣袍上的雪沫，抹去眉眼间的凝霜，又低头看了眼掌心里那枚翠白玉雕山茶花绦子，心头陡然生出一股近乡情怯的惶然。
他深吸气，踏上石阶，扣响了门环。
咚咚咚！
木门纹丝不动，院内无人应答。
谢琅泱蹙紧眉头，耐着性子等了片刻，又将力道加重几分，发出更响亮的声响。
仍是无人应答。
除夕之日，府中不该无人，难不成阖府都睡熟了？
他分明记得，温琢是绵州人，习俗与北方不同，所以温府一向是随江柳二人的习惯，除夕前一晚，便要生火暖灶，图个喜庆吉利。
谢琅泱按捺不住焦躁，握紧了那枚玉绦子，翻身上马，调转马头朝温府后小门赶去。
后门外的积雪更深，他翻身下马，靴底便将新落的薄雪踩得凌乱，还不及走到檐下，就听院中传来一串爽朗的笑声。
“上面那些高枝子可怎么办，难不成要搬梯子来吗？” 江蛮女大大咧咧地问。
“你还真是蛮啊，将人抱上去捏喽！”柳绮迎取笑道。
“对啊！” 江蛮女一拍大腿，“小冬，你把陶碗端稳了，阿柳你坐我肩上，我驮你！”
“一个人捏得过来吗？” 小厮的声音插进来。
“殿下抱大人一起呗！” 柳绮迎声音狡黠，“咱们这儿就属我和大人最轻。”
“胡闹，我怎可跨坐殿下肩头？”温琢板起脸嗔道。
柳绮迎不听他的，高声问道：“殿下，可以吧？”
沈徵的声音带着笑意：“自然可以，主意不错。”
紧接着，便是温琢一声短促的惊呼：“殿下……慢些！别将为师举得太高！”
“别怕，我护着你呢。” 沈徵哄道。
谢琅泱浑身的血液仿佛在这一刻凝固，他掌心一松，那枚山茶花绦子“啪”一声坠在雪地里。
院内的喧阗像是浸了水的柳条，狠狠抽在他脸上，火辣辣地疼。
他是多余的外人，狼狈地立在门檐下，根本无法介入他们的欢声。
他辗转难眠一整夜，头脑发热地冲过来，却原来无人期待。
没有他，温琢也能如此开怀，恍若初见之时。
只是他越发想不明白，温琢与沈徵相识不过短短一载，怎能亲密至此，仿佛师生分寸，君臣礼节被他们抛得一干二净。
纵使温琢性子强势了些，可沈徵是当朝皇子，怎敢抛下宫内规矩，陪温琢在小院胡闹？又怎能允许臣下放肆坐在自己肩头？
谢琅泱踉跄后退，面白如纸，心中涌起难以言喻的不安。
“天亮了！”
细雪骤歇，天际裂开一道长痕，朝光如银河倾泻，笼罩住整座院落。
温琢微微睁大眼睛，对着满树金红，忍不住看了又看。
一只微糙的手掌悄悄牵住了他：“夏馥从来琢玉人，晚山，生辰快乐，新年也快乐。”
温琢手指勾起，紧紧贴向沈徵掌心的薄茧，真的感觉很快乐。
“谢谢殿下。”
第89章
沈徵临走前，从踏白沙的褡裢里掏出两枚枣凉糕形状的金锭，往温琢掌心一塞：“父皇给的赏赐，我特意熔了，打算送老师个饰物，想来想去，估摸这样子你最喜欢。”
温琢眸中骤然一亮，捏着金锭凑到齿尖，很想咬一口，目光却下意识挪向沈徵。
见沈徵正饶有兴致地望着他，他立刻放下金锭，负手正经道：“殿下，幼稚。”
沈徵挑眉，随后笑着认了：“好，我幼稚，今明两天我恐怕没机会出来了，等后日，我再来找你。”
温琢点头，然后让江蛮女给踏白沙装了满满一兜胡萝卜，瞧沈徵亲手喂过，才目送他策马离开。
待沈徵身影没入拐角，温琢麻溜冲回内室，将金锭小心翼翼藏进了床下的小金库里。
沈徵纵马疾奔，堪堪赶在辰巳之交回了宫，宗庙祭祖已然开始，他一步跨进殿廊，理直气壮地挤到沈瞋身前，将沈瞋矮小精瘦的身子遮了个严严实实。
沈瞋连殿门都瞧不见了，气得面皮微抽，嘴角硬是扯出半截笑，阴恻恻道：“五哥方才往何处去了？连唱赞都不见踪影。”
他一开口，前方沈赫和沈颋双双回头，目光里满是探究。
太子与贤王陨落之后，沈颋本是诸皇子中打头的，按旧例入殿行礼该由他致贺词，偏顺元帝绝口不提，今年竟直接取消了这一项。
明眼人都瞧得明白，顺元帝压根就没立他为储的心思。
意识到这一点，沈颋的憋屈如鲠在喉，先前他尚能自我安慰，太子与贤王皆是嫡出，又比他年长，压他一头也是应当，可如今再没借口，他彻底明白，顺元帝注定不会让一个跛子继承大统。
他觑向沈徵的眼神五味杂陈，一方面，他不得不承认，沈徵如今声名鹊起，风头无两，来日储君之位，多半要落在沈徵头上，他若想日后安身立命，最好趁早巴结这位五弟。
可另一方面，他又极不甘心。
不知为何，他总觉自己半生谋划都成了无用功。春台棋会上，他费尽心思想让赫连家崭露头角，结果太子和贤王莫名其妙搞出了构陷沈徵一事，连累赫连家也被裹挟，参加了这场构陷，到头来沈徵险境得生，而八脉子弟折损过半。
后来他欲挑起贤王太子内斗，好不容易掌握了曹有为贪墨的证据，来不及出手曹党便事发，太子轰然倒台，他所耗时力，都白费了。
君定渊大胜归京，他担心君家会影响朝堂格局，便派人暗查把柄，但还不等他查出头绪，墨纾案就被掀了出来，结果君定渊平安无恙。
太子倒台，贤王成了他的心腹大患，他又筹谋着从柳家入手，扳倒贤王，好不容易买通太子旧部，探得绵州的猫腻，谁知蝗灾骤起，沈徵与温琢奉旨前往绵州，竟顺理成章将贤王拉下马。
他自认已是殚精竭虑，府中十余位门客日夜为他出谋划策，可每一次他以为妙计天成，定能成事，却总被旁人捷足先登。
冥冥之中，好似有一只无形大手，将他所有筹谋都拨弄成空，任他如何折腾，终究是徒劳。
沈颋定了定神，开口道：“五弟莫不是睡过头了？这帮狗奴才该叫人时不叫，依我说，真该割了他们的舌头！”
虽然早就知道老三心性刻薄歹毒，但当面听到将人视做猪狗的话，沈徵还是一阵生理不适。
他心中更笃定，史书绝对被人篡改过。
温琢出身穷苦，对那些流民百姓，婢女杂役，天生带着一份共情与怜悯，绝不会辅佐沈颋这样的人。
他不咸不淡道：“与他们无关，是我出宫走了一趟。”
这事儿其实瞒不住，宫中盯着他的眼睛多了，肯定有心怀不轨的人到顺元帝面前告状。
沈赫素来没心没肺，闻言顿时咋舌，替沈徵担忧：“哎哟，你胆子也太大了，自打老大出事，我是连春来坊的门槛都不敢踏进一步，憋得都快生出病来了，你竟还敢触父皇的霉头！”
沈瞋脸上挤出两个浅浅的酒窝，话里有话道：“宁愿惹父皇不快，也要往宫外跑，五哥当真是豁得出去。”
他当然知道这日是温琢的生辰，上一世温琢辅佐他之时，每年这个日子，他都会费尽心思准备生辰礼，若不是谢琅泱在，他都恨不得遍寻天下俊秀男子，统统送到温琢床上去。
当然，那些不过是他忍着恶心做的戏罢了。
他想当然地以为，沈徵和他一样，为了皇位，才费尽心思讨好一个寺人胚。
沈徵嫌弃地扫了他一眼，毫不客气道：“关你什么事，闭嘴。”
沈瞋笑容一僵，嘴角连抽了三下，指节攥得发白，才勉强将戾气压下去。
想他上一世登临帝位，九五之尊，普天之下，何人敢这般对他说话！
不多时，顺元帝已完成了首轮祭拜，司礼监尖着嗓子宣众皇子与宗亲一同入奉先殿正殿，公主，妃嫔与宗室命妇，则立于殿外东庑。
众人行三拜礼，礼官恭读祝文，皇子宗亲们手持檀香，依次上香。
祭拜礼毕，珍贵妃因深得圣宠，被特允伴在顺元帝身侧，她取出一方绣帕，轻柔地替顺元帝擦拭着额角的薄汗，姿态温婉，体贴入微。
一名司礼监秉笔太监快步上前，躬身凑到顺元帝耳边，低声言语了几句。
顺元帝听罢，眉头顿时蹙起。
珍贵妃忙装作一副惊异模样，抬手掩住朱唇：“你说五殿下没有参加唱赞，向陛下朝拜？”
今日顺元帝虽未亲临卯时朝贺，但他可以偷懒，皇子们却不能，依旧要对着龙椅行朝拜大礼。
这事说大能大，说小能小，珍贵妃并不指望凭此事扳倒沈徵，她不过是想借机瞧瞧顺元帝的反应罢了。
果然，顺元帝立刻将沈徵召至跟前，他眼皮轻颤，目光沉沉落在沈徵脸上。
“卯时朝贺之际，你在何处？”
沈徵神色不变：“儿臣出宫走了一趟。”
“朕问你，出宫做什么？” 顺元帝的声音沉了几分。
沈徵早有准备，当即低下头，神色严肃，朗声道：“儿臣听闻父皇近日食欲不振，先前与母妃闲谈，得知父皇昔年曾携她同游平良街，尝过一碗辣豆腐羹，赞其开胃爽口，风味绝佳。儿臣思忖，唱赞朝拜是为尽孝，能让父皇膳食如常，亦是尽孝。所以儿臣自作主张，出宫寻觅那豆腐羹，谁料遍寻平良街，竟无一家铺子开张，儿臣只得无功而返，未能为父皇分忧，儿臣心中实在惭愧！”
顺元帝闻言，面色果然稍霁。
这市井间的粗鄙吃食，口味辛辣，宫中御厨素来不会为帝王准备。
顺元帝年轻游历时倒是极爱这一口，只是后来身居帝位，琐事缠身，已有十余载未曾尝过，沈徵若不提，他都要忘了。
他无论如何也想不到，沈徵特意出宫是为了给温琢过生日。
他甚至以为，沈徵不顾敕命，贸然斩杀温琢亲弟，会令温琢心生隔阂。
当然，这都出于他的臆测，毕竟他并不想与温琢细讨敕命的缘由。
半晌，顺元帝才斥道：“你虽有孝心，却也太过不羁！祖宗传下的除夕礼法，岂容你随意改动？当真应了你那‘不律’的字，今日家宴之后，你便跪在奉先殿中，静思己过，待到守岁，再行起身，听明白了吗？”
沈徵面不改色：“儿臣明白！”
珍贵妃将这一切听在耳中，心头不由得一沉。
皇上虽是罚了沈徵跪殿思过，可不过是做做样子，压根没打算深究，就连先前赏赐的那盘豌豆黄也不打算收回。
最关键的是，罚跪并非在殿外示众，而是对着列祖列宗，给足了沈徵体面。
唯有来日储君需要这番体面。
珍贵妃心乱如麻，刘荃却状若不经意地扫了一眼那秉笔太监，眼神带着几分警告。
奉先殿的家祭礼毕，皇帝与皇子们还需前往太庙，行国祭之礼，按制，女眷们便不可再随行参与了。
一行人正往殿外走，忽闻东庑方向传来一串轻快的脚步声，一个扎着双髻，身着嫩黄软袍的小姑娘，炮仗似的冒冒失失奔了过来。
她挂着天真的笑脸，脆生生喊道：“父皇！母妃！”
瞧见顺元帝身旁立着的沈徵，她先是好奇地打量了一番，随后才规规矩矩地行礼，声音软糯：“五哥哥。”
这小姑娘十岁出头，沈徵努力回忆，终于想起珍贵妃女儿的名字，他眼睛弯起：“昭玥？”
“嗯！”昭玥公主用力点了点头，能让她这样规矩的行礼，自然是她瞧顺眼的人。
沈徵去南屏做质时她才两岁，全无印象，沈徵回宫后，她时常生病，被圈在珍贵妃宫中静养，也没什么机会相见。
顺元帝伸手摸了摸昭玥的头，笑道：“冒冒失失的，身为公主，怎可胡乱跑闹，也想与你五哥哥一样受罚吗？”
顺元帝共有五个女儿，三位早已出阁嫁人，一位不幸早逝，如今便只剩昭玥，自是宠爱有佳。
可惜，按乾史记载，这位公主的结局却是最凄惨的。
昭玥悄悄抬起头，偷瞄了沈徵一眼，小声问道：“五哥哥被父皇罚了吗？”
十来岁的小姑娘，在现代也不过是个小学生，沈徵忍不住逗她：“是啊，被罚了，要不你替五哥哥求求情？”
“好！” 昭玥半点没犹豫，用力点了点头：“父皇——”
珍贵妃吓得心头一跳，连忙厉声斥道：“放肆！何等场合也容得你在此胡闹？嬷嬷，还不快将公主带下去！”
昭玥被母亲一骂，顿时委屈地瘪了瘪嘴，乖乖地被管教礼数的嬷嬷牵走了。
珍贵妃趁人不备，狠狠剜了沈徵一眼。
顺元帝却并未放在心上，反倒觉得这幅场景很是温馨，他摆了摆手：“你也不必对昭玥这般严苛，朕倒喜欢她这性子，天真无忧的，多好。”
珍贵妃咬着唇，低声应道：“是，臣妾知道了。”
午后忙得人脚不沾地，及至晚宴，顺元帝已是精神倦怠，没尝几口便摆驾回了养心殿，只吩咐众人自行宴乐，待丑时再齐聚守岁。
殿外灯火璀璨，旁人三五成群，或宴饮或闲话，一派热闹，沈瞋无暇享乐，在居所中兀自推演各方优弊。
卜章仪入狱，谷微之暂代尚书之位，唐光志失势，谢琅泱顺势掌管吏部。
如今内阁之中，龚知远，洛明浦，谢琅泱均是他的人，尚知秦失了贤王，已然掀不起风浪，刘谌茗有龚知远规劝，早晚也会偏向于他，他手握内阁，自当有一争之力。
但沈徵有父皇青睐，永宁侯府扶持，温琢献策，如今更是卖了刘国公人情，军中势力可见一斑，甚为棘手。
局势紧迫，甚于上世，他必须尽快斩断沈徵的左膀右臂。
而如今能够除掉温琢的，唯有谢琅泱，只是谢琅泱心中仍存不切实际的幻想，难堪大用，需得掐灭他所有希望才行。
沈瞋目光一寸寸上抬，死死盯住明黄殿顶，浓郁的夜渗入他眼中，酿出一片墨色的浆。
他迈步出门，调整神色，来到龚妗妗房中，一把将人搂住，满脸浓情蜜意：“妗妗，为夫有一事，需要拜托你妹妹。”
雪止月明，沈徵独自离开宫宴，却褪了宴服，踏着沉沉夜色，径直往奉先殿去。
君慕兰追上来，将他拦在游廊，直截了当问：“你和娘说句实话，今日究竟去了何处？”
沈徵不想瞒着她，索性坦然承认：“老师生辰，我去送礼。”
君慕兰眉头微松，抬手拍了拍他肩头，语气里带着几分赞许：“你敬师重道，为娘自然明白，但朝贺乃国之大典，便是晚两日祝贺，温掌院深明大义，又岂会挑你的理？”
沈徵不禁想起白日里温琢红着眼眶，主动凑近的模样，想起他抱着他脖子，惊慌将爪印留在枝头的模样，想起他攥着自己掌心，低声道谢的模样。
沈徵唇角忍不住勾起来：“他哪里会挑理，是我不想缺席，一分一秒都不想。”
大概他这幅模样太过明显，君慕兰毕竟是过来人，心头猛地一跳。
君慕兰想起沈徵曾说有喜欢的人，目光倏地复杂起来，试探道：“你对温掌院，倒比为娘叮嘱得还上心。”
“他年幼坎坷，心思比旁人敏感，是要上心一些。”沈徵低头，轻轻拨了拨腰间革带，双眸竟比月色还清亮些，“不说了，外面天凉，娘先回去吧，我身体好，没事的。”
“你……”君慕兰望着他的背影欲言又止。
奉先殿内，烛火幽亮，沈徵撩袍屈膝，跪在冰凉的金砖之上，脊背挺得笔直。
夜色渐深，殿外更漏声声，起初他尚能镇定自若，只觉凉意往骨缝里慢慢渗，渐渐地，刺痛感也密密麻麻地钻进来，让他不禁倒抽凉气，再后来，下肢气血凝滞，彻底麻木，只能偶尔动动，勉强缓冲。
殿中未设炭盆，暖气寥寥，门缝里源源不断吹进寒霜，沈徵额角却渗出冷汗，顺着颈侧往下淌。
他低低笑了一声，自嘲道：“幸亏年轻，不然膝关节软骨损伤，滑囊炎，肌肉劳损一个也躲不掉，这古代还真是……对人刻薄。”
他自认适应能力极强，自从穿越过来，已经尽力融入角色，在大乾规则和皇权架构下行事。
可偶尔，夜深人静时，他仍难免痛恨帝制对所有人的束缚和剥削，只要在这套规则之下，今日获益者早晚也会遭到反噬，无一幸免。
殿内空无一人，只有他对着一个个沉甸甸的，代表着无上权威，曾经煊赫一时，如今却已化作枯骨的牌位。
他忽然生出几分荒诞的念头，若这些列祖列宗知道，庄严肃穆的紫禁城，视作禁地的宫阙，未来四十块钱一张票便可供人参观，那些被奉若圭臬的礼法规矩，对人的管束，统统作废，不知会不会气得从坟里跳出来。
其实都是肉体凡胎罢了。
膝盖的痛楚愈发清晰，他轻咳一声，索性闭上眼睛，任由思绪落去温琢身上。
除夕佳节，生辰之日，不知小猫奸臣此刻在做什么。
大概与江蛮女和柳绮迎一同围坐桌前，吃着热气腾腾的饺子，喝着甜丝丝的羹汤。
他瞧柳绮迎做了好些东西，就温琢那点饭量，够吃上七八日。
但也可能都被江蛮女一扫而空。
可惜他实在对甜食没有研究，也想不起蛋糕该怎么做，温琢那么爱吃甜的人，若能得到个生日蛋糕，肯定会欢喜得眼睛发亮吧。
只是温琢性子别扭，即便心里欢愉，面上也要装作一本正经，唯有耳朵会泄露心思。
想让温琢彻底卸下防备，对他敞开心扉，诚实表达感受，得费好一番心思。
沈徵想到此处，忍不住轻笑出声，跪立的痛苦渐渐不那么难捱了。
他将满堂祖宗抛在脑后，扭头透过明瓦，望向弥漫月色。
曾经背过那么多诗词，只当是应付考试，如今才忽然懂了“但愿人长久，千里共婵娟”究竟是什么滋味。
此时的温府，梨树下立着一道裹得毛茸茸的身影。
温琢用过了晚膳，便独自踱到院中。
街巷里爆竹声此起彼伏，炸开了冬夜的寂静，他却没有再被梦魇追索，重回炼狱。
他仰头望着天上明月，晚风拂过，枝头蜡花微微颤动。
脑海里不由闪过，沈徵教他骑马时，喷在他耳边的气息，沈徵与他共浴时，张开双臂供他审查的轻笑，还有沈徵和他在刘宅榻上十指交握，进而袭来的轻吻，沈徵喜欢揶揄他，又在他崩溃时安抚他，无孔不入地唤醒他尘封的情感，让他欢愉，让他沉沦。
不知此刻宫中如何，好想沈徵。
温琢抬手捻枝，俯身轻嗅。
第90章
沈徵起身时，接连三次都没能成功，后来是外间擦拭柱基的小火者听见了殿内的动静，膝行着爬入正殿，用自己的肩膀将沈徵托了起来。
沈徵扶着他缓了好一会儿，才勉强能挪动步子。
小火者不敢抬头，埋着头便要往殿外爬。
“等等。” 沈徵忽然开口。
小火者身子一僵，连忙停下动作，战战兢兢地抬起头，一张稚气未脱的脸，约莫十岁出头：“殿下？”
“叫什么名字？”
“奴婢名叫陈平。”
“我记住你了，多谢。”沈徵点点头，打着颤往殿外走去。
小火者愣了半晌，才反应过来，慌忙跪地磕头，嘴里不停念叨：“奴婢不敢，奴婢不敢！”
沈徵迈出奉先殿，一声叹息，十多岁，全都是十多岁，这个时代有多少这样的孩子，被当作不值钱的物件作践。
他不得歇息，只能拖着几乎麻木的身子，去奉天殿守岁。
顺元帝高坐于御座，目光扫向他汗湿的发，结霜的眉，以及依旧站不直的双腿，满意地挪开了视线。
这就是沈徵想让他看到的，自己对皇权的敬畏和顺从。
丑时更鼓敲响，各宫殿灯火通明，奉天殿悬上万寿灯，烛火之光，累千上万，也能照如白昼。
顺元帝兴致正浓，接过一旁太监奉上的狼毫，洋洋洒洒书一段吉语，墨迹未干，刘荃便快步走到殿中，扬声喊道：“龙涎香墨，洒金红笺，陛下谕，国泰民安，岁稔年丰，愿与天下共贺新岁，同享太平！”
话音落下的瞬间，爆竹声声作响，庭院中熏香袅袅，直冲云霄。
顺元帝望着殿外的烟火，脸上露出了久违的笑意，他轻轻一挥手。
刘荃：“赐吉盒儿！”
一众宫女鱼贯而入，人人手中都托着一个朱红托盘，托盘上摆着五只彩瓷碟子。
“皇上赐诸皇子及宗亲柿饼，荔枝，桂圆，栗子，熟枣！”刘荃声音洪亮。
彩瓷碟逐一放在桌案上，众人纷纷起身谢恩。
刘荃声音又高了几分：“皇上另赐五皇子沈徵，豌豆黄一盘！”
一个黄澄澄的瓷碟，被单独送到了沈徵面前，豌豆黄油光锃亮，散着一股清爽的豆香。
在场皇室宗亲闻言均是倒吸凉气，但又觉是情理之中。
沈徵垂眸，看着那盘方方正正的豌豆黄。
只停顿一瞬，他深吸一口气，青筋绷紧，猛地屈下双膝，俯身深拜，字字铿锵：“儿臣谢父皇赐膳！舐犊之情，铭刻肺腑，他日定当竭尽驽钝，以报养育之恩，以护大乾河山！”
顺元帝轻轻点了点头。
双膝再次磕在坚硬的金砖上，疼痛尖锐地刺激着沈徵的神经。
他清楚的知道，这是皇权在驯化他，要把他同化成腐朽污浊土地上，一粒任人摆布的豌豆。
但在乌发遮挡的盲区，他始终睁着眼，桀骜不驯地盯着眼前的金砖，就算是豌豆，他也要做那个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆！
元日刚过，这消息就插上翅膀，掠过皇城的朱墙碧瓦，传遍了大小官宦府邸。
谁都知晓，除夕守岁夜，顺元帝独独额外赐了五皇子一盘豌豆黄。
得知这个消息的时候，谢琅泱已经斜倚在案边，喝得有些醉。
他双肘撑着冰冷的桌案，往日里清正疏阔的眉眼此刻被苦涩填满，他猛地摇头，发丝凌乱地贴在额角：“他要赢了……果真如他所说，他选谁，谁才是皇上……”
龚玉玟忙起身，纤手搭上他的腕子，另一只手轻轻拍着他的脊背：“谢郎，谢郎你在说谁？”
谢琅泱仿佛未闻，兀自抬起双手，十指颤抖得厉害：“萤火之光岂能与皓月争辉？我原以为重来一次，就能扭转乾坤，得到所有想要的……可我什么都失去了，什么都留不住！”
“重来一次？” 龚玉玟心头巨震，眸底掠过惊疑，“谢郎，你这话是什么意思？你到底失去了什么？”
谢琅泱摇摇晃晃抬起头，醉眼逐渐聚焦，他忽然伸手，颤巍巍捧住了龚玉玟的脸颊。
“早知如此，我情愿没有重来，你知道吗，我情愿没有重来……”
龚玉玟缓缓站直身子，居高临下地望着谢琅泱，眼底的柔情一点点褪去：“谢郎，你何时才能清醒？我们才是一家人，从温琢不肯辅佐六殿下那日起，他就已是你的死敌，是你踏向青云路的绊脚石。”
谢琅泱怔怔地望着她，屠苏酒的后劲翻涌上来，让他头晕目眩，他甚至有些恍惚，分不清眼下是前世还是今生。
龚玉玟见他失神，忽然握住他的手，语气中带着蛊惑：“谢郎，只要你断了那点留恋，你手中其实还握着一张能彻底击垮温琢的底牌。”
“底牌？”谢琅泱眼中闪过一丝茫然，一时间忘记松开龚玉玟的手，“什么底牌？”
“你忘了，那封《晚山赋》足以证明温琢好男风，曾蓄意勾引于你，大乾律言，秽乱伦理、伤风败俗者，轻则杖责贬官，重则流放为奴，没了他，沈徵便再也威胁不到六殿下了。”龚玉玟的声音柔柔弱弱，字句却如抹了砒霜。
谢琅泱的瞳孔骤然收缩，他霍然起身，猛地甩开龚玉玟的手，嘶吼出声：“不行，绝对不行！我不能再对不起他！”
“谢郎，没有他，来日六殿下登基，你就是当之无愧的首辅，一代名臣，名垂青史，我们日后也会有孩子，位极人臣，儿孙绕膝，享尽荣华富贵，那样的生活，难道不幸福吗？”龚玉玟眼底媚态横生，双手缓缓解开腰间的袍带，水粉色的外袍顺着肩头滑落，露出一截白皙娇嫩的肩颈。
她说着，便楚楚可怜地朝着谢琅泱扑去，谢琅泱双手按在她的肩头，脑中一片混乱。
有妻有子，功成名就，过上正常人的生活，不辜负家族厚望，似乎真的很不错。
他会少很多负担，卸下很多压力，他无需辗转难眠，无需畏惧事发，他从此可以光明正大站在人前，他没有龌龊的秘密……
交出《晚山赋》，他与前世的结局，就只有一步之遥。
可念头刚起，一股悚然便从脚底窜起，莫非结局是早已注定的，他只能是被天命摆弄的傀儡？
他一把推开龚玉玟，力道之大，让龚玉玟的后腰重重磕在桌案上，疼的她发出一声凄厉的痛呼。
“玉玟，你让我想想，让我想想……”说罢，谢琅泱猛地转身，撞开房门，冲入了寒夜之中。
凛风吹得烛火剧烈摇晃，将龚玉玟的面容映得忽明忽暗，她捂着隐隐作痛的腰，望着消失在门外的背影，恨恨地啐了一口。
温府的院墙也没能拦住这双翅膀。
听完葛微托人带出的消息，温琢随手捡起一根干柴，丢进通红的炭盆里，火星刺啦映亮了他的眼底。
“过不了多久，皇上就会让殿下参政议政了。”
他伸出手，借那盆炭火暖了暖冰凉的指尖，而后缓缓抬眼，望向天空。
雪后初霁，天色清透得不像话，阳光落下来，将积雪照得波光粼粼。
一切都在按着他预想的轨迹走，唯有一点……
温琢的眼睫轻轻颤了颤，像是被雪光灼到，立刻避开了那片无云的天。
“大人！殿下来了！”江蛮女风风火火地撞进内院，话音刚落，一道墨色身影便从月亮门洞迈了进来。
沈徵衣袍还沾着策马扬鞭溅起的雪沫，他快步上前，一把将温琢紧紧抱住，脸颊埋进温琢颈侧，深深吸了两口。
温琢慢慢抬手，环住他的腰。
“殿下，不许咬为师！”
锋利的齿尖轻轻碾过颈侧，弄得温琢有些痒，他心中无奈，却还是将脑袋偏了偏，让沈徵可以吸得更尽兴。
江蛮女站在原地，眼睛瞪得溜圆，下巴险些咣当砸在地上。
大人和殿下怎么抱起来了？这、这不对吧！
她还想再看，后领突然被人薅住，柳绮迎从厨房冲出来，一把将她往外拖：“看什么看，快过来搭把手！”
“不是，阿柳，大人和殿下他们——”江蛮女挣扎着回头。
“是啊是啊，我看见了。”柳绮迎语气淡定。
“你早就知道他们——！”
“不然呢。”
“你们有秘密都不告诉我！”江蛮女急了，猛地一个千斤坠坐在地上，险些把柳绮迎拽得一个趔趄。
“我是自己猜的，就你这脑子，半点弯都转不过来。” 柳绮迎嗔笑一声，伸出食指在她脑门上轻轻一戳。
“她们都瞧见了，这成何体统。”温琢的声音闷闷的，却没松开环着沈徵的手。
“久别重逢，抱抱老……师，怎么不成体统？”沈徵吸够了让他魂牵梦萦的气息，才抬起头来，指尖捻起温琢的青丝把玩。
温琢连忙把磨红的脖子藏了起来，不懂他哪里来的理直气壮，但刚想辩驳，忽然想起了什么。
温琢心头一紧，当即松开手，蹲下身便去拨弄沈徵的下袍，神色一凛：“皇上罚你跪了对不对，我瞧瞧伤着没有。”
沈徵见他骤然伏在自己身前，长发向一侧滑去，露出一截白皙优美的后颈，毫无防备。
沈徵眼神逐渐深浓，忍不住将指腹探入他发间，轻轻揉捏着他的后颈。
温琢被按得浑身一松，酥麻顺着脊椎蔓延开来，竟有些舒服。
于是他没有阻止，只顾着去掀沈徵的袍角，可刚翻到最后一层绸裤，沈徵便笑着将他拉了起来：“已经没事了，真的，老师难道要我在院中脱裤子？”
“……”温琢脸颊蓦地升温，他分明是想挽他的裤腿，根本不想瞧上面！
但这点小事不值得辩解，温琢稍拧眉头：“一个半时辰呢，够久了，若不是为了给我——”
话未说完，沈徵便伸出两指，轻轻压住了他的唇，粗糙的指腹带着凉意，噙笑的双眸意味深长。
“老师又说这种话，真该罚。”
温琢静了声，望着他近在咫尺的眉眼，半晌，用唇轻轻磨蹭他的骨节。
沈徵呼吸一滞，眼神越来越深。
温琢找准机会，双眸一眯，倏地亮出洁白的齿尖。
他刚欲吭哧一口将沈徵的指节咬在齿间，沈徵就反应极快地撤回了手指，让他扑了个空。
沈徵稍稍退开，眼底藏着促狭：“这个现在可不给吃，今天特意给老师备了样新鲜玩意儿。”
温琢眉峰微挑：“何物？”
他猜，大约是腰平取景器一类的东西。
“老师先进屋等着。” 沈徵不由分说，推着他往内室走，待温琢在榻上坐好，他才转身快步去了外间院。
不多时，沈徵捧着个手掌大的陶罐回来，罐口用蒸布严严实实地封着。
他走到温琢面前，小心翼翼掀开蒸布。
温琢定睛望去，神情霎时变得复杂。
罐子里躺着的，是块不甚规整的鸡蛋蒸糕，本该暄软的糕体上，有一层乳白的东西缓缓融化，顺着糕面淌下来，将底下的软糕浸得透湿，瞧着实在算不上有食欲。
他忍不住微微坐直身子，目光往门外扭了扭，心中思忖着委婉又不打消殿下兴致的说辞。
沈徵一眼便看穿了他的心思，忍俊不禁：“看着是丑了点，但真挺好吃的，我先替老师尝过了。”
温琢盯着那滩乳白的东西，忍不住问：“淌下来的是何物？”
“奶油。”沈徵语气里带着点无奈，“稀了些，路上颠得又化了，没办法，这已是我能折腾出来的极限了。”
他说着，用筷子挑了一点融开的奶油，递到温琢嘴边：“老师尝尝？”
温琢抱着微乎其微的希望，勉为其难地张开唇，舌尖一卷，将奶油轻轻含入。
抿了两下，他眼睛陡然一亮，跟着便不敢置信地再次望向罐中，总算明白了何为不可貌相。
沈徵就知道，糖和脂肪混在一起不可能不好吃。
他将陶罐轻轻往旁一挪，竹筷尖儿将罐沿敲得叮当作响，促狭道：“方才嫌弃得那么明显，老师现在要吃可就不容易了。”
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