第41章
次日例朝，天光初昼，晨露未消。
顺元帝到的比往日稍晚了一些，武英殿内文武百官整肃列序，全无往日散漫的窃窃私语，唯有御殿翼角下悬挂的宫铃泠泠作响，衬的一股暴雨将至的肃杀之气。
待到朝钟响过三声，顺元帝才终于拖着疲惫的身子升坐龙椅，刘荃立身高声呼传，众臣齐行三跪九叩大礼。
行礼刚毕，还不等鸿胪寺卿宣召官员出列奏事，吏部唐光志已经踏出一步。
他脸色沉肃，朗声道：“谷微之前日已携人证抵京，昨因恭迎大将军凯旋，诸事繁杂耽搁至今。臣昨夜同京兆府尹连夜提审人证，录得供词三纸，皆已画押，恭呈陛下御览！”
说罢，他手腕一抬，举起三张墨迹干涸的黄纸。
“唐大人！”一声怒喝响起，洛明浦瞠目而出，愤慨道：“人证理当由刑部主审，再经大理寺复核，方可呈于陛下，你越俎代庖，是什么道理！”
唐光志面不改色，冷峭一笑：“洛大人此言差矣。人证现羁押京城，京兆府本有审理之权，若刑部心存疑虑，今日便可召人证入殿，与曹国丈当面对质！”
此话一出，曹国丈虚汗直冒，面色惨白，腿肚子止不住发抖，他已年近七旬，鬓发皆白，摇摇欲坠的仿佛下一秒就要与世长辞了。
此刻他再无往日趾高气昂的模样，慌忙举着笏板，蹭出列序，嗓音浑浊道：“唐……唐光志！老臣从不识什么人证，此乃奸人构陷，意在污蔑曹家，实则是冲着太子殿下而来，皇上明鉴啊！”
太子沈帧一听这话，也打算站出来帮腔，可余光却瞥见龚知远瞪来的警告眼神。
他终究是缩了缩脖子，踌躇着退回原位。
唐光志冷笑：“此事只怕由不得国丈不认，曹芳正留下的账册已经递到了圣上案头，里面写的很清楚，那三百万两亏空，便是交给了你！”
“账册？什么账册？” 曹国丈一脸迷茫，硬是装傻，“曹芳正治理河堤有失，老臣确有教子不严之过，但那账册定是凭空捏造的！”
龚知远暗自摇头叹息，眉头拧成连绵山脊。
事到如今，他只求曹国丈能壮士断腕，将罪名都背下，或许还能保太子周全。
卜章仪大步出列，声音洪亮：“好，既然国丈言之凿凿，那臣请即刻宣人证入殿对质，好看看我户部的三百万两银子，是如何不翼而飞的！”
“陛下，臣亦有奏！”工部尚知秦紧随其后，“臣先前递上的奏本早已写明，曹芳正筑堤，是得人献策，仅用不到二百万两便能完工。这次工部官吏随谷大人实地探查，发现此举确实省时省力，然曹芳正不曾上报此事，工部仍是按旧图纸做的审批，又将财政预算报给了户部，那两份截然不同的筑堤图纸便是铁证。”
几番连环重锤，锤得曹国丈抖如筛糠。殿内气氛愈发紧张，贤王党个个穷追猛打，势要借着这桩贪墨案，一举扳倒曹党，倒逼皇帝废储。
顺元帝端坐龙椅之上，目光沉沉扫过殿下亢奋的诸臣，他们脸上或义愤填膺，或忧心忡忡，可眼底却都藏着对储位，对权柄的渴望。
“先将供词呈上来。”顺元帝不动声色。
刘荃不敢怠慢，碎步下去，接过唐光志手中的供词，垂首敛目，一路送到皇帝手中。
顺元帝展开供词，掠过纸上字迹，越看他脸色越阴，青筋暴跳，待到三页供词看完，他忍不住猛拍御案，怒火中烧。
墨汁溅出，在明黄供纸上溅开大大小小的黑斑。
曹国丈就像被瞬间抽走了骨头，双腿一软，“噗通” 一声跌坐在青砖之上，浑身瘫软如泥，口中含糊不清地哀求：“皇……皇上。”
顺元帝缓缓阖上双眼，再睁开，已经冰冷无情：“不必传证人了，朕收到你们递的奏本已经够多了，再看下去，恐怕全天下的腌臜事，都要跟曹家有关了。”
他知道，曹党这只寄居在庙堂的大蛀虫必须铲除，但这些臣子借着锄奸之名，行党争夺嫡之实，也实在可恶！
至于是否废储，如何昭告天下，他还没有想好，也不打算在今日就仓促做下决定。
“传朕旨意。” 顺元帝胸腔起伏，眼神越发沉郁，“国丈曹有为，国舅曹芳熹，曹芳德，及供词所涉曹氏党羽，即刻捉拿下狱，择日抄家问斩！”
君王杀戮之心，令朝野为之胆颤。
曹国丈大脑“嗡”一声，彻底失去了神智，他犹如一具瘫软的草人，被禁卫军拖着，一路从武英殿拉了出去，只知道口中喊着“饶命”。
太子吓得浑身肥肉一抖，险些仰倒在身后的沈颋身上。
沈颋忙撑手推了他一把，眼底却闪过一丝鄙夷。
贤王见曹党已倒，立刻给卜章仪使了个眼色。
卜章仪心领神会，又继续说：“陛下圣明，罪臣曹有为死不足惜，然臣以为，还应顺着那三百万两追查下去，看是做了哪些贪赃枉法之事，曹有为是否还有幕后主使。”
顺元帝眯起眼：“你所说幕后主使，指的是谁？”
卜章仪心头一凛，迟疑片刻。
他本意是想借机攀扯太子，可帝王眼神太过锐利，让他一时拿捏不准分寸。
这时，贤王摆出一脸忧国忧民之色，痛心疾首道：“父皇，曹国丈毕竟是太子外公，近日京中已有流言，暗指太子与此事有所牵连，儿臣以为，唯有彻底追查三百万两去向，方能还太子清白，也免得多有流言蜚语，累及父皇圣名。”
太子差点背过气去，他指着贤王的鼻子，跳脚怒斥：“你胡说！哪里来的流言？谁敢攀扯本宫！你分明是假公济私，夸大其词！”
贤王登时满脸委屈，像是要将心剖出：“你我兄弟多年，太子怎能这样想我，臣一心为国，为太子着想，难道殿下真要包庇曹家，自毁前程不成？”
“我我……我没有，你少给我扣帽子！”沈帧气得面红耳赤，说话都语无伦次。
龚知远见太子要吃亏，赶忙出来打圆场：“陛下，今日大将军凯旋，举国同庆，晚宴在即，此事虽急，不如暂缓再议，免得扰了陛下雅兴。”
卜章仪立刻反驳：“清除朝堂积弊，乃是利国利民的大事，怎会扰了陛下心情？”
龚知远怒视着他：“别以为我不知道你存的什么心思，陛下龙体欠安，你何曾关怀过！”
“这话我倒不懂了。”卜章仪寸步不让，“我存的是报国治国之心，就算急切了些，也是为圣上百年声名着想，倒不知首辅大人处处阻挠，是何居心！”
两人唇枪舌剑，互不相让。
顺元帝闭眼听了一会儿，也不知听没听进耳朵里，只等阶下稍静，他方才开口：“都是为朕着想，为国出力，好，好啊，你们都是忠臣，那就审吧，看看这三百万两，究竟拿去做什么了。”
洛明浦闻言赶紧跪下：“臣刑部定当全力以赴，给陛下一个交代！”
还不等顺元帝允诺，唐光志也随之跪下：“陛下，此事干系重大，涉及皇亲国戚，又关乎赈灾巨款，单凭刑部恐有不妥，理应三法司协同审理。”
两方相争，已经图穷匕见。
顺元帝将那三张黄纸捏起来，余光扫了太子与贤王一眼。
“那就三法司会审，今晚的庆功宴，你们也不必参加了，都去大理寺审案吧。”
说罢，他起身拂袖，转身便朝后殿走去。
刘荃一边搀扶着，一边高喝：“退朝 ！”
薛崇年简直叫苦不迭，只觉得这大理寺卿的乌纱帽，整天在他脑袋顶上摇摇欲坠。
上次差点一口气得罪了八脉同僚，仕途尽毁，这次明审国丈贪墨，暗中矛头却直指太子。
他这哪是审案啊，他这是给皇上递废太子的朱笔呢！
一出武英殿，薛崇年不顾体面，三步并作两步追上温琢，将人拉到背人的角落，连鞠三躬：“请温大人救我，给下官指一条明路！”
温琢失笑：“薛大人这是怎么了？”
薛崇年一张脸皱成苦瓜，左右瞥了瞥，声音压得极低，要死不活道：“事到如今，我也顾不得什么大不敬了，我信温大人，便直说了。此次三法司会审，涉案官员少说也有十余位，这些人久居高位，养尊处优，哪里熬得住大理寺的刑讯？一旦有人熬不住招供，牵扯出太子殿下……若陛下有心废储也就算了，若尚无此意，他日太子登基，我这颗脑袋，还能保得住吗？”
温琢故作恍然，眉毛高高挑起：“薛大人原来是担心这个。”
薛崇年重重叹气：“温大人足智多谋，快帮我想个法子吧。”
温琢没料到他已经如此信任自己，连辛秘话都敢跟自己说，于是便笑笑：“薛大人若是信我，那便该怎么审就怎么审。”
薛崇年心头猛地一跳，难以置信道：“温大人的意思是……”
温琢说：“皇上此刻犹豫，并非舍不得太子。贤王素来贤名在外，朝野上下声望颇隆，他能借曹党一案，将太子逼到这般境地，名正言顺地动摇东宫根基，还不足以令皇上忌惮吗？若太子被废，明日卜章仪，唐光志便会发动群臣上书，拥护贤王为太子，到时皇上又会陷入两难。”
薛崇年张着大口，静立原位久久不动，但思绪飞转，仿佛醍醐灌顶，瞬间清晰。
皇上暂且不废太子，不是还对太子存着希望，而是不想贤王借机上位，失去控制。
换言之，太子与贤王，此刻都已不是皇上心中的储君人选。
既然如此，他也不必担心得罪太子了。
薛崇年心中巨石轰然落地，脸上的愁苦一扫而空，他对着温琢再次深鞠一躬，语气激动：“多谢温大人点醒，下官知道该怎么做了！”
说罢，他挺直腰杆，满面红光的走了。
龚知远步履沉重地踏入府中，管家迎上来躬身问安，他却置若罔闻。
他心知此时已至生死存亡之际，但他实在毫无头绪。
原本太子邀他们往文华殿商量对策，可他听着太子 “这可如何是好” 的惶急念叨，只觉心烦意乱，只想静静。
思来想去，恐怕只有再请老太傅刘长柏出面。
刘长柏德高望重，若能豁出性命保下太子，皇上就算再愤怒，也会给几分薄面。
管家见他魂不守舍，不得不拔高了音量：“老爷！侍郎府的丫鬟说有要事禀报！”
龚知远这才回神，空了空脑子，眼中闪过丝意外：“谢琅泱？”
片刻后，那丫鬟被引至书房。
她面色凝重，压低声音，将在谢侍郎房外偷听到的话尽数告知龚知远。
“你说什么？” 龚知远霍然起身，眼中满是惊色，“此言当真？”
丫鬟点头：“谢侍郎亲口跟小姐说的，他辨得出墨家人的特征，还要小姐切莫外传。”
“哈！”龚知远先是低低一声笑，带着几分不敢置信，随后狂喜如潮水般涌来，他抚掌大笑，声震屋瓦，“这可真是天助我也！”
他猛地攥住管家的衣襟，急声吩咐：“快，你现在就去神木厂，确认是否有这个人，切忌打草惊蛇！”
管家不敢耽搁，转身如疾风般冲出府门。
一个时辰之后，管家满头大汗地奔回书房：“老爷，确实有这个人，化名李平，说是君定渊将军介绍来的，而且此时贤王那边尚不知情！”
“太好了，太好了！”龚知远一时兴奋得有些手足无措，他在屋中腾挪踱步几圈，先前被斩断的思绪豁然贯通，无数计谋如泉涌上心头。
他猛地停步，神情阴鸷：“三法司尚未开审，你即刻动身，去见洛明浦大人，让他速传消息给曹国丈，堂审时让他当众检举揭发君定渊，戴罪立功！”
管家刚要走，又被他叫住：“再派人，去请刘太傅参加今晚的庆功宴，君定渊身负赫赫战功，寻常人弹劾不动他，老太傅学贯古今，资历深厚，由他出面弹劾最为合适！”
交代完管家，龚知远衣服不得换，汗也不得擦，急匆匆进宫见太子。
文华殿中，太子正瘫倒在地，顿足捶胸，崩溃大哭：“完了，一切都完了，老大他赢了，我该如何是好！”
龚知远深吸气，躬下老腰，费力拉扯着太子：“殿下！殿下！还未到山穷水尽之时，殿下快振作起来！”
沈帧一张脸涨成猪头，哽咽着问：“首辅还有何良策？”
“贪墨三百万两赈灾款，看似惊天动地，可比起君定渊窝藏墨家逆党，又算得了什么？” 龚知远狠心道。
“逆……逆党？”
龚知远胸有成竹一笑：“昔日墨家灵隐教私造兵器，触犯国法，被判了满门抄斩，君定渊居然将其中一个逆党藏了起来，还带回了京城，塞进神木厂，企图瞒天过海。”
“神木厂？”信息量过大，太子有些跟不上。
龚知远兀自兴奋，眼中闪烁着阴狠，滔滔不绝道：“更妙的是，神木厂属工部，工部都是偏向贤王的人，君定渊将人藏在这儿，陛下必然怀疑他与贤王关系甚笃，到那时，这案子便不是贪墨案那么简单了。”
“首辅是说，此事能将贤王也牵扯进来？”太子揩了一把鼻涕，肿眼泡锃亮。
“君定渊手握数十万精兵，威名响彻南境，若他支持贤王，怎能不令陛下忌惮？”龚知远也不禁为自己的思虑周密而折服，这等惊世良策，恐怕只有他能想得出来。
“只要曹国丈在堂审时检举此事，再由老太傅出面弹劾君定渊，暗指贤王与君定渊勾结，私藏逆党，意图谋夺东宫，到时候，皇上要查逆党，要忌惮贤王，那与贤王抗衡的您，自然化险为夷，安然无事。”
“我们翻盘的时候到了！”龚知远话中带着志在必得的笃定。
及至黄昏，奉天殿已是一片张灯结彩。
朱红檐脊挂满灯笼红绸，鎏金灯盏里松油燃得正旺，橘黄灯火如星河点点，将殿宇照得亮如白昼。
内监宫婢们往来穿梭，忙得脚不沾地，偶有不慎撞个人仰马翻，也得匆忙爬起来，干完手上的活计。
司礼监三位秉笔太监亲自督阵，总算在暮色退却之际，将奉天殿布置得妥妥帖帖。
橙黄的蒲团搁在长桌之后，桌上琳琅满目摆着佳肴珍馐，果子点缀着珠水，银壶飘散着酒香，教坊司的歌舞一飘，很有点东京梦华‘金翠耀目，罗绮飘香’的意思。
文武百官陆续入场，一片窸窣声中，君定渊身着白袍，腰束玉带，卸去铠甲，带上银冠，敛去眉宇间杀伐之气，倒真有世家公子意气风发的姿仪。
他于群臣首列落座，从容不迫，俨然已是大乾武将之首。
殿中夸赞声不绝，永宁侯身旁几位致仕的老臣低声向他道贺，语气中满是羡慕：“永宁侯好福气，生子如此，不辱祖上英名。”
永宁侯面带微笑，拱手谦逊：“多谢多谢。”
君定渊麾下还有十余位将士，都是平民出身，今日也得皇上恩典，入奉天殿吃宴，他们一个个激动得面红耳赤，手足无措，亏得君定渊沉声一咳，方才规矩起来。
顺元帝在后宫调息了一下午，胸口的郁气渐散，面上难得带了些许红润。
他目光扫过殿中，最终落在君定渊身上：“今日设宴，一是为怀深及众将庆功，二是与诸位爱卿共贺家国安宁。古时汉武帝有卫青，霍去病驰骋沙场，保家卫国，今朕有君定渊，平定边患，护我大乾河山，从此不必羡慕前人！”
话音刚落，满殿附和，高呼“陛下英明，将军威武”。
桌案上又是一模一样的葡萄，沈徵漫不经心地拈起一颗，光明正大往口中送。
越是盛大的宫宴，流程越是繁琐，最后满桌佳肴放得凉了也吃不了几口。
他目光越过攒动的人影，望向对面的温琢，见温琢低着头，手指在宽大的衣袖里捣鼓不休，偷偷摸摸。
沈徵忍不住勾起唇角，真想看看小猫又在袍袖里面藏了什么。
沈瞋突然没眼色地打断他的遐思：“五哥，我这儿的葡萄，你还吃吗？”
沈徵斜眼扫去，见他脸上挂着那副万年不变的无辜甜笑，真想一拳揍过去。
沈瞋不依不饶，压低声音：“五哥，我可真怀念你那神之一手，不知道今日还有没有机会见。”
“有，怎么没有。”沈徵手肘斜拄桌案，拧下一颗葡萄，微笑，“一会儿你记得看啊。”
沈瞋心道，装腔作势。
宴会上一派歌舞升平，实则暗流涌动。
贤王党端坐席间，心却早已飞到了大理寺，也不知三法司会审如何，曹有为是否扛不住刑罚供出太子。
若太子被废，贤王便是众望所归，这种干系日后前途的大事，谁又能真正安心饮酒？
另一边，龚知远则频频与太子，刘长柏，刘谌茗交换眼色。
想必此时洛明浦已经在神木厂中抓到了那个墨家人。
所有筹谋早已妥当，只待亥时一到，便要利剑出鞘，天翻地覆。
龚知远冷笑，端起酒盏一饮而尽。
君定渊怎知今日这场庆功宴，终将成为他的鸿门宴！
沈瞋讥诮了沈徵，偷眼打量龚知远和太子的神色，果然见他们没有上午那般面如灰土。
今日他就做好这个局外人，看戏人，让太子，贤王，沈徵撕咬了鲜血淋漓，一片狼藉，而他兵不血刃，便能坐收渔翁之利。
酒过三巡，歌舞杂耍戏了几轮，一位文臣喝得酩酊大醉，猛地站起身来要向皇帝敬酒，谁想脚下一个踉跄，竟直直扑在地上，姿态滑稽至极。
殿内顿时爆出哄堂大笑，就连一直面色不善的顺元帝也忍不住笑出了声。
他笑得轻咳，随意偏过头，却恰好看到良妃垂眸浅浅一笑。
顺元帝微微一怔。
良妃性子素来倔强，宁折不弯，鲜少露出这般女儿家的神态，或许太少见，所以显得尤为珍贵。
她十九岁入宫时，何等意气风发，仿佛漠北不受拘束的雁，充满旺盛的生命力，然而岁月不饶人，如今她眼角也隐约有了浅纹。
顺元帝心头酸软，一股愧疚之情涌上心头。
一愧疚，便想要补偿，顺元帝心思一动，将酒杯掷在桌案，目光陡然变得严肃：“朕今日甚为开怀，君家为大乾屡立大功，朕没有忘，便封——”
皇帝话没说完，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，就见洛明浦官袍飘飞，风尘仆仆，大步流星，后面跟着紧追慢赶的都察院右都御史，以及神色惊慌的大理寺卿薛崇年。
洛明浦撩袍便跪，高声道：“陛下，臣有要事禀报，此事关系重大，必须面见圣上！”
满殿的喜庆霎时凝固，诸臣均是一愣。
顺元帝脸上笑意慢慢消散，眼神复又沉冷下来。
他压下心头不悦，克制道：“有什么事明天再说。”
洛明浦毫不退却，急跪两步：“陛下，事关逆党，臣断不敢拖延！”
众臣齐齐倒吸凉气，面面相觑。
见贤王听得一头雾水，龚知远不动声色地挺直了后背，不远处刘太傅润了润喉，慢悠悠抚着胡须。
“逆党？”顺元帝盯着洛明浦，没再阻止他说下去。
刘荃一直守在旁侧伺候，此时偷偷用余光打量君定渊。
君定渊双颊染着三分酡红，执杯抬手，眉梢微挑，像是还有兴致瞧热闹，完全不解其意。
洛明浦声音夹着一丝沉痛，却掷地有声：“是，臣与右都御史江丰稀，大理寺卿薛崇年，要弹劾君定渊将军，私藏逆党，其罪当诛。”
奉天殿内霎时死寂，堪比荒野坟冢，就连殿外蝈蝈都瑟瑟地止了声。
顺元帝端坐御座之上，九爪龙纹在灯火下明灭，他双眼牢牢盯着阶下的洛明浦，一语不发。
温琢总算在袖中玩够了，唇边扯起一点微不可见的笑，赤红袍袖中探出两根指头，捏着一枚暗光熠熠的黑子。
第42章
君定渊掌中酒杯脱了手，斜翻下去，“当”一声磕上了桌案，溅起的酒珠如碎玉般弹落，滚到奉天殿的盘金银毯上。
顺元帝余光微睨，没有理会君定渊的惊愕，面无表情对洛明浦说：“说下去。”
洛明浦忙将头磕在地上，抬眼时，目光狠狠剜向君定渊，恨声道：“方才臣急审罪臣曹有为等一众官员，那曹有为扛不住刑讯，哭喊着要戴罪立功，便向臣等检举此事。臣深知君定渊于我大乾有功，慎之又慎，担心曹有为是临死胡乱攀扯，于是再三厉声斥问。”
“然曹有为咬死不松口，臣深知此时干系甚大，生怕错过时机，当即遣人直奔他所供的神木厂，将那逆贼捉拿归案！”
“神木厂？”沈颋对今日之事全然不解，直到听见这个词，他才敏感地看向贤王沈弼。
贤王轻皱着眉，完全云里雾里，在他看来太子党气数已尽，如今还能整什么幺蛾子？
四殿下沈赫小声嘀咕：“怎么将神木厂也牵扯进来了？那不是工部的地盘，营缮所管辖的吗？”
龚知远瞧着贤王迷惑不解，越发胸有成竹，只怕一会儿贤王被拽下马，还不知道输在何处。
站在顺元帝身旁的刘荃听闻 ‘神木厂’ 三字，眼皮微垂，不动声色地提起玉壶，给顺元帝添了半盏润喉压气的绿豆乳茶。
那日君定渊入清凉殿请罪时曾说，墨纾为给皇帝献上神器，四处寻访最顶级的降香黄檀，用作支撑材料。
刘荃听着稀罕，便随口提了一嘴：“世上最好的木料，都在神木厂里头了。”
顺元帝那时对这神器将信将疑，没有多问，也没有禁止墨纾继续做，没想到竟成了今日之祸。
“抓到了？”顺元帝喜怒不形于色。
洛明浦垂首：“正是，那逆犯当时正在神木厂中寻选木材，有君将军关照，值守卫所的官员并未给他安排任何粗工，臣抓住他时，他怀中抱着两根极品降香黄檀，死不撒手，足足五名官差合力才掰开他的手，将人押解回刑部。他在堂上已供认自己是墨家人，名唤墨纾，却谎称与君将军素不相识，臣见他狡诈，令人责他十杖。”
君定渊闻言腾的从座位弹起，他指着洛明浦，眼底爬上血丝，怒不可遏：“你对他用刑了？”
洛明浦见君定渊如此失态，心中暗喜，他当即直视回去，发出冷笑：“原是想的，结果被薛大人给拦了，非说此举或会屈打成招。”
洛明浦说着，不由狠狠瞪了薛崇年一眼。
他清楚薛崇年怎么想，此次堂审既然已经得罪了曹党，就不能给曹党翻身的机会，否则怕要风水轮流转了。
薛崇年忙跪蹭向前，为自己辩解：“臣均是按我大乾规章律法行事，倒是洛大人还没问询几句，不由分说便要动刑，实在令人不解。臣以为此人身份还待核实，若是曹有为找人假冒逆贼以此将功抵罪，或是临死故意攀扯君将军，乱我大乾根基，只怕一朝错判积重难返。”
洛明浦愤而示意君定渊，驳斥道：“你看看君定渊的反应，便知此人不是曹有为凭空捏造！君将军如此心急，定是知晓逆党身份，还存心包庇！”
君定渊沉默不语，瞧着倒像心中有虚，哑口无言。
龚知远瞧见此处，不由凉笑，君定渊果然是粗蛮武将，只知道讲什么兄弟义气，此刻竟如此沉不住气，不懂得断腕求生。
君定渊那模样，任谁都能觉出猫腻来，只不过贤王没想到，他真如此大胆，敢窝藏逆犯，这下只怕满身军功，以及君家世代英名都要毁于一旦。
以陛下多疑的性子，说不定还要牵连良妃与沈徵。
这可真是万丈悬崖一脚蹬空，大起大落只在转瞬之间。
沈瞋微笑偏脸，本想欣赏沈徵愕然失措的模样，却见沈徵依旧漫不经心地吃葡萄，时不时饮一口绿豆乳茶，仿佛眼下之事与他无关。
难道因为在南屏久了，对父皇心性不了解，以为牵扯不到自己吗？
他又看向温琢，温琢倒是没有闲情逸致吃吃喝喝，他手中捏着什么东西，垂眼盯着，也不去看场下洛明浦的表演。
沈瞋心头没来由“咯噔”一声。
他忙向谢琅泱望去，想要与他眼神确认此计没有疏漏，却见谢琅泱此时正直立挺身，闭着眼，面露沉痛之色，仿佛正为君家与墨纾哀悼。
沈瞋：“……”
就听顺元帝开口问：“那墨纾有没有说，取那两根降香黄檀是为什么？”
“呃……未曾。”洛明浦顿了顿，随即道，“臣猜测，许是想窃出去变卖，又或者私造什么犯上作乱之物。”
顺元帝饮了一口刘荃给添的绿豆乳茶，当真压了压气，随后猛地一拍御案，沉问道：“曹有为是如何得知君将军将墨纾藏在神木厂的？”
洛明浦有一瞬发懵。
他万万没想到，皇上没有问责失态站起的君定渊，反而先诘问他？难不成真是因为军功深厚吗？
但洛明浦一腔热血冲过来，还真没想过如何回答这个问题。
曹有为如何知道的。
自然是龚知远临时告知的。
但龚知远如何知道的。
他不清楚啊！
洛明浦不由自主将目光移向龚知远，额头渗出层薄汗。
龚知远见洛明浦卡住了，忙起身行礼，答道：“陛下，工部一向与贤王殿下走得颇近，又处处阻挠太子行事，曹有为身为太子外公，只怕对贤王身边人盯得紧了些，这才发现这桩大案，却不知贤王殿下是否早就知情？”
贤王心说，老畜生，原来在这儿等着我呢！
他当即起身，一脸沉痛：“父皇，儿臣与尚知秦大人只是偶尔交流书法心得，却不知被曹有为视为眼中钉，臣若早知君将军做此糊涂事，必当勉力规劝，为我大乾保住赤胆良将，也不至让父皇在今日盛宴上难堪失落。儿臣不知首辅为何攀扯到我，照理说，工部是父皇的工部，此事难道不是父皇更应早就知情？”
龚知远反驳道：“陛下日理万机，岂能事事皆知？所以才由我等臣子禀述实情，铲除积弊！”
贤王冷笑：“照首辅大人的意思，本王理应比父皇知道的还多了？一国之臣比一国之君懂得要多，首辅是想暗示什么？”
龚知远阴着脸：“臣的意思是，君将军不选旁处私藏逆贼，偏将逆贼藏在工部，定是与尚知秦大人私交甚笃，尚知秦与殿下亲近，未必不会告知殿下！”
尚知秦也站起来，酒早被吓醒一大半：“首辅莫要大放厥词！工部事务繁多，部门冗杂，神木厂不过营缮所下属一个小分支，我如何能事事知晓？”
顺元帝闭上眼，额前冕旒轻晃，阻开灯火，在脸上投下斑驳阴影。
“君定渊，那人何时被你送入神木厂的？你要据实回答。”
君定渊转回神来，跪地抱拳，谦恭敛目：“墨纾昨日与臣同时抵京，因侯府正在装修，他便想瞧瞧有没有能用的木材，没寻到合适的，臣便在天色刚黑时将他送到了神木厂，却不知竟被人盯上。”
龚知远愣了，君定渊竟然如此直白，连抵抗都不做了？
顺元帝缓慢点头，脸上阴郁更甚。
也就是说，君定渊一直被曹党的人盯着，在南境便是。
曹党掌握了这个秘密，不想着上报朝廷，反而与南屏交换利益，出卖边境将领。
发现秘宝之事没有得手，曹党也不打算上报，反而继续监视君定渊的一切。
曹有为在暗中盯着多少大臣，掌握了多少人的辛秘？
他是否利用这些辛秘把持朝野，私通南屏，不顺从太子的就除掉，顺从太子的就纳入一党？
自古以来，臣子党争便不可避免，但恶劣到此种地步，着实令人惊恐！
曹党，以及曹党的主子，都断不可留！
顺元帝冷冷问：“既然昨日天黑送去的，为何今日早朝不报，反倒在三法司堂审时才说？难不成他是在去大理寺的路上得到的消息？”
洛明浦冷汗“刷”的打湿了后背。
不好！
事情太过紧迫，他根本没有时间细细复盘所有可能出现的问题。
曹有为是在上朝时被带走的，按理说他在三法司能告发，在早朝时就能告发，除非——
顺元帝挪了挪身子：“除非他本不想告诉朕，他捏着这个秘密，另有他用。”
“不，不是……或许曹有为惊吓过度，忘记说了！”洛明浦口齿磕绊道。
这说法未免太过牵强，曹有为也不是刚上朝就被抓了，他是在被弹劾时才受了惊吓。
龚知远忙道：“皇上，曹有为或许当时心存不忍，想要给君将军一个机会，后来发现死期将至，才脱口而出，将功折罪的。”
“呵。”顺元帝冷笑了一声，“朕大概知道那三百万两用于何处了，曹有为的情报比朕还要厉害，怎么能不花钱呢。”
“皇上！”龚知远没料到，皇帝竟将矛头转回了曹党！
难道君定渊私藏逆犯，贤王涉嫌染指军权，不比区区一个曹有为严重得多吗！
顺元帝盛怒，眼神愈发狰狞：“曹氏逆党，目无君纲，僭越犯上，贪墨粮饷，蠹国害民，暗布眼线，监视朝臣，结党营私，霍乱朝纲。朕谕，诛其满门三族，首恶鞭尸三日，掘其祖茔，挫骨扬灰，抛尸荒野，不得安葬！”
龚知远脸色瞬间惨白如纸，没料想皇帝竟如此狠心。
太子更是手脚一软，仰身翻倒过去，他被吓得原地哆嗦，连求情的话都说不连贯。
“父父……父皇，父父皇……”
贤王也是一脸茫然。
这就没事了？亏他方才急成那样。
眼见形势急转直下，刘长柏坐不住了。
他蹒跚着起身，晃晃悠悠跪倒，身子骨在满殿灯火中摇晃，仿佛被颤抖的烛光摧得东倒西歪。
他叩首伏地，悲愤交加：“陛下，鞭尸掘坟，挫骨扬灰乃暴秦之法，不可效仿！况君定渊之责远胜于曹有为，恐有不臣之心，臣以为陛下应当立即将君家下狱，严审此事，方能护大乾平安！”
顺元帝眯起眼，凝视这位垂垂老矣的帝师，这已经不是刘长柏第一次自恃身份，威逼君上了。
“太傅也想弹劾君将军吗？”
刘长柏砰砰叩首，白发散乱：“陛下，泓水之战中，宋襄公自持君子之德，仁恕之心，楚军渡河时，未能趁其半渡而击，楚军列阵时，未能下令突袭，以至错失良机，惨败丧命。后汉献帝纵容曹贼，未能及早醒悟，反沦为傀儡，自食其果。臣蒙先帝托孤，岂能坐视陛下仁恕逆党！”
永宁侯愕然起身，不可置信道：“我君家世代忠良，太傅，怎么你也——”
他竟气得胡须发抖，一时说不下去。
良妃眼圈通红，也跪下身，隐忍道：“臣妾嫁与陛下十九年，一子十年为质，一子胎死腹中，但臣妾从未怨憎陛下，臣妾之父，亦不曾取巧求饶令陛下难做，臣妾之弟，戍边十年，伤痕累累，为大乾鞠躬尽瘁，难道这还不能证明君家的忠诚吗！”
沈徵指尖一弹，将葡萄皮飞到一旁，跟着 “噗通” 一声，跪在蒲团之上，声音铿锵，字字泣血。
“父皇，昔年儿臣身陷南屏，多亏舅舅披坚执锐，击溃敌军，才使儿臣不至客死他乡。舅舅之恩，儿臣无以为报，愿以自身前程相抵，与舅舅同领罪责！”
说完，一滴热泪顺着他眼睫滚落，砸在青砖之上。
刚被葡萄皮击中的沈瞋：“……”
顺元帝暗自摇头，君家什么都好，就是嘴太笨了，远不及这些文官能说会道，若不是君定渊为人磊落坦诚，不曾欺瞒君上，今日必遭大劫。
倒是沈徵提醒了他。
“君定渊，朕且问你，你如何认得墨纾，又为何将他带在身边？”顺元帝眯眼瞧着君定渊，眼神倒不如方才严厉。
谢琅泱倏地睁开眼，不对！
上世顺元帝根本没有耐心询问缘由，即刻便将君定渊捉拿入狱，命刑部严审墨纾。
君定渊苦熬一年，连个辩驳的机会都没等到，甚至不知墨纾受刑十日便自杀身亡。
这世究竟是怎么了？难不成曹党一案影响了皇上的判断？
君定渊面容肃然，毫无趋避之色：“臣驻守南境之时，南屏蛮夷屡犯边界，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。这时墨纾自请入伍，化名李平，投于臣的帐下。臣发现他有经天纬地之才，所制弩机射程极远，力道不减，凭此利器，使南屏再不敢轻易滋扰。”
“后来南屏鬼将再度挂帅，率大军突袭我军大营，幸得墨纾早有防备，其所制地中瓮，能辨数里之外群马踏地之声，让我军早早有了准备，免于覆没之祸。臣率五千精锐闪击敌营，更赖他研制的长音鼓，鼓声雄浑，仿造千军万马之响，击溃敌军心防，我军方才大胜而归。”
“臣惜他之才，更盼我大乾将士少流热血，故而甘愿为他隐瞒，未将其身份及时禀明陛下，是臣之过，臣竟忘了陛下素来爱才惜才，胸襟远胜我等。”
刘长柏双手紧握朝笏，激动地大声喘息：“君将军真是巧言令色，难不成所有叛乱逆党，都可以派去边境当兵吗？陛下，逆党就是逆党，宽宥之例万万不可开啊！”
顺元帝深知自己老了，病了，恐怕活不长了，所以当年辅佐他的这些老臣们，开始在他儿子间搅弄风云了。
他们打着为社稷的旗号，行着谋夺皇位的勾当，来瓦解他的权力，打压他的纯臣。
其心可诛。
顺元帝目光扫向温琢，发现温琢正百无聊赖地玩手指，一如既往对朝堂争斗和党争较量毫无兴趣。
但现在他需要他。
顺元帝假咳了一声。
温琢茫然抬头，微微张着唇，一副状况之外的模样。
顺元帝对着他挤了挤眉毛。
温琢与皇帝对视片刻，先是发愣，随后慢慢睁大眼睛，仿佛领悟了皇帝的意思。
这一幕恰好落入谢琅泱眼中，惊得他险些从蒲团上滑跌下去。
怎么会这样？怎么会这样！
顺元帝为何会突然偏向君定渊，宽恕墨纾，甚至还主动暗示温琢出面求情？！
这期间到底发生了什么，温琢暗中做了什么手脚？
这个必死之局，明明没有解法的，明明上世温琢也束手无策的！
就见温琢拍拍官袍站起身，躬身行礼：“陛下，臣以为太傅所言差矣。南屏犯境之时，朝堂上主和者十有八九，圣上迫于压力不得已颁下和议之旨。然君将军明知抗旨之险，仍率五千精锐星夜奔袭，立下奇功。事后圣上非但未责其‘将在外君命有所不受’，反倒大加褒奖，说明圣上不是迂腐的宋襄公。”
“再者，君将军于阵前危难之际，允墨纾戴罪立功。他明知此举或遭非议，却为解将士之困，安边境之民，甘愿背负骂名，说明君将军不是‘宁可我负天下人’的曹贼。”
说到这儿，温琢话锋微顿，忽然抬手用袍袖遮着脸，只露出一双狡黠的眸子，冲顺元帝飞快一眨，无声询问是否顺意。
顺元帝眼中闪过几不可察的笑意，忙垂眼捋着袍带，沉声道：“继续说。”
温琢于是又一本正经道：“臣曾读史，昔年御史权万纪弹劾大理丞张蕴古，太宗皇帝盛怒之下错杀良臣，于是便有了京师死刑案需五复奏，地方需三复奏的铁律，沿用至本朝。”
“臣当年在泊州为官，听闻墨家灵隐教与黔州官兵起隙，曹芳正不经细查，便将其定为邪|教，下令诛杀，并未严格履行三复奏的程序，想必他呈报皇上的奏本，也隐瞒了此事。所以墨纾逆党的罪名本就不合律例，经不起推敲，现在又何谈宽宥之例，臣以为，应唤作拨乱反正。”
谢琅泱一颗心仿佛坠了千斤巨石，莫说顺元帝本就有了偏向，便是没有偏向，听了温琢这番话，也难保不动容。
这么短的时间，温琢就想好了这套天衣无缝的说辞，堵了百官的嘴，给了顺元帝台阶，更从法理上证明了君定渊墨纾无罪。
若上一世，温琢有机会说出半句辩解之言，或许墨纾就能救下来。
原来世间根本没有什么必死之局，只要让他说话，给他空间，他便能像清风拂岗，明月破云，无形中化解危机。
这满朝文武，谁不是天之骄子，自命不凡，但唯有他，皎皎云中月，可望不可即。
刘长柏冷笑：“温掌院舌灿莲花，老夫辩不过你！但老夫记得清清楚楚，我朝律法明定私造兵器者以逆党论罪，法不可废，那墨家便是因此被定为逆党的！”
“太傅说得好！”温琢霍然转身，脸上笑意不改，目光却锋利如刃，“墨纾是否参与黔州旧案，此时并无实证，但现由君将军作证，墨纾在南境私造的兵器有守城弩机，长音鼓，地中瓮，件件剑指南屏，护我大乾疆土。既然太傅说法不可废，那就按这三件兵器给墨纾判罪量刑吧！”
此言一出，君定渊身后十几位将领 “唰” 地齐齐站起，怒喘之声响彻殿宇。
沙场浴血的人都知道，墨纾所做器物救下了多少人的生命，如今要因此给他定罪，边境将士们实难容忍！
刘长柏被这阵仗唬得一阵胆寒，手指着温琢：“你——”
“晚山说的不错。”顺元帝的声音陡然响起，打断刘长柏的话，“墨纾在南境立下大功，功过足以相抵，君定渊分明是将在外君命有所不受，才换来此番大胜，朕还没糊涂到是非不分，太傅执意要朕斩杀奇才良将，是想冷了边境将士的心吗！”
刘长柏指尖发白，泣不成声：“臣此心皆是为了大乾，今日若陛下不听劝谏，臣愿撞死金阶，以谢先帝，以醒陛下！”
“太傅，万万不可啊！”龚知远急忙扑上来抱住刘长柏的腰。
刘谌茗也随声附和，大惊失色：“太傅乃国之柱石，可千万要保重身体啊！”
“求陛下倾听太傅良言！”太子党的官员齐齐跪倒在地，想以此给皇帝施压，让皇帝不堪背上杀师之名。
其实刘长柏并没真的想死，他只是发现自己说不过了，便倚老卖老，把撞阶挂在嘴边吓唬皇帝。
谁料这次顺元帝没像春台棋会案那般反复纠结，几欲妥协。
他只是冷冰冰注视着刘长柏，淡淡开口：“太傅此刻便撞，怕是早了些。朕正打算废立太子，太傅若是这会儿去了，待会儿是不是还要还魂再撞一次？”
如一道惊雷劈在殿中，霎时万籁俱寂。就连先前吓得仰倒在地，哆哆嗦嗦的沈帧都像被抽了一鞭般挺身而起，呆呆望着龙椅上的顺元帝。
刘长柏回过神来，浑身颤抖，眼中满是悲怆与急切：“陛下，太子不可废啊！否则必将朝野震动，民心惶惶啊！”
顺元帝无情道：“太子纵容曹氏诸贼，怙恶不悛，横行朝野，欺君罔上，罪迹昭彰！朕今下旨，褫夺其太子之位，贬为庶人，囚于凤阳台，闭锁终身，不得擅离半步！”
“皇上，太子纵有失德，实乃被奸人蒙蔽！”刘长柏猛地摘去头顶乌冠，声嘶力竭，“昔日太子受臣教导，勤学好问，敬孝师长，陛下岂能忘怀？臣愿以残躯为太子赎过，求陛下留太子一线生机！”
说罢，老太傅猛地起身，就要撞向御殿金阶。
龚知远手臂微微一松，悄然撤了力道。
刘长柏一愣，但箭在弦上不得不发，他双眼一闭，踉跄冲向前去，谁想脚下忽的踩中一片葡萄皮，猛然一滑，身子顿时失去平衡，像脱弦之箭般扑了出去，“咚”一声砸在殿内青砖上，额角鲜血迸溅。
龚知远当即伏地，痛恸大喊：“老太傅撞阶而亡了！”
第43章
刘长柏又死谏了！
沈瞋与谢琅泱齐齐屏息凝眸，颈骨微伸，目光牢牢盯着殿中那鲜血淋漓的苍老身影，连大气也不敢喘。
上一世，便是老太傅以死相逼，硬生生为废太子搏回一线生机。
顺元帝彼时已心软欲赦，若非温琢在关键时刻，寥寥数语点醒他楚穆王商臣弑父的旧事，他们所有筹谋，只怕会功亏一篑。
春秋时期，楚成王偏爱幼子，废黜商臣改立他人，于是商臣心怀怨恨，发动兵变，楚成王求赐熊掌缓死而不得，最后被迫自缢而亡。
顺元帝龙体渐衰，皇子们皆已长成，各结党羽，暗植势力。
前朝旧事梗在心头，他惧怕重蹈楚成王的覆辙。
况且太子已生怨怼，谁知道复立之后，是否对他心存芥蒂。
思及此处，顺元帝那点残存的父子情分，也已碾得粉碎，他这才彻底放弃了太子。
沈瞋与谢琅泱对视一眼，都从对方眸中看到了期待。
那套旁敲侧击，意有所指的说辞，他们早已烂熟于心，但他们不会在这时出这个头。
因为温琢必定要开口。
只要发声，即便再小心谨慎，今日庆功宴群臣齐聚，耳目众多，也难免会引人猜忌。
一旦贤王，沈颋，旧太子党上了心，温琢孤臣的身份便稳不住了。
顺元帝多疑，届时温琢对沈徵的助力，也要大打折扣。
沈瞋之所以笃定温琢会开口，是因为替沈徵筹谋和替他筹谋都是一样的，太子必须废，其他人才有上位的可能性。
温琢曾和他说过，既然是七子夺嫡，那么宁可共得其利，也不要两败俱伤。
谁料温琢依着顺元帝的意思说完那段话，便躬身退归原位，神色淡然，仿佛殿中这场生死博弈，与他毫无干系，他不过是替皇帝分忧。
沈瞋：“？”
谢琅泱：“？”
温琢坐回席上，目光却黏在案边那只盛绿豆乳茶的银壶上。
他手指捏着壶耳，翻来覆去摩挲，确认是纯银打造，于是往怀中一贴，直勾勾望着顺元帝。
顺元帝瞥见他这副模样，全当瞧不懂，目光转回殿中。
刘长柏额头淌血，糊住了眉眼，他已然说不利索话了，却还奄奄一息地挺着脖子，只求皇上收回废储的决定。
他做过皇帝之师，也做过太子之师，刘家 ‘两代帝师’的尊荣，岂能就此断绝？
顺元帝望着他眼中喷薄的不甘与执念，恍惚间竟回到数十年前。
皇兄遇刺身亡，他临危被立为太子，皇兄的东宫官属尽数归了他。
那些翰林院的讲读，内阁的官员，看向他的眼神里，总带着掩不住的失望。
他天性不羁，行经散漫，喜欢游山玩水，寻仙问道，与皇兄相去甚远。
曾经他可以高枕无忧地做一个游戏人间的闲王，如今却硬生生被架上太子之位，在皇叔们的虎视眈眈与刘长柏的严苛管教下苟活。
他们磨灭了他的天性，搓平了他的棱角，碾碎了他的善念，将他教导成一个勉强合格的，冷静无情的帝王。
一开始他觉得自己在伪装，装成他们都满意的样子，可不知从什么时候开始，他好像就变成了那个样子。
如今看着奄奄一息的刘长柏，他心中无半分悲戚，唯有铲除隐患后的侥幸。
不知道刘长柏看到他这个样子，是庆幸自己教出了合格的帝王，还是遗憾亲手掐碎了他心底最后的柔软。
“太傅脚下失滑，不慎跌倒。”顺元帝冷眼旁观片刻，语气平淡得不含一丝波澜，“太医，速带太傅下去诊治，把废太子也一起带走吧。”
“皇上！” 龚知远惊得浑身鲜血逆行，两腮不自觉抽动，“太傅明明是为太子死谏 ——”
“首辅是老眼昏花了？” 顺元帝打断他，语气陡然转厉，“太傅分明是失足滑倒，要是你看不清，就回家歇着，颐养天年！”
谢琅泱脑中一片混沌，茫然四顾。
皇帝为什么没有犹豫？刘长柏这次死谏为何毫无用处？
他明明没瞧见温琢说一句话！
他与沈瞋，知晓先机，已然占尽了优势，他甚至不惜玷污双手，对墨纾痛下杀手……
到底是哪里出了错？局势为何会截然不同？
如果温琢早想到他们会利用墨纾一事，那么从一开始就不可能让墨纾进京。
所以温琢应当是没想到的。
沈瞋也是这样认为。
那日在皇城中撞见，温琢见他说出墨纾二字，分明情绪激动，方寸大乱。
至少在那时，温琢都是没有防备的，他晚上去试探沈徵和良妃，也得出了同样的结论。
而且据内侍回报，温琢将墨纾藏入神木厂后，直接回了府，并无异动。
沈瞋百思不得其解，当中关窍在什么地方？
太医院的人匆匆上前，将还剩一口气未咽的刘长柏抬了出去。
只要他并非死在殿上，并非劝谏后当场撞死，那死谏的威力就会大打折扣。
与此同时，禁卫军携刀带甲，将绝望崩溃的太子从桌案后拽了起来。
太子泪如雨下，衣袍散乱，哀求地向龙椅伸着手：“父……父皇真要废了我吗？求求您……看在母后的面子上，求求您——！”
“陛下！”
“陛下三思啊！”
“太子不至于此啊陛下！”
“臣愿追随老太傅的步伐，只求陛下收回成命！”
……
太子党眼睁睁见沈帧被拖走，还欲做垂死挣扎，谁料顺元帝竟冷笑道：“好啊，朕允许你们追随太傅！太子之过皆因你们这些为师者管教不严，玩忽职守！传朕旨意，凡太子之师，品阶降一级，罚俸半年，日日静思己过！”
此言一出，殿中瞬间鸦雀无声。
龚知远瘫跪在地，只觉青砖上一股寒意从双膝窜到头顶。
皇帝是真的下定决心废储了，可为什么？
早朝时曹党尽数入狱，皇上尚无废储之意。
庆功宴伊始，皇上也还想着与群臣同乐，为何短短一个时辰，态度竟变得如此决绝？
他们做错了什么？
仅仅因为弹劾君定渊不成吗？
龚知远心乱如麻地回忆整个庆功宴，曹有为戴罪立功，洛明浦当场揭穿君定渊的秘事，神木厂牵扯到贤王，引导皇帝忌惮贤王结交边境将军……
以他多年对皇帝心性的了解，绝不该如此轻拿轻放啊！
为何皇上偏信君定渊，还袒护那个素未谋面的墨纾？这当中一定另有隐情，可隐情是什么，他忽略了什么？
龚知远猛地浑身战栗。
神木厂！
为什么偏偏是神木厂？为什么偏偏是能将贤王牵扯进来的神木厂！
生死攸关之时，头顶倏然垂下一绳，看似救命稻草，实则陷人之局！
一定是他部署计划时走漏了风声，或者贤王比谢琅泱更早知道此事，于是将计就计，将太子党引入彀中，令皇帝彻底厌弃太子！
此计当真歹毒，也怪他急则出错，生生断送了最后一道生机！
一切豁然开朗后，龚知远恶狠狠瞪向卜章仪，他目眦欲裂，怒发冲冠，恨不能生啖其肉。
卜章仪被他瞪得一愣。
龚知远突然瞪他作甚？方才尚知秦和贤王险些被攀咬成功，要不是皇上心思难测，选择信任君家，他们也将百口莫辩。
如今刚刚从惊惧中缓过神来，他还没来得及开心太子被废，就被龚知远这条疯狗给盯上了。
于是卜章仪也没放过痛打落水狗的机会，他睥睨龚知远，冷笑一声，拍了拍袖子起身。
“今太子失德，祸乱朝纲，陛下洞察利弊，不徇私情，以苍生社稷为念，以国为重，实乃江山之幸，万民之福，臣等不胜钦佩！”
贤王党们纷纷附和，方才被拖下水的尚知秦声音最为嘹亮：“陛下圣德昭彰，臣等钦佩！”
奉天殿内，杀伐之气渐散，新旧势力此消彼长。
旧太子党一个个恨得牙根痒痒，却又无可奈何。
贤王此时已经精神抖擞，容光焕发。
他等了这些年，终于等到太子被废了！
曾经他与沈帧的生母都是皇后，但父皇却册封沈帧为太子，他心中是怨过的。
方才龚知远突然发难，但父皇却并未理会，甚至还彻底厌弃了太子。
由此可见，他与沈帧，在父皇心中，还是他更为重要。
那往日的严厉与冷淡，皆是对他的考验，他经受住了，父皇便肯把重担交给他了。
贤王想到此处，眼眶泛红，心脏一片酸软，相信过不了多久，他就会是新太子了！
习惯使然，贤王干脆一贤到底，躬身进言：“今日原是良辰嘉日，却见父皇为曹党愠怒，儿臣心实不忍。不如令庆功宴还其本貌，群臣共赴喜乐，扫却烦忧，既慰父皇仁德之心，也宽君将军一片赤诚！”
顺元帝难得赞许地点点头：“今日是庆功宴，朝中的蛀虫扰了兴致，也令你们——”
顺元帝环视朝野，知晓自己太过严肃，于是勉为其难地笑笑：“瞧你们哭的哭，跪的跪，年纪不小了，一个个像什么样子，只要对得起朝廷，对得起百姓，那便没什么可怕的，朕又不会吃人。”
说着，顺元帝佝着后背，伏在案上连咳数声，咳得双眼爆红，喘息发颤，刘荃忙又添上绿豆乳茶，给皇上压喉。
顺元帝拂开杯盏，忍了一会儿，继续说：“朕既然罚了，便也要赏，君定渊戍边十载，吃尽苦头，今南境安宁，特封为三大营总提督，替朕守卫京城。”
“良妃多年饱受母子分离之苦，劳苦功高，特封为良贵妃，以彰其德。”
“臣君定渊谢陛下宽宥，臣定当不负圣恩！”君定渊跪地谢恩，额头抵地，趁机暗松一口气。
“臣妾谢陛下！”良妃破涕而笑，眼中带着苦尽甘来的欣慰。
永宁侯也郑重撩袍跪下：“老臣叩谢陛下隆恩！”
该赏的赏完了，这顿饭顺元帝是实在没兴致吃了。
他一边在刘荃的搀扶下起身，一边似不经意地开口指点：“有这份心就好，你们出身将门的，嘴笨些无妨，只要胸中装着家国，朕自会为你们做主，朝中秉性刚直之臣也不会坐视你们受冤，方才多亏晚山挺身而出，为你们明晰法理，你们也谢谢他吧。”
顺元帝心中暗自得意，曹有为，洛明浦，龚知远，刘长柏，太子，贤王，尚知秦……乃至宫殿上下，皆不知他早已知晓墨纾一事，更不知那神木厂便是刘荃随口指引，墨纾才去为他寻觅材料的。
君定渊亦不知那南屏使者曾在刘荃面前炫耀秘宝，口出狂言，那些话一字不落都在他耳中。
身为这桩乱局中最清醒的人，他早已看透了各方算计，方能在瞬息间牢牢掌控全局。
满朝文武皆以为他年老体衰，心智昏聩，却不知他依旧是那个运筹帷幄，洞悉人心的帝王。
“朕乏了，回宫歇息了。” 顺元帝语气中带着一丝疲惫，良妃忙起身伴驾。
今日因君定渊之功，顺元帝特意没叫珍贵妃陪同，而是让良妃伴在身侧。
“哎——”身后忽然传来一声仿若小猫被踩尾巴般的急唤。
顺元帝脚步一顿，瞥见温琢手里举着那只盛绿豆乳茶的银壶，眼神灼灼地望着他。
顺元帝悄悄挥了挥手，压低声音，仿若丢脸般瞥开眼：“……拿走拿走拿走！”
刘荃在旁看得清楚，忙笑着打圆场：“主子，也是您这儿的东西太好看了，难怪温掌院会爱不释手。”
“哼，温晚山就爱盯着朕这点家底，等哪天朕不高兴了，偷偷让人把他家抄了，将东西都搬回来。”顺元帝佯装愠怒。
他虽然每次都表现的不耐烦，实则温琢贪些小财反倒让他踏实。
这世上，就不该有无欲无求，完美无缺的人。
刘荃应和：“主子是开玩笑呢。”
温琢见皇帝走远，随手便将银壶扔在案上，再也没看一眼。他单手托着侧脸，目光落在指尖那颗莹亮的黑子上，随后轻轻一弹，就见黑子骤然飞起，又转瞬向下坠去。
先是砸在桌案，后又顺着桌面一路晃到边缘，“啪嗒”落在地上，骨碌碌蹚着弧线滚出老远，最后与青砖融为一体。
嘈杂的奉天殿中，群臣或议论纷纷，或一头雾水，或志得意满，或垂头丧气，无人留意这微小的动静儿。
它与那滩死谏的血，渗出的汗，滴落的泪一样，终将在明日消失得无影无踪。
温琢嘴角勾起一抹气定神闲的笑意。
他缓缓张开左手，掌心静卧着另一枚白子。
第44章
顺元帝离去，庆功宴草草收了场。
走的时候，温琢拎着那只顺来的小银壶，给自己的小金库又添上一笔。
路过层层矮桌，他瞧见沈瞋强撑着镇定，眉峰却拧成死结，而谢琅泱则是全然的茫然，怔怔望着他，喉结滚动，情不自禁唤出：“……晚山！”
温琢一扭头，将他的余音阻绝在外。
谢琅泱满腔心绪堵在喉头，憋得胸痛。
他很想问温琢何时布下的天罗地网，但温琢只留给他一道孤绝冷清的背影，转而便对薛崇年眉眼含笑。
散席之后，沈瞋大步走到谢琅泱面前，二人皆是面色铁青，宛若两只斗败的公鸡。
“为什么？”沈瞋先开了口，声音沙哑。
“为什么？”谢琅泱亦喃喃重复，眼神空洞。
四目相对，哑口失言，对方眼中也没有答案。
这样绞尽脑汁，苦思冥想，一晃就过了七日。
谢琅泱终于精神抖擞地来到沈瞋面前，一时竟也忘记了行礼，急切道：“殿下！或许我们从一开始便错了，晚山并不是撞见您才开始盘算一切，他一定早就暗中部署。”
沈瞋身子一震，眉心拧出一道深沟：“你是说他与沈徵，从头到尾都在我面前演戏？”
谢琅泱叹息：“我深知晚山性情，他素来要将事情做得万无一失才肯安心，上世墨纾结局惨烈，他怎会因我们可能不忍，便松懈不管呢？”
“可逆犯终究是逆犯，他能翻出什么浪？若他真有这般本事，上世为何不如此做？”沈瞋还是不愿承认自己竟被温琢玩弄于股掌之中。
“上世事发太过仓促，他根本无从准备！”谢琅泱急道，“要寻缘故，须从上世未曾出现的细节入手。”
“细节？”
二人又陷入沉思，直待窗外夕阳西下，窗沿被泼了一片红辉，沈瞋才猛地站起身，豁然开朗：“骸骨还乡！”
谢琅泱猛抬眼：“对！上世君定渊从未有过此举。”
沈瞋逐渐恍然，不由从桌案前站起，在房中来回踱步：“一定是温琢让他这样做的，把骸骨还乡搞得声势浩大，让各州府纷纷上折赞扬，父皇即便盛怒，也断不能此时杀他 ，否则必将引起民心不稳！”
谢琅泱：“和春台棋会案一样，借民心造势，所以晚山才不担心让墨纾进城，他知道皇上最后一定会网开一面。”
沈瞋又顿住脚步，面露疑色：“此举虽可以保住君家，但未必保得住墨纾，况且父皇那日神情，仿佛明知曹有为别有用心，反倒刻意偏向君家。”
谢琅泱抚掌分析：“想必是谷微之往黔州调查，揪出了曹党诸多罪证，墨家协助修堤之事，也已传入陛下耳中，两相权衡，比起孤掌难鸣的墨纾，曹党的威胁显然更大。再加上太子党咄咄逼人，龚知远与洛明浦配合太过明显，皇上这才彻底偏向了君家。”
沈瞋深以为然：“不愧是谢卿，如此便说得通了。”
谢琅泱摇头苦笑：“臣妄为状元，妄为谋臣，晚山能将陛下的心思琢磨到此种地步，我自愧不如。”
“谢卿不必妄自菲薄。”沈瞋脸上露出几分笑意，竟毫无架子的给两人斟了盏茶，语气亲和，“您我今日已然窥破他的布局，下次定能抢占先机。”
“多谢殿下。”谢琅泱双手捧茶，低低饮了一口。
“不过也怪那南屏，贼心不死，偏偏派奸细去君定渊帐中，结果被人抓个正着，换了堆博声名的破骨头回来。”沈瞋话中隐隐带着愤恨。
谢琅泱用茶润了喉，刻意忽略沈瞋对将士的亵渎，问道：“殿下，上世君将军如何处理这些奸细？是带回来献俘祭庙了吗？”
毕竟是三年前的事情了，谢琅泱记得也不清楚。
沈瞋微怔。
在他印象里，没有献俘一说，君定渊压根就没带俘虏回来。
谢琅泱也意识到了什么，猜测道：“那就应当是君将军在南境处决了，总不会是上世南屏没派过奸细吧。”
沈瞋被他这话逗笑了：“温师再厉害，还能操纵南屏不成，他若真这么神，何不让南屏对大乾俯首称臣？”
两人又是一阵沉默。
片刻后，沈瞋说道：“过后首辅恐怕会旁敲侧击的问你些什么，不要紧张，你只需反问他如何知晓你的随口耳语，此事便过去了。”
谢琅泱：“恩师如今也是焦头烂额，做学生的如此算计他，实在惭愧。”
沈瞋懒得理他满腹的礼义廉耻：“此次虽被温师摆了一道，但太子被关进凤阳台，也是除去一障，凤阳台那个地方，关进去就再无出来的可能，恐怕过不了多久，贤王便会暗中要了太子的命。”
谢琅泱执杯的手猛地一颤，茶汤溅出些许，烫在指尖。
他蓦地抬头望向沈瞋。
沈瞋背对着他，语气带着几分志在必得：“届时首辅别无选择，只能辅佐于我。至于贤王，咱们都知道，属于他的大礼，也快到了。”
“殿下所指是？”
“你忘了。”沈瞋转过身，眼中闪过一丝阴鸷，“上世我登基之后，才发现他在绵州的龌龊勾当！”
谢琅泱猛然回想起来：“殿下是想直接揭穿此事？”
“自然，到时温琢必定左右为难，一旦他替沈弼隐瞒，便与沈徵生了嫌隙，他们的师生关系，也就不攻自破了。”沈瞋笃定道-
温琢此刻正在府中修养，他也没想到，沈瞋与谢琅泱琢磨七日，还没想出所以然来。
此次太子被囚凤阳台，连刘长柏最后一面也未能得见。
刘长柏伤势过重，再加忧惧交加，终究是没能熬过那一夜。
顺元帝念及他多年辅政之功，许他以帝师之礼下葬，只是百官忌惮皇帝余威，下葬之日，前去祭奠者寥寥无几。
温琢倒是去了，燃了三支香，行了一礼，便悄然离去。
想当年，刘长柏年少成名，风骨卓绝，在康贞帝时期便是朝堂上的一柄利剑。
乾实录上记他频献良策，力辟时弊，见权贵贪腐便直言弹劾，遇民生疾苦更是慨然上书陈情。
后来康贞帝重病，他的几位兄弟觊觎皇位，想要铲除他两个儿子，是刘长柏挺身而出，护着尚是太子的顺元帝，在刀光剑影的朝堂中艰难周旋，直至拥护顺元帝登基。
他有他锋芒毕露，光辉多彩的年岁，却也免不了在人生末期卷入了党争漩涡，毁了一世清名。
可自古以来，谁又能真正做到两袖清风，无偏无私呢？
便是真做到了，旁人也未必信，这世间，没有人能被全天下接纳。
刘长柏尚有帝师之礼下葬，曹党就没那么好运了。
一夜之间，这个盘踞大乾数十年的贪腐巨虫，便成了刀下亡魂，官府将曹党罪状公告天下，百姓交口称赞，直言大乾渐有朝阳之势。
沈帧的那些老师们，虽然都被贬官罚俸，但依旧留任，顺元帝一时找不出那么多熟手替代他们，况且贤王党也需要他们继续牵制。
墨纾也被不动声色地放了出来，顺元帝还给了他个神木厂的差事，让他得以光明正大地摆弄木材，早日做出便于腿脚的神器。
温府里的翠冠梨总算成熟了。
温琢斜倚在梨树下的躺椅上，一面纳凉，一面指挥着江蛮女与柳绮迎摘梨。
“阿柳，一会儿摘下的梨十中之三做成果脯，去年的不大甜，今年多撒些糖粒。”他声音懒懒缠缠，带着几分惬意。
柳绮迎站在梯子上，手持剪刀，一边捡枝子一边提醒他：“大人，殿下说给您吃的甜要适量。”
温琢选择性耳聋，自顾自道：“十中之三做成秋梨酱，捣得碎一些，外头卖的太贵，还不如自己做实在。”
江蛮女捧着竹筐接梨子，扭回头说：“大人，殿下曾说您什么饮食结构不健康，要少吃呃……加工食品。”
温琢索性闭了眼，继续说：“再有十中之三做成冰梨糖，天凉时出摊的小贩少了，都吃不到了。”
柳绮迎：“……”
江蛮女：“……”
树荫外有人影一晃，柳绮迎扭过头，见是沈徵，想必是府中小厮见了，直接就给人放进来了。
“殿下——”柳绮迎刚要问好，沈徵用指抵住唇，示意她安静。
温琢仍旧闭着眼，浑然不觉：“殿下什么殿下，你们是我的管家，就要听我的，剩下一成便每日炖成羹，我素来爱吃。”
沈徵轻手轻脚，来到温琢的躺椅边，噙着笑，居高临下望着他。
他脸上有碎光留下的斑驳树影，耳际软发被微风吹得轻抖，如瀑青丝干脆挽起来，用丝带一绑，宽大的袖直挽到肩头，露出细白的臂。
温琢枕着一只手臂，微蜷双腿，睫毛如归鸟敛翼，在睫下覆上浅浅阴影。
沈徵有时也感到奇怪，温琢在他面前格外注重礼节分寸，大夏天都要穿戴整齐，但反倒在柳绮迎和江蛮女两个女子面前不拘小节。
沈徵只能认为他们是太熟了，甚至是过命的交情，以至全无避嫌的心思。
柳绮迎朝江蛮女一挤眼，故意拔高音量：“大人，那殿下再问起来，我们就阳奉阴违喽？”
江蛮女拼命挥手，想要阻止她。
怎么能如此算计大人！
就听温琢漫不经心说：“对，就说我吃了那什么蛋白质，维生素，吃很多，每天吃。”
沈徵负手，似笑非笑。
说出去都没人信，历史上赫赫有名的大奸臣，是只背着他偷吃冻干的狡猾小猫。
柳绮迎不管江蛮女的心软阻挠，继续问：“若是殿下知道后生气，找我们算账怎么办？”
“殿下不会——”温琢蓦地顿住，想起了那日从军营离开，沈徵在马背上和他说的话，心口竟微妙的一悸。
还不及深思，耳边突然传来一个低沉戏谑的声音：“谁说我不会？”
温热的气息拂过耳廓，一股麻意直窜腰际，温琢肩背猛地一缩，霍然睁眼。
沈徵近在咫尺，饶有兴致地打量着他，那双浓郁又深邃的眼睛仿佛更生动了，生动的会说话，会弥漫情愫，哪怕他知道这是上天赋予沈徵的礼物，与旁的无关。
“殿下怎么又来了？”温琢呼吸不匀，面上故作愠怒，瞪了柳绮迎一眼，眼中写满了谴责。
柳绮迎扭回头继续剪梨子，毫无愧疚之心。
江蛮女只好无奈摊手。
沈徵见他也不反思，反倒迁怒旁人，于是不给他空间，让他只能憋憋屈屈地调整姿势，整理衣裳，维持古板的礼节。
“父皇让我感谢掌院，我这不就天天来感谢了么？”沈徵歪了下头，轻笑，“谁知道正抓住掌院阳奉阴违，欺骗学生，没有以身作则。”
温琢耳朵腾的红了，大有一路蔓延到脖根的架势。
他又并非圣人，怎能毫无缺陷，那冰梨糖分外好吃，实难抗拒，忍不住才是人之常情。
温琢避着眼神，推开沈徵，强作镇定：“此事确是为师理亏。”
沈徵慢悠悠直起身子，等他说下文。
温琢理好衣衫，松开挽发的丝带，重新梳理发髻，转移话题：“殿下今日前来，可是那个下肢外骨骼有了进展？”
沈徵挑眉：“就完了？”
“什么？”温琢不解。
“理亏之后呢，没有惩罚吗？”沈徵略显期待。
温琢仰头望了望虽已偏西，但热度不减的烈日，感慨道：“一日不看书，此心若有失。殿下且先回去吧，我要去书房温书了。”
说罢，温琢提袍就要溜。
虽然牵强了些，但总比留下丢脸好，改日真该在门洞处挂个铃铛，让个子高的一走过便会撞响，传出声来。
沈徵立刻挽住他的手臂，忍笑道：“好了老师，有墨纾指点，密道大致完工了，我想带你走一趟。”
温琢登时停住脚步，惊讶道：“这么快？”
“嗯，为了早日用上，挖得窄了些，但两人错身还是够的，你觉得有什么不好，再让他们改。”
“去看看！”温琢转身便往内院走。
他这边的入口藏在一处不起眼的木板下，上面覆着些浮土，掩人耳目。
到了入口，温琢拢起袖子，握住石板上的扳手，用力一提，浮土簌簌落下，露出一个黝黑的洞口，微凉的潮气扑面而来。
借着午后的光，能瞧见洞口边搭着一架简易木梯，直探向下方，但最底处，视线便有些受阻。
“还没来得及修阶，我先下去。”说罢，沈徵躬身踩着梯子，只踏三两下便跳了下去。
木梯嘎吱声戛然而止，沈徵的声音从黑暗中传来：“老师下来吧。”
温琢瞧着梯子有些发怵，他太久未做登高爬下的事了，小时稀松平常的，现在反倒瞻前顾后。
他紧紧抓住梯边，低着头，将腿探了下去。
木梯粗实稳固，许是沈徵如今锻炼得太扎实，总之他踩着时，木梯就没半点声音。
儿时的根底毕竟还在，温琢的紧张很快便烟消云散，他甚至觉得不必再修阶了，扶梯下来也很方便。
这时就听沈徵说：“怕的话，我抱老师下来？”
温琢心中一动，光线融杂处，他的眼睛也镀上一层暗色。
不知出于何种心理，本牢牢踩在梯子上的靴底默默往后错了一寸，鞋尖擦着梯面一滑，发出一串急促地“搁楞”声。
果然下一秒，他就被个结实的胸膛牢牢抵住，对方一只手臂横贯他的胸口，另只手臂托住他的臀，将他从梯子上抱了下来。
潮湿的空气席卷而来，温琢难堪地闭上眼。
他果然很坏，心思一动便在算计人，不但算计仇人，也算计自己人。
他的病越来越重了，似乎越来越喜欢沈徵的怀抱，可他非但没能遏制住病情发展，反而饮鸩止渴，不断满足自己阴暗的心思。
一下便够了。
“放我下来。” 温琢低声道。
可沈徵似乎并不急着放手，他托着温琢轻轻掂了掂，自言自语地感慨：“现在我可以毫不费力地抱起老师了，不过还是老师太轻了。”
密道里还未掌灯，暗得厉害，温琢看不清沈徵的表情，只能靠听觉与触觉感知他的存在。
这里的空气弥漫着浓郁的泥土气息，混着地底的寒凉，刮得皮肤发紧。
通道狭窄，张开双臂便能触到两侧墙壁，头顶却颇高，显然是为了迁就沈徵的身高。
沈徵的胸膛温热，隔着薄薄的衣料，将湿冷的空气驱散殆尽。
那双手臂也结实有力，箍得温琢胸口微闷，而托在臀后的手，更是让他浑身不自在，脸颊烫得惊人。
殿下还未发现，他对男子有那般不齿的心思。
温琢发誓，自己只想简单的被抱一下，没想如此放浪。
“老师爱吃甜羹，糖块，枣凉糕。” 沈徵的声音在黑暗中响起，带着几分认真，“但这些总是让你一生病就缠绵很久。”
或许是狭窄黑暗的环境给了人安全感，或许是温琢此刻很安静，乖乖窝在他怀里，他想说些他不太懂的话。
沈徵的气息拂过温琢的耳畔，在窄壁间回荡：“这个时代，医疗粗陋，卫生匮乏，一点小病便可能致命，我很怕有朝一日会对自己以往从不在意的病菌束手无策。”
“老师长命百岁，好不好，答应我，就放老师下去。”他语间带着笑，但很坦然地威胁。
温琢的心跳骤然加快，震得比密道中的回音还要剧烈，有那么一瞬，他甚至觉得沈徵给他出了个进退两难的选项。
“……好。”他小心地从齿间挤出一个字。
第45章
温琢与沈徵沿着密道一路摸过去，因为没掌灯，所以沈徵在前引路，掌心扣着温琢的手，走得并不快。
周遭仅有衣袂擦过石壁的轻响，还有两人均匀的喘息。
“觉着难受吗？”沈徵的声音压得极低，混着潮湿的气流漫过来。
温琢唇线紧抿：“……尚可。”
沈徵指腹摩挲着他掌心，低笑：“老师紧张出汗了。”
温琢心道，不是因为紧张。
沈徵手上干燥粗糙的热度，从他敏感的掌心，一路烧至心口。
另只手贴在石壁上，又摸到一片饱含水汽的潮湿，将指尖濡得冰凉。
他就在这诡异的冷热夹击中跌跌撞撞走了一刻钟，眼前忽的豁然开朗，飘来一股松油香气。
借着一盏松油灯的指引，他们拾阶而上，沈徵扣响石墙，敲得是三短一长二段的节奏，只听“吱嘎”一声，石墙转开，露出永宁侯府的书房。
墨纾，君定渊以及永宁侯早已等待多时。
墨纾脚踝的磕伤已经痊愈，他见到温琢，忙站起身来，深鞠一躬，郑重道：“多谢温掌院救命之恩。”
温琢想起上世眼睁睁看着墨纾寻死的酸楚，此刻那种遗憾和愧疚总算烟消云散。
“不必客气。”他扶起墨纾，随后对不远处的君定渊说，“你们还应该谢一个人。”
君定渊一怔：“谁？”
温琢说：“刘荃公公。”
君定渊与墨纾面面相觑，显然不理解温琢口中谢从何来。
温琢解释说：“这整个计划中，每个人都很关键，但若说对陛下影响最深的，最得陛下信任的，便是刘荃公公。”
“你说与陛下告罪之时，是刘公公主动提及的神木厂，这便是他释放的善意。因为他这句提醒，咱们才能将计就计，将这场戏做得更加完美，让陛下相信，墨纾去神木厂，是个受到指引的意外。”
君定渊瞠然：“你说刘公公是有意为之？可他为什么要帮我？”
“为了与殿下结下善缘。”温琢余光瞥了沈徵一眼，“皇帝的身子不太好了，但刘公公瞧着还不错，一旦……他的处境便十分尴尬，提前释放善意，这样来日若殿下登基，他也能有个好去处。”
沈徵轻挑眉：“刘公公怎么知道我能登基？”
温琢摇头：“或许是陛下暗中透露了某种意思，又或者他平等的对每个皇子释放善意，毕竟谁都得念他的好。”
于是温琢叮嘱沈徵：“不管怎么说，我们不能让刘公公的心意白费，你回宫告诉贵妃娘娘，差人给刘公公送点漠北或南境带回来的东西，不必贵重，稀罕就好，他就明白我们领情了。”
一直未说话的君广平道：“都别站着了，坐下说吧。”
温琢刚要去寻座位，却见墨纾的目光微微下坠，始终凝在一点，欲言又止。
温琢不解，循着目光低头，赫然发现他与沈徵的手还挽着。
这！成！何！体！统！
温琢嗖的将手从沈徵掌心抽出，神色不改，迅速寻了个较远的位置坐下。
好在于大乾而言，暗示一人喜欢男子，等同于侮辱，所以墨纾并未怀疑什么，另两位征战沙场的猛将，则是根本未在意。
沈徵掌心一空，不由叹气，看来牵手是密道限定。
在侯府饮了茶，又闲聊了一会儿，沈徵便带着温琢从密道回去。
下了台阶，他本能又伸手去拉温琢，就见温琢将两掌都贴在石壁上，背过微弱的灯光说：“殿下不必了，我已熟悉。”
沈徵只得慢慢垂下手。
回到宫中，沈徵将温琢交代的话告知君慕兰，随后便盘腿坐在蒲团上，托腮望着夕阳，怅然若失。
君慕兰心思细，敏感地觉察出了，便也大刀阔斧的一坐，问道：“有心事？”
沈徵心道，这事儿除了君慕兰，他还真没人可以交流，皇子所里都是跟他一样没有恋爱经验的太监宫女。
“娘，我问你，若我喜欢一人，但他有非常多的红呃……蓝颜知己呢？”
君慕兰眼前一亮：“哦，京城中哪家女子如此想得开？”
自古女子的名节重逾千斤，甚至高于门第，学识，美貌，这枷锁非金非铁，却比玄铁更能压人，若一女子广结蓝颜已经人尽皆知，纵然她才貌双全，也难逃世人指指点点，那些钟鸣鼎食的世家大族，更是不会接纳。
但她会在此时此刻过得洒脱尽兴，这也是君慕兰向往，却没能做到的事情。
“是谁我不能说。”
“我儿是皇子也不能博得她的青睐吗？”君慕兰讶异。
“好像不太能，他拿我当朋友。”沈徵和夕阳西下一样忧愁。
可惜君慕兰也是个空有婚姻经验没有恋爱经验的小白，她想了一会儿，愁道“那便只能放弃了，娘不想你像你父皇一样，强娶女子为妃。”
沈徵心说，我这儿的情况可比父皇复杂多了，那可是只小公猫啊！
但他不是轻言放弃的性格，对省状元是，对绩点前1%是，对看好的小公猫也是。
沈徵腾身而起，下定决心：“我要再接再厉，先用三年问鼎皇位，再用五年解放全民思想，接着五年全力展开追求，争取实现飞跃式的突破！”
君慕兰：“……”
要，要熬到三十一才成婚吗？
沈徵是这么说的，也是这么做的。
如今与那些红颜知己相比，他性别处于绝对劣势，但他有现代知识做金手指，相信一定能给传统小猫提供无与伦比的新鲜感。
所幸近来朝中无事，沈徵没少往永宁侯府跑，名义上是慰问外公，实则外公靠边站，他顺着密道便去了温府。
一开始柳绮迎还记得将木板扣好，撒上一层浮土，伪装出与寻常地面一般无二的假象。
后来沈徵实在跑的太勤了，那块木板干脆就掀着了，等什么时候府里来外人再扣。
江蛮女仗着一身蛮力，将梨捣碎，榨成汁，她一边干活一边说：“殿下可真喜欢往咱们府里跑，不知道的还以为他喜欢大人呢，哈哈。”
江蛮女憨笑两声。
柳绮迎嗔道：“这话你也别出去说，会引来大麻烦。”
江蛮女忙道：“我自然知道。”
柳绮迎叹气：“这些日子大人似乎也与谢侍郎闹掰了，谢侍郎也许久未来过了，在咱们大乾，想寻到个喜欢男子又出身不错的，实在太难了。”
明明很小的事，偏偏触犯国法，谁都惧怕引火烧身，所以即便有这个心思，也不敢对外表露。
江蛮女：“要是大人能喜欢女子就好了，便不用委屈受苦，只能看着心上人娶妻了。”
柳绮迎拧起眉，犹犹豫豫道：“其实大人是因为——”
“你们快来看，我总算盖完了！”沈徵的声音突然从后院传来，打断了柳绮迎和江蛮女的话。
两人连忙撂下手中活计，蹚开地上掉落的叶子，兴冲冲往后院赶。
前些日子沈徵说要做个水动引风仪给温琢解暑，一忙活便是大半月，如今已至初秋，暑气渐消，可算是做好了。
后院之中，一架硕大的水车立在原先的白山茶地里，木架高耸，实木轴转动间发出轻微声响。
一根缠着木齿轮的木梁直通温琢卧房，屋内竹扇叶正不停旋转，将床帘吹得猎猎作响。
沈徵正拉着温琢的手腕，兴致勃勃地讲解。
“老师来看，我在你卧房前挖了个水渠，用木架，实木轴搭了个小型水车，水车借水流之力转动，带动屋内扇叶，这就叫动力转换，无需人力就能生风。”
说完，沈徵又将温琢拽进屋内，指着扇叶旁的铜制气缸道：“如果只是水风扇，那不足为奇，我在扇叶处加了这铜缸，缸口偏窄，扇叶产生的风进入气缸，吹出的气流流速就会加快，人也会感觉更加凉爽。”
这是依靠?绝热膨胀效应和?焦耳-汤姆逊效应做出的简易小空调，据说以前他们学校研究生宿舍没装空调，学长们就搞过这东西制冷。
沈徵抬手将温琢的手掌移到气缸口：“老师摸摸，是不是凉快许多？”
屋内空间本就不大，被水车、气缸占去大半，温琢被他拽得一个踉跄，险些跌上床去。
他急忙反手薅住沈徵的后衣，站稳身子，指尖触到气缸口的凉风，果然比别处清爽几分。
沈徵也忘记了两人此时的站位岌岌可危，他转身满含期待地问：“怎么样？”
温琢本就立足不稳，被他一挤，顿时朝床榻倒去。
沈徵反应极快，本能地想去抓东西稳住，结果手边就剩他那杰作水动引风仪。
沈徵不忍破坏，只好缩了手，于是失控地被温琢拽倒。
“唔！”
软褥承托着两人，沈徵的重量其实不算很重，只是落下时，他的唇恰好擦过温琢的耳垂。
沈徵的唇有些干，带着几分粗糙的摩擦感，如火星落在枯草上，瞬间点燃温琢的耳尖。
现在他好像在火苗上烤着，烫的身体不由自主微颤。
温琢猛地将脸偏到一边，死死闭着眼睛。
于是他也没看到沈徵深呼吸，喉结艰难地滚动了一下。
白皙细腻如凉玉的耳垂，就这么猝不及防被他亲到了？
沈徵鼻尖萦绕着温琢发间的清香，心潮翻涌，满脑子都是亵渎的绮念，六根清净不了一点。
可看温琢被他砸得痛哼，身体微微发抖，又生出满心愧疚。
不小心压了猫，猫不会生气吧？
恰在此时，柳绮迎与江蛮女刚好赶到：“来了来了！什么东西？”
柳绮迎一脚踏入屋内，见状瞠目结舌，然后转身便往外冲，正与江蛮女撞在一处，两人险些人仰马翻。
沈徵回过神，赶忙扫除心中邪念，爬起来去扶温琢。
“我把老师压疼了吗？”
温琢待他起身，才喘上这口气，抿着唇道：“为师不疼，只是殿下这架送风仪，实在有些过大。”
沈徵不好意思坐他的床，只好蹲身说：“现在只能弄这么大的。”因为没有电。
“殿下，其实蒲扇即可，为师并不畏热。”温琢这么说着，却慢慢蹭到气缸口处，靠着着风消解燥热。
“那多累啊，阿柳不是说你晚上都会热醒？”沈徵自己也会，但他没法子在宫里搞这么大工程，于是只能睡地上。
“已然初秋了殿下。”温琢被吹得青丝乱飞，耳上的红这才慢慢褪去。
“知道，老师先用着这个，容我再想想，看看明年夏天前能不能搞出磁感线圈来，给你做更好的，好不好？”沈徵哄道。
“……好吧。”
磁感线圈又是什么南屏怪东西？
天色不早，沈徵又得回宫了。
温琢裹着锦被，坐在气缸口前，捧着一本书品读。
凉风吹得书页飘抖，也吹得他侧脸微凉，但盖着被甚是舒服。
柳绮迎与江蛮女转圈打量这东西，颇新奇道：“殿下怎么那么多有趣的点子？”
江蛮女：“可我觉得还是我给大人扇风方便。”
柳绮迎：“你又不能整夜扇，但这气口却可以一直吹，除了大一点，还是很管用的，是不是大人？”
温琢翻过一页书，云淡风轻道：“尚可。”
柳绮迎微微将气缸扭了一下：“我叫它朝着被子吹吧，省的大人着凉，而且眼见要降温，大人不可吹太久。”
柳绮迎叮嘱完，拉着江蛮女出去了。
屋里一静，温琢的圣贤之书“啪嗒”倒在被上，他爬坐起来，抬手堵住出气口，听着风被挤的呜呜只叫，又松开一点，让它吹着自己掌心。
转头一看，枕边还藏着那只小巧的腰平取景器。
温琢拢了拢被子，将自己裹紧一些，思忖，殿下爱给他做一些不太实用但很有趣的东西。
那也很好。
第46章
庆功宴后一个月，京城街巷已是铺上一层翠金交叠的薄毯，毯子叫秋雨一泡，几日都不见干爽。
贤王党们憋了许久，瞧见顺元帝总算从废太子的失落中走出来，便蠢蠢欲动想要另立太子。
其实也不怪贤王心急，而是他此刻看起来众望所归，人一旦被架在了某个位置，就算自己想冷静一下，手底下人也不会让他停下。
上世温琢便是利用了他愈加急躁失据的心理，不断用各种方式透露给顺元帝，贤王曾经对付废太子的手段，引起顺元帝的心寒和忌惮，彻底将贤王剔除在储位之外。
顺元帝本人与皇兄相处甚佳，或者说他的皇兄自小护着他，而他很依赖那个英明神武的皇兄。
可上一代康贞帝的兄弟们却不安分，康贞帝心善，登基后也没有处置一众兄弟，反而给他们辅国的权利。
但正是这份仁慈，酿成了后患，以至长子惨死，次子三次遇袭，九死一生。
是以顺元帝极其厌恶兄弟阋墙的行为，而贤王对废太子做的事，已经足够触他的逆鳞。
温琢这世也打算给贤王上这计猛药。
恰好墨纾的下肢外骨骼造好了，在这个没有碳纤维，合金材料的年代，他愣是将沈徵图纸上的功能实现得大差不差。
永宁侯府的人试了一圈，发现确实能省力气，又不笨重繁琐，墨纾才给顺元帝带了去。
顺元帝在清凉殿接见他，墨纾跪在地上，恭敬的将外骨骼给顺元帝套好。
“草民请陛下一试。”
说罢，墨纾低着头，蹭退到了阶下。
顺元帝颤巍巍地站起身，又惊又怕地扶着腿上这玩意儿，就连迈步都很谨慎。
“主子小心。”刘荃在一旁小心翼翼地护着，一旦顺元帝有站立不稳的架势，他便及时扶住。
顺元帝张开两只胳膊，小心翼翼的在清凉殿中挪步，一开始挪得极慢，像只笨鹅一样左右摇摆，来回两圈便走顺当了，速度也快了起来，仿佛真重现了往日英姿。
还不等他开口说什么，刘荃便先笑容满面地恭喜上了：“恭喜主子，贺喜主子，您有了这件神物，走路已无恙了！”
“好，好好！”顺元帝一边撑着腰，一边转身惊喜面向墨纾，“墨纾，你果真是造物奇才，替朕解决了大麻烦，朕要赏你，说说吧，你想要什么？”
墨纾却并未居功自傲，反而将脑袋压得更低，谦卑道：“草民戴罪之身，得陛下恩典才苟活今日，不敢奢求赏赐，况南境之危已解，大乾边境安宁，君将军也不再需要我，草民愿意效仿陶渊明‘采菊东篱下，悠然现南山’，以明淡泊之志。”
温琢和他说，此次进宫，务必提到‘菊’字，还要不经意的，顺理成章的提到。
顺元帝听了这话，倏地一寂，片刻后又说：“不好，你不能走，朕要将兵部武库清吏司交给你掌管，日后你可正大光明为国锻造军器，火器，与怀深一道，护大乾平安。”
墨纾不求做官，只想归隐，令顺元帝完全没有了戒心。
他年少时也颇爱寻仙问道，知道有些道行高深的隐士是不愿在朝廷为官的，他对这些人始终抱着种敬仰和向往，如今墨纾在他心中的形象与隐士越发接近了，仿佛墨纾此番出世，便只是为解南境之危。
况且这神器日后恐需修缮改良，他也离不开墨纾。
墨纾身子一颤，抬头惊愕地望着顺元帝。
刘荃含笑：“墨公子惊了吧，还不快谢恩啊。”
墨纾仿佛如梦初醒，忙道：“臣谢陛下隆恩。”
在朝为官本不是他所愿，但为了墨家声名，为了家学传承，他必须踏入红尘。
不可否认，兵部是发挥他才能最好的地方。
待墨纾谢恩走了，清凉殿的殿门还开着，一道秋风夹着黄叶飘进了门槛，躺在青砖上。
顺元帝静静看着那片落叶，陷入久违的深思。
他忍不住问刘荃：“深秋了，宫内的菊花都开了吗？”
刘荃眼皮一跳，佯装不懂回：“每年都是这个时候，奴婢倒没注意。”
顺元帝闭眼叹气：“曹皇后素来喜爱菊花，朕已然忘了许久，今日竟想起来了。”
刘荃不说话。
曹党被夷三族，前太子幽居凤阳台，曹皇后留在这世上的亲人已经所剩无几了。
如今曹党受万民唾骂，已故的曹皇后也被连累，在民间被传成祸乱后宫的罪魁祸首。
“兮若是个宽善温和的人，朕对不起她。”顺元帝也就只有在四下无人时，才敢吐露真情。
刘荃还是不敢搭话。
顺元帝转过头来，不悦道：“你做什么不说话，难不成朕主动提及的还能迁怒于你吗？就你心眼儿多！”
刘荃这才赔笑，将身子欠得更低，当作赎罪：“奴婢记得，皇后娘娘心肠柔软，对景王府里所有人都很好。”
“是啊，是啊……那时朕将宸妃锁在府外偏宅，不许任何人探望，唯有她偷偷送些补身子的吃食，还记得在冬日添件棉衣。”顺元帝眼眶微微湿热，泪水将眼前秋景糊成一团。
“朕因此斥责了她，她一声不吭就受了，事后仍竭尽所能关照宸妃。”顺元帝已经鲜少向人透露真实情感，刘长柏逼迫他成为了一个冷酷的工具，来保证大乾的正常运转，他身边的所有人，也都是小工具，他们一生都要为了祖宗，为了基业，为了大乾活着，哪怕在外人眼中，他已享受无边尊贵。
“朕这一生情爱淡薄，唯一那点真心也都给了宸妃，对她不过是片刻的垂怜，她都知道，也不曾怨过，曹有为实在不配有这么好的女儿。”顺元帝最后说道。
顺元帝此生共有两位皇后，当年景王府正妃柳氏是康贞帝强迫他娶的，他对柳氏没有感情，柳氏却奢求颇多。
得知他那次意外坠崖，结识宸妃，一见倾心，柳氏便处处打压针对宸妃。
宸妃幽居外宅时，曹氏处处关照，柳氏却总想趁机至宸妃于死地。
是以后来顺元帝登基，被迫封正妃柳氏为后，却无论如何不愿立沈弼为太子。
“曹党犯下重罪，陛下严惩，是为了给黔州死去的百姓一个交代，皇后娘娘善解人意，定会理解您的。”刘荃宽慰道，“正值深秋，奴婢去给皇后娘娘上柱香，带些新鲜菊花。”
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“前太子如何了？”顺元帝冷不丁问。
刘荃又是一阵心颤。
后日例朝。
顺元帝便戴着墨纾所做这件神物，大摇大摆地坐上龙椅。
他心情颇好，原是想向诸臣炫耀一下，他如今又能行动如风，隐隐有宝刀未老之姿。
谁料贤王党们心事重重，根本没领悟皇帝的意思。
卜章仪先站出来：“陛下，国之本在储，如今太子之位空缺，朝野悬心，还望陛下早立东宫，全宗庙之托，万民之望！”
唐光志也配合道：“陛下，前太子失德，致使朝野惶惶，百姓信心不足，唯有速立贤德之人，方能使国本既定，民心自稳，内外晏然。”
尚知秦：“臣请陛下早日立储，若遵祖宗旧章，俯顺先帝遗愿！”
顺元帝的脸倏地沉下来了，那点炫耀分享的兴致也荡然无存，反而颇为忌惮地问：“那诸卿以为，朕该立谁啊。”
贤王沈弼余光扫量周遭，也难得紧张起来，掌心裹着层层湿汗。
在他看来，顺元帝已经无人可选，论贤德，论朝中威望，论能力他都是唯一人选，况且他也曾是皇后之子，名正言顺。
卜章仪与唐光志对视一眼，觉得眼前已经没了障碍，可以一搏。
卜章仪跪下说：“我朝承周宗之制，循嫡长之规，昔秦废扶苏而立胡亥，终致二世而亡，如今皇长子昌龄日茂，资质异禀，正是合天意之举。”
温琢忍不住低下脑袋，压了压唇角。
贤王党还不知道，皇帝前日想起了曹皇后，顺便想起了前太子，于是遣人去凤阳台看望了一下，顺便得知了有人关照虐待前太子的事。
他们此时想逼皇帝立储，根本是把贤王往火坑里推。
果然，顺元帝阴恻恻道：“朕昨日听闻，前太子在凤阳台，一月便瘦脱了相，而且惊惧过度，身患重疾，却无太医医治。”
“朕还听说，有人暗示苛减前太子吃食，并令守卫言语羞辱，丧尽前太子脸面，如今天色渐冷，前太子房中，也不见厚褥棉衣。”
“前太子被废后，树倒猢狲散，朝中官员无人敢提，后宫奴婢更是避之不及，就连曾在东宫伺候的，为了讨好新主，也对太子极尽毁谤，唯有归入五殿下处的东宫詹事黄亭，得他宽宥，前往凤阳台遥遥叩拜一次。”
温琢微怔，笑容敛去，转头望向沈徵，与此同时，不少官员也向沈徵望去。
沈徵站在皇子当中，已然格外抢眼，但他神色自如，并未对顺元帝的话有过多反应，对群臣的关注也是兴趣寥寥，他唯向群臣首列某个位置绽出一丝笑颜。
温琢猝不及防接收到这个轻笑，眼睛微微睁大，意识到自己心生愉悦，他连忙握住不争气的耳朵，鼓弄鼓弄乌冠，将耳朵塞了进去。
顺元帝仍在说：“朕定要彻查，是谁居心叵测，对前太子不敬，欲行不轨，在此之前，诸皇子皆有嫌疑，朕暂且不谈立储一事。”
形势急转直下，贤王党冷汗直冒，谁也没料到，顺元帝竟还会关心一个被废的太子。
若是禁卫军查出是他们背后捣鬼，再有龚知远，洛明浦推波助澜，他们恐怕也要吃不了兜着走。
贤王险些在殿上失态，他愕然望着顺元帝，此刻是真正理解了什么叫作乐极生悲。
虽然顺元帝没有挑明，但满朝文武都知道，那个居心叵测的人，指的是他。
三皇子沈颋勾起一丝冷笑，方才群臣上奏立储，他还慌了一瞬，如今看来父皇根本没有立储的意思，那大家就熬吧，看谁能熬过谁，反正他还算年轻。
沈瞋听罢，不禁扼腕叹息，咬碎白牙。
他怎么忘了趁太子落难，适时去献献殷勤！
此举既可博得父皇欢心，又能感动旧太子党，令诸臣归服，于他而言百利无一害，谁想这颗桃子也让沈徵给摘了！
也怪他近日一直思虑着绵州的事，等着给温琢重重一击，却忽略了宫中。
朝堂上鸦雀无声，群臣皆低垂着头，也唯有温琢敢抬头去瞧顺元帝的脸色。
但见皇帝的眼袋又坠一分，喉颈的脉突突地跳，显然余怒未消。
他未必是多心疼太子，而是看出来臣子的心已经不在他身上，纷纷迫不及待巴结下一任储君。
他更厌恶对兄弟手足赶尽杀绝之人，正是这份贪念，导致了他整个人生的悲哀。
温琢仰起头，笑说：“陛下，臣也有奏。”
“说什么？”顺元帝脾气不顺，对他语气也硬，但仍算有耐心了。
“陛下今日戴了什么好东西，竟比微臣走路还快？”温琢目光灼灼，蠢蠢欲动的心思都由一双如波似水的亮目流了出来，“臣平日甚懒倦，御殿长街又太长，可不可以也赏臣一个戴？”
顺元帝气笑了：“朕有什么好东西你都惦记着，这个不行。”
温琢顿时垮脸，悻悻歪头。
刘荃赶忙借着温琢递的话头说：“这可是墨大人为陛下特制的下肢外骨骼，戴上走路甚为轻便，陛下喜爱的不行呢。”
终于有人发现了顺元帝的神器，也发现了他今日虎虎生威，于是顺元帝心情好了不少。
“温晚山，你又给朕垮着脸，也就仗着朕不爱跟你计较。”顺元帝嗔道，但他是真不跟温琢计较，又立刻解释道，“不是朕舍不得赏你，而是此物需得用到顶级的降香黄檀，整个神木厂才寻出两条，没有你的份。”
“哦？”温琢佯装惊讶，“原来墨大人这般厉害，不但能造守城弩机，还能给陛下做神器，那看来臣只好忍忍了。”
沈瞋听了这话，脸色瞬间僵白，随之而来的是羞耻和难堪。
明白了，全明白了！
墨纾去神木厂根本是个圈套，顺元帝必然早就知道他在神木厂挑选降香黄檀，准备这件神器。
所以洛明浦，龚知远抓捕墨纾，弹劾君定渊才会失败，因为这根本是跟皇帝的利益作对！
可上世墨纾分明没提过下肢外骨骼一事啊！
这莫名其妙的，绑在腰腿上的怪物，到底是怎么冒出来的？
谢琅泱一阵恍惚，险些跌出排列。
他的自尊心仿佛被捏扁了揉碎了，扔在地上，叫人狠狠踩了一顿！
他思索了整整七日，却还没能领悟温琢此局深意，原来神木厂不是偶然得来，而是有意为之。
可是圣上到底是何时与墨纾达成约定的呢？
是了，必定是君定渊谢恩面圣之时。
但光凭虚无缥缈的一件神器，圣上怎么就能放过藏匿逆党的死罪，容墨纾暗中制作呢？
他又想不出了。
这件事与骸骨还乡是否也有联系？
若上世并未抓获奸细，骸骨还乡一事也是温琢全权策划，那温琢又是如何让南屏配合的？
他以为温琢与他只是皓月与云霄之别，如今看来他不过似尘泥伏地，萤火之光。
原来真的是温琢选谁，谁才是皇上。
这日下朝，温琢出武英殿，给沈徵使了个眼色。
沈徵酉时溜出宫，去见温琢。
还不等沈徵摸一块梨瓣吃，温琢就开门见山问：“殿下让昔日东宫詹事去叩拜沈帧了？”
沈徵将刚想咬一口的梨瓣默默放下，小猫表情挺严肃的，不知道是不是炸毛了。
“我觉得是件小事，就没和老师说，此事有什么不妥吗？”
温琢缓缓摇头。
那位东宫詹事，曾在春台棋会前与沈徵一道来他府中拜会。
那詹事代表太子行事，对沈徵甚为失礼，如今他被分到沈徵手下做事，温琢还以为沈徵至少要报复一下。
他只是有那么一点不敢置信，沈徵的胸襟，竟让他想起了大乾太宗皇帝。
昔日太宗效仿李世民，胸襟开阔，广纳天下良才，且真正做到用人不疑，从不惮承认己过，是以群臣皆为其气魄折服，敢于觐见，针砭时弊，很快朝野一片清明，大乾迎来恢宏盛世。
没有哪个为臣者不向往做太宗的朝臣，能不必勾心斗角，只在国策上大展身手。
“他现在是你的下臣，还惦记着前主，我以为你会不悦。”温琢说。
“这不刚好证明他忠诚吗，连前太子都能不落井下石，我有信心让他心甘情愿效忠我，否则他两面三刀，留在我这里有什么用？”沈徵失笑，又夹起个梨块喂到温琢嘴边，“绷着脸，这么严肃，还以为你生气了。”
“我怎会生殿下的气，此事殿下做的很好。”温琢垂下眼睫，望着鲜嫩欲滴的青梨，忍不住用舌头舔了一口，随后说，“殿下不是不允许为师吃太多甜？”
“一点点，我喂得可以。”沈徵笑着用梨块摩挲温琢的唇瓣，似在催促，又像是勾引。
温琢心道，此举甚是失礼，不该发生在殿下与为师之间。
但他又忍不住心中悸动，想要满足自己龌龊的心思。
他一面谴责自己，一面张口将梨块含住，用齿尖轻轻咬碎，很想再被喂一块。
就听沈徵忍不住叹息：“只是我没想到，凤阳台看管这么严，他磨破口舌也没劝动守卫，只好在外面拜了一下。不说是高台么，难道不能从窗户相见？”
温琢闻言忽的一怔，梨块都忘记吞下去。
第47章
凤阳台不在皇城之内，而在京郊皇陵附近，占地约十二亩，整体呈 “回” 字形布局。
正中央是一座九层高台，与皇陵遥遥相望，每层按品阶幽居着大大小小的皇亲国戚。
高台外围共有两重围墙，墙头铺设荆棘与碎瓷片，每隔五丈设一个铜铃，风动铃响以防攀爬，墙基埋入地下三尺，铺设花岗岩石板，绝无挖道脱逃的可能。
此处守卫共有六十八人，互不统属，严密制衡，且这六十八人不得与圈禁者私下交谈，不得谈及朝政。
存活在凤阳台，虽体面未失，但自由全无，每日餐饮供应，起居衣物均有严格规定，虽可在小院散步，读书写字，却不得与其他圈禁者面对面交谈。
整个苑落常常毫无喧哗之声，唯有日暮时分梆子敲响，才传出守卫诵读《思过经》的声音。
沈徵岂会不知，太子绝无可能打开窗子，与围墙外面的黄亭相见。
更奇的是方才提及凤阳台，沈徵语气轻描淡写，神色波澜不惊，浑不似亲身经受过炼狱之苦的人。
温琢心头猛地一震。
莫非他根本不是重生！
温琢面上看似怔住，思绪却已如流光般疾转。
自己何时认定沈徵是重生的？
大抵是初见之时，沈徵先一步道出了 “羞辱” 二字，让他下意识以为对方也洞悉随后发生的事。
况且他自己就是重生，难免以己度人。
可如果沈徵只是随口一说，压根不知前世那段往事呢？
如此一来，沈徵这数月性情大变，思虑深远，才学突飞猛进，又该如何解释？
念及此，温琢只觉一股寒意窜上头顶。
一个八岁离家，杳无音讯十年的人，若是早已被人掉包，他的家人会发现吗？
“怎么了？”沈徵察觉到他的不自然。
温琢压下心头的惊涛骇浪，轻笑：“无事。”
他若真想瞒一个人，是绝不会让人抓住破绽的。
沈徵在温府又坐了半个时辰，与温琢聊起《资治通鉴》中 “甘露之变” 的一段，温琢评议宦官专权之祸，颇有掌院的凛然气度。
沈徵一边欣赏着他的真知灼见，一边欣赏他的透彻和聪慧。
直至皇宫快要下钥，沈徵才不得不匆匆骑马赶回去。
次日例朝，一场秋雨淅淅沥沥下个不停，缠绵如丝，街巷里积落的阔叶经雨水浸泡，已沤出一股腐臭之气。
温琢背对着殿外雨帘，交代葛微：“你往贵妃宫中走一趟，替我问问殿下身上有什么胎记，就说年底祭庙需核对祥瑞，别提我的名字。”
上次他差葛微给良贵妃递过纸条，贵妃应当对葛微有一定信赖。
以祭庙的名义，又是葛微亲自去问，良贵妃果然没有多虑。
隔日，葛微便喜气洋洋地来给温琢回话，身上还带着一身雨气：“掌院，奴婢问出来了！娘娘说殿下出生时，耻骨处有一小片红记！”
温琢正低头把玩着腰平取景器，闻言身子猛地一顿，险些把取景器捏碎。
他脸色极不自然：“你…… 你说耻骨？”
葛微浑然不觉，依旧笑得眉眼弯弯：“正是，先头产婆还当是胎血，拿手擦了又擦，谁知竟是擦不掉的红记。后来太医瞧了，说不碍身子，娘娘这才放了心。”
温琢只觉一股热气直冲面门，霎时间面红耳赤，慌忙闭了双眼，手指拧得袍袖变了形。
怎么会是这个地方？！
他堂堂翰林院掌院，如何查验殿下这等私密之处！
当晚，温府内室烛火昏黄，温琢拥被倚榻，辗转反侧难以入眠。
他苦思良久，一会儿弹弹枕边的取景器，一会儿又敲敲床边暂歇的扇叶。
窗外雨丝敲打着窗棂，地砖下寒气丝丝上渗，幸好屋角有一只炭盆散着暖气。
他望着跳动的火星，心间念头百转千回，索性装作浑噩不知，如今的殿下英明睿智，胸襟宽阔，令他很满意。
但转念又谴责自己，皇室正统乃国之根基，岂容半点马虎？
那就只能……冒险一试了。
翌日早朝，沈徵突然发现温琢生病了。
他在上朝时就忍不住低声咳嗽，后来这细微动静被御座上的顺元帝听去，还叮嘱他注意身体。
退朝之时，谷微之，墨纾，薛崇年三人争先围拢上前，关心备至，沈徵被挤在人后，话都插不上。
于是他在皇城里拐了个弯，便立刻策马扬鞭直奔掌院府，也顾不得从永宁侯府迂回一下。
踏入温琢卧房时，温琢正裹着厚厚的锦被坐在床榻上，时不时低咳两声，一双眸子却趁隙偷瞄着沈徵的神色。
沈徵果然着急，伸手便探向他的额头：“这段时间不是养得很好吗，怎么又突然病了？”
温琢顺势又咳了几声，真还咳得嗓子有些疼。
他含糊应道：“可能昨夜蹬被子受了寒。”
“老师还会蹬被子？”沈徵挑眉。
他记得温琢睡觉时都是抱成一小团，背抵着墙，特别安静。
“偶尔惊悸也会……”温琢话音未落，突然连咳三声，力道甚重，憋得眼眶周遭泛红。
沈徵抽回手，暗自嘀咕：“不发烧，还真是感冒。”
温琢已经对他口中南屏怪词习以为常，只顾一边咳嗽，一边淡然摆手：“不妨事，秋冬时节的惯病了。”
沈徵正想去请郎中：“总这么咳不行，还是——”
“殿下！”柳绮迎应声而入，适时打断了他的话头，与温琢交换了一个心照不宣的眼神后，她转瞬间便忧心忡忡对沈徵道，“其实昨夜已请郎中来瞧过，说是春来坊的热汤子最能驱寒祛湿，若是泡上一泡，病情必定大减。只是我和阿蛮都是女子，不太方便，不知殿下可否带我们大人去一趟？”
沈徵更为诧异：“老师不是不喜欢旁人伺候他沐浴更衣吗？”
柳绮迎：“为求痊愈，也顾不得那么多了。”
虽然天降惊喜猝不及防砸在头顶，教他心头都微微发颤，但目光扫过温琢憋红的面容，沈徵还是很理智地扼杀了自己的僭越。
他更关心他能否痊愈。
“老师现在不适合骑马了，我陪他坐轿去吧。”
东汉的张衡曾写过“温泉汨焉，以流秽兮。蠲除苛慝，服中正兮”，说的就是温泉有清除病痛，祛扫邪祟的功效。
所以沈徵毫无怀疑。
原本他可以带温琢到皇室御用汤泉宫苑去，那处汤池由汉白玉铺砌，温泉引自地底深处，远比民间堂皇。
但在外人眼中，两人的关系显然不该亲近到一同去泡泉，所以春来坊的独立汤院更加合适。
京城里的文人雅士常在此处同道泡汤，吟诗作赋，听说也很雅静。
轿辇行得平稳，深秋街景匆匆掠过眉目，温琢却如坐针毡。
他虽然早已下定决心，但一路上却是忐忑与惭愧交织，几乎喘不过气。
他喜欢男子，与男子同浴根本就是种放纵本性的不齿作为。
更何况他确实对沈徵生出了不该有的旖旎心思。
不多时，轿辇停在观棋街侧巷。
此处向来人满为患，好在未到深冬，天气不是很冷，白日仍有不少位置。
小厮见二人下轿，躬身将他们引着转入一条青石小径，穿过月亮门洞，转入一座雅致私院。
院中植着几株红梅，还未盛放，石墙上水汽氤氲，耳边传来泉声潺潺。
私院设有脱衣亭，汤泉亭，濯洗亭，由雕花木门相隔，供贵客递次使用。
温琢刚进私院，便被一股温热的水汽裹住，又见池中泉水清澈，热气袅袅升腾，表面漂浮些许生姜，艾叶与花瓣，用以驱寒。
可当他目光扫过墙角的木柜，顿时如遭雷击，很想不管不顾，捂着眼睛落荒而逃。
那柜子里竟堂而皇之摆着铜祖，缅铃和琥珀长勺！
这些卧房嬉乐之物怎可明目张胆示人！
沈徵自然也瞧见了，这倒不是他对古代造物的研究已经登峰造极，实在是这东西的形状太形象了，让他想不理解都难。
他曾在书中读到过一种叫作角先生的器物，说是此物灌入热水便会自行上下跳动，专供闺阁取乐。
温琢耳朵红得遮不住，转身欲走：“为师忽觉身子爽利了许多，今日这汤泉就先不泡了。”
沈徵伸手稳稳握住他的臂弯，忍不住失笑：“老师与我都是男子，害羞什么，快去更衣吧。”
光是瞧见就害臊，到底放浪形骸在哪儿了？
难道大乾人尤为保守，害臊小猫已经是个中翘楚？
沈徵指尖力道适中，语气又十分坦荡，让温琢根本没法拒绝。
他虽然心乱如麻，脸颊发烫，却也没忘了此行的目的。
大乾人泡池时，惯常会褪掉外袍亵衣，换上件浅色丝绸中单，长及过膝，腰间束一条素丝带，清雅得体……
也有男子桀骜些的，索性赤着上身，只穿一条犊鼻裈，堪堪遮到大腿根。
但对读书人来说，实在有失文雅，所以春来坊里还是穿中单的更多。
“殿下不与我一同更衣吗？”这样便可瞧见耻骨是否有胎记了。
沈徵眉梢微动，迟疑了一瞬。不是他不想，可他怕这具十八岁的少男身体承受不住。
要是血洒汤池，那可真是没脸见人了。
“老师先去，我点些温茶和糕点来。”说罢，沈徵拉开木门，先避了出去。
温琢轻咬下唇，转进脱衣亭，他将袍子褪去叠好，搁在一旁的木架上，然后便开始解亵衣的条带。
足足解了六七根，才将整件亵衣彻底散开，丝料从细若凝脂的肩头背肌一寸寸滑落，露出曼妙如海沟神峰似的弧线。
套上中单之前，温琢下意识探手抚向大腿里侧，那里蛰伏着两处丑陋的烫疤，是他绝不愿示人的隐痛。
他神色变幻几番，才掩去憎恨与寒意，平静地穿好中单，束紧丝带。
只要待会儿将双腿并拢收紧，便不会被发现的。
沈徵端着温茶与几碟糕点回来时，温琢早已换妥衣物，却仍立在原地等着他。
沈徵目光一落，一时忘记自己手上还托着东西，只定定望着他。
汤池的中单一般薄衣，无领，宽松，所以沈徵不可避免地瞧见了他往日藏匿在官袍折领下的锁骨。
喉颈总算与肩骨连成了片，仿佛残缺的山水补上最后一片拼图。
很难形容这片风景是如何的细致柔美，若在指下反复摩擦，它又会如何泛起层层红晕，给出反馈。
许是仍显局促，温琢没有褪袜，于是中衣与罗袜间只露着二指宽的一截小腿，肌肤莹白，让人忍不住想要亲自剥开罗袜，瞧得更仔细些。
温琢已经豁出了全部的脸面，将文人的耻心尽数抛诸脑后，他望向沈徵，镇定说：“殿下更衣吧，我想与殿下一道入池。”
只这一句话，沈徵便被煽动得有了抬头的趋势。
喉结在皮下沉沉滚动了几番，脑子里飞快过了一遍大悲咒，沈徵方才将那股躁动压了下去。
“老师今日怪怪的。”
沈徵笑着将手中茶点搁在石桌上，刚要解衣，又嗅到温琢挂在一旁的亵衣飘来一缕温热药香。
于是手指艰难扣着腰间玉带，硌得掌心发酸发疼，过了好一会儿，才重新平稳下来。
沈徵长吁一口气，抬手挽起微蜷的潮湿发尾，动作利落干脆，将身上藏蓝衣袍一把剥去，露出精悍的胸膛。
他早已没了初回大乾时的瘦弱，取而代之的是骨血中与生俱来的漠北野性，削刻般的肌肉紧贴着宽阔的骨骼，就连皮肤上散落的陈旧的疤，都成为让人喉干口燥的引诱。
温琢掌心已经将中单攥得皱成一团，目光却牢牢黏在沈徵身上，沈徵手搁在裤腰上顿了顿，瞧温琢目光灼灼，毫无偏头回避的意思，不由挑了挑眉，眼底闪过一丝玩味。
他拇指抵着裤腰，轻轻向下勾了一寸，随后便停住不动了。
他望着温琢似笑非笑：“老师想看什么，说出来，我给老师看。”
第48章
温琢心中转瞬便有了说辞，他一向善于随机应变。
“为师——”
“老师确定要说谎吗，那就不一定看得到了。”沈徵语气温柔，却精准截断他的话头。
温琢抿唇不语。
沈徵比他想象的还要敏锐。
事已至此，便只剩两条路。
要么他放弃探究，搪塞过去，日后再寻良机，要么索性直言，即刻达成目的，解除困惑。
只是胎记在那个部位，再寻机会谈何容易，况且沈徵已有了防备。
还有一点是他不想承认的，这种藏藏掖掖的滋味，着实难受。
于是温琢昂起脖颈，眸光灼灼，直视着沈徵的眼睛：“我要瞧殿下耻骨之处。”
这话一说沈徵就明白了。
他知道这具身体的耻骨部位，生着一小片月牙状的红痕，巧的是，现代的自己身上，也有一模一样的胎记。
他与这位五殿下应该是有某种联系，所以才会穿越到这具身体里。
看来南屏盗墓论并非无懈可击，温琢还是从他某些话中觉察出了端倪，进而开始怀疑他的身份。
可惜精明小猫不知道，他是魂穿啊，检查胎记没用的。
他收回抵在裤腰的拇指，浓眉深目被热雾熏染，仿佛也能散发灼热。
“老师知道看这里意味着什么吗？”
“我知道殿下觉得冒犯，但今日非看不可。”温琢咬牙笃定。
“所以老师这场病也是故意设计，就为了诓我脱衣服。”沈徵笑意愈深。
“是。”
沈徵非但不恼，反倒迈步上前，与他相距不过半步，两人呼吸几乎撞在一处。
然后他抬手摊开双掌，将主动权交了出去：“那老师自己扒开看吧。”
自！己！看！
要他亲手去褪殿下的亵裤吗？！
温琢纵然强撑着镇定，眼神也不由得闪烁了一瞬。
沈徵倒是神色坦荡，纹丝不动，只静等着他。
温琢深吸一口气，猛地扭开脸，小心探出一根食指。
他刚伸过去，就抵住了沈徵的腹肌，那是他从未触碰过的紧实轮廓，线条分明，随着呼吸微微起伏。
居然要比他的指尖热很多。
他赶紧向下滑，终于触到丝绸裤边，停顿片刻，心一横，从缝隙里挤进去，卡着第一个关节，轻轻一勾，扯出一道空隙。
他快速扭过脸，眼睫一垂，疾扫而过。
茂林深处，隐约能瞧见月牙状的一片红，与葛微所述一般不二。
世上或许有外表相仿的人，但若是连胎记都一样，那绝无可能。
况且沈徵不知他今日目的为何，连作假的时间都没有。
面前这个人，确实就是五殿下！
难道真的是神魂归位？
那他的重生会不会与沈徵的神魂有某种联系，究竟谁是因，谁是果，抑或是互为因果？
重生之后，他始终觉得冥冥之中有种力量，在推动大乾拨乱反正。
莫非正是这股力量，让他，沈瞋，谢琅泱重回暴雨之夜，也让沈徵褪去愚钝？
但这疑问就如庄周梦蝶，或许永远无解。
温琢心头巨石落地，如释重负，手指却似被火燎一般，飞快抽了回来。
他双耳红得仿佛娇艳欲滴的石榴籽，整个人像是在汤池里泡透了，眩晕了。
细瞧耻骨时，他也不可避免地看到了静卧的，微微充血之物。
即便尚未苏醒，也带着令人心惊的存在感。
温琢脑中乱七八糟，莫非是漠北的血统所致……怎会如此雄健！
“看够了？”沈徵促狭道。
“……”
“晚山，耳朵红什么？”沈徵忽然唤他的字。
“……”谁许你叫晚山。
“刚才我通过检查了？”沈徵追问。
温琢手上忙活起来，先理了理中单的系带，然后便去够搭在木架上的亵衣，“是我多虑了，咱们可以回去了。”
沈徵却将他手腕攥住，按下来：“来都来了，泡完再走，不然银子都浪费了。”
这一间私院费用不低，往常文人们都是三五成群相约着来泡，费用可以均摊，今日他们两的花费，顶上寻常百姓数月的用度了。
温琢犹豫的一瞬，沈徵已抬手扯下亵裤，没挑那件中单，径直换上犊鼻裈，于是阔肩窄腰，笔直长腿，尽数展露人前。
作为现代人，沈徵实在不适应，泡温泉要套个睡裙似的东西。
见沈徵主动推开雕花木门，温琢也只好跟了上去。
汤池里热气氤氲，岸边铺着圆润卵石，几丛青草点缀其间。
沈徵踏入池中，将茶点搁在岸边草地上，任由清泉漫过双腿，惬意地舒了口气。
温琢立在岸边，垂首，终于褪去罗袜，裸着脚，踩在被热气腾潮了的砖石上。
沈徵一转身便瞧见那双从未经受过日晒的足，脆弱的白与潺潺的水连成一片，热气里都带着破壳的欲，莹润的脚趾小心探了一下水温，被热度一激，当即蜷缩起来，小腿绷得又紧又直。
沈徵没这方面的癖好，但这个人的一切都太艳丽了，仿佛一点一滴，都由神明小心勾勒，细细描摹。
他眼见着这片惊艳浸入了汤池中，被花瓣抚摸，又被水纹碰撞，那件宽松的中单迅速吸饱了水，牢牢地黏在腰臀的弧线上，仿佛贪婪的蛛网，将美物擎住不放。
沈徵知道自己的目光放肆了些，朦胧的热气怕是也无法阻挡。
温琢似有所觉，索性一口气潜得很深，只露出鼻尖和一双水瞳。
雾珠挂上了他的睫毛，披散的长发在水中散开，化成墨，化成绸，化成招惹的引线。
“……殿下瞧着我做什么？”温琢吐了一串泡泡，才发觉唇瓣浸在水中，忙挺起身来询问。
晶莹的水珠顺着白瓷般的喉颈滚落，坠入池里，连带着池水都染上香气。
“这池子宽敞得很，老师为何缩在一处？”沈徵没回答，他怕自己心口合一，说出什么要命的话来。
温琢抱着膝盖，乖乖蹲在水中，如池边静立的幽草。
“我自幼便有些怕水。”
但这般飘着花瓣药材的倒还好。
沈徵打量着只有自己大腿高的温泉池，心说小猫怕水很合理的。
干泡着甚是无聊，古代的汤池再高端，也不如五星级温泉酒店周到。
沈徵忽然起身，撩起一串水珠，迈步走向墙边木柜，略过那直白露骨的铜祖和缅铃，目不斜视，只取了那根琥珀长勺。
他掂在手里，又迈步走了回来。
这玩意儿长得跟拉面店的汤勺差不多，为何会与这些房中之物放在一起？
沈徵泡汤时习惯拿个东西舀水，往身上泼，院内就这东西瞧着很像。
温琢却已机警起身，眉头微蹙：“殿下取这东西做什么？”
“舀水啊。”沈徵语带笑意，躬腰舀起一勺清泉，手腕一扬，便向温琢泼去。
温琢忙偏头闪避，仍被溅了一身水珠，有些无言。
“殿下不知此物用途？”
沈徵茫然：“老师讲讲？”
温琢一噎，扭身复又蹲回水中，轻声说：“总之殿下放下就好了。”
“我在南屏瞧见过类似的东西，不是喝汤就是舀水的，难道大乾另有讲究？”沈徵索性下水，走到温琢身后，附下身，饶有兴致道，“还请老师给我解惑。”
沈徵一凑过来，温琢眼前便遮过一片阴影，那股逼近的气息让他生出错觉，仿佛自己已被沈徵罩在身下。
“此物……此物原是闺阁之中的嬉乐之具，用以笞臀取趣的。”温琢脸颊发烫，难堪至极。
“哦？”古人玩得还挺花。
沈徵举着琥珀长勺，在掌心轻敲了一下，沾着水珠，脆声极响，在幽静的私院中炸开。
“我不理解，笞臀本是惩戒，怎会成了嬉乐？”他故意问。
温琢也只是听说，至于女子为何喜欢，他就不理解了。
“或许是以惩戒之名，行嬉乐之实，力道极轻……我也不清楚。”
解释完，他仍觉难以启齿，恨不得一头扎进水中，缩成乌龟。
沈徵暗自好笑，猫连这都不清楚，还称他放浪形骸，朱熙邦你不得好死！
“原来如此。”沈徵微笑说，“比如装病欺瞒这种小事，就可以惩戒一下。”
温琢耳尖骤热，眼睛斜睨，却见沈徵只是拿着这东西把玩，又在掌心敲了两下，便放回了原处，并无含沙射影的意思。
池中再泡片刻，外头忽飘起淅淅沥沥的秋雨，雨珠砸在房檐上，发出并不聒耳的声响，反让院内更为惬意。
温琢昏昏欲睡，一只手臂搭在岸上，脑袋歪在臂弯浅眠，发丝轻卷在颈边。
他本就比旁人更嗜睡一些，尤其天寒时。
盘中茶点已然微凉，沈徵轻手轻脚起身，端出去吩咐伙计温热，归来时，见温琢睡得安稳，便蹲下身，轻轻拂过他的脸颊。
“晚山，泡久了会缺氧头晕，醒醒。”
温琢缓缓睁开眼，眼神迷蒙：“回去么？”
“吃了东西再走。”
温琢依言起身，许是泡得太久，起身时眼前一黑，身子一晃便向水中跌去。
“噗通” 一声，水花四溅，连池面的花瓣都被震得四散开来。
沈徵猝不及防，没抓住他，正要下水去抱，目光却无意间瞥见他大腿内侧，有两道指节长短的淡红痕迹，那处肌肤格外不同，又薄又紧。
沈徵心头一震，怔在原地。
温琢瞬间惊醒，等不及浮水上来，便慌忙拢紧双腿，用湿透的中单死死遮住。
他再站起身，湿得很狼狈，发丝黏在脸颊和眼皮上，孜孜不倦地滴着水。
“不想吃了，现在便回去吧。”他声音发紧，越是在意，便越局促。
沈徵回过神，如果他没看错，那应该是烫伤，疤痕边缘早已与肌肤融为一体，唯有皮下淡红，经年挥之不去。
可正常来说，谁会烫到这种隐秘的地方？
“老师是因为这个，所以才不肯让人服侍沐浴更衣吗？”沈徵轻声问。
温琢浑身一颤，也不言语，掌心死死扣住腿间，转身便向脱衣亭快步走去。
沈徵紧随其后。
“这伤是旁人害的，对吗？”
温琢默不作声，但脊背骤然绷紧，像拉满的弓，眼神也越发沉冷，仿佛应激的刺猬，随时就要刺人。
仅剩君臣名分克制着他。
沈徵察觉出了他愤怒下的敏感，当即拽过自己的外袍，上前一步披在温琢湿淋淋的肩头。
他以掌心轻抚他绷紧的后背。
“我只是关心老师，老师不喜，我就再不提了，好不好。”
掌心一遍遍轻缓摩挲，低哄之声不绝于耳，温琢戒备的姿态终于散了，僵直的身子也缓缓松弛下来。
良久，他才开口，语气平淡得仿佛在说旁人之事：“记不太清了，似乎是八岁，我已经很大了。”
八岁，怎么能叫很大呢。
若是在现代，孩童遭此毒手，且伤在这种地方，医院一定会报警吧。
沈徵心中翻江倒海，不是说“温琢乃乡绅富家子，家境丰裕，其家重教，不惜重金延揽饱学宿儒，故早有学识，才名渐显”吗？
这样的家境，为何会发生这种事？
“殿下，你袍子湿了。”温琢突然抬眼望着他。
你眼睛也湿了。
为什么？
第49章
秋雨不知何时悄然停歇，天际洗得一片蔚蓝，温和天光透过飞檐翘角洒入室内，撞上汤池蒸腾的热气，折出斑斓的光晕。
“湿了就湿了。”沈徵又将袍子给他裹得紧了些，隔着厚实的衣料，手掌抚了抚他饿瘪的肚子，唇角噙笑，“老师陪我吃一点再回去吧。”
温琢垂眸，眼睁睁瞧着那只宽大的手掌在自己腹上轻轻揉了一圈。
但他没有吭声，也没有闪躲。
沈徵牵着他到小石桌旁坐下，脚下淌着潺潺温热活水，手边立着一枝缀满骨朵的梅枝。
不多时，伙计便提着温好的茶点归来，又添了两碗热面，两人相对而坐，将东西吃得干干净净。
沈徵果然没有再问烫疤的事，就好像他从来没有撞破温琢的秘密。
可他潮湿的眼睛，温和的声音，轻柔的动作，又无时无刻不在告诉温琢，自己在被精心对待。
饭后，温琢在濯洗亭冲净身上汤泉药气，又乖乖坐好，任由沈徵取了布巾为他擦拭长发。
他本该制止这样颠倒尊卑的举动，但扭眼望去，却见沈徵为他擦发时神情极为专注，指尖动作一丝不苟，宛如画师在勾勒一幅精心之作，容不得半点打扰。
而当沈徵露出这样的神情时，温琢再次觉得，这副罔顾儒家礼教的模样很像史书上的太宗。
沈徵给他擦完，又快速拧了拧自己的发，两人各自戴上麻巾帽，换好衣物出去。
空气中弥漫着雨后的清新，观棋街上行人渐渐多了起来。
两人低调地挤上红漆小轿，伙计扬鞭轻喝，轿身碾过路面残存的积水，轱辘辘朝着温府方向行去。
风动帘扬，温琢从帘缝中望向观棋街，街巷两旁小贩吆喝声轻快悦耳，米糕的甜香随风飘来，东楼内依旧人声鼎沸。
沈徵那局蒙门开派神棋，正耀武扬威地悬在东楼门口，供来往棋士瞻仰学习。
明明初春时，他日日与沈徵来此处，如今再看，心境却已是天差地别。
红漆小轿一路行至温府门口，温琢扯下麻巾帽，一头青丝如浪，起伏均匀地披散肩头。
沈徵随后下车，指尖下意识勾起他一绺卷发，在掌心轻轻摩挲，含笑打趣：“波浪卷。”
温琢只偏头看了一眼，任由他玩自己的头发，轻声说：“殿下快些回去吧，免得贵妃娘娘挂心。”
沈徵这才松开手，任由那绺发丝从掌心滑落。
小厮早已牵来踏白沙，温琢本能上前，伸手在褡裢里摸索片刻，翻出一根胡萝卜。
他正要递到马嘴边，忽的反应过来，今日并非自己骑马，便又将那被咬了一口的胡萝卜抽回，递给沈徵。
踏白沙疑惑地侧过马眼，瞧了又瞧。
沈徵忍着笑，接棒把胡萝卜喂了，随后他翻身上马，甩开肩头未干的长发，一边催马前行，一边频频回头望向温琢。
他此时总算体会了大学宿舍门前，那些分开一秒，恨不得下一秒又吸在一起的情侣是什么心情。
温琢也未急着入府，只倚在门檐下，静静望着他，直到他的轮廓渐渐混入熙攘人群。
街对面疏饮楼的临窗雅间，朱窗半掩，沈瞋眸中难掩兴奋，侧身指给龚知远看。
“首辅瞧见了？龚为德被温琢骗了，他哪里是暗中辅佐我，真正被他辅佐的人是沈徵！”
沈瞋已派人在此守了多日，但一月未有收获，沈徵似乎并不常来见温琢，与他上世相比甚为冷淡。
然而功夫不负有心人，今日可算被他堵到两人一同出门！
他连忙邀了龚知远与谢琅泱，三人围坐雅间，守在门前。
三壶热茶苦熬了两个时辰，连跑了四趟茅厕，总算将温琢与沈徵盼回来了。
这下让龚知远亲眼看见，既能洗清龚为德那个蠢货告发他的嫌疑，又能趁机拉拢这位旧太子党核心。
龚知远眯起如钩双眼，死死盯着街面，良久不语。
他虽瞧见温琢与沈徵同乘一轿，神态亲昵，但上月顺元帝确曾在大庭广众之下，叮嘱君家好生答谢温琢。
有这份恩情，两人日渐融洽倒也说得通。
他心中疑沈徵，却未必全信沈瞋。
沈瞋哄骗走龚妗妗之事，他始终耿耿于怀。
况且这些年他对沈瞋多有冷遇，不信对方真能毫无芥蒂。
更让他心惊的是自己最看好的女婿，一向尊师重道的谢琅泱，居然背着他与沈瞋勾结在一处。
此人表面正直到迂腐，原来也有自己的小心思，让人细思心惊。
谢琅泱却全然没理会龚知远的猜忌，他眉头紧锁，目光胶着在温府紧闭的大门上，心头翻涌着说不清的烦躁。
沈徵与温琢的亲近，远超他的预料。
他记得上一世沈瞋拜温琢为师后，温琢始终恪守君臣分寸，在给沈瞋献策和教学时，语气距离拿捏得当。
宜嫔赠与袖筒，温琢也是千恩万谢，并不邀功自赏。
但这世，他与沈徵似乎就失了这种界限。
两人同挤一顶红漆小轿，沈徵伸手把玩他头发时，他躲也不躲。
这般纵容，直教谢琅泱胸口憋着块硬石，又硌又沉，连身旁的沈瞋与龚知远都险些忘了。
沈瞋见龚知远沉默不语，也不恼怒，他抬手给自己斟了杯茶，茶汤在杯中轻轻摇晃，面上依旧挂着那副天真甜笑，话里却是能剜人的刀子。
“沈帧幽居凤阳台，此生再无出头之日。岳丈何不早做打算？今时今日，唯有与我联手，方能在储位之争中奋力一搏。”
龚知远倏地眯眼，扫向沈瞋。
果不其然，沈瞋早就觊觎储君之位，以往的小心赔笑，天真无辜，全是伪装。
他心中清楚，若有朝一日沈瞋上位，自己这个老丈人，势必要被女婿谢琅泱压一头，首辅之位难保不说，两个儿子的前程也会大打折扣。
“贤王向来视岳丈为眼中钉，即便今日化干戈为玉帛，他日也必翻脸无情。”沈瞋语气不变，谆谆善诱。
“三哥有赫连家拥护，世家大族根系稳固如铁桶，岳丈这时想插一脚，恐怕没那么容易。”
“四哥全无夺嫡的心气儿，只怕岳丈为他呕心沥血，到头来也未必能得半分感恩。”
“至于沈徵，岳丈应该没忘，当时八脉子弟构陷他一事吧？此事岳丈也是出了力的，沈徵全看在眼里。”
“老七如今还是个没长大的毛孩子，岳丈怕是等不到他长成了。”
言下之意再明白不过，除了他沈瞋，龚知远根本别无选择。
所以沈瞋没有再遮掩自己的野心。
他说完，皱眉扫了谢琅泱一眼。
原本说好一同劝说龚知远辅佐的，但到了关键时候，谢琅泱却魂不守舍。
沈瞋抵唇重咳一声，方才将谢琅泱惊醒。
谢琅泱忙敛去眼中的复杂情绪，强打精神，缓声道：“恩师，当下有一法子，可以同时对付贤王与沈徵，还需恩师施以援手。”
龚知远很不爽如今选无可选的窘境，但恨比爱长久，一听说能对付贤王，他仍是提起了兴趣。
“什么法子？”
这便是沈瞋与谢琅泱握在手中的绝对先机。
上一世温琢早早身陷囹圄，并不知道他们二人挖出了什么丑事。
谢琅泱并非要让温琢痛苦，他只是希望温琢可以尽早放弃沈徵，躲到他的荫蔽下来。
这一世，他定会尽心将他养在身边。
谢琅泱俯身向前，低声说：“绵州蝗灾。”-
早朝的钟声刚过，武英殿内已弥漫着阵阵寒气。顺元帝端坐龙椅之上，手边放着一沓奏折，脸色阴得能滴出水来。
文武百官垂首敛声，心道今日必有大事发生。
一阵寒风从殿门缝隙钻入，顺元帝猝不及防呛了一口，顿时躬腰猛咳起来。
呕咳声在空旷的殿宇中震荡，好一会儿才慢慢平息。
“这便是天在罚朕。”顺元帝长叹一声，形容苍老。
“……臣等有罪。”众臣齐屈身下跪。
当看到御案上那沓奏折时，温琢心中已然明了，这场关乎万千生民性命的灾情，正式拉开了序幕。
顺元二十三年孟冬，荥泾二州接连发生蝗灾，粮食被啃食殆尽，百姓颗粒无收，地方官员不得不向朝廷求救。
这两个州是损失最大的，周边其他几个州多少也受了影响，只不过勉强能扛过去。
蝗灾这个东西，人类治理了上千年，始终没有特别有效的法子，它们数量大，速度快，破坏力惊人，且往往是突然出现，让人猝不及防。
朝廷能做的，只是在蝗虫走后尽量救活更多灾民。
温琢还记得，上世顺元帝收到灾情奏报后，便派贤王代替朝廷前往荥泾二州赈灾，以示君父对灾民的重视。
可如今贤王因废太子之事失了圣心，顺元帝不可能再给他机会历练，所以这桩事最终会落在沈徵头上。
沈徵如今已有了棋圣的好名声，但实打实的功绩还欠缺一些，若他能担起此次赈灾的重任，救万千百姓于水火，那么群臣心中那杆秤，才真正有了偏向。
到时不必他们刻意做什么，人心自会聚拢。
果不其然，顺元帝缓缓开口：“今年遭受蝗灾的州府足有九处，其中荥泾二州尤为严重，百姓已经断粮。卜章仪！”
“臣在！”卜章仪应声出列。
顺元帝问：“户部账上还有多少银子，能拨出多少给荥泾二州赈灾？”
卜章仪面露愁容：“陛下，近年天灾迭起，各州民生维艰，陛下施仁政，免赋税，德被四海，千古传颂，然赈灾与蠲免之下，户部库银告急，实无余资可供他用，就连刑部整修监牢之请，臣也因财力匮乏不得不驳回。”
顺元帝从托盘中接过帕子，擦了擦唇，眼中已带不耐烦：“你就说能拿出多少！”
卜章仪欲言又止，最后终于硬着头皮道：“……最多一百万两！”
两个州的灾情，只拨一百万两，无异于杯水车薪，顺元帝脸色登时铁青，拍案怒斥。
“我大乾何时空虚到了这般地步！”
卜章仪连连叩首请罪：“臣无能！”
但银子没有就是没有，就算把卜章仪骂出花来，此刻也拿不出赈灾款。
温琢知道，卜章仪这是在给贤王创造机会。
旁人去赈灾，没有足够银两支撑，多半无功而返，但只要这功绩是贤王的，百姓能记着贤王的好，那钱自然能凭空生出来。
正在这时，龚知远突然站了出来，躬身拱手：“陛下，荥泾二州灾情刻不容缓，臣以为当事急从权。今户部库银匮乏，赈济之资难以为继，不如暂向邻州周转。绵州富庶，商贾辐辏，粮仓盈溢，与荥泾壤地相接，调运便捷。可先征调绵州存粮赈济，待灾情过后，由户部统筹偿还。”
此言一出，贤王脸色陡然剧变，眼神阴鸷得几乎要喷出火来，恨不得上前死死捂住龚知远的嘴。
卜章仪也愕然失声，额头冷汗直流。
龚知远怎会突然提到绵州！
顺元帝却眼前一亮：“首辅言之有理，此次绵州倒是没有呈报灾情，况且朕听说当地良田众多，如今恰逢秋收时节，粮草必然充足，对……对对！”
他眯起双眼，目光在群臣中逡巡，心中急急盘算着赈济御史的人选。
这时，唐光志匆忙跪出列，偷偷与贤王，卜章仪递着眼色，无声询问是否要按计划继续说下去。
但贤王与卜章仪此刻也无法断定走向，只给他一个忐忑不安的回望。
唐光志只得硬着头皮奏道：“陛下，臣以为今番灾情酷烈，人心惶惶待安，不如遣宗室亲赴灾区，宣陛下德音，监放赈粮，以显圣上‘宸恩宽大，衣被群黎’之仁怀！”
宗室，指的自然就是贤王。
如今贤王声名在外，颇受拥戴，派他去赈灾顺理成章，且地方大大小小的官员也都会给几分薄面，尽快促成此事。
可还未等顺元帝开口，一旁的刘荃公公突然蹲身，轻声道：“哎哟，主子您的外骨骼腰束松了，奴婢替您紧一紧。”
顺元帝低头，见刘荃小心翼翼为他将腰束缠好。
再抬首时，他的目光不自觉就转向了听政的皇子们，一眼望去，便瞧见了身形挺拔，五官俊朗的沈徵。
顺元帝灵光一现。
沈徵近来的表现倒是颇合他意，既能解春台棋会之困，又对手足宽仁有度，况且这件神器还是他舅舅带人献的。
于是顺元帝抬手指向沈徵：“便派五皇子沈徵为赈济御史，前往绵州调粮，赈济荥泾二州！”
贤王党一众官员顿时瞠目结舌，这件事的走向和他们谋划的完全不同！
温琢望着退到一边，不动如松的刘荃公公，嘴角勾起一抹微不可察的笑。
看来上次送去的狐裘与异果没有白费，刘荃随手便又送他们一份大礼。
虽然这礼也在他预料之中。
在温琢的记忆中，此次赈灾虽苦，却有惊无险，大约一月便能使灾情平息，无论是户部库银，还是地方积蓄，都足以应对。
所以这事交给沈徵，他并不担心。
不过上世他不记得龚知远有提过绵州，想来是绞尽脑汁要给贤王使绊子。
可领旨的沈徵却神色凝重，完全没有温琢的轻松。
因为他刚刚想起来，乾史中曾记载，当年九个州府发生蝗灾，而夹在当中的绵州却隐瞒灾情不报，以至百姓饥饿难耐，发生极端惨案。
但在顺元朝间，这件事竟被离奇地瞒过去了，直到盛德帝登基，贤王党覆灭，此事才得以曝光。
可绵州当年死去的百姓，却没机会讨个公道了。
沈徵心中压了块石头，恐怕此刻温琢也不知道，他家乡的情况要更糟糕。
殿角的沈瞋望着这一幕，眼神凉飕飕，这等好差事落在沈徵身上，实在令人气恼。
但转念一想，这样一来，沈徵与温琢恐怕会决裂得更加彻底！
沈瞋余光扫向谢琅泱，递去一个眼神。
谢琅泱等着时机站出来，不敢抬头望温琢的眼睛，只得将脊背压得很弯，以至声音都沉闷起来：“陛下，臣与温大人同登一科进士第，相知有年。臣曾闻温大人桑梓乃绵州，其父为当地乡绅望族，今调粮之事紧迫，寻常官吏恐难尽知绵州详情，若得温大人从旁协助，必能事半功倍，使钱粮速达，惠及灾民。”
此言一出，众人目光都聚向温琢，谁都知他懒散，不爱揽事，平时也就哄哄皇上，没什么责任心，只怕对此事也是避之不及。
温琢则意外地转回头，看了谢琅泱一眼。
沈瞋笑了，实在是掩饰不住心中狂喜。
因为唯有他与谢琅泱知道，绵州根本无粮可调！
等温琢去了便会发现，绵州四大香商早已勾结官府，将稻田蚕食一空，全栽了能牟取暴利的苏合香树。
而他父亲温应敬便是当中最大的蠹虫！
沈瞋可以确认，这次温琢绝无提前谋划脱罪的可能，到时父母兄弟的性命与沈徵的功绩摆在左右两端，他倒要看看温琢如何取舍。
一旦温琢有半点偏私，想为家中脱罪，那他与沈徵必生嫌隙。
沈瞋正得意想着，却见温琢稍一眯眼，诧异在那张清致的脸上转瞬即逝，取而代之的是一抹无声冷笑。
原来如此，他入狱那一月，绵州有些猫腻被这俩畜生挖出来了，所以现在他们等着他进退两难呢。
可惜啊。
不等众人反应，温琢便主动站出来，垂下眼睫，语带沉痛：“陛下，臣愿前往绵州，请家父散尽家财，收购余粮，协助朝廷赈济灾民。臣素受皇恩，无以为报，虽七年未与家人相见，想必他们也定与臣同心！”
顺元帝又惊又喜，竟从龙椅上直接站了起来，他望着温琢，动容得声音都发颤：“好，晚山，你没辜负朕的期待！没有辜负天下苍生！”
沈瞋：“？”
第50章
一定有什么不对。
沈瞋对着温琢雅正的背影，陷入沉思。
难道温琢当真心狠到这个地步，为了推举沈徵上位，不惜将温氏满门当作筹码？
还是说，他不过是虚张声势，实在是别无良策？
旁侧，两名御史的低语细细飘来，落入他耳中——
“这温大人怠惰多年，没想到竟在此事上立起来了。”
“毕竟皇上对他的恩宠比旁人强了千倍百倍，咱们大乾立国至今，有谁年纪轻轻做到他那个位置。”
“诶，你这话我不赞同，换作是你，肯将万贯家财尽数捐出赈灾么？”
“这……”
“你瞧，你还是犹豫了，单论这份魄力，咱们都不及温大人。”
“好吧，魏兄所言甚是。”
沈瞋听得愈久，那颗心便沉得愈深。
真是怪了！
上一世温琢辅佐自己时，名声一日坏过一日，满朝文武敢怒不敢言，生怕得罪这位举世罕见的权臣。
所以他登基后，弹劾温琢才会如此顺利，用一人，便换得数百人甘心臣服。
可这一世，温琢的名声居然越来越好了！
此刻国库空虚，正需民间富户出力，温琢寥寥几句话，便解了顺元帝的燃眉之急。
龙颜大悦之下，顺元帝也很慷慨：“朕特封你为巡边总督，衔代天子巡狩绵州，辅佐五皇子沈徵赈济荥泾二州。自接敕之日起，绵州上下文武官员，悉听你调度，若有迁延推诿者，以军法论处！”
温琢撩袍跪地：“臣定不负陛下所托。”
“快起身。”顺元帝连连招手，语气满是关切，“你身子素来单薄，此番路途遥远，务必好生保重，所需之物，尽管向朕开口。”
这番叮嘱，就连皇子都未曾得到，满朝文武瞧得眼热，心想温琢的圣眷，真是前无古人。
顺元帝只顾着与温琢说话，竟将躬身立一旁的谢琅泱忘得干干净净。
谢琅泱硬着脊背躬身许久，见御座上毫无示意，只得尴尬地直起身。
他望向前方被光芒环绕的温琢，心情复杂。
上一世贤王倒台后，他们顺藤摸瓜，查到贤王在绵州的利益链上，有温应敬的影子。
虽然新帝登基，大赦天下，但保不齐过后还要算账。
这温应敬倒很识相，当即捐出全部家财，救济因蝗灾断粮的泊州难民，为此得了个大圣人的称号，让沈瞋不得不网开一面。
谢琅泱实在难以置信，温琢竟能对温应敬如此绝情。
他早得知，温应敬并非温琢生父。
温琢随母改嫁入温家，多年来衣食无忧，得享体面，更因有温应敬请来当地鸿儒大贤悉心教导，才使他年仅十七便跻身会试，得封榜眼。
谢琅泱深知考学不易，他生在世家大族，受最严苛的教导，常向历年进士请教文章，才能在二十一岁时得中状元。
温琢比他还要小近五岁，足见温应敬付出之多。
这般养育之恩，温琢竟也一丝不念吗？
大乾以孝治国，即便只是继父，温琢也该如芦衣顺母一般。
万一温琢不对父母兄弟徇私情，一切依国法行事，那他们此局就是个彻头彻尾的笑话。
他们不仅用仅有的先机替温琢扳倒了贤王，还给沈徵创造了立功的机会。
谢琅泱心急如焚，却偏偏无计可施，只盼着是自己猜错了，温琢还没狠到这个地步。
“退朝——”刘荃高喊。
百官立即整肃朝服，俯身叩拜。
温琢不紧不慢地站起身，抬手拍去膝上浮灰，不多时便被拥住。
“温大人！”薛崇年眼冒星星，崇拜之色仿佛要夺眶而出，“薛某当真惭愧，竟不知大人如此高风亮节！”
温琢微垂眼睫，笑着摇头：“别折煞我了，任谁遇此国难，都会如此。”
“不不不！”薛崇年很较真，义愤填膺道，“薛某敢打包票，荡尽家财为国赈灾这种事，整个朝堂没有第二人能够做到。”
温琢表情含蓄：“薛大人未免夸张，我的俸禄还好好存着呢，此次不过是劝本家慷慨解囊罢了。”
“凭咱们这关系，我就直说了，那点俸禄够干什么的呀，多几个家仆都雇不起，温大人就别谦虚了。”薛崇年滔滔不绝，这次是真佩服得五体投地。
快要走到武英殿门前，温琢瞥见魂不守舍的谢琅泱。
他故意停下脚步，转头笑道：“谢侍郎反应机敏，才智卓绝，方才能想起我来，为皇上排忧解难，此刻一定满心欢喜吧。”
谢琅泱丧着一张脸，哪有半分喜悦之色。
他张了张嘴，喃道：“晚山，你当真——”
一旁还有抒发敬佩之情的薛崇年，所以谢琅泱没能问下去。
他想问温琢，当真能舍了生养之恩，为夺嫡不择手段？
温琢将他眼中的失落与困惑尽收眼底，嘴角勾起一抹轻蔑：“我当真惊喜，还能有这天大的好事，谢侍郎放心，我定不会辜负你与六殿下的心意。”
“晚山，你是故意置气吗？若真散尽家财，你让你父母兄弟何以为继？”
谢琅泱仍是不愿相信，他自己也说不清，这种由内而外的抗拒，是出于对温家长辈的担忧，还是源自自己那不堪一击的自尊心。
温琢缓缓摇头，语中带着讥诮：“原来瞧庸人枉费心力，竟如此惹人发笑。”
薛崇年也在一旁帮腔：“谢侍郎，什么叫何以为继，朝廷又不是不会还了，温大人这种境界，你还是多学着点儿吧！”
谢琅泱：“……”
其实也不怪这俩畜生大惊失色，温琢自始至终，都未曾向他们吐露过家中实情。
初遇谢琅泱时，谢琅泱便一副世家公子的模样，出行时需仆从簇拥，居所内必须要点上好的松油灯，衣物非倦疏阁的云锦绸缎不穿，便连习文练字的纸张，都要洁白柔韧，吸墨不晕。
瞧见谢琅泱及周遭考生随手便是几两银子的打赏，温琢心中五味杂陈。
他只得说自己也是富户出身，才不致遭受排挤。
好在他确实了解乡绅富户的生活，只不过那日子不属于他罢了。
也算是无心插柳，他上世一点私藏的自尊，竟成了今日意想不到的转折。
谢琅泱和沈瞋这边创业未半中道崩殂，心里堵了个疙瘩，贤王党那里也没好多少。
卜章仪等心腹重臣公务都暂且不管了，齐聚在贤王府中商量对策。
贤王端坐主位，指节抵着眉心，眉宇间拧成一个川字，沉声道：“诸位是否觉得，沈徵最近有点冒得太快了？”
卜章仪不以为然：“此次苛待太子之事，殿下多少失了圣心，所以圣上没有选殿下，也有情可原，倒并非是沈徵冒得快。”
“这话不对！”唐光志当即反驳，“那皇上怎么不选四皇子，六皇子？”
卜章仪：“怪只怪陛下腰束开了，刘公公提了一嘴，才让圣上猛然想起了五皇子。”
尚知秦只拍大腿：“现在纠结这些还有什么意义？当务之急，是绝不能让沈徵赈灾成功！若让他将圣心民心尽数揽入怀中，贤王殿下该怎么办！”
“这……”唐光志面露难色，欲言又止。
阻拦沈徵固然应当，可荥泾二州数百万百姓，难道真要眼睁睁看着他们饿死？
贤王目光扫过众人，见附和尚知秦者寥寥，当即面露悲戚，摇头道：“不妥！本王岂能为一己私欲，置万千百姓性命于不顾？”
尚知秦急道：“殿下，我们绝不能再养出一个心腹大患啊！”
贤王抬手一摆，态度坚定：“再想想办法。”
卜章仪见贤王心意已决，方才松了口气，转头对尚知秦嗔道：“尚大人这是火中取栗！民以食为天，饿极了的百姓是会发疯的，若逼反二州百姓，沈徵固然捞不到功绩，可这摇摇欲坠的大乾江山于殿下又有何益？”
“那依你之见，干脆户部帮忙凑齐银粮，送沈徵一份人情得了！”尚知秦也没好气。
唐光志打圆场道：“温掌院不是说了，要让他本家荡尽家财，也要把粮食凑齐，各位别忘了，他父亲温应敬，可是绵州数一数二的香商。”
“绵州……” 贤王双目骤然紧缩，那里正是他最大的敛财处，当真心疼，“温琢素来不涉党争，应当不会特意与本王作对吧。”
卜章仪说：“殿下放心，我等行事素来谨慎，断不会留下把柄，只是绵州知府，此次怕是保不住了。”
瞒报灾情可不是小事，温琢一到，此事藏都没处藏。
绵州多年来私改稻田为香田，粮税早已是个巨大窟窿，全靠从荥泾二州购粮填补，府衙粮仓也多年空空如也。
如今荥泾遭灾，自顾不暇，偏偏绵州不敢学它们向朝堂哭诉。
因为一对账册，他们多年夺取民田，大肆敛财的勾当必然瞒不住。
绵州来的密信其实已经送到卜章仪府上了，但卜章仪没回。
贤王沉默半晌，缓缓道：“还是中清深谋远虑，好在咱们这条线，并不靠哪一个知府。”
卜章仪领受了夸奖，却也说：“只是往后一段时日，我等怕是要勒紧裤腰带过日子了。”-
宫中老槐最后一片叶子也被凉风卷落，叶片刚扑到金砖上，便被小火者快步拾去，偌大的紫禁城，地面依旧洁净如洗。
温琢下朝后，径直去了翰林院。
这次往返绵州时日不短，他需把院中诸事一一交代妥当。
尤其是龚为德那等蠢笨之人，非得反复叮嘱，才能避免他侍读时出岔子。
处理完翰林院的事务，温琢乘小轿返回府中，刚跨进大门，柳绮便急匆匆迎了上来：“大人，殿下他们在永宁侯府等您。”
温琢点点头，取帕子擦了擦脸上的薄尘，清醒一些后，就掀开后院的密道口。
石阶已修葺整齐，密道中悬挂着油灯，他刚走到底，便见沈徵抱臂倚在墙边，身影被灯光拉得颀长。
温琢脚步一顿：“殿下怎么在这里等着？”
沈徵抬眸看来，深邃的眼底也燃着光：“就想过来等你。”
“……”
殿下这是什么理由！
……怪让人愉悦的。
密道狭窄，两人并肩前行时，肩膀不时相撞，手臂蹭着手臂，但谁也没说错开一点。
“谢琅泱为何要举荐你？” 沈徵忽然开口，“会不会是圈套？”
温琢轻笑：“他们的脑子，能设什么套。”
沈徵暗叹，蒙鼓小猫还不知道，绵州差事最为棘手，因为即便真的散尽家财，也无粮可借，此刻绵州也正水深火热着。
“殿下找我，想必不止为了此事？”
“等会儿细说，黄亭，墨纾也都在。”
“黄亭？” 温琢脚步微顿，面露迟疑。
“嗯，我让他来了，作为东宫詹事，没人比他更了解贤王，今天卜章仪，唐光志一唱一和，明显是想贤王接管赈灾的事，恐怕从此以后，贤王要视我为眼中钉了。”沈徵微微一笑，伸手扶了扶他的手肘，让他先上台阶，“我总得知己知彼，才能接招啊。”
“你就不怕他心思未定，还有事瞒着你？”
“用人不疑，况且谁没有点秘密呢，对吧老师。”
温琢立即扭头看他，心悬起一点儿，唇抿得很谨慎，一双眼睛倒是将情绪都藏得很好。
然而沈徵只是用宽大的手掌拍了拍他的腰侧，笑说：“快点儿。”
从密道上来，黄亭与墨纾便起了身。
今日永宁侯不在，君定渊也在处理三大营军务，书房中只有他们四人。
黄亭拱手行礼：“原来掌院是殿下的人，怪不得那日我替太子携礼登门，掌院对我不理不睬。”
温琢没叫他免礼，反而弯眸打量：“过了这许久，黄詹事还惦记着？”
黄亭摇头：“那都是过去的事了，我黄亭自认心高气傲，平日人缘不好，但到底也是个讲义气的，殿下待我不薄，我必定坦诚相待。”
温琢见他不像说谎，这才抬手示意众人落座：“你来是想说贤王的事，你知道这次赈灾贤王是如何谋划的？”
“正是。”黄亭跟随太子多年，对太子党了如指掌，对贤王也是心如明镜，他目光沉了下来，“殿下十年为质，有所不知，这朝堂的官员，有几个不是钱窟窿里翻江倒海的货色？曾经黔州，南州是太子的通路，而梁州，绵州则是贤王的钱袋子，哪怕以清流著称的内阁诸位，也有几千亩说不清的良田。户部的银子确实没有了，卜章仪没说谎，但贤王的银子怕是能堆成山，若赈灾之事落在他脑袋上，保管能做得滴水不漏。”
沈徵眉峰一挑：“愿闻其详。”
黄亭继续说：“曹芳正栽跟头，全因他太过张扬，敛财手段粗鄙，我早就和太子提过，要约束曹党，可惜太子一意孤行，不听我的谏言。在敛财这件事上，贤王那边就做的聪明多了，殿下想要扳倒他，可比他们扳倒太子难上百倍。”
“哦？”沈徵心说，这个黄亭收得真值啊，看来有点东西。
就听黄亭话锋一转，问道：“殿下听说过户部的府仓大使吗？”
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