第121章 当年勇（二）
二月四日， 洛水县衙升堂问案。
巳时一刻，三班皂隶齐声低吼，惊堂木落下一声重响。
今日堂审， 有两桩大案。
一为扑朔迷离的朱家血脉疑案，二为骇人听闻的郑氏盗婴谜案。
经查，朱春娘与朱家，实无半点血缘瓜葛。
所有的真相与罪恶。
若溯其始末，皆起于十年前。
郑顺娘某日在城外接生， 见主家生计维艰，儿女众多， 便主动抱走尚在襁褓中的女婴，声称会将其送入尼寺抚养。
起初，郑顺娘怀着一丝悲悯，真心想为女婴寻个尼寺安身。
可等她抱着孩子回家， 却发现家中来了一位贵客：一位年过半百但膝下无子撑门面的富商。
二十块银锭，堆在破木桌上。
白花花的， 晃眼得很。
郑顺娘盯着那堆银子， 心动了。
事有凑巧，就在翌日清晨，朱有福的娘子吴氏发作， 临盆在即。偏偏朱有福当日远在天息山， 家中仅存一老一孕一小， 可谓孤立无援。
因而，当朱有福的娘亲哭喊着寻来时，郑顺娘便将药昏的女婴放入竹篮，动身前往朱家接生。
她记得很清楚，吴氏那胎， 腹形滚圆紧实，十有八九是男胎。
第一次下手，一切顺遂。
她抱走了男婴，留下了女婴与血崩而亡的吴氏。
今日公堂之上的真相，源自多年前郑顺娘与莫惠君之间，一场不足为外人道的“交心”。
在郑顺娘眼中，莫惠君是一把再合适不过的刀。
莫惠君的性情是怯懦的，好拿捏。
可做起事来，却有一股豁得出去的泼天大胆。
毕竟她的数位徒弟中，只有莫惠君敢孤身去孩儿塔盗死婴。
她料定莫惠君老实本分，膝下又有一双儿女牵绊，断不敢出卖自己，便放心地将往事一一道出，包括一位专做贩婴勾当的米商。
依据莫惠君的供述，米商被锁拿归案。
官府顺藤摸瓜，竟接连揪出二十余桩京城内外的盗婴旧案。
啪——
洛水县令将惊堂木重重一拍，喝道：“犯妇莫惠君，略卖人口，其罪当罚。然则行事未果，兼有举告之功。本县衡情酌法，判你笞刑二十，以儆效尤。来人，拖下去！”
莫惠君在刑房里被打得皮开肉绽，哀嚎声渐弱。
而一墙之隔的公堂内，朱有福仍固执地跪着，来来回回仅有一句：“大人，小人的孩子在何处？”
洛水县令面露难色，摇头叹道：“案犯郑顺娘当年并未提及富商名讳，本县已差遣得力人手，四下访查，尚无确凿消息。”
两名衙役一边上前扶起朱有福，一边将朱彩姑引到他身边：“案子结了，回去吧。”
父女俩蹒跚走出几步，又一同停下，回头望向那个蜷在公堂角落的瘦小身影。
朱有福于心不忍，向身旁的衙役打听道：“春娘往后如何安置？”
衙役如实回道：“她亲生爹娘那一房，早已举家搬走，无处可寻。按律，今日过后便该送往城外的悲田院。”
朱彩姑扯了扯父亲朱有福的袖子，仰起脸小声央求：“爹，我们把二妹也带回家吧。”
朱有福胸膛起伏，咬牙走出几步。
县衙大门已近在眼前，他脚步一顿，转身折回公堂，一把拉过朱春娘的手：“春娘，跟爹回家。”
二月初阳，清光冽冽。
朱春娘立在光中，郁结多日的眉眼舒展开来：“嗯，回家。”
积雪将化，混沌已去。
前路虽寒，却已然明朗。
“走吧，我们也该去邙山了。”
趁着今日休沐，徐寄春改换装束形貌，打算再去邙山探探路。
为了试试这番乔装是否天衣无缝，他特意绕道县衙，专往人堆里凑。
半日光景，人来人往。
县衙门口官吏往来如梭，硬是无一人认出他。
徐寄春彻底安心，拿起竹篓骑上马，直奔邙山。
十八娘帷帽遮面，一身男装坐在他身后。
马不停蹄，未及一盏茶的功夫，邙山北麓已至。
山路蜿蜒，向上没入林荫。
徐寄春翻身下马，将马拴在路旁一处林木隐蔽处，又扯了几把枯藤乱草，掩住马身与蹄印。
上山路上，他眼观六路，手也没闲着，不时采几株野菜：“正月茵陈二月蒿，草芽菜甲一时生。我们挖些荠菜与薤白，回去拌着吃。再摘点茵陈熬粥，最是清热。”
十八娘飘来飘去，指尖虚引：“快看，那儿藏着一大丛茵陈，生得好密。”
日影渐正，竹篓里攒了半篓鲜灵。
随着十八娘的笑语渐歇，前方那座塔陵已遥遥在望。
这十余日，他们寻机便潜入塔陵外围，试图找到一条能暂时避开守卫耳目、迅速接近地室入口的路线。
浮山楼众鬼虽有心相助，但十八娘早从城隍处得知严令：鬼差无故在阳间施法，于阴司是重罪，轻则贬为游魂，重则打入地狱。
思前想后，十八娘决意先走一步看一步。
今日要探的这条道，位于地室东面。
照旧，十八娘在前摸索，徐寄春装作农户跟在后面，与她相隔十余步。
塔陵外看似守卫林立，密不透风，实则多是一些武功粗浅之人。
徐寄春数次潜入，唯有一次落入守卫眼中。
那人见他扛着把旧锄头，只当是个寻常山民，便收回目光，未加理会。
很快，徐寄春隐入距地室入口三十余丈远的一棵树下。
十八娘往前继续走，走至地室外才折返回来，语气笃定：“这条路能成！到时候，我让瑟瑟在那头假装哭，把守卫引开。”
只是装哭，又没有动用法术。
地府的规矩再大，还能管到秋瑟瑟在山里假哭不成？
说着说着，她叹了口气，有些惆怅地挨着徐寄春坐下：“真正的难关，是地室入口与那道墓门。如今只能指望道长他们闹出的动静再大些，我们或许才能找到一线机会，趁乱摸进去。”
入门固然不难，脱身却可能插翅难飞。
两相权衡，终非万全之策。
树影深处，私语声低不可闻。
一人一鬼沉浸其中，浑然不觉一个守卫正朝这棵树走来。
直到枝叶摩擦的窸窣伴着一阵脚步声，由远及近，越来越清晰。
徐寄春浑身一僵，连大气都不敢喘，只余心跳如擂鼓。
诡异的是，那守卫行至树下，径直走到他面前，却对背靠树干的他视而不见。
枝叶沙沙作响，守卫绕着树转了几圈，满脸困惑地走了，边走边嘀咕：“见鬼了，明明听见这边有动静……”
徐寄春终于呼出那口气。
十八娘挠挠头，比守卫还困惑：“他又不是瞎子，怎么看不见你啊？”
“恩公。”
“恩公。”
“恩公。”
头顶上方传来三声急促含糊的呼唤。
闷闷的，听不真切。
徐寄春与十八娘循声抬头，却见那团黑褐与深绿交错的枝叶深处，一对琥珀色的妖瞳徐徐睁阖，如同两点金色幽火，俯视着下方茫然无知的闯入者。
那双妖瞳似在窥伺，又似在蛰伏。
只等一个时机，便破影而出，噬血而归。
十八娘失声惊叫：“是妖怪！子安快跑！”
徐寄春手忙脚乱地从地上踉跄爬起，捞起地上的竹篓甩到背上，拔腿便往山下狂奔。
附近几个守卫听见异响，当即呼喝着围拢过来。
徐寄春慌不择路，在林间狼狈奔逃。
密林仿佛没有尽头，仓皇间，他被落叶覆盖的树根绊倒在地。
追兵迫近，他退无可退。
千钧一发之际，不知从何处伸出的一双手，将他拽到树后。
一众守卫追至树旁，忽闻一声虎啸与一阵垂死鹿鸣。
所有人定睛一看，脚下赫然是一排硕大的虎掌印，一路延伸至幽暗的密林深处。
泥印尚湿，明摆着刚离开不久。
众人顿时吓得脸色煞白，慌忙挥臂后退：“老虎，快走！”
慌乱的脚步声远去，周遭重归寂静。
徐寄春缓缓吐出一口气，对着身旁男子拱手一揖，眼底满是感激：“多谢。”
男子：“恩公，你不记得我了吗？”
陌生的脸，陌生的声音。
徐寄春与十八娘对视一眼，双双摇头。
“我是郑知节。”
“啊……那个蛇妖！”
徐寄春凑近几步，仔细端详如今的郑知节，点评道：“这张脸生得倒好，眉目清朗，比原先那张更俊秀。”
郑知节害羞地笑了笑：“皮相而已。”
寒暄几句后，徐寄春与十八娘提步离去。
一人一鬼未行多远，身后突然传来一句话：“你想进那间地室吗？”
徐寄春心头一紧，矢口否认：“没有，我来山里采些草药。”
郑知节疑惑道：“你进山少说有五六回了吧？我回回都见你在那间地室附近打转。”
“郑兄。”徐寄春快步跑回郑知节身边，低声恳切道，“我的行踪，你别跟旁人说，特别是天师观的那群道士。”
“恩公，你只需告诉我，你是否想进那间地室？”
“想！”
“我有法子。”
“啊？”
郑知节笑而不语，只将食指竖起，向下一指。
一人一鬼同时俯身望去，却发现地上空空如也：“怪了，那老虎的掌印怎么没了？”
郑知节：“障眼法罢了。”
一人一鬼恍然大悟。
难怪徐寄春在林中四处奔逃，闹出的动静也不小，那群守卫却视他如无物。原是郑知节在暗处施法，抹去了他留下的所有痕迹。
徐寄春深施一礼：“郑兄，多谢！”
“你哪日想进去，提前知会我一声便是。”郑知节扶住他手臂，话锋顺势一转，“不过，一墙之隔的天师观内，阵法密布，非我法力所能及。”
徐寄春乐道：“无妨，二月十五那日，天师观内已有安排。”
郑知节心领神会：“十五一早，我在山下静候恩公。”
见他爽快应下，十八娘反倒担心起来：“上回那群道士摆了个阵，就逼得他现了原形，险些……”
她瞧这个蛇妖的修为，很是平平啊。
徐寄春眉头紧锁，欲言又止道：“郑兄，外头那些守卫中有道士。你旧伤未愈，我怕你强行施法，会撑不住……”
“上回我是故意输的。”郑知节连连摆手，神色急切，“三条官命，必须有人伏法。若我不败，被拿住的就是姝娘。她是我在这世上……唯一的软肋，我岂能眼睁睁看她送死？”
他只要死了，死无对证，陶家兄妹的命，便能保住。
说罢，他好整以暇地抱臂向后倚进树影里，唇角勾着一抹促狭的笑：“恩公啊恩公，你三番五次偷摸上山。若非我费心帮你遮掩行踪，你留下的满山脚印，早被巡山的道士发现了。”
徐寄春：“是吗？”
他来去皆小心翼翼，分明躲得很好啊……
闻言，郑知节笑声更响，揶揄道：“那边山林常有猛兽出没，山民罕至，你却在林中乱逛。”
整座邙山的鸟兽，皆是他耳目。
徐寄春头一回进山，便已落入他的眼中。
因不知徐寄春接近那间地室的目的，他干脆栖于高枝，帮其敛气息、掩行迹。
有一回，他见徐寄春扛着把锄头，鬼鬼祟祟地在林子里探头探脑、来回踱步，模样甚是谨慎又笨拙。
今日，他听徐寄春言语间似乎越发急迫，才决定现身询问。
“……”
徐寄春干笑两声，语气讪讪：“哈哈哈，原以为是我运气好，才没被守卫发现……”
郑知节：“快走吧，恩公。二月十五，我会提前打开墓门，再引山中虎啸，搅得塔陵外大乱，你只管趁乱进去。”
“多谢。”
恩公，不必言谢。”
一人一鬼狂奔下山，策马回城。
马蹄得得，疾风扑面。
十八娘从后面抱住徐寄春，脸颊轻贴他后背，笑声清亮欢快：“好鬼有好报。这蛇妖，没救错！”
“道长，好事！”
“师父，好事！”
回家后，徐寄春甚至来不及系马，便扔下缰绳，冲去钟离观的宅子。
房中案上丹炉青烟袅袅，清虚道长与一位鹤发老者言谈正酣。
徐寄春推门而入，也顾不上周全礼数，便急声报喜：“师父，外围守卫之事，弟子已找到援手！”
老者捻须，将徐寄春从头到脚细细端详一番，悠然道：“清虚，你当年可是信誓旦旦，说再不收徒的。”
“师叔，小观是里子，子安是面子。”清虚道长狡黠一笑，“里子面子，各有其用。内外相济，阴阳调和，方是道。”
“你呀，都多少年了，还记着守一当年骂你丑的仇呢。”
“师叔，您说句公道话。我与那文抱朴，孰美？”
老者无语地别过脸：“你俩都是丑八怪，哪及贫道当年风华正茂……”
清虚道长放声大笑，畅快至极。
待气息稍定，他将徐寄春揽到身边，引见道：“子安，这是为师的师叔，成华真人。”
徐寄春恭敬行礼：“子安拜见师叔祖。”
成华真人：“小友眉目疏朗，福泽不浅。”
郑重行过礼后，徐寄春将今日山中种种见闻，一五一十道来。末了，他迟疑片刻，担忧道：“师父，您带人强闯皇家道观。依律，可是死罪……”
清虚道长与成华真人目光一碰，忽而抚掌朗声大笑：“死罪？这事，当今皇帝怕是管不了，也管不得。”
第122章 当年勇（三）
时值二月初， 冬寒料峭，阳气初升。
茸茸草芽挣破冻土，漫在野陌间， 藏着冬尽春生的微茫生机。
一进二月，钟离观的宅子成了恭安坊最热闹的去处。
宅门终日大开，迎来送往。
每日人影绰绰，穿梭不息。
二月十日一早，钟离观被清虚道长打发去邙山天师观。
照旧两手空空， 单凭一张嘴邀人赴宴。
不同于对待清虚道长时的疏离倨傲，守一道长对这位小师弟， 尚算和颜悦色。听闻钟离观不日成亲，他和善一笑，闲闲问起：“王守真预备摆上多少桌？”
钟离观如实答道：“禀师兄，于家中略备薄宴。席面不多， 仅五桌。”
守一道长无语地笑了，好心指点道：“糊涂！仅师叔便来了三十余位， 观中更有七十口人。五桌？你当是平日斋饭， 挤一挤便罢？
“师父说，先到先得，全凭本事。”
“……”
“滚！！！”
门外弟子应声入内， 一左一右架起钟离观， 将他“请”出了天师观。
守一道长眼中怒意未消， 召来门下四位亲传弟子，厉声叮嘱：“即刻传令全观：任何人不得下山赴宴。”
四位弟子颔首应是。
守一道长目光落在大弟子身：“让你打听的事，如何了？”
大弟子上前一步，躬身垂首禀告道：“师父，弟子已详查， 此番赴宴的师叔祖共三十五人。他们入京后，或在南市悬壶售药，或在不距山闭关静修。诸人行止如常，并无异动。”
钟离观此番成亲，排场大得邪乎。
素来一毛不拔的王守真，竟不惜请人不远千里广发请帖。
可遍观赴宴之人，清一色全是当年被逐出天师观的老家伙。
守一道长坐在上首，眼皮直跳。
王守真这厮摆这么大阵仗，把各路老家伙聚于一堂，分明是憋着坏水，要唱一出大戏。
而且这戏，十有八九是冲他来的。
思及此，他又看向二弟子：“为师之前交代，让你寻几人探探口风，可有结果？”
二弟子面色一整，回道：“回师父，弟子遵照吩咐，已依次拜会了六位师叔祖。他们众口一词，都说只是应邀进京喝喜酒，待几日便走。”
炉中炭花轻爆，守一道长盯着那点转瞬即逝的红光，心头却无半分暖意。
五日后便是玄元节。
依照朝例，他需携半数弟子入宫斋醮。
届时观中空虚，若王守真趁虚而入，带人闯观闹事。
而他远在宫中鞭长莫及，岂非只能眼睁睁看着自己的基业和脸面，被王守真肆意践踏？
见他忧形于色，侍立左右的二弟子与三弟子对视一眼，齐声劝道：“师父，天师观乃皇家道观，观规森严，更有国法巍然在上。师叔祖们即便心有不甘，也绝不敢在此造次，您且宽心。”
沉寂半晌，守一道长压下心中的不安，转向四弟子：“塔陵近日，情形如何？”
温洵答得谨慎：“回师父，各方回报，暂无异状。唯有一事，山中老虎常在陵外林莽徘徊，夜半虎啸穿林，守卫与师弟们……难免心生惧意。”
“命塔陵上下严加守备，勿生事端。”
“明白。”
玄元节将至，天师观上下忙得脚不沾地。
而远在山下的洛京城，一桩奇事却在市井间传得沸沸扬扬：刑部侍郎徐寄春，再次昏迷不醒。
徐宅门前，郎中往来不绝，竟无一人能辨其病因。
顷刻间，流言如沸，众说纷纭。
有人信誓旦旦，说他是白日撞邪，被厉鬼摄走了生魂；有人赌咒发誓，说他是触怒神灵，招来了天谴。
更有甚者，疑心他与人结怨太深，以致遭人暗中下药谋害，一点点掏空了身子。
消息传入皇宫，燕平帝先遣御医出宫探视，后召武飞玦入宫。
长生殿内，香霭沉沉。
燕平帝端坐御座，缓声开口：“武卿，徐卿手中的案牍，是否过于繁巨了？”
武飞玦徒劳地张了张嘴，只觉百口莫辩。
徐寄春自入了刑部，向来行动自便，来去随心，他何曾管束过？
他哪能料到，这平日里好端端、活蹦乱跳的一个人，怎会动不动就人事不省？
武飞玦面露难色：“臣问过了，其姨母说是老毛病，养养就好。”
“他才二十二，便有这般要命的老毛病了吗？”
“说是随了他生父的根骨。”
奉命出宫的御医不到半日便匆匆折返，面色凝重：“圣上，臣观徐大人之状，不像有疾，倒像是……中邪了！”
中邪之说一出，让这桩奇事更加扑朔迷离。
二月十四，陆修晏又揣了根百年老参去探望徐寄春。
徐宅一切如旧。
门外是捂脸哭泣的十八娘，院中是来回扑腾的大黄狗。
进房之前，陆修晏特意走到十八娘身旁，挨着她坐下，宽慰道：“十八娘，你别哭了。一回生两回熟，我估摸着子安快醒了。”
十八娘咬紧下唇，把脸深深埋进膝间，生怕自己笑出声。
见她肩膀轻颤，应是在哭。
陆修晏几不可闻地叹了口气，起身推门而入。
徐寄春静卧榻上，呼吸匀长，面色红润，与常人无异
陆修晏屈身坐在榻沿，百思不解：“这人瞧着好好的，怎么就醒不过来呢？”
案上散放着好几支人参，皆出自他手。
陆修晏放下今日这支，瞧着那垒起的人参小山，不由苦笑：“我这点存货，快送没了……唉，旁人交友费钱，怎么偏我交友费人参？”
思绪如一团乱麻，愈理愈乱。
他将人参放下，摇了摇头，默然离去。
送走今日最后一位来客，十八娘赶忙进房报信：“子安，明也走了。”
徐寄春应声睁眼，摸着肚子哀叹：“渴死我了，饿死我了。”
为了应付每日络绎不绝、接踵而至的来客，他连水都不敢多沾一口。
幸好熬过明日，他便能生龙活虎地出门。
趁他用膳的工夫，十八娘挨着他身侧，悄声道：“阿箬说，我是残魂，不能进去。明日，我和他们在外头的树上等你。”
“另一个你，若是不肯跟我走，怎么办？”
“我们都在外头守着呢。她不肯走，你便出来，我让瑟瑟与筝娘进去解释。”
“子安，你怕不怕？”
“不怕，你呢？”
“我有些害怕。”
十八娘伏在他的怀中，声音闷闷的，裹着细碎的颤音：“你记着，若有万一，你只管自己脱身，不许管我！”
“昨夜师父替我们卜了一卦。”
“卦象如何？”
“上巽下震，风雷相激，是吉卦。”
二月十五，玄元节。
寅时一刻，天方熹微。
天师观主持守一道长率道众自端门入宫。
守一道长头戴玉清莲花冠，冠缀明珠；身着紫绡法衣，肩披三十二条黄帔，手执麈尾拂尘。
在他身后，华幡高耸轻扬。
三十六名道士身负法剑，或捧经卷，或持三清铃，步履清肃。
“琳琅振响，十方肃清……”
寅时三刻，龙角长鸣，钟磬震荡。
道士们的吟诵声，汇入这浩大的合鸣声阵，乘着晨风，越出四方皇城的朱墙，流向静默的千家万户。
辰时初刻，宫中钟鼓齐鸣。
当余音传至恭安坊时，清虚道长望着满院风尘仆仆的诸位师兄，捻须含笑，揖首道：“多谢师叔与诸位师兄仗义相助。”
“走吧，莫误了时辰。”成华真人从人群中走出，道髻一丝不乱，神情淡远，“你几位师兄，午时还要赶去南市支摊。”
一行三十八名道士，青袍束身，桃木剑在手，沿着街衢往邙山方向而去。
刚从徐宅把脉出来的御医迎面撞见这阵仗，抬眼望着连绵的青袍人影，纳闷自语：“哪家做法事，竟能请动这么多道长？”
门外动静消失，徐寄春立马掀被坐起。
动作一气呵成，全无半分病气。
一旁的独孤忘机早已易容完毕，眉眼、衣着皆仿得与徐寄春一般无二。
他认命似地苦笑一声，仰头灌尽蒙汗药汤，随即一言不发地躺上床榻，将自己摆成昏迷之态。
徐寄春换上粗布短打，草帽掩住眉目，策马穿行于街巷。
一骑如风，没入通往邙山的野径。
巳时二刻，晨雾尚未散尽。
两拨人同时抵近邙山天师观前后山。
一在观前石阶肃立，一在观后密林静候。
前山南向，邙山松涛卷着山风呼啸。
昔日天师观主持成华真人率众上山叫阵，引得往来善信纷纷侧目。
温洵得知消息赶来，在成华真人面前站定，恭敬地深施一礼：“太高师祖，师父今日不在。您一路辛苦，不如由弟子扶您老人家入内奉茶等候？”
成华真人慢悠悠回身，目光扫过身后一众师侄：“师叔老啦，筋骨不比当年，便由你们同这些小友闹一闹吧。”
“师叔，您快进去喝茶。”
“等我们替文抱朴训完这一群不明事理的弟子，再请您下山喝酒。”
“好好好。”
成华真人：“小友，走吧。”
温洵唤来一位师弟，扶着成华真人进观。
而他自己，则与另外三位师兄齐齐跨步上前，于观门前一字列阵，横剑拦阻门外群道。
守一道长前日心神不宁，始终怀疑清虚道长一行人欲在玄元节生事。
思虑至夜漏三更，他决定将四位亲传弟子留在观中，以防不测。
观门内外，一静一闹。
剑拔弩张，寸步不让。
山风鼓荡着道袍，清虚道长袖手而立，扬声喊道：“小观，你先上。手脚利落些，莫要耽搁了师叔们下山挣香火钱。”
钟离观双手按在剑柄上，有些拿不定主意：“师父，我用桃木剑还是长剑？”
“随你。”
人动则剑起，剑走则人随。
钟离观的身影如箭离弦，剑光飘渺亦如流星坠夜。
五丈距离，他持剑三步掠过，
剑光起处，一点寒芒疾刺四人眉睫，逼得四人只得仓促抽剑格挡。
观前刀光剑影交错，钟离观身陷四人合围，反倒气定神闲，以一敌四进退自如。
清虚道长见状，振臂高呼：“走，随我进观！”
观内观外袍影翻飞，掌风剑影撞得廊柱微颤，桌椅翻倒，彻底乱作一团。
这群老道虽年过半百，但多年苦修不辍，掌力沉猛、剑招老辣，武功远胜寻常武夫，观中年轻一辈，哪有还手之力？
不多时，钟离观便突破合围，与温洵缠斗至西门处。
塔陵入口在望。
温洵见他要闯入，情急之下将剑换至左手，招式随之大变，剑气纵横，硬生生阻住去路。
钟离观盯住温洵持剑的左手，声音因惊怒而微颤：“刺杀师弟的人，就是你！”
面对他的质问，温洵一言不发，只手腕轻振，长剑青芒骤闪，直取钟离观心口。
钟离观疾退数步，一边挥剑应付温洵攻势，一边大声喊道：“师父、师叔，快来塔陵救救我！”
清虚道长与一位师叔闻声急追而至，几个起落便将温洵逼退至西院祖堂前的空地上。
钟离观抽身闯入塔陵，依据徐寄春图上的标注，将陵中所有守卫找出。
塔陵内，厮杀声阵阵。
道士们你来我往，打得难解难分。
秋瑟瑟托腮坐在墙头，看得意犹未尽，偏有要事牵绊，只得恋恋不舍地扭过头，对身旁的盼生嘱咐道：“你去树下通知子安哥哥，让他进去救人。”
盼生眼巴巴地望着她：“瑟瑟姐姐，为什么是我去啊？”
秋瑟瑟眼睛一瞪，叉腰怒道：“就凭我是你姐姐，快去！”
盼生噘着嘴跳下墙，一溜烟跑到一棵老树下，伸出手指头戳了戳徐寄春的胳膊：“瑟瑟姐姐说，里面打起来了，你可以进去了。”
一听这话，树上的十八娘委实气不打一处来：“好个秋瑟瑟！准是看热闹，又看得忘了形，连传一句话都指使盼生！”
“忍忍吧。”
“你又不是今日才认识她。”
邻近的几棵老树窸窣作响，先后传来几句低低的应和。
在众鬼喋喋不休的争吵声中，徐寄春起身朝前走去。
沿途守卫对他视若无睹，他如入无人之境，迅速抵达地室入口。
见他已至入口处，郑知节赶紧驱虎长啸。
林中深处一声虎吼，声震山林。
陵外守卫顿时方寸大乱，徐寄春趁这阵混乱掩护，俯身拨开荒草，潜入地室。
石阶尽头，是一扇厚重的墓门。
门虚掩未合，门环处挂着一把已打开的铜锁。
徐寄春从怀中摸出火折子，用力晃燃，侧身挤入那片未知的黑暗。
地室幽深昏昧，却并非完全无光。
头顶那座用作伪装的丘子坟，石缝间漏下几缕微光，聊胜于无。
火光所及之处，竟与摸鱼儿画中所绘一模一样。
他熟稔地走向八卦图，自乾位行至艮位。
在艮位立稳后，他抬手直直指向贴满符纸的墙面。
指尖尽头，正是一张陈旧黄符。
起初，他心中存疑，害怕黄衫客一时眼花看错。
犹豫片刻，他下定决心，轻轻掀起黄符一角，却见符纸之下，清清楚楚凿刻着一行小字：有志者，事竟成。
“……”
很好，很直白的提示。
徐寄春安心揭下符纸，回身朝着空寂处期待地唤了一声：“谢元窈？”
上方坟头的打斗声，隐约可闻。
唯独这坟冢内，一片死寂。
徐寄春不死心，索性趴在地上，将脸贴近棺材下方的缝隙，压低声音又唤了几遍：“谢元窈，你在里面吗？”
“你是谁啊？”
徐寄春循声回头，正对上一道虚渺的身影。
她自昏黄的光晕中浮现，宛若另一个十八娘。
四目相对，他伸出手，唇角勾起一抹笑——
“夫人你好，我是夫君。”
第123章 当年勇（四）
“我的夫君？”
“嗯， 你的夫君，如假包换。”
“呸，好你个不知廉耻的登徒子， 竟敢自称我的夫君！”
火折子勉强撑开一小团光晕，徐寄春离她仅一步。
他目光沉沉似含秋水，直勾勾盯着她，专注得像是在打量一件失而复得的珍宝，直把看得她脸颊晕开两团绯红。
在她发火之前， 他恋恋不舍地移开目光，将心头翻涌的爱意压抑成一句平静的陈述：“我真是你夫君。你兄长叫谢元嘉， 你叫谢元窈，对不对？”
谢元窈矢口否认，斩钉截铁：“不是。”
徐寄春以袖掩唇，却遮不住眼底流转的促狭笑意：“你腰后有一道疤， 对不对？”
“没有……你怎么知道？”
“我吻过，很多遍。”
“好色鬼！！！你连鬼都不放过！”
谢元窈扑上去咬他， 却发觉他是人， 只得满心郁卒地往后缩，踉跄着退回角落：“你到底是谁？”
徐寄春望着她气鼓鼓的模样，唇角漾着浅淡笑意：“你夫君。”
“我早死了！连魂魄都在这破地方关了二十多年， 哪来的夫君？”谢元窈怒极反笑， 明显不信， “说吧，是文抱朴，还是陆方进指使你来的？”
“我认识鹤仙、黄衫客、贺兰妄、秋瑟瑟、任流筝、摸鱼儿，苏映棠。”徐寄春沉声报出一个个名字。略一沉吟，他又特意补上一句， “还有两个地府的神仙，孟盈丘与相里闻。”
“你怎么认识他们的？”
“我认识十八娘后，便认识了他们。”
“十八娘又是谁？”
“你啊。”
“什么你？什么我？”
这句话说出口的刹那，谢元窈终于反应过来。
名虽有二，魂却同一。
十八娘就是她散落在外的魂魄，眼前这人还真是她的夫君！
“我也太好色了……”
头顶上方，打斗声与哀嚎声不断。
徐寄春疾步上前，长话短说：“他们在外面等你，来不及解释了。你附到我身上，我们得快些离开。”
谢元窈却未动，只静静看着他：“你叫什么？”
“徐寄春，字子安。”
“行，我跟你走。”
黄衫客说过，有一个叫“子安”的人会来救她。
她相信朋友。
一点微光，明明灭灭。
徐寄春张开双臂，目光沉静地望着她。
烛火将他的影子投在四面符墙之上，肩背挺得笔直。
光影微晃，影子的轮廓始终坚定如初，不见怯意。
谢元窈一步步走向他，像是走向命定的归处。
她靠入他的怀中，任由自己被他的身影笼罩、吞没。
最终，她与他严丝合缝地重合为一。
离开前，徐寄春将那张揭下的符纸，重新放回原先的位置。等做完这一切，他带着她，锁上墓门，大步迈出这间方寸囚笼。
身后的地室重归死寂，前方是豁然开朗的天光与出路。
郑知节化为尺许长的青鳞小蛇，盘踞在地室外的荒草丛中，敛息蛰伏。
当徐寄春的脚步声由远及近，蛇信子疾疾吐动，一缕淡青妖气顺着草叶漫向山林。
不过瞬息，山中虎啸如雷，滚滚而来。
一声沉过一声，一声近过一声。
塔陵外的守卫，多是守一道长雇来的江湖客，平日摆摆阵仗尚可。
可当林间虎啸乍起，这群人全慌了神，哪还顾得上看守地室。
一个个争先恐后地翻过围墙，狼狈不堪地跳进塔陵。
仅剩的四个道士，起初强自镇定，按剑守位。
然而，催命般的虎啸如影随形。
四人瞥了一眼地室入口，见入口并无异样，索性也跟着那群江湖客狼狈地跃入塔陵。
等四人尽数离去，徐寄春立马从荒草丛中钻出，头也不回地跑下山。
今日天光澄澈，是难得的好天气。
金辉毫无遮拦地漫下来，落在雪地上滚着亮。
在不见天日的棺材中蜷缩了二十余年，谢元窈又一次见到了光。
那么亮、那么烫，晃得人眼睫发颤。
与她死去那日，一模一样。
下山路上，她有些无措地盯着天光，下意识想抬手遮眼。可指尖刚动了动，才惊觉这是徐寄春的身子，肉身的手臂纹丝未动。
动作落空，她心头一窘：“外头好亮啊……”
徐寄春：“嗯，春天快到了。”
山路尽头，隐约立着十道虚影。
他们面朝山道，眼底满是焦灼与期盼。
等了又等，山道却始终无人。
鹤仙性子最急，实在受不了这噬心的等待，干脆身形一晃，径直冲去了半山腰。
徐寄春与谢元窈一路说笑下山。
忽然，鹤仙自旁侧林间疾掠而出，话中是按捺不住的焦躁：“你走得也太慢了！”
“……”
谢元窈扑哧一笑：“师姐没变，还是这般心急。”
徐寄春暗暗翻了个白眼：“她哪是心急，明明就是吓死人不偿命。”
不知是回她，还是在骂鹤仙。
鹤仙：“二娘呢？”
徐寄春没好气道：“我身子里。”
“我怎么看不见她？”
“……”
慢慢地，徐寄春身边又多了几个虚影随行。
其中，尤以黄衫客与秋瑟瑟这一老一小动静最大。
黄衫客捶胸顿足，老泪纵横；秋瑟瑟哭得撕心裂肺，上气不接下气。
悲声交织，徐寄春无奈道：“十八娘呢？”
摸鱼儿：“盼生跑得慢，她在山下陪盼生玩。”
悲恸的哭声在山道回荡，却无人听见。
徐寄春默默听着哭声，独自走完下山的路。
山下林中，十八娘正在陪盼生斗草。
他三步并作两步跑过去，在她面前站定。
好让他心上的鬼与身上的魂，彼此看得再真切些。
“十八娘，我把你带出来了。”
十八娘缓缓从地上站起，一动不动地望着他。
恍惚间，她的目光好似穿透了他的肉身，看到了藏在其中的另一个自己。
那个她，穿一身敝旧官袍，补色尽褪。
山风在林间低吟，她们望着彼此，相视一笑。
十八娘满意道：“我穿官袍的样子真威风！”
谢元窈不满道：“我为何非要簪一朵牡丹？”
徐寄春被她问得一怔，只能干巴巴地挤出几个字：“嗯……牡丹，好看。”
孟盈丘隐在树影婆娑间，已静候多时。
见他下山，她当即纵身跃下：“你尽快送她去浮山楼，我们先带十八娘回去准备。”
“好。”
徐寄春翻身上马。
分别在即，心头却像悬着块石头。
他不放心地问道：“她不会进了地府，便出不来了吧？”
孟盈丘掐诀的手指一顿，回头无语道：“不会！”
“一言为定？”
“一言为定！”
徐寄春安心了，一抖缰绳，策马直奔浮山。
马蹄声急，归路漫漫。
人间万象如一幅无尽的长卷，谢元窈借由他的躯壳，近乎贪婪地重阅人间。
陌上花，枝头雪，往来人……
这鲜活的、蓬勃的人间，比之她亡故那年，更为安定祥和。
谢元窈望着眼前光景，竟看得痴了：“我死的那年，这里哪有什么官道。只有条黄土小径，风一吹便迷了眼，常有劫道的泼皮埋伏在林子里。那时我送瑟瑟去浮山，得骑马绕远，来回总要耗费半日光景。”
徐寄春：“此道为圣上登基那年，命工部修筑的。”
谢元窈：“如今的天子是谁？贤妃的儿子吗？”
“韩美人的儿子。”
“竟然是他……”
她死时，永和帝膝下仅有四子，俱是稚童。
贤妃出身显赫，陆家如日中天。
她曾私下与夫子议论，东宫之位，多半会落于贤妃所出之子。
谁曾想，世事翻覆如此。
昔日无人问津的韩美人之子，成了天子。
正如她自己，一副沉埋地底二十余年的枯骨，竟还能再活一遭。
“人间，真好啊。”
“那我呢？我好不好？”
“好！”
浮山云雾沉沉。
徐寄春在山脚下利落地拴好马，便抬步踏上蜿蜒山径。行至分路碑前，他步履不停，一头扎进前方的浓雾中。
这条路依旧黑雾翻涌，蔽日遮天。
但这一次，他行走其中，却不觉寂寥。
黑雾之中，影影绰绰，多了许多同行者，同他共赴迷雾深处。
一个是附在他身上的谢元窈。
而更多的，则是如阴风般浮掠而过的鬼差，以及铁链锁身、面目模糊的鬼魂。
几个鬼差闻到活人气息，满面疑惑地围拢过来：“你是人是鬼？”
徐寄春佯作不闻不见，只顾低头疾行。
鬼差和鬼魂们愣在原地，面面相觑。
为首的鬼差盯着徐寄春的背影，纳闷道：“分明就是个活人……黄衫客难道又看走了眼？算上这回，这放活人进来的糊涂事，他可都干三回了！上回最是作弄人，平白封了路，偏要我等夜里来。”
“阿箬撒手不管，我等能如何？”
“命苦啊……”
谢元窈见他轻车熟路，忍不住问道：“你从前来过吗？”
想起旧事，徐寄春唇边噙着一抹温柔的笑意：“嗯，去年来过，为了找你。”
谢元窈愣了愣，不解道：“你为何去地府找我？”
徐寄春笑意更深：“你弃我而去，我死缠烂打追去地府。你看我心诚至此，模样也俊，便答应嫁给我。”
“你确实挺俊的。”
谢元窈暗自点头，满意极了。
前路尚远，她好奇道：“对了，我们怎么认识的？”
“我为了勾搭你，故意引你上钩，同你装母子。”
怪不得！
去年有一段时日，温洵三番五次与她谈及“儿子”。
她当时以为温洵疯了，想与她生孩子，吓得她只好硬着头皮，胡乱说了几句话搪塞过去。
闲话间，浮山楼到了。
十八娘踮着脚在阶前张望，见他走近便迫不及待地开口：“子安，阎王大人行一回还阳的法术，得好几个时辰呢。蛮奴说今日先带我去地府开开眼，你且回家等我。”
浮山楼包容世间所有无依的魂灵。
因此，哪怕仅是残魂的谢元窈，也能在此凝成一具可触可碰的形体。
她与十八娘手挽着手，在房中悠然漫步。
衣袂轻拂，恍若生时。
徐寄春随她们进房，见纸人歪倒，便顺手摆正。
谢元窈：“怎么房里全是他的纸人？”
十八娘：“多好看呐，我喜欢抱着纸人睡。”
“……”
在徐寄春的注视下，十八娘与谢元窈合为一道完整的魂魄。
此魂尚无肉身，需返归地府，经由一道法术，便能凝出筋骨、生出血肉，化作有躯有魂的活人，再临人世。
不知不觉间，窗外天色已是一片昏蒙。
十八娘在门前与徐寄春作别：“子安，在家等我！我一还阳，马上来找你。”
徐寄春一把将她搂进怀里，不舍地轻啄她的唇畔、脸颊、眉心，吻落得又密又急：“好，我在家等着。你要快些，快些回来找我。”
“嗯！”
目送徐寄春下山后，十八娘用力擦干眼泪，上楼去找孟盈丘：“阿箬，我准备好了。”
回地府前，孟盈丘看着十八娘，轻声慢语地解释：“十八娘，阴阳有别。此去还阳，你一如生前，可见鬼，亦能见到我们这群鬼差，但不可再入浮山楼。”
闻言，十八娘眼泪滚落，急得大哭：“可是，浮山楼是我的家啊！”
她的一生，从生到死，被“失去”二字贯穿。
先是痛失兄长，继而葬送性命，最后连双亲也一并失去。
为何地府予她重活一次，也要让她失去这唯一的家，失去朝夕相伴的朋友？
任流筝与苏映棠同时上前，一左一右搂住她。
贺兰妄伸出手，用指尖不轻不重地点了下她的眉心，冷着脸道：“傻子，这里是地府。以后好好做你的活人，少往这儿瞎跑。”
十八娘泣不成声：“我没有家了……”
秋瑟瑟仰起脸，眼中闪着狡黠的光：“你若想我们了，便在门口挂上一串又大又红的糖葫芦。我们呀，闻着甜味儿就来找你了。”
“你倒是想得美。”
这一日的所见所闻，十八娘只觉光怪陆离。
她浑浑噩噩地跟着众鬼入了地府，沿着阴风阵阵的黄泉路，一直走到雾气弥漫的奈何桥头。
所谓的酆都城，只是一座一眼望不到边际的晦暗城池，与苏映棠口中金碧辉煌的璀璨华城毫不相干。
十八娘捏着那张“地府一日游”的欠条，郁闷道：“唉，早知这破地方这么难看，当初还不如找蛮奴要冥财……”
行过酆都城，入目所及是一片漫至忘川岸头的花海。
在这幽暗之地，它们开得同阳世一样热闹。
一蓬蓬、一簇簇挨挤着，团团花影密不透风，不管不顾地含苞吐艳。
十八娘蹲在花海边，折了几枝开得最盛的，别在鬓边、簪入发间。
见状，众鬼笑得东倒西歪，阴阳怪气的议论此起彼伏：“你头上金簪银簪各四支，叮叮当当还不够招摇？偏要再簪几朵地府里最俗的鬼花，真真是……俗不可耐！”
十八娘气得跺脚，咬牙反驳道：“哼，子安整日夸我会打扮。”
“他瞎呗。”
“……”
十八娘闷头往前走，打定注意不理这群没良心的讨厌鬼。
众鬼在地府逛至夜半子时，相里闻提灯而来，只一句：“大人说，法术已毕，你可以走了。”
十八娘两手空空，向外行去。
相里闻在前为她引路，众鬼在后为她送行。
临出地府前，她哭红了眼，拉住任流筝的手反复嘱托：“筝娘，我这些年攒下的冥财，你千万记得帮我收好。等我和子安死了，还指望着这笔钱，在黄泉路开间醋坊呢。”
任流筝的手在她发间停留一瞬，轻轻一揉，顺势将她推向前路：“快走吧，人间见。”
“我走了。”
十八娘一步三顾，不停朝众鬼挥手，喊着告别的话。
“十八娘！”
“嗯？”
“往前走，莫回头！”
第124章 当年勇（五）
宫中的玄元节祭礼， 至未时方休。
未时二刻，日影西移。
守一道长率道众自宫门鱼贯而出，步履沉重。
宫门外， 大弟子与二弟子侍立在马车左右，身形僵硬，面色灰败。
一见他现身，二人立马跪倒在地：“师父，弟子四人无用， 让师叔祖们闯进去了……”
“什么？！”
守一道长气得双目赤红，冷冷盯着二人：“那群老骨头， 你们竟打不过？”
“师父息怒！”大弟子深深低下头去，声音都在发颤，“此番入京的师叔祖，昔日都是江湖上横扫一方的高手。弟子们， 实是有心无力。”
听闻噩耗，守一道长眼前一黑， 差点吐出一口血。
他借力稳住摇摇欲坠的身形， 手中拂尘乱挥，从牙缝里挤出一句话：“快……快快扶为师回观！”
马车扬尘，疾驰向邙山而去，
守一道长听罢观中变故， 急声追问道：“地室如何？”
二弟子：“师弟进去看过了。起初， 他神志恍惚，嘴里嚷嚷着‘丢了、丢了’。待我与师兄再三追问，他才吐露，是丢了一幅字画。”
守一道长半眯着眼：“哪一幅？”
二弟子：“前朝李大家的《北苑嬉春图》。”
“《北苑嬉春图》？此画月前便已让你转赠王大人，你取画时， 难道不曾知会你师弟？”
“回师父，弟子疏忽，一时忘了。”
“下回再忘，自去后山石室，面壁五日。”
“弟子谨记。”
守一道长甫一入观，未作停留，当即将温洵召至静室：“地室之中，当真只少了一幅画？”
温洵端正地跪在地上。
回话时，没有半分迟疑：“回师父，弟子多次清点，的确只少了一幅《北苑嬉春图》。后来师兄说，是他取走了。”
守一道长：“谢元嘉的魂魄，还在？”
温洵点点头，神色笃定：“还在里头。方才正是她提醒我，箱中的画丢了一幅。”
“她最好真在里面。”守一道长逼近一步，盯着温洵那双泛红的眼睛，阴恻恻警告道，“她若是跑出去，冲撞了哪位贵人……为师便让她，从这天地间，彻底消失。”
温洵：“师父放心，她跑不了的。”
守一道长拂袖赶走他，转身便将陵外四名弟子叫到跟前，厉声问道：“今日地室，可有异动？”
“师父明鉴，绝无外人靠近！”四人齐齐跪伏于地，额头沁着薄汗，急声辩白，“只是山中忽起虎啸，弟子四人不得已才退入塔陵暂避。四师兄发现后，立即命我等返回。之后，我们寸步未离，一直守在地室入口。”
守一道长眉头紧锁，喃喃自语：“老虎？”
邙山莽莽，是大周龙脉所在。
他记得清清楚楚，山中老虎不过寥寥数只，且踪迹难寻。
多年来，他居于天师观，数年都难闻一声虎啸。
今年倒是反常得很，虎啸频频，不分昼夜。
怪事多了，便不再是巧合，而是有人暗中作祟。
守一道长挥手屏退四人。
在静室中独坐良久后，他寻到大弟子，一字一句交代道：“观中上下，唯你的身手与小四不相上下。这几日，不管他去何处，你便是他的影子，须臾不得离身。”
大弟子不明所以：“师父，您怀疑小四与外人勾结？弟子今日亲眼所见，几位师叔祖围攻师弟们时，全靠四师弟持剑突围，师弟们才得以脱身。”
“他，为师信不过了。”
自温洵四岁起，他便将其送至谢元嘉身边，替他套取谢元嘉身上的秘密。
他太了解温洵了。
他这好弟子，一向对谢元嘉言听计从。
这些年，若非他以谢元嘉的魂魄相威胁，温洵怕是万万不肯屈从，替他做这些骗人构陷、沾血杀人的脏事。
温洵失魂落魄的样子，他看在眼里。
一个念头渐渐成形：谢元嘉十有八九是跑了。
当年，他曾在贵人面前许下承诺，发誓会牢牢看住谢元嘉。
这差事容不得半分闪失。
他不敢再信温洵了。
守一道长脸上一闪而逝的阴狠，让大弟子脊背发凉。
所有推诿的话都咽了回去，他垂首重重一点：“弟子领命，定会盯紧四师弟。”
“他去了何处，见了哪些人。”守一道长负手而立，眸色沉冷，“事无巨细，皆需报来。一字，也不得遗漏。”
“是，弟子遵命。”
更深夜永，清光照见阶前残雪。
子时中，温洵提灯出门，没入通往塔陵的黑暗中。
守陵的老道递给他一沓黄纸，目光扫过他脸上的淤青和手上的伤口，叹了口气：“小四，浑身是伤，歇一日吧。”
温洵恍若未闻。
他漠然地接过那沓纸，沉默地沿着那条烂熟于心的路，走进地室。
照旧掩门、揭符，轻唤一声：“你出来吧。”
而后，他挨着箱笼坐定，一边清点金银，一边念念有词。
可他兀自低语的话，却与眼前的金银毫无关系。
“今日外面不太平，没吓到你吧？”
“不妨事，一点小伤罢了。”
大弟子跟踪至此，透过丘子坟垒石的缝隙向下望去，却见温洵正对着空无一物的身旁絮絮不休。
乍见此等诡异之景，他疑惧丛生：“师弟在跟谁说话……”
月明之夜，这世上的无眠者，又何止三两人。
城中恭安坊一隅，徐寄春独对孤灯，手中的话本翻过数页，却无一字入眼。
四下万籁俱寂，案烛摇影。
他起身徘徊的孤影，映在白墙之上，忽长忽短，忽明忽暗。
步伐间，尽是藏不住的躁意。
枯坐至子时尽头，烛泪将涸。
忽有一缕风动，他似有所感地回头，终于望见那道朝思暮想的身影，望见半宿苦等的答案。
咫尺之遥，他却奋力奔过去。
可当双臂合拢，怀中只有一片虚无的冷意。
冷的。
无形的。
来不及收起的笑意凝在脸上，他茫然四顾：“怎么还是鬼？”
十八娘眉眼弯弯：“日升之时，便是还阳之日。”
徐寄春有些不满：“不能马上还阳吗？”
一旁的相里闻背着手，冷漠地解释道：“还阳需动生死簿。卯时正刻，阴阳交泰，气机最顺。于簿上添改一笔，最宜。”
徐寄春懂了。
阎王此法，好比帐房盘账抹零。
嫌锱铢琐碎，索性朱笔一挥，尽数抹去，只留整账分明。
人已平安送到，相里闻抬步欲行。
十八娘对着他的背影，高声道谢：“多谢相里大人送我一程。”
相里闻略一颔首，便径直穿门而过。
徐寄春怔怔望着那扇合拢的门。
愣神片刻，他忽然推开门，快步追了出去。
十八娘独自在榻上等了很久，才等到徐寄春回房：“你去做什么？”
“托他办件小事而已。”徐寄春轻描淡写地带过，手上动作不停。等除去外袍，他雀跃地滑入锦衾，目光在她脸上停留一瞬，轻声道，“睡吧，我守着你。等你真的活过来，我再合眼。”
“傻子安，阎王虽懒，但并非言而无信。”十八娘挨近他身侧。可宽慰他的话刚说完，她想起一桩伤心事，顿时悲从中来，“我辛辛苦苦查案攒下的冥财，地府全给我收走了！”
“那你活过来后，岂不是……身无分文？”
“哼，我有一条财路！”
“什么财路？”
“等我睡醒再告诉你。”
胸腔里那颗心，笨拙又热烈地跳动着。
一种近乎稚气的期盼，在徐寄春心底悄然生根。
他仿佛变回除夕夜那个赖在榻上的孩子，心思澄明地、不计得失地，甘愿用整夜的不眠不休，去换天光染窗的须臾。
十八娘早已沉入梦乡，他却睁着眼，手一次次从被中探出，小心翼翼地去碰她的脸颊、触她的眉梢，每一下都带着无尽的忐忑与期许。
他的手，在昏暗中反复抬起，反复失望地垂落。
直至天光初透，朦胧的光让眼前的人有了模糊的形貌。
这一次，颤抖的指尖没有落空。
温热的。
有形的。
他的心上人。
十八娘在他怀里不安分地动了动，徐寄春收紧手臂，将她更深地拥入怀中。他闭上双眼，在她发间落下一句沙哑的喟叹：“我盼到了。”
巳时中，御医奉命至徐宅诊脉。
谁知他刚到宅前，便听得院内传来阵阵清亮笑声。
宅门虚掩，内里景象一览无余。
他屏息贴上门缝，朝里窥望，只见本该卧病在床的徐寄春，竟在院中与一位戴帷帽的女子追逐笑闹。
御医提着药箱，整个人呆愣在原地。
昨日还昏迷不醒的病人，怎么一夜过去，不仅醒了，而且面色红润，身手矫健，哪有半分缠绵病榻多日的模样？
“果然是中邪！”
御医进门把过脉，面上浮起笑意：“徐大人，你脉象平和，已无大碍。”
“多谢……”
徐寄春的“谢”字才起了个头，便被一声合箱的闷响堵了回去，
御医拎起药箱，头也不回地走了。
背影匆忙，像是在躲避什么。
徐寄春嘴角一抽：“他跑什么？我俩又不是鬼。”
十八娘牵起他的手：“别管了，找财路去。”
这条不劳而获的财路，藏在修业坊西南隅的一座荒宅中。
宅中朱漆剥落，屋脊倾圮，草木芜蔓。
蛛丝结得密如罗网，从廊檐垂到地面，颤巍巍地晃。
门扇歪斜，窗棂支离破碎。
书册散落在地，风一吹，卷起满地纸页残屑。
铜镜蒙尘，镜中影影绰绰，映出一对并肩而立的男女。
十八娘曾无数次，浑然不觉地行过这座荒宅。
直到昨日，前尘旧事冲破迷雾。她才惊觉，这座满目萧索的宅子，原是她的旧居。
昔日先帝惜才赏下的恩宠，在她死后，慢慢湮没在京中万千屋舍中，沦为一处无人问津的荒宅。
“先帝可真大方，还赐宅院。”徐寄春随她在宅中穿行，顺手拾起几样旧物，打趣她几句，“你女扮男装为官多年，真的无人识破吗？”
十八娘：“相貌上，我和哥哥都随了娘亲。至于性子嘛……我从前比相里大人还像块木头，身边还常有鬼魂跟着。同僚们嫌我晦气，不大喜欢我，肯跟我搭话的，寥寥无几。”
那些含冤而死的鬼魂，簇拥在她左右，面目凄清，哀泣不止。
她做不到充耳不闻、视而不见，只能侧耳倾听，并时时低声回应。
凡她经手之案，她总能寻到唯死者可知的关键证物。
一桩桩无法解释的诡谲之事，层叠累积，便成了“谢元嘉是鬼疯子”的明证。
世人畏她如鬼，避之不及。
久而久之，人皆远避，无人敢近，自然无人发现她原是女子。
荒宅内已转了一圈，徐寄春好奇道：“你在宅子里藏了金银珠宝吗？”
十八娘引他到后院，指着一棵枝干虬结的枯树：“非也非也，我藏了一张地契。”
一张她曾恨不得一刀划碎、付之一炬的地契。
如今，她侥幸再世为人，需要一个堂堂正正的身份安身立命。
这张薄薄的地契，便是她的“救命稻草”。
两人一左一右蹲在树下，手中各执一截粗枝。
他们以此作铲，合力挖了一炷香，总算从土中挖出一个陶罐。
罐腹中空，里面藏着一卷锦帛包裹的纸。
纸上朱红官印光鲜如昨，可印文中的年号，却是前朝旧制。
“给它寻个阔绰的买家。”
十八娘属意的买家，是六出馆的韦遮。
第一，韦遮有钱，买得起。
第二，韦家手眼通天，为她换一个新身份，简直易如反掌。
六出馆，四楼。
得知二人此番来意，韦遮斜倚在软榻上，扯了扯唇角，无语道：“你们跟我做生意？”
隔着帷帽的轻纱，韦遮的眉眼轮廓，与讨厌鬼韦持衡重叠在一起。
十八娘在心里咬着牙暗暗骂了好几句，才堆起满面笑意凑到韦遮身前，将手中地契轻轻展开：“韦馆主，鸣衡楼的地契，你不要吗？”
韦遮坐正，凑近仔细看了一眼，惊呼道：“你哪来的地契？”
伯父临终前，曾强撑着病体立于韦氏祠堂，当着宗亲的面亲宣遗信。
信中明明白白写着：鸣衡楼地契已送，见契还楼，不可违逆。
那可是冠绝江南的第一楼！
教他如何肯心甘情愿地拱手让出？
见他这副急不可耐的模样，十八娘满意地收回地契：“你别管我哪来的地契。就一句话，今日这桩生意，你做，还是不做？”
韦遮脱口而出：“你想要什么？”
“我要的不多。”十八娘伸出两根手指，在他面前晃了晃，“一万两，以及一个名为‘谢元窈’的新身份。对了，籍贯文书须一应俱全、毫无破绽。”
“韦家有房远亲正好姓谢。你且委屈些，做我表妹。一切打点，快则半月。”
“成，表哥。”
地契如愿卖出。
十八娘眉开眼笑，牵着徐寄春走出六出馆。
晴光拂面，她迎着光眯了眯眼，望向长街深处：“时辰尚早，我带你去见一位故人。”
“谁？”
“明也的四叔。”
“你找他做什么？”
“我……曾经跟他有过一段不算情的情……”
“？”——
作者有话说：小徐：情敌太多了太多了[爆哭]
第125章 当年勇（六）
二月光景最难将息， 冬衣嫌厚，春衫尚薄。
不巧，十八娘今日衣衫正薄。
然而话一出口， 一股燥热自脊背直窜而上，热汗涔涔，汹涌透衫。
徐寄春沉默着握紧她的手，牵她走入前方的光影之中。
六出馆所在的思恭坊，总浮着一层撩人的脂粉香。
可此时此刻， 十八娘却从中嗅到一股陈醋坛子打翻后的酸闷气。
身边人迟迟不说话，她只好支吾着解释：“子安， 不是你想的那种情……”
“十八娘。”
“嗯？”
“其实我没有吃醋。”
他浑身上下酸气翻涌，浓得呛人，几欲将她熏倒。
若这还不算吃醋，天下便没有醋坛子了！
十八娘默默别过脸， 翻了个白眼：“我跟他吧……唉，他实则是哥哥的笔墨之交。哥哥临去襄阳养病前， 嘱咐我继续与他传信。”
徐寄春摇摇头， 凉凉地点评道：“内兄看人的眼光之差，实在令人叹为观止。”
“……”
“你吃醋就吃醋，别拐弯抹角骂我哥哥。”
念及陆延禧发疯的年岁， 徐寄春忽地止步， 迟疑着开口：“害死你的真凶， 明显是陆太师。难道明也四叔当年突然发疯，与你的死有关？”
十八娘连连摆手：“他有喜欢的女子。”
“万一那个女子，就是你呢？”
“不可能！”
十八娘神色坦荡，斜睨他一眼：“哥哥亲口说的。听说他心悦的女子，性子温婉又有才学， 是个兰质蕙心的妙人。”
她整日一门心思扑在查案上，既不温婉又无才学，哪有半分陆延禧心上人的样子？
徐寄春眉心微蹙，疑道：“倒是奇怪。内兄与明也四叔相差八岁，照理并非同辈玩伴，二人怎会私交甚笃？”
十八娘：“不知道，哥哥没说。”
“啧……内兄这性子。”
“……”
从思恭坊前去上林坊，路途遥遥。
十八娘闷了一路，才吐露那张地契的来历：“地契，是韦持衡送给哥哥的。我不想要，哥哥非要收。”
徐寄春伸出小指，轻轻去勾她的指尖，一点点缠握相扣，直至将她的手完完整整拢在掌心。他微微施力握了握，低声打趣道：“江南第一楼，不要白不要。这事，我站内兄。”
“韦持衡抢走了他的心上人，他倒好，还跟人家称兄道弟！傻子，天底下头一号的傻子！”
“啊？内兄喜欢筝娘吗？”
“喜欢，喜欢死了。”
自打记事起，她便知哥哥谢元嘉有一位姓任的未婚妻。
无他，谢元嘉总爱把“我那未婚妻”挂在嘴边，最常夸的便是：“你们可不知，她那双巧手拨起算盘珠子来，珠子噼啪作响，像弹琵琶一样好听。”
后来他们救下任流筝，方知她心有所属。
甚至那纸婚约，任家本打算来年春日，便登门退婚。
她为哥哥感到不值。
无人知晓，他曾轰轰烈烈地爱过一个人，最后更是拖着一副病骨孤身前往襄阳，只为成全韦持衡与任流筝的安稳。
他倾尽所有的爱，却在别人的故事里，寂静地燃尽。
十八娘眼中蓄起泪珠，声音轻得发颤：“哥哥这一生，为成全爹的宏愿，为撑起荆山的门楣，为我与筝娘的前程……他尽为旁人活了，独独没有为他自己活一次。”
泪水模糊了视线，前路一片茫然。
她只能更紧地攥住徐寄春的手，酸楚哽在喉间，说不出话。
徐寄春回握的力道重了几分：“我想，他是愿意的。”
这一声“愿意”，轻易击碎了十八娘苦苦维持的平静。
她浑身一颤，再也无力站稳，索性扑进他怀中嚎啕大哭，尽情哭诉压抑多年的恐惧与痛楚：“子安，子安。鹤顶红的滋味太苦了，从喉咙烧到心底的苦，好痛好痛。”
那日的殿内没有点灯，尘絮在昏沉里浮荡。
唯有那碗鹤顶红，有着浓艳的红。
红得刺目，晃得人眼晕。
她不肯喝。
内侍们便一拥而上，将她死死按在地上。
她被迫高昂起头，眼睁睁看着那碗血红灌入喉中，吞噬她的生机。那些吞咽不及的毒汁顺着脖颈蜿蜒而下，宛如血泪。
痛苦与绝望，来得极快。
鹤顶红像一把烧红的刀子，从喉咙一直捅到心里。
耳朵里嗡嗡作响，她呕出一滩浓黑的血。
血珠滴溅在地，又慢慢漾开，形如狰狞的墨梅。
内侍们猛地放了手，任她失了所有支撑，重重栽倒在地上。
殿宇空阔，死寂沉沉。
周遭的人影在昏光里影影绰绰，面目难辨。
唯有她缩成一团蜷在地上的小小身影，以及断断续续从喉间漏出的呜咽声。
濒死一瞬，她从支离涣散的天光中看到了哥哥。
他双眼泣血，那血混着泪往下砸：“妹妹，对不住，哥哥不该留你一个人。”
她虚虚张了张口：“哥哥，我愿意的。”
狭窄的暗巷不见人影，徐寄春抬手扯下那顶碍事的帷帽，再用尽全身力气将她拥入怀中，任她伏在自己胸口失声痛哭，任她将满心的委屈与苦楚肆意宣泄。
“子安，棺材里好黑啊……”
她死了，仍未能让那些人息怒。
他们将她扭曲的尸身塞进一口旧棺的夹层，然后倒入粗糙的石子，填上湿黏的红泥，一层又一层，不留一点缝隙。
四道士环棺施法，将她的尸骨与魂魄，彻底封死在那个阴暗、逼仄的囚笼中。
十八娘空茫地望向远方，目光仿佛穿破虚空，再次被拖回那口密不透风的棺材：“我在棺材里，睁眼是无尽的夜，闭眼是更深的黑。我日日夜夜盼啊盼，盼到心都灰了，也没等来一个人。”
有几回，她蜷在棺材里又哭又骂。
骂那些受过她恩惠的鬼，承了她的情，却任她在此受难，全是忘恩负义之徒；骂她那些身为鬼差的朋友，平日神通广大，却连她这个鬼都找不到。
骂累了骂够了，她又得打起精神，应付难缠的文抱朴。
这个贪财的死道士，每日一门心思，盘算着如何从她这儿抠出些朝中大官的把柄，好卖上个好价钱。
十八娘仰起脸，绽开一抹明媚又得意的笑：“他故意把温洵推下来，赌我会心软妥协。我便将计就计，编了个滴水不漏的故事，把他耍得团团转。”
她自称是谢元嘉的表妹，秦簌簌。
文抱朴逼得紧了，她便拣一两件从鬼魂口中听来的惊天隐秘，随口说出去。
那些真假掺半的秘密，桩桩件件，皆与卫公国府暗中相交、休戚与共的权贵牵缠。
文抱朴既不敢去查，也不敢去问。
如同捧着一堆烫手山芋，气得牙根发痒，暗自恼火。
“子安，你自个说，我聪不聪明？”
“嗯，聪明。”
徐寄春垂眸望着她濡湿的脸颊，取出一方软绵的素帕，指腹衬着帕子，极慢地拭过她颊上的泪。
偶见几道泪痕里沾着未净的胭脂，泛出浅淡的红。
他便俯身靠近，用唇舌间温热的湿意，细细润开那片红痕。
他吻得无比虔诚，似要将那点胭红，连同她凝在眉梢眼角的所有悲戚，一并吻开，化净。
申时初，他们到了上林坊。
陆延禧常年独居在此，宅院清寂，仅一位老仆打理。
得知二人来意，老仆面露难色：“家主不见任何人。”
十八娘：“你跟他说，纸上故人求见。”
老仆硬着头皮去了。
十八娘朝里张望，目光追着老仆的背影，喟叹道：“四郎年轻时，模样生得极好，性子也温和。有一回，我在城外查案遇阻，他恰好骑马路过，便捎了我一程。呀，唇红齿白美少年，我看得都有些痴了……”
“……”
堵在心口的闷气，翻涌不休。
徐寄春好整以暇地抱臂倚在门边，将身前的贪色女子从上至下打量个遍：“十八娘，我今日才算看清，你原是个贪……”
未尽之言，被一阵仓皇凌乱的脚步声打断。
他循声望去，陆延禧正跌跌撞撞地朝他们狂奔而来。
不远处，老仆怀搂衣鞋，一边追一边喊：“四公子，外头风大，仔细冻着！”
陆延禧对身后的一切置若罔闻。
他拼了命似的跑到门口，胸口剧烈起伏，久久盯着面纱后的朦胧面容：“你是谁？”
十八娘：“当年应允你的事，我没有忘。你要的真相，我查到了。”
“进来说吧。”
陆延禧深吸一口门外的冷冽寒风，试图用彻骨的冷意，平复胸腔里那颗狂跳不止的心。
老仆喘着粗气跑到他面前，为他披上狐裘，语重心长道：“四公子，您如今是卫国公府的世子，行事该有分寸，莫再由着性子莽撞了。”
半月前，陆太师进宫面圣。
先是倾尽半壁家财，换回身陷囹圄的长子长媳；再是伏请天恩，册立四子陆延禧承袭卫国公府世子之位。
待陆延禧自凤城返京，他已是卫国公府名正言顺的世子。
这一次，他出奇地安静，未掀半分波澜。
上林坊的这座宅子不大，胜在景致清幽。
三人入室坐定，十八娘摘下面纱，露出泪痕未干的脸。
察觉到陆延禧的目光，她慌忙捂住脸，声音细若蚊蚋，带着几分局促：“我方才哭过，模样定是狼狈的，你不许笑话我。”
遥想当年，她三言两语，便诓得陆延禧乖乖喊她“哥哥”，何等威风。
而今风水轮流转，若被他瞧见自己这副狼狈相，再遭他揶揄几句……她岂非一世英名扫地？
陆延禧斟茶的手一顿，徐寄春顺势接过茶壶，殷勤道：“世叔您坐着，让晚辈来吧。”
“我没比你大几岁。”
“世叔真会说笑，整整二十岁呢。”
“四郎，你别介意，他家祖上是开醋坊的。”十八娘面上不动声色，手却伸到桌下，狠狠拧了徐寄春的大腿一把，“子安，这茶水烫着呢，你当心些。”
徐寄春从牙缝里挤出一句话：“行！”
陆延禧的手颤抖得厉害，连带脱口而出的歉语，也字字发颤：“对不住，是我害了你。若非我一时兴起，央你去查那件事……你也不会，含冤莫白，还丢了性命。”
午夜梦回，他无数次奢望回到那一日。
那个他写下书信，央谢元嘉为他追索一个答案的日子。
他那点不知轻重好奇心，最终害死了知己一家。
很多年后，当他亲手剥开卫国公府那层华美的画皮，看清内里朽烂的骨架与蠕动在其间的阴私算计，才恍然惊觉：当年执着的“答案”，没有任何意义。
可惜，知己已逝。
他夜夜从梦魇中惊坐而起，四下只有无边的悔恨，缠得他喘不过气。
岁岁年年，无有尽时。
十八娘：“命有定数，我合该有此一劫。”
陆延禧执拗地摇了摇头：“不是的！我问过任千山，他亲口承认，你是为了帮我查案，才招来杀身之祸。”
时隔多年，再闻任千山之名。
十八娘神色微动，似叹似嘲地笑道：“原来他是你爹的人啊。”
“他是我的人。”陆延禧不敢与她对视，目光落在自己交握的手上，“他爹娘原是我舅舅府上的家仆，后脱奴籍，被……被打发去了凤州。”
熏炉内一声炭花轻响，他顿了一下，头埋得更低：“那时，我听你的同僚说，你忙于翻卷宗查案，时常寝食难安。我帮不上忙，便支他去帮你，盼你能稍得轻闲……”
此话一出，十八娘笑容僵在脸上，心头咯噔一下。她干笑两声，眼神飘忽着不敢看徐寄春：“哈哈哈，四郎，你真有心。”
陆延禧抬起头，目光清澈坦率，一字一句纠正道：“不是有心，是因为我喜欢你。”
砰——
徐寄春将茶壶不轻不重地撂在桌上，慢条斯理地为自己斟满一杯，咬牙切齿道：“世叔，我人还在呢。”
“门在那边，没关，你可以推门出去。”
“……”
十八娘眨了眨眼，小心问道：“可我当时是男子啊……你喜欢男子吗？”
陆延禧：“我知道你是女子。”
“你怎么知道？”
“你和亭秋兄长走路的姿势不一样。”
“你凭什么断定，我一定是女子？”
“亭秋兄长生前与我约定，待我及冠登科，便将他唯一的妹妹，引荐于我。我知道，你就是他的妹妹。”
把亲妹推给比她小五岁的男子？
徐寄春暗自在心里骂道：“这谢元嘉看人的眼光之差，何止是令人叹为观止，简直是不敢恭维。专往歪处挑，一挑一个准！”
十八娘迷茫地挠挠头：“我好似不认识你。”
明明已过不惑，陆延禧却觉今日的自己冲动得不像话，全无素日的持重：“认识的！那一年，亭秋兄长高中状元，你乘船北上。我与你同船，彼时我不慎落水，是你救了我！”
那日洛水河畔，正值三鼎甲披红游街。
船将靠岸，舱中众人争相涌上船头眺望。
他立足未稳，被两个壮汉挤落江中。
落水后，他在水中挣扎起伏。
两岸人声鼎沸，笙鼓喧天，他的呼救微不可闻。
他不识水性，胡乱扑腾几下便没了力气，直直往下坠。
意识模糊的最后一刻，一个身影跃入水中，拖着他奋力破水而上。
等他惊魂未定地爬上岸，急切地想要找到那位救他的恩人时，只来得及瞥见一抹匆匆跑开的背影。
徐寄春：“她晕船，绝不会走水路入京，你没准认错人了。”
陆延禧沉声反驳：“我亲眼看着她跑向亭秋兄长，岂会有错？”
他对恩人的身份一无所知，便去找谢元嘉打听。
听完他的描述，谢元嘉神色有些古怪，欲言又止：“她，我确实认识。不巧……她已不在京中。等她下回进京，我替你道谢。”
他足足等了半年，才等来与恩人的一次渺茫重逢。
那日，他到白马桥等人，谢元嘉缓步从他面前走过。
他的目光不由自主地追寻着那个渐远的背影。
恍惚间，谢元嘉与恩人的背影重叠。
他怔在原地，恍然大悟。
第126章 当年勇（七）
“不可能！”
十八娘双眼瞪得滚圆， 不服气地扬起脸：“我扮哥哥时，连我爹都辨不出真假，你如何能认出？”
“你们走路的习惯不同。”陆延禧一边说着， 一边站起身。他学着兄妹俩走路的姿势，模仿着走了几步，“亭秋兄长走路，习惯先迈左脚；而你，总是右脚先探出去。”
十八娘偏过头， 求证似的看向徐寄春：“是吗？”
徐寄春微微颔首：“嗯，你走路的样子， 确实如此。”
“不止！”
仅凭一点步伐差异，陆延禧自然无法断定存在两个“谢元嘉”。
很快，他又发现第二个破绽。
两个谢元嘉周身的药气，浓淡竟有云泥之别。
其中一人的身上， 总萦绕着挥之不去的苦涩药气；而另一人，气息虽挟药香， 其味却浮于衣袍。
十八娘低下头去， 尴尬地绞着手指：“每回哥哥熬药，我便把官袍挂在边上熏。”
她自信满满，以为药味相仿便可蒙混过关。
谁知， 竟真有人留意到这点微末的异处。
陆延禧重新坐回椅中， 指腹沿着温热的杯沿缓缓打转：“你瞒得很好了。任千山整日与你形影不离， 都没看出你是女子。”
只他对她爱慕至深，不免格外留心诸般细枝末节。
察觉她在假扮谢元嘉后，他私下偷偷寻到真正的谢元嘉。
非为拆穿，而是提醒。
谢元嘉看破他的心思，与他击掌为约：“且待你弱冠之龄， 登科及第之时，我必为你引见舍妹。她素来娴静有才，非志同道合者不交。”
此后，他们二人或以书信相往，或见面交谈，不曾间断。
永和十五年，冬。
谢府闭门谢客，谢元嘉的信亦来得渐疏。
纸上字迹从工整到凌乱，终是力不从心地歪斜、淡去，直至潦草难辨。
最后一封信中，谢元嘉如是写道：“槐蚁梦醒，恐负同游之诺。此去蓬山万里，青鸟倦飞；当年梅雪之期，委诸他人，伏惟旧友珍重。”
永和十六年，二月二日。
他如常收到一封来自谢元嘉的信。
可等信笺展开，看着其上力透纸背的字迹，他便知真正的谢元嘉，大抵是没了。
陆延禧从衣柜深处的暗格中，小心翼翼地捧出一个木盒。
盒盖一开，里头整整齐齐叠得满满当当，全是谢元嘉的来信。他摩挲着泛黄的纸页，低声道：“还有几封，我怕留之惹祸，看过便烧了。”
谢元嘉的信，多是些劝学励志的温言。
只是偶尔，在笔墨将尽处。
他会不经意地添上几句闲笔，写一位名唤“簌簌”的女子的琐碎趣事。
譬如，簌簌与人争辩。
她每每理屈词穷落了下风，便会气鼓鼓地撂话，恶狠狠地骂别人是“小狗”、是“讨厌鬼”。
还有一回，簌簌与一位年岁稍小的郎君共骑一马归家，进门便抚着心口，同他感慨：“骑术不错，样子生得尤为俊俏，就是年岁小了些，怪可惜的。”
簌簌灵俏动人，陆延禧的思慕之情自是愈发浓烈。
一目十行看完最上面那封信，十八娘又羞又恼，没好气地嘟囔道：“哥哥也真是的，什么都往外说……”
她跟人吵架，何曾输过？
她那日不过随口叹了句“惜哉”，何来贪色之说？
唯恐她发火撕了自己的信，陆延禧借着宽袖的遮掩，不动声色地将木匣轻轻合拢。而后，他咽下所有翻涌的心绪，敛去面上的波澜，长久地望向她。
她一如往昔般鲜活明亮，一举一动都惹人心动。
而他，却早被暮气缠满身骨，连投过去的目光也变得怯懦，只敢遥遥一瞥，仿佛在看一个不该被自己惊醒的旧梦。
当年少的汹涌爱意终于归于平寂，他松开紧握的拳，用尽力气压下颤抖的声线，平静道：“那个答案……它毁了你的一生，我不想要了。”
“四郎，可我必须讨回我的公道。”十八娘迎着他的目光，一字一句掷地有声，“这个答案，迟早会公之于众。今日前来，便是想亲口告诉你。”
陆延禧艰难地点了点头，勉强抬起颤抖的手，指向徐寄春：“你先出去。”
徐寄春错愕地用手指指自己，反问道：“凭什么让我出去？”
局面僵持不下，十八娘只好牵起徐寄春的手，将他往门外引。
掩门前，她踮起脚凑到他耳边，温声安抚：“你在外头等我片刻。我同他说清楚后，我们便回家。”
房门闭拢，隔绝内外。
徐寄春抱着胳膊抵在门板上，闷声闷气地朝里嚷：“我饿了，你快些说。”
一句话，半是磨人的抱怨，半是急切的催促，尾音里还裹着些许委屈。
“知道了知道了。”
徐寄春在外苦候之时，陆修晏来了。
他脚步匆匆，心急火燎地直奔门前，伸手便要推门。
徐寄春从旁闪出，一把拽住他的胳膊：“你先别进去。”
“子安，你怎么在这里？”陆修晏愕然止步，既惊又疑，“这是我四叔的宅子，我为何不能进？”
“里面有人。”
“谁啊？”
徐寄春翻了个白眼，信手揽过陆修晏的肩，带着他拐向左边。
到了廊檐下，二人各自寻了根柱子，身子一斜，闲散一靠。
见徐寄春的目光频频飘向房中，陆修晏慢慢回过味来，困惑道：“四叔又瞧不见鬼，十八娘找他作甚？”
徐寄春眉梢微挑，嘴角极轻地勾了一下：“明也。”
“嗯？”
“我与你四叔，孰美？”
“当然是我四叔！”陆修晏一脸与有荣焉，“当年，四叔牵着我出门，无论男女老少，个个都忍不住回头看他。你怕是不知道吧？卫国公府的门槛十几年前重修过一回，就是被说亲的媒人生生踏破的。”
武夫果然没眼光，辨不出美丑。
徐寄春别过脸，轻嗤一声：“呵。”
他来得突兀，问得也突兀。
陆修晏被他没头没尾的话搅得摸不着头脑，正待细问，却记起此行的来意，当即失声惊呼：“坏了！光顾着跟你闲扯，险些误了正事。”
“你有什么正经事？”
陆修晏几步走到他面前，压低声音道：“今早我娘去祖父榻前侍疾，听见祖父命人暗中寻找女鬼十八娘。你和十八娘小心些，守一道长近日时常入府，与祖父密谈。”
女鬼十八娘，缥缈难寻。
活人十八娘，却有迹可循。
徐寄春听完陆修晏的话，心随之一沉。
他和十八娘不谙武艺，肉体凡胎。
若陆太师当真动了杀心，遣刺客灭口。他俩这身子骨，怕是等不到浮山楼众鬼赶来相救，便已一命呜呼。
为今之计，唯有重金买一份周全。
思来想去，徐寄春想到了韦遮。
韦遮富甲天下，行踪却从未出过差池，身边必有高手如影随形。
横竖他和十八娘是韦遮的长辈。
长辈向小辈讨要几个护卫，这点薄面，韦遮总该给吧？
二人在门外窃窃私语，几步外的房门忽地洞开。
十八娘率先走出，陆延禧急追至门口，伸出手又收了回去，扬声唤道：“你不必顾念我！他不会杀我。”
听见门外的动静，徐寄春三步并作两步跑过去。
起初，陆修晏只当十八娘再次还阳，便信步跟在徐寄春身后。
可待他走到近前，却见十八娘睫上泪珠未坠，面有泪痕；徐寄春眉眼间满是郁色，显是醋海翻波。
最怪的是，一向不苟言笑的四叔，此刻竟喜形于色，与平日的冷肃判若两人。
陆修晏摸着下巴，目光茫然地在三人脸上打转。
一个荒唐的念头几番沉浮，渐渐成形：难道……十八娘与四叔是旧相识？
四人僵立在门外，彼此相顾无言。
半晌，陆延禧眉目舒展，露出一个洒脱的笑意：“回去吧，日后不必来看我了。”
十八娘戴好帷帽，轻纱掩去面容。
徐寄春的手适时递来，牵着她转身向大门处走去。
行出几步，她忽然停步回头，对着身后那道挺拔消瘦的人影喊道：“四郎，都过去了。不是你的错，放下吧。”
“嗯。”
陆延禧高声应了一句，朝她潇洒地挥挥手。
目送两人的身影彻底消失，他落寞地扯了扯嘴角，从喉咙里挤出一句酸溜溜的低语：“瞧着也没比我俊多少。”
话音未落，陆修晏捂住嘴退后半步，震惊道：“四、四叔，您认识十八娘？”
陆延禧无语地瞥了他一眼，语气疏冷：“你来做什么？”
“找您出出主意。”陆修晏推着他进了房，一脸急惶，“祖父好似要对我的朋友不利，您说我该怎么办？”
陆延禧：“方才出去那两个？”
陆修晏老实回道：“嗯。上回您带金吾卫抓了伯父伯母，祖父疑心是十八娘递的消息。今早，我娘亲耳听见，祖父已暗中派人，准备捉拿十八娘。”
“简单。”陆延禧招手示意陆修晏附耳过来，好心提点道，“你给他找点正经事，让他忙到压根没空去管旁人的闲事，不就好了？”
陆修晏似懂非懂，诚恳请教：“那四叔，我该如何让祖父忙起来？”
陆延禧一掌拍到他的背上：“你这脑子算是白长了，指望不上。算了，这事靠你，不如靠我。”
“四叔，还是我来吧。”今日的陆延禧陌生得让他害怕，陆修晏强压下不安，苦劝道，“您已为四娘奔波半月，耗尽心神。这点小事，您别忧心了，交给我。”
“好啊。”
陆延禧笑容满面，答应得极为爽快。
见他一口答应，陆修晏如释重负，松了口气凑近些，好奇道：“四叔，您与十八娘，从前认识吗？”
陆延禧眼皮未抬，只指尖虚虚一点徐寄春用过的茶盏，语气平淡地吩咐道：“你待会出去时，把他的杯子丢出去。记住，丢远些，越远越好。”
陆修晏顺着他手指的方向，看向桌上那只孤零零的茶盏。
茶盏莹洁如新，找不出半点瑕疵。
他将茶盏托在掌心，眉头越拧越紧：“四叔，又没坏，为何要丢？”
“我嫌他碍眼。”
“……”
那个一闪而过的荒唐念头，在这一瞬生根发芽，破土而出。
陆修晏呆愣在原地。
过了许久，他才抬起发颤的手，脱口问道：“四叔，您也喜欢十八娘啊？！”
陆延禧半眯着眼，眸底沉着几分冷意：“什么叫‘也’？”
陆修晏不敢与他对视，飞快垂下头盯着地面，含糊应道：“我往日也喜欢过十八娘。”
“滚，你和他一起滚。”
陆修晏如蒙大赦，利落地滚了。
脚刚迈过门槛，陆延禧的声音又追了上来：“慢着。我离京的这些时日，他可曾拿过一幅画让你辨认？”
陆修晏迟疑地点点头：“上月，祖父与守一道长曾拿来四幅画，叫我帮忙辨一辨十八娘是否在内。其中一幅画中女子的神韵，的确有些像她。但我聪明，故意指了另一幅画应付过去。”
“很好，敢偷我的画。”
听出他语气不善，陆修晏硬着头皮挪到他跟前，再一次出言相劝：“四叔，您年岁不小了，别折腾了。”
刚被徐寄春阴阳怪气地明讽年老，转头又被没眼色的侄子当面提醒年岁。
陆延禧气得脸都青了，连推带搡地将陆修晏推出门去，顺手把茶盏塞进他手中：“滚！别来了！”
“……”
陆修晏捏着茶盏往外走，一步三回头，心中那股酸水止不住地往外冒：“四叔对我倒是硬气，怎么不敢把子安推出去？说来说去，不过是欺我性子软，不会同他计较罢了。”
走出上林坊，他随手将茶盏丢在道旁。
暮色四合，陆修晏独自走在回家的路上，脚尖有一搭没一搭地踢着横在路边的石子。
不顺眼的石子骨碌碌滚远，他却依旧闷闷不乐。
他的朋友们何错之有？
真正有错的，从来都是伯父伯母，以及祖父。
而今朋友们身陷困局，他岂能坐视不管？
可到底该寻一桩什么样的正经事，让祖父忙活才好呢？
既要能让祖父无暇他顾，又不至于劳神伤身。
这分寸，实在难拿。
“唉。”
世间愁事总成双。
这一头，陆修晏一路苦思冥想，到家仍无良策。
另一边，十八娘与徐寄春磨破了嘴皮子，好话说尽，才从韦遮手中讨来两名护卫。
对此，韦遮的解释是：“二老近来入京，身边不能无人。毕竟是至亲，他们若出了差池，我难道能袖手旁观？不如防患于未然，省得一桩赔本买卖。”
有，总比没有好。
十八娘眼波流转，脆生生地道了句：“多谢表哥。”
韦遮嘴角几不可察地一抽：“这声表哥就免了吧，你似乎……比我大多了。”
伯父当年的话言犹在耳：鸣衡楼的地契，握在一对谢姓兄妹手中。
关键的是，这对兄妹与伯父是同辈。
他横看竖看，眼前这个藏头露尾的女子，分明就是妹妹独孤抱月口中的女鬼十八娘。甚至，或为伯父信中提过的谢姓兄妹中的妹妹？——
作者有话说：陆修晏：都欺负我好说话，是不是？[愤怒]
第127章 逆龙鳞（一）
二月早春， 余寒未了。
炭炉中温着一星暗红的火，一朵炭花爆开，惊醒满室春寒。
见韦遮一直若有所思地盯着自己， 十八娘眉眼弯弯，从容应道：“韦馆主，我确实认识令伯父。这张地契，乃是他昔年亲手所赠，做不得假。我今日来， 只想用这张纸，换一个稳妥的身份， 仅此而已。”
她的弦外之音，韦遮听得明明白白。
他负手立于窗前，远眺四方。
然而，那双望向浮世繁华的眼眸深处， 却只有一抹毫不掩饰的贪婪与算计：“放心，你的皮囊里装的是人还是鬼， 我不在乎。”
用一万两白银， 再加上一个于他而言唾手可得的身份。
仅此两样，便能买回江南第一楼。
这买卖，实在划算！
十八娘对韦遮甚是满意。
他那副精明算计、锱铢必较的模样， 远比温吞似水的韦持衡瞧着顺眼。
和这等明白人打交道， 银货两讫， 直来直去，反倒痛快。
“子安，走吧。”
离开六出馆，已近黄昏。
洛水渡头喧嚣渐息，最后一艘商船满载归人与货担， 紧赶慢赶，总算抢在天光收尽前抵京靠岸。
两人牵手行过莽浮桥。
行至桥中，徐寄春忽地收住脚步，下巴朝左前方一点：“你瞧那边。”
十八娘依言撩起帷帽垂纱，向左望去，入目除却几个形容憔悴的陌生倦客，别无他物。
她扶着被风吹动的帷帽，歪头瞧着他，不解道：“那边怎么了？”
“那边，不就是你救他的地方吗？”
“……”
怨夫！
妒夫！
醋夫！
十八娘在心中翻来覆去骂了好几遍，才扑哧一笑，伸手轻轻勾住他的手：“我一年到头顺手救的人可多了，哪能个个都记住？你呀你，又在醋些什么？”
徐寄春仔细帮她拢好帷帽的垂纱，似笑非笑道：“随口一提罢了，你慌什么？”
十八娘恼得直接扑上去，对准他的手就要张口咬。
临了，她泄了气，老实承认：“是，我生前确实喜欢过他一阵……”
说是喜欢，倒不如说她贪恋陆延禧的善良与皮相。
毕竟，除了任千山，也就陆延禧、武飞玦几人不嫌她晦气，愿意同她往来、与她交谈。
几人之中，数陆延禧来得最勤。
隔个三五日，他总会雷打不动地捏着一卷诗稿入府，找哥哥虚心讨教。
每闻他来，她便抱一摞卷宗挪到书架后头。
隔着层叠的书册，她卷宗在手，耳边是他与哥哥谈诗论赋的清音。
京中那几年，她和哥哥身边，没有一个交心的活人朋友。
因此，她私心盼着陆延禧登门。
唯有那时，终日无声的哥哥，才会短暂地活过来。
一谈到诗文，哥哥的眼睛会亮起来，声音也比平日响亮和急促，像一个真正活着的、有喜怒哀乐的人。
彼时她只当陆延禧敬的是哥哥的才名，便以平辈知己相待。直到今日得知真相，方知他心之所向，从始至终都是她。
说完旧事，十八娘煞有介事地掰起指头细数：“对了，我还偷偷喜欢过贺兰妄。”
徐寄春一脸匪夷所思：“你怎会喜欢他？”
“好看啊。”
他们初遇那日，贺兰妄一身烈烈红袍，闲坐于古树虬枝之上。
一树浓荫，却掩不住那袭灼灼如焰的红。
他立于其间，可谓郎艳独绝，世无其二。
她喜欢世间一切美好皮相。
见之则喜，过则轻放。
唯独一个徐寄春，在她心底生了根，再难除去。
他善妒，闷声怄气的模样着实恼人。
可奇怪得很，他的小性子、坏毛病，她亦爱得入骨至深。
徐寄春沉默了。
好半晌，他才牵了牵嘴角，半是自嘲半是喟叹道：“幸亏啊，我长得像娘亲。否则，你这贪好颜色的女子，怕是不肯多瞧我一眼。”
“你非要问，我真说了，你又不高兴。”
“回家，巧言令色的女子！”
他们十指相扣，一路晃着手回到恭安坊。
钟离观与独孤抱月不日成亲，清虚道长忙得团团转，连徐执玉也被请去一同张罗。
行至徐宅门前，十八娘与徐寄春脚步未缓，径直朝前走去。
宅中，清虚道长与成华真人手持拂尘立于檐下。
二人一面气定神闲地指挥钟离观张贴喜字，一面以拂尘为剑，袖袍翻覆间缠斗不休。
对此情形，十八娘与徐寄春早已司空见惯。
彼此对视一瞬，便各自忙活去了。
徐寄春快步走向钟离观，伸手帮他稳住摇晃的椅子。
十八娘立在院中，观两位道长你来我往斗法正酣，看得津津有味，一时竟挪不开眼。
吱呀——
婚房西窗被推开半扇，徐执玉探身招手：“十八娘，到屋里来。”
十八娘敛起看热闹的心思，一溜烟跑进房中。
婚房已布置妥当，诸般吉物一应俱全。
满室的红，深浅交叠。
只待三日后，一对新人入内，喜烛高燃，自此共许同心，永结连理。
“姨母的手真巧。”十八娘在房中转了一圈，细细看过每一处陈设，才笑吟吟地挽住徐执玉的胳膊，语气轻快却认真，“姨母，我和子安今夜有事想与你说。”
徐执玉眼底含着温柔的笑意：“嗯。姨母也有事，正想同你们说说。”
“我和姨母果真心有灵犀一点通。”
“傻孩子，一家人自然心意相通。”
是夜，明月高悬，照彻归途。
徐宅西厢内烛火微明，三人对坐，各怀心思。
徐执玉眼帘低垂，指尖反复抚弄袖口的一道旧褶。
一段长久的安静过后，她抬起头，目光静静地落在对面两人身上，唇边的笑纹加深了些许：“我想回家了。”
她要说的事，仅两件。
第一，近日天候转暖，路上好走，她决意二月廿二动身回横渠镇；第二，她希望徐寄春与十八娘尽快成亲，好了却她的一桩牵挂。
“我已问过道长。他说若你们不嫌弃，大可与小观小月挤在一日办了，喜上加喜。”徐执玉双手一摊，脸上露出几分无奈，“我离镇上京前夸下海口，此番定要亲眼看着子安娶妻成家才回去。你们就当是帮我圆个面子，好不好？”
十八娘茫然无措地看向徐寄春，却见他神色如常，似乎早知此事。
她浑身一颤，眼泪夺眶而出：“子安，是因为我，对吗？”
伸冤之路仇敌环伺，杀机四伏。
徐寄春若要陪她搏一个公道，便不能有任何软肋。
所以，徐执玉必须走。
回到横渠镇，远离所有的纷争与危险。
如此，徐寄春便不必在至亲与挚爱之间，痛苦抉择。
徐执玉握住十八娘的手，用帕子拭去她脸颊上的泪珠，嗔怪道：“净说傻话，姨母早想回家了。偏偏你们把好日子定在三月，牢牢拴住了我的归心。”
回家的念头，在心底疯长过千百回。
京城锦绣成堆，千好万好，却终究不是她的家。
此回入京，她看着儿子身旁有人相依相伴，已觉心满意足。
今时今日的光景，是她当年仓皇逃离翁山县时，连做梦都未曾奢想过的圆满。
昨夜听完相里闻所说，她便知徐寄春已拿定了主意。
她的儿子像极了她，也像极了她爱过的人。
孤勇果决，敢为心爱之人赴险。
可她既觉宽慰，又止不住地心慌。
眼前仿佛又见当年，祝长右将她推上那匹奔往生路的马背。
她走远了，他却永远留在了原地。
此后阴阳两隔，相思无寄。
那一句哽在喉间多年的道别，以及满心的遗憾苦楚。
她等了二十余年，才算盼来一个说出口的机会。
她怕，怕极了。
怕十八娘与徐寄春重蹈覆辙，落得同样生死相隔的结局。
她理解并支持儿子的决定。
但在离开之前，她想亲眼看着他与十八娘拜堂成亲，守着这桩喜事落定，给她与祝长右那段未能圆满的旧梦一个交代。
徐执玉轻点十八娘的眉心，低声软语哄道：“好十八娘。三日后成亲，你说好不好？”
十八娘哭得说不出话，只能拼命点头。
见她应下，徐执玉这才推了徐寄春一把，笑骂道：“瞧你这胆子，有事不敢当面跟我讲，倒会躲在后头支他传话。”
徐寄春眼神飘忽，小声辩解：“他反正有话与您说，顺嘴的事……”
“什么他？那是你爹！”
“他不也没把我当儿子吗？”
“你走，我瞧你不顺眼。”
徐寄春憋着一口闷气走了，边走边与十八娘嘀咕：“你评评理，他可曾唤过我一声儿子？”
每回碰面，不是冷冰冰一句“那个”，便是硬邦邦一个“喂”。
跟块木头一样，连一声“子安”都喊不出口。
听着他酸气与傻气交织的抱怨，十八娘脚步一顿，猛地回身冲进徐执玉的房中：“姨母放心，我一定会守好子安！您先去横渠镇，此事一了，我们立刻回去找您！”
她用力抱着徐执玉，一遍又一遍地重复自己的承诺。
徐执玉含笑应道：“好，姨母信你。”
徐寄春默然走上前，张开双臂，将他的至亲与挚爱，一并拥入怀中。
墙上是他们合而为一的影子。
面目模糊，却浑然一体，坚不可摧。
婚期仓促提前，十八娘与徐寄春只得连夜张罗内外诸事，再无片刻闲暇。
翌日，徐寄春策马赶往刑部，将先前的病假文牍撤换，改呈婚假之请。
闻知他两日后成婚，武飞玦手中茶盏一晃，半盏热茶尽数从口中喷了出来：“你的未婚妻不是在老家吗？况且算上今日，不过三日光景，如何来得及？”
徐寄春搬出一早备好的说辞：“回大人，原本婚期便定在下月。她既提前来了，下官想着择日不如撞日，早些将喜事办了。”
武飞玦半信半疑地看了他一眼：“行，你回去吧。”
“多谢大人。”徐寄春耳根微红，有些局促地补充道：“只是婚宴由师长操办，仅是家宴薄酒六席。若去晚了，恐怕连末座也难求……”
“……”
好歹也是朝廷命官，婚宴竟寒酸至此。
武飞玦侧过身，没好气道：“那本官还去不去？”
徐寄春：“下官已为您与明也留了席位。”
武飞玦眼风一扫，心下霎时了然。
这场婚事，徐寄春不欲声张，更不愿惊动官场同僚。
“你眼下分身乏术。”他大掌一挥，朗声道，“罢了，本官替你知会明也。”
“有劳大人。”徐寄春躬身一揖。临出内堂前，他又折返回去，“大人，敢问武公可在府中？”
武飞玦闻言微微一怔，摇了摇头：“前几日，家父与荣国公结伴去凤城寻水垂钓。这一去，少说也得一个月。”
一个月？
他和十八娘等得起。
徐寄春拱手谢过，转身箭步如飞走出内堂。
徒留武飞玦盯着他的背影，与面前案上的杯盘狼藉，自言自语：“这也太急了……”
昨夜寒风吹彻官署，廊外红梅不堪风劲，落得满地碎红。
徐寄春信步其间，一身清俊与满地梅色相映，步履轻快得似一阵风。
仲春二月，绿萼梅初绽。
虬枝疏朗横斜，一朵朵凝碧含绿的花苞犹带寒霜，暗香随风浮于庭院廊间。
出宫前，徐寄春特意绕至官署深处的庭院，折下一大捧绿萼梅抱在怀中。
这一日洛京城天光晴和，定鼎大街人来人往。
不少人惊鸿一瞥，见一位身着绯红官袍的俊美官员策马而过。他眉目温润含笑，身后马鞍侧悬着一捧青白错落的绿萼梅。
一人一骑行过长街，来往之人或惊或叹，道旁絮语顿歇，尽皆侧目。
这捧绿萼梅，被徐寄春匀作两束。
一束置于西厢窗沿，另一束则插入东厢窗前案上的白瓷净瓶中。
两厢窗前，便各有了一簇青白花影。
还阳第一夜，十八娘贪恋春宵，与徐寄春痴缠半宿，直至力竭方相拥睡去。
这一觉睡得极沉，无梦亦无忧。
等她再睁眼，窗前的梅，窗上的喜，都被阳光映得透亮。
望着满室喜意与清景，一股没来由的欢喜涌上心头。
她眯着眼，乐呵呵地笑了起来。
人间，真好啊。
听见房中的阵阵笑声，徐寄春端着一碗粥推门而入。
他在榻边坐定，小心地将手中温粥递过去：“时辰尚早，你先用些粥。”
“夫子……”十八娘顾不上喝粥，只向前倾身，急切追问，“武太傅在京中吗？”
“张嘴。”徐寄春无奈又纵容，干脆舀起一勺粥，送至她唇边，“他去凤城垂钓了，最快下月归来。”
十八娘心不在焉地张口咽粥，嘟囔道：“一个月……”
徐寄春喂粥的动作缓了缓：“你跟武太傅，究竟是怎么回事？”
“若我说，我与武太傅曾试图谋反，你信吗？”
“啊？你们谋反做什么？”
“不图什么，只为阻越王继位、陆氏掌权，免苍生之苦。”
第128章 逆龙鳞（二）
谢元窈六岁时， 睁眼看见了第一个鬼。
那是一个无法投胎，只能在人间无尽漂泊的游魂。
她叫寿姑。
她是谢元窈的第一位夫子。
寿姑遍历四方山川，见多识广。
从谢元窈六岁起， 直至她十四岁。
整整八年，寿姑寸步不离，一面帮她驱赶那些窥伺侵扰的恶鬼游魂，一面教她与找上门的冤魂交谈、共处。
谢元窈的第二位夫子，是她的父亲谢承阳。
荆山人不解其志， 多唤他“谢疯子”。
他浑不在意，终日只将自己关在书房之中， 耐着性子教四名弟子习文断字、明辨事理。
他最喜凭窗远眺，遥望窗外连绵叠翠的山影，低声絮叨那桩牵挂半生的宏愿：“荆山文盛之日，不远矣。”
他的眼中映着山岚与天光， 赤诚与期许在其中明灭闪烁。
谢承阳，教会了谢元窈如何做人。
心存慈念、行守正道， 物不得其平则鸣。
如此， 方算一个有血有肉的人。
谢元窈的第三位夫子，亦是兄长谢元嘉的夫子，武豫。
从前， 他是武少傅。
如今， 他是武太傅。
称谓里减一字， 增一字，便是半生风雨，一世功名。
人人皆道武太傅是个老好人，脾性温吞，不言是非。
可若拨开那层谦和表象， 真正走近他，窥见他以天下苍生为念的铮铮铁骨。
这般风骨，足以令人见之忘俗，唯余敬重。
他比谢承阳更疯。
其志甚至不在一城文盛，而是一国文兴。
他不止于想，更躬身去为。
在成为少傅前，他在各地的乡间书院执经讲学，悉心点化每一块蒙尘的璞玉。
辜霜英、谢元嘉、裴叔夜，陆延祯、燕平帝……
这些各展锋芒的名姓，仅是他遍栽桃李的一隅。
门墙之下，英才何止于此。
“我愿平东海，身沉心不改。”[1]
这是武太傅收下谢元窈那日，赠给她的一句箴言。
为了这句话，他们这对微末的师徒，决定谋反。
先帝晋弘。
一个纵情声色，刚愎自用的天子。
这位失道之君坐视陆氏权倾朝野，结党弄权，致贤臣良将尽遭排挤。偏偏其膝下诸皇子中，独独陆氏贤妃所出的越王最受偏爱。
十八娘咽下口中的粥，含糊道：“自入京后，越来越多的鬼魂寻到我，哀哀泣诉，求我帮他们昭雪沉冤。”
先帝一朝，冤狱四起，世道一日坏过一日。
一旦越王继位，任由陆氏当道，天下之势，将愈趋倾颓。
通过一个个鬼魂之口，当时的谢元窈于无边黑暗中，窥见了一丝天光。
原来朝野内外，不服先帝与陆氏者，比比皆是，从未断绝。
忠骨未绝，良将犹存。
这世道虽一时沉沉如夜，却尚有风骨未泯，便有重见天日的盼头。
“以鬼魂为耳目，探知朝野秘闻。”徐寄春诚心赞道，“妙哉！”
十八娘：“夫子也夸我聪明呢。”
她为鬼魂伸冤，鬼魂便替她潜入高墙深院的府邸，偷听那些不为人知的秘辛。这些鬼魂无意害人，穿墙过户如同微风，凡人无从感知。
一来二去，她终于得到数十位至关重要的官员。
凡臣子谋反，须先择新君。
武太傅借由老荣国公与曾祭酒的举荐，于太子未立之际，以少傅身份奉诏入宫，名正言顺地授业讲学，潜观诸皇子优劣。
几番审慎考量，武太傅最终选定了郑王。
此后几年间，他暗中悉心教导郑王，为来日布局。
一得闲暇，他便以诗文唱和或论经辩道为由，循着谢元窈整理的名册，逐一寻访那些清直守正的官员。
在一次次推心置腹的深谈中，他与这些坚守道义的官员结为同盟。
徐寄春喂粥的动作戛然而止。
他怔怔地盯着十八娘：“你的死，难道与密谋造反一事有关？”
“天下没有不漏风的墙，我与夫子私下往来，陆太师或许起过疑心。”十八娘缓缓摇头，目光沉了下去，“但他杀我，并非为此。”
“他到底因何杀你？”
“多年前，他杀过一个人，被我查到了。”
徐寄春放下碗，不解道：“此事已过去多年，彼时陆太师位高权重，即使先帝知晓，多半也不会深究。他为何要怕，还怕到非要杀你灭口不可？”
十八娘：“我在棺材里，琢磨了二十多年，始终猜不透其中缘由。但我想，夫子应该能解开这个谜团。”
她死了。
可她与武太傅共谋的那局棋，却赢了。
她迫切地想见到夫子。
从他那里，寻到自己当年枉死的真正缘由。
她猜，当年设局杀害她的真凶，或许不止陆太师一人。
“子安，所有人都记得我。”
她死后。
武太傅不曾忘却旧约，独自一人完成了他们共同期许的大业。
她的朋友们为她千里奔走，踏遍阴阳，将她的残魂寻回，藏在浮山楼小心守护。
那些曾受她恩惠、与她相识的鬼魂，为她踏遍阳世的每一处角落。哪怕循着黄泉路去了地府，依旧逢鬼便问：“劳驾，您……可曾见过簌簌？”
“前日我在地府闲逛，遇到不少旧识。”十八娘眸子亮了起来，“后来黄衫客还同我说，我在京城游荡多年，从未撞见恶鬼。原是因为许许多多的他们，一路默不作声地跟在我身后，守着我。”
她没有被人遗忘，所有人都记得她。
他们合力为她撑起了女鬼十八娘的安稳日子。
寒风从虚掩的纸窗涌入，吹得人后颈生寒。
“你是好人，他们亦是好鬼。”徐寄春伸手为她拢紧衣襟，顺势低头在她颈间落下一个温热缠绵的吻，“今日明也定会登门。等问出武太傅的下落，遣人送一封信过去便成了。”
“嗯。”
她回吻过去。
唇齿寻到他颈侧跳动的脉搏处，不轻不重地厮磨游移。
余下的半日清闲，他们一边在宅中分头忙碌，一边耐心静候陆修晏登门。
可奇怪的是，陆修晏并没有来。
徐寄春：“怪了，难道武大人忙于公务，忘记知会明也了？”
十八娘：“明也许是有事在忙吧。”
他们无暇深究陆修晏为何当日未至。
毕竟，婚期近在眼前，无数细碎又紧要的琐事，桩桩件件都需他们亲力亲为。
“唉。”
“唉。”
当夜，十八娘挥毫写了十封喜帖，遥寄浮山楼。
徐寄春能请的朋友不多，算来算去，也就舒迟、陆修晏，外加武飞玦一家。
亥时初，两人先后搁笔。
十八娘咬住笔头，犹豫着望向徐寄春：“四郎那边，要不要也送一张帖子去？”
闻言，徐寄春气极反笑：“依我看，不如把温师侄一道请来，多热闹。”
十八娘撇撇嘴：“我说说而已。”
她倒是巴不得能多请些人来。
银子多了不烫手，至于谁会因此气恼？横竖不会是她。
醋意漫上来，徐寄春阴阳怪气地翻起旧账：“当初，你可喜欢温师侄了。为了他，变着法儿地骗我去棺材铺买纸人。听说我要画他的纸人，你喜不自胜，高兴得差点飘起来。”
十八娘心虚反驳：“哪有！是你自个说要画他，关我什么事？”
徐寄春故意凑到她耳边，挑眉道：“我若不说先画他的，你肯收我的吗？”
“……”
和怨夫讲道理，属实自讨苦吃。
十八娘抬臂圈住他的脖颈，软语轻哄：“好困……你抱我过去睡，我走不动了。”
帐外烛火将熄，帐内暖香轻绕。
十八娘静静依偎在他怀中，幽幽叹了口气：“他其实挺可怜的。”
一听这话，陈年的醋与怨漫上喉头。
徐寄春冷哼一声，语带讥诮：“可怜？他上回还想杀了我。”
“我胸口冷，你捂捂。”十八娘捉住他不安分的手，按在自己心口，“他和我一样，能看见鬼。”
她运气好，遇到了心地善良的寿姑。
一身异能得寿姑善意庇护，免遭世人贪婪利用。
而温洵，却在惨遭双亲抛弃后，落入唯利是图的文抱朴手中。
寿姑教她渡鬼，为鬼伸冤。
文抱朴则教温洵利用鬼，借阴诡之势敛财扬名。
“你好好捂，手别乱摸。”十八娘瞪他一眼，眼风如刀，“我可怜他，不过是惋惜他的命运受人摆布。可他犯下的杀孽，一桩也抹不去。”
她会亲手寻到铁证，将守一道长与温洵绳之以法。
临睡前，徐寄春忽地想起一事，好奇道：“浮山楼，如何赴宴？”
“……让他们自己想法子。”
二月十八，吉期前夕。
这一日的徐宅，朱红宅门自朝至暮长开不阖，来客络绎不绝。
第一位来客是鹤仙。
晨光熹微，徐寄春迷迷糊糊睁开眼，只见一道虚影悬在自己头顶上方。他吓得倒抽一口凉气，赶忙闭上眼，无奈道：“你就不能在房中稍候吗？”
“榻上，难道不是房中？”
“……”
十八娘从徐寄春怀中探出半个脑袋，睡眼惺忪：“明日才成亲，你今日急冲冲过来做什么？”
鹤仙悬在半空，看着身下搂作一团的两人，唇边勾起一抹冷笑：“你们都快被人一把火烧成灰了，居然还能睡得着。”
“？”
徐寄春腾得坐起：“此话何意？”
鹤仙钻出床帐，抬手指向院外方向：“这两夜，北墙那边一直有几个蒙面黑影游荡。我昨夜凑近听了个真切，他们正谋划着放一把火，把你活活烧死。”
十八娘：“我们请了护卫。”
鹤仙面露嫌弃：“那两人，哪打得过一群亡命徒。”
徐寄春起初对鹤仙千恩万谢，神情恳切。
直到鹤仙无意中说起，这几夜她都在东厢房顶打坐。
房中静了一瞬，徐寄春面上一阵红白交错。
半晌，他喉结滚了滚，勉强从牙缝里挤出一句话：“你没听到什么动静吧？”
“你俩可真能折腾。”鹤仙翘着腿坐在窗沿，目光扫过瓶中的绿萼梅，“放心，我只听了三两句，便去逗那群黑衣人了。”
十八娘披衣下榻，走到鹤仙身旁道谢：“谢谢。”
“师妹，前世是我没守好你。”鹤仙眼眸低垂，语气无半分波澜，“这一世，不会了。”
她的师妹曾孤身闯入尸山血海，只为将她的残骨一块块找回，带她重回故土。可她身为日游神，巡行阴阳，看遍人世，却连师妹的魂魄都找不到。
重来一世，她立誓会守着师妹，护她周全。
“讨厌鬼，我又没怪你……”十八娘歪着头，轻轻靠在鹤仙肩头，与她商量道，“不过下回，你能不能换个地方打坐？”
“那我去西厢？”
“等姨母离京，你再去西厢。”
“行吧。”
鹤仙走后，秋瑟瑟与盼生找上门来。
相比喜欢从天而降的鹤仙，两个小鬼着实乖巧懂礼。
她们手牵着手，一蹦一跳地进门，站在院中甜甜地喊：“十八娘，子安哥哥，你们在不在呀？”
“进来吧。”
秋瑟瑟与盼生闻声进房，各自寻个把椅子坐好。
“筝娘今早与我们说，你明日成亲。”秋瑟瑟还没坐稳，话便连珠似的出了口，“我刚送完一个小鬼去城隍庙，就过来找你了。”
窗明几净，晴光正好。
徐寄春端坐窗前，认真写着婚书。
听见两个小鬼的声音，他停笔回头，问道：“瑟瑟，你为何整日与盼生待在一起？”
话音未落，秋瑟瑟当即昂首挺胸，还像模像样地拍了拍胸口：“我升官了，手下便是盼生。”
盼生仰起小脸，适时开口：“秋大人。”
秋瑟瑟摸摸她的脸：“妹妹真乖。”
十八娘小步挪到徐寄春身边，小声道出真相：“实则是阿箬懒得管瑟瑟，推给了盼生。”
自从认识盼生，秋瑟瑟简直像换了一个人。
每日饮食起居规规矩矩，从前那套撒泼打滚的招数，竟羞于再使出来了。
孟盈丘管了秋瑟瑟多年，见此情形，便顺水推舟留下盼生。
既用一个“姐姐”的名头，管束秋瑟瑟；又巧妙地将怨灵盼生骗来地府，为浮山楼添一员帮手。
一步安内，一步招外。
内外皆安，可谓两全其美。
徐寄春：“官位又是怎么回事？”
十八娘：“阿箬逗小鬼玩儿。”
彼此心照不宣地对视一眼，便默契地偏过头，掩嘴偷笑。
第三位来客，是陆修晏。
巳时末，他弓着身子，艰难地拖着一口木箱进门。
甫一跨进宅门，他便瘫坐在地，揉着发酸的胳膊，长吁短叹：“四叔也真是的，非要我亲自送过来。”
十八娘与徐寄春循声走出门，却见陆修晏斜倚在一口大木箱旁，累得气喘吁吁。
箱盖掀开，上层是四个并排的木盒。
盒内珠光宝气，尽是些精巧的珠翠与沉手的金簪。
移开木盒，下方竟是厚厚一摞书册。
随手翻开几本，多是连京城书画斋都难见的孤本古籍。
陆修晏挤眉弄眼地瞄了一眼徐寄春，拖长调子道：“四叔说了，自家姐姐成亲，脸面不能薄，嫁妆得添。”
徐寄春笑眯了眼：“明也。”
陆修晏不明所以：“嗯？”
“我是你四叔的姐夫，你该叫我什么？”
“姑父？”
“欸！好内侄，真乖！”
“……”——
作者有话说：[1]出自明·顾炎武《精卫·万事有不平》
第129章 逆龙鳞（三）
“……幼稚！”
陆修晏平白吃了个哑巴亏， 一股闷气堵在胸口，吐不出又咽不下。最终只能咬着牙，挤出两个不痛不痒的字， 满是憋屈。
十八娘捧着书册乐呵呵地翻看，自是越瞧越满意：“四郎有心了。”
徐寄春摸着下巴，看着眼前一字排开的四盒珠钗，作势犯难道：“我往日买的珠钗，已然塞满一匣。如今再添这四盒， 家中竟无处安放了。”
十八娘利落地合上箱盖，指了指东厢：“先锁上， 搁在衣柜旁吧。”
徐寄春故作惊讶：“你不挑几支簪子用吗？”
十八娘捏着鼻子退开两步，一脸嫌弃：“你快酸死我了。”
“明也。”
“你叫我做什么？”
“来帮姑父抬箱子。”
“……”
陆修晏一边龇牙咧嘴地帮着抬箱子，一边从牙缝里挤话：“舅父昨日午后派人知会我，说你要成亲了。”
箱子死沉， 两人咬紧牙关挪了五六步，不得不停下来喘口气。
趁着歇气的功夫， 徐寄春问道：“你既知道， 昨日为何不来？”
一口厚重的木箱横亘在两人之间。
陆修晏双手按在箱盖上，语气斩钉截铁：“我怀疑，四叔被你气疯了。”
“……”
徐寄春：“他不是早疯了吗？”
陆修晏半眯着眼， 摇摇头：“你猜， 四叔昨日做了什么？”
“我怎么知道？”
“他不仅亲自将姑父迎入府门， 还相谈甚欢！”
“你哪个姑父？”
“周灵宗！”
京山县衙县令周灵宗。
陆太师的门生与女婿。
“周县令本就是他姐夫。”徐寄春眉心微蹙，颇为不解，“二人相谈甚欢，再寻常不过，这……有何奇怪的？”
陆修晏眼神飘忽， 抿唇不语。
十八娘顺嘴接过话头：“这位周县令呀，百姓们背地里都唤他‘思恭大人’。”
徐寄春满心疑惑，连忙追问缘由：“这是何意？”
十八娘伸手戳了戳他的脸，权当出气：“意思便是，他是思恭坊的常客。”
周灵宗贪好美色，京中人尽皆知。
思恭坊内的青楼楚馆，他隔三差五便前去厮混。
陆修晏别过脸，闷声闷气地开口：“姑父在外面，养了个外室，还有个儿子。姑姑想和离，祖父压着不许。四叔常在家宴借酒装疯，追着姑父打。久而久之，姑父便不敢来了……”
他的祖父不准姑姑和离。
哪怕姑父在外有了外室与私生子，声名狼藉；哪怕姑父贪财好色，烂泥扶不上墙。
他的爹娘劝过，四叔骂过，连他也怯生生地试过。
可所有人得到的，都是同一句话：“不准。”
徐寄春：“你姑姑虽是庶出，但也是堂堂卫国公府的血脉。周县令不过一介县令，怎敢如此明目张胆，毫无顾忌？”
陆修晏双手一摊，目露不屑：“祖父和伯父说，男子好色乃人之常情，算不得什么大错。”
这个世道，以孝为律，纲常压人。
祖父不肯点头，姑父死不松口，姑姑便永远走不出周家的门。
姑姑生性温吞怯懦，在周家受了欺辱也不敢声张。
眼见祖父睁只眼闭只眼，爹娘别无他法，只能私下挑了几个手脚利落的武婢，送到姑姑身边。
明为添人伺候，实为安插护卫。
倘若姑父敢挥拳相向，这些侍女便会抬出 “神武大将军” 的名头喝止，多少能拦一拦肆无忌惮的姑父。
陆修晏：“其实相比我爹，姑父最怕四叔。上回钟离道长蒙冤入狱，我一提四叔，姑父立马点头允我上公堂。”
“周县令委实胆小如鼠。”徐寄春轻嗤一声，“你四叔是装疯，又不是真疯，难道还能真杀了他不成？”
“非也非也。四叔不杀人，只诛心。”陆修晏连连摆手，得意道，“只要他在京城，必定会拎着一把剑，专去寻我姑父那宝贝儿子的晦气。有一回……”
话停在此处。
他笑得前仰后合，喘不上气。
另外两人急得抓耳挠腮：“有一回怎么了？”
“有一回，他直接拿剑抵在姑父那宝贝儿子的心窝上，姑父吓得魂飞魄散，跪在地上大哭。”陆修晏以手掩口，肩膀直抖，“自那之后，姑父在家绕着姑姑走，生怕哪口气喘得不合时宜，四叔的剑真就落下了。”
话头一起，便再也收不住。
三人索性以箱为凳，忘乎所以地挤作一团。
陆修晏：“昨日，舅父的人前脚一走，四叔后脚便派人来，请我们一家回一趟国公府。我和我娘依言去了，进门竟瞧见四叔与姑父正对坐品茗，有说有笑。”
他凑上去偷听，入耳便是陆延禧一声叠一声的“姐夫”。
又密又响，殷勤备至。
他心觉蹊跷，出府前特意寻到陆延禧打听内情。
到头来，他一无所获，反倒被陆延禧三言两语牵着鼻子走。
一不留神，便将十八娘与徐寄春即将成亲的事，抖落得一干二净。
闻知二人的婚事，陆延禧抚掌笑得开怀：“到了四叔这个年纪，心气平了，人也倦了，再经不起折腾了。对了，你明日早些过来，替我送件贺礼给她。”
听完陆修晏所言，十八娘担忧道：“四郎此举，确实奇怪。”
徐寄春不以为意：“难道他会杀了周县令？”
陆修晏：“不至于。四叔不傻。”
三人议论半晌，陆修晏有了一个猜测：“我猜四叔是想装几日孝子，做个样子给祖父瞧。等祖父心软松了口，姑姑和姑父和离的事，也就成了。”
徐执玉提着两盏大红灯笼从外归来，一进门便瞧见三人挤坐箱盖上。
三人头挨着头、肩并着肩，凑在一处说悄悄话。
她放下灯笼轻步走近，停在三人身后，面上浮起一抹哭笑不得的笑意：“门槛就在三五步外，瞧你们三个小懒鬼。”
十八娘闻声仰起头：“姨母，明也给我们讲故事呢。”
徐寄春与陆修晏尴尬地挠了挠头，同时起身，合力将木箱抬进东厢。
十八娘正要抬脚跟上去，却被徐执玉一把拽住，顺势将一本书匆匆塞到她手中：“这本是你的，拿好。子安那本，自会有人给他。”
“姨母，这是什么书啊？”
“好书！”
十八娘满心好奇，完全等不及回房，便迫不及待地低头翻看。
徐执玉留意到身后动静。
一回头，果然见十八娘垂首埋在书页间，看得津津有味。
她不禁摇头失笑：“外头冷，别贪看了，进去吧。”
闻言，十八娘面上一热，慌忙合上书，猫着腰溜进房。
趁房中二人在柜旁喘息的空隙，她飞快地将书塞进枕下，藏妥后才暗自松了口气。
“你们找外祖父做什么？”
陆修晏方一坐定，徐寄春便凑过来，拐弯抹角地问起武太傅的去向。
见他一副欲言又止的模样，陆修晏心头疑云渐生。
思忖片刻，他忽地豁然开朗，脱口惊道：“莫非十八娘还认识外祖父？”
十八娘挨着他坐下，笑眯眯道：“明也，你的洗三宴，我去过。”
洗三宴。
得赤身祼裎，以温水沐身。
陆修晏涨红了脸：“你……去干什么？！”
十八娘笑得越发开心，歪头看着他：“你爹邀我去的。我还抱过你呢，你可重了，抱得我胳膊都酸了！”
“……”
陆修晏窘得耳根通红，差点哭出声。
挣扎良久，他深吸一口气，看向十八娘：“四叔说你是很好很好的人，我信他，也信我自己。你们需要我做什么？”
十八娘自一旁的抽屉中取出一封信，双手递向陆修晏：“明也，拜托你尽快找人将这封信交给武公。我要见他，越快越好。”
陆修晏没有多问，只郑重接过，将信小心收入袖中。
而后，他眉眼一弯，促狭里透着几分认真：“我嘛，横竖是个闲人。不如我替你走这一趟，如何？”
徐寄春：“从京城去凤城，少说要……”
话未说完，陆修晏已浑不在意地搭上他的肩膀，朗声截过话头：“骑马而已，能有多远？我日后可是要做将军的人。再者，外祖父每回垂钓的地方，又偏又远。除了我，谁也摸不着门道。”
十八娘诚心道谢：“谢谢你，明也。”
“小事罢了！”陆修晏呲着牙笑应一声，回身便给了徐寄春胳膊一拳，力道不轻不重，“你真讨厌，不光抢我的心上人，还抢我四叔的心上人。”
“……”
自己没用，怎好意思怪他太有用？
徐宅今日的第四位来客，携一身生人勿近的寒气入内。
相里闻手中捏着本书，缓步踱到东厢门外，朝里扬声唤了句：“你出来。”
窗边的说笑声停了。
三人齐齐回头，看向门口。
陆修晏茫然地望着门外那张陌生的脸，用手肘碰碰左右：“他是谁啊？”
徐寄春别扭地站起身，挪到相里闻跟前站定。
相里闻轻咳一声压下不自在，直接将书塞进他手里：“你拿着。”
扔下这句话，他扭头就走。
步伐踉跄散乱，背影狼狈仓皇，好似在逃命。
徐寄春信手翻开一页，只瞥了一眼，便默默合上。
陆修晏在他身后左顾右盼，忍不住踮起脚探头：“子安，什么书？让我也瞧瞧。”
“你看不得的好书！”
“……”
门外马蹄声近，徐宅迎来了今日的最后一位来客。
此人是刑部的一位员外郎。
名为送礼，实为传话：“徐大人，您信中所言，大人已密报司徒大将军。今夜，金吾卫会潜于暗处，布防盯守。”
“尚不知贼人图谋何时纵火，金吾卫今夜当隐忍不发。”徐寄春指节轻叩案沿，沉声吩咐道，“待贼人举火发难之际，再一举合围，方为上策。”
“下官领命，即刻返衙禀报。”
“此番得以成事，多仰仗大人与司徒大将军相助，有劳代本官转达谢意。”
“下官遵命。”
日头西坠，余霞成绮。
徐寄春立在门外，双手拢在袖中，目送员外郎骑马远去。
当蹄声不闻，身后忽有温软身躯贴近。
十八娘自后拥住他，下颌轻抵在他肩胛骨：“怪了，道长上回带人闯天师观闹事，死道士文抱朴居然毫无反应？”
她的声音贴着他的后背，闷闷传来。
徐寄春低下头，将她环在自己腰间的手拢入掌心，淡淡回道：“我们欲将墙外贼人一网打尽。没准他存着同样的心思，借一场喜宴，把我们这群碍眼之辈，一并收拾干净。”
一想到清虚道长平日万事不萦于心的散漫模样，十八娘担忧道：“道长……所谓的应对之策，该不会没有吧？”
“不会吧？”
二月十九。
吉日，宜嫁娶。
这一日，徐宅东厢的房顶自朝至暮，喧闹不休，没半刻清静。
浮山楼众鬼歪歪扭扭或坐或卧，占了满瓦。
隔不多时，会有一两道身影没入瓦下，围着十八娘调笑几句。
“啧啧啧……”黄衫客端着半盏茶从西厢踱回来，不住赞叹，“我刚去探过了，新郎今日一身红袍，真是玉树临风。”
“哼，众所周知的事。”十八娘眉梢一扬，连带梳发的手都跟着歪了歪。
眼看十八娘的发髻越梳越歪，苏映棠在一旁急得团团转，扬手打了摸鱼儿一下：“瞧你这双笨手！早知如此，我真该厚着脸皮，向相里大人多求些现身时辰！”
鬼差现身人间，需陈情、纳财。
他们为了赴宴，豪掷万两冥财，才换得在阳世现身两个时辰。
窗外日头越渐歪斜，任流筝看得心急，一拍手分派起来：“蛮奴，你帮她梳头绾髻，胭脂与衣裳归我。”
“行。”
自此，房中一人，变为三人。
一人立在椅后，盘绕发髻；一人蹲踞身前，抹粉施脂。
孟盈丘袖袍一拂，十八娘彻底僵在椅中，浑身动弹不得。
“我像是个任人摆布的纸扎人……”
“闭嘴！”
秋瑟瑟与盼生坐在榻沿晃着腿，糖葫芦咬得咯嘣响。
贺兰妄与鹤仙，照旧相看两生厌。
一个飞身掠上东厢屋脊，一个盘坐于西厢檐角。
隔着院子，二鬼各据一方，互不搭理。
黄衫客喝茶喝了个半饱，背着手溜出门看热闹。
恭安坊今日好戏连台。
先是巨富韦遮嫁妹，十里红妆的队列，从思恭坊铺到恭安坊。
观者如堵，喧声震天。
谁知红妆未至，新郎宅门前竟被金吾卫围了个水泄不通，高声喝令捉拿几日前擅闯皇家道观的要犯。
黄衫客晃到钟离观的宅子门口，正巧撞见两拨人马在门前剑拔弩张。
守一道长与金吾卫中郎站在门前，厉声道：“师叔祖，尔等率众闯观，已犯下大不敬之罪！”
鼓乐喧天，近在耳畔。
成华真人抚须朗笑：“此番因果，既系于贫道一身，自当由贫道入宫。走吧，贫道随尔等面圣。”
守一道长面色沉厉：“师叔祖，此罪滔天，非一人可偿。”
成华真人抚须的手未停，只转头朝身后扬声喊道：“清虚，东西还没找到吗？”
“快了快了！”
屋内被清虚道长翻了个底朝天。
桌椅挪移，卷帙散落。
临了，他灰头土脸地从床底深处，摸出一个不起眼的木盒。
待捧起盒中一物，他赶紧跌跌撞撞地冲向门外：“师叔，找到了！”
“再胡乱藏物，贫道看你这掌教也别当了，趁早传给小观。”成华真人说着，拂尘结结实实地敲到清虚道长头上。见他缩了缩脖子，才语气稍缓，“行了，快回去。良辰吉时，可耽误不得。”
这是一卷敕旨。
紫檀为轴，五色云绫为底。
成华真人将敕旨托起，递向中郎将：“善人不妨先过目。”
金吾卫中郎将半信半疑地接过，展开细看。
等仔细阅毕，他为难地看向守一道长，声音干涩：“道长，此事金吾卫实在无能为力。”
“怎会管不了？”
“太祖皇帝说不能管……”——
作者有话说：一个不算小剧场的小剧场→《四痴堂的师门排序》
按入门先后：谢元嘉、十八娘、摸鱼儿、鹤仙
按年龄大小：摸鱼儿、谢元嘉、鹤仙、十八娘
最终的排序：鹤仙、摸鱼儿、谢元嘉、十八娘
最终排序的理由：鹤仙入学后，发现四痴堂按照入门先后排序，她成了小师妹，当即一掌拍碎了夫子谢承阳的桌子。三个怂鬼见状，立马高呼三声“师姐”，所以四痴堂最终以鹤仙往下，以年龄大小进行排序
鹤仙：武功才是硬道理
第130章 逆龙鳞（四）
敕旨之中， 藏着一桩前朝旧约。
立约者仅二人。
一人为大周太祖贞元帝，另一人则为邙山天师观开山祖师昆阳真人。
二人当年盟誓：邙山天师观虽奉皇命而建，然若涉道门内部纷争， 当依江湖规矩自行了断，朝廷不得以律法相压。
守一道长劈手从中郎将手中夺过敕旨，一目十行看完，笃定道：“伪造之物罢了。”
成华真人：“真假，唯在圣心。”
单凭敕旨上的玺印， 中郎将已然明了真伪。
眼见守一道长连声催促金吾卫拿人，他直言劝道：“道长， 事涉皇家旧约与道门纷争，非末将可断。为今之计，唯有请您与真人移步，随末将入宫面圣， 恭请圣裁。”
“善人，走吧。”成华真人手持拂尘， 大步迈过门槛。
守一道长抬手直指院中的众道士， 咬牙厉问：“这些人，你又待如何？”
“金吾卫已围宅。”
披甲执刃的金吾卫应声上前。
甲胄铿锵，人影穿梭， 转瞬便将钟离观的宅子团团围住。
“此间众人是擒是放， 皆待圣裁。”中郎将转向守一道长， 右臂微抬，掌心虚引，“道长、真人，请吧。”
“清虚，散些红枣待客。”
随金吾卫中郎将离开前， 成华真人丢下一句话。
闻言，清虚道长拎起枣袋，径直走向门外肃立的金吾卫，一人手里塞上一把：“今日贫道两位高徒同日娶妻，双喜临门。些许俗物，不成敬意，请诸位善人与贫道同沾此喜气。”
燕平十一年春，吉日良辰。
喜堂主位上，清虚道长一身簇新道袍，端坐如松。
他拢着只安稳酣睡的狸奴，脚边还趴了条惬意摇尾的大黄狗。
昏时一到。
两对新人依序入内，在清虚道长面前跪拜成礼。
一室烛火辉映，清虚道长心中百感交集，不禁微微侧过脸，抬袖拭了拭眼角。
见他偷偷摸摸抹泪，周遭观礼的师兄们笑作一团，纷纷打趣：“师弟，小观与子安两位新郎都没落泪，你在哭什么？”
“我高兴得哭了，不行吗？”
今日喜宴拢共六席。
其中五席置于钟离观的宅院，另一席则设在徐宅堂屋。
十八娘已经先一步回家等候。
徐寄春如游鱼般周旋于各桌之间，草草应酬几句，便离席返家。
出门前，他顺手拽上陆修晏：“好兄弟，帮个忙。”
“什么忙？”
“喝酒。”
今日，他以一串糖葫芦为酬，从秋瑟瑟口中套出一个秘密：黄衫客与贺兰妄私下合计，打算今夜联手将他灌醉。
洞房花烛之夜，他怎好让心上人独对孤影？
思来想去，他决定找一个帮手。
徐寄春与陆修晏甫一入门，便望见前方堂屋中，人影幢幢。
灯火通明，几道陌生的人影围坐一桌。
陆修晏眯眼细看：“他们是谁啊？我怎么一个都没见过？”
徐寄春脚步未停：“十八娘的家里人。”
“她家里人，都这般……年轻吗？”
“她也不老啊。”
徐寄春引着陆修晏入席坐定。
贺兰妄率先发难，俯身抱起一坛酒，重重放在徐寄春面前。
其意，不言而喻。
徐寄春不动声色地在桌下轻推陆修晏。
贺兰妄来势汹汹，陆修晏暗自咬牙，硬着头皮站起身：“我帮他喝。”
“……”
见场面微僵，摸鱼儿笑着站出来打圆场，眼风不断扫向主位的相里闻：“慎之，你少喝些罢，明日还有正事要办呢。”
贺兰妄脱口而出：“我能有什么事？明日该鹤仙巡行人间。”
此话一出，孟盈丘与任流筝同时在桌下掐诀。
一团白雾化为两支利箭，直直射向贺兰妄的双腿。
贺兰妄疼得倒抽一口凉气，只好识趣地将酒坛推向陆修晏：“喝！”
堪堪五个来回。
贺兰妄身子一歪，顺着桌腿滑坐倒地，再无动静。
对此，众鬼连眼皮都懒得抬：“不用管，他转眼就醒。”
陆修晏迷茫地凑到徐寄春耳边，气息混着酒意：“他倒了，我……还喝吗？”
“喝！”
坛中剩酒被黄衫客匀作两碗。
他以长辈自居，将其中一碗酒推给徐寄春：“我是十八娘的长辈。这碗酒，于情于理，你得喝。”
掺足了蒙汗药的酒，他就不信灌不醉徐寄春！
他一脸掩不住的得意，徐寄春心知有诈，却碍于他的话无法推辞。
正发愁时，相里闻忽然伸手端过碗，仰头一饮而尽。
这破天荒的举动，引得满堂愕然。
众鬼瞠目结舌，一双双眼睛瞪得滚圆，在徐寄春与相里闻身上来回打转，又慢慢挪到十八娘脸上。
“……”
“吃吧！”
十八娘与徐执玉齐声热情地招呼起来。
夜风穿堂而过，灯笼一阵明灭。
相里闻面上波澜不惊，向一旁的徐执玉抱拳一礼：“承蒙厚待，感激之至。”
徐执玉眼帘低垂，轻声应道：“不必见外，都是一家人。”
见状，十八娘捧起碗掩住半张脸，只露出一双弯成新月的笑眼。
鹤仙无语道：“你傻乐什么？”
“没什么。”
酒过三巡，席间谈笑稍歇。
陆修晏几番欲言又止，才迟疑着问出藏于心底的话：“诸位皆是京城人士吗？”
“不是。”
“是。”
众鬼看向唯一说错话的贺兰妄。
苏映棠眼风斜斜一扫，将他从头到脚打量个遍，冷嘲热讽道：“你一个相州来的，怎敢妄称京城人士？”
贺兰妄梗着脖子，不服气地与众鬼辩驳：“我只在相州住了十九年，但在京城住了二十多年，凭什么不算？”
十九年加上二十多年？
岂非四十余岁？
陆修晏盯着贺兰妄那张过分俊美的脸看了又看：“兄长，你已过不惑吗？”
贺兰妄：“十九。”
陆修晏茫然地重复他的话：“十九？”
十八娘摆了摆手，嗔道：“明也，贺兰妄逗你玩儿呢。”
贺兰妄？
怪了，他似乎在哪里听过这个名字。
因相里闻在，众鬼不敢太过放肆，只敢逗趣几句。
满堂笑语喧腾间，任流筝指尖摩挲着杯沿，缓缓启唇：“今日是妹妹的大喜之日，愿你二人琴瑟静好、相守一生。我们安心，他……也便安心了。”
她在笑，眼底却透着难掩的怅然。
似喜似叹，缠在字句间。
“筝娘，哪个他，你说清楚些。”鹤仙嘴角一抽，“是师弟，还是讨厌鬼？”
“谢郎。”
十八娘大声回道：“我会的！”
自任流筝始，众鬼挨个开口送上祝语。
孟盈丘：“祝新婚志喜，鸾凤和鸣。”
苏映棠：“愿卿二人，连理交枝，白首偕老。”
摸鱼儿：“愿为双飞鸿，百岁不相离。”[1]
贺兰妄：“你要一辈子对她好。”
秋瑟瑟：“甜甜蜜蜜。”
盼生：“恩恩爱爱。”
黄衫客：“钱如蜜，堆成山；银如雪，积满仓。”
鹤仙：“开心些。”
轮到相里闻时，他面上惯常的冷意竟化开些许，唇角微扬，语气温和又郑重：“愿汝夫妇此生安稳，朝暮相伴，岁岁无忧。”
摸鱼儿听出相里闻的祝词与旁人不同，直愣愣地问道：“相里大人，您这祝词好似是长辈对晚辈说的，可您也不是十八娘的……”
“你快吃！”
十八娘眼疾手快，恶狠狠地夹过一只鱼头塞进他碗中，截住他的话。
“我不爱吃鱼头！”
“有的吃就不错了，快吃！”
喜宴临近尾声，陆修晏的目光看着看着，又飘向对面的盼生。他扯了扯徐寄春的袖子：“诶，子安，你看那孩子，怎么瞧着像是我们在孩儿塔见过的小鬼？”
“你醉了。”徐寄春伸出一指，在他眼前晃了晃，“住在孩儿塔的是女童，今夜瑟瑟旁边的是男童，不是同一个鬼。”
陆修晏用力眨眨眼，凝神重新看过去。
只见对面那孩子虽穿着一身鲜亮衣裙，头上也扎着双丫髻。
可那张脸圆脸阔额，长得虎头虎脑，分明是个男童。
陆修晏：“他方才不长这样啊？”
“你真醉了。”
满桌异口同声，斩钉截铁。
宴尽人散，徐宅门外响起武飞玦中气十足地催促声：“明也，走了！”
徐寄春搀着脚步虚浮的陆修晏出门。
同武飞玦匆匆打过招呼，他便折回堂屋收拾残局。
临登车前，陆修晏醉眼朦胧地转过身，朝着堂屋方向不停挥手，口齿不清地嚷道：“黄兄、贺兰兄、摸……奚兄，相里兄，今日十分尽兴。诸位兄长，改日再会！”
“你在说什么胡话？”武飞玦一掌拍醒他，“什么黄兄、贺兰兄、摸兄，相里兄？”
陆修晏：“里面的人啊。”
隔着半敞的大门，武飞玦抬手遥遥指向堂屋：“哪有人？”
陆修晏顺着他手指的方向看去，堂屋烛火摇曳，圆桌旁空空荡荡。那场热闹的喜宴，那些推杯换盏的人影与隐约的说笑，此刻竟无影无踪。
他适才所经历的一切，恍如一场荒唐幻梦。
“他们人呢？！”
他走时，他们明明还坐在椅子上，七嘴八舌地叮嘱他“路上当心”。
武飞玦只当他是醉酒糊涂了，招手叫来车夫，半扶半塞地将他搡进车厢。
马车驶动，陆修晏蜷缩在车内角落，后背抵着冰冷的厢壁，止不住地瑟瑟发抖。
他想起来了。
贺兰妄是十八娘的鬼友！
而他今夜，并非与十八娘的家里人共席，而是与一桌鬼客，把酒言欢。
辜霜英见陆修晏抖得厉害，拿起手边的狐裘，兜头将他裹了个严实。
马车颠簸摇晃，陆修晏被暖意包裹，不知不觉竟浑浑噩噩地昏睡过去。
“明也，明也。”辜霜英俯身轻唤两声。确定他已睡着，她才挽住武飞玦的胳膊，压低声音道，“大郎，你有没有发觉，子安的娘子，有些像一个人？”
武飞玦：“亭秋？”
辜霜英：“去年，子安曾拿了张写满字的纸，请我落款。我接过细看，纸上字迹的风骨走势，倒有七八分像亭秋。”
“可亭秋……”武飞玦眉头紧皱，声音沉了下去，“他早死了。”
“此事非同小可。我看，恐怕得知会爹一声。”
“行，我明日便派人去凤城，请爹回京。”
“鬼……”
陆修晏在梦中翻了个身，发出一串含糊不清的呓语。
夜深人静，梆锣响过三声。
一日将近，恭安坊最后的一个热闹，如约而至。
梆——
两名更夫踱到徐宅门外。
年长的更夫指了指门上高悬的一对大红灯笼，对同伴低语：“今日徐大人娶妻。”
“侍郎娶妻可是件大事，城中怎无半点风声？”
“听说婚事从简，没请几个人。”
二人说说笑笑，脚步慢悠悠拐到徐宅北墙。
一阵风过，送来一股浓烈的辛辣怪味，直钻鼻息。
年长的更夫收住笑声，翕动鼻翼仔细分辨，脸色陡然一变：“不好，是桐油！”
话音未落，墙内角落火光一窜，映亮半片院墙。
“走水了！”
惊愕的嘶喊混着刺耳的锣声，响彻恭安坊。
更夫忙于敲锣，手中灯笼脱手坠地。
那团昏黄的光在地上急促翻滚，映出数十个鬼魅般的黑影。
他们皆是黑衣蒙面，自墙头跃下，悄无声息地落入院中。
徐宅仅有东西两间厢房。
伙房外，为首的黑衣人扬手利落一挥。
身后四人当即提刀扑向西厢，另外四人则向数步之遥的东厢合围而去。
剩下四人各抱一坛桐油，低身快步在宅中各处泼洒。
其中一人行至一处水缸边，桐油刚泼到缸沿上，缸后竟站起一道黑影，怒喝道：“往哪儿泼！你没长眼吗？！”
四面墙头，火光一闪而过。
就在这明暗交替的刹那，一群金吾卫从墙角涌出，封死了那名黑衣人的所有退路。
缸边的动静，完全没有惊动东、西厢的黑衣人。
他们正焦躁地在院中打转。
门窗近在咫尺，可任他们使尽浑身力气推搡狠踹，却愣是纹丝未动。
“小郎君，你回头。”
四下死寂，漆黑一团。
一声娇滴滴的呼唤自身后传来。
他们应声回头，映入眼帘的是一张狰狞怪脸。
这张脸，一半是扭曲的人面，一半是惨白的骷髅。
剑光呼啸，直劈怪脸。
剑刃落下，身旁的同伴惨叫着捂住自己的断臂。
“有鬼啊！”
墙角余火已冷，只剩一地灰烬。
那群黑衣人犹在院中徘徊，气急败坏地对着身边人推踹。
东厢门外，灯笼高照。
司徒胜看着一身喜袍的徐寄春，忍不住好奇道：“徐大人，你怎知他们今夜三更行事？”
几个时辰前，他收到一封出自徐寄春的密信。
信中言之凿凿称：贼人将于今夜三更时分纵火杀人，望金吾卫将其一网打尽。
徐寄春：“实不相瞒，下官略通占卜之术。”
司徒胜身子前倾，眼中惊疑交加：“你算出来的？”
“对！”
一番激斗，除了蒙面首领借夜色遁走，今夜闯入徐宅的黑衣人，尽数被擒。
司徒胜一声令下，金吾卫浩浩荡荡地消失在长街尽头。
子时末，恭安坊复归寂静。
刚一送别司徒胜，徐寄春便转身回房，关门落栓。
动作行云流水，一气呵成。
十八娘散了发髻，复又换上那身嫁衣。
她敛眉垂目，手执一柄团扇，扇面半遮容颜，静坐在榻上。
徐寄春红着脸停在她面前，轻轻拂开她遮面的团扇，指尖顺势落在嫁衣之上。
嫁衣繁复层叠，他耐心拆解。
每解开一层束缚，便落下一个轻柔缠绵的吻。
红烛高烧，十八娘羞怯着躲进锦衾。
徐寄春解下喜袍紧随而至，自后环住她的腰，低头吻了下去。
唇影辗转于颈侧发间，覆了腰后又落胸前。
温热的气息随唇影一路游走，一缕热意自相触的肌肤散开，丝丝缕缕缠上四肢，很快遍布她的全身上下。
身后的吻厮磨恼人，身后的人蓄势待发。
十八娘咬着下唇，慌忙回身去推他：“他们全在呢。”
“不在了，我让爹把他们骗走了。”
十八娘哪里肯信。
她撩开床帐，脆生生喊了一声：“鹤仙，你下来。”
无人回应。
“瑟瑟，我有糖葫芦，你快下来。”
依旧毫无动静。
她合拢床帐，垂落的纱将俗世的一切隔在帐外。
帐内烛影摇红，映着她跃跃欲试的眉眼。
她跨坐到他身上，双手抵着他的胸口，眼波流转：“娘亲给了我一本册子，里头好多新鲜花样。今夜长，我们全试一遍。”
“爹也给了我一本册子。”
“一起试！”
两本册子上的花样繁多，一如那身嫁衣。
他们反复比试，直到双臂酸沉、指尖发颤，才相偎着一同坠入沉睡。
这一夜，有人欢喜有鬼愁。
长夏门城楼上，众鬼陪着相里闻枯坐半宿。
相里闻一言不发，他们连哈欠都小心翼翼。
远方金乌破晓，一个个萎靡不振。
黄衫客壮着胆子问道：“相里大人，你唤我等前来，到底要做什么？”
“赏景。”
“……”——
作者有话说：1：鹤仙、摸鱼儿、十八娘都叫韦持衡讨厌鬼
2：浮山楼中，最聪明的两个人是十八娘和摸鱼儿，但摸鱼儿是恋爱脑，很容易被骗
3相里闻是怎么确定小徐是自己儿子的呢？
前期，阎王提出神仙历劫的说法（相里闻：有点怀疑，但小徐长得和他认识的人两模两样的）-姨母入京（相里闻：认出姨母，在徐宅房顶偷偷摸摸观察了一天，确定小徐一直叫的是姨母，才半信半疑地走了）-众鬼在房里商量逗十八娘开心，无意间说出小徐22岁-（相里闻：日子对上了，真是我儿子）-随众鬼去城隍庙-（相里闻：不行，我儿子不能背这个锅，得找人算账。诶，当初谁把我的劫数写错的？）
小剧场→《爹，你也不想吧？》
眼见孟盈丘在窗边指指点点，秋瑟瑟意犹未尽地舔了舔嘴角，眼珠子一转，牵着盼生迅速溜去了西厢。
“子安哥哥。”
秋瑟瑟跳上桌案。
徐寄春：“瑟瑟，怎么了？”
秋瑟瑟作势为难道：“唉，我知道了一个秘密。”
徐寄春不明所以：“什么秘密？与我有关吗？”
秋瑟瑟偷偷瞄了他一眼，慢慢点头：“他们不让我说。”
“瑟瑟。”徐寄春凑近她，蛊惑道，“你自个说，子安哥哥对你好不好？”
秋瑟瑟瘪了瘪嘴：“挺好的吧。但是……”
她欲言又止，徐寄春心下有了一个猜测，继续蛊惑道：“上回我路过南市，瞧见有摊子在卖大糖葫芦。”
“多大呀？”
“够你和盼生吃一日了。”
“那你给我买，我告诉你。”
“嗯！”
秋瑟瑟：“黄衫客和贺兰妄打算灌醉你，不让你洞房。”
徐寄春无语：“他们可真坏！”
“就是就是！”
“行，瑟瑟，子安哥哥得空就去南市买糖葫芦。”
“你别寄去浮山楼，我和妹妹自个来拿。”
“好。”
秋瑟瑟牵着盼生回到东厢，假装无事发生。
孟盈丘走过来，果然从盼生身上搜出一包龙须酥，阴恻恻地警告道：“再让我抓住你俩吃糖，你俩就去跟着鹤仙。”
秋瑟瑟别过脸：“小气鬼，又没吃几块。”
“牙都快吃没了，还吃。”
“我日后努力修炼，它们会长出来的。”
十八娘僵硬地扭动脖子，乐呵呵插话：“瑟瑟，这话我听你说十八年了。”
“……”
等秋瑟瑟和盼生一走，徐寄春立马出门，七拐八绕才找到独自在外面偏僻角落打坐的相里闻：“爹。”
相里闻睁眼：“你怎么出来了？”
徐寄春挨着他坐下：“爹，你帮我一个忙。”
“什么忙？”
“帮我把他们引走。”
“他们？”
“浮山楼。”
黄衫客与贺兰妄的算计，相里闻有所耳闻，但以二鬼的酒量，他深觉徐寄春过于杞人忧天：“他俩最多喝五杯便醉。”
徐寄春闷声闷气：“爹，你也不想吧？”
“不想什么？”
“不想我没法洞房吧。”
“……”
相里闻：“你回去吧，我自会引开他们。”
“多谢爹。”
是夜，子时。
浮山楼众鬼帮忙解决完一众纵火贼，正欲飘上房顶闹洞房，耳边忽闻相里闻的千里传音：“速来长夏门。”
众鬼急匆匆赶至长夏门，但见相里闻独自坐在城楼上。
孟盈丘：“相里大人，出了何事？”
相里闻：“先坐下吧。”
这一坐，便是半宿。
[1]出自明·胡应麟《拟古二十首（其八）》
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