第91章 安灵祭典 棘也想要我摸摸耳朵吗？……
在这场深渊黑潮侵袭的大战终于落下帷幕之际, 魔力潮汐从大地褪去，临水镇迎来了冬季的第一场雪。
对于大部分本地住民而言，这一轮魔力潮汐与往年格外不同。
通常魔力潮汐结束之时，才是他们这些普通人最艰难的时候, 圣堂骑士团从临水镇的据点撤走, 留下一地被魔物蹂躏后的残垣断壁。
如果这之后是缺乏物资的寒冬, 那就更加令人绝望了, 人们甚至不会有修缮家园的力气, 只能在寒冷与饥饿中等待生命的流逝。
整个城镇之中, 大约只有伫立在高处的那座城堡中的老爷们, 以及尚能在封绝的寒冬之中找到食物的能人异士, 才有可能见到开春之时的阳光。
不过今年全都不一样了。
尽管临水镇面临了比过去更加严峻的魔灾威胁，但大部分人都平安活了下来，甚至对接下来的寒冬也充满了信心。
这里食物充足，更有庇护众人远离魔物侵袭, 度过寒潮的种种措施。
在气温开始骤降之时, 市政厅便发布了燃料补足计划的决议，镇内的居民们可以用低廉的价格购买干枯的荆棘藤作为过冬的柴火，诺安的领主不希望今年有任何人死在饥寒交迫之中。
听说领主大人还准备召集工人, 修建起一种不畏严寒, 在深冬时节也能温暖如春的新式房屋，只需要努力工作就能赚够翻修的花费, 住上这种天国般神奇的地方。
现在回想起来, 临水镇的这个冬天, 倒是比此前没有经历魔力潮汐的时候更加让人充满希望了。
……
在纷纷扬扬下了数日的细雪中，诺安的领主宣布将在镇内举行盛大的安灵祭典。
这是为缅怀那些在战争灾难中献出生命的人而举行的祭祀，也是为所有在魔力潮汐中做出贡献而活下来的人举行的庆典。
在祭典举行的当日, 安妮丝带领诺安守护军所有的士兵，来到了镇郊新开辟的一处墓园。
战役之中牺牲的士兵，以及为守护聚落献出生命的兽人战士们的遗骸，都被尽可能搜集起来，安葬在了此处。
墓碑之上镌刻了每个人的名字与离去的时间，这是他们的灵魂在世间留下的最后一笔印记。
安妮丝拂去了墓碑上的细雪，目光认真地看过了刻在上面的每一个名字，而后沉默地站起身来。
站在她身旁的骑士长上前一步，震声开口道：“守护军列队，行礼——”
所有参与祭典的士兵，连同带队的长官，以及墓碑前的诺安领主一起，对逝去之人献上了自己崇高的敬意。
没有太多花里胡哨的步骤与仪式，但此时此刻弥漫在所有人眼中的肃穆令人动容，让死去之人的亲友家眷也都停止了啜泣，安静地注视向这一幕。
在葬礼之后，安妮丝作为诺安的领主，在临水镇中心的小广场上举行了安灵祭典的演讲。
这已经是她第三次面对领民们进行公开演讲，每一次的心态都有所不同。
王女殿下的身影出现在广场上的同时，观礼的人群中就已经爆发出了热烈的欢呼声，所有人都在高呼着诺安领主之名。
除了那仓促的第一次公开审判，安妮丝再没有让奥莉薇娅在人群中安排过附和之人，领民们发自内心的欢呼与拥护，都源自她这段时间作为领主所完成的功绩，让安妮丝心中充盈着满足的成就感。
她的目光落在挤满了广场的人群上，这之中有士兵、农夫、工匠、孩童……有临水镇的人类，也有自森林中迁徙而来的各系兽人，无论种族与出身，众人的眼神中都闪烁着劫后余生的希望之火。
安妮丝深吸了一口气，声音沉稳而坚定，随着扩音魔法回响在每个人的耳畔。
“诺安的领民们，魔力潮汐已经结束了。在守护军的英勇奋战与在诸位的努力之下，无论是污染魔物的肆虐，还是深渊黑潮的侵袭，都没能越过我们撑起的魔法护盾一步。”
“诺安以极小的代价战胜了最为可怕的敌人，度过了最危险的时期，这证明只要大家团结一心，我们就能守护自己的家园，不依靠任何外力的施舍与要挟！”
人群之中变得沸腾，所有人都还记得过往魔力潮汐之时的艰难与苦痛，那时的记忆与现在所拥有的生活作为对比，就是对王女殿下所言最好的佐证。
不需要再向圣堂骑士祈求最卑微的庇护，不需要再向贵族的超凡武者们摇尾乞怜，生活在诺安的普通人组成了与魔灾战斗的守护军，建造起各种魔法设施，亲手生产出了魔力潮汐期间所有重要的武器与物资。
是安妮丝殿下带来了全新的技术变革，也为治下的领民们带来了能够守护自身的力量。
等到欢呼声略为平息之后，安妮丝的声音继续说道：“这辉煌的荣耀与胜利，值得你们每一个人为之骄傲，这一日的诺安也值得为历史所铭记！”
“我以诺安领主之名宣布，在这之后每一年的入冬之日，都会举行「安灵祭典」，作为对已逝之人的缅怀，也为庆祝我们战胜所有严苛的挑战，走向更好的明天。”
“我们会度过之后所有的困境，无论是魔力潮汐，还是其他更为艰巨的考验。”
震耳欲聋的欢呼声之后，安灵祭典进入了领主特意设置的表彰嘉奖环节。
有许多人在魔力潮汐之中，甚至是更早的阶段就为诺安的建设做出了巨大而显著的贡献，借着这个机会，安妮丝希望能树立起一批优秀的典型，提升领民们的荣誉感，让大家对自己的工作更有积极性。
获选的人会依次上台，当众宣读其取得的成就，再由领主亲手颁发特殊的奖章与一定数量的金币作为嘉奖。
上台的人选五花八门，有守护军的优秀代表炮手米克，工匠的优秀代表希芙拉，法师塔学徒的优秀代表爱拉，以及帮助兽人聚落融入临水镇，在多次情报战中立功的影狼雪獠。
这是一场别开生面的表彰仪式，领主给予嘉奖之人荣誉与财富，却没有授予他们世袭的爵位与土地，而他们之中的大部分都是普通平民。
不过对于大量的围观群众来说，这并不重要，他们之中的大多数也是第一次亲眼见证领主的表彰仪式。
受到嘉奖之人不是英勇的骑士，也并非尊贵的血脉，而是众人所熟悉的身边之人。
由安妮丝殿下亲手颁发的，未曾想象过的至高荣誉，似乎也不是那么遥不可及的东西，既然台上的人能够获得这样的荣耀，那么自己努努力，是不是也能听到殿下的亲口夸赞？
所有授奖之人都不由自主地挺起了胸膛，爱拉亲手从王女殿下手中接过了荣誉的奖章，只觉得心潮无比澎湃，忍不住看向了台下同伴们聚集的地方。
莉莉娅一脸热泪盈眶，好像站在台上也有她的一份，不管是自己还是爱拉获得这项荣誉，都表明了她们的胜利——安妮丝殿下的目光落在了这里，而露柠这家伙显然略逊了一筹！
目睹了这一幕的安妮丝不由得笑了笑，她一向是鼓励这类良性竞争的。
表彰仪式结束之后，安宁祭典便迎来了最受期待的环节——庆祝的晚宴。
宴会原本也是属于贵族，只会在城堡中举行的尊贵活动，然而王女殿下的晚宴却彻底打破了这一传统，变成了能让所有人都享受其中的庆祝活动。
安妮丝命人在广场中央点起了巨大的篝火堆，送来了任何人都能享用的免费食物，其中大部分都是守护军在终暮大森林里狩猎回来的魔物肉类，混杂着不少睡魔蜘蛛之类骇人听闻的来源。
不过在这热闹的气氛中，只要放进篝火堆里产生诱人香味的肉都是好肉，无人在意手中美味的烤肉到底从何而来，反正能大吃一顿就行了。
宴会中还有珍贵的美酒，身体尚且年轻的王女殿下不喜饮酒，干脆搬空了领主城堡里的存货，权当是为第一个安灵祭典的晚宴增色添彩了。
冒险者们无师自通般适应了这奇特的露天宴会，围着篝火堆唱起歌来。
那并非是贵族宴会上优雅舒缓的旋律，而是源于临水镇的黄金时期，考古大热潮时流传下来的战歌，比起歌声更像是能驱赶野兽魔物的战吼。
所有人都热闹地聚在了一处，分享食物与美酒，与身边人畅谈过去与未来。
安妮丝很喜欢这样的氛围，让她回想起了曾经作为开拓小队的一员，在荒星上与同伴们度过的宝贵记忆。
王女殿下在露天的宴会场上待了许久，各式各样的领民们交谈，直到生出了一些疲惫的感觉，才走到了远离篝火堆的边缘。
她忠诚的影卫从落于地面的阴影中现身，来到了宣誓效忠之人的身边。
这一晚雪獠穿梭于宴会场上各处，谁都没能找到来去如风的「暗影之牙」队长。
安妮丝笑着看向了自己信任的影卫，问道：“怎么了，雪獠？”
影狼金色的眼睛看向她，踌躇了半天才支支吾吾地在安妮丝跟前半跪了下来。
雪獠想要获得王女殿下给予的，独一无二的「奖励」。
安妮丝看向影狼那微微压平的狼耳朵，蓦地明白了过来，失笑着伸出手，认真抚摸了一下那毛绒绒的部位。
雪獠的尾巴在身后晃出了轻快而愉悦的弧度。
“这样满意了吗，雪獠？”
影狼的脸庞映照在火光之中，无端红了些许，不善言辞的雪獠窘迫地不知道说什么才好，抖了抖耳朵尖，身影消失在了原地。
安妮丝依旧觉得这样的反应很可爱，她破天荒地多饮了一些酒，带着笑意望着燃烧的篝火堆神游天外，而后遇到了努力了许久才找到她的半精灵。
王女殿下看向了半精灵那张在火光映衬下格外美丽的侧脸，歪歪头笑盈盈地问道：“怎么啦，棘也想要我摸摸耳朵的奖励吗？”
棘好不容易才挤出了人群，骤然听到这样的话，默默地红了耳尖。
安妮丝的声音里带着零星的醉意，棘拿不准她到底是什么意思，只好顺着王女殿下的话继续说下去。
“……可以的话，希望能向殿下讨要另一重奖励。”
半精灵垂下了目光，赧然地不敢去看那双在火色的映衬下，格外摄人心魄的湖蓝色眼睛。
“……殿下可以再叫一次我的名字吗？”
安妮丝眨了眨眼睛，她知道棘的意思，是用精灵语这样特殊的方式来称呼他的名字。
“那……”安妮丝的声音顿了顿。
“「棘」。”
半精灵微微睁大了眼睛，安妮丝的发音既不是精灵语，也不是大陆通用语或是洛恩王国贵族中喜欢用的人类古语，而是一种他从未听到过的陌生语言。
“这是我「故乡」的语言，虽然听上去没有精灵语那样强烈的灵魂指向性……但我保证棘是这个世界上唯一一个听过的人。”
安妮丝微微笑着说道，“作为真正的奖励，之后在私下的场合，棘也可以直接叫我的名字。”
“我差不多也有点听腻了「殿下」了啊……”
棘回望着她，一时间只觉得耳畔吵闹，分不清是四周人声鼎沸，还是此时此刻过于强烈的心跳。
“殿下……”
“嗯？”金发蓝瞳的人类少女向他挑了挑眉。
“……安妮丝。”他轻轻说道。
“嗯。”这一次王女殿下终于露出了满意的微笑。
第92章 滞星石 照明的光源与魔物养殖。
在安灵祭典之后, 临水镇的日常生活也逐渐回到了正轨。
天气越来越冷了，纷纷扬扬的细雪下了许多日也不见停，在地面与房檐积下了厚厚的一层。
骤降的气温也需要更多的热源，所幸此前种下的苍叶荆棘积攒了不少柴火, 可以廉价的大量供应给镇上的居民们用作取暖。
不过烧柴终归不是最理想的解决办法, 安妮丝计划着为新翻修的房屋设计暖气管道, 再从城市级的魔法护盾上入手, 看看能不能增加一些低温过滤的魔力结构。
有了「诺安魔能塔阵」作为魔力核心, 一直维持覆盖临水镇及周边区域规模的魔法护盾并非难以想象的事。
在安妮丝与棘设计的法阵结构下, 平常态的魔法护盾不会消耗大量魔力, 只会在检测到超过设定魔力阈值的威胁时全面启动防护效果。
同样的原理似乎也能用在防护天际气候的变化上, 如果发生会摧毁农作物与房屋的大型暴风雪之类的寒灾，笼罩在上空的魔法护盾也会同步生效，减缓严寒带来的低温。
安妮丝将增改护盾魔力结构的任务交给了棘，诺安的领主在冬季也完全闲不下来, 还有一大堆需要决策的事务等待她去处理。
诺安已经度过了最危险的魔力潮汐, 周边地域的环境魔素浓度也稳定下来，许多此前因为魔力潮汐而搁置的开发计划也需要再次提上议程。
首先是关于各大矿区与自然资源开采情况的汇报。
随着燃素结晶的持续开发，消耗量也越来越大, 对高品质的燃素矿也有了更多的需求。
临水镇周边有着丰富的燃素矿脉, 目前所有的燃素结晶都是依靠采石场那边定期开采运输的深层燃素白石。
燃素矿的采石场送来的汇报内容，主要集中在魔力潮汐结束后的矿场变化上。
这类矿脉是在魔力潮汐期间产生魔力板结的异变后形成的, 这一轮魔力潮汐中, 被魔法护盾覆盖的区域没有出现变化, 而更远一些的燃素矿脉增加了不少，地底的矿脉结构一直延伸到了终暮大森林之中。
其中不少「火元精」的魔力性质都变得平稳不少，此前发现巨型「火元精」的深层矿脉, 在历经魔力潮汐后也不再是最深层的位置了，下方继续向深处出现了大片板结后即将形成燃素矿脉的地理结构。
这对临水镇而言是个好消息，丰富的燃素矿资源意味着之后能够大力开发出更多吸收与消耗高温的魔法技术。
在安妮丝研发出挖矿机后，采石场的效率提升了不少，但依旧没有脱离人力的限制。
她计划着在发现巨型「火元精」的燃素矿脉处建立起完整的机械开发与轨道运输线，进一步提升燃素白石的产量。
除了燃素矿脉外，此前在裂颚魔蚁巢穴中出现的特殊矿石，也在魔力潮汐结束之时随之「冷却」，形成了独特的结晶形状。
根据驻守在那里的探索队回信，不只是蚁巢所在的山洞内部，整个森林峡谷中都出现了相似的魔力结晶，初步测定就达到了低阶魔法素材的魔力纯度。
安妮丝收到了随着信件一起寄回的矿石样品，在魔法实验室里进行了详细的检定。
得到的结果令人欣喜，这些矿石在没有加工提纯的前提下，就表现出了相当特殊的魔导性，能够让经过矿石晶体的魔力流以近乎停滞的速度缓缓流逝。
如果单纯将之作为辅助施法的素材，这个特性可谓是纯纯拖后腿了，会让本该即刻释放的魔法延迟非常久的时间，以至于初次测试的时候，安妮丝还以为这是一种吞噬类的特性。
这种独特的魔力延迟性，让矿石晶体本身具备了强大的储魔能力，直接为困扰了安妮丝许久的「移动魔力电池」技术提供了全新的可能性。
而经过初步提纯后，配合临水镇丰沃的燃素结晶资源，矿石结晶首先实现了另一个重大用途——照明。
通过附魔刻印将矿石结晶与燃素结晶融合，产生高温的魔力在其中以极其缓慢的速度释放，会让矿石结晶持续而稳定的散发出明亮光芒。
光芒的亮度还能根据融合的比例进行调整，一小块矿石融合后的矿石结晶就能保持长达整日的照明，比需要燃料的火把，或是消耗昂贵素材的长效魔法方便许多。
安妮丝将这种矿石结晶命名为「滞星石」，因其点亮的光芒就像是夜空中最耀眼的星星。
通过森林里的魔能塔据点，安妮丝准备在蚁穴峡谷建立起第二个采石场，大量采集滞星石后送回临水镇来。
滞星石的出现首先解决了城镇内夜间照明的问题，只需要简单的提纯与附魔刻印加工，在魔能塔覆盖的范围内就能实现大规模无污染无消耗的照明，大大提升了工厂的运转效率，以及居民们一天内可以支配运作的时间。
有了夜间活动的基础，再加上各方资源的富余，安妮丝计划着是时候在领地内初步展开普及教育了。
教师的人选可以让终暮法师塔里的学徒们来担任，阿雅女士也表达过愿意作为传道人的想法，就从最基础的认字识数，以及简单的符文原理开始。
随着越来越多的新领域开始建设，普通的劳工逐渐难以满足魔法工厂的需求，全面提升领民们的素质迫在眉睫。
这会是一个长期进行的大工程，安妮丝已经做好了足够的准备，从她觉醒星外记忆的第一天，她就在计划着全面普及教育的相关事宜，也让奥莉薇娅做好了数种不同的预案。
考虑到领民们的接受度，面向大众初期的授课会在结束一天劳动之后的晚上进行，而针对年纪小一些的孩子们开设的课程则设置为全天，建立起真正的「学校」。
学校内会为前来上课的孩子们提供免费餐食，未来工厂招募劳工之时，也会优先考虑拿到结业证的人，以此提高领民们学习的积极性。
等到部分高薪的岗位出现强制要求结业证的时候，大部分人都会明白接受教育提升自己的重要性。
安妮丝一边思考着，在「维克托」的辅助系统下演算出了各种情况，进一步补充建立学校的计划。
……
等到上午的工作结束时，安妮丝接到了阿雅女士的联络，希望她能到魔物牧场来一趟。
这段时间，法师塔之主的研究重心都放在了关于睡魔蜘蛛的群体契约上，如今终于取得了一定进展。
阿雅女士已经通过对史莱姆的群体契约，证明了魔物养殖计划的可行性，如今第一批契约的史莱姆已经在初步扩建的下水道里生活了好一阵子，饲养效果比预计之中更好。
去往魔物牧场的途中，安妮丝路过了正在施工的城市下水道结构，得益于史莱姆的存在，所有排泄物之类的生活垃圾都能快速被消化分解，大大改善了居住区街道原本混乱恶臭的卫生状况。
目前地下结构还没有彻底完工，对地面上的居住区而言，环境的改善已经颇具成效，剩下的就得靠宣传与教育来慢慢改善领民们的卫生意识了。
不多时，安妮丝抵达了终暮法师塔外围的魔物牧场。
这里比起她第一次过来的时候，已经扩建了不少，依托法师塔的魔力源建立起了层层防护法阵，将内部与外界完全隔离开来，确保困于其中的魔物不会伤害到附近的普通人。
魔力潮汐期间，这里曾是研究深渊污染的第一现场，之后就只剩下了一些史莱姆。
等到史莱姆的族群也基本都移居到阴暗潮湿的下水道后，这里就只剩下从森林之中带回来的，还未孵化的睡魔蜘蛛茧卵了。
阿雅女士站在牧场的门口等待王女殿下的到来，随后带着安妮丝进入了牧场内部。
安妮丝微微睁大了眼睛，牧场内部与外界看到的景象全然不同，生出了无数巨大的树木，形成了与终暮大森林深处十分相似的环境。
“这些树木都是「翡翠之环」的魔法催生出来的，殿下。”阿雅女士说道。
“目前只能作为改善饲养环境的背景条件来使用，一旦停止魔能塔的魔力供给，这些树木也会在很短的时间内枯萎消失。”
“这是对睡魔蜘蛛适宜环境的模拟吗？”安妮丝问道。
阿雅女士点了点头，与史莱姆的群体契约的条件相似，想要一次性结下大量的契约，就必须为族群提供适宜生存的魔力环境，这是进行族群契约的基础。
相较于喜爱阴暗潮湿区域的史莱姆，睡魔蜘蛛需要的魔力环境更为复杂，阿雅女士没能在短时间内解析出关键的条件，只好尽可能模拟它们在森林中的生存环境。
睡魔蜘蛛需要巨大的树木或是异株林立的环境，能够遮挡阳光雨露，并为结网留下足够的支撑与空间。
它们有着相当强烈的领域意识，越是强大的个体越会标记结网区域附近的地盘，不过它们并不排斥自己孵化出来的同族，成为共同生活的眷族。
两人说话间已经走到了距离最近的一棵巨树底下，安妮丝无端感觉到了一阵被注视的恶寒，忍不住抬起头，顿时被上方这张牵结在树干之间的巨大蛛网给震了一下。
一只漆黑硕大的铠甲蜘蛛趴伏在蛛网的中心，头部睁开了无数猩红的复眼，紧紧盯住了两个即将闯入蛛网领域的不速之客。
第93章 蛛丝橡胶 百变素材之源。
安妮丝毫无畏惧地回看了过去, 与睡魔蜘蛛猩红的复眼直接对视。
比起影狼们描述的睡魔蜘蛛首领，眼前这头伏在蛛网上的睡魔蜘蛛个头要小了许多，大约只有半人多高的长度，身上铠甲般的外壳也还没完全发育, 看不见那锋利尖锐的倒刺。
那些眼睛原地骚动了一阵, 随后就都慢慢闭上了, 睡魔蜘蛛缩回了高耸的腿部肢节, 在蛛网上原地卧伏下来, 违背了蜘蛛魔物的天性, 对闯入自己领地的人类视而不见。
安妮丝露出了饶有兴趣的神情, 看来这就是族群契约的效果了。
传统意义上给高阶魔物使用的契约, 更像是针对个体的强效约束条款，契约主体能够轻易压制高阶魔物的本能与思维能力，因此在结下契约的过程中往往也会遭到激烈的反抗。
想要进行大规模的群体契约，这样的条件几乎是不可能实现的, 恐怕会有超过一半的睡魔蜘蛛茧卵在契约过程中精神力消竭而亡。
但以饲养为前提的族群契约, 是从为整个族群提供适应的生存环境，稳定的食物来源与魔力供给，来换取一些行为与本能上的改变。
本质上睡魔蜘蛛在被饲养的过程中并不会牺牲什么, 诺安需要的魔法素材都是它们在生长过程中自然产生的部分, 接受契约反而会让族群获得远胜野外的生长环境，尤其是对成长初期, 没有强大首领个体的阶段而言。
而睡魔蜘蛛的寿命与大部分虫型魔物一样短暂, 在进入成熟期并产下蜘蛛茧卵后, 大部分个体就会自然死亡。
对于生存的本能就是尽可能轻松活下去的高阶魔物而言，族群契约并非是很难接受的条件，在阿雅女士的努力下这个计划已经成功了大半, 至少眼前这头在契约之后才完成孵化的睡魔蜘蛛个体就表现得非常稳定。
刚刚离开茧卵的阶段也是睡魔蜘蛛自然死亡率最高的时候，这头试验个体却发育得非常良好，在很短的时间内就长到了这么巨大的个头，结出的蛛丝也是最高品质的魔法素材。
阿雅女士邀请王女殿下亲自到魔物牧场参观，是想与她分享这份来之不易的成果，也为之后正式建立睡魔蜘蛛养殖场做好规划。
毕竟是危险的高阶魔物，即使有族群契约的束缚，让它们不能伤害四周生活的领民，高阶魔物本身的存在有些时候也会造成一定的安全隐患。
安妮丝计划将养殖场与终暮大森林接壤的部分连接起来，不需要像魔物牧场一样特地消耗魔力来模拟森林环境，应该最大限度利用临水镇周边的自然资源。
这样在养殖睡魔蜘蛛的同时，也能保有一定规模的森林植被，或许能同步培育种植一些必须在森林环境内才能生长的草药灵植，形成创造出综合收益的饲养环境。
虽然族群契约中没有约束睡魔蜘蛛强制牺牲的条款，但这么多高阶魔物聚集在一起，即使什么都不做也能产生相当规模的魔力威慑。
在一些特殊的危险时期，比如下一轮魔力潮汐到来之时，睡魔蜘蛛养殖场也能对失控的森林魔物起到一定的防护效果，至少不用担心像裂颚魔蚁这样的食物链下位魔物成群来袭。
将之作为森林与城镇的隔绝带，也能为临水镇的安全增添一分保障。
阿雅女士与王女殿下一起讨论了更多养殖场的细节。
等到第一批茧卵顺利孵化，睡魔蜘蛛的数量达到一定规模后，就能定期对蛛丝、沉眠毒素、以及蜘蛛蝉蜕一类的高阶魔法素材进行采收了。
完成产卵任务，行至寿命尽头的睡魔蜘蛛，会被送往专门拆解加工魔物素材的设施，为诺安的领民们提供新鲜肉类资源，争取全身每个部分都能被物尽其用。
聊到这里，安妮丝忍不住看了看依旧趴伏在头顶蛛网上的睡魔蜘蛛。
以它们的种族标准来看，这还是个没有成型的小家伙，想要长到成熟产卵的阶段，还需要挺长一段时间。
她回味似地抿了抿唇，突然有些怀念在魔能塔据点吃到的睡魔蜘蛛大餐了。
那从铠甲般坚硬的外壳中剥出来的蜘蛛腿肉雪白柔软，口感鲜嫩而不失嚼劲，只需要简单清洗处理，无论是蒸煮还是炙烤都非常美味，让人回味无穷。
只要尝过一次那鲜美的滋味，体内的食欲就能战胜食用高阶虫型魔物的别扭感，没有人能拒绝这么美味又营养的新鲜食材。
等到养殖场的规模上来了，睡魔蜘蛛腿肉一定会成为诺安一道标志性的美食，安妮丝对此很有信心。
被注视的睡魔蜘蛛没来由地打了个寒战，头部猩红的复眼全数睁开，难以置信地看向了蛛网下方的人类。
这个年轻的人类少女，居然是用看待「食物」的目光在凝视着自己？
甚至还是非常美味的那种食物，它甚至能从少女的眼神中看到回味般的食欲，这表明对方肯定不是第一次吃到自己的同族们了。
睡魔蜘蛛下意识地在那目光中缩了缩腿部肢节，身为高阶魔物的本能与此时此刻的境遇形成了一定的矛盾，让它陷入了微妙的混乱中。
通常情况下……人类才应该在它们族群的食谱上吧……？
那些猩红的复眼像是受到了某种冲击般齐齐震颤，而后睡魔蜘蛛缩着腿爬向了蛛网上方的阴影处，躲进了人类少女看不到的树荫角落。
用眼神吓跑小蜘蛛的安妮丝毫无自觉，可惜这是养殖场里第一只孵化出来的契约个体，还远远达不到食用的标准，想要享用完整美味的蜘蛛大餐，王女殿下还需要更多一点耐心。
她继续与阿雅女士谈论刚才的话题。
“关于睡魔蜘蛛养殖场的采收项目，可以雇佣普通人来完成吗？”安妮丝比较关心具体的运营方式。
阿雅女士点了点头，说道：“目前来看还是人力采收最为稳妥，毕竟睡魔蜘蛛是高阶魔物，不比那些设定好符文法阵形式，就能自行运转的魔力设施。”
“不过养殖场这边需要为雇佣的工人进行足够的培训才行……”
阿雅女士微妙地停顿了一下，继续说道：“不光是培训如何采收蛛丝与毒腺，更重要的是抵消他们的恐惧心理，千万不能因为害怕而做出刺激到睡魔蜘蛛的行为，那样反而更容易受伤。”
要让没有魔力天赋，也几乎没什么自保能力的普通人，每日面对睡魔蜘蛛这样危险的高阶魔物，的确是个很有挑战性的想法。
即使有族群契约的保障，想必最开始能狠下心来养殖场工作的人也不会太多，前期大概还是得靠终暮法师塔的学徒们。
基本敲定睡魔蜘蛛养殖场的建设方案后，阿雅女士提到了一项新的意外发现。
这也是她邀请安妮丝来到魔物牧场的第二个原因。
两人穿过魔力构筑的森林环境，来到了孵化蜘蛛茧卵的地方，这里也是魔物牧场中的观测台，平时用于记录管理牧场中饲养个体的情况。
阿雅女士说道：“殿下在魔力潮汐到来之前，曾经做过一份探索资源的期望列表，希望能从森林与周边环境中找到具有相似功能的魔力生物……”
安妮丝点了点头，早在初期的发展阶段，她就有过对应的探索计划，希望能在自然环境中找到一些技术难以生产与合成的特殊材料，比如拥有一流隔绝性，能大幅提升工具寿命的清漆，还有在许多工业领域都有巨大作用的橡胶。
魔力潮汐到来之后，进入森林的探索队更多将重心放在了抵抗魔灾上，至今这份期望列表中也没找到什么符合条件的生物。
“终暮法师塔在尝试饲养睡魔蜘蛛的过程中，发现了与列表里相似的材料，所以希望殿下过来看看。”
阿雅女士从实验记录台上拿出了一些长条状灰白色的物件，在手中用力拉扯了一下。
灰白条状物表现出了惊人的弹性，在外力作用下完全变形，等到阿雅女士松手的瞬间又变回了最初的模样。
安妮丝露出了惊喜的神情，也拿起了其中一条，用力拉扯了一下。
单从手感的反馈而言，这东西完全能作为橡胶使用了，这份独一无二的强大弹性能在许多地方发挥出意想不到的重要作用，让临水镇的魔法工业迈入下一个阶段。
王女殿下语速飞快地问道：“这是从哪里得到的，能够量产吗？”
“说来发现这东西的过程只是个巧合，还得从史莱姆身上说起。”阿雅女士微微笑道。
自安妮丝从史莱姆身上得到净化药水的灵感后，终暮法师塔的学徒们就一直很重视这看似弱小的魔物。
许多魔法素材在史莱姆体内被消化后，都会发生一些奇特的改变。
在圈养史莱姆进行试验的时候，法师塔的学徒们就会习惯性地将各种素材喂给它们，看看被史莱姆消化之后，能出现什么不同的现象，到了睡魔蜘蛛这里也一样。
这形式橡胶的魔法素材，就是史莱姆在消化蛛丝之后吐出体外的物质。
想要量产倒是不难，毕竟史莱姆的胃口来者不拒，比起普通的生活垃圾，它们或许更喜欢富含魔力的高阶素材睡魔蜘蛛丝。
只是因为蛛丝的魔力浓度过高，史莱姆的消化过程相对缓慢，需要一定的时间才能顺利产出橡胶物质。
这倒是个意外之喜了，安妮丝摸了摸下巴，计划着在养殖场的旁边再增设附加的史莱姆生产工厂。
不仅是这些有大作用的蛛丝橡胶，未来说不定还会发现其他通过史莱姆生产的魔法素材，都能在这里建立起完整高效的生产线。
第94章 机械制造研究所 希芙拉迎来了一位新的……
入冬之后的时间过得飞快, 距离那场惊心动魄的守卫战，转眼间就已经过去了月余。
在这个下着细雪的清晨，希芙拉推开了房间的窗户，在冰凉的空气中拍了拍脸颊, 给今天的自己打气加油。
在矮人少女的记忆中, 临水镇今年的冬天与往常格外不同。
无论那一年是否发生魔力潮汐, 这座荒凉偏远的小镇里, 寒冷的冬季总是最难熬的时光。
在大部分人都缺乏食物与取暖物资的情况下, 冬天的严寒就变得格外致命, 人们只能龟缩在四面漏风的木头房子里, 尽可能减少会消耗能量的行为, 靠那一点点简陋的食物撑到天气再次变暖的时候。
连老爹的铁匠铺也会停业，他不愿意为领主打造武器与铠甲，冒险者们也不再需要新的装备，整个冬天的收入或许都够不上维持熔炉里火焰的消耗。
冬天的街道上总是空无一人的, 偶尔经过的人也都是一副麻木呆滞的神情, 小酒馆的外面经常会出现烂醉如泥的家伙，在街道冻上一夜，第二天就没了气息。
希芙拉最不喜欢临水镇这行将就木死气沉沉的时候, 然而她对此无能为力, 她甚至对自己的人生也无能为力，只能蜷缩在老爹的身后, 贴着熔炉零星的余温来抵挡仿佛要吹进灵魂之中的寒风。
不过今年的冬天就彻底不一样了, 哪怕还在「卡扎德罗」的时候, 希芙拉也没见过这么热闹的时候。
应该说自从王女殿下来到临水镇后，在这里度过的每一天，连同她的人生一起, 都彻底变了个样。
冬季的临水镇依旧保持着充足低廉的食物与燃料供应，吃饱喝足之后身体就有了抵御寒冷的力气，再加上镇内各处都在开展新工程，接受雇佣的报酬丰厚，还能免费供应餐食，再不复此前只能龟缩在屋子里的情况。
安妮丝殿下最近还建立起了名为「学校」的教育普及设施，为全天到校上课的小孩子们提供免费餐食，这样一来只要愿意努力工作好好学习的领民，无论是大人还是小孩，都能在寒冬之中平安生活下去。
街道上非常热闹，呼啸的寒风也吹不走大家脸上热情洋溢的笑容，不少路过的人都在向希芙拉问好，这位矮人工匠可谓是近来最炙手可热的人物，镇内开展的大部分工程都与她有关，更是在安灵祭典上作为后方代表接受了王女殿下的嘉奖。
希芙拉微笑着一一回过了众人，往自己的目的地走去。
随着临水镇内各项工事的展开，她也变得非常忙碌，每日的行程都做好了安排规划。
安妮丝殿下最为关注的城市下水道建设的一期工程已经告一段落，街道上的卫生环境出现了肉眼可见的改变，再也看不到污秽恶臭的不明排泄物与四处堆放的生活垃圾了。
下水道排水去污的功能也开始发挥作用，大片的积雪都被扫进排水设施内，融化在管道下方史莱姆生活的区域，让地面始终保持清洁干爽，不像以前那样下雪下雨时总是一地泥泞了。
希芙拉看到有工人在街道两侧安装水泥浇筑的长条型物体，这是安妮丝殿下近期的新发明，通过「滞星石」来制作的公共路灯。
同样的技术也会在魔法工厂中使用，有了这些照明设施，夜间的临水镇也能如白昼般正常视物，工厂能够运转的时间，与众人能够在夜晚自如活动的时间也相对增加了许多。
或许不久之后，临水镇的夜晚就会变得跟白天一样热闹。
放在数月之前，希芙拉一定会觉得这是不着实际的幻想，不过安妮丝殿下总是有将幻想化为现实的神奇力量。
穿过热闹的街道，希芙拉向着钢铁厂的方向继续前行。
在城市下水道的一期工程结束后，她将与建筑相关的工程任务都交给了已经能独当一面的哥哥托尔加。
王女殿下计划将钢铁厂与数条生产线进行扩建合并，建立「诺安机械制造研究所」，专门负责魔能工具的研发与制造，并邀请希芙拉担任所长。
毕竟远超技术精度极限的制作能力才是她的强项，而这也是诺安未来发展的重要领域。
今天是机械所正式合并建立的日子，希芙拉会到钢铁厂里出席建立仪式，王女殿下也会亲自过来致辞，为她介绍日后一起工作的同僚们。
其中大部分人希芙拉其实已经挺熟悉了，比如附魔工厂的露柠，法师塔的几位学徒们，还有原本来自临水镇的工匠们。
不出意外的话，她还会迎来一位更加熟悉的同僚，来担任钢铁厂的负责人。
一想到这里，希芙拉的脚步就变得轻快了不少，她对未来充满了希望，也非常喜欢现在这样能亲手制作各种神奇的工具，被所有人需要的时光。
……
在王女殿下亲手点亮的魔力核心中，「诺安机械制造研究所」正式挂牌，成为继「终暮法师塔」后第二个官方组建成立的研究制造设施。
安妮丝对机械所寄予厚望，在她的计划中还有大量等待实践尝试的项目，有了这座研究所与希芙拉，快速手搓出最关键的母机，让整个领地的相关产业都加速工业化也不是梦。
首先就是采石场那边提升效率的挖矿机与轨道运输建设，还有军队的武器装备也需要继续更新，单靠附魔长剑与燃素结晶的手雷还是限制太大了。
各类能供民间使用魔法工具的开发也可以提上议程，比如进行火系魔法附魔，能够自行加热或是反过来制冷的厨具等等，正好配合改造后能保暖供能供水的新式房屋，一举迈入新时代的便利生活。
机械所的成立也只是一个开端，安妮丝希望等到教育真正普及开来，出现更多对附魔制造技术有想法的人，在民间也掀起创造发明的热潮，带来更多意想不到的便利工具。
王女殿下的讲话结束后，接任所长的希芙拉也简单发表了自己的想法。
矮人少女看上去有些紧张，毕竟这是她第一次在这么多人面前公开讲话，好在聆听之人都是她所熟悉的同僚与好友们，给予了她热烈的掌声作为回应。
挂牌仪式结束之后，希芙拉在人群之中见到了自己期待已久的新同僚——她的老爹，临水镇最受欢迎的矮人铁匠多尔甘。
新上任的机械所长带着自己的父亲参观了钢铁厂的所有设施。
相较最初的规模，钢铁厂在魔力潮汐期间两次扩容，如今的日产量已经达到了传统单炉难以想象的数字，淬炼出的成品纯度与质量都是一流，远比铁匠们一锤一锤亲手敲出来的锻品更加高质稳定。
在亲眼见到这由无数符文法阵构筑出形体，由魔能塔阵作为核心动能的火焰巨兽，是如何吞吐巨量的原矿石，流水线般堆出大量成品铁锭的场景后，一辈子与锻造熔炉为伍的矮人铁匠难以形容心中的震撼。
“火龙至尊啊……”
多尔甘老爹站在高温的熔炼区外，感受到那堪比火元精爆裂的灼人热风，与内部融化的铁水，半晌才喃喃向着熔炉之神祷告了一句。
无论他愿不愿意承认，再精湛的铁匠手艺，在这座庞然大物面前都失去了存在的意义。
在这个心神震颤的瞬间，多尔甘老爹蓦地回想起了那场改变「焰心」一族命运的氏族议会，他终于明白了为什么各大氏族对希芙拉的提议流露出近乎畏惧的剧烈反应，以至于彻底无法容忍焰心氏族的存在。
希芙拉所描绘的未来，巨大的吞铁焰兽能制造出整个「卡扎德罗」钢铁需求量的场景，在这一刻已然实现了。
也难怪那些平庸的，守着一座熔炉求生讨活的铁匠，会对这一刻感到由衷的恐惧。
多尔甘老爹深深吸了口气，这夹杂着铁水味道的灼热空气与熔炉旁边的锻造屋如出一辙，让他感到分外的安心。
一个真正优秀的铁匠，是不会害怕新技术诞生的。
他为眼前这头钢铁巨兽感到震颤，心中却更多是难以抑制的兴奋，没有任何一个热爱锻造的铁匠不会对这梦中奇迹般的场景感到着迷。
多尔甘老爹知道王女殿下会为临水镇带来难以想象的新技术，他将拥抱未来的机会交给了两个孩子，原本想着自己这把老骨头就守着旧式熔炉的荣耀敲敲打打过完余生，没想到在这钢铁巨兽之中，还有让他发挥余热的机会。
王女殿下与希芙拉都非常信任他的锻造水准，这骇人的钢铁巨兽看上去是在自行运作，不需要任何人力的操纵，但背后依然凝聚着铁匠们冶炼技术的结晶。
钢铁厂需要他这个经验老道的矮人铁匠，来调整与监督每个步骤的运行，协助法师学徒们构筑新的符文法阵。
多尔甘老爹难以拒绝这样难得的机会，如果他也有机会拥抱全新的技术，成为驯服这钢铁巨兽中的一员，那会是超越过往所有成就，真正窥见冶炼真理的时刻。
希芙拉简单讲解了钢铁厂每个区域的运行原理，剩下的还是要等老爹亲自参与运作之后更好理解，毕竟他向来是实干派的铁匠。
驻守的负责人向希芙拉汇报了钢铁厂的运行情况，目前的吞吐量还远远没有达到王女殿下设计的极限。
等到来年开春之时，临水镇从尤尼商会那边签下契约的矿山中带回更多的原矿，这座钢铁厂才会展现出真正让所有人惊叹的力量。
多尔甘老爹看向了自己的女儿，新上任的机械所长早已习惯自己的工作，娴熟地安排好了接下来的事务，钢铁厂在保证日常产量的同时，也要为之后的扩张做好准备，这也是多尔甘被雇佣的缘由之一。
希芙拉在这小半年中的变化有目共睹，不知不觉间她已经成长为深得王女殿下器重，诺安最优秀的大工程师了。
大约是感受到了来自身后的目光，结束工作的希芙拉有些赧然地挠了挠头，问道：“老爹你感觉怎么样？最开始可能有些不习惯，但只要能理解王女殿下的设计与想法，你就能感觉到全新的世界！”
“过往我们从未想象过这样的淬炼方式，哪怕是卡扎德罗最优秀的铁匠也没有……”
说起自己擅长的领域，希芙拉的语速变快了许多，有数不清的感悟想要与自己的父亲，带她进入工匠一途的老师分享。
多尔甘老爹哈哈大笑，拍了拍女儿的肩，内心的喜悦其实不亚于他看到那钢铁巨兽时的震撼。
他们「焰心」一族的骄傲，受到火龙至尊赐福的一流工匠，本就该是这般自信从容的模样。
第95章 雪牦行商 来自西境的流民。
参加完机械所的挂牌仪式后, 安妮丝回到了领主城堡，身边浮现出了雪獠的身影。
身为「暗影之牙」的队长，影狼们在入冬之后也依旧保持着作为斥候的专业训练，雪獠俨然已经成为了诺安的情报头子, 这片领地上很少有能瞒过影狼的秘密。
安妮丝从雪獠这里了解了森林之中的状态, 尤其是魔能塔据点的运转情况。
入冬之后终暮大森林也变成了一片冰天雪地, 没有足够的保暖措施在野外是非常危险的, 甚至连装备精良的探索队士兵们也是一样。
考虑到冬日行动的安全性, 目前担任森林探索行动, 保持从临水镇到魔能塔据点路线的人选换成了从聚落迁徙而来的森林兽人们。
白风聚落与黄昏聚落中都有不少「雪牦」系的蹄角兽人, 他们会在冬日里长出一层雪白的厚毛, 在严寒与暴风雪中自如行走，且拥有强大的耐力，能在不吃不喝数日的极端情况下长途跋涉。
得益于这项特质，雪牦兽人往往也是聚落里经常外出行走的人选, 他们通常担任移动行商之类的角色, 同时也为聚落带来外界的货品与信息。
进入寒冬之后，定期为魔能塔据点运送物资，带回散落在外寻求帮助的同族这些任务, 就都交给了雪牦系的兽人们来完成。
雪獠在森林里的雪牦兽人那里得到了一个令人在意的消息, 他们在靠近魔能塔据点西侧的位置，发现了许多顺着灰沙河上行的人类流民。
这些人大多数都来自隔壁西之公爵的领地, 从萨尔镇到图斯镇都有, 得亏此前裂颚魔蚁与深渊黑潮两轮魔灾, 把森林内部的野生魔物消耗了大半，才让这些误入森林的普通人活到了现在。
安妮丝此前对魔能塔据点下达的政令之一，是尽心救助在森林中四散的兽人们, 等到情况稳定后将他们送到临水镇进行安顿。
雪牦兽人们不知道误入森林的人类流民在不在这个救助的范畴里，依然将他们带到了魔能塔据点，而后向临水镇这边送来消息，征询领主的下一步安排。
与西之公爵领地的人类流民一起到来的，还有关于他们故乡的现状，以及「坎拉维纳」的种种传闻。
据说西境联军在魔力潮汐之时与深渊异变的污染物对峙，初期大败而归，跟随第二王子海登殿下而来的白龙骑士团死伤大半，海登王子逃回了坎拉维纳的城堡，西之公爵的继承人更是直接丧命于污染黑潮之中。
连圣堂骑士团也付出了巨大的牺牲，直至从圣城「卢敏亚斯」的援军到来，才勉强稳住了局面。
不过圣城的援军也只能确保「坎拉维纳」的防线，对于那些落在防线之外的城镇就有心无力了。
位于终暮大森林边缘，地理位置与临水镇十分接近的图斯镇几乎全局覆灭，只有零星的幸存者逃了出来。
在灰沙河下游边缘的萨尔镇也受灾惨重，周边乡村与农田都被黑潮污染侵袭，在魔力潮汐褪去之后，这些地方也还没能恢复到能住人的环境，失去故乡的人只能变成流民，无望地向外寻找能够活下去的地方。
安妮丝倒不怎么意外西境战线落败，那具从深渊黑潮中出现的圣堂骑士污染人形已经说明了一切。
正是因为在西境战线吞噬了数量众多的人类，深渊黑潮或许才产生了异变，催生出了类似控制中枢的部位，加速深渊污染物对现实的冲击。
只是没想到当初已经后撤到极限的西境防线会进一步后退，导致靠近诺安方向的大片领地城镇受到魔力潮汐的影响，未来或许会出现更多的流民。
不知道她那位便宜哥哥海登怎么样了，据说他逃回了城堡，至少是保住了性命。
西之公爵的继承人艾尔罗·坎拉维纳在守卫战中丧生，接下来或许还会迎来一阵乱象。
唯一的好消息是，无论此前西之公爵在对诺安，或是对安妮丝这个第三顺位继承人打什么主意，对方会付诸行动的可能性都进一步延后了。
毕竟双方都在魔力潮汐中损失惨重，而临水镇的实力几乎不受影响，还能赶在冬季结束之前迅猛发展了一波。
假设真的要与西之公爵发生武力冲突，只要圣堂骑士团不下场，依靠「诺安魔能塔阵」主场作战，安妮丝也有必胜的信心。
白龙骑士团的主力在埃尔顿王子的麾下，其主力不可能真的接受海登的调配，至于西境骑士团的水准……
在王都之时亲眼见过其统领的安妮丝十分确信，这些训练没有素的超凡骑士们并不比进化之后的裂颚魔蚁群难对付多少。
蚁群之中的裂颚魔蚁每一只都骁勇善战听指挥，而号称数千人的西境骑士团，负责战斗冲锋的超凡骑士连三分之一的数量都没有，剩下的都是把随行扈从以及奴隶都给算进去的人数。
安妮丝认真思索了一会儿，随即拿出了领主印，给魔能塔据点写一封新的政令寄过去。
她让所有驻守人员以对待兽人们同样的境遇帮助那些受难的人类流民，等情况稳定下来之后再送回临水镇来。
诺安的发展需要更多的人口，无论是森林聚落里的兽人们，还是从隔壁领地流落至此的人类，飞速壮大中的诺安统统都来者不拒。
事实上安妮丝原本也打算在开春之后，通过尤尼商会的网络吸收更多的人力过来，这会儿倒是坎拉维纳先送了一波到门口，当然没有不收下的道理。
来到临水镇之后，他们会与所有外来的兽人一样，从修建自己的房屋开始劳动，并在这个过程中了解遵守诺安的法令，参与普及教育，最后成为能为魔法工业加砖添瓦的动力。
封好写完的信件后，安妮丝在信封口盖上了代表诺安领主的火漆印，将之交给了负责与魔能塔据点联络的巡夜鸮。
随后，她继续听雪獠的汇报，思考起了之后的安排。
这次意外发现的西境流民提醒了她，在魔力潮汐结束之后，诺安必须开始重视对外的情报工作了。
不光是影狼们对森林环境与魔物种类的探查，周边领地势力的动向同样重要。
关于洛恩王都里的消息，她尚且能依靠过去留下的关系网，以及奥莉薇娅在王宫中的布置知晓一二，至于西之公爵的领地就是两眼一抹黑了。
无论坎拉维纳现在是什么情况，等到来年开春之时，诺安势必会与外界产生交流，到时候再搜集情报会陷入被动的局势，趁着西境现在的混乱，倒是个往里放入“眼睛”的好机会。
安妮丝与雪獠讨论了一番，最终决定以雪牦兽人行商的名义，向萨尔镇派出几支情报队伍。
人选以雪牦兽人为主，他们原本就有雪天里进行对外交易的习俗，终暮大森林之外的几个城镇都有他们留下的足迹，当地人也习惯了会在寒风之中带着山林奇珍到来的兽人行商们。
队伍里还需要加上影狼以及经验老道的冒险者。
影狼们虽然擅长隐匿，在获取情报的能力上无人能及，但对于人类的城镇并不熟悉，也不擅长做混入人群之中的伪装，这方面反倒需要时常混迹在酒馆商铺，相对见多识广的冒险者们来辅助。
有经验的冒险者更容易判断出城镇内的局势，以及背后贵族领主们的情况，在必要的时候及时向临水镇传回消息。
安妮丝思考了一阵，决定去找雷诺，让冒险者协会的会长来推荐合适的人选。
原本在临水镇中活跃的冒险者，有很大一部分都加入了诺安守护军，还有一部分习惯了自由无束的生活，不想受制于军队纪律的，经历过数次魔力潮汐的冒险者们，倒是更适合担任情报人员的角色。
至于影狼之中的人选，则交给雪獠来决定。
远离族群在人类的城镇长期活动，对影狼们而言并不是件轻松的事，但能够让他们作为一名合格的斥候快速成长，完成更加艰巨的任务。
……
数日之后，当第一批西境的流民终于抵达临水镇的时候，前往萨尔镇的商队也决定好了人选，众人带着诸多货物整装待发。
安妮丝选择派出行商的队伍，不只是为了实地探查西境的情报，也是为之后的商路贸易做个铺垫。
虽然临水镇过去与萨尔镇的商贸不太愉快，基本是单方面被压榨，受制于书记官的政令以极低的价格将珍贵的魔法素材售出，但市场与利益都是会随着局势变化的。
萨尔镇的人口数量摆在这里，又在灰沙河的下游，无论是地理环境还是商业价值上来看，都是个理想的贸易对象，正好借着这次机会让商队过去探探门路。
相信受灾之后的萨尔镇，对一些能帮助镇内重建的商品会很有兴趣，比如临水镇特产的神奇建筑材料「水泥」。
随着领地内魔法工业的快速发展，未来势必会有更多的工业产品需要销路，安妮丝不会把所有的希望都寄托在尤尼商人的契约上，赚钱这个工程还是把握在自己手中比较安心。
她亲自目送商队离开了临水镇，朝着灰沙河的下游踏上旅程。
队伍里除了先前提到的人选外，还有一人是终暮法师塔学徒的家人，原本就是萨尔镇出身。
他携带着方便巡夜鸮定位往返的魔法信物，以此维持与临水镇之间的通信联络，随时带回值得关注的信息。
第96章 造船大业 不仅是石头，诺安未来还会有……
送走临水镇行商队伍之后, 安妮丝望着镇外的灰沙河陷入了沉思。
进入冬季之后，灰沙河的流量不复夏季的规模，水位下降了不少，在最冷的时节流动的河面也不会完全结冰。
从水路抵达萨尔镇是最快的交通方式, 不过行商队伍依旧选择了相对危险难行的陆路, 原因无他, 因为临水镇内根本没有能承载多人远行的船只。
码头附近倒是住着一些靠捕鱼为生的渔民们, 但他们的船只都是木头拼合的简易渔船, 只能在浅湾区附近活动, 无法承载数人以上的重量, 更无法在主河道中长时间航行。
到目前为止, 安妮丝在临水镇见过的大船，都是来自落叶镇尤尼商会运输货物的驳船。
毗邻长河的临水镇，明明有着得天独厚的地理环境，却完全没有将之利用起来, 属实浪费。
毫无疑问, 临水镇需要更多的船只，不仅是为了与上下游城镇之间的商贸交易，方便日后货物运输等需求, 更有相当重要的军事战略意义。
如果能建造承载士兵与大型兵器的船只, 与陆地上的军队形成包夹合围的攻势，利用水路的速度优势, 对目标地点进行快速包围镇压, 临水镇的战力提升也不用完全依靠「诺安魔能塔阵」, 能使用更多灵活的对外战术。
安妮丝摸了摸下巴，认为是时候将船只建造与码头的扩建提上议程了。
她首先叫来了奥莉薇娅，向知识渊博的大管家详细询问了与购买船只相关的事宜。
毕竟安妮丝对本土的造船技术比较陌生, 临水镇内看上去也没有相关领域的专家，能直接购入后进行改造是最省时省力的做法。
不过最理想的情况很快就被冰冷的现实给击碎了。
在这个时代建造船只并不是件容易的事，一艘能够远航的大船往往还会与专业的船长跟水手一起捆绑售卖，哪怕只是租赁，价格也非常昂贵，过去的临水镇根本不可能负担得起。
哪怕是现在的诺安……
奥莉薇娅拿出了领主府的财政运转表，这是根据安妮丝的建议，采用了全新资产债务平衡公式来记录的表格，能一目了然的看出目前的盈余情况。
临水镇内开展的各项工程都在消耗大量预算，其中大部分工程都还没有进入盈利阶段，只能靠领主府进行先期投入。
靠着魔力潮汐之前与图图尔特的那笔交易，目前领主府的财政状况还算健康，但也只是能勉力维持的程度。
一艘能够远航的大船，无论是能载人还是货物的那种，最基本的售价也得在两百枚金币往上，在这基础上还要加上雇佣随行船长与水手的酬劳。
简单总结一下，就是现在还买不起，哪怕从落叶镇那边购入图图尔特的友情价，对诺安的现状而言，也是需要暂停部分工事才能购入的负担。
安妮丝不由得陷入了沉思，她也有想过放弃随行的雇佣人员来减少开销，奥莉薇娅摇了摇头，传统航运业中船与驾驶船的人从来是一体的，整个洛恩王国之中也没有将船与水手拆开来售卖的地方。
偷懒买现成的想法行不通，剩下的选择就只能靠临水镇自行制造了。
安妮丝叹了口气，兜兜转转最后还是得自己画出设计图，迈出造船大业的第一步。
她对本土的造船方法不了解，但这并不代表王女殿下对制造水上交通工具毫无想法。
从奥莉薇娅的描述，以及对落叶镇商会货船的观察来看，这个时代的主流依然是借助自然风力，能够承载大量货物与远距离航行消耗物资的多轨帆船。
虽然有着各类便利的魔法，但要让精通「湛蓝之环」的高贵超凡施法者作为随船的动力炉行动，那是万万不可能的，就像再精通「翡翠之环」的自然属性魔法师，也不可能屈尊降贵去种地一样。
这一点是临水镇最大的优势，最理想的情况是直接跳过风轨帆船的阶段，让魔力与符文法阵取代核心动力能源，制造出远洋巨轮，甚至是遨游星海的旗舰……
脑海里出现了各种各样在星际联邦时期的记忆，安妮丝稳了稳神，把飘飞的思绪捉回来，结合实际脚踏实地才能走出最关键的第一步。
知晓原理与突破技术瓶颈制作出成品的距离还很遥远，星际联邦的人类文明从苹果落地意识到了重力，从沸腾的水蒸气里找到机械动能的钥匙，到脱离重力的束缚之间用了数千年，自由翱翔星海更是文明发展万年后的成果了。
以眼下临水镇的技术力，想要跳过自然的力量，设计出魔力动能的大型舰船，根本是不可能完成的任务。
或许伴随着教育的普及与法师塔学徒的成长，未来安妮丝会有机会见到这一天，但目前而言，最有可能实现的造船种类，依然是风轨帆船。
想要完全独立的动能很难实现，在风帆与船身上进行「湛蓝之环」的附魔刻印，通过魔力的手段进一步加深船体的掌控，增加一些优于传统的新功能，努努力倒是有机会实现的。
想到这里，安妮丝的脑海中很快有了大致的设计方向。
想要从零开始设计一套以魔法符文为核心的动力系统非常困难，相较之下风轨帆船的结构就简单易懂得多了，在「维克托」的系统辅助下很快就能构筑出数种船型，其中的关键参数可以直接参考此前见过的货船来设置。
有了设计的方向，接下来需要考虑的就是造船材料的问题了。
主流的材料依然是使用大型的木头，其中尤以柏木与冷杉为佳，这些木材都具有高密度，耐腐蚀，抗虫蛀的特性，适用于包括甲板与桅杆在内的所有船体结构。
终暮大森林中倒是有不少上百年的冷杉树，不过选用木材无疑会将整个造船过程变成一个耗时耗力的大工程。
光是将那些粗壮的冷杉树砍到，运回临水镇，在伐木场里切割成合适的板材形状，以及后续的干燥仿佛处理，都需要漫长的时间来完成。
从砍树开始到船只下水，搞不好得到明年这时候才能完成。
安妮丝换了一个思路，除了木材之外，临水镇还在大量生产一种同样轻便耐腐蚀抗虫蛀，且成型速度极快的万能建筑材料——水泥。
用水泥来建造船只并非是空想，只要能完成船体框架的塑形，再用水泥浇灌凝固，就能在极短的时间内建造出能下水的航船。
在「维克托」的数据库里有用钢丝网进行塑形的水泥船，考虑到体积与耐用性，再进一步用合金混凝土来构筑船体也是不错的选择。
目前临水镇内钢铁厂与水泥厂的产量技术都在日益成熟，尝试制作合金混凝土也比浪费大量人力在砍树上面更划算。
初步敲定了造船方案，安妮丝召集了相关的技术人员进行讨论，并亲自去见了见临水镇码头附近的渔民。
冬季灰沙河的流量下降，但捕鱼人依旧每日进行作业，为镇内的居民们提供新鲜的鱼食。
安妮丝看到了他们的船，这也是临水镇目前拥有的唯一水上交通工具，都是些破旧的小渔船，在河内湾里转转倒还行，稍微航行远一点，或者遇到大一点的风浪，很容易就会连人带船一起侧翻。
不过渔民们虽然造船的技术不行，却是临水镇内最了解灰沙河水况的人。
船只的航行不仅需要能顺利运行的船体，也得考虑水路情况，知晓季候与潮汐的变化，这方面询问渔民们是最准确的。
大家对领主亲至感到受宠若惊又惶恐不安，大部分人紧张地都没办法好好说话，最后走出来了一位有些沧桑的中年人，作为渔民们的代表接受安妮丝的询问。
他叫做艾尔文，年轻的时候曾经跟随商队的船只到过很多地方，还去过水生巨龙涅尔蒂斯守护的南洋诸岛，跟本地的渔民比起来，是唯一真正拥有远洋航行经验的船员。
艾尔文在最后一次跟船的行程中，被魔力潮汐时失控的森林魔物袭击，是临水镇的冒险者们救下了他与家人。
自那以后，他就一直留在了这里，在捕鱼作业的同时也帮忙完成一些码头上的工作。
安妮丝没想到能在临水镇找到真正拥有船员经验的人，就算造出了能顺利航行的船只，没有合适的船员也是个头疼的问题，航行途中总是需要人来把控的。
她简单对艾尔文描述了接下来的造船计划，并希望他能加入其中，为建造过程提供帮助，最后作为第一个掌舵人主持新船的下水仪式。
艾尔文也没想到在这座偏远小镇中沉寂多年后，还会迎来再一次登上航船的机会。
他知晓这位来自王都的王女殿下为临水镇带来了多少神奇的改变，却从未想象过自己也会成为其中一员。
能为领主管理船只，踏上远行的航线，是曾经作为普通船员的艾尔文最大的梦想，他毫不犹豫地接受了王女殿下的邀请。
只是对于她提出的建造计划，艾尔文尚有一些疑虑，无论王女殿下能制造出多么精湛的附魔工具，用“石头”来建造船只也过于异想天开了些。
安妮丝微微笑了笑，在普通镇民的眼中，干固后的水泥的确也算是一种石头，而石头入水分明是会沉底的节奏，又怎么能用来建造浮于水面的船只？
她希望未来在教育真正普及开来以后，她的领民们都能明白为什么石头也能建造船只。
不仅是石头，诺安在未来还会拥有各种难以想象的材料，甚至是钢铁所铸造的旗舰大船。
第97章 冬日的尾声 领主城堡大翻新。
冬季在充实而忙碌的时间里很快过去。
时历翻过新的一年后, 天气开始明显变暖，不再是寒风呼啸整日飘雪的气候。
临水镇在这个冬天发生了可谓是脱胎换骨的变化，从城镇到郊外都完全大变样，哪怕是自幼居住在这里的本地人, 也不禁感慨这座小镇已经完全不复此前荒凉穷困的模样。
同样大变样的还有安妮丝的领主城堡。
在镇内下水道结构与重要设施都完成翻新后, 领主城堡的重建也终于能提上议程。
安妮丝亲自设计了所有需要翻修改动的部分, 将污水垃圾处理系统, 暖气管道, 热水管道, 滞星石的照明系统等等临水镇最先进的住房结构都接入了领主城堡中。
转行的矮人铁匠托尔加带领的建筑队伍, 在这个冬天积累起了相当丰厚的经验, 已经完全适应了以水泥这种神奇的建筑材料为主的修建方式，并学习了大量与建筑相关的结构设计与测绘的知识。
在这个冬天结束之前，安妮丝终于住上了新的领主城堡，拥有了四面采光良好, 干爽防潮, 再也不用在寒风天用臭烘烘的皮毛毯子挂窗前挡风的卧室。
解决私人问题也不用再忍受需要每日倾倒的便桶，接入下水道系统的管道能随时送走便水污秽，热水管道只需要拧下按钮, 就能喷洒出经过水泵净化的干净水源, 让安妮丝期望的每日热水澡淋浴终于不再是奢望。
在窗外飘着细雪的寒冬，洗一个暖融融的热水澡, 换好睡衣后扑进暖和的被子里, 能让劳累一天的疲惫消失干净, 整个人都变得幸福起来。
翻新的领主城堡还使用了另一项新材料，是足够坚固保暖的透明结晶体——安妮丝把这项材料命名为「玻璃」。
随着魔力潮汐的退却，从蚁穴山谷中发现的魔力矿脉也逐渐“冷却”了下来, 形成了纯净的滞星石。
而包裹在滞星石外围的伴生矿石，也在魔力环境的波动中悄然出现了变化。
最初是采石场的工人们发现滞星石矿脉出现了一些闪耀细碎的结晶体，在白天也散发出星星一般闪烁的微光。
在重新提取滞星石进行检测后，安妮丝发现滞星石本身的魔力特性并没有变化，反倒是伴生矿石中有一些非常接近她记忆中与「石英」相似的成分。
辅助系统「维克托」的分析同样如此，安妮丝便设置了对应的熔炼实验，与测试水泥成分配方的时候一样，成功复现出了几乎完全透明的纯净结晶。
这并非是与贵重宝石同等价值的魔力水晶，矿石内部并不具备任何魔导性，但会在高温熔炼的环境下产生凝缩现象，形成纯净透明，且方便塑形凝固的特殊结晶。
伴生矿石的数量往往是主矿脉的数倍之多，在采集滞星石的同时，临水镇也获得了大量的滞星石伴生矿，也就有了大量生产玻璃的基础。
至于关键的高温熔炼环境，在水泥厂与钢铁厂的发展过程中已经取得了相当大的技术进步，如今已经可以通过燃素结晶来精准控制整个熔炼过程的温度了。
后续的成型工艺，在临水镇中也能一一实现，无论是铁管吹制的模具，还是冷却浇筑的手法，都能在希芙拉的帮助下顺利完成。
吹制成型的第一批玻璃烧瓶，被送到了终暮法师塔以及安妮丝的魔法实验室，这种透明的实验工具能直观展现出内部的反应变化，非常受到研究者们的喜爱，尤其是在对魔法素材进行解析记录的时候。
第一批成型的大块玻璃，则被送到了正在翻修的领主城堡里，安妮丝将卧室与书房的窗户都换成了玻璃制作的落地窗，视野无限开阔，能直接越过临水镇看到终暮大森林的轮廓。
天气不错的时候，甚至能看到更远处高耸入云的山脉，那是矮人们的故乡，山岭熔炉之国「卡扎德罗」所在的位置。
开阔的视野与明亮的采光环境，让努力工作的诺安领主心情很好，思考问题的效率也一并提升了。
相信不久之后，玻璃就会与水泥一样，成为诺安领地内广受欢迎的便捷材料。
处理好手中的政务后，安妮丝用力伸了个懒腰，从书桌旁站起身来，走向了她最喜欢的落地窗。
从这里能看到临水镇码头与灰沙河的景象，外河的流量还没有开始恢复，但水域依旧宽阔，足够让几十米的大型驳船并排而行。
地毯上的阴影轻轻晃动了一下，雪獠在安妮丝跟前现出了身形。
一个冬天过去，年轻的影狼拔高了不少，个头已经超过了宣誓效忠的王女殿下。
这段时间稳定均衡的饮食营养，以及每日的学习锻炼，让雪獠看上去精神奕奕，毛色也变得油光水滑，漆黑的尾巴泛着绸缎般的光彩，让安妮丝很是手痒，抚摸影狼耳朵的频率直线上升。
雪獠并不排斥王女殿下的抚摸，倒不如说非常喜欢，在安妮丝一番踌躇提出抚摸尾巴的想法时，很干脆地就把身后晃荡的尾巴尖塞进了人类少女的手心里。
在影狼敏锐的情绪嗅觉中，王女殿下此时此刻的气味就像被太阳晒过的棉绒包，散发着让人心间暖洋洋的热意，那之中没有一丝冰凉的情绪，只有满心的愉悦与喜爱，好像在捧着什么爱不释手的宝贵之物。
雪獠从出生到现在，只从安妮丝身上嗅到过这样的喜爱，别说是一向不喜欢影狼的人类，就连同一个聚落里的同族，相互之间也不会产生这样的心情。
雪獠无比留恋这一刻的感受，对于年轻的影狼而言，王女殿下的抚摸是比任何夸赞与报酬都更加珍贵的嘉奖。
安妮丝似乎很喜欢兽人们身上毛绒绒的兽化部位，在注视着莉芙恩跟那个绵羊形态的森林之子时，她也曾流露过想要抚摸的喜爱情绪，只是碍于身份距离不方便提出这样的请求。
意识到这一点后，雪獠莫名感到开心，在这方面自己是毫无疑问的胜出者，整个诺安领地内，只有雪獠是安妮丝能够随意抚摸毛绒绒的对象。
影狼雀跃地晃动了一下尾巴，思考着自己是不是应该多花些精力在保养尾巴毛上面，毕竟安妮丝殿下看上去真的很喜欢……
用她的话来说，这是一种很好的排解压力，舒缓心情的放松方式。
雪獠在安妮丝的抚摸下快要发出舒服的咕噜声，好在「暗影之牙」的队长还没有忘记自己在领主跟前现身的原因。
“殿下，码头那边已经准备好了，今天就可以进行「临水号」的试航行。”
安妮丝点了点头，临水镇内倾尽所有技术，忙碌了快两个月才终于做出了第一艘水泥船的样品，这些天正准备看气候情况进行第一次试航。
她以临水镇的名字为这艘船命名，希望它能像这座小镇一样成为诺安在水上航域的新起点。
“跟我一起去现场看看吧，雪獠。”
……
安妮丝很快抵达了临水镇码头，这里已经不复此前简陋破败的模样，码头上嘎吱作响的木板都换成了水泥浇筑的石墩，坚固耐用的同时，也能起到一定的防护冲击作用。
码头的旁边盖起了一座有些与众不同的船坞，没有堆放干燥木料的地方，反倒四处都是水泥粉凝结而成的浅灰色方块。
安妮丝看到了即将下水的「临水号」，技术人员们正在为它做最后的调试。
这艘船的体积与预计的商用驳船要巨大得多，船舷的高度超过十米，甲板上足以容纳十数人进行活动，加上底部的仓库能承载上百人并携带大量的货物。
船体下方搭载了四门简化后的「焰能炮」，上方是参考风轨帆船的风帆结构，不过本该是桅杆的位置被一座水泥砌筑的高塔取代，看上去颇有些不伦不类的感觉。
安妮丝认真欣赏着这艘史无前例的大船，整个建造过程凝聚了无数人的心血，每一个看起来有些奇怪的位置背后，都是一次大胆的技术尝试。
船体的结构以及龙骨都采用钢铁合金混凝土来修建，再以水泥完成塑形。
其中不同的位置采用了混合不同材料的水泥粉末，最大限度的贴合使用需求，以替代木材的质料。
而甲板中心那座有些怪异的高塔，则是整艘船设计的核心技术——完成结构简化与魔力源调试的小型「魔能塔」。
困扰安妮丝许久的「移动能源」技术，在滞星石的出现后终于取得了突破性进展。
通过其让魔力以几乎停滞的速度缓慢流过的特性，滞星石能够进行长时间的魔力储存，如果将之设置在储能法阵的关键节点上，就能构筑起一个容量巨大，性质稳定的「魔力电池」。
以「临水号」上这座小型魔能塔为例，通过「诺安魔能塔阵」进行充能后，能保证长达数月的航行所需。
再加上魔能塔内部的自吸收储能结构，航行途中只要能经过地脉流向的位置，就能自行补充消耗，合理规划线路后一次充能足以维持长达一两年的时间。
这座小型魔能塔同时也为船上所有的耗能装置提供魔力源，从「焰能炮」到底部仓库储存食品货物的冰冻型「湛蓝之环」魔法阵，再到风帆上与船舵上的辅助符文结构。
虽然叫做水泥船，但水泥与钢铁合金只是为这艘船塑造了合适的外形，真正得以航行的关键，就在这座小型魔能塔与船身上无处不在的魔法符文阵列上。
第98章 第一艘船 「临水号」的试航行。……
经过多番调试, 「临水号」已经做好了初次入水的准备。
这艘集结了所有参与人员心血的船只，将从船坞的外流渠道进入灰沙河的内湾，而后按照预定计划绕向外河湾航行一周后，再回到码头的位置。
得知这艘与众不同的石头船即将进行下水测试, 码头与船坞附近逐渐围满了来看热闹的人。
看到渐渐驶入外流渠道的大船, 不少人都发出了惊呼, 这与内湾里活动的小渔船根本不是一个等级的水上交通工具, 没想到船坞能在这么短的时间内建造出堪比大型商船的船只。
通常情况下, 这一个多月的时间里甚至都不够将木材切割成合适的形状并完成干燥处理, 更别提还有寻找合适龙骨位置的稀有木料, 也就只有王女殿下带来的那神奇的「水泥」能在这点时间里完成一切。
众人打量着缓缓前行的「临水号」, 都很好奇这艘船到底能不能在水面上浮起来。
如今的水泥已经是临水镇内常见的建筑材料了，大家都知道干固之后就会变成坚硬的石头，而「临水号」庞大的船体都是由水泥浇筑而成的，与镇内那些新建的房屋或是工厂设施没什么区别。
一艘由石头组成的船, 真的能在水面上浮起来吗？
在「临水号」上, 第一批被选拔出来进行下水测试的船员们也做好了准备。
唯一拥有随船航行经验的艾尔文被任命为领航员，等到通过任务考核期后，他就能成为这艘「临水号」的船长。
艾尔文手中握着一枚晶莹的贝壳, 这是水之神龙涅尔蒂斯的护符, 他向着贝壳护符进行了简短的祷告，一如十多年前每一次随着船队出航时一样。
这是祈求航行顺利的仪式, 完成祷告后艾尔文站直了身体, 看向围在四周乌泱泱的人群, 还有前方开阔的灰沙河道，只觉得心情无比澎湃。
河面的风吹起了他束在脑后的栗色长发，领航员回过头, 向着船舱的位置举起了手。
“升帆——”
担任舵手的是诺安最可靠的骑士长山娜，船员们则大多是从军队中选拔上来的「盘羚」亚系的蹄角兽人们。
这些拥有弯曲羊角的兽人们天生具备强大的平衡适应性，能在陡峭的悬崖上如履平地，理论上而言也是军队之中最能适应水上航行环境的人选。
随着领航员的指令，一个高壮的盘羚兽人用力绞起绳索，桅杆上挂起的风帆顺利展开，砰的一声发出了闷雷般的巨响。
「临水号」的帆是由魔物的皮毛缝制出来的，缝合的材料使用了睡魔蜘蛛的蛛丝，具备强大的黏合弹性，普通的风力很难摧毁这张巨大船帆的强度。
采用魔物的皮毛也使得船帆具备相当可观的魔导性，毕竟大部分魔物的皮毛都能被当做施法素材来使用。
这也是「临水号」不完全依赖自然天气，本身就具备一定程度风动力的条件之一。
艾尔文看向了站在船坞处，亲自来观摩下水试验的王女殿下，而后深深吸了口气，向前方挥下了手臂。
“起航——！”
骑士长山娜握住舵轮把手，用力向着一侧旋转到底。
这艘庞然大物发出了沉稳的嗡鸣声，从船坞的水道缓缓驶入了灰沙河的流域。
围观的众人都忍不住惊呼，这巨大的石头坨子居然真的浮起来了！
不仅是浮起来，还浮的特别稳定，因为自身吨位重量在这里，灰沙河内湾的风浪根本难以撼动这艘大船，不远处的渔船被河面的风吹得东倒西歪，「临水号」却是岿然不动，稳稳朝着前方驶去。
代替桅杆的小型魔能塔散发出了魔力的光辉，表面浮现出联排明灭的符文法阵，从塔身一直延续到了巨大的风帆之上，掀起了一道从反方向而来的风，将船帆吹得鼓胀。
在强风的动力下，「临水号」骤然加速，驶向了水流更加湍急的灰沙河主流域。
目睹船体逐渐缩小，最后行驶向了视线的尽头，安妮丝不由得露出了欣慰的微笑。
小型魔能塔的试运行非常顺利，通过附魔刻印解析「湛蓝之环」的低阶魔法，就能让船体附近形成固定强度的风力，进而与风帆配合，控制「临水号」的行进方向与速度。
虽然低阶魔法还不能精准控制风向，需要船长或是领航员根据自身经验与现场环境进行判断，但依然比传统的风轨帆船更加便捷。
只要小型魔能塔内的魔力源储量足够，「临水号」就能随时随地通过低阶风系魔法来辅助完成加速与转向，在这个体积的船只中算得上是得天独厚的灵活了。
即使遇上同等体积的船只，由钢铁合金与水泥铸造的船体也比大多数木板船更加坚固。
钢筋水泥的组合足以抗下好几轮超凡骑士组成的战阵冲锋，遇上没有多余防护的普通商船就宛如水上堡垒一样坚固，双方直接相撞也只有对方散架的份。
按照计划，「临水号」会航行到脱离「诺安魔能塔阵」现下覆盖的范围之外，以测试小型魔能塔独立运行的效果，并进行「焰能炮」的试射。
安妮丝的目标当然不只是商用驳船这么简单，「临水号」从一开始就是冲着军事目标去的，货物运输反倒是附带的次要功能。
毕竟灰沙河的下游就住着一位虎视眈眈的邻居，无论政治场上如何手段，归根究底还是得看领地自身的军事实力，只要诺安的守护军一日无法应对圣堂骑士的威胁，安妮丝就无法真正在这场交涉中安下心来。
「临水号」试航行一直持续到了傍晚，船员们忠实地记录下了所有测试数据，后续一并送到了船坞与领主城堡进行分析。
直到航行结束，看着「临水号」停在了码头的港湾处，艾尔文慢慢走下了船，感觉自己像是在做梦般回不过神来。
这艘船的航行体验着实奇妙，超越了艾尔文过往所有的航行经验。
魔力的恩惠浸润了「临水号」的角角落落，安妮丝殿下甚至将建造房屋的部分技术使用在了船舱上，让船员们的居住体验大幅提升，使得长期航行再也不是难以忍受的酷刑。
船舱中有随着环境变化调控温度的符文法阵，提升船员舒适度的同时，也能最大限度保留船舱货物的状态，再加上魔法风帆带来的加速，「临水号」能够在很短的时间内将货物运送至其他城镇的码头，甚至是新鲜蔬果这样的食材。
「临水号」甚至大大提升了作为领航员的安全感，艾尔文能够凭借自己的经验度过各种危险的水况，而不是像过去那样只能瑟瑟发抖地祈求涅尔蒂斯的庇佑，在风浪之中被裹挟着毫无办法。
他热爱驾驶这艘船的感觉，期望着能与「临水号」一起征服更广阔的水域。
艾尔文回想起安妮丝殿下的话，未来的诺安甚至还会有完全由钢铁铸造船体，由魔力组成动力系统，全然靠人类就能驾驭的梦幻船只。
在亲自体验过「临水号」后，他再不会对王女殿下的构想产生任何怀疑。
过往的航行经验只是给予了他被王女殿下关注的机会，艾尔文比任何人都清楚，传统的驾驶技巧在这艘由魔法产物铸造的船上并没有太大的作用，他需要进一步学习提升，才能跟得上这艘船的速度。
这次航行结束之后，就下定决心加入诺安的守护军吧。
艾尔文在心中对自己说道，他想要担任「临水号」的船长，为此就必须像安妮丝殿下说得那样，不断磨练提升自己，成为最了解「临水号」的人。
同样为「临水号」试航行而兴奋不已的，还有临时担任舵手的骑士长山娜。
作为诺安现役守护军最高指挥官，以及一名切身经历过各种战场的超凡骑士，山娜的目光更多放在了「临水号」带来的战略意义上。
在洛恩王都任职多年的骑士长深知诺安所面临的威胁，西之公爵的野心昭然若揭，一旦与相邻的领地起了冲突，安妮丝殿下断然不可能对永曜圣廷与西境守护低头，那时候就得靠谁的拳头硬来说话了。
灰沙河是连接双方领地最紧密的枢纽，以「临水号」的速度，全力运行低阶风系魔法的加持下，只需要不到一日的时间就能抵达萨尔镇的码头，这里距离坎拉维纳城堡不过就一两日的陆行距离。
西之公爵掌握的军事力量以超凡骑士为主，擅长陆地作战，更有很大概率出现圣堂骑士的援军。
虽然诺安的守护军也在迅速进步，但由普通人使用附魔武器组建的军队，要直面训练有素的超凡骑士依旧很困难。
如果是在靠近临水镇的位置主场作战还好，一旦战地拉远到失去魔能塔的覆盖，局势就会变得危险而艰难。
在水路上取得速度优势非常关键，单就让小型魔能塔进行魔力源的移动覆盖这一点，就能极大能极大程度缓解面对超凡骑士军团的压力。
安妮丝殿下似乎还打算在小型魔能塔的基础上建立威力更大的魔能炮，这样一来就能采用与裂颚魔蚁剿灭战时相似的战术，临时通过水路攻占萨尔镇，再以此为据点对陆行军队提供支援。
山娜将自己的观察与想法汇入试航行的报告，一并提交给了领主城堡。
同时提交的还有「临水号」在试航行的途中，临时发现的新水况。
灰沙河的上游出现了挂着落叶镇商会图标的船只，从他们的航行速度推断，应该在明后日就能抵达临水镇了。
第99章 初春的贸易 图图尔特再次来到了临水镇……
在冰雪消融的第一时间, 图图尔特便再次踏上了前往临水镇的旅途。
落叶镇距离终暮大森林之间隔着一片荒野大峡谷，野外魔物的数量与种类要比森林地带少得多，受到魔力潮汐的影响也没有那么严峻，大多是符文法阵与魔法效果变得不稳定的问题。
即使遇上了失控进入城镇区域的魔物, 有超凡施法者坐镇的落叶镇护卫队也能很快解决掉。
城镇虽然尚且安稳, 但冬季仍然是万物凋零, 声息灭绝的时节。
落叶镇今年的情况还算好, 秋季粮食大丰收, 让今年冬天好歹没有饿死冻死太多人, 只是商会的生意依然受到了影响, 大部分时候图图尔特也只能闲赋在家。
不过人在家中坐, 他却没有浪费时间，通过尤尼商人的情报网密切关注着周边势力的情况。
哪知道收到的基本都是坏消息，王国西之公爵「坎拉维纳」的领地内不断传出噩耗，听闻连公爵看好的继承人都死在了深渊污染的侵袭之下。
据说今年的魔力潮汐为终暮大森林带来了异常惨烈的灾难, 周边城镇无一不被魔灾所淹没, 王国西境战线最后也是靠「永曜圣廷」的圣堂骑士团才稳住了局势。
而临水镇的消息夹杂在诸多传闻之中，愣是找不到一处准确的来源，让图图尔特分外心焦。
与诺安的贸易是他作为尤尼商人签下的最大一笔契约, 图图尔特相信自己的眼光, 能在那样的窘境中拉起城市级魔法护盾的临水镇，必然不可能像西境的城镇一样被魔力潮汐淹没, 连个水花也没剩下来。
但接连出现的坏消息依然让这位精明的尤尼商人坐不住了, 在灰沙河道恢复航运条件后, 就立刻带上约定的货物过来看看情况。
挂着落叶镇商会标识的船只收到了临水镇码头提前打出的靠岸信号，图图尔特不由得松了口气，码头还有人在尽心管理, 至少说明临水镇的情况还没有完全失控。
等到商船在码头停靠，尤尼商人摇着惯不离手的宝石羽扇，踏上的岸的第一时间就有些愣神。
图图尔特还记得上一次来临水镇时，码头这斑驳破旧嘎吱作响，还散发着一股潮湿霉味的木板。
不过小半年的时间，这里已经完全变了个样，码头换成了平整的灰石台，增加了许多方便停船沉锚的精细设施，不远处修建起了一座规模惊人的船坞，而最让图图尔特惊讶的，还是停在码头内湾中的这艘大船。
这是一艘外观十分奇特的风轨帆船，比落叶镇的商船还足足高出一头，甲板桅杆的位置被一座奇怪的灰塔取代，整艘船都呈现出厚重的灰黑色，好像构筑起船体的不是漆干后的木板，而是一些石头。
图图尔特摇了摇羽扇，他回想起上次造访临水镇时，王女殿下为他展示过的炼金材料「水泥」。
这份神奇的材料甚至不只是用来糊墙，还能建造码头……甚至建造船只？！
指挥落叶镇商船停稳之后，领主城堡派来迎接客人的使者向着图图尔特走来，是他熟悉的领主亲卫骑士肖恩阁下。
高大的亲卫骑士向尤尼商人微微鞠躬，问道：“许久不见了，图图尔特阁下，欢迎您再次来到诺安。”
“您希望与上次一样，从码头步行至领主城堡，亲眼看一眼临水镇的变化吗？”
图图尔特微微一笑，回答道：“当然。”
临水镇的情况可谓是完全超出了他的预料，看看焕然一新的码头与船坞，还有那艘外形奇特的大船，这图图尔特确信自己从未在别的地方见过这样的船只，这大概率就是在临水镇中被制造出来的。
造船可不是什么简单的活计，需要足够的技术积累，除了原材料之外，懂得航行的船员也必不可少，其中涉及到许多细碎的分支领域，普通的小镇根本不可能积攒出这样的底蕴。
连落叶镇也没有能制造商船的船坞，大部分船只都是依靠从南洋诸岛进购来的。
曾经连向落叶镇买船都凑不出金币的穷困小镇，是怎么在小半年的时间内发展到能自行建造船只的？某种程度上，这可是不亚于拉起城市级魔法护盾的伟业。
尤尼商人已经不再为临水镇的迅猛发展感到惊讶了，他只想看看那位王女殿下在过去的小半年里，又为这片领地带来了怎样神奇的变化。
图图尔特在肖恩骑士的护送下走入了临水镇的内部。
小镇之中也是彻底大变样，总是泥泞脏污的街道变得整洁干净，形成灰黑色的坚硬板结地面，而原本破败漏风的木屋变成了规整排列的水泥房，前面是一条深深的排水沟，上面盖有水泥的石板，像是给街道划分出了两道天然的边界线。
每隔一段距离，街道上便会出现一根水泥砌筑的灯柱，夹在两座平房之间，盛放照明晶石的位置向路中心靠拢，让街道看上去更加齐整，呈现出一种赏心悦目的秩序感。
酒馆所在的那条街依然是最热闹的地方，图图尔特看到了许多兽人的身影，甚至还有动物身躯的「森林之子」，要知道这些罕见的蹄角兽人只生活在终暮大森林的聚落里，几乎无法从外面看到他们的身影。
原本红火的铁匠铺与附魔铺不见踪影，倒是新增了不少售卖商品的店铺，从日常的蔬果粮食，新鲜的肉食鱼类，到一些制作精良的工具，比如铁制的锄头镰刀，还有许多连图图尔特也叫不上名字的稀奇玩意儿。
他向身边的向导询问了铁匠铺的情况，肖恩骑士告诉他原本在这里的矮人铁匠已经是钢铁厂的中流砥柱了，附魔店铺也是同理，大家都在临水镇郊外的魔法工厂里工作，不再需要这样低产量的手工小店铺了。
图图尔特摇了摇羽扇，看向了街道的尽头，那里再往外就是热火朝天的钢铁厂，每天都有大量的原矿石被送进巨兽般的高温熔炉，而后变成不同的产品进入临水镇的各个领域。
在得到落叶镇峡谷矿山的开采权后，这里的钢铁厂显然还会继续扩张，达到一个让「卡扎德罗」出身的矮人铁匠也为之震撼的产量。
而不远处主街道之外的位置聚集着许多劳工与测绘的技术人员，正在修建着什么，城郊的工厂也还在不断扩建，这里似乎一直都在进行各种工程，在整个冬天，甚至是魔力潮汐到来的时候也未曾停歇。
两人继续向前走去，图图尔特的在仔细欣赏了附魔店中的各类工具后，又将目光转向了跟随自己的肖恩骑士身上。
此前他还没有注意，肖恩亲卫没有穿戴厚重的骑士铠甲，他身上是一套看不出材质的轻甲，只用削切精良的钢铁合金制作了肩甲护腰之类关键的部位，其余则是某种灰白色系的……丝织物？
图图尔特摇晃的羽扇在手中停了下来，他随身携带着能够精准感知魔力波动的鉴定道具，这套轻甲的丝织物部分传来了强烈的魔力反馈，甚至远远超过普通的附魔装甲，让他的感知仿佛撞在了防御型的骑士战阵上。
虽然看上去柔软轻薄，但图图尔特毫不怀疑这件轻甲的防御力完全比得上厚重的钢铁铠甲，甚至在魔法防御性能上更胜一筹。
他忍不住向肖恩骑士询问了自己的疑惑，高大的亲卫回以微笑，告诉他这是由高阶的魔物素材制作的制式轻甲。
图图尔特心头一跳，注意力都落在了「制式」之上。
这意味着轻甲并非独一无二的昂贵附魔道具，而是可以批量生产，让军队中的士兵人手一件的制式装备。
这居然是能够量产的东西……？
说起来诺安的领主似乎格外喜爱这些能大量生产的东西，无论是「水泥」也好，还是图图尔特这一路走来看到的东西，没想到以高阶魔物素材为基础的轻甲也能实现量产。
“王女殿下说过，您在临水镇中的所见所闻，以及后续在领主城堡里经历的一切，都可以成为契约上的合作项目。”
肖恩骑士说道：“诺安希望能为您提供更多选择。”
图图尔特微微一怔，随即爽快的笑了起来，手中的宝石羽扇摇得格外轻快。
原本以为临水镇会在魔力潮汐与随后而来的严冬之中摇摇欲坠，没想到那位王女殿下会带来更大的惊喜，图图尔特为自己的眼光所称赞。
他有预感，这次在诺安签下的契约，会成为让尤尼商会的总负责人也刮目相看的大项目。
尤尼商人一改刚刚在码头登陆时焦虑担忧的心情，耐着性子在临水镇内好好参观了一番，还跟当地人进行了简短的交流，询问他们是如何度过魔力潮汐的。
于是图图尔特有幸得知了那场轰轰烈烈的临水镇守卫战，心中对诺安目前的军事实力有了全新的评估。
在这冬季尾声的街道上，临水镇的普通人里丝毫看不到其他城镇在寒冷中忍饥挨饿的苦相，大多数人都是神采奕奕走路生风，与身边人谈论着新的变化与新的工作，甚至还有上「夜校」时学习的内容。
那里听上去是个教授知识的地方，只是图图尔特不太理解为什么会对已经成年的普通人开放，不过这已经是诺安各种不可思议中最无关紧要的部分了。
落叶镇送来的粮食的确能保证临水镇在冬季的食物消耗，但镇民们这抖擞的精神面貌可不只是勉强饱腹的食物能带来的。
一年前的临水镇，还是个荒凉破败，毫无生机的地方。
而现在……图图尔特站在热闹而规整的街道上，看着两旁往来的行人，感觉这里甚至比落叶镇还要生机勃勃，充满希望。
他看向了外观同样发生了巨大变化的领主城堡，愈发期待起了这趟行程的收获。
第100章 领主的餐桌 金阳酒与香料杂煮。
诺安的领主用一桌丰盛的宴席, 隆重接待了远道而来的尤尼商人。
双方已经是签下「尤尼契约」的合作关系，再次见面都比前一次显得熟稔许多，进行简单的礼节与寒暄之后就先后落座。
安妮丝感谢尤尼商人在魔力潮汐到来之前的及时支援，毕竟那时候的临水镇是真的一穷二白, 而不是每个有能力的商人都能仅凭未来的潜力, 就甘愿对现在付出巨大的投入。
图图尔特则分外庆幸自己眼光独到, 能在诺安的发展刚刚萌芽的时候就发现这颗珍贵的原石, 他相信这会是一场惠及双方的愉快合作。
抛开这层关系不谈, 能与带来这堪称奇迹般变化的王女殿下直接交谈, 也是一项难得的体验。
领主城堡的宴会厅也经过了彻底的翻修, 主体构造都换成了结实耐造的深灰色水泥, 像铜灯与魔物标本之类的装饰品则被完整保留了下来。
纯粹的水泥房太过单调，而宴会厅多数时候是用来招待客人的地方，作为诺安领主的门脸之一，当然不能显得太没有排面。
安妮丝在宴会厅的地面铺上了魔物皮毛织就的地毯, 原本放置烛火的位置, 包括长餐桌上的烛台，都换上了最新附魔款式的「滞星石」。
在领地内充盈的魔力源供应下，这些晶莹的石头散发着明亮而不失柔和的光芒, 内里仿佛蕴着一汪璀璨的星空, 将整个宴会厅都映照得富丽堂皇，比任何名贵的宝石都更加美丽夺目。
再昂贵的装饰品也只是装饰品而已, 而诺安领主的底气展现在这不要钱一样铺撒开来的「魔法晶石」上。
图图尔特不动声色地压了压手中的羽扇, 哪怕是落叶镇里身家最殷实的大商人, 也舍不得在羽扇上镶嵌真正的魔晶石用作装饰，而这样的晶石洒满了整个临水镇。
是的，不光是这星光璀璨的宴会厅, 同样的魔晶石在临水镇的街道上也随处可见，图图尔特看到了很多名为「路灯」的设施，主干道上每隔一段距离就会有一根灯柱，远一些的小道上还能看到正在修建灯柱的工程队伍。
这昂贵奢华的魔晶石，不但映照着领主的城堡，同样照亮了临水镇内平民们居住的地方。
图图尔特看向了宴会厅宽敞的窗台，这里使用了一种接近完全透明的纯净结晶，透过落地窗能看到城堡之外临水镇的全景，在两旁窗幔的衬托下，宛如徐徐展开的画卷一般震撼。
夜晚的临水镇依旧灯火通明，酒馆与商铺跟白天一样热闹，还有许多人前往领主开设的「夜校」，像个贵族的体面人一样学习文字与计算，甚至是关于魔法符文的基础知识。
入夜之后能有一半家庭点得起火灯的落叶镇，已经算得上是远近闻名的富裕城镇，然而与新生的临水镇比起来，也显得有些黯淡无光了起来。
图图尔特回过神，看向了如花一般娇艳，向他露出微笑的王女殿下。
“安妮丝殿下说过，我在临水镇经历的一切都可以成为契约上的合作项目，不知道这顿晚宴可否算在其中？”
安妮丝微微颔首，说道：“当然，还请图图尔特阁下尽情享用诺安的诚意。”
她向尤尼商人举杯，而后小小抿了一口酒杯中的佳酿。
图图尔特放下了手中的羽扇，参照王女殿下优雅得体的姿势端起了酒杯。
这只晶莹剔透的杯子应该是用跟窗户同样的材质做成的，在魔晶石的光芒下呈现出几乎完全透明的结晶状态，比最昂贵的天然水晶更加纯净，通体透亮，看不见一丝杂质在里面。
而杯中之酒同样是纯净透明的流态，看上去跟清澈的山涧泉水没有任何区别，但凑近了便能闻到一股醉人的醇香，这可不是纯水能散发出来的味道。
图图尔特抱着期待的心情喝下了一口，随即蓦地瞪大了眼睛。
入口竟然是与这清冽的外观全然不同的剧烈刺激，辛辣的口感刺激着味蕾，像一把刀子从舌根划开了嗓子，顺着喉咙一路辣进了肚子里。
然而激烈的味觉刺激后，漫上舌尖的又是令人回味无穷的香醇，让人浑身浮起轻飘飘的感觉，像是双脚踩在了绵云里。
图图尔特忍不住喝下了第二口。
这一次提前有了准备，那股直冲头顶的辛辣刺激反而别有一番风味，更显得之后的香醇令人上头。
图图尔特自诩是爱酒之人，他家中的地窖也收藏了不少来自世界各地的名酒佳酿，然而仔细回味一番，却没有任何一种比得上这外观像是清水般的美酒。
无论是麦酒还是果酒，跟这辛辣刺激的口感相比，都显得寡淡无味起来。
这两口美酒下肚，图图尔特甚至感觉到那种微醺时独有的飘忽感，他的手脚都变得暖和起来，驱散了初春时节最后一缕寒意。
尤尼商人欣喜地看向了手中的酒杯，“殿下，这是……”
“酒坊中新出品的「金阳酒」，以高阶异株金阳杖底部的甜杆为原料，独家秘方酿制出的高浓度烈酒。”
安妮丝微微笑道，“虽然以现在的产量还无法大规模酿造新酒，只能先供给领主城堡的餐桌上尝尝鲜。”
在漫长的冬日里，临水镇的魔物养殖产业发展得如火如荼，孵化出的睡魔蜘蛛颇具规模，史莱姆的族群更是成为了地下世界数量最庞大的住民，连带所有产出素材的领域也都蓬勃发展起来。
安妮丝也在尝试着驯化与魔物同源的异株，森林之中具有强大魔力的植物难以被契约魔法规束，但有棘这位植物专家在，部分合适的异株品种是完全有驯化可能性的。
在综合终暮法师塔的记录，以及探索队与森林兽人们的多番调查后，安妮丝选择了几类异株的品种进行栽种，期待将它们驯化为稳定产出的农作物，跟魔物的养殖场一样发光发热。
其中最重要的尝试就是来自终暮大森林深处的高阶异株「金阳杖」。
这是一种相当蛮横霸道的魔法植物，外表像是涂了蜜一般流淌着炫目的金光，每一根都能长到二三十米高，内部茎秆节里蕴含着浓度惊人的甜水，其丰富的营养与甜美的滋味足以让森林里所有的魔物疯狂。
然而这是金阳杖设下的甜蜜陷阱，其根系在深层的泥土中纵横交错，是地面茎秆的数十倍大小，因而金阳杖通常是一出现就是一大片，通过甜水将猎物吸引到身边，而后用庞大虬结的根系将其拖入地里慢慢消化。
茎秆里甜度过高的分泌物混合着独特的魔力，呈现出比烈酒更加醇香的效果，让不慎喝下甜水的猎物们晕头转向，回过神来时已经成了金阳杖庞大根系的养料。
无论是外表还是根系的特色，「金阳杖」都很像安妮丝记忆中的竹子与甘蔗的结合体，是最合适用来酿酒制糖的农作物。
探索队在森林中带回了金阳杖的幼苗，棘在远离农田的方向开辟出了专门用于种植高阶异株的地方。
这类异株的习性过于霸道，农田里种植的灰麦已经算得上坚韧，跟金阳杖比起来却只有被其根系绞杀，合着土壤里的营养一起被吞噬殆尽的份，因此必须小心地分隔开来种植。
不过金阳杖的霸道倒是让棘对「枯萎之源」的魔力产生了一些新的想法。
此前受到安妮丝的启发，半精灵的研究重点都是如何控制「枯萎之源」的魔力浓度，让受到污染的土壤保持能快速催发作物，而不会使其提前枯萎的状态。
遇上金阳杖这样不用管它就能疯涨到直接霸占整片土地的异株，「枯萎之源」反而可以成为限制其生长领域的枷锁。
棘在土地区域之间设置了一片蕴含高浓度「枯萎之源」的真空带，一旦金阳杖的根系过度向外蔓延，越过规定的地区，就会在真空带中直接枯萎坏死，以此来驯化其生长范围，避免其他农田里的作物遭受破坏。
试验田的效果非常好，第一批金阳杖已经完成收获，安妮丝在酿造之后采用了蒸馏的办法进行提纯，最后的成果就是高浓度的「金阳酒」。
酿酒并不是种植金阳杖的根本目的，安妮丝计划着进一步提升提纯的技术，直到能够大规模制造高纯度的酒精为止。
而一旦有了酒精，后续就能点亮更多工业或者民生领域的科技树了。
作为尝试高纯度酒精的副产物，临水镇居民们的餐桌上，首先就多出了如清水一般澄澈的蒸馏酒，以及纯白如雪般的细腻结晶白糖。
在酿造酒为主体的时代，高浓度的蒸馏酒显然是众人未曾尝试过的全新领域，虽然不是每个人都喜欢那过于辛辣刺激的口感，但对于见多识广的尤尼商人而言，这新奇的体验一定会牢牢抓住他们的目光。
图图尔特美美又喝了一大口金阳酒，令人酥麻的刺激感过后，嘴里就变得有点意犹未尽起来，很想再吃点什么补充一下。
宴会厅的侍女们适时端上来了新出炉的美味佳肴。
图图尔特身边的侍女为他添满了酒杯，而后打开了桌上菜肴倒扣的钟形罩，热气腾腾的诱人香味立刻铺散开来。
这是一道森林周边地区常见的料理「香料杂煮」，一般使用森林里能找到的各式香料作为调味，至于煮什么就看当地能产出什么的，因此不同的地区风味各异，主打一个自由发挥——
作者有话说：100章啦！希望我能保持日更到完结w
感谢所有追文的小可爱！[比心]
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